Handplates. Изменить таймлайн.

      Услышав заветные слова из трубки, я, не думая не секунды, практически инстинктивно телепортировался в лабораторию и оказался прямо перед Альфис. - Мама! - Альфис вскрикнула, уронив телефон на колени и отпрянув, - Д-доктор Гастер, н-нельзя же так пугать! - Да, да, прости, - я немного поправил одежду и прокашлялся, - Так что? Ты сказала, что подопытный проснулся.       Казалось, что дрожь в руках, вызванную то ли болезнью, то ли курением, то ли нервным возбуждением от недавних новостей, унять не возможно, так что я просто держал руки за спиной. - Д-да, то есть... Я делала в-вечерний обход, за-зашла в палату, а он... Он моргнул и что-то п-промямлил... Я... Я немного испугалась, и с-сразу же написала вам... Я зн-знаю, что у вас отпуск, извините... Я успела принести ему воды, т-только и всего... - Поверь, Альфис, было бы хуже, если бы ты мне не написала, - я нервно хихикнул, надевая висящий рядом халат. Наверное, я тщетно надеялся, что он сделает и мои мешки под глазами, и трясущиеся руки, и простую, заношенную гражданскую одежду профессиональнее. - Знаю, по-поэтому и написала, - Альфис отвела взгляд и улыбнулась, - П-пойдёмте? Н-нам нужно провести обследование... - Конечно, конечно, - я поправил лацканы и поспешил в палату.       В обычной ситуации я шёл бы немного медленнее, чтобы Альфис могла успеть за мной, но сейчас я двигался так быстро, как только мог, широкими шагами уменьшая расстояние до, возможно, моего третьего главного научного прорыва! Альфис только и оставалось, что пыхтеть, ворчать и пытаться поспевать за мной.       Остановился я - будто на невидимую стену наткнулся, ровно перед дверью в палату. Что мне ему сказать? Из состояния "павший" никто не возвращается, а тут получите распишитесь - королевский учёный ударился головой и провёл опасный и наверняка этически незаконный эксперимент и поднял кого-то практически из могилы. Прекрасно!       Я вздохнул и расправил плечи, выпрямил спину и сложил руки за спиной и, как и подобает королевскому учёному, уверенно вошёл в палату. - Здравствуйте, мистер... - Я запнулся, поняв, что не знаю имени пациента, и тихо прошептал Альфис, - Как его зовут..? - Мистер Барк, доктор, - Альфис и ухмылкой прошептала мне в ответ. - Кхм, - я прокашлялся, - Здравствуйте, мистер Барк. Меня зовут доктор Гастер. Вы меня узнаёте? - Узнаю, узнаю конечно, - хрипло сказал монстр. - Прекрасно. На данный момент вы находитесь в здании королевской лаборатории, и подняты из состояния павшего в ходе эксперимента, на который дали согласие ваши родственники. Вы получили тяжёлую травму во время последней аварии на Ядре, и с тех пор не выходили их этого состояния, но, кажется, у нас с моей помощницей получилось вам помочь. Монстр удивлённо выпучил глаза, озираясь по сторонам. Судя по тому, что я читал в человеческих трактатах на эту тему, он не должен даже помнить, почему он в больнице. Монстр вскоре подтвердил мои подозрения: - Я совсем этого не помню... - мистер Барк едва покачал головой, видимо, пытаясь сложить картину реальности. Через какое-то время от тихо выдохнул, - Ну что ж, благодарю, доктор, - монстр слабо улыбнулся.       Я подавил в себе желание закатить глаза. "Наконец-то". Пожалуй, не стоит упоминать, что это поднятие павших не являлось главной целью, а то ещё подумают, что мне совсем дела до народа нет.       Есть, правда. Просто состояние больных в подобной "коме" - дело необычайно хрупкое. Магия, как вода, утекает сквозь пальцы, и монстры сначала становятся словно песок, шуршащей под пальцами и шероховатой становится вся поверхность тела, будто подвергнутый эрозии камень, бледнеют, становятся легче, и в один день просто превращаются в прах. И мы никогда и не искали лекарства специально, по факту пробовалось всё, что попадалось под руку. Жидкая магия? Накачивали, это лишь откатывает таймер неминуемой смерти. Стимуляторы? Было, не помогло. И вот, прошу: в попытках сломать барьер королевский учёный, давно уже себе на уме, нашёл лекарство, потому что, видите ли, нельзя отправить ни в чём не провинившихся детей на смерть во благо государства. Может, этим мы и отличаемся от людей - они и не такое проворачивали. - Пока что не стоит, - я послал дополнительные руки за блокнотом, перчатками и инструментами, - Для начала мне нужно вас опросить, осмотреть и оценить ваше состояние. Я всё ещё сомневаюсь в успехе эксперимента, поэтому какое-то время не смогу утверждать, что всё прошло успешно. Если же всё действительно прошло хорошо, то вам всё равно понадобится достаточно длительная реабилитация.       