Пушистый купидон

***

Нельзя звонить на пьяную голову. Никогда. Каждая женщина в здравом уме и в твердой памяти прекрасно об этом знает. К несчастью для Лауры Лукиной она явно перебрала джина с тоником и уже никак не могла сойти за женщину в здравом уме. Потому она упорно набирала номер, до тех пор, пока с третьей попытки не ткнула в нужную строчку в телефонной книге и, игнорируя тихий внутренний голос, призывающий ради всего святого повесить трубку, пока не стало слишком поздно, нажала на кнопку вызова. Рядом на полу сидел ее пес Чарли. Он внимательно наблюдал за тем, как его хозяйка балансировала на подлокотнике, а потом вернулась на диван и откинулась на подушки. Лауре показалось, что во взгляде Чарли была искренняя забота и обеспокоенность. Или это был взгляд неодобрения? Точно определить она не могла. Вдруг комната опасно накренилась и начала вращаться. Лаура опустила одну ногу на пол – старый прием ее отца, который, как он уверял, в студенческие годы не раз помогал ему справится с тошнотой и пьяным головокружением. Но на этот раз фокус не сработал. Лаура сильнее уперлась ногой в пол. В трубке послышались гудки: первый, второй, третий, четвертый… - Алло? – заспанный голос на том конце провода вышиб из легких Лауры весь воздух. Таким он был для нее родным и близким. - С Днем Святого Валентина! – она не ожидала, что в ней поднимется волна таких сильных эмоций, и постаралась придать голосу будничный тон. Наугад протянув руку. Она зарылась пальцами в густую шерсть на макушке Чарли, используя его как последний оплот поддержки в попытке восстановить самообладание. - Лаура? Это ты? - Да, это я. Привет. - Ты знаешь, сколько сейчас времени? Лаура покосилась на часы, которые весели на стене, но ее взгляд не мог или не хотел фокусироваться на стрелках. - Без понятия. - Далеко за полночь. - А… так и думала, что немного поздновато. Виновата. Но знаешь, как говорят? Лучше поздно, чем никогда, да? Дыхание Лизы слышалось в трубке так отчётливо и рисовало перед глазами Лауры такую яркую картинку, что она отчетливо видела, как девушка задумалась. Дыхание задумчивой Лизы тоже было таким знакомым, что все тело Лауры отозвалось дрожью. Это дыхание стало для Лауры привычным в последние недели, которые они провели вместе, когда Лиза в очередной раз пыталась объяснить, почему она выбирает Илью, но все ее слова были для Лауры пустым звуком. Лаура не хотела ничего слышать, ведь она любит ее и не хочет верить в происходящее. - Что ты делаешь? – в голосе Лизы звучал упрек, и все же в нем была мягкость. Было ясно, что она ждала этого звонка, особенно сегодня. - Лежу на диване, - ответила Лаура. - Нет, Лаура, я о другом. Что ты делаешь? Мы уже все обсудили. Зачем ты мне звонишь? Хлынувшие из глаз слезы стали для Лауры неожиданностью. Минуту назад она лежала с абсолютно сухими глазами, а сейчас уже плачет. Такая статная женщина никогда не показывала свои чувства. Она всегда серьезна, но похоже не в этот раз. - Сегодня День Святого Валентина. Я скучаю по тебе. - Лаура… - Не надо. Не говори так. - Как не говорить? - Не произноси мое имя с такой жалостью, - Лаура села. Беспричинная резкая смена настроения не осталась замеченной – Чарли вскочил на ноги. – Будто ты жалеешь меня. - Ты пила? – голос Лизы оставался спокойным и рациональным. Черт бы её побрал. - Пьяная в стельку. - Тогда я кладу трубку. - Нет, подожди. Подожди… пожа-а-алуйста? На том конце провода воцарилось молчание, но Лаура слышала дыхание. Значит, Лиза еще слушала. - Я звоню только чтобы сказать, что скучаю, - Лаура предприняла еще одну попытку объясниться. – Не вижу в этом ничего плохого. - И что ты хочешь от меня услышать, Лаура? Что именно, ты надеешься, я отвечу? Лаура могла представить свою бывшую: взъерошенные после сна рыжие волосы с миндальным отливом – это ее «изюминка», затуманенный