Шёл, шёл и нашёл

Его окружала тьма. Илья не терял сознание. Он как будто шагнул с залитой солнцем улицы в темный подвал и «ослеп». Хотелось бы, чтоб на мгновение, но и спустя какое-то время он не прозрел. Кругом было так темно, что он не видел собственных рук. Соболев стоял на твердой поверхности и боялся сделать шаг. На него накатила паника. Задрожали руки, волна жара прошла по телу от живота и выше, как будто резко подскочила температура. Хотелось одновременно бежать отсюда, но появился иррациональный страх, что он рухнет в пропасть. Противоречивые чувства раздирали. Такого он не испытывал никогда. Когда его накрыло течкой в душевой Департамента, ему было страшно, но в голове, подавляя тревогу, вычерчивался четкий план действий. Сейчас такого не было. Разумная часть мозга отказывалась работать, а чувства обострились до предела, захлестывали с головой. Неожиданно его затопила волна чужого облегчения. Кирилл. Он чувствовал Кирилла через метку. Чувствовал железобетонное «Я иду к тебе». Успокойся, приказал себе Илья. Возьми себя в руки. Нужно продержаться до того момента, как альфа найдет его. Он же не знает, где мы, истерил внутренний голос. Знает, тут же понял Илья. Знает и уже идет за ним. Илья ухватился за эти слова, завернулся в чужую уверенность как в одеяло и попытался нормализовать дыхание. У него есть читерный дар. Он может найти всё, что угодно. Нужно найти выход. Едва эта мысль оформилась в его голове, как на полу возник путь - как будто мелкие точечки загорелись россыпью звезд. Может, это сон, с надеждой подумал Илья. Уснул за компом, с кем не бывает? Вообще-то со мной не бывает, хмыкнул он. Разговоры с собой помогали не поддаваться страху. Вокруг по-прежнему было темно, но звездочки под ногами дарили надежду. Соболев собрался с силами и сделал шаг. Здесь странно текло время. Телефона с собой не было, часов Илька не носил. Ах, надо было поддаться уговорам Кирилла и позволить купить ему смарт-часы. "Не ношу такое", - сказал тогда Илья. Идиот, однако - думал он сейчас. По ощущениям прошло не больше часа, но с каждой минутой жажда мучала все сильнее, как будто он не пил полдня. И накапливалась усталость. Вроде он шел по прямой, а ноги начали гудеть как после дня в горах. Илька опять начал задыхаться, уже не от паники, а от того, что воздух стал разреженным и каждый вздох давался с трудом. Всё закончилось неожиданно. Просто следующий шаг перенес его в огромное помещение. Потолок и стены терялись во мгле, но в приглушенном рассеянном свете четко угадывался пол. В центре небольшого возвышения у алтаря стоял Илларион. Он хлопнул в ладоши и тьма отступила. Илька огляделся. Они находились в огромной... лаборатории, наверно. Здесь были книги, несколько стеллажей, уходящих под потолок. Длинный стол с алхимическим оборудованием. Несколько пустых клеток для животных. На идеально круглом столе каменной мозаикой была выложена карта, которую Илька воспроизвел перед похищением. На ней пять линий, сводящихся в одну точку. И одна линия светилась бледнее в отличие от остальных, горящих ярким белым светом. С ужасом Илька понял, но на конце в небольшом углублении лежало человеческое сердце. Он инстинктивно прижал ладонь ко рту, опасаясь, что его сейчас вырвет. Роскошанский отступил от алтаря и двинулся к Ильке. Тот шарахнулся назад. Почему-то его добрый начальник в этом месте вызывал безотчетный страх. - Не бойся, Иленька, - ласково проговорил Илларион. Илька отступил еще на шаг и наткнулся на что-то. Быстро обернулся и с недоумением увидел копию мозаичного стола. Только совершенно пустого. - Илларион Эдуардович, что происходит? - спросил Соболев. Поверить в то, что всё это время он работал с древним убийцей, было невозможно. Илларион же хороший, отзывчивый человек. - Не бойся, - повторил Илларион, останавливаясь рядом. - И не беги, отсюда не уйти. - Где мы? - попытался потянуть время Илья. Главное - дождаться Ларионова. - Да ты и сам знаешь, где, - ласково ответил Роскошанский. - Такой способный мальчик! Лучший мой ученик и испытуемый. Илья удивился. Да, в таком месте и в такой ситуации, больше походящей на кошмарный фарс, он не утратил любопытства. - Вы проводили надо мной опыты? - в замешательстве спросил Илька. - Постоянно, - кивнул профессор. И с гордостью подытожил. - Ты с успехом прошел все тесты. Я был уверен, что он найдет книгу и он нашел. И