Состояние павший, как я когда-то говорил, похоже на кому у людей, и это действительно так, однако есть один немаловажный фактор, отличающий эти два понятия. "Павший" относится скорее к душе, так как основа, поддерживающая жизнь монстров - душа, тогда как у людей основным выступает тело. Это делает уход за павшими проще, так как им не нужно ни есть, ни дышать, ничего - душа в этом не нуждается, и монстр как будто спит, в отличии от людей, которые в коме лежат под тысячей трубок.       С этой стороны монстрам повезло, но вот со всех остальных - нет. Люди могут проснуться и продолжить жить, пусть и не так, как прежде. Люди если просыпаются, то лежат в коме не так уж и долго - 2-3 недели, а дальше им, обычно, не везёт прийти в сознание. А вот если монстр становится павшим, то он никогда не встанет, что бы врачи не сделали, потому что проблема кроется в самой душе. Методов лечения, взаимодействующих напрямую с душой ничтожно мало, и именно поэтому большое количество заболеваний попросту не лечится - мы можем лишь облегчить симптомы. - Ну, предположим, - прогудел Барк, бегая белесыми глазами по помещению, - Могу я хотя бы увидеть семью? - К сожалению нет, - я пожал плечами, - Поскольку метод экспериментальный, нам потребуется содержать вас на карантине минимум неделю, дабы удостовериться, что с вами всё в порядке. Ещё не известно, чем такое чудесное "воскрешение" для вас обернётся - вы, так сказать, первопроходец. Однако мы будем держать вашу семью в курсе ситуации. - Хоть так... - монстр грустно вздохнул. Мда, кажется, для него эта тема была щепетильной. - ... Что ж, приступим к опросу, - я кивнул Альфис, и она, взяв блокнот, начала записывать, - После этого мне потребуется осмотреть и взять у вас несколько анализов, - сказал я, чтобы разгладить неловкую тишину, поднося дополнительными руками молоточек для проверки рефлексов, - можете ли вы описать ощущения в своём теле на данный момент? Во всём теле. - В целом... - пациент прислушался к себе, - Всё нормально. Единственное, ноги и руки чувствуются ватными, а голова тяжёлой. И тело всё будто покрыто какой-то слизью, хотя её вроде не видно... - Я оглядел монстра и заметил, что шерсть выглядит липкой, словно бы мокрой. - Уже неплохо. Попробуйте встать, заодно и осмотрим вас, - я призвал несколько дополнительных рук на случай, если монстра придётся экстренно ловить. Однако мистер Барк сначала медленно, словно бы под водой, сел, а после и встал, тихо покачиваясь на слабых ногах, сделав хилый шаг вперёд. Я тут же осмотрел его тело на предмет пролежней - когда-то я читал о них в человеческих книгах, и взял на заметку. Забавная вещь: из-за долгого пребывания в одной позе человеческие мышцы начинают атрофироваться и гнить заживо, к счастью, на монстре ничего подобного обнаружено не было. Всё-таки люди - довольно хрупкие создания, их убивает буквально всё. И как этим существам мы проиграли войну? - Отлично... Можете садиться, дальше я буду проверять ваши рефлексы, - руки принесли маленький молоточек, и когда мужчина сел, кисти сами стали проверять работу всех нужных мне рефлексов. Выражены они были слабо, причём все - это, конечно, повод для беспокойства за нервную систему, однако счастье то, что они вообще были, - Хорошо... Пока я оцениваю их, мы могли бы продолжить опрос. Есть ли что-то непривычное или странное в мыслительном плане? Спутанность сознания, рассеянность внимания?       Опрос, конечно, выглядел настолько нелепо, насколько только мог, и я даже не мог спросить ничего конкретного, так как просто не знал, что может быть. В данном случае приходилось полагаться только на то, что скажет мистер Барк, ну, и сухие показатели приборов. - Ну, не то чтобы... Правда, такое чувство, что мыслей в голове слишком много, и одна пытается перекричать другую, - монстр закрыл глаза, и я только сейчас заметил, что речь его была вялой, а язык немного спутывался. - Интересно... Так, сейчас я попрошу вас сделать несколько вещей, необходимых для оценки вашей координации, - я перенёс дополнительными руками стул, чтобы сидя, находиться глазами на одном уровне с пациентом. Мог бы, конечно, наклониться, но у меня и так спина ни к чёрту, - Для начала, дотроньтесь сначала до своего носа, потом до моего пальца...       Все координационные тесты монстр проходил медленно, но верно. Определённые вызывали у него сложность, другие были лёгкими, но в конечном итоге пройдены были все, что не могло не радовать - нервная система хотя бы в относительной норме. Его походку предстоит оценить, как только он достаточно окрепнет, чтобы встать на ноги. - Отлично, спасибо. Сейчас я и моя ассистентка возьмём у вас анализ магии и материи, - я взял тонкий шприц и продезинфицировал его и часть руки пациента, раздвигая шерсть и вводя иглу в тело. Вскоре в шприц потекла белая, сероватая жидкость, отливающая оранжевым и почему-то красным. Я старался не подавать виду, но вид её меня немного насторожил. Далее я аккуратно вырвал у монстра волосок шерсти и поместил его в поданный левитирующей конечностью зип пакет, - Благодарю. Нужно ли вам что-нибудь? - Ну, только если ещё воды, - пожал плечами Барк, - А какое здесь расписание? Когда кормят, отбой, процедуры?       