взгляд карих глаз, на носу солнечные брызги веснушек. Лизе всегда было тяжело просыпаться, и по утрам она вела себя как ребенок. Ей нравилось еще немного подремать, и в этот момент, свернувшись под одеялом она была очаровательна. Лаура вспомнила, как Лиза использовала в качестве пижамы боксеры и плотно обтягивающий топ, и улыбалась. Для Лауры это выглядело очень сексуально. Но вдруг в голову Лауре пришла другая мысль: «сегодня на ней могут быть его боксеры…» Улыбка сползла с лица. Желчь комом подкатила к горлу, но Лаура неимоверными усилиями взяла себя в руки и подавила внезапный приступ тошноты. - Он с тобой? - Лаура, - одно только слово, но в нем отчетливо звучала напряженная решимость, предупреждение. - Ты сейчас с ним? – Лаура ничего не могла с собой поделать: сознание, затуманенное алкоголем, слишком быстро сдалось под напором мгновенной злости, и Лаура говорила первое, что приходило в голову. - Зачем ты спрашиваешь? - Он лежит рядом с тобой? - Я правда вешаю трубку, - все шло как всегда: чем злее становилась Лаура, тем спокойнее был голос Лизы. Ничего нового, ничего неожиданного. Она тяжело вздохнула. – Выпей воды, прими таблетку и ложись спать. Утром всё будет болеть. Спокойной ночи, Лаура. Хоть они сейчас не вместе, но Лиза все равно переживает за Лукину. Может это все-таки любовь? Щелчок эхом зазвенел в голове, боль была такой сильной, словно ее хлестнули по лицу кнутом. Лаура почувствовала себя совершенно беспомощной и такой одинокой, что не знала, сможет ли вынести тяжесть этого осознания. Она скользнула невидящим взглядом по телефонной трубке, которую держала в руке, так словно она была инородным телом, каким-то неведомым предметом. - Господи, о чем я думала? Один резкий замах и телефон летит в дальний угол. Она больше не сопротивлялась, она полностью отдалась эмоциям. Из глаз катились слезы. Как только она их вытирала, они снова наполняли глаза. Эти истерики уже стали привычными не только для нее самой, но и для Чарли. Он ткнулся влажным носом ей в руку, и она растерянно погладила его по голове. Бесполезно было пытаться подняться с дивана. Лаура уже доводилось здесь ночевать, а подавленные эмоции и джин высосали из нее всю энергию и отбили всякое желание идти в спальню. Боже, она привыкла управлять своей жизнью, держать все под контролем. И, конечно, в результате именно это стало причиной проблем с Лизой. «Почему ты так помешана на контроле? Ты настоящий робот! Господи, да расслабься! Не надо пытаться уследить за всем». Лаура фыркнула. - Если бы она меня сейчас видела, - прошептала она. Чарли подошел и стал слизывать слезы с ее щек. Она знала, что он переживает за нее. К тому же это была его работа – присматривать за своей хозяйкой, чтобы все было в порядке. Она запустила пальцы в его шерсть и принялась шепотом убеждать его, что с ней все хорошо, чтобы он не волновался. Он вздохнул и лег на пол. Очевидно, понял, что сегодня они снова будут спать в гостиной. ***

- О боже, - в сознание Лауры на бешенной скорости ворвался грузовой состав. Она зажмурилась и слова широко раскрыла глаза, отважно встречая взглядом режущий свет в ванной. Обхватив себя руками, она старалась восстановить дыхание и предотвратить повторный приступ тошноты. Так-так, спокойно… Вдох… Выдох… Вдох… Выдох… Она понемногу привыкла к свету и старалась сфокусировать взгляд на отражении в зеркале. Но это стало очередной ошибкой. - О боже, - повторила она, потянув на себя дверцу зеркального шкафчика в попытке спрятаться от самой себя. На ощупь достав с полки упаковку обезболивающего, Лаура включила воду, наполнила стакан и выпила сразу три таблетки. Только после этого она закрыла дверцу и предприняла еще одну попытку. - Считай это наказанием за вчерашний вечер, - с отвращением сказала она себе. Женщина, которая смотрела на нее, выглядела отвратительно. Ее