THV

      Покрытие чёрного глянцевого стола неприятно режет глаз, потому что на его поверхности видна буквально каждая пылинка. Нужно просто набрать побольше воздуха в лёгкие и попытаться сдуть это безобразие. Внутренний перфекционист негодует. И зачем вообще его выбор пал на такой дизайн мебели? Вместо того, чтобы окружить себя чем-то светлым и прекрасным, способствующим восстановлению, он погрузил себя в ещё более мрачный мир. Вероятно, этот цвет являлся отражением его внутреннего состояния, в котором с недавних пор было всё разрушено и растоптано, словно выжженное поле.       Смотрит в монитор ноутбука и устало трёт глаза. Чонгук вернулся к работе более трёх месяцев назад, в целом даже влился в привычный ритм, загружая себя сверх нормы, и это, безусловно, даёт о себе знать вечерами, когда нестерпимо ноет плечо и снова кружится голова. Обезболивающие пластыри не помогают, потому что организм уже выработал на них стойкий иммунитет, поэтому приходится просто жить с этой ноющей болью, надеясь, что она когда-нибудь стихнет. Но хуже физической боли — душевная. Её не залепить пластырем, не закрасить чёрным маркером — она всё равно просочится, вылезет и укусит побольнее. Так, чтоб уж наверняка.       Вздыхает.       Лёгкая трель динамика вырывает его из размышлений, он нажимает на кнопку.       — Да, Чимин, слушаю! — устало говорит Чонгук, попутно проверяя входящие сообщения.       — К вам тут посетитель, но без записи. Если вы заняты, то я перенесу встречу, — говорит приятный голос.       — Если без записи, то не принимаю, ты же знаешь.       — Хорошо, понял вас, господин Чон. — И динамик отключается.       Чонгук открывает программу и мониторит сегодняшнюю статистику по рекламе. Нужно отвлечься. Проверяет трафик и наличие бюджета по всем клиентам, отмечая, что охваты у автосалона заметно снизились, а это значит, что пора менять креативы и думать над новой рекламной кампанией. Делает пометку в программе для сотрудника. Стук в дверь отвлекает, и Гук поднимает глаза. Появляется пепельная макушка Пака, и он извиняющимся тоном просит принять назойливого посетителя.       — Он так и стоит там! — шепчет секретарь.       — В смысле? — Брови Чонгука взлетают вверх от удивления. Ему казалось, что безупречная репутация одного из самых успешных маркетологов Сеула позволяют ему самому выбирать себе клиентов. Более того, ради сотрудничества с «JK-SMM» многие стоят в очереди месяцами, потому что его проекты всегда успешны и прибыльны.       — Этот парень очень странный. Вообще не знаю, как он сюда попал, минуя охрану! — шепчет Пак. — Но он сказал, что будет ждать вас и никуда не уйдёт. — Чимин мнётся у двери, прекрасно понимая, что есть чёткие инструкции, которым следуют абсолютно все сотрудники. И одним из главных правил было не пускать посторонних и не беспокоить босса по пустякам. Чимин поворачивает голову и снова смотрит на настырного парня.       У Чонгука очень болит голова. И в его мечтах — тёплая ванна с солью, которая даст немного успокоения. В последнее время личное пространство он ценит особенно сильно — это верный способ укрыться от реальности; скромная лодка в океане самобичевания лишь для него одного. И сейчас это вторжение откровенно раздражает. Чонгук уже открывает рот, чтобы бросить безразличное «Вызови охрану!», но его суматошно перебивает кое-что новое.       Любопытство…       Впервые за столь долгое время он отвлекается от работы и желает убедиться лично в том, что наглеца выведут под руки. Хочется «демонстративной порки розгами» перед всеми, чтоб неповадно было. Он нервно выдыхает и выходит из-за стола. Размашистым шагом направляется к двери, раздувая ноздри.       Равняется с Чимином, смотрит вопросительно, ломая левую бровь, Пак кивает в сторону ресепшена, и Чонгук поворачивает голову. От этого типа за версту веет странностью. На нём коричневое двубортное пальто ниже колена, поверх которого в несколько слоёв намотан разноцветный вязаный шарф. Смешная жёлтая шапочка-лапша нелепо смотрится на макушке кудрявых чёрных волос, а очки в толстой роговой оправе придают и вовсе забавный вид.       Эдакий фрик.       Про таких прямо так и говорят: «Немного не в себе», потому что широкая улыбка не может быть такой искренней. Так улыбаются только сумасшедшие.       Подходит ближе, мысленно подготавливая тираду, способную уничтожить сразу с одного удара, выбить всю дурь и нагнать страху. Гук умеет это и в последнее время часто практикует. Открывает рот, чтобы выплеснуть яд на смельчака, что посмел нарушить его покой, но встречается с глазами, в которых нет ни капли страха. Что бы он сейчас ни сказал — эффект будет не тот. Гук понимает это в одну секунду, и бушующее пламя вдруг шипит и тухнет прямо на глазах. Он ловит себя на мысли, что, возможно, даже готов выслушать незваного гостя.       «Пожалуй, одной минуты будет вполне достаточно».       — Я вас слушаю, — говорит и сканирует снизу вверх.       У секретаря удивлённо взлетают брови вверх. Слишком нехарактерное поведение для босса.       — Мы могли бы поговорить наедине? — просит парень, сразу переходя в наступление, будто знает, что есть шанс на реванш.       — А чем вас тут не устраивает? — Чонгук раздражённо дергает ногой.       — Хочу взглянуть на кабинет! — говорит гость и проворно огибает Чонгука, направляясь к дверям. Нарушает все возможные границы, проникая в святая святых. Его обитель, тихая гавань, не кабинет, а черный квадрат Малевича, в который нырнёшь и уже не всплывешь никогда. Чонгук протягивает руку, пытаясь схватить наглеца, но цепляет лишь воздух перед собой.       «Да чтоб тебя!»       Чимин, прижав папки с отчётами к груди, лишь вжимается в стену, шокировано глядя на человека, который успел взбудоражить уже половину офиса. Сотрудники, словно жирафы, тянут шеи: любопытствуют из-за перегородок. Неслыханная наглость! Ему ничего не остаётся, как стремительно следовать за парнем, который, вне всяких сомнений, точно сумасшедший.       — Я так и думал, — говорит и крутится юлой, цепляясь взглядом за чёрные стены, полки и даже потолок, — потрясающе! — восхищённо качает головой.       Чонгук хмурится, ставит этот момент мысленно на паузу и изучает «пришельца». Иначе его никак нельзя назвать. Поведение обескураживает, но при всём этом почему-то вызывает улыбку. Он словно ребенок, попавший в долгожданный музей. Радуется слишком искренне.       — Садись. — Чонгук указывает на кресло, прикрывает за собой дверь и возвращается за стол.       Мысленно ругает себя за такое решение, но чёртово любопытство не покидает. Парень садится, но смотрит куда-то за спину Чонгука, игнорируя его вопросительный взгляд. Снова странное ощущение — ничего не остаётся, как повернуться и проследить за объектом его внимания.       — «Щегол»? — цокает языком. — Я читал трижды. Вкусная книга!       Чонгук хлопает глазами, глядя на книгу Донны Тартт, любимую… затёртую до дыр. Как ему удается выцепить самую сердцевину в первые же секунды? Ковырнуть так умело что-то личное, неприкосновенное.       «Но это и правда вкусно. Идеальнее сравнения не придумаешь!»       — Да-а, — тянет он.       Чувствует себя в своём же кабинете очень неловко. Будто не «пришелец» к нему ворвался, а наоборот. Ощущение, что он уже был тут множество раз, зная каждый уголок. Просто вернулся из дальнего путешествия.       — У меня очень мало времени, поэтому давай к делу. Представься и опиши ТЗ.       — Что? — Его взгляд наконец фокусируется на хозяине кабинета. — Какое ещё ТЗ?       Наклоняет голову, смотрит исподлобья, проникая в самую душу. Сумасшедший взгляд, напористый, наглый.       — Техническое задание, — медленно, почти по слогам, произносит Чонгук, удивляясь своему терпению.       Парень вдруг резко встаёт и начинает разматывать свой объёмный радужный шарф, которому, кажется, нет конца и края, стягивает шапочку, тряхнув головой, и снимает очки, бережно сложив дужки поверх стёкол. Чонгук молча наблюдает за его действиями, откровенно не понимая всех этих странных манипуляций. В его чётком и размеренном графике дотошного перфекциониста таких ситуаций просто никогда не возникало. Даже на заре его карьеры, когда встречались проблемные клиенты, такого дурдома он не наблюдал. Но отчётливо наблюдает перевоплощение.       Чонгук ошарашенно смотрит и видит перед собой совсем другого человека. Он так ловко скинул всю эту фриковую мишуру, будто костюм с Хэллоуина, что хочется вдруг с восхищением захлопать в ладоши и громко крикнуть: «Браво, чувак!»       — У меня нет ТЗ. Но есть предложение. Отказаться нельзя, иначе чувство сожаления не покинет вас, господин Чон, — заявляет бесцеремонно и нагло. Нужно быть очень уверенным в себе, чтобы делать подобные заявления.       — Предложение? — Чонгук хмыкает и берёт крошечные грабли, загребая белоснежный песок в своём настольном саду камней.       — Планирую стать блогером, — вываливает свой козырь, будто Джокер из рукава, и довольно улыбается.       Чонгук удивлённо округляет глаза и вдруг начинает смеяться. Хохочет так, что слёзы из глаз.       — Вы не по адресу, молодой человек! Я не работаю с личными брендами, — отсмеявшись, говорит он.       «Вот ведь чудной!»       — Я всё равно им стану, но своим агентом я выбрал именно вас неслучайно. Изучил всех маркетологов Сеула, проанализировал все ваши проекты и понял, что ни один из них не был провальным. Вы — идеальная кандидатура.       