5 месяцев назад
Он никогда не любил раннюю весну, потому что непредсказуемая погода всегда вносила свои коррективы. Играла на нервах и будто дергала за ниточку ртутную шкалу, то поднимая красную линию вверх, то снова опуская. Этот день был скверным, а ветер и дождь в лицо дополняли и без того дерьмовую картинку. Тэхён раскрыл большой чёрный зонт-трость и направился вглубь кладбища. Лавируя между могилами, он чётко знал маршрут: выучил его за эти восемь недель наизусть. Вдалеке виднеется плита из светло-серого гранита с выбитыми буквами, на которые Тэ никогда не смотрит, потому что они прожгли в нём огромную дыру размером с вулканический кратер. Он садится с краю, не боясь замочить брюки, и неизменно кладёт рядом веточку белой гортензии. Непонятно, почему кто-то решил, что к усопшим нужно приходить непременно с утра, будто у них потом масса неотложных дел. Тэхён всегда приходит на закате, потому что солнце, уползающее за горизонт, тут особенно красивое. Жаль сегодня небо было затянуто серыми тучами… — Привет, братец. Ты может и не рад, что я снова припёрся, но уж прости. Душа зовёт. — Тэхён выдергивает какой-то сорняк-переросток и отбрасывает в сторону. — У меня в целом всё хорошо, но я всё ещё не забыл о своих словах. И можешь не являться мне во снах, я всё равно не отступлюсь, слышишь? Только денег подзаработаю и найду его. Он гладит холодный камень, и на шероховатую поверхность капают слёзы, делая её темнее. Их почти не осталось. Там, за пределами кладбища, он почти научился быть сильным и жить с мыслью, что его брата больше нет. Но здесь же совсем другое дело. Кладбище — это место, где можно дать волю чувствам, оставить липкую боль на газонной траве, сбросить оковы и просто полежать рядом, представляя, что тот, кого ты так отчаянно любил, просто вышел покурить или уехал в далёкое путешествие. Так проще заглушить боль, пожирающую изнутри. Он ещё что-то шепчет, улыбается и встаёт, отряхнувшись от прилипших к брюкам травинок. — Видел Арин. Всё такая же красивая, но теперь ещё и печальная до невозможности. Не снись ей, пожалуйста, так же часто, как мне. Дай силы начать жизнь заново… — Он делает глубокий вдох. — Пожалуйста, Джин… — шелестит еле слышно в унисон с дождём. Уходит, не попрощавшись. Тэхён ненавидит прощания, даже во время похорон он ушёл чуть раньше, отказываясь верить в то, что его красавчик-брат больше не засмеётся своим фирменным заразительным смехом, не выдаст очередную дурацкую шуточку из серии «сам шучу — сам смеюсь» и не обнимет его никогда. От слова совсем. Минус ещё один близкий человек в его списке. Осталось всего ничего… Идёт обратно и садится в такси — сегодня у него много дел, которые не терпят отлагательств.***
Тэ не спит всю ночь, думая над посылом своего блога. Когда он направлялся в офис Чонгука, его целью было попасть туда любой ценой, сыграть абсолютно любую роль и заинтересовать этого сноба. А то, что он именно такой, сомнений не было. И теперь, когда шанс попасть в его проект увеличился, приходится продумывать дальнейшие стратегические ходы. Нельзя упускать такой шанс! Он листает странички известных блогеров, выискивая что-то действительно стоящее. Трэвел тематику он сразу же отметает, потому что учёба в универе не даст ему путешествовать свободно, к тому же на это нужно немало денег. Есть неплохие фэшн-блогеры или аккаунты с инфо-бизнесом. «Как заработать, не вставая с дивана?» «Материализуй свои мысли!» «Медитируем вместе…» «Уроки пикапа». — А это что такое? — смотрит внимательно он. — Мукбанг? — удивлённо моргает, прикрыв рот, просматривая ролики людей, стремительно поглощающих огромное количество еды прямо на камеру. — О боже! — едва сдерживает смех. Трёт глаза, которые уже покраснели от всего этого изобилия инстаграмовских блогов, и убирает телефон. Лежит на кровати и думает о том, что ни хрена не умеет из всего этого. Он абсолютно не представляет, какой посыл должен быть в его блоге. «Ну почему всё так сложно?» Подремав беспокойным сном всего три часа, Тэ встаёт по будильнику, опасаясь опоздать на встречу. Плетётся в ванную и умывается