Неудачливый детектив

Можно только гадать, сколько я пробыла в отключке. На улице было по-прежнему темно. Луна решила скрыться за тучами. На удивление, ломка в теле исчезла, оно было как никогда воздушным, словно лишилось костей. Резво покинув постель и напялив одежду, я приняла окончательное решение. *Нужно бежать* Ноги почти добрались до прохода, но всхлипы, доносящиеся из шкафа, вынудили замереть. Вспомнив некоторые фильмы ужасов, мой инстинкт самосохранения уже во всю трактовал мне нестись куда подальше от источника рыданий. Но ему наперекор стоял интерес и побуждение утешить того, кто так яро молил о поддержке. Моя кисть легонько постучала по деревянной поверхности. — Т-тут кто-нибудь есть? Я не с-собираюсь тебя обидеть. Всё в п-порядке? Звук стих. Дверцы распахнулись. Оттуда вышла маленькая девочка и прижалась ко мне. Я погладила её по мягким тёмным волосам. — Всё хорошо, я рядом. Что у тебя случилось, малышка? — Он здесь. — Кто он? Тонкие плечики всё ещё вздрагивали. Она подняла на меня карие слезящиеся глазки. — М-монстр! — Идём со мной, я собираюсь выбраться отсюда, мы сможем сделать это вместе, ладно? Вытерев слёзы, она взяла меня за руку. — Хорошо. — Ух ты, у тебя такой милый браслет. — Спасибо, мне его папа дал, сказал, что робот защитит меня. *Робот?* *Воображения у неё не занимать* — Понятно, а как зовут такую красавицу? — Шарлотта. — И почему же ты пряталась? — Не хочу, чтобы он нашёл меня. — Не волнуйся, я никому не позволю навредить тебе, скорее! Мы быстро спустились по лестнице, но, вместо привычной гостиной с кухней, перед нами распростёрлось тоскливое помещение пиццерии. Сцена с аниматрониками пустовала. Воздушные шарики на столах давно сдулись, а свет не работал. Жестом показав Шарлотте быть тише, я аккуратно выглянула из-за угла. К счастью, никого не было. Слева от ступеней, в нескольких метрах, находилась входная стеклянная дверь. За ней тарабанил проливной дождь. Стремясь узнать, открыта ли она, я сделала пару шагов вперёд. — А! НЕТ, НЕТ, ПУСТИ! Обернувшись, я увидела, как мужчина в фиолетовом костюме взял мою спутницу за шиворот футболки, от чего та повисла в воздухе. Я ужаснулась, обнаружив рукоять ножа, что он крепко держал в правой руке. Его лицо напоминало пиксельную цензуру на экране, что не позволяла разглядеть фон за собой, и как бы не напрягала зрение, ничего не менялось. — Убрал руки! Эта девочка со мной! Ноль реакции. Развернувшись, он направился к выходу. Я преградила дорогу. — Ты не слышишь? Опусти её вниз, сейчас же! Колющий удар пришелся мне в живот. Упав на колени, я стала захлёбываться кровавым кашлем. Не издавая и звука, он обошёл меня, будто стряхнув нахальную пылинку с плеча. — НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА! НЕ ОСТАВЛЯЙ МЕНЯ! Крик скрылся за ливнем. Превозмогая боль, я умудрилась встать и дошататься до двери, приложив к ней окровавленные ладони. *Заперто* Стекло оказалось слишком прочным, чтобы выбить его. Поглощая каждый мой удар, оно словно закаливалось сильнее. Оставалось лишь наблюдать со стороны на происходящее снаружи. Чарли вжималась в кирпичную стену, пока тот ублюдок замахивался над ней. Вот-вот клинок лишит её жизни. Закричав, я по-настоящему проснулась. Сердце вырывалось из груди, капельки пота медленно стекали по лбу, а костяшки до белизны сжимали простынь. Теперь и в мире грёз мне нет спокойствия. На улице сверкала молния, предвещая приход обеденной грозы. Мне было плевать на цефалгию, я не стала разглядывать обновлённые метки на коже, забыв даже про шрам на обратной стороне руки. Внимание захватило обезвоживание. В состоянии автопилота, я поднялась и побрела, попутно одеваясь, на кухню, не замечая даже шум работающего телевизора в зале. — Ты наконец проснулась? Наполовину отпитый мной стакан сделал несколько акробатических трюков в воздухе, прежде чем разбиться о паркет. — Осторожней! Я не собираюсь снова тебя лечить. Встав с дивана, он устремился в мою сторону. Похоже, все острые предметы были вынесены после того случая. Под моей рукой оказалась только вилка, что я тотчас направила на него. — Не. Подходи. — Понял, сдаюсь, может уберёшь «холодное оружие»? Он саркастично выставил пустые ладони перед собой. Взъерошенные волосы и неряшливо застёгнутая рубашка выдавали нетрезвость сего существа. — Сейчас не вечер, так что ты здесь забыл? — Ты спала пару дней, у меня выходной. — И у тебя других дел нет? — Чего ты такая злюка? Сама ведь хотела устроить мне допрос. *Допрос?