Почему Чонгука не покидает ощущение, будто он на собеседовании? Он, а не этот «пришелец».       — Вы мне тут что одолжение делаете? — хмыкает он.       — Интересно? — Гипнотизирует японский сад. — Мне продолжать?       Чонгук кусает губу. Анализирует. Ищет подвох.       «Сюрреализм какой-то!»       — Вы не представились… — И поражает сам себя этим выпадом. Когда его мозг перестал управлять речью?       — Ким Тэхён. — Он тянет тонкую смуглую кисть через стол и зависает в ожидании.       Приходится ответить вежливостью, а потом перейти в наступление. Пора заканчивать весь этот цирк.       — Вы хоть знаете, сколько стоят мои услуги? — парирует Чонгук, надеясь, что это будет единственный выстрел. Контрольный в голову.       — Деньги не проблема, — подмигивает и дует на кудрявую чёлку.       «Хм-м-м...»       — И какова концепция вашего блога? Какой посыл, тематика? — Гук решает завалить его аргументами и умными определениями, обезоружить и уничтожить.       — Я — мастер перевоплощений. В этом моя фишка. — И довольный откидывается на спинку, смотрит нагло.       «Такой уж прям мастер!»       Но ответ ему нравится. Нестандартное мышление и бесцеремонность тоже. Кем бы ни был этот парень, он продал себя за десять минут разговора, сумел удивить и заинтересовать придирчивого Чонгука.       — Сколько тебе лет? — уточняет, потому что «пришелец» не тянет и на восемнадцать.       — Мне двадцать два, я всего на пару лет младше вас, господин Чон, — улыбаясь, говорит Ким.       «Хорошо изучил мою биографию».       — Мне пора уезжать, прошу прощения… — Гук смотрит на часы и резко поднимается с кресла, протягивая руку. — Был рад знакомству, Тэхён.       По твердому и короткому рукопожатию видно, что разговор окончен. Окончательно и бесповоротно. Остаётся лишь покорно следовать за ним, покидая чёрную обитель.       — Я уезжаю, Пак. Запиши его на завтра на двенадцать часов. — Он кивает в сторону Кима.       У Чимина округляются глаза, он послушно кивает, провожая босса взглядом. Перед его лицом возникает тот самый персонаж и широко улыбается.       — Значит, на двенадцать? Прекрасно! Записывай: «К-И-М Т-Э-Х-Ё-Н», — диктует по буквам, будто дурачку.       — Записал вас, господин Ким, — терпеливо отвечает секретарь. — Постарайтесь не опаздывать, а то встреча может и вовсе не состояться, — предупреждает он.       — Могу приехать прямо к открытию! — смеётся, хлопает по плечу, будто старого друга и направляется к лифту, не дождавшись ответа.       — Офигеть просто! — Пак задумчиво грызёт ластик на карандаше. — Как ему это удалось?       Он с долей восхищения смотрит на этого Кима, который уже успел намотать шарф обратно на шею и вернуть шапочку-лапшу на своё законное место.       У центрального входа Lotte World Tower Чонгук садится в свой Lexus, который спешно подогнал парковщик, и наблюдает, как тот самый Ким Тэхён отстегивает электросамокат и уезжает в сторону центра.       «Деньги не проблема!»       Что-то подсказывает Чонгуку, что это ещё какая проблема. Но он его зацепил. Наглостью и эксцентричностью. Не встречались ему ещё такие персонажи. Гук лавирует в пробке, мечтая поскорее закончить работу. Но встреча затянулась, и припарковался он возле дома, когда уже окончательно стемнело. Поставив бумажный пакет, извлекает оттуда бутылку «Шардоне» и несколько контейнеров из ресторанчика за углом. Он редко готовит, потому что ни черта не успевает и приезжает домой только ночевать. Чачжанмён ещё теплый. Гук открывает кран в ванной, чтобы вода набралась, пока он будет ужинать. Достаёт бокал на длинной ножке. Лёгкая джазовая композиция успокаивает, а вино приятно расслабляет.       Телефонный звонок отвлекает от размышлений.       — Алло. Да, пап, узнал что-то? — спрашивает он. — Почти ничего? Только университет? А факультет какой? — Делает глоток вина. — Ясно, спасибо! Я твой должник.       Обычно после переговоров с очередным клиентом у него в голове тут же выстраивается схема продвижения, вырисовывается концепция, и остаётся лишь перенести это в проект. Он открывает ноутбук и создаёт новый файл.       «THV».       Шестерёнки в его мозгу уже начали двигаться с неумолимой скоростью, выдавая одну идею за другой. Гук делает пару глотков и снова печатает, заносит в таблицу данные, прописывает стадии рекламных кампаний, расписывает бюджет и сроки. Перечитывает, вносит небольшие правки и остаётся доволен результатом.       Он и сам не заметил, как принял решение взяться за раскрутку личного бренда. Будто этот «пришелец» уже давно всё за него решил.