Handplates. Изменить таймлайн.

      Открыв глаза, я первым делом увидел белый потолок больничной палаты, а вторым - дрыхнущих на соседних койках Азгора и Альфис. На моей же кровати развалились братья-скелеты.       Голова не так уж и болела - спасибо Альфис и капельнице. Первым делом я выпил препараты, которые мне в срочном порядке Альфис и прописала. Хорошо, будучи королевским учёным, иметь подругу-учёного - можно не ходить по больницам и не ловить на себе тысячу удивлённых взглядов.       Я проморгался и вслепую потянулся за очками - без них я не вижу вообще ничего. Всё становится размытым, и перемещаюсь я практически на ощупь. Нацепив очки, я огляделся ещё раз и смог заметить несколько пустых бутылок.       Нет, только не говорите, что мне придётся разбираться с ними с похмелья... Радует, что хотя бы скелетов они споить не успели.       Я аккуратно выбрался из-под облепивших меня объектов и подошёл к ближайшей раковине, умылся и устало обернулся. Да, меня ждёт веселое утро. И эти монстры говорят, что я веду себя как ребёнок...       Всё же я решил не повышать уровень резни и проявить немного милосердия - пусть проснуться сами, а уж потом-то я и проведу лекцию о вреде алкоголя. А пока я решил поднять скелетов. Аккуратно их тряхнув, я сказал: - Доброе утро, сонное царство. Подъём. - А?       Санс же просто открыл глаза, и, как мне показалось, взглянул на меня с неприкрытой ненавистью. - Подъём, идём готовить завтрак. В этом раз на пятерых, - с лёгким вздохом сказал я. - Почему на пятерых? - Санс, явно возмущённый перспективой работать больше, чем обычно, сразу проснулся. - Потому что Альфис и Азгор на это будут не способны, так как проснутся с похмельем, и наша задача, как хороших друзей, обеспечить их кофе, завтраком и лекцией.       Скелеты поднялись, синхронно зевнули и побрели к раковине, приняв свою судьбу - Потом приходите на кухню! - крикнул я, и сам направился туда.       В здании Королевской лаборатории, конечно, была своя небольшая кухня с парой конфорок, духовкой, микроволновкой и небольшим холодильником. Не ресторан конечно, что-нибудь приготовить можно.       Я задумался, что приготовить, а потому вспомнил, что исходить надо в первую очередь из своих возможностей. Открыл холодильник, увидел сыр, колбасу, какие-то банки с соусами и молоко. Открыл шкафчики, нашёл хлеб, хлопья и крекеры и понял, что исходя из моих возможностей, готовить мне даже не придётся, так что я просто сделал бутерброды, подогрел молоко и залил им хлопья. К этому моменту подтянулись и уселись за стол скелеты. - Доброе утро, повторюсь. - Доброе, - хором ответили уже проснувшиеся объекты. Я поставил перед ними тарелки с хлопьями и по бутерброду. - Ого, ты умеешь готовить что-то помимо того, что тебя заставляет Папирус? - Нет, отнюдь. Тут даже готовить не надо - просто залить молоком и готово, так что не переоценивай меня. Я подсел к ним и поставил перед собой тарелку. Есть, конечно, не хотелось, хотелось курить, но если я хотя бы подожгу сигарету, то Азгор восстанет хоть с того света, чтобы провести мне лекцию о вреде курения, и уж какое-то жалкое похмелье его точно не остановит, а сегодня я твёрдо вознамерился взять на себя роль промывателя мозгов касательно вредных привычек, так что пока Азгор тут, такой роскоши, как курение, я себе позволить не могу. И поэтому мне пришлось просто есть хлопья и успокаивать себя мыслью о том, что месть недалека. - Как ты себя чувствуешь? - С вежливой улыбкой спросил Папирус - Нормально. - По-моему ты всегда чувствуешь себя "Нормально"! - насупился он. - Да нет, сейчас действительно нормально. Правда, всё хорошо. - Ну если так говоришь... - Вот, что делает одна капельница и нужные таблетки, да? - Санс не упустил возможности подшутить, прищурившись. - Медицина творит чудеса, - туманно ответил я, включив телефон. Ага, письмо... Мисс Желл извинялась, что снова не смогла позвонить, и спрашивала, свободен ли я для звонка в семь сегодня. Я быстро напечатал положительный ответ и проверил мессенджеры - никто мне не писал, ну и слава богу. В новостях сообщалось о рекордном числе зрителей на "Магическом шоу" в этом году, о новых придуманных законопроектов, которые как обычно никто не примет, потому что они создаются лишь для видимости деятельности, звёзды монстрнета рассказывали о том, как они провели этот праздник... Ничего нового, год за годом одно и то же. - Так, - Я сложил руки на стол и немного наклонился в их сторону, - Раз уж у меня два дня выходных, что мы будем делать? - Не знаю, не имею понятия, как выглядит семейный вечер, - Хмыкнул Санс. - Я, честно говоря, тоже, так что предлагаю заняться хоть чем-то. - Ну... Ты обещал нам настроить приставку и включить на ней игры, - Папирус задумчиво возвёл глаза в небо. - Предлагаешь поиграть в приставку? - Или заняться готовкой! - Папирус, я тебя прошу, не превращай меня уж совсем в домохозяйку, я всё же не повар... - Тогда приставка? - Ну, как минимум попытаемся.       Я подошёл к плите и начал готовить кофе, на этот раз три чашки. Азгору и Альфис они понадобятся, когда они проснуться, да и я, кажется, от кофе не откажусь уже никогда. - Ты всегда его пьёшь? - С любопытством спросил Папирус. - Кофе? Да, каждое утро. - А почему? - Потому что он помогает проснуться, вкусный, и нужно же чем-то завтрак запивать, а чай я не очень люблю. - А куришь ты зачем? - Включился Санс. - Приятно, расслабляет, - Кажется, отвечать на глупые вопросы с недавних пор - мой крест. - Понятно, - хором протянули они, и замолкли, продолжив есть.       