темные вьющиеся волосы, обычно гладкие и блестящи, сейчас безжизненно были растрепаны, местами они запутались и слипались. Обычно люди восхищались естественно-сливочным цветом ее лица, но сегодня кожа была землисто-серой, а под глазами глубокие темные круги. Глаза всегда выделяли Лауру из толпы, цвет моря(океана) нравится каждому человеку на Земле! Теперь же она едва узнавала их. Задорный огонек погас, полопавшиеся сосуды окрасили белки в красный цвет. Выглядела ужасающе. - Боже, что со мной стало? Лаура задала вопрос едва слышно, но Чарли просунул голову в дверной проем и внимательно посмотрел на нее. - Ты тоже хорош! – шутливо произнесла она псу. – Как ты мог позволить мне ей позвонить? – пальцы привычно запутались в мягкой густой темной шерсти. Чарли всегда млел от таких ласк. – Ну? Почему ты позволил мне так сглупить? Чарли был самым лучшим. Если бы Лаура могла создать идеального пса, он был бы в точности таким как он. Ей с ним нереально повезло. Чарли был немецким ротвейлером, обычно такую породу называют Римской Империей. Теперь Лаура не могла и вообразить, что у нее могла бы быть собака другой породы. Чарли был умным, преданным, любящим, отважным, и только из-за него ей было тяжело решиться на то, что она собиралась сделать сегодня. Но она уже приняла решение и не собиралась его менять. Ей только нужно было немного времени. В том состоянии, в каком находилась сегодня Лаура, принять душ и одеться стало непростой задачей. Несмотря на пригоршню лекарств, голова продолжала пульсировать, а желудок сводило при одной мысли, о чем угодно тяжелее кофе. Нелегко было и собираться на работу, поэтому Лаура забрала волосы прыснув на них лак и надела свой черный брючный костюм. Она выбрала блузку глубокого синего цвета, надеясь, что это отвлечет внимание от ее уставших глаз. Белый цвет явно сейчас не кстати. Макияж плохо маскировал последствия ужасной ночи, а ей хотелось избежать лишних вопросов. Если начнутся расспросы, придется врать, что все в порядке. А правда состояла в том, что все было совершенно не в порядке. Она давно была не в порядке: ни духовно, ни физически. Но это не значило, что ей хотелось с кем-то обсуждать своё состояние. Видимо, недовольство собой будет сопровождать ее весь день: оно грызло ее, когда она пыталась припомнить подробности телефонного разговора с Лизой, чтобы тут же выкинуть их из головы. Ее передергивало от отчаяния. Она все еще не могла поверить в то, что вообще ей звонила, хотя размытые воспоминания давали надежду – дело в алкоголе, толкнувшем ее на это безумие, убеждавшем, что будет здорово позвонить бывшей в День Святого Валентина. Она надеялась, что все восстановится. Четвертое утро тяжелого похмелья за последние полтора месяца… Лаура рассеянно подумал, не становится ли алкоголь для нее проблемой. Она всегда не прочь была выпить бокал-другой, но никогда не напивалась до чертиков, как прошлой ночью. Тем более, что она любит вино, а похоже сейчас у нее другой напиток. Ей не нравилось чувствовать себя пьяной и не нравилось мучительное чувство вины по утрам. Это была потеря себя. Лауру совершенно не радовало, что ее ассистентка Дарья Гром вот-вот перескажет ей в красках все откровения, которые Лаура выболтала вчера в баре. Даша всегда над ней подтрунивала. Она действовала из лучших побуждений, но не всегда была способна четко разграничить работу и личную жизнь, а Лаура даже представить себе не могла, что может встречаться с кем-то с работы. Даша была слишком наивной и не понимала, что такие отношения с коллегами выходят за рамки приличий. Лаура решила сегодня же ей объяснить, а заодно и извиниться за вчерашний вечер. «И когда я начну учиться на своих ошибках?» - ругала себя Лаура, маневрируя по улицам и паркуя машину у своей любимой кофейни. Весь вчерашний день Лаура выслушивала, как классно провела вечер