let's have some fun

      Рука дрогнула, и стрелка на правом глазу резко задралась вверх. Сегодня всё сговорилось против неё! Вероника чертыхнулась сквозь зубы и бросила недовольный взгляд на растянувшегося на кровати Джей Ди. Он с чрезвычайно заинтересованным видом листал свежий выпуск «Космополитена», не обращая на неё ни малейшего внимания.       — Это всё ты виноват! — сердито пробурчала она и, смочив кончик платка языком, раздраженно стёрла кривую линию подводки. Через весь висок протянулся грязный слёд. Вероника уронила голову на скрещенные руки и душераздирающе вздохнула.       Джей Ди наконец оторвался от чтения и перевернулся на бок, подперев подбородок ладонью. Теперь его внимание было полностью сконцентрировано на ней. Веронику догнала запоздалая мысль, что она может ещё пожалеть об этом.       — Я бы и рад взять на себя вину, дорогая… Но, увы, в этот раз я точно ни при чём, — он насмешливо посмотрел на неё через отражение в зеркале. — Тебе, кстати, вовсе необязательно рисовать эти жуткие стрелки. Ты и без макияжа безумно красива.       Вероника повернулась всем телом и удивлённо уставилась на него. Она, конечно, понимала, что демон считает её привлекательной: было сложно как-то иначе интерпретировать очевидные сигналы, исходящие от него. Но эта фраза была слишком романтичной. Абсолютно не в его стиле.       Всё быстро встало на свои места: Джей Ди повернул «Космополитен» разворотом к ней и с лукавой улыбкой подчеркнул что-то когтём. Она дотянулась кончиками пальцев до журнала и заинтересовано подтащила к себе. Его улыбка стала ещё шире, обнажая акульи зубы. Вероника скользнула взглядом по названию статьи и громко прочитала вслух:       — Как понять, что он хочет затащить тебя в постель? Банальная лесть, дешёвые комплименты и клише из романтических фильмов… Джей Ди! — она с трудом сдержала рвущийся изнутри смех. Её глаза хитро блеснули, и она, деланно надувшись, протянула: — Эх… а я почти поверила, что ты действительно считаешь меня красивой…       — Но я и правда считаю! — нахмурился он, плавным движением перетекая в сидящее положение.       — Попался! — с тихим смешком Вероника показала ему язык и развернулась к зеркалу, снова возвращаясь к дурацким стрелкам. — Проверь, нет ли в этом выпуске другой статьи: «Как заставить твоего парня говорить искренние комплименты».       — Твоего, — мурлыкающе повторил демон, внезапно оказавшись прямо у неё за спиной. Он мягко положил руки ей на плечи. Когти вдавились в кожу сквозь тонкую ткань рубашки. Кисточка дрогнула, и стрелка прочертилась почти до уха. — Мне нравится, как это звучит… И, милая, вроде бы я никогда не скрывал, что считаю тебя горячее адского пламени.       — Что-то не припомню, чтобы ты такое говорил, — Вероника порадовалась, что под слоем румян было почти незаметно, как покраснели её щёки. Она бросила взгляд в зеркало и вздрогнула, потянувшись за платком. — Да твою ж мать… Теперь точно ты виноват!       — Я исправлюсь, — он подцепил когтями её подбородок и аккуратно повернул лицом к себе. Пока она не успела сориентироваться, Джей Ди выдернул из её пальцев подводку и открыл зубами, оставив на колпачке глубокие царапины. Вероника хмуро перевела на него взгляд:       — У меня нет времени на твои шутки! Вечеринка всего через…       Демон шикнул и прижал палец к её губам. Вероника обречённо вздохнула и вздёрнула подбородок, прикрыв один глаз. Вторым она продолжала молча буравить склонившегося над ней Джей Ди.       — Какие шутки, детка, ты видела мой грим? Я профессионал, — самодовольно промурлыкал он, старательно проводя линию поверх полустёртой. — Так по какому случаю вечеринка? День рождения, свадьба, похороны? Обожаю похороны!       — И почему я не удивлена, — фыркнула Вероника, нетерпеливо постукивая пальцами о стол. — Обычная домашняя вечеринка… В основном будут ребята из школы, плюс пара друзей Хезер из колледжа.       — А, так это одна из тех вечеринок, — протянул Джей Ди и, повернув её лицо к свету, коротким движением поправил внешний уголок. Она вопросительно вздёрнула бровь.       — Ну, те, на которых студенты ищут мясо помладше, — пояснил он, жестом попросив закрыть второй глаз. Веронику передёрнуло, и она упрямо качнула головой:       — Да не будет там ничего такого! — она раздраженно закатила глаза и отстранилась. Демон недоверчиво хмыкнул в ответ. — Окей, если волнуешься, можешь пойти со мной…       — Детка, я и не собирался отпускать тебя туда одну. Не говоря уже о том, как скучно было бы ждать тебя дома. Второй глаз, — напомнил он ей, и Вероника со вздохом послушалась и снова замерла.       — Ты первый в мире демон-наседка, — буркнула она, когда Джей Ди закончил и, крутанув в пальцах подводку, шагнул назад.       — И много ты встречала демонов? — тихо хохотнул он, окинув её довольным взглядом. — А теперь закрой оба, мне нужно сравнить.       Когтистые пальцы снова мягко сжались на её подбородке. Вероника, поколебавшись, закрыла глаза и слегка подалась вперёд. Она почувствовала движение воздуха на лице, когда он наклонился ближе. Тень упала на глаза. Её сердце тревожно затрепетало в груди, и тёплое дыхание коснулось губ. Вероника сглотнула и судорожно сжала края табуретки, удерживая себя на месте. В голове стало пусто и звонко.       — Кажется, готово, — голос демона, всегда насмешливый и самодовольный, нерешительно дрогнул. Вероника удивленно распахнула глаза; и демон с потерянным выражением на лице отшатнулся и выставил возникшее из воздуха зеркало между ними, как щит. Что-то щекотное и хрупкое зашевелилось у неё в груди.       — Джей Ди, — мягко позвала она, заправив выбившийся локон за ухо. Он с кривой ухмылкой поднял зеркало выше, и её взгляд упал на отражение. — Ого! Да Хезер бы душу продала, чтобы научиться рисовать такие стрелки!       — Это магия, детка! Я могу рисовать их хоть каждое утро, и можем обойтись даже без продажи души. Просто позови меня, — он с нахальной усмешкой щёлкнул пальцами, и зеркало исчезло в чёрной дымке. Что-то хрупкое между ними тоже исчезло, оставив лёгкое ощущение потери.       — Дай угадаю: трижды и по имени? — Вероника встряхнула головой, прогоняя остатки щекочущего чувства, и решительно поднялась на ноги.       — Желательно, но есть и другие варианты, — демон распрямился и медленно окинул её взглядом с ног до головы. Она смущенно одёрнула рубашку вниз. — И всё же, мне стоило просто запороть твой макияж. Теперь же придётся поработать, отгоняя от тебя всяких идиотов.       — Главным из которых будешь ты? — она закатила глаза и, раздраженно ткнув пальцем в грудь, процедила сквозь зубы: — Только посмей, и я клянусь, что всю неделю не скажу тебе ни единого слова!       — Ну почему ты так жестока со мной, милая? — Джей Ди демонстративно прижал ладонь к сердцу и выжидающе посмотрел на неё. И, когда ни один мускул не дрогнул на её лице, он с хрипловатым смешком уронил руку вниз и расслабленно облокотился на край стола. Его голос упал до вкрадчивого шёпота, посылая тревожные мурашки по её коже. — А может, я просто ревную?       Вероника благоразумно решила пропустить вторую часть его реплики мимо ушей. Она развернулась и, всё ещё ощущая на себе горящий взгляд, поспешно скользнула в юбку. Это помогло почувствовать себя хотя бы немного уверенней.       — Ну знаешь… Благодаря кое-кому, я поцеловалась с Хезер на глазах у всей школы. И теперь мне нужно отыграть назад весь тот социальный урон, который нанесла твоя выходка, — Вероника сердито дёрнула за молнию. Ничего. Она дёрнула сильнее, но с тем же результатом. Джей Ди молча отвёл её руки и осторожно потянул за язычок вверх, застегнув юбку с первой попытки. И, уперев подбородок в плечо, невозмутимо шепнул на ухо:       — Тебе так понравилось, когда я помогаю тебе одеваться? Мне, если честно, больше по вкусу обратный процесс.       — О, да иди ты! — Вероника смущённо хихикнула и, развернувшись, оттолкнула его от себя. Он послушно отошёл на пару шагов назад, подняв руки в сдающемся жесте. — Между прочим, это из-за тебя мне нужно, чтобы сегодня меня увидели целующейся с парнем!       Демон жестом показал на себя и нагло ухмыльнулся, вздёргивая бровь.       — Я же сказала с парнем, а не с воздухом! — она смешливо фыркнула, представив себе эту картину со стороны. Джей Ди довольно оскалился:       — Всё в твоих руках, Ронни! Только позови меня по имени, и уже через пару секунд будешь целоваться с высоким, слегка экзотичным, но дьявольски красивым парнем.       Она с намёком стрельнула глазами на его когти и не сдержала удивленного вздоха — они без следа втянулись в пальцы. Вероника задрала голову вверх, и Джей Ди, поймав её недоуменный взгляд, широко улыбнулся. Зубы, за исключением пары резцов, уже стали плоскими, а заостренные кончики ушей укоротились и спряталась за волосами. Она закусила губу, внимательно рассматривая его новый облик: пепельно-серая кожа стала смуглой, и тёмные пятна веснушек на ней проступили ещё ярче. Джей Ди моргнул, и чёрные склеры глаз эффектно сменились на обычные, белые с прожилками капилляров. Сама радужка, правда, так и осталась жёлтой. Шагнув вперёд, Вероника неуверенно протянула руку, и он с коротким смешком склонил голову, подставив лоб. Она зарылась пальцами в тёмные кудри и вздохнула с лёгким разочарованием: короткие рожки, которые она втайне обожала, тоже втянулись под кожу.       — Нравится, что видишь, детка? — с дразнящей улыбкой протянул Джей Ди, и Вероника шутливо дёрнула его за чёлку. На него всё ещё было абсолютно невозможно долго злиться. — Ауч! Да ладно тебе… Давай, скажи по-быстрому моё имя, и вся эта красота достанется тебе с потрохами.       Он развёл руками в стороны в приглашающем жесте, и Вероника, не сдержавшись, громко расхохоталась:       — Не перестаю поражаться твоему самолюбию! Считаешь себя настолько неотразимым?       — Я? Нет! Скромность — это моя основная добродетель, — ничуть не обидевшись, мурлыкнул Джей Ди и бесцеремонно обхватил её талию, притягивая к себе. — А вот ты считаешь…       — И откуда же ты это взял, умник?       — Да у тебя это написано прямо тут, — хмыкнул он и, забывшись, попытался провести отсутствующим когтем по её рубашке. Вероника, закусив губу, чтобы не рассмеяться раньше времени, оттянула ткань и пробежалась глазами по ярко-красной надписи через всю грудь:       — Я без ума от Джейсона Дина, — как только она закончила читать, Джей Ди довольно растянул губы в улыбке. Вероника прыснула от смеха: — Пф, неправда!       — Позволь не поверить, дорогая, — жёлтые глаза демона шкодливо блеснули, он наклонился ближе и вкрадчиво прошептал: — Я знаю, что ты была в меня влюблена!       — Твоё озарение малость запоздало, милый. Это было три года назад, — она щёлкнула его по носу, заставив удивленно моргнуть, и кинула взгляд на часы. До времени Х оставалось меньше пяти минут. Вероника с неохотой выпуталась из объятий и под его задумчивым взглядом подошла к зеркалу, расправляя складки на юбке. — Я была очень романтичной четырнадцатилетней девочкой, а ты… ну, был собой. Правда, чуть менее липучим. Сотри надпись, пожалуйста, я уже опаздываю.       Джей Ди послушно щёлкнул пальцами, и надпись без следов впиталась в белую ткань рубашки. Вероника разгладила её руками и прерывисто вздохнула: волнение опять подступило к горлу. Её слегка замутило.       — Какая же ты ветреная, милая, — притворно вздохнул демон за её спиной, снова отвлекая от бесплодных переживаний. Стало немного легче. — Всего три года, и мне уже нет места в твоём сердце?       — Место-то есть, — Вероника, поймав его взгляд в отражении, быстро показала язык и достала из сумочки тюбик помады. Часы торопливо тикали над ухом. — Но теперь тебе нужно его заслужить!       — Окей, я это учту, дорогая, — в его тоне мелькнуло что-то настораживающее, но она не успела понять, что именно. Со двора донесся нетерпеливый протяжный гудок автомобиля. Вероника, чертыхаясь под нос, нагнулась и начала застёгивать на лодыжках новенькие и жутко неудобные туфли.       Джей Ди неторопливо взял с кровати синий блейзер и подошёл ближе.       — Позволь, помогу?       Она благодарно улыбнулась и торопливо проскользнула в рукава. Внутри неё тесно сплелись комом волнение и предвкушение. Первая большая вечеринка в её жизни! Может, взять с собой демона было не такой уж и плохой идеей…