Спустя пять минут, когда свежий кофе уже стоял на столе, а я допивал свою чашку, Азгор и Альфис со стонами ввалились на кухню. - Доброе утро, - Лучезарно-лживо улыбнулся я. - Доброе... - Они синхронно плюхнулись на стулья и уронили головы на стол. - А вы знали, господа, что алкоголь вредит ментальному здоровью монстров, а если дело касается таких материальных, как вы - ещё и физическому? - Дежурная улыбка на сходила с моего лица. - Гастер, прошу, только не начинай, - Азгор поднял глаза на меня. - Нет, Ваше Величество, я и начну, и продолжу, ведь мой долг перед Вами и Альфис, как хорошего друга, уберечь вас от вредных привычек! - Сказал курильщик... - То, что курение мне никак не вредит, доказывал много раз я сам научными работами, а вот то, что алкоголь вредит монстрам, доказывали и без меня, не меньшее, поверьте, количество раз! - Ну Гастер... - Азгор уже даже не пытался выглядеть устрашающее, и больше глаза не поднимал.       На самом деле я сейчас этим занимался не только из чистой мести. У меня были вполне реальные опасения за нашего короля каждый раз, когда он притрагивался к спиртному. Его Величество очень плохо перенёс уход королевы и потерю детей, и на несколько месяцев Подземелье лишилось короля, а на несколько лет - продуктивного и готового к переменам правителя. Тогда Азгор разрывался между желанием готовиться к войне и желанием наконец-таки допиться до состояния алкогольной комы. И даже спустя столько лет, я всё ещё настороженно отношусь к его психическому состоянию и отношениям с бутылкой. - И как вы собрались выходить на работу в таком состоянии? Прости, Альфис, сегодня я не смогу тебя подменить - Его Величество выдал мне двухдневный отпуск. - Прекрасно бы вышли, если бы вы нам сейчас мозги не делали... - в стол пробубнила моя ассистентка. - Дерзим? Правильно. - хмыкнул я, - На сегодня лекция закончена, кофе и завтрак на столе. - А времени сколько...? - Уже девять утра, - хмыкнул я.       После этой фразы мои друзья вскинули головы. Азгор быстро принялся завтракать, а Альфис, тихо ругаясь на, кажется, японском, убежала проверять показатели больных, прихватив с собой кружку кофе. - Ну, вы взрослые люди, думаю, сами разберётесь, а мы с объектами, пожалуй, пойдём. Назначения я помню, работать два дня не буду. До свидания и хорошего дня, Ваше Величество, - на прощание сказал я, и, взяв объектов за руки, телепортировался домой, благо, доесть свои порции они успели. От телепортации голову уже привычно сдавило, но не так сильно, как было до этого, что я посчитал хорошей новостью. - Что это было? - Непонимающе спросил Папирус, как только мы очутились по центру гостинной, - Зачем ты так с мистером пушистиком и мисс ящерицой, им же, наверное, плохо было... - А, ты об этом, - Я сел на диван, снял очки и потёр переносицу, - Скорее это новогодняя традиция. Каждый год я устраиваю им подобную лекцию, скажем так, они морально к ней готовы. У Азгора не лучшие отношения с алкоголем, а Альфис приходится выслушивать это для профилактики. - То есть ты не со зла? - Скелеты присели рядом со мной. - Ну, немного со зла - ещё это своеобразная месть за все лекции о вреде курения, - с неохотой признал я. - Понятно... А что ты будешь делать сейчас? - Как мне и приказал наш славный король - ничего. Я просто посплю ещё немного, приготовлю вам обед и займусь приставкой, - ответил я, закрыв глаза и прикрыв их рукой. - А может расскажешь нам что-нибудь? - Что? - я взглянул на них. - Ну... Расскажи о себе! - В глазах Папируса появились звёзды идеи, - Мы же знаем тебя всю жизнь, ты знаешь всё о нас, но при этом мы о тебе не знаем практически ничего! - Ну и что мне о себе рассказывать? - Я откинулся на спинку дивана и вытянул ноги, - Меня зовут доктор Виндингс Гастер, мне 400 лет, я королевский учёный, что ещё? - Например, как ты стал королевским учёным! - Да, мне тоже интересно, как такого, как ты, вообще взяли на эту должность. - Вы что, предлагаете мне вам о своей молодости рассказывать? - Я убрал руку с лица и недоумённо посмотрел на них. - Ну да, а в чём проблема? - Санс непонимающе уставился на меня.       Проблема? Проблема!? Они мне не дети, чтобы я им о молодости, учёбе и подобном рассказывал! Да и вообще, какая им разница!?       Азгор очень любил рассказывать истории из прошлого, и если его собственные дети заслушивались ими и сидели с открытыми ртами, слушая о чудесах с поверхности, о ратных подвигах и звёздах, то меня от таких рассказов начинало клонить в сон спустя пару минут. Я не любил ни слушать, ни рассказывать о прошлом - зачем, если оно уже было? Сейчас неважно, где, когда и какое сражение мы выиграли, сейчас не важно, что было там, давно - сейчас важно, что мы в плену под землёй. И в историях о том, как наш король учился обращаться с магией я, честно говоря, тоже видел мало смысла. И вот, два существа, которым по факту должно быть плевать, кем я был и что я делал, потому что они знают меня лишь как жестокого тирана, спрашивают меня, как я стал королевским учёным. Я понял бы, если бы это было интересно моим настоящим детям - да, у меня их никогда не было и не будет, но такой бы интерес я понял. А вот почему объектам это интересно... Возможно, я просто отрицаю очевидное? - Ладно, ладно, никаких проблем. А как я стал королевским учёным... После войны учёных почти не осталось, а я хоть что-то в этом понимал. Учился по книгам, оставшиеся профессора занимались моим образованием, а потом я и сам во всём разобрался. Занимался научной работой, делал открытия, а когда была построена первая лаборатория, стал королевским учёным, параллельно обучая профессионалов на месте. Первые несколько лет было очень сложно, но потом всё нормализовалось. Вот всё. Ничего интересного. - Хорошо, как ты решил стать королевским учёным? - Книжки в детстве читал.       