Даша. А от того, как она предупредительно подавала воду и заботливо спрашивала Лауру о самочувствии, та испытывала жуткое смущение. Боже, ей надо быть собрание. Она ведь прекрасно знает, как нужно вести себя с ассистентами. Кусая локти, Лаура со злостью захлопнула дверь машины, куда сильнее, чем это было необходимо. Эта кофейня была особенной. Она выделялась на всей улице. Здесь царила неповторимая атмосфера, которая складывалась годами. Лаура очень хорошо знала это местечко: вот уже десять лет она ходила сюда в обеденные перерывы за итальянскими деликатесами, а последние три года – за кофе и выпечкой. С недавнего времени в этом районе стало жить много молодых людей, в основном выпускников колледжей, и это милое местечко стало стремительно терять былую популярность. Приходя сюда, Лаура каждый раз отмечала, что тут становятся все меньше людей, и уже начинала беспокоиться за выживание этого традиционного места. Три года назад в один прекрасный день на двери появилась простая табличка «Закрыто на ремонт. Скоро открытие». Менее чем через месяц магазин пережил второе рождение. Вместо кулинарии здесь открылась кофейня, где кофе и выпечка были такими вкусными, что Лаура ни на миг не пожалела о том, что здесь больше не продают деликатесы. Владельцы сделали очень умный ход. Теперь каждое утро вдоль стеклянных витрин со свежей выпечкой выстраивалась очередь из модной молодежи с новейшими гаджетами, жаждущей дозы кофеина и сахара. Лаура могла поклясться на Библии, что в своем любимом кафе она отведала лучший латте в своей жизни. Те дни, когда она не заезжала сюда утром, были скорее исключением, а сегодня кофе был нужен ей как никогда. Лаура встала в конец очереди и, чтобы отвлечься от стука в висках, сфокусировала взгляд на женщине за стойкой. Женщине? Девушке? Она выглядела молодо, но профессионализм, точность и уверенность движений при работе могли означать, что она старше, чем кажется. Она была очаровательна, даже привлекательна. Лаура всегда нравилась ее аккуратная фигурка и задорная улыбка. Она потрясающе общалась с посетителями, каждому улыбалась или подмигивала, со всеми немного флиртовала, но это не было навязчивым. Глаза у нее были светло-карие или темно-зеленые – Лаура не могла сказать наверняка, а цвет волос был светлым. Он словно грел душу и казался таким родным. Скрестив руки на груди, она покосилась на домашние канноли. В любой другой день она бы купила их, не раздумывая: она знала, что они невероятно вкусные, но сегодня мысль о них как о всякой еде вызвала лишь неприятные ощущения. - Приветик, – девушка обаятельно улыбнулась Лауре. А может Лауре просто хотелось так думать? Не успела она ответить на приветствие, как перед ней уже стоял экстра-большой латте. Она с изумлением моргнула. - Обычно я беру средний, - наконец, ответила она со смехом, встречая взгляд озорных глаз, которые все-таки были светло-карими. Лауре показалось, что они сверкают пониманием и дружеским сочувствием. - Знаю, - девушка привычным движением отбросила назад упавшую на глаза прядь, облокотилась на прилавок и доверительно понизила голос, - Но сегодня тебе, похоже не помешает немного больше. Лаура скривилась, разрываясь между искренней благодарностью и смущением. Выходит, ее внешний вид кричит: «Она с похмелья!» Что ж неудивительно. Она и чувствовала себя мерзко, так с чего бы хорошо выглядеть? - Ага, - только и смогла выдавить Лаура. - Со всеми бывает, даже с лучшими из нас, - девушка подмигнула и отмахнулась от протянутых денег. – За мой счет. Надеюсь, сегодня будет хороший день. - Спасибо, - Лаура забрала кофе и прошла к выходу, не поднимая взгляда. «Надеюсь, никто не слышал наш разговор», - молилась она. Лаура скользнула в машину и поехала в сторону офиса, чувствуя, что ее окутывает плотное облако позора. Но экстра-большой латте было именно то, что нужно.