Я улыбнулся своей улыбкой "Ваш королевский учёный рад служить всем жителям Подземелья" и ответил: - Ну, сейчас, вероятно, вы захотите спать - ночь, как-никак, да и организм ослаблен. Здесь стоят камеры, так что как только они зафиксируют движение, мы узнаем, что вы проснулись. Далее расписание придётся сформировать - как я уже много раз упоминал, ваше состояние не изучено, но, думаю, мы начнём реабилитацию в ближайшее время. - Понятно... - задумчиво протянул монстр, - А кормят-то когда? - Три раза в день в 10.00, 13.00 и 18.00, - я не давал улыбке сойти с моего лица. - Хорошо, - кажется, пациент был удовлетворён таким ответом. - Если у вас больше нет вопросов, то уточню напоследок: вы всегда можете позвать меня или Альфис, нажав по кнопке на тумбочке, - я указал на не самую приметную кнопку, расположенную на прикроватной тумбочке. Такие кнопки были установлены на тумбочках у каждой койки - когда эта лаборатория строилась, предполагалось, что здесь также будут лежать больные чем-то неизвестным или особо тяжёлым. Правда я не совсем понимал, в чём тогда крылся смысл такой большой общей палаты, если болезни будут по ней свободно гулять. Да, монстры редко заражались инфекционными заболеваниями, однако такие случаи всё же бывали, хотя ими редко когда занимался я. Тем не менее, неудобно лежать и болеть в палате, рассчитанной на 9 человек, по моему скромному мнению. Конечно, одиночные палаты тоже были, и там были расположены такие же кнопки, но тот факт, что вместе одной общей палаты можно было построить несколько маленьких... Но кто ж королевского учёного слушает, когда дело касается застройки и финансирования? - Также мы можем принести вам что-нибудь по вашей просьбе - в разумных приделах, разумеется. - Там видно будет, - Барк зевнул, закрывая глаза и хрипло посмеиваясь, - А пока я слишком устал... Отвратительное состояние - 15 минут бодрствования, и сразу хочется спать. - Видимо это эффект от того, что вы только что вышли из состояния, по сути, долгого сна. Организм отвык бодрствовать, - Я пожал плечами, - Не будем вас больше отвлекать.       Я махнул Альфис, и мы быстрым шагом пошли в кабинет. Летающие руки забрали и стулья, и, когда мы вошли в кабинет, совершенно неизящно швырнув инструменты на стол, а стул куда-то в дальний угол. Плюхнувшись на кресло, я почувствовал, как руки у меня трясутся, а ноги в кроссовках отбивали дробь по плиточному полу. Я закрыл глаза рукой. - Мне срочно необходимо закурить для осознания ситуации, - Я вздохнул и начал копаться в карманах, выудив полупустую пачку сигарет и зажигалку, - Ты не против? - Д-да не против, курите, - Альфис махнула рукой, откидываясь в кресле. Я заметил, что её тоже потряхивает. - Азгору не слова, - Я ухмыльнулся, поджигая сигарету и затягиваясь. Вроде отпустило, дрожь в руках успокоилась. Я взглянул на Альфис и, недолго думая, протянул ей сигарету, - Будешь? - Д-давайте, чего тер-рять... - Я прикурил, и моя ассистентка, с тихим вздохом, тоже затянулась. Правда, сразу же закашлялась под мой тихий смех. - Да, хоть одному королевскому ученому не грозит пахнуть сигаретным дымом всю свою карьеру, - Я улыбнулся. - В м-могилу вы меня с-сведёте, доктор Г-гастер, - Альфис улыбнулась и еле слышно сказала, - У нас получилось... Даже не верится... - Да... У нас получилось, - Я улыбнулся, пока эта информация медленно, но верно доходила до меня вместе с дымом, - У нас получилось! - Получилось! - Альфис вскочила с кресла и схватила меня за руки, сверкая солнечной улыбкой, - Получилось! - Получилось! - Я улыбнулся в ответ, вскакивая и хватая её за руки, раскручивая Альфис вокруг себя, позволяя эйфории и лёгкости наполнить тело. Я конечно, не самый сильный монстр во всём Подземелье, но синяя магия есть у меня одного, - Мы просто гении! - Ах! - она воскликнула, смеясь и улыбаясь, - Ну, н-на ваш счёт ник-кто и не сомневался! - А я никогда не ошибаюсь в выборе ассистентов! - Я рассмеялся, продолжая крутиться на месте, даже не замечая слабые зелёные отблески по всей комнате. Наконец мы выдохлись, и я аккуратно поставил Альфис на пол.       