Папирус застонал и откинулся на диван, возведя глаза к потолку, Санс сочувственно похлопал его по плечу. - Ты совсем не умеешь рассказывать истории. - Я это прекрасно знаю, поверь, - Я снова закрыл глаза. - Знаешь, по рассказам Азгора, у вас в лаборатории и на собраниях происходило много чего интересного. По твоим рассказам - совсем ничего. - Полагаю, что у нас с Его Величеством разные виденья мира. Я едва ли вижу смысл запоминать дни, а он ведёт целый дневник. - Он ведёт дневник? - Я вздохнул. Ну я же сказал, что он его ведёт, зачем это переспрашивать? - Да, ведёт. Где-то прочитал, что это полезно для ментального здоровья. Этих дневников у него несколько толстых томов. Он всё грозится отдать их в издательство, чтобы там написали его биографию - Что такое биография?       Вопросы, кажется, никогда не закончатся... - Это описание жизни отдельно взятого человека или монстра. Автобиография - описание отдельно взятого монстра или человека своей же жизни.       Скелеты кивнули с умным видом, и я понадеялся, что они поняли. - Ладно, - Я встал и надел очки, - Сейчас будем настраивать приставку. - Наконец-то!       Им пришлось ждать всего 15 минут, почему "наконец-то"?       Я уселся на пол и подтянул к себе приставку, до сей поры стоящую на комоде, подключил её к питанию и телевизору, и включил. Две дополнительные руки быстро слетали в кладовку за джостиком, и я принялся за настройку. Объекты стояли позади меня, ничего не понимали, но выглядели очень заинтересованными. Когда я закончил настройку и смог зайти в главное меню, они хором спросили: - И что теперь? - А теперь нам нужно взять ящик с играми, выбрать те, в которые мы хотим поиграть, и, собственно, поиграть, - Я послал дополнительные руки наверх за ящиком, и когда мы заглянули внутрь него, мы поняли одну небольшую проблему: - Тут довольно много игр... - Папирус, даже недавно видевший этот ящик, кажется, только сейчас понял масштаб моей любви к собирательству, - Как нам выбрать? - Хороший вопрос, - Поддержал Санс. - Ну... - Я достал пару дисков и повертел их в руках, - Большая часть здесь либо в упаковках, либо подписана. Правда не думаю, что название нам что-то скажет... Во что примерно мы хотим поиграть? - А какие они бывают? - Я открыл рот, чтобы объяснить, но понял, что это у меня не получится, так тогда придётся ещё и объяснять, что такое "Графическая новелла", "РПГ" и тому подобное. - Скажем так, это сложно для восприятия, пока не попробуешь - не разберёшься, поэтому предлагаю назвать темы, а я попробую вспомнить или угадать по названиям, какая игра нам подойдёт. - Что-нибудь не сильно жестокое, - Сразу сказал Санс, и Папирус энергично закивал. в принципе, я был с ними согласен. - И что-нибудь забавное! - Вы же понимаете, что это мало сужает круг поиска? - Сказал я со вздохом. - Ну, извини уж, мы не разбираемся, - Буркнул Санс. - Ладно, - Я принялся копаться в ящике, и вскоре выудил какую-то игру, упакованную в аккуратную коробочку. Кажется, я ни разу её не открывал. Часть рисунка стёрлась, но буквы были чётко видны. - И... Что это? - Санс попытался прочитать название. - Читается как "Скайрим". Не помню, чтобы хоть раз её запускал. - А это это что? - Папирус ткнул пальцем в стилизованное изображение дракона. - Это дракон. Можно сказать, что это большая ящерица, которая умеет летать и дышать огнём, в людском понимании. По факту это такой вид монстров, сила и способности которого зависят от подвида. К сожалению они все были убиты во время войны. - А Альфис? Она не дракон? - Нет, это другой вид монстров - ящероподобные. Драконы имеют крылья, больше и обладают более мощной магией. - Мы можем попробовать в это поиграть! - Воскликнул Папирус, - Вдруг люди решили, что драконы похожи на мисс ящерицу? - Если хотите, то давайте попробуем. Так... - Я снова полез в коробку и достал практически новую коробку с блестящим диском. - Что это за монстр? - Папирус уставился на напечатанное на упаковку лицо. - А, это... Это человек.       Тут уже скелеты потрясённо уставились на коробку: - Так выглядят люди!? - Они немного похожи на скелетов... - Не похожи они на нас, - отрезал я, и по моему тону объекты поняли, что эту тему лучше не продолжать. - А как игра называется? - Если я правильно помню, то название переводится как Детройт: Стать человеком. - А что такое Детройт? - Почему на картинке тогда человек? - Не знаю и ещё раз не знаю. Будем пробовать? - Да! Город на фоне выглядит красиво, - Папирус, как всегда, искал радость в мелочах, и я отложил игру к Скайриму.       