прохладной водой; в отражении на него смотрят красные припухшие глаза. — Кошма-а-ар! — стонет и причёсывает волосы длинными пальцами. Идёт на кухню, шлёпая босыми ногами по полу, и включает чайник. Он живёт в небольшой студии на окраине Сеула. Джин арендовал её до конца года, поэтому нужно было срочно заработать денег, чтобы ему не прислали предупреждение о выселении. Вслед за ним с истошным криком вбегает длинноногий ушастый кот, абсолютно черный, как смоль, вьётся вокруг хозяина и требует еду. — Да погоди ты, я сейчас на тебя наступлю! — смеётся Тэхён и подхватывает вечно голодного кота. Тот сразу же тычется большим носом ему в ухо и громко мурлычет. — Я тоже тебя очень люблю! — Он достаёт контейнер с нарезанными кусочками мяса и накладывает в миску. Пока кот увлечённо уплетает свой завтрак, можно спокойно насладиться чашечкой чая с круассаном. Пора поторопиться, потому что, как сказал вчера Пак Чимин, опаздывать ни в коем случае нельзя. Тэхён надевает джинсы и джемпер горчичного цвета в ромбик, снова наматывает шарф, потому что на улице не месяц май, а его слабая зона — открытое горло. Муха укоризненно смотрит вслед, провожая хозяина. — Не смотри на меня так! Я скоро вернусь и обещаю вкусняшки, хорошо? — Тэ всегда говорит с Мухой, будто он человек, а не кот вовсе. Тот запрыгивает на полку и трётся носом. Спустившись в метро, Тэхён всё ещё думает о том, что же ему такого предложить своим будущим подписчикам, чтобы они захотели следить за каждым его шагом? Но ничего не приходит в голову. Здание Lotte World Tower приветливо впускает парня, потому что теперь не приходится врать охране. Он честно проходит через турникеты и поднимается на двадцать третий этаж. Чем ближе Тэ приближается к офису «JK-SMM», тем сильнее ему хочется развернуться и сбежать отсюда. И идея стать блогером не кажется ему такой уж привлекательной. Из-за стойки ресепшена неизменно торчит пепельная макушка секретаря Пака. — Привет, — дружелюбно улыбается Тэхён и протягивает руку. Почему-то этот милый симпатяга сразу ему приглянулся. Все эмоции можно было легко прочесть на его лице. Он удивлённо хлопает глазами, глядя на протянутую ладонь, а потом поднимает глаза на Тэ и жмёт руку, смущённо улыбаясь в ответ. — Добрый день, господин Чон в кабинете, подождите секунду. — Он нажимает на кнопку вызова и сообщает о том, что Ким Тэхён уже здесь. — Проходите. — Чимин приглашающим жестом указывает на дверь. Тэхён открывает дверь и хочет поприветствовать Чонгука, но тот стоит у большого панорамного окна спиной к нему и о чём-то говорит по телефону. — Статистику мне предоставьте к вечеру! Какие проблемы? Это у вас там проблемы, как я погляжу! — ругается он. — Отчёт по всем рекламным объявлениям мне на стол, всё, я жду! Парень зависает у входа и мнётся. Таким нервным Чон Чонгука он ещё не видел. Да, он сноб, но все немногочисленные интервью и видеоролики, которые ему удалось найти в интернете про талантливого маркетолога и основателя собственной компании, характеризовали его как улыбчивого и приятного молодого человека, уверенного в себе и умеющего контролировать свои эмоции. Он поворачивается и замечает Кима. В лице что-то незаметно меняется. — Добрый день, проходи. — Чонгук кладёт телефон на край стола и садится в кресло, прикрывает глаза и трёт виски: мигрень снова подступает. Сегодня он в строгом синем костюме-тройке с узким чёрным галстуком. Тэхён отмечает, что этот парень точно знает толк в деловом стиле. Он с интересом разглядывает надпись на булавке для галстука. — Кхм… — Чонгук привлекает внимание Тэ. — Точно, забыл поздороваться! — И он тянет руку через стол, чуть наклонившись вперёд. Ладонь у Чонгука мягкая и прохладная, он отвечает коротким рукопожатием и внимательно смотрит на парня. Сегодня «пришелец» без смешной шапки, но всё в том же нелепом шарфе и очках. — Ну как? — следует неоднозначный вопрос. — Что? — Если я всё ещё здесь, то, вероятнее всего, моё предложение вас заинтересовало, верно? — подмигивает, будто уже заранее знает исход. Сидит, нагло закинув ногу на ногу, стараясь скрыть волнение. Его