Друзья по учебе

Оказалось, что после их первой (довольно неловкой) встречи Америка и Питер очень хорошо ладили. Несмотря на разницу в возрасте, у них было похожее чувство юмора, и Америка почувствовала, что они быстро сблизились. Чем больше она узнавала о нем (чего все еще было немного), тем больше она понимала, что была права, думая, что он одинок. Питер жил один в квартире, которую он описал как «довольно убогая, но со своей задачей справляется». Он работал в закусочной в Квинсе, но, очевидно, пытался устроиться писателем или репортером в одну из местных газет. Не похоже, чтобы у него было много или вообще друзей, хотя он говорил о двух людях по имени Нед и Эм-Джей, с которыми он, по-видимому, был близок в старшей школе. Они встречались много раз, как для того чтобы пойти на занятия, так и для развлечений, за последние несколько недель или около того. Несмотря на то, что они стали верными друзьями, Америка все еще замечала его случайные смущенные/странные взгляды, как и при их первой встрече. Она понятия не имела, в чем дело, но решила списать это на то, что Питер просто стеснительный. Но она действительно была ему очень благодарна. Он был порядочным другом и хорошим слушателем, даже если она не могла говорить о большей части своей жизни. Однажды вечером они с Питером разошлись по домам, проведя целую вечность за поеданием картофеля фри и попытками заняться алгеброй (ну, попытка была больше со стороны Америки, Питер мог сделать это без проблем). Америка направлялась обратно в святилище, потому что, к её невезению, ей еще предстояло вызвать достаточно стабильный портал, которым она могла бы воспользоваться. Солнце начало садиться, и стало немного холодно. Она свернула за угол, всего в паре минут от святилища, и внезапно в нескольких футах от нее появилось сине-красное пятно, качающееся по улице. Человек-паук. Америка узнала о нем гараздо больше чем «угроза для жителей» — как называл его Дж. Джон. Джеймсон. По-видимому, Стивен работал с Человеком-пауком, когда побеждал Таноса (это было еще одним важным объяснением: щелчок, вспышка, путешествие во времени, потому что это определенно происходило не во всех вселенных), но теперь он занимался такими вещами, как помощь в уголовных преступлениях. И у нее все еще не было ответа на все эти паутины из задниц, к тому же он заинтриговал её в целом, так что, не в силах справитьсяс любопытством, Америка бросилась за ним. Человек-Паук заскочил в переулок, приземлился на корточки, прежде чем встать и размять руки. Он выглядел так, будто только собирался стянуть маску, когда с другого конца переулка появилась группа мужчин. «Привет! Человек паук! Разве твой костюмчик не был красивее? — сказал один из них. «Это точно!», — сказал другой, и Америка практически услышала, как сильно эти люди хотят драки. «Раньше выглядел намного лучше. Нанотехнологии… Третий мужчина кивнул, скрестив руки на груди. Все пятеро были теперь чертовски близко, и Америка наблюдала из своего укромного места за углом. — О, ну да, — сказал Человек-Паук. — «Новый костюм, новый я, верно, ребята?» «Ага. Конечно». Через полсекунды один из мужчин нанес сильный удар в живот Человека-паука. Он приземлился с громким стуком, и Человек-Паук застонал. Он отшатнулся назад, скрестив руки на животе. «Да ладно, ребята, — сказал он, — чего сразу с драки начинаете, где же ваше гостеприимство?». Было что-то странное в его голосе, что-то, что она не могла точно определить. Мужчины, казалось, не собирались останавливаться, продвигаясь дальше. Прорези для глаз в маске расширились, но Человек-Паук принял боевую стойку. Америка не выдержала. Стивен сказал бы ей не вмешиваться, не вмешиваться, что у него есть суперспособности и он может больше, чем справиться сам, но это было пятеро против одного, и она могла помочь. «Эй! Оставь его!» — Америка подбежала к ним, отдернула кулак и ощутила, как там накапливается синяя энергия. Один из мужчин усмехнулся, когда к нему бежала четырнадцатилетняя девочка. Через долю секунды он уже не смеялся. Кулак Америки коснулся его лица, и все его тело швырнуло к стене переулка, соскользнув на пол без сознания. Человек-Паук удивленно взвизгнул рядом с ней, и группа мужчин смотрела на нее широко открытыми глазами. Воспользовавшись шансом, Америка ударил другого из них (чуть менее) силовым кулаком, в результате чего он тоже потерял сознание. — Будешь помогать? — спросила она неподвижного Человека-паука. Человек-Паук покачал головой, словно прогоняя мысли. — Да, да, конечно. Он быстро выпустил паутину со своего запястья (запястья, а не шутера) в группу мужчин, которые уже выглядели так, будто собирались убежать. Каждая из их рук была приклеена к стене отвратительно выглядящей паутиной. Америка посмотрел на Человека-паука. Он смотрел на нее, и даже сквозь маску она могла сказать, что на его лице было недоверие. — У тебя… у тебя есть способности, — сказал он, и снова в этом голосе было что-то не так, что-то беспокоило её (ха, наконец-то). «А-Америка, у тебя есть силы, вокруг всего твоего кулака была светящаяся голубая штука!» Она замерла, настроение изменилось. «Откуда ты знаешь мое имя?» Глазные щели маски распахнулись еще больше. — Дерьмо, — пробормотал он себе под нос, хотя и недостаточно тихо. — Я… э-э… я просто, эм… упомянул нашу великую страну! О, могучая Америка, США… Он продолжал неловко бормотать, и тогда все встало на свои места, поэтому его голос был странно знакомым. Боже мой. «Чёрт возьми! Питер?!» Человек-Паук прекратил свое бормотание. «Н-нет! Я… это не Питер, это не я! «Да так и есть, да ты!» Она просияла. «Офигеть Пит! Ты Человек-Паук!» Питер вздрогнул, затем бросил взгляд в сторону мужчин. Двое все еще были без сознания, а трое других были слишком заняты попытками освободиться от паутины, чтобы слушать, о чем они говорят. Он вздохнул. — Хорошо, хорошо, да, — сказал он. «Ты права.» «Кто-нибудь знает? Стивен знает?» — Я имею в виду, что возможно Стрэндж знает, Америка упоминала Питера как своего приятеля по учебе, но никогда не приводила его к себе, а имя Питер не самое исключительное, верно? Питер покачал головой. «Никто не знает. Уже нет.» Америка нахмурила брови. «Уже нет? Что ты имеешь в виду?» — Давай… сходим куда-нибудь поговорить, — сказал он. «Тоесть, я могу объяснить. И ты тоже расскажешь — добавил он, глядя на ее руки.