Мы продолжили копаться в ящике и нашли достаточно большое количество игр, некоторые из них я даже проходил. - О, а вот это Bioshock Collection, на самом деле очень интересная игра с поверхности. - Ты в неё играл? - Заинтересованно спросил Папирус. - Да, давно. Настолько давно, что я даже не помню основную завязку сюжета. Но помню, что там люди построили города под водой и в небе. Поистине захватывающе. - Тебе понравилось что-то, что сделали люди? - Санс недоверчиво смотрел то на меня, то на игру. - Как бы я не ненавидел их, Санс, я не могу ненавидеть их творчество. Они умеют сочинять, этого у людского рода не отнять, и я не вижу смысла из принципа ненавидеть это. - Звучит не совсем как ты. - Как есть.       Я пожал плечами и положил все отвергнутые нами игры обратно в ящик, а дополнительные руки отнесли его обратно. - Так... С чего начнём? - Я обвёл взглядом 3 игры которые мы выбрали. - Со... С той, которая с драконом? - Папирус подобрал небольшую коробочку, внутри которой находился диск с "Скайрим" - Хорошо, - я открыл коробку и аккуратно вставил диск. К счастью, технологии и мой собственный инженерный гений не подвели, и мы смогли зайти в игру. Скелеты дёрнулись от громкой музыки, зазвучавшей даже прежде, чем перед нами высветилось главное меню. - Что это за язык, давно хотел спросить? - Санс пытался прочитать хоть что-то, но его старания, естественно, шли прахом. - Один из человеческих, насколько я помню - английский. Не беспокойтесь, я буду переводить диалоги, если они здесь есть, конечно. - Что такое диалоги? - Это когда двое или несколько монстров разговаривают между собой, - Вопросы я воспринимал уже без раздражения, скорее со смирением, - Так, нам нужно нажать "Новая Игра", насколько я понимаю, это запустит прохождение... - Ну, была не была...       На самом деле меня удивило то, что в достаточно современной игре я видел знакомые причёски, которые носили люди ещё в моё время, броню и конструкции. Ну и слава богу, легче будет в игре разобраться.       Скелеты заворожённо смотрели на экран. Впервые они видели телевизор в действии, впервые они видели людей, поверхность... Я же смотрел на лес, закрытый туманом, с какой-то застарелой тоской. Главный герой оглянулся и поднял глаза на небо...       Небо... Наверное, самое главное, по чему я скучал в Подземелье. Свет солнца, облака, бегущие по голубой глади и собирающиеся в причудливые фигуры, пасмурное небо, вспышки молний и дождь, стучащий по крышам... В Подземелье были леса, возвышенности, похожие на горы, подземные реки и озёра, но вместо неба у нас был лишь каменный свод тёмной пещеры, освещённый искусственными светильниками. - Это поверхность!? - А что это сверху? - Что это на людях? - Как они двигаются? - Что это за существо впереди? - Так, так, спокойно, - я поднял руку, и они по привычке замолчали, - Теперь по пунктам. Да, это поверхность. Сверху небо и солнце, на людях доспехи для защиты, двигаются они, так как сидят на повозке, которая движется благодаря колёсам, если хотите, механизм работы объясню позже. Спереди повозки - лошадь, это такое животное, которое люди используют для перемещения, запрягают в плуга и повозки. - Что такое плуга и запрягать? - ...Поймёте по ходу, это слишком долго объяснять.       Скелеты удовлетворились таким ответом - всё равно больше они были увлечены происходящем на экране. Повозка медленно въехала в какую-то крепость, наполненную военными, и я постарался не скрипеть зубами. Когда человека, попытавшегося сбежать от пересчёта, расстреляли из луков, я с тревогой оглянулся на скелетов, но они, казалось, не обратили на это внимание. Наконец-то нам показали нашего главного героя. - Теперь, если я понял, нам дают настроить внешность. Мы можем выбрать расу и некоторые другие параметры, - Я вгляделся в экран, пытаясь прочесть больше, поправляя очки. - Вауви! - Папирус схватился за геймпад, и, прежде, чем я это осознал, методом научного тыка понял, как управлять настройками. Я вздохнул и откинулся на диван, и, давая объектам возможность настроить всё самостоятельно, пошёл на кухню сделать ещё кофе. - Будете что-нибудь? Кофе, молоко? - Молоко, спасибо, - Не оборачиваясь, ответил Санс, внимательно смотря в экран.       Я хмыкнул. Неироничное спасибо от Санса? Кажется, потолок Подземелья скоро упадёт мне на голову. Подойдя к плите и начав готовить кофе, я зажёг сигарету. Всё утро хотел, и вот наконец-то подвернулся момент. Я затянулся, расслабленно выдыхая и выпуская дым из грудной клетки. Помещение заполнил довольно тяжёлый запах табака, которым, в общем, кухня и так пропиталась, как, в прочем, и запахом кофе, поднимавшимся из турки. Я упал на стул и сделал ещё пару затяжек. Сигарета тлела в моих пальцах, немного согревая вечно холодные кости.       Телефон в моём кармане издал мелодичный звук арфы - когда Альфис помогала мне с настройками, она выбрала мне также и звуковой сигнал. Собственно, сообщение и было от неё. "Ещё раз доброе утро! UwU" "Как вы там?"       Я слегка улыбнулся и напечатал ответ: "Всё хорошо, спасибо. Как ты себя чувствуешь?" "+-" "Вы не забыли про лекарства? Три раза в день, до, во время или после еды!"       