поведение снова обескураживает Чонгука. Пару секунд он молчит, взвешивая окончательно на чаше весов своё решение. Но желание попробовать что-то новое пересиливает страхи и сомнения. — Я буду с тобой работать, — коротко бросает Чонгук и нажимает на пульт, сбоку на экране тут же высвечивается файл со странным названием «THV». У Тэхёна сердце радостно ударяется о собственный перикард, но виду подавать нельзя — он медленно разворачивается и с интересом смотрит презентацию. — Используем псевдоним — Ви, а ник аккаунта — THV (Тэхён + Ви). Я уже создал аккаунт, чтобы никто не занял его. Концепция будет такова: ты будешь самой большой загадкой инстаграма, которая будет появляться в обществе медийных личностей, блогеров-миллионников, и никто о тебе ничего знать не будет. Минимум информации, но максимум обаяния с твоей стороны. Все будут хотеть с тобой дружить и разгадать, кто же такой Ви. Контент тоже будет максимально необычным, без «простыней» из постов и глупых видео. Более того, сторис твои люди будут бежать смотреть сию же секунду, бросив все дела, даже если ты ничего особенного не выложишь. Потому что они будут исчезать не через сутки, а максимум через пятнадцать-двадцать минут. При грамотном пиаре минута твоего рекламного времени, по моим подсчетам, к концу года составит от сорока до ста миллионов вон. — Он смотрит на Тэхёна, который внимательно изучает замысловатые таблицы, огромное количество цифр и диаграмм. Парень пребывает в молчаливом шоке, не понимая, как за одну ночь этот гений смог придумать всё это, да ещё и с подсчётами. Его взгляд падает на нижнюю строку, где написана общая сумма вложений в этот проект.Итого: двести сорок пять миллионов вон.
Тэхён открывает от удивления рот и не может вымолвить ни слова. Вся его уверенность тает на глазах. Он бредил встречей с Чон Чонгуком, уверенный, что только он сможет ему помочь, но и представить не мог сколько всё это стоит! Понуро опускает голову и вздыхает. — Простите, господин Чон… Ваша концепция просто невероятна, не представляю, как можно было всё это придумать. Вы и правда самый талантливый маркетолог. Но у меня нет таких денег. Я немного недооценил свои материальные возможности, — совсем тихо признается Ким. Ему ужасно стыдно тут сидеть и всё это говорить серьёзному человеку, который потратил на него столько своего драгоценного времени. «Какой же я идиот!» — Ты же говорил, что деньги для тебя не проблема? — прищуривается Гук. — Я… Я планировал взять кредит, — тихо шепчет Тэ. Чонгук хмурится и хрустит костяшками пальцев, встаёт из-за стола и отходит к окну. Внизу плавно течёт поток машин, словно единый движущийся организм. — Запомни, Ким Тэхён. Никогда не бери кредиты. Нужно быть полным дураком, чтобы сделать это! — Он продолжает с интересом наблюдать за пешеходным переходом. Толпа синхронно срывается с места, когда на светофоре загорается зелёный свет. С недавних пор Чонгук ненавидит пешеходные переходы. — То, что у тебя нет денег, я понял с самого начала, — добавляет Чонгук. Тэхён замирает на его последней фразе. «То есть он знал, что у меня нет денег, но всё равно сделал этот проект?» — И всё равно хотите со мной сотрудничать? — шепотом уточняет Тэ. — Если ты до сих пор сидишь здесь, то, мне кажется, ответ очевиден. — Но разве это не то же самое, что кредит? Только теперь я буду должен вам… — не унимается Тэхён. — Это не одно и то же. Я не беру проценты, и здесь, в первую очередь, больше рискую я, а не ты. Пожалуй, это моё самое большое финансовое вложение, не считая строительства загородного дома. И мне хочется верить, что это дело не прогорит, — с улыбкой говорит он. — У нас будет испытательная неделя, к тому же придется полностью сменить твой образ. Готов ли ты к кардинальным переменам во внешности, мастер перевоплощений? — Абсолютно! — Тэхён счастливо кивает, резко вскакивает, огибает стол и заключает Чонгука в свои объятия. Тот, ошарашенный, стоит, задержав дыхание. — Спасибо! — говорит Тэ, пряча счастливую улыбку в складках шарфа. — Ты меня сейчас задушишь! — говорит Чонгук, слегка пятясь