Двор Чудес
2 июня 2022 г. в 19:09
- ... Я бы тоже, — наполненный удовольствием голос громом разнесся во Дворе Чудес, чему последовал шум атакующих цыган гвардейцев.
"Неужели это случилось? После стольких лет безопасного укрытия циган - ловушка?" - Эсмеральда не могла поверить своим глазам, ушам, тому, как кричал, моля о помощи, её народ. Квазимодо замер на месте. Первого схватили капитана Феба де Шатопера. Эсмеральда кинулась к Фебюсу, но их тут же разъединили судейские прихвостни. Гвардейцы окружили весь Двор, не оставив ни одного свободного цыгана.
- После двадцати лет поисков Двор Чудес наконец - то мне покорился, — с особым удовольствием и сытостью он протянул последние слоги. Эсмеральда подняла на него взгляд: тощее лицо вытянулось в изобилии, губы, то и дело, сходились в ухмылке, и без того запавшие глаза наполнило безумие. Она была готова кинуться на него, от злости, расцарапать ему лицо. Его взгляд покорился к горбуну.
- Милый мой Квазимодо, я знал: однажды ты пригодишься мне, — он удручающе похлопал его по плечу и двинулся дальше.
- Нет... - отчаянно произнёс горбун, глядя в след тёмного силуэта.
- О чем ты говоришь? - процедила сквозь зубы Эсмеральда. Её лицо искривилось в гневной гримасе. Это тешило судью: он вызывал в ней чувство, не важно какое.
- Ведь это он привёл меня прямо к тебе, моя дорогая, — его палец скользнул по напряжённой девичьей щеке. Фебюс перекосился и чуть было не рванулся вперёд.
- Ты лжец! - крикнула девушка.
Судья перевёл взгляд на Фебюса, и его лицо стало таким, каким было, когда один из тупиц-гвардейцев упустил девушку на Пиру Дураков, как она увильнула у него из-под носа. Он собирался сдержать данное себе слово...
- Вы только посмотрите, кто ещё попался в мои сети! Капитан Феб де Шатопер, воскресший из мёртвых, — он грозно скрестил руки перед собой и заговорил угрожающе - очередное чудо, не иначе, но я это исправлю.
Ещё как исправит: капитан достаточно извивался вокруг чужой женщины, его женщины! Но его месть, в совокуплении с долгогнитущей ненавистью к цыганскому отродью, не знала границ.
- Завтра на Соборной площади состоится сожжение, и вы все приглашены, — победоносно объявил судья. Поворачиваясь к Квазимодо, он бросил взгляд на девушку. Как же она его ненавидела, как смотрела на него!
- Запереть всех!
Гвардейцы заметушились. Судья сделал два шага вперёд и застыл. Вместе с ним замер весь Двор.
- Цыганку, — он развернулся - в одиночную камеру.
Эсмеральда выбивалась из рук гвардейцев со всех сил.
- Будь ты проклят, негодяй, — шепнула цыганка, проходя мимо судьи. Его задевала её дерзость, но одновременно и нравилась. Судья приблизился к ней на милю секунды.
- Ждать осталось не долго, цыганка, — быстро шепнул он. Её локоть что-то укололо: сжав руку девушки, он задел её своим перстнем.
- Хозяин, я прошу Вас... - крикнул горбун, упав перед судьёй на колени и ухватив его за подол платья. Судья хладнокровно посмотрел на пасынка, пока тот не убрался от него подальше.
- Запереть его на колокольне, — он подал искусный жест тонкими пальцами.
Весь путь ко Дворцу Правосудия был наполнен удовлетворённостью: ему попались все, он поймал её.
Эсмеральда просидела в холодной камере почти до утра. Её терзали страх и тревога. Она не знала, что ждёт цыганский народ Парижа, её капитана, Квазимодо и, в конце концов, что сделает с ней судья. Дать волю слезам она не позволяла. По ту сторону двери послышались размеренные шаги. Эсмеральда замерла в ожидании.
Дверь отворилась. Перед ней оказалась высокая, широкоплечая тень. Эсмеральда подняла на него полные ужаса глаза. Её рука скользнула под юбку и ухватила рукоять маленького ножа. Дверь глухо затворилась и судья двинулся к ней. Девушка вскочила и, направив на мужчину нож, вжалась в стену. Судья сложил руки перед собой.
- Я пришёл поговорить с тобой. Убери нож, цыганка.
Эсмеральда гордо подняла голову: она не собирается потакать его приказам.