Кайлаш нашел, а ты сомневался, - последние слова были явно адресованы не Илье, хоть и Роскошанский не сводил с него глаз. Илья вздрогнул, когда в поле зрения появился бесшумный призрак. Человек подошел к Иллариону и остановился рядом. Двигался он настолько тихо, как будто не имел веса и плоти. Да и выглядел сошедшим с небес божеством. Очень высокий, с белоснежными густыми волосами, укрывавшими его плащом до пояса. Бледная кожа, изящные черты лица, чуть раскосые глаза. На нем была простая белая одежда: безрукавка и льняные брюки, на ногах мокасины. Илларион и незнакомец представляли собой очень странную пару. Старенький омега рядом с этим человеком выглядел как будто моложе и чуть выше, как если бы все время выпрямлял спину. Илья задумался о том, какого пола беловолосый призрак. От него не исходило никаких феромонов, но и бета в нем не ощущался. - Ты уверен, что он твоей крови, - медленно, с акцентом, без вопросительной интонации проговорил мужчина. - Уверен, - улыбнулся Илларион. - Я делал тест ДНК. - Сила хороша, - продолжил беловолосый. Илька почувствовал себя куском мяса в витрине, который обсуждают покупатели, прикидывая пойдет ли он на рагу или лучше в рукаве запечь. - Да! - воскликнул профессор. - Видел, как быстро он из лабиринта вышел? И суток не прошло! Иленька, ты же выход "искал"? Суток? Илька попытался сглотнуть пересохшим горлом. Неужели он здесь так долго? Резкая боль в плече заставила его вскрикнуть. Как призрак переместился вплотную к нему Илька не увидел. Стальные пальцы впились в правое плечо и встряхнули Соболева. - Ты слышал вопрос, - сказал мужчина. - Искал, - прохрипел Илья, смаргивая слезы. Его отшвырнули в сторону, и омега упал на пол, ударившись локтем. - Не бей его, пожалуйста, - запричитал Илларион, бросаясь к Илье и поднимая его на ноги. - Он же мой внук, в конце концов. - Он жертва. Не привязывайся к жертвам, сколько раз тебе говорить. - Колдун отошел к столу, бережно взял в руки книгу. Илька поднял глаза на Иллариона. Жертва?! - Но до полнолуния еще далеко, - вырвалось у него. - Я всё расскажу тебе, Иленька, - зачастил Роскошанский. Зачем, подумал Илья. Какая глупость рассказывать "всё" жертве, которую ты сейчас убьешь. Но если это позволит дождаться момента, когда Ларионов пинком откроет сюда дверь, Илька будет спрашивать. - Я бесконечно расстроен тем, что не могу защитить докторскую по этой теме, - продолжил между тем Илларион. - Это же наука в чистом виде! Соблюдая сложный алгоритм, выполняя определенные действия, мы получаем конкретный результат. Мораг - великий ученый. - Как он выбирал тех, кого принести в жертву? - это и правда очень интересовало Соболева. Значит, Мораг их колдун? Но он совершенно не походил на тот портрет, что нарисовал Олег Блохин. Соболев прислонился к мозаичному столу, силы в ногах оставалось немного. - Шесть полов, обязательный возраст деторождения, ты всё это знаешь из материалов дела. Еще обязательно, чтобы человек не менее десяти лет жил на святой земле, на земле своих предков. И для этого некоторых приходилось возвращать: заманивать работой, чинить неприятности на новом месте. Знал бы ты какую работу мы провернули в последние пять лет! И чуть не попались. Блохин этот как-то увидел личину Морага, и в Н-ске мне пришлось действовать одному. Илларион нервно расхаживал перед Илькой. Потом указал на второй стол, где бледно светилась полоска с сердцем. - Смотри, это сердечко Ксюшеньки Измайловой, еще месяц с небольшим оно будет лежать тут, отдавая энергию жизни. К шестой жертве, убитой на алтаре в соответствии с ритуалом, эта линия будет гореть так же ярко как другие. Всего шесть жизней в обмен на сотню лет, можешь себе представить? Это гениально, - выдохся, наконец, Илларион. Наверное, действительно, душа ученого требовала признания. - А места силы? Как он выбирает их? - было довольно странно расспрашивать Иллариона, поглядывая на устроившегося вдалеке с книгой колдуна. Неужели он их не слышит? Но Роскошанский голос не понижал, совершенно не опасаясь быть услышанным. - У Морага великий дар! - захлебнулся восторгом Илларион. - Он видит энергетическое поле земли! Он экспериментирует с потоками и энергией биополя. Бывают осечки как в Тунгуске, но есть и великие достижения. Эту гору охраняют древние заклинания, запитанные на энергии самой планеты. Их невозможно преодолеть, сюда невозможно прийти