Друзья по учебе

Сегодня Америка столкнулась с самым странным парнем. Стивен склонялся к тому, что «подросткам нужно нормальное школьное образование, а не только магия», особенно после того, как он узнал, что она действительно не ходила в школу в последние несколько лет. Была одна вселенная, в которой она побывала, когда ей было около двенадцати, и где она осталась на довольно долгий период, и семья, принявшая её, отдала её в местную начальную школу, но с тех пор у неё не было возможности поступить в какуюлибо школу ещё раз, без опекуна. Настоящей школы она не посещала, потому что между изучением колдовства и оттачиванием навыков прыжков в мультивселенную у неё не было времени, чтобы проводить весь день где-то еще. Стивен пытался убедить её прекратить ненадолго обучение магии, чтобы она могла получить нормальное образование, и как бы ни было круто посещать занятия с детьми ее возраста, она действительно не хотела прекращать практикование магией. Кроме того, она не была уверена, насколько хорошо будет общаться с детьми её возраста. Большинство других четырнадцати летних не бывали в семидесяти трёх разных вселенных, к тому же безумно могущественная ведьма не покушалась на иих жизни. Компромисс заключался в том, чтобы Америку обучал несколько людей а именно — Вонг, когда у него было время, Стивен (конечно) и некоторые из тех, кто получил западное образование в Камар-Тадже, — и также присоединились к группе по изучению наук в Нью-Йорке. «Подростки Нью-Йорка не посещающиие школу» так называлось это заведение. Это её первая учебная сессия с другими учениками, и Америка немного волновалась. Она не совсем была уверена, о чем будет с ними говорить: они со Стивеном решили, что, вероятно, будет лучше не расказывать про вселенные, и магию в целом. Но кроме этого она понятия не имела о чем с ними говорить. Все сели по своим местам, выглядили все довольно дружелюбно, так что Америка перестала волноваться. — они забронировали кабинет в библиотеке, и все сидели за большим столом. Ответственный парень, Джим, как он сказал, только что представился и собирался начать, но дверь в кабинет распахнулась, и в комнату ворвался подросток. — Извините, — поспешно сказал он, закрывая за собой дверь, — И-извините, я опоздал. — Все в порядке, — сказал Джим, — садитесь, мы ещё не начали. Единственное свободное место было рядом с Америкой, и она заметила, как нервно выглядит этот парень, поэтому улыбнулась ему, когда он подошел. Он выглядел старше ее, лет семнадцати или восемнадцати, и был одет в сильно потертый на манжетах свитер. Его волосы выглядели слегка взлохмаченными, как будто он торопливо снял шапку, шапку или что-то в этом роде. Джим начал говорить об учебных планах и обо всем этом, но она особо не слушала. «Привет, — прошептала она парню, когда он сел, — я Америка». Он улыбнулся, выглядя немного менее нервным теперь, когда кто-то добровольно заговорил с ним. Но когда его взгляд на мгновение задержался, она заметила странное выражение в его глазах, как будто он видел в ней что-то сбивающее с толку. Парень слегка покачал головой, но небольшая морщинка между бровями осталась. — П-привет, — прошептал он в ответ. «Меня зовут Питер. Питер Паркер.» «О, тут говорят фамилии? Тогда я Америка Чавес, — тихо сказала она с ухмылкой. — Приятно познакомиться, Питер Паркер.» — Мне тоже, Америка Чавес. Питер вытащил из сумки книгу — она была потерта, и порвана по краям, и определенно была как минимум из вторых рук. Джим продолжал говорить о уроках, и что первым будет математика, казалось Питер был полностью готов учиться, он переключил всё свое внимание на лекцию, и яростно делал заметки. Америка решила последовать его примеру, хотя на самом деле не любила математику. Стивен был потрясен, когда она сказала ему это, будучи врачом, с фотографической памятью, любящим науку, взрослым ботаником, которым он был. Но она просто не понимала сути математики, тем более что во многих других вселенных она побывала, и почти все, что она знала со школы, не применялось. Разная физика, наука, математика, все такое. Должно быть, в какой-то момент она отвлеклась, потому что в одну секунду они изучали что-то вроде логарифмов, а в следующую Джим говорил всем «в это же время на следующей неделе», и что они будут заниматься историей. Америка начала складывать все свои вещи в сумку и оглянулась, чтобы посмотреть, что делает Питер, который, как оказалось, смотрел на неё с тем же выражением лица, что и в начале сеанса. Подняв бровь, когда они встретились взглядами, она ухмыльнулась. — Ты в порядке? Питер моргнул, снова качая головой. — Извини, — пробормотал он, — просто… не хотел смущать. — Не волнуйся — сказала она с улыбкой. Боже, этот парень был таким неуклюжим, даже с кем-то моложе его, вроде Чавес. И по причине, которую она не совсем понимала, может быть, потому, что так отчаянно пыталась найти друзей своего возраста в этой вселенной, или потому, что она увидела в нем одиночество, которое она чувствовала только в себе, она сказала: «Эй, хочешь