Точно, лекарства... Совершенно вылетело из головы. У моего тела есть пагубная привычка игнорировать боль, если она не невыносимая. "Не забыл, спасибо за беспокойство. Как пациенты, Ядро? Прогресс есть?" "Всё стабильно, Ядро как всегда. Ничего нового ToT" "Сообщай мне о всех изменениях, пожалуйста" "Конечно. Передавайте привет детям! <3" "Передам"       Я улыбнулся, бросил сигарету в пепельницу и налил себе кофе, а скелетам - молока. Кстати, это им ещё и полезно. К тому моменту, как я вернулся в комнату, они уже вдоволь наигрались с настройками внешности. - Та-да! Это наш персонаж! - Папирус подпрыгнул и руками указал на экран, где стоял сам персонаж. Они выбрали расу Аргониан, если, конечно, я правильно смог это прочитать. Они представляли собой ящероподобных монстров, так что выбор скелетов был вполне понятен. Они вдоволь наигрались с другими параметрами, и теперь у героя был шрам на глазу и боевой раскрас. - Неплохо, - Я отдал им стаканы с молоком, а сам уселся на диван и отхлебнул кофе, - И как его зовут? - Зовут? - Папирус сначала не понял, а потом просиял, - А! Ты имеешь в виду его имя? - Да, - я постарался скрыть непрошенную улыбку за чашкой. - Тогда его зовут... Санс, как его зовут? - Не знаю, брат, - Санс разглядывал персонажа, кажется, надеясь, что его внешность поможет им с выбором имени. - Если мы будем играть вместе то, может, Санпирус? Или Папанс? - Мне кажется Санпирус звучит лучше! - Ну тогда пусть будет Санпирус, - Санс протянул мне джостик, - Можешь ввести имя? - Конечно, - Я старался подавить смешки, вводя имя героя. Санпирус... А что, не так уж и плохо звучит, - Так, я вас конечно поздравляю с победой над системой настройки внешности персонажа, но пора обедать. Чего бы вы хотели? - Не знаю... Может, снова посмотрим в той книге? - задумался скелетик. - Да куда я денусь... Неси.       Папирус засиял и унёсся за кулинарной книгой наверх, а Санс подозрительно взглянул на меня. Я в ответ просто пожал плечами и отвернулся. Санс допытываться не стал. Спустя пару минут Папирус слетел с лестницы, держа кулинарную книгу на вытянутых руках. - Я нашёл! - Скелет со звёздочками в глазах открыл книгу и принялся её листать, ища страницы с горячими блюдами, - Вот, сырные палочки! А что такое сырные палочки?       Я вздохнул. - Это скорее закуска, выбери ещё что-нибудь. - Здесь есть бутерброд с яичницей, - Санс заглянул брату через плечо, - Мы можем попробовать это? - Можем, только кому-то придётся сходить в магазин, потому что я точно уверен, что панировочных сухарей у нас нет. - Мы с Сансом можем сходить вместе! Он там даже не был! - Я за.       Я кивнул им, и, достав из кармана блокнот, принялся строчить им список покупок, поглядывая на рецепт. - Держи, - Я протянул листок и деньги Папирусу, - Если останется сдача, можете купить себе что-нибудь на ваш выбор. - Спасибо! - Скелет подхватил своего брата, сорвал с вешалки толстовки и выбежал на улицу, увлекая махнувшего мне на прощание Санса за собой.       Когда дверь за ними захлопнулась, я облегчённо выдохнул и откинулся на диван, однако как только я подумал, что могу немного полежать в одиночестве и осмыслить всё происходящее, как грянул телефонный звонок. - I wann- - Да замолчи ты, - Я взял трубку, - Доктор Виндингс Гастер слушает. - Привет, Гастер, - Голос Азгора звучал устало, но не болезненно, что я воспринял, как хороший знак. - Здравствуйте, Ваше Величество, - Я ухмыльнулся, - Как голова? - Нормально, не твоими стараниями, - Буркнул король, - Как ты там? - Всё хорошо, запустил приставку, послал скелетов за продуктами, сейчас будем готовить, про лекарства я помню, не работаю, из дома не выхожу, - Как по бумажке отчитался я. Не смотря на то, что больничный я получил посреди довольно важного и неотложного проекта, мне абсолютно не хотелось куда-то бежать и что-то решать сломя голову, поэтому я искренне надеялся, что Азгор звонил только за тем, чтобы узнать, как у меня дела. - Замечательно. Тебе нужна помощь? У меня сегодня не так много работы, если тебе нужно помочь с готовкой или ещё с чем-то... - Бога ради, Ваше Величество, не нужно. Я в состоянии позаботится и о себе, и о собственных детях.       Я осознал то, что сказал, поздно.       Слишком поздно.       Азгор издал невнятный писк, я же просто бросил телефон на диван и закрыл лицо руками, осознавая, что попал. - Это оговорка! Я оговорился! - Отчаянная попытка избежать розовых соплей была, очевидно, провальной. - Знаешь, Гастер, такие оговорки называют оговорками по Фрейду! - Вы же не читали Фрейда! - От тебя понабрался!       Я застонал и хлопнул себя по лбу. Слова короля глупо было отрицать, я давно уже начал относится к ним, как к детям. Я беспокоюсь о них, я бегаю за ними по сугробам, я думаю об их будущем так, как будто оно у них будет, я забочусь о них... Чёрт, да я даже покупаю им подарки и просто всякий бред!       Я никогда не хотел детей, не только потому, что я просто не люблю их - просто я всегда знал, что не смогу позаботится о них должным образом. Я всегда занят, я эмоционально отстранённый, я не умею нормально готовить, содержать дом, я не знаю, что нужно детям, как с ними обращаться и как их воспитывать. Я о самих-то детях ничего не знаю. Были и эгоистичные мотивы - я не считал, что ребёнок стоит моей вечной жизни. Подземелью нужен королевский учёный, советник, Азгору и Альфис нужен я, и обменивать благополучие монстров на ребёнка мне всегда казалось плохой идеей. К тому же мне банально не с кем было иметь детей - я единственный оставшийся скелет.       Я не умел любить, я не умел заботится, да ничего я, кроме науки, не умел. А потом мне пришлось учиться заботится об... Этих. Готовить, убирать и следить за словами.       