ногами. И уйти невозможно. А Мораг смог пробить несколько тоннелей, восстановить технологию порталов працивилизации. Не задавался вопросом, как похищали жертв? - Задавался, - кивнул Илья. - Через портал? Понятно, что их невозможно было отследить. А зачем он возвращал их назад? - Потому что требуется вернуть тело, чтобы человека предали земле, на которой он родился. - Кошмарно просто, - пробормотал Илька. Его колотил озноб. Он не мог поверить, что в эту минуту ведет разговор со своим руководителем о том, как тот помогал убивать людей. - Ты можешь подумать, что Мораг маньяк, но он не убивает всех подряд! - вскинулся Илларион. - Только тех, кому подарил жизнь. - Он убивает своих потомков? - Да, только их. По одному в несколько поколений в одном городе! Небольшая плата великому предку, как считаешь? И всегда заботится о могиле первого, в знак уважения к роду. - Считаю, что Ксюше, - перебил Соболев, - равно как и любому другому было абсолютно наплевать на то, что их убивает именно предок. Это чудовищно. Как вы в это вляпались? - Ох, Иленька, - покачал головой Илларион. Его расстроил резкий выпад Ильи. - Мораг - мой истинный. Он ждал моего рождения много столетий. Он жил ради этого, - в глазах старичка задрожали слезы. - Но нашел меня слишком поздно. Здесь время течет по-другому, и он не понял, что я уже состарился, прожил жизнь. Интересную жизнь! Не переживай, всё можно исправить, - сквозь слезы улыбнулся он. - И ты мне в этом поможешь, внучек. - Это какая-то ошибка, - уверенно возразил Илья. - У меня нет родственников. Я сирота. - Знаю, мальчик. Я папа твоего отца-альфы. Илька стоял как громом пораженный. Отца? Он жив? - Мы принесли этого оболтуса в жертву науке лет семь назад, - продолжил Илларион спокойным тоном. И Илька понял, что эти истинные действительно идеально подходили друг другу. - И выиграли мне кусочек молодости. Так что твоей жертвы должно хватить на то, чтобы в вечности я не был старой развалиной. Очевидно, для этого не нужно ждать полнолуния, в отчаянии подумал Илька. Соберись, приказал он себе. Придется драться. Полковник Измайлов говорил, что на действительно внезапный удар будет только один шанс. - Но вы все равно умрете, вы же не сможете повторить его ритуал. - Его не смогу, но Мораг придумал кое-что получше, попроще. Жертв, конечно, потребуется больше, ибо я не связан с ними кровными узами, но на Земле перенаселение, так что все будет хорошо. Колдун опять появился рядом совсем бесшумно. Илька вздрогнул, почувствовав его рядом. Страшно было даже просто поднять на него взгляд. - Что ты каждый раз им это рассказываешь? - с легким оттенком раздражения спросил колдун у Иллариона. - Чтобы они знали, что их смерть не бессмысленна, а служит великой цели, - жарко ответил Роскошанский. У беловолосого дернулся уголок губ. Снисходительно, как к проделке ребенка. Наверное, для него они оба были младенцами. - Идемте, - уронил Мораг. - Пора, солнце почти в ... зените. - Он запнулся, как будто не совсем привык употреблять это слово. Они двинулись по лаборатории вглубь помещения. С одного из столов с инструментами Илька успел схватить металлическую острую палочку, похожую на узкую ложку с острым кончиком. Ничего более подходящего под оружие он не заметил. Через широкую арку они вышли в темный коридор. Едва колдун ступил на пол, перед ним пробежала дорожка из звезд. - Волшебство, - не сдержался Илья. Несмотря на смертельную опасность, он не мог отделаться от ощущения чуда. Он. Идет. Внутри. Горы Кайлас. Чтобы вы почувствовали, если бы сбылась мечта, равносильная полету на Луну для среднестатистического обывателя? Илька хотел бы рассмотреть каждую песчинку здесь, но не мог. Что-то заставляло его почтительно склонить голову, и он видел только помигивающие звездочки дорожки, по которой они шли. - Сейчас мы придем в Зал времени, и ты увидишь настоящее волшебство, - благоговейно поддержал Илларион. В Зале времени их встретили огромные зеркала, создающие пересекающиеся бесконечные туннели. Тусклый свет отражался, делая помещение похожим на осенний лес, когда солнце спряталось за низкими тучами. Вроде и полдень, а на земле сумерки. Колдун поставил Ильку перед черным зеркалом, которое не давало отражения. Спиной омега чувствовал леденящий холод, исходящий от поверхности. Напротив, у зеркала в белой раме, Мораг поставил Иллариона. Нежно провел по