* *Да…Кажется мы заключили соглашение, кроме того, он обещал мне встречу с отцом, но взамен…* Я не могла ничего вспомнить, будто кто-то бережно вырезал все чёрные события недавнего времени из кинематографической ленты моих извилин. *Может и к лучшему* — Верно. Тогда…Сядь обратно. — Как пожелаете, детектив. Выключив спортивную программу, он разместился в левой части дивана, корча любимую улыбочку. Я же уселась на правый край, не выпуская вилку. — Хватит так пялиться, и давай уже начнём. — Как «так», мне непривычно видеть тебя одетой, может снимешь эту обёртку, чтобы стало уютней? — Заткнись. Что ты сделал с детьми? — О-хо-хо, значит сразу к делу? Что ж…они мертвы. — Каким образом? Находясь в раздумье, он отвёл взгляд. — Был праздник. Я надел один из старых маскотов, что собирал Генри, в виде жёлтого кролика. Механизм в нём, конечно, не изменился, но выглядел он презентабельно. — Механизм? — Буквально веретено, сотканное из крючков и пружинных замков, опасное к тому же (крайне чувствительно к воде)…В один из пробных периодов, когда у нас ещё не было персонала, тестировать его приходилось самим. Один раз мне не повезло, как ты уже видела, но Генри вовремя оказался рядом, так что я выбрался почти без проблем. *Какая жалость* — Если эти крючки так опасны, то не лучше было бы заменить их чем-нибудь? Другие люди ведь тоже могли пострадать. — Да…ххаха…Было несколько форс-мажоров…Но идей для другой конструкции у нас ещё не было, а пружинные замки были необходимы, чтобы костюм прочно прилегал к телу, иначе в нём было невозможно двигаться. — Ясно. Что дальше? — Одевшись, я спрятал нож за спину и пошёл за детьми. Было довольно людно, поэтому я заманил их в «безопасную» (заднюю) комнату. Ты там была, кстати. После чего прикончил по очереди, ПХАХАХАХААХАХ, видела бы ты их лица. С широченной ухмылкой, он раздвинул веки пальцами. — Их глаза были готовы выкатиться от страха. Они всё плакали и кричали. Но...Вот неудача. Никто не пришёл, АХАХАХАХА. Прочистив горло, он продолжил. — Потом я поместил их тела в аниматроников, что были на складе, куда никто не заходит. — З-зачем? Для чего ты это сделал? — Хммм, наверное, потому что я могу, АХАХАХХАХААХ Он смаковал воспоминания о преступлениях, словно это были его лучшие дни. — Сколько детей ты убил? — Когда именно? Этот вопрос поставил меня в ступор. — Н-на том складе… — Их было четверо. — Но что насчёт пятого ребёнка? — Ааа…как я мог забыть. Дочурка Генри. Она была первой. Чарли. Я знала, что одной из пропавших была дочь владельца, поэтому не стала приплетать его ко всему на опросе, отпустив домой, чтобы не нагружать его траурное состояние ещё больше. *Какова вероятность, что это та самая Шарлотта из моего сна?* — Что было с ней? — Я оставил её тело под дождём на задворках пиццерии, около мусорных баков. — Она была дочерью твоего друга…это ты тоже сделал, потому что «можешь»? — Не совсем. Я был зол на этого чёртового предателя. Он стиснул кулак, коверкая чужой голос. — «Уильям, зачем открывать новые пиццерии? Нам вполне хватит и такого дохода.» — Кинул меня, как шавку, променяв на счастливую старость со своей семейкой. — Всем когда-нибудь хочется остепениться, это не повод ломать чужое будущее. — У НАС МОГЛО БЫТЬ ОБЩЕЕ БУДУЩЕЕ! — Если бы он выбрал правильный путь…Я пожертвовал слишком многим, чтобы останавливаться в самом начале. — Не думала, что ради бизнеса нужны критические жертвы. — Деньги интересовали только Генри. — Было что-то ещё? — Ответь…Что для тебя есть смерть? — Конец всего, либо потеря близких. — Да, она отбирает много жизней каждый день, но ты никогда не задавалась вопросом, можно ли её избежать…или же продлить искусственно? — Нет, это фантастика, насколько известно. — Я так не думаю. И эксперименты это подтвердили. Внутри нас