Меня пробрал смех, когда я осознал, что моя затея с ускорением их роста абсолютно не сработала. А столько сил на неё было потрачено... - Так что? - В голосе Азгора слышалась лукавая улыбка человека, который так и хочет сказать "А я говорил!" - Что? - со вздохом спросил я. - Ты признаёшь, что имел в виду то, что сказал?       Я проглотил ком, вставший в горле и потёр переносицу. - Признаю, - Я вздохнул, возводя глаза к потолку, - Я начал воспринимать их как детей, это то, что вы хотели услышать? - Да! - Азгор так и лучился радостью и удовлетворением прямо через динамик телефона, - Это то, что я уже давно хотел услышать. Ты наконец-то принял истину! - Это всё, зачем вы звонили, Ваше Величество? - пробурчал я. - Вообще-то я действительно звонил узнать, не нужна ли тебе помощь, но получил нечто гораздо большее! Ладно, оставляю тебя с этой новой информацией, удачи и пока! - Азгор, источая радость, проговорил эти слова как скороговорку и сбросил, даже не дав мне попрощаться. Наверняка праздновать пошёл...       Я вздохнул и закрыл глаза. Ну и что мне делать с осознанием этого факта?       Я задумался. Меняет ли это моё отношение к объектам? Да нет, не меняет - я относился к ним хорошо с того момента, как согласился выпустить их из лаборатории. Меняет ли это меня самого? Не думаю.       Исходя из данных выводов, я решил не думать об этом слишком много. Если это не меняет ничего, то и слишком много волноваться по этому поводу - пустая трата времени и нервов.       Спустя пять минут, проведённых мной в созерцании потолка и наслаждении зияющей пустотой в мыслях, вернулись объекты... Уже даже дети. - Привет! Мы хотим тебе кое-то что показать, - Голос Папируса донёсся из прихожей. - И что же это, - Я хмыкнул, вставая с дивана и направляясь к ним. - Ну... Вот это, - Смущённо сказал скелет, отходя вместе с братом в сторону.       Я чуть в обморок не упал, потому что возле их ног копошилась пушистая белая собака, виляющая хвостиком и смотря на них осмысленными глазами. - Оно ходило за нами как только мы вышли из дома, - Смотря в сторону, начал объяснять Санс, - Когда мы показали её продавщице, она сказала, что оно здесь живёт и, похоже, мы понравились этому существу, и мы купили ей корма - нам объяснили, что это еда для... Этого. Оно съело всё и пошло за нами дальше и... Вот, - Санс замялся, но немного испуганно посмотрел на меня, - Что это? Ты будешь нас ругать?       Я вздохнул и посмотрел на пса. Я знал эту собаку, она действительно жила в этом районе. Называли пса Тоби, и, не смотря на внешнее сходство, он был не собакоподобным монстром, а именно что настоящей собакой, что было довольно необычно - уличных животных в Подземелье было мало, и большинство находилось в Новом Доме, но эта собака поселилась здесь, не смотря на холод. - Это называется собака, пёс, если будет угодно. Это животное - оно не умеет разговаривать и не является монстром. Конкретно это - местная собака по имени Тоби. Он тут живёт и его кормят жители. - Ему, наверное, холодно... Он может жить с нами? - Папирус поднял на меня невинные глаза. - Не думаю, что он захочет. Он всю жизнь жил на улице, вряд-ли ему понравится с нами... Но если вы ему понравились, думаю, он может приходить сюда. Корма мы ему купим, - Я вздохнул. Во что я опять ввязываюсь..?       Тоби, кажется, поняв, о чём я говорю, сразу побежал вглубь дома и прошествовал на кухню. Я уже начинал предсказывать, что этот пёс будет довольно надоедливым... - Ну, кажется, ему здесь нравится! - Счастливо сказал Папирус, направляясь на кухню вслед за псом. - Даже не спрашивай, док, - Сказал Санс, когда я посмотрел на него, - Я сам не знаю, как так вышло, - Скелет передал мне пакет с покупками, и пошли на кухню. - Так, - я открыл принесённую дополнительными руками книгу рецептов, - Полагаю, мне понадобится ваша помощь, так как чтобы ничего не остыло, готовить придётся одновременно.       Папирус кивнул с энтузиазмом, Санс... Просто кивнул, пёс утвердительно гавкнул. Ну замечательно.       В этот раз готовка пошла гораздо проще и быстрее, чем в предыдущие. Папирус уже умел обращаться с ножом, и быстро научил Санса, при этом просто кипя от гордости, да и я кое-чему научился. В частности кусочки сыра для сырных палочек выходили одинаковыми и ровными. К плите я, конечно, детей не подпустил, за что заслужил немного нытья. - Почему?! - Потому что вы не умеете обращаться с огнём и обожжётесь. - Но если ты не дашь нам попытаться, то мы никогда и не научимся! - Я дам вам попытаться, но не сейчас - сейчас я болею и, возможно, не смогу за вами уследить, так как чувствую себя не лучшим образом, - Я сгрузил бутерброды на тарелку, а на вторую тарелку выложил сырные палочки. - Так, вроде готово... - Я критическим взглядом окинул данное произведение кулинарного искусства и решил, что всё выглядит относительно неплохо, так что понёс это прямиком в гостиную. Скелеты последовали за мной и расположились у дивана - по какой-то причине они решили, что так играть удобнее. Собака же оказалась поумнее них и запрыгнула ко мне. - Так, я поставил паузу, когда вы ушли, так что продолжим мы на том же месте, где и остановились, - Я взял джостик и снял игру с паузы, и события продолжились. - А почему мы пока не можем ходить? - Санс попытался нажать кнопки для передвижения так, как я им объяснял, но персонаж шёл в совершенно противоположную сторону. - Потому что это так называемая катсцена. Здесь вы не можете управлять персонажем и просто наблюдаете за событиями. Обычно катсцены нужны для продвижения сюжета.       