***

Довольно длительное время спустя, Питер рассказал ей все. Полностью. Заклинание, другие версии Человека паука, мультивселенная трескается в почти вторжении, и второе заклинание, которое он умолял Стивена выполнить — заклинание памяти. То, как он говорил обо всем этом, то, как слова практически вырывались из его рта в ту минуту, когда он начал говорить, казалось ей, как будто он отчаянно пытался поговорить с кем-то, с кем-нибудь. И, судя по тому, что он ей рассказал. Ему даже поговорить не с кем. Америка тогда тоже все объяснила. Откуда она, её способности, как она встретила Стивена. А потом разгром Ванды, вселенная 838, гора Вундагор. Когда она закончила, Питер смотрел на нее напротив скамейки в парке, на которой они сели (теперь он сменил свой костюм Человека-паука), выглядя более ошеломленным, чем она когда-либо видела кого-либо. — Вроде все, — закончила она, пожав плечами. — Ну вобщем. Сейчас я живу в Камар-Тадже, учусь на колдуна и укрепляю свои способности мультивселенной, а Стивен помогает мне найти мам. Питер медленно кивнул. «Черт возьми, теперь я понял, почему мое паучье чутье не работало на тебя, ты путешествовали по мультивселенной. А я думал, что моя жизнь была безумной». Америка усмехнулась. — Ну да. Хотя твоя жизнь довольно безумна. Она вздрогнула. — И довольно грустная. — Все в порядке, — пробормотал он, глядя в землю. «Я в порядке.» Она склонила голову набок. «Питер, все, кого ты любишь, не знают, что ты существуешь. Это ужасно» «Мне пришлось. Это был единственный способ предотвратить столкновение вселенных друг с другом». Он ковырял край рукава своей толстовки. «Это немного отстойно, но, все же…». Он неопределенно пожал плечами. — И ты не пытался заставить Неда или Эм-Джей вспомнить тебя? Или тот парень Хоган? Питер покачал головой. «Я не мог. Я… я собирался однажды, с Недом и Эм-Джей, но я просто… не смог. Я бы прозвучал безумно. Мысль о том, что Эм-Джей смотрит на меня как на сумасшедшего, не знаю, смогу ли я с этим справиться». Она протянула ему руку и сочуственно пожала. «Я понимаю. Немного… Поскольку во всей мультивселенной я единственная версия себя, в каждой новой вселенной, в которую я попадаю, мне приходится снова представляться. Несколько раз я встречала варианты одного и того же человека, с которым я дружу в других вселенных, и они совсем меня не знали. Это сложно. Когда знакомое лицо смотрит на тебя как на незнакомца. — Да, — сказал он, — это тяжело. Они погрузились в молчание. Америке хотелось, чтобы был какой-нибудь способ помочь Питеру, исправить положение. И вдруг ей пришла в голову мысль. Она села прямее. «Питер, ты хочешь пойти в Нью-Йоркское Святилище? Чтобы увидеть Стивена? Может быть, он сможет помочь!» Он колебался, сдвинув брови. «Я не знаю… Я почти уверен, что последнее заклинание было неотвратимым. Я не думаю, что это можно отменить». «Но ты не знаешь наверняка, — сказала она, — К тому же, Стивен теперь знает больше о мультивселенной и обо всем этом, я даже могу перепрыгнуть в другую вселенную, где знают, как это исправить. Стоит попробовать, верно?» «Я даже не знаю. Доктор Стрэндж больше не помнит меня, он, вероятно, не захочет помогать какому-то случайному ребенку.» Она улыбнулась ему. — Но он помог мне.