В отражении выключенного монитора я заметил свои светящиеся зеленым глаза, улыбаясь ещё шире. - Так, ладно, праздновать, конечно, пока рано, - Я снова сел в кресло, затягиваясь недокуренной сигаретой, - Нам нужно ещё посмотреть анализы и наблюдать за ним ещё минимум две недели. И вообще, если он проснулся, это ещё не значит, что он не заснёт обратно. Мда... - Ну, з-знаете, о-он очнулся, так что полдела уже сделано! - Альфис, в отличие от меня, излучала энтузиазм. А я что? А я просто знал, что на запуске Ядра проблемы не закончились, на шевелении скелетов они только начались, так что и тут всё просто не может быть так гладко. - Нам остаётся только надеяться, - я впечатал окурок в пепельницу, поднимаясь с кресла, - А надеяться лучше, параллельно занимаясь делом. Отнесём магию и материю на анализы, понаблюдаем... - Т-так, д-доктор Г-гастер, извините, п-постойте, - Альфис прижала руки к телу, неловко их заламывая, - В-вы же болеете, вам нельзя работать!       Я вздохнул потёр виски. Альфис была права, отрицать это было глупо - головная боль напомнила о себе, а тело отозвалось ломотой в конечностях. По-хорошему мне надо было возвращаться домой и спать, но я просто не мог себе позволить пропустить исторический момент. - Я не могу такое пропустить, мы слишком долго работали над этим! Я обещаю не переутомляться и принимать все лекарства хоть по часам, но я не могу сейчас пойти домой! К тому же, тебе может понадобиться помощь! - я развёл руками и заговорил самым убедительным голосом, на который только был способен. - Д-доктор, я ведь тоже ученый, - моя ассистентка скрестила руки на груди, хмуро глядя на меня, - К-к тому же, вы больны, а-а больной ос-слаблен! Вы м-можете только навредить! - Да знаю, знаю я... - я, будучи сам учёным, конечно понимал, что веду себя по-детски, но с пробуждением пациента все мечты и мысли о больничном канули в Лету, - Давай так - пациенту сейчас требуется пристальное внимание и уход. Ты займёшься этим, а я всем остальным - устранением багов в Ядре, анализами и так далее. - Ладно, убедили, док-ктор, - Альфис вздохнула, признав поражение, - Давайте. Только л-лекарства принимаете по р-расписанию, нормально едите и не пер-реутомляетесь! - Договорились, - я хмыкнул и сел в кресло, подъезжая к компьютеру и запуская его. Только я порывался закурить очередную сигарету, как рука ассистентки меня остановила. - Д-доктор Гастер, во время б-болезни курить точно не рек-к-омендуется! - она отобрала сигарету и кинула в мусорное ведро. - Да я скелет, у меня лёгких даже в теории быть не может... - я вздохнул, но подчинился, убрав сигарету. Тихо ворча на несправедливость мира и необразованность некоторых личностей, я занялся рутинной проверкой, не забыв послать руки в кабинет с анализатором.       Строчки кода, графики активности и фотографии пролетали по экрану, я пролистывал их, считывая всю информацию за считанные секунды. Мимоходом я подумал, что стоило бы в ближайшее время провести инспекцию лично, мало ли, что случиться успело. Да и по графику инспекция приближалась, какая разница? В последнее время Ядро мало того, что питало экстрактор, так ещё и багов было больше обычного. Это исправлять надо было в срочном порядке. Приподняв очки, я протёр глаза - болезнь всё же сказывалась, и работа давалась с трудом, но уходить всё равно не хотелось, так что, смирившись со своей судьбой, я принялся печатать электронное письмо главному механику Ядра. О, и ограждения там надо поставить наконец-то, а то в добьют меня претензиями по этому поводу, хорошо, что вспомнил...       Посреди кропотливой работы раздался телефонный звонок, который я принял так быстро, как только мог - прилипчивая мелодия резала уши громкостью, а голова и так плавилась. - Доктор Гастер слушает, - я постарался придать голосу обычный холод и серьёзность, по привычке выпрямляя спину, но в этом отпала необходимость, как только я услышал, кто мне звонил. - Хей, док. - Привет! - раздалось на том конце, - А ты где? - В лаборатории, - хмыкнул я, - Не ждите меня, я вернусь дай бог под утро и ненадолго. У нас наконец-то значительное продвижение в проекте, так что оставаться дома мне никак нельзя. - Погоди, так ты же болеешь, - голос Папируса звучал обеспокоенно, - Тебе как раз в лаборатории находиться нельзя! - Не обращай внимания, брат, доку просто нравится падать черепушкой об пол, - не смотря на то, что Санс, как всегда, говорил с издёвкой, на этот раз в его тоне сквозило и волнение тоже. - Я даже ничего такого не делаю, - я поспешил успокоить скелетов, - Сижу в кресле, слежу за Ядром и пишу доклад для университета. Не беспокойтесь, я не перенапрягаюсь и даже таблетки буду пить. - Точно? - Папирус всё-таки выражал недоверие, и я поспешил его уверить: - Точно. Утром вернусь и сделаю вам завтрак. Ложитесь спать. - Допустим, - устало сказал Санс, - Тогда спокойной ночи. - Спокойной ночи! - поддержал Папирус. - Спокойной, - я положил трубку и улыбнулся странным мыслям, мелькающим в черепе. Правда, на саморефлексию времени не оставалось, и я, закончив с Ядром, принялся за лекцию. Откинувшись на стул в раздумьях, я даже не заметил, как начал жевать ближайший карандаш.       