Скелеты кивнули и снова устремили взгляды к экрану. Когда впереди стоящему человеку приказали подойти к гильотине, я напрягся, понимая, что, возможно, выбрал не ту игру. Когда человеку отрубили голову и кровь брызнула на землю, я сморщился, понимая, что скелетам придётся слишком многое объяснять. - Почему он не двигается? - Встревоженно спросил Папирус. - Разве людям можно просто отделить голову от туловища, как скелетам? - Поддакнул его брат. - Нельзя. Он умер. - Умер? Почему тогда он не обращается в пыль? - Санс нахмурился и посмотрел на меня, - Ты же говорил, что монстры при смерти обращаются в пыль. Ты соврал? - Нет, просто это - человек. Люди при смерти не рассыпаются, а остаются лежать трупами. Их тела просто валяются, разлагаются, и в конце концов от них ничего не остаётся. - Он... Умер? - Папирус, не смотря на то, что это просто моделька на экране, выглядел очень грустным. - Не беспокойся, он и так не живой. Он - просто рисунок, никто не будет по нему скучать и никто не пострадает от его смерти. К сожалению, в компьютерных играх людей без убийств не обойтись - они очень любят привносить жестокость и смерти в игры, чем жёстче и кровавее - тем лучше. - Но... Почему? - Кажется, от моих слов Папирусу легче не стало, - Зачем им это? - Это люди, я же говорил. - Как думаешь, док, можно ли эту игру пройти без убийств? - Санс взглянул на меня, явно намекая мне на ответ. - Думаю да, в таких играх обычно есть механика скрытности и заклинания, которые позволяют одурачить противников, не более того... - Намёк я понял, и Санс мне подмигнул. - Тогда решено, будем играть так! - Эта информация Папируса приободрила, и он снова перевёл взгляд на экран, только чтобы вскрикнуть и выронить джостик, - Что это!?       На экране появился дракон, и я с улыбкой хмыкнул. Быстро люди забыли, как они выглядели. Драконы не были такими большими, они были ярче, и уж точно не были такими агрессивными. Тем временем дракон на экране сел на башню и окатил людей волной пламени - не сказать, чтобы они это не заслужили. - Это дракон, о котором я вам говорил. Конечно, они были далеко не такими, но хоть что-то люди ещё не забыли. - Нет уж, я не собираюсь на это смотреть! Они же умирают! - Папирус зажмурился и впихнул контроллер в руки удивлённому Сансу, а сам же отвернулся к тарелкам с едой. Не до конца осознавший, что происходит, Санс не придумал ничего лучше, чем бежать за первым попавшимся человеком, благо, по сюжету это сделать и нужно было. Потом, когда реальность устаканилась в его голове, он поступил жестоко - впихнул джостик мне, и вот уже я бежал по крышам, пытаясь не попасть в огонь. - Давай ты пройдёшь эту часть? - С умоляющими глазами сказал Папирус. - Куда я денусь... - Сказал я и, быстро освоившись в управлении, перебил врагов на пути и сбежал из крепости и передал джостик Папирусу. - Всё? Больше драться не будем? - с надеждой спросил скелет, направляя персонажа по указателю. - Боюсь, драться - сама суть игры, но мы можем попытаться исключить большинство драк, как я и говорил, - Скелет кивнул, и они с братом развернулись к экрану и наслаждались картинками поверхности, периодически беря сырные палочки. Я же взял себе бутерброд, а дополнительные руки принесли таблетки и стакан воды с кухни. Доев, я выпил таблетку и улёгся на диван, понадеявшись, что раз уж объекты заняты, да и Тоби, кажется, увлёкся игрой не на шутку, я могу поспать пару часов.       Поспать, конечно же, мне не дали. Скелеты громко говорили, удивлялись, запрашивали объяснений чего-то и впихивали мне контроллер, но зато мне не нужно было никуда вставать. Спустя час игры скелеты обзавелись первыми заклинаниями иллюзии и изменения, луком и парализующими стрелами, и перестали отдавать мне джостик, всецело погрузившись в приключение, и я только подумал, что смогу поспать, как раздался телефонный звонок. - Да господи, - Я взял трубку и ушёл на кухню, - Доктор Виндингс Гастер слушает. - Здравствуйте, доктор, это мисс Желл, - я услышал знакомый голос из динамиков. - А, здравствуйте. - Ещё раз извините, что так долго не находила времени позвонить вам. На работе завал, и не было ни минуты свободной... - Прекрасно вас понимаю, у самого так же. Насколько я помню, вы просили меня поработать над докладом для университета? - Да! Дело в том, что мы готовим будущих специалистов-энергетиков, а никто, кроме вас, не сможет так же хорошо посвятить их в принципы работы Ядра, так что руководство университета очень просило меня договорится с вами о лекции. Если бы вы смогли ещё и провести её, это было бы идеально! - Ну, написать я её точно смогу, а насчёт проведения... Во-первых студенты меня не поймут, а во-вторых у меня сейчас идёт очень важный проект, поэтому я круглосуточно должен быть в лаборатории... - Заливал я, параллельно зажигая сигарету о плиту.       