поесть? Я не очень хорошо знаю этот район, но я почти уверен, что вниз по улице есть место, где готовят действительно вкусную картошку фри. Вся эта математика заставила мой мозг и желудок болеть». Он колебался, перекинув сумку через плечо, и Америка пожалел, что попросил секунду. Она была чужой, зачем ему есть с ней? — …Конечно, — сказал он с очередной неловкой улыбкой. «Да почему бы и нет.» «Круто!» Америка направилась к двери, а Паркер шёл рядом с ней. «Так сколько тебе лет? Ты выглядишь определенно старше меня.» — Восемнадцать, — сказал Питер — он тоже был выше ее, хотя и ненамного. — «Недавно исполнилось. А тебе?» — Четырнадцать, — сказала она. — Значит, ты на домашнем обучении? Должно быть, это было неправильно, потому что на его лице промелькнула боль, печальная боль. Питер прочистил горло. — Нет… нет, я живу один. Я получаю GED, и, поскольку технически я все еще подросток, я подумал, что… я подумал, что присоединюсь к этой группе. — Кажется его смущает этот факт. Америка улыбнулась ему, надеясь успокоить его. «Ух-ты! Я вроде как на домашнем обучении. В каком-то смысле.» Они добрались до кафе с действительно хорошей картошкой фри. Америка заказала для двоих и оплатила, несмотря на протесты Питера. Она не хотела доставлять ему дискомфорт, к тому же, должно быть у него не много денег, особенно если он жил один в его возрасте, и Стивен все равно давал ей немного денег. Кстати о Стивене… «О, чёрт», — пробормотала она, когда села за столик который заказала для них, и взяв корзину с картошкой фри, а затем нащупывая свой телефон. — Я забыл сказать Стивену, что погуляю немного. Она напечатала ему короткое сообщение о том, что встретила друга на сеансе и тусуется с ним. Вероятно, он был бы рад, что она наконец-то встретила кого-то своего возраста. Питер откусил жаркое. — Стивен твой отец? Или отчим? По причине, в которой она была не совсем уверена, Америка помолчала несколько секунд, прежде чем отрицать это. «Нет. Нет, у меня нет отца». Его рот изогнулся в «о», и она увидела, как его лицо побледнело. — Я… я сожалею. — Не надо, — сказала она, качая головой и снова улыбаясь. «У меня его никогда не было. У меня две мамы». — О, — кивнул он. «Это классно.» «А ты? Как твои родители?» Америка была почти уверена, что это не тот вопрос, который задают в обычном дружеском разговоре, но теперь уже слишком поздно. И снова эта грустная боль на мгновение отразилась на его лице. А потом он покачал головой. — Нет, это, э-э… это просто я. Больше у меня нет семьи». Больше. Упс, бедняга. — Моя очередь извиняться, — сказала она с сочувствующим взглядом. Питер только пожал плечами и съел еще одну картошку. Они погрузились в молчание, пока оба ели свою еду. Америка не пропускала странные взгляды, которые он время от времени бросал на неё, все ещё выглядя смущенным и немного обеспокоенным. — Итак… — сказала она, надеясь снять неловкое напряжение, — ты многое понял из того, что говорил Джим? Потому что признаться честно, я не поняла ничего. Питер нерешительно улыбнулся. — Д-да, я понял. Я как бы… Математика. И наука. Это имеет смысл для меня. «Действительно? Боже, я не могу представить. Все так сложно в этих науках». «Ну-да, немного! Я имею в виду, это нормально.Поначалу это очень сложно, но, знаешь, по сути, это просто изучение правил, а затем вы просто следуете правилам для любого уравнения». Он пожал плечами. — Я… я могу помочь тебе с этим, если хочешь? Мы можем встретиться и поговорить об этом?» Америка ухмыльнулся. Она на самом деле завела друга прямо сейчас? «Ага! Было бы здорово! Стивен будет на седьмом небе от счастья, если я хоть немного подкачусь в математике. Ну, над луной было бы немного преувеличением.» — Правда она не видела, чтобы Стивен был «на седьмом небе от счастья». Вытащив телефон из кармана, она протянула его Питеру. «Вот, можешь ввести свой номер, — сказала она, — чтобы мы могли поговорить». Питер взял телефон, но затем остановился и рассматривал, что было на экране телефона. Она вгляделась и заметила, что телефон открылся на переписке со Стивеном. — вверху была фотография его контактного профиля, не очень лестная фотография, которую она сделала, когда он спал на стуле в библиотеке Святилища. «Ой, извини, — сказала она, — Вот, теперь можешь написать номер». Но он все еще смотрел на неё. — …Это… это Доктор Стрэндж. Ах да, чёрт. Забыла обо всей этой магии на низком уровне. — Ага, это… это так. Питер посмотрел на нее. — Ты знаешь Доктора Стрэнджа? Она покраснела. «Да, типа того. Он… он помогает мне с некоторыми вещами.» — Я тоже его знаю, — сказал он. Должно быть, она странно посмотрела на него, потому что он сильно моргнул. — Я имею в виду, я знаю о нем. Супергерой и все такое. — Верно, — кивнул Америка. Затем Питер ввел свое имя и номер телефона в ее телефон и вернул ей. После этого они довольно быстро расстались, а он все еще смотрел на неё странными взглядами. Он казался одиноким, неуклюжим и нуждался в друзьях. Но было в нем и что-то, чего она не могла понять, что-то в нем, что она хотела понять…