щеке. "Скоро", читалось в его жесте. Сейчас, со стопроцентной уверенностью понял Илья. Другого шанса не будет. - Дедушка, - позвал он. Илларион вздрогнул. - Пожалуйста, обними меня, - Илька подпустил слез в голос. Адреналин плеснул в кровь. - Могу я хоть раз в жизни обнять родного человека? Роскошанский шагнул к нему прежде, чем колдун успел вмешаться. Дальше всё произошло очень быстро. Илька одним движением оказался за спиной Иллариона и прижал импровизированный нож к его горлу. В драке с колдуном Соболев не выстоял бы и минуты. Нужен хоть какой-то козырь. Если Мораг ждал Иллариона столетиями, он скорее всего не захочет рисковать его жизнью. Размышления пронеслись в его голове в одно мгновение, а тело уже все сделало. Но Илья не успел выдвинуть требования. Илларион начал вырываться, а колдун сбил обоих омег на пол. Соболев машинально оттолкнул Роскошанского, чтобы правильно упасть, не потеряв оружие. И Илларион полетел в черное зеркало. Миг - и оно поглотило его. Крик Морага заложил уши, оттолкнулся от зеркал. Он кричал на незнакомом Ильке языке, все громче и громче. Посыпались осколки. Звуковой волной Илью потащило по полу прочь, прямо по разбитому стеклу. Омега пытался прикрывать лицо, чувствуя как острые кусочки впиваются в тело. Наконец, всё стихло. Илька судорожно выдохнул, и тут нечеловеческая сила подняла его на ноги, вцепившись всё в то же многострадальное плечо. Под жестокими пальцами треснула кость. Омегу сломанной куклой потащили обратно к зеркалу. Мораг что-то говорил на своем языке, настолько чуждом, что непонятны были даже интонации. Он брызгал слюной, заходясь в животном крике. Ярость исказила прекрасные черты его лица, делая похожим на демона. Когда он отпустил плечо Соболева, в голове омеги пронеслось - "Последний шанс". Илька, собрав все силы в единственный удар, двумя руками толкнул колдуна следом за Илларионом. И тот полетел спиной вперед, поскользнувшись на осколках, устилавших пол. В последнюю секунду, извернувшись в воздухе, он схватил Илью за руку. Соболев в ужасе дернулся назад. Но сил уже не было, в последний удар он вложил всё. До поверхности зеркала он прикоснулся только кончиком пальца, рука сразу повисла плетью, но и тянущие его в омут пальцы разжались. Колдуна затянуло в темную глубину, вслед за его истинным, которого он так долго ждал. Илька упал на колени. Перевел дыхание. Он справился. Кирилл будет им гордиться. Если Илья отсюда выберется. Адреналин еще не схлынул, и Соболев решил убраться как можно дальше. Он поднялся на ноги и понял, что не знает, куда идти. Что он остался совершенно один. На удивление, его не захлестнула паника. Лимит сильных эмоций был вычерпан до дна. Можно мне уйти, мысленно обратился Илья к этому месту. Он знал, чувствовал, что тут есть разум. Можно мне уйти домой? Звездная дорожка вспыхнула так ярко, что пришлось зажмуриться на пару секунд. И шел он совсем немного, буквально пару метров по прямой. Через арку коридор вывел Ильку в широкую каменную расщелину. И еще через пару метров он ступил на снег. И первым делом наелся замерзшей воды прямо из горсти. Солнце ослепило его до слез. Проморгавшись, он увидел внизу, у подножия горы разбивающийся военными лагерь. Вблизи ютились туристические палатки. Значит, он вышел со стороны, с которой обитают паломники. Спасибо, сказал он горе. Спасибо. При спуске он ни разу не провалился под снег. Его не беспокоил холод и ветер. Соболеву почему-то казалось, что таким образом гора благодарит его за избавление от колдуна. Когда Илья пересек невидимую черту, в лагере его заметили. Кто-то громко кричал, тут же налетел пронизывающий ветер, и Илька вспомнил, что он вообще-то полураздетый зимой в горах. К нему бежали люди. И он упал как подкошенный прямо в снег. - Маленький мой, - услышал Илья родной голос и подумал, что у него галлюцинации. - Любимый мой. Ларионов сжал его так крепко, что боль в плече отозвалась яростной вспышкой. Илька жалобно вскрикнул. - Прости, прости, малыш! Сейчас тебя врач осмотрит. Всем богам спасибо, ты нашелся, - голос альфы сел. - Живой... Живой... В глазах Ларионова блестели слезы. Илька слабо улыбался. - Я знал, что ты идешь за мной, - прошептал он. - Ну же, мой альфа, не плачь. Всё же хорошо! - Это просто солнце от снега слепит, - соврал Ларионов, дрожащей рукой разглаживая широкую седую прядь на волосах Ильки. Конец первой части.