Какая информация о Ядре подойдёт для... Какого там курса, третьего? Что они способны понять и использовать? Или моя задача - просто влить в них материал? Или им нужны практические сведения?       Подумав, я принял поистине гениальное решение: сделать так, как надо мне. В конце концов, эти люди будут работать потом именно со мной, и если эта лекция избавит меня и остальных работников от необходимости объяснять приходящим стажёрам простейшие азы, то мне целый блок лаборатории будет кланяться в ноги. Приняв решение, я создал на компьютере текстовый файл и столкнулся со следующим испытанием: придумать название. Перебрав несколько вариантов, я остановился на "Практические знания о работе Ядра" и принялся писать саму работу. Пальцы забегали по клавиатуре, набирая строчки текста. Тихое жужжание компьютеров и приборов убаюкивало...       В себя я пришёл спустя пару часов, лежа на столе лицом в клавиатуру и накрытый каким-то пледом, завалявшимся в лаборатории. Конечности ломило, голова болела, и я с тихим хрипом попытался выпрямиться, заходясь в надсадном кашле. - Д-доктор Гастер, у нас вроде был о-один пациент, а н-не два, - я услышал возмущённый и сонный голос Альфис. Она приподнялась с дивана, стоящего в нашем кабинете и без очков, щурясь, с укором смотрела на меня. - Да я просто... - я зевнул, устало прикрывая глаза, - Я работал. И, видимо, вырубился. - Да уж, - ассистентка плюхнулась лицом обратно в подушки, снова засыпая. Я вздохнул, устало переводя взгляд на горящий в темноте монитор. Три часа ночи. Просто прекрасно.       Взглянув на показатели приборов и удостоверившись, что все пациенты, в том числе и проснувшийся, находятся в норме, я решил, что стоит действительно пойти спать. Я же, в конце концов, обещал следить за своим здоровьем.       Щёлкнув пальцами, я телепортировался в свой старый кабинет, оставленный после завершения проекта со скелетами. Давненько я тут не был...       Я оглядел пыльную комнату. По столу были разбросаны бумаги и коллекция кофейных кружек занимала половину площади, на кровати валяются рубашки. Как-то мимоходом мою уставшую и больную голову посетила мысль о том, что я не очень хорош в поддержании порядка не только на рабочем месте, но и дома, и в жизни. Правда, надолго она не задержалась - меня хватило только на то, чтобы выставить будильник и грохнуться на кровать, забываясь горячечным сном.              Пробуждение было резким, будильник звенел, как проклятый, а у меня не было ни сил, ни желания его выключать. Пару минут я просто созерцал потолок под мерзкую мелодию, которая за года успела мне осточертеть. Мысль о подаче в отставку и переезде в самый отдалённый и пустой уголок Подземелья никогда ещё не казалась настолько привлекательной.       В конце концов я нашёл в себе силы выключить надоедливый будильник и встать, что, естественно, отдалось новым ударом колокола в голове. Издав полузадушенный хрип, я наощупь нашёл очки, и, нацепив их, смог посмотреть на часы. 8 утра. Нет, я планировал встать именно в это время, но спать всё равно хотелось. Ну вот что за жизнь - взял больничный первый раз, и всё равно провожу его на работе. Взяв телефон и прихватив халат, я поплёлся в общий кабинет и обнаружил там чистящую зубы Альфис. - Доброе у-утро, доктор Г-гастер, - в зеркале я увидел, как мне машет её отражение. - Доброе, - я пробормотал, махнув ей в ответ и падая в кресло, - Что у нас на повестке дня? - В-вроде нич-чего нового, - умывшись, ящерка села в своё кресло и начала сверяться с компьютером, - Д-да, ничего нового... Я б-буду с больным, а вы будете п-писать свою лекцию и пр-ринимать таблетки, - с улыбкой сказала ассистентка, и я хмыкнул, склоняясь над столом и ища эти самые таблетки в ящиках стола. Много и разных лекарств валялись везде, где я мог находиться днями, в том числе и в лаборатории. В лаборатории в первую очередь. Найдя среди кучи упаковок с обезболивающими нужные мне таблетки, я проглотил несколько разных, надеясь, что подействуют они быстро. Долго не думая, я выпил ещё и обезболивающее, потому что работать с ощущением того, что кто-то медленно и методично бьёт тебя кувалдой по голове просто невыносимо.       Альфис тихо фыркнув и сморщившись, очевидно, не одобряя моего подхода к приёму лекарств, ушла в сторону палаты. Я бросил взгляд на приборы - всё стабильно, всё хорошо. Несмотря на это, чуйка учёного прямо-таки кричала, что это ненадолго и не затыкалась, как бы я её не просил.       