назад. — Ох, простите! — Он тут же убирает руки и отходит в сторону. — Это всё моя излишняя эмоциональность. «Чёртов пришелец!» Чонгук нажимает кнопку вызова и просит Чимина зайти. Уже через секунду тот появляется в дверях. — Нужно внести паспортные данные в договор господина Кима. Распечатай два экземпляра. — Хорошо, господин Чон, будет сделано. — И украдкой смотрит на Тэхёна, забирая паспорт. — И ещё один момент. Я навёл о тебе справки: о том, где ты учишься. Придётся перейти на дистанционное обучение. Никто не должен знать, кто такой Ким Тэхён. Отныне ты — Ви. Сузишь круг общения временно, пока мы вкладываемся в рекламу, нужно сохранять статус инкогнито. Правда о твоей семье ничего не нашёл. — У меня только бабушка осталась, проживает в Пусане. Думаю, я придумаю для неё какую-то правдивую версию и улажу этот вопрос. — Хорошо, — говорит Чонгук, сворачивая проект. — Сейчас мы поедем к одному моему старому другу — дизайнеру — он приоденет тебя, и что-то нужно будет сделать с этими ужасными очками. Какое у тебя зрение? — Минус три… — отвечает Тэ, задумчиво трогая очки. А ему они казались очень стильными. Несколько минут они оба молчат, глядя друг на друга. Чонгук разглядывает парня, хмурит брови и что-то прикидывает в уме, а Тэ просто смотрит в ответ своим чистым открытым взглядом, полным надежд. Пак приносит распечатанные документы и передаёт один экземпляр Тэхёну, который бегло читает договор. — Я бы хотел уточнить, господин Чон… — мнётся он. — Как быть с оплатой ваших услуг? И всеми этими вложенными миллионами? Когда, по вашим словам, мой блог станет приносить доход, вы же сможете компенсировать затраты? — Верно. Я так не делал никогда. Считай это авансом и большим исключением из всех правил. — Но почему вы это делаете? — удивлённо спрашивает Тэ. Пауза длится неприлично долго, не давая пошевелиться. — Понравился ты мне… — усмехается Чонгук, глядя на скромную подпись Кима. — Поехали. У нас мало времени. Они выходят из кабинета, и шеи всех сотрудников большого офиса вновь повернуты в их сторону. Кажется, уже весь отдел в курсе, что господин Чон взял в работу проект с личным брендом, чего до этого никогда не делал. Всё утро в коллективе непрерывно шушукались и обсуждали такое странное решение.***
Шикарный салон автомобиля впечатляет Тэхёна обилием электроники. В нём приятно пахнет, и он слегка касается пальцами светлой кожаной панели. — Вы будто космическим кораблём управляете! — удивляется он, наклоняясь ближе и разглядывая всевозможные кнопки и датчики. Чонгук не сразу понимает, что он имеет в виду, а когда видит его растерянный взгляд, направленный на приборную панель, снова улыбается. — Это же электроника. Почти всё работает автоматически, ничего сложного. У тебя нет прав? — спрашивает Гук. — Нет, да и зачем они мне, если ездить не на чем, — смеётся Тэхён. — Где ты живёшь? — вдруг спрашивает Чонгук. — Я снимаю студию в районе Новон-гу. — Плохо. Придётся съехать оттуда. Я распоряжусь, чтобы Чимин арендовал тебе квартиру в приличном районе с хорошей охраной. — У меня одно условие, — вдруг заявляет Тэхён. — Что? — Чонгук мельком смотрит на профиль Кима. — Без Мухи не перееду. — Какой ещё «Мухи»? — Гук включает поворотник и выкручивает руль влево, слишком резко, отчего Тэхён заваливается вбок и касается его плечом. — Это мой кот. Я живу с котом, а не один. Поэтому без него никуда не перееду. Чонгук снова усмехается этой непосредственности. «Кот там у него, надо же! А имя какое идиотское!» Они останавливаются возле Dongdaemun Design Plaza. Тэхён зачарованно смотрит на красивое здание. — Это здесь ваш дизайнер нас ждёт? Чонгук косит взгляд на «пришельца» и его восхищенные глаза, которые добрались до самого верха высокого здания. — Верно, пойдём, сделаем из тебя красавчика, — усмехается он. — Я и так красавчик, — добавляет очень тихо Тэхён, но Чонгук всё слышит, и снова его губы трогает лёгкая улыбка. Он думал, что уже разучился это делать. Кажется, судьба решила предоставить ему нехилый бонус в виде этого забавного парня, который сумел отвлечь Чонгука от депрессии и мрачных мыслей.