- Твоя жизнь в моих руках, цыганка, поэтому слушай меня: в моей власти сохранить её, — судья приблизился к Эсмеральде и медленно взял её за запястье. Она вцепилась в его руку, замахнулась над головой. Судья обернул руки девушки вокруг и прижал к себе спиной.
- Стань моей, и я спасу тебя, — он приклонился к её уху. Эсмеральда вспомнила, как судья подстерег её в Соборе, как говорил угрозы, как она увернулась от его хватких рук, но сейчас Фролло ничего не остановит: он держал её мёртвой хваткой.
- Ваша Честь... - цыганка извивалась в руках судьи.
- Будь моей, — он сжал её крепче. В его голосе она слышала гнев. Нож упал подле её ног. Она чувствовала, как он копошился в её волосах, обжигая дыханием шею.
- Никогда, — прошипела девушка - ты никогда не получишь меня.
Судья замер, всматриваясь в её лицо.
- А если я возьму тебя прямо сейчас? - он скрипнул зубами и ухватился за её корсет. Эсмеральда обвила его руку.
- Если я возьму тебя?
- Не трогай меня!
Эсмеральда издала визг. Руки судьи сжали талию девушки, а губы скользнули ниже. Эсмеральда выгибалась изо всех сил. Она развернулась, пытаясь прорваться к двери, к её спасению. Мужчина обхватил её бедра и вжал в стену. Он прижал её руки к рваному камню.
- Никогда не получишь меня! Даже... Даже если, — её голос прерывался, она трепыхалась.
Он обнял её и припал к шее. Эсмеральда уперлась в его плечи.
- Не стану твоей никогда! Что бы ты ни сделал, подлец, никогда! Лучше убей!
Эсмеральде удалось оттолкнуть его.
- Ненавижу тебя! - она озарила его звонкой пощёчиной. Судья попятился на два шага назад. Эсмеральда в страхе вжалась в угол. Он утер щеку и посмотрел на девушку.
- Тогда я сделаю то, что должен, — судья приблизился к ней - и тебе не удастся вымолить прощения и помилования, злорадная девчонка, — его голос переполняла злость. Судья развернулся в пол оборота.
- Как и твоим грязным цыганам.
Дверь с грохотом захлопнулась. Эсмеральда несколько секунд пялилась вслед судьи. И вот, слезы брызнули из её изумрудных глаз.
- Мерзавец...
Ее лицо свило судорогой.
- Старый козёл!
Соборная площадь стояла в свете множества огней, исходящих от факелов многотысячной толпы. Эсмеральде это напоминало "адское пламя". Оно зловеще подсвечивало величественный Нотр-Дам де Пари. Эсмеральда стояла на эшафоте, обвита верёвками. Она взглянула на цыган, запертых в клетках, на своего капитана, и слезы снова прильнули к её глазам. Властный голос вывел её из ступора: судья Клод Фролло стоял перед Эсмеральдой.
- Заключенная Эсмеральда обвиняется в колдовстве. Приговор - смерть!
Из толпы слышались крики:
- Она не виновна!
- Отпустите её... Что за чушь?
- Она не ведьма!
Судья взял факел у близ стоящего палача и двинулся к Эсмеральде. Его лицо было неподвижным и от этого казалось её страшнее.
- Время пришло цыганка...
Девушка вжалась в столб, к которому была привязана.
- Ты стоишь на самом краю пропасти, — его брови подпрыгнули и он пригнулся ближе - но ещё не поздно все изменить. Я могу спасти тебя, цыганка, так что, решай, — он исказился в ухмылке - ко мне или в огонь!
Она встретилась с его безумным взглядом. Фролло был слишком близко и пламя его факела чуть ли не обжигало ей лицо. Судья с нетерпением ждал ответа.
Эсмеральда со всей ненавистью плюнула в его лицо. Люди в толпе удивлённо ахнули. Судья сморщился, утирая щеку. В этот момент Эсмеральде показалось, что он убьёт её прямо сейчас, не дожидаясь сожжения. Судья развернулся к толпе.
- Цыганка наотрез отказалась принять спасение! Это злая ведьма, туманящая разум...
Эсмеральду словно оглушило, она не была готова к смерти. Судья снова повернулся к ней, и Эсмеральда, от испуга, чуть присела.
-... отправить её в ад, где ей и место.
Судья бросил пылающим факел в хворост у её ног - и тот мигом вспыхнул. Пламя оградило её от судьи огненной стеной. Он зловеще смотрел на неё. Дым наполнял её лёгкие. В глазах потемнело. Её тело повисло на столбе, а огонь поджёг подол её длинной рубахи.