Ну не может быть всё так хорошо! Нельзя вытащить кого-то с того света и удержать на этом с первого раза! Сколько времени прошло прежде, чем Ядро заработало, как часы, сколько расчётов я провёл прежде, чем осмелился создать скелетов, сколько работы было проведено над системой освещения Подземелья, сколько пришлось исправлять и переделывать, и вот вам: самый маловероятно успешный проект так и взял, и получился с первого раза, вот вообще без ошибок!       Вздохнув и хрустнув пальцами, я уже было потянулся к компьютеру, как вдруг в уши мне ударил резкий и громкий крик страха, и последовавшее за ним: - Д-доктор Гастер!       Будь у меня сердце, оно бы непременно ёкнуло, но оно отсутствовало, так что я, дернувшись, резко телепортировался в палату, напугав Альфис ещё больше. Но я не смотрел на её реакцию - мой взгляд был прикован к пациенту на койке.       Его тело как будто бы плавилось, превращаясь в подобие густой сметаны. Он мелко трясся, словно по этой самой сметане легко ударили ложкой. Глаза монстра невидяще смотрели в потолок, изо рта медленно стекала слюна, смешивающаяся с липкой субстанцией, из которой теперь состояло тело монстра.       Первым делом, отставив панику, крепко держащую меня за плечи и шейный отдел позвоночника, я бросил взгляд на мониторы - показатели в норме. В норме, ага, значит жив. И на том спасибо!       Я посмотрел на Альфис - её руки дрожали, сама она в страхе и омерзении смотрела на пациента, часто и прерывисто дыша. Я призвал дополнительные руки, все десять - сейчас они мне понадобятся. Даже головная боль, снова грохнувшая взрывом в черепе от применения магии отступила на второй план, от обезболивающих ли или от стрессовой ситуации. Своими руками я аккуратно отвёл свою ассистентку и усадил её на ближайшую койку - её колотило, как отбойный молоток, она таращилась в пространство. Слёзы почти незаметно текли по её лицу, и я бы успокоил её, если бы не происходящее.       Мои руки тоже слабо тряслись, я ощущал острую потребность закурить, но пока ею пренебрег. Дополнительные кисти быстро принесли всё необходимое, и обойдя монстра, я взял магию монстра из плеча шприцом и собрал несколько мазков и с тела, и с конечностей, сразу же помещая образцы в зип-пакеты. Проверил реакцию зрачков на свет и рассмотрел их - они не реагировали и были довольно мутными, хотя все приборы показывали, что больной дышал и, по всем признакам, был жив.       Только вот таял, превращаясь... непонятно во что.       Внезапно, пациент повернул голову в мою сторону. Его глаза на какую-то жалкую долю секунды приобрели осмысленное выражение, и я услышал лающий звук, исходящий из его пасти. Мне понадобилась вся выдержка учёного, чтобы не отпрыгнуть и не ударить это... Нечто по голове ближайшим стулом. Глаза монстра снова заволокло пеленой, и он так и остался истекать слюной и тихо выть, пока я с удивлением, страхом и азартом учёного смотрел на него. Сбросив с себя панику, я, собравшись с силами и надев перчатки, перевернул пациента на бок, чтобы он не задохнулся в собственной слюне и, если она пойдёт, пене. Параллельно я ещё раз перепроверил датчики - всё подключено и стабильно работало. Немного приподняв голову пациента и окончательно уверившись, что он не задохнётся, я посмотрел на Альфис. Она немигающими глазами смотрела на меня, старательно давя всхлипы. Закрепив голову монстра в определённом положении, я позволил своим дополнительным рукам поддержать её и аккуратно увести в кабинет, не обращая внимания на собственные трясущиеся конечности. В голове роились мысли, за плечи крепко схватила паника, а челюсти сжимались, предвкушая азарт эксперимента я ненавидел себя за это.       Я начал думать, и первым же делом послал кисти за анализами, которые за ночь уже точно должны были быть готовы. Рискнуть и отойти от постели пациента я точно не мог, закурить не представлялось возможным, так что я сел на ближайшую койку и вперился в него взглядом. Он всё так же мелко дрожал, издавая нечленораздельные звуки. Как только руки принесли анализы, я начал вчитываться в них так, будто от этого зависела моя жизнь. Как и до этого, показатели решимости превышали показатели магии, но сейчас, похоже, это стало критическим. Всё ещё вглядываясь в последние анализы пациента, я послал руки за предыдущими начал их сравнивать. У меня глаза на лоб полезли, когда я понял, что решимости стало больше. То есть больше! Мы же больше не вводили!       