находится душа. При достаточных усилиях и необходимых условиях её можно отделить от «неисправного» тела, с детьми это выходит лучше всего. *Бедняги, сколько же они вытерпели… Всё из-за «мечты» какого-то урода* — Но сохранить её в цельном состоянии весьма сложно, и пока не выходит. Надеюсь, моё продвижение в этом приведёт к успеху в дальнейшем, и даже смерть перестанет быть преградой. — Убийца, что боится сдохнуть, как иронично. — У каждого из нас есть слабости. — И чем же ты таким пожертвовал, чтобы поднять руку на невинную девочку? — Не вижу необходимости об этом упоминать. — Отвечай. — Например, своими детьми. — Ты и их убил? — Нет, не совсем я. — Как это? — Вдохновившись работой Генри, я создал своих аниматроников линии Funtime. Впрочем, они имели свою специфику. В них были добавлены некоторые другие приспособления, как и изменённая программа… Я вспомнила чертёж, что видела в офисе. *Значит, мои опасения, насчёт того медведя, полностью подтверждены* — Ты создал роботов, которые убивали детей для экспериментов…и один из них добрался до твоей семьи? Достав из пиджака сигару формы toro и зажигалку, он закурил. — Верно. Тогда я лишился дочери — Элизабет. Если бы она была менее глупой, то прислушалась бы к моим предостережениям и выжила… Мне показалось, будто в его черством нраве что-то пошатнулось, не похоже, чтобы он был счастлив её смерти, а наоборот, сожалел, хоть в это и трудно поверить. — Ты сказал, что пожертвовал детьМИ, а не ребёнком. — Немного позже, когда Лиззи и Чарли были погребены, у моего младшего сына проходил день рождения, после которого он впал в кому и скончался. Меня не было рядом. *Отец года* — Дай угадаю…В этом снова виноват аниматроник? — Нет, в этот раз отличился Майкл. Ничего бы не произошло, если бы этот найдёныш не захотел засунуть своего брата в пасть к Фредберу, пока тот выступал. Схлопывание его морды, в имитации пения, оказалось достаточным, чтобы лишить мелкого части головы…Пиццерию временно закрыли. Он отпил из бутылки, что покоилась у стенки дивана. — В сводках не указаны смерти ваших детей. — Естественно, мне пришлось всё замять, чтобы не отстраниться от работы. *Если бы не факт проведения им манипуляций с людьми, ранее смерти Элизабет, можно было бы предположить, что сдвиг в его психике произошёл после несчастного случая, но это не так* Передо мной чудовищный тип, которого только можно встретить, оправдание чьих поступков — дохлый номер. Он был таким изначально, будет и останется. — Хах…всё-таки это прошлое, а я в нём не задерживаюсь. Не вижу смысла вспоминать о том, чего не вернуть. Лишние сопли. *Нет, мне его совсем не жаль* Он продолжил опустошать ёмкость с горючим, отложив сигару к пепельнице, что стояла на столике перед телевизором. *Мерзость какая* — Что насчёт моего отца? — Завтра. — Понятно. Я встала. — Куда собралась? — Не твоё собачье дело. — СЯДЬ. ОБРАТНО. Его зрачки зажглись в бешенстве. *Бухло на него херово влияет* — Не стоит снова меня выводить, милая. Просто вернись на своё место. — МНЕ ДОЛГО ЕЩЁ ЖДАТЬ? ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я САМ ПОДОШЁЛ К ТЕБЕ? *В туалете на этом этаже есть замок, но насколько его хватит?* Адреналин оторвал ступни от пола. Мне удалось добежать до цели. Повезло, что свет включался изнутри. После полного проворота замычки по часовой стрелке, от сердца ненадолго отлегло. *Это его не остановит* Надавливая плечом, я стала придвигать комод, над которым висело зеркало. По высоте он с натяжкой доставал до дверной ручки, что компенсировалось его плотностью. *И почему планировщик не захотел делать здесь окно? Было бы очень кстати.* Под ванной располагалось небольшое пространство, куда я и залезла. *Шедеврально* *Лучшее место, чтобы скрыться от маньяка, на что ты надеешься?* *Навряд ли этот уёбок имеет фобию на пригибание* *Блять* Я вылезла. В голову ничего не шло, кроме как начать ощупывать плитку на полу и стенах. *Класс, сейчас нажмём на какую-нибудь хуйню и Сезам обязательно откроется* Отодвинув запылившуюся этажерку, я обнаружила, что узор не складывался в треугольник, как в других местах. *Тут действительно что-то есть?*