Я, на самом деле, и не врал - если бы не Азгор, я бы сейчас сидел в лаборатории и работал, работал, работал, но раз обстоятельства сложились иначе, приходилось под них лишь подстраиваться и наслаждаться отпуском. Да и с детьми работать я не умел - они много не понимают, многое приходится объяснять по нескольку раз, и я попросту начинал терять терпение. Да и не поняли бы они меня - сомневаюсь, что многие будущие инженеры знают Виндингс или язык жестов. - Ну что ж, тогда договорились, а о том, кто и как будет рассказывать, мы решим ближе к дате. - Хорошо. Какие сроки, что необходимо подготовить, в каком объёме? - Я не любил долго говорить не по делу, поэтому сразу уточнил все детали, чтобы как можно быстрее приступить к работе. Как бы я не был хорош в самой научной деятельности, написание статей и докладов никогда не было моей сильной стороной - изначальный текст переделывался тысячу раз, потому что я неизменно сталкивался с тем, что никому, кроме меня он понятен не был. Но раз уж это на благо будущего Подземелья и продвижения нашей науки вперёд, то я готов постараться. - К концу месяца, можно обойтись базовыми или немного углублёнными сведениями о принципах работы Ядра - всё же это достаточно сложный механизм... - Вы даже не представляете... - Я вздохнул, вспоминая суммарное количество времени, потраченное на регулировку и контроль Ядра. А ведь скоро ещё и плановый обход и проверка установки ограждений... - Пожалуй. А на счёт объёма не беспокойтесь, на эту тему отводится довольно много времени по программе, так что пишите всё, что считаете нужным. - Хорошо, приму к сведению, примусь в ближайшее время. - Спасибо большое, доктор Гастер. С вами приятно работать. Если возникнут какие-то трудности - звоните. - Взаимно, мисс Желл. До свидания. - До свидания.       Когда звонок был завершён, я затянулся и удовлетворённо откинулся на стуле. Отлично, вот у меня и появилось занятие на выходные.       Пока что всё складывалось неплохо - я не чувствовал себя так ужасно, как ожидал, скелеты были увлечены новой игрой, у меня появилось не сильно сложное занятие, и время на то, чтобы покурить и насладиться тишиной, прерываемой лишь голосами объектов. Я ощущал...       Как же это называется? А, точно.       Спокойствие.       На день - всё хорошо.       Я потушил сигарету о пепельницу, взял ноутбук и вернулся к скелетам, которые не отлипали от приставки, в самой же игре занимаясь сбором цветов и других вещей, раскиданных по миру. - Мы будем алхимиками! - Только увидев меня, объявил план на будущее Папирус. - И магами иллюзии, - Поддержал Санс. - Замечательно, а почему? - Я снова улёгся на диван, положив ноутбук на грудь и запустив его, готовясь начать работать над докладом. Собака улеглась у меня в ногах, закрывая глаза и засыпая. - Потому что мощные зелья здесь стоят довольно дорого, к тому же они очень полезные. Мы можем их и продавать, и использовать, и когда мы соберём достаточное количество денег, мы купим хорошие защитные заклинания и сможем проходить игру без вреда для себя и врагов, - охотно объяснил скелет. - Неплохо придумали, - одобрительно хмыкнул я, и получив ожидаемою похвалу, скелеты расплылись в улыбках, хоть Санс и пытался это скрыть. Собака приоткрыла один глаз, и, казалось, одобрительно взглянула на меня.       Наблюдать за тем, как объекты играли, было довольно интересно. Они всему удивлялись, пытались поговорить с каждым встречным и подружиться с ним, варили зелья, старательно записывая рецепты и свойства каждого ингредиента. Я ухмыльнулся, заметив, что в экипировки они больше уделяли внимания красоте и сочетаемости вещей, чем даваемым ими характеристикам. Первые деньги они потратили на собственную лошадь, окрестив её "Митохондрия" и объяснив, что нашли это слово в одной из моих научных книг. В основном детям нравилось выполнять побочные миссии, где суть заключалась в исполнении роли гонца и разговорах с персонажами. Мне бы это наскучало спустя минут 15, но им это нравилось, и я, волей-неволей, сам начал вникать в суть мира и в сюжетные линии.       Так мы и провели следующие два часа: скелеты изучали мир Скайрима, наслаждались изображениями поверхности и собирали ингредиенты для зелий, а я набрасывал первый черновик лекции, и только когда на часах было уже позже десяти вечера. - Так, дети, я конечно понимаю, что собирать цветы и готовить зелья безумно интересно, но вам уже пора спать, - Я закрыл ноутбук и взглянул на них. - ... Чего? - Скелеты смотрели на меня не моргая и не шевелясь. И чего я такого...       А, да. - Давайте вы не будете задавать вопросов? - Сказал я, со вздохом отводя взгляд.       Скелеты переглянулись между собой, будто бы телепатически принимая решение, и, в конце концов, развернулись на меня. - Давай. Только сегодня мы спим тут, - Папирус ухмыльнулся. - Я, вообще-то, ещё работать собирался... - Жалкая попытка возразить была обречена на провал. - Успеешь ещё поработать, - Санс забрался на диван вместе с Папирусом, а пёс, проснувшись, перелез к ним, хитро взглянув на меня. - ...Да чёрт с вами, спите, - дополнительные руки отложили ноутбук на стол и принесли одеяло из комнаты скелетов, в которое они с радостью завернулись, как в кокон, когда магические руки выключили свет, - Спокойной ночи. - Спокойной ночи, - пробормотал Папирус, когда Санс уже вырубился. Честно говоря, я не ожидал, что дети будут засыпать так быстро. Видимо кто-то недостаточно следил за их привычками в лаборатории...       Меня самого взяла усталость, и я приготовился впервые за долгое время проспать рекомендованные 9 часов, когда тишину прорезал резкий звук сообщения. Нехотя, бормоча себе под нос, я включил телефон. Яркость экрана резанула по глазам, и я понял, что забыл снять очки. Ну сейчас мне это было даже на руку. Открыв мессенджер, я увидел одно лаконичное сообщение от Альфис: "Он проснулся"