Монстр издал хрип и я, дернувшись, резко перевёл взгляд на него, и только сейчас мне подумалось, что ему, должно быть, адски больно. После этого осознания меня словно прошило током, и я кинулся к висящей в палате аптечке, судорожно ища в ней обезболивающие и пытаясь понять, какие именно мне нужны. Решив, я схватил миорелаксант центрального действия, здраво рассудив, что сейчас не время для полумер. Глубоко вздохнув и уняв дрожь в руках, я набрал препарат в шприц и подошёл к пациенту. Его липкая, таявшая шерсть странно ощущалась под моими руками, закрытыми медицинскими перчатками. Я поставил укол, и скоро пациент перестал дёргаться, уставившись в потолок. То есть всё это время ему было невыносимо больно. Идиот! Мог бы и раньше догадаться! И вместо этого ты сидел, как истукан, наблюдая за страданиями! Ты не врач и не учёный, ты вредитель!       Я постарался дышать на счёт. Спокойно, Гастер, не время для паники, Гастер. Вот всё образуется, тогда хоть с крыши прыгай, а сейчас успокойся.       Я поднялся с койки и взглянул на пациента. Он лежал спокойно, глаза не приобрели ни грамма осмысленности. Устало вздохнув, я направился в кабинет - нужно включить второй монитор и перенастроить систему звуковых оповещений при чрезвычайной ситуации. Нам понадобиться из кабинета знать всё о состоянии монстра, раз уж нельзя полагаться на приборы. И просто необходимо проведать Альфис.       Быстрыми шагами я дошёл до кабинета и тихо открыл дверь, аккуратно входя в кабинет, стараясь не шуметь. Ящерка обнаружилась в кресле, спрятавшая лицо в коленях. Я подлетел к компьютеру и включил камеры - на мониторе тут же появились изображения со всей лаборатории, и с помощью нескольких кликов я вывел картинку с камеры в палате вперёд, увеличив её. Пациент всё ещё безжизненно лежал.       Я сел в кресло и подкатился к Альфис. Услышав стук колёсиков о плиточный пол, она подняла на меня усталые, заплаканные и наполненные стыдом и страхом глаза. - Альфис, ты в порядке? - только спросив, я проклял себя за вопрос. Конечно она не в порядке, старый идиот, ты совсем умом тронулся?       Она помотала головой, всхлипывая, а я стоял, как ушибленный и совершенно не понимал, что мне делать. Вот не умел я поддерживать плачущих людей. - Я... Я закажу нам что-нибудь на завтрак. Кажется, сегодня мы питаемся доставкой, - и премия за самую неловкую и неподходящую фразу плачущему человеку достаётся доктору Виндингс Гастеру! Браво, так держать!       Я похлопал её по плечу одеревеневшей рукой, не зная, что делать. Достал телефон, посмотрел на время. Всего-то 8.28... Я нашёл в телефоне круглосуточную доставку и приятно удивился, поняв, что звонить необязательно. Не все телефоны могли считывать магические сигналы моих рук, так что возможность заказать что-то без звонка меня радовала всегда. Я постарался вспомнить, какая лапша была у Альфис любимой, но в стилизованных под человеческий японский названиях я, к сожалению, не понимал вообще ничего, так что тыкнул на рамён с чем-то. Как только люди начали выкидывать книги рецептов разных кухонь и видеокассеты с фильмами, монстры повернулись на человеческой еде, пробуя всё, что можно было создать в наших условиях. Альфис особенно любила японскую кухню с поправкой на то, что она должна быть, как в аниме. Решив, что думать у меня настроения нет, я взял себе то же самое, две банки газировки и какой-то салат. Поразмышляв ещё немного, я нашёл вкладку с десертами и добавил в корзину ещё какое-то пирожное, вспомнив рассказы Азгора о том, что все женщины любят сладкое.       Закончив, я посмотрел на Альфис. Она больше не тряслась, только обмякла в кресле и не подавала признаков жизни. Я прокашлялся: - Что бы ты сейчас не думала, я тебя не осуждаю, - Альфис лишь тихо всхлипнула, подняв на меня красные от слёз глаза. - Д-доктор Г-гас-стер... - Я почувствовал, что ещё секунда - и она снова начнёт плакать. С усталым вздохом я встал с кресла и положил ладонь ей на плечо. - Слушай, это действительно было страшно - кого не испугает, что монстр тает, трясётся и хрипит? И я вполне понимаю твою панику. И... С экспериментами всегда так. Иногда они не совсем удачные, - я взглянул на свою изувеченную ладонь, - В науке редко что получается с первого раза. Мы всё ещё можем попробовать всё исправить, - улыбка получилась какой-то кислой, скорее я успокаивал себя, - И нас никто не осудит. Мы попытались спасти его, и наша неудача поможет спасти остальных. - Н-но ег-го уже н-не... н-не спас-сём.... - Альфис издала не то всхлип, не то хрип, заставив меня вздрогнуть. - Так бывает, - я похлопал её по плечу, - Даже, если мы не сможем ему помочь, наш долг, как учёных, научиться на своих же ошибок и не допустить их с другими, - мои слова, кажется, немного успокоили Альфис - она кивнула и расслабилась, села поудобнее, однако в глаза мне смотреть всё равно не хотела. - Я заказал там еды. Ты... Ну, в общем, посиди пока... - я отвёл глаза, не зная, что сказать, - В общем, отдыхай, а я... Пока попытаюсь выяснить, что произошло. И... Я в тебе не разочарован. И Азгор не разочаруется тоже, - я искренне понадеялся, что эти слова хоть как-то ей помогут.       Да, Гастер, поддерживаешь ты потрясающе. Никогда не думал пойти работать на телефон доверия или в службу психологической поддержки? А что, ты такой же учёный, какой и психолог!       Принеся анализы, историю болезни и отчёты за всё предыдущее время на стол, для начала я решил всё это перечитать ещё раз.       Итак, что же мы имеем?       Аргус Барк, 31 год. Работает в аварийной бригаде ядра. Патологий при рождении не обнаружено, хронических заболеваний нет. Болел максимум обычной простудой, в больнице гость нечастый. Последний раз поступил с тяжёлой травмой черепа и повреждением мозга, вызванным падением металлической трубы на голову во время одной из аварий на Ядре. Врачи сделали всё, что могли и спасли его, однако ни тело, ни душа не выдержали такого потрясения, и больной впал в состояние "Павший". Сейчас он находится в нём уже около 3-х месяцев и не подаёт признаков жизни. Все системы организма работают стабильно, тело настолько в порядке, насколько может быть после такой травмы, но душа отказывается просыпаться.       Я вздохнул и достал сигарету, зайдясь приступом болезненного кашля после первой же затяжки. Стандартная картина состояния "павший". Серьёзная болезнь или травма, и привет шансы не умереть, но и не проснуться никогда. Постепенно успокаиваясь по мере того, как сигаретный дым наполнял грудную клетку, я покопался в истории больного и нашёл его анализы за то время, что он находился в сознании. Поняв средние показатели, я перевёл взгляд уже на последние анализы и понял, что мои подозрения подтверждались. Мы, идиоты, действительно, как и думали, перелили решимости, наивно решив, что монстру нужен толчок, чтобы проснуться. При этом, не дав приспособиться, ввели всё резко.       Я затянулся снова. Мы, конечно, частично оказались правы - пациент проснулся быстро и в здравом рассудке, но какой ценой?       Рассматривая показатели содержания РШ в душе, я пришёл к выводу, что её количество к настоящему времени увеличилось относительно момента введения. Не на много, но увеличилось. Интереснейший феномен...       Не знаю, сколько я просидел за бумажками, тщетно пытаясь найти ещё какую-то зацепку, какую-то подсказку, что-то, что указало бы на верное направление мысли, когда на телефон пришло уведомление о доставленном заказе. Хрустя костями, я поднялся со стула и телепортировался ко входу в здание королевской лаборатории. Я постарался улыбнуться, раз уж словами благодарность выразить я не мог. Я вручил ему немного чаевых за работу таким ранним утром, за что он пожелал мне хорошего дня. Спасибо, мальчик, но как-то поздновато... Махнув ему рукой я телепортировался обратно в лабораторию. - Я принёс еду, - я сел в кресло и подъехал к Альфис, открыв пакет с лапшой, - Ты говорила, что любишь такие, так что я тебе заказал и тоже решил попробовать.       Ассистентка, видимо, прорыдавшись, подняла на меня свои большие, наполненные слезами глаза и улыбнулась: - С-спасибо, д-доктор Г-гастер... - она посмотрела на вкусно пахнущую картонную коробку, он которой поднимался белый пар, - Даже с-со вк-кусом почти угадали. - Я просто по виду сравнивал с тем, что ты обычно заказываешь, - я с улыбкой пожал плечами, взяв в руки палочки. Когда-то Альфис заметила, что я ем лапшу быстрого приготовления вилкой. Такого она стерпеть не могла, и в добровольно-принудительном порядке научила меня пользоваться палочками. Хмыкнув весёлым воспоминаниям, я вздохнул, - По поводу эксперимента всё не так однозначно, но мне удалось углядеть зацепку. - Опять я ни с чем не могу справиться, - с тихим злобным шипением прошептала Альфис, даже не заикнувшись, - Н-ну почему я ни с чем не могу справиться? - Слушай, - я вздохнул и погладил её по голове, - Ты же не работала в больнице до этого, ты работала в блоке по Ядру и механизмам Подземелья. Поверь, когда много лет назад первый раз увидел полумёртвых и хрипящих монстров, я отреагировал ни чуть не лучше, - я умолчал о том, что в тот момент я сам был еле жив, а хрипеть просто не оставалось сил, - Так что в том, что тебе стало страшно, нет ничего постыдного. Как бы не разочаровывающе это было, но ты к этому привыкнешь.       Она слабо кивнула, стараясь сфокусироваться на лапше. Часы на экране монитора показывали семь утра. Где-то через час нужно будет позвонить Азгору, решить вопрос с детьми и работать, работать и ещё раз работать. Лапшу, которая, на удивление, оказалась довольно вкусной, я закусывал самыми разнообразными таблетками.       Больничный, ага, как же. Кажется, мне на роду написано работать без продыха всю свою жизнь. Сегодня будет долгий день...