Капля крови

– Ты все еще можешь передумать, – сказал ему Лу, найдя Эли на палубе, вглядывающимся в бурные волны. Обычно ему нравилось море и чувство свободы, которое оно дарило, но здесь, на крошечном буксире море ощущалась как невидимая стена, окружающая его – миниатюрную и не слишком уютную – камеру-каюту. Эли очень старался, чтобы его неуверенность во время обсуждения плана не вылезла наружу, но он не смог обмануть Лу. – Я думаю, что Кэсс не понравится, если мы соскочим на данном этапе, – ответил Эли. – И ты сам сказал, что Кэсс не их тех, кого стоит обманывать. Последствия отказа были веским доводом в постоянно повторяющемся внутренним споре Эли «за». Отступать некуда. Он подписал договор, и неустойка слишком велика. – Кэсс не станет гоняться за нами по миру, и я знаю других людей, у которых можно достать фальшивые документы, – сказал Лу. – Если ты передумал… Эли быстро помотал головой. – Нет, разобраться с этим однажды куда лучше, чем прятаться до конца жизни. Если только ты уверен в Кэсс. – Два к восьми, – пожал плечами Лу. – Нельзя быть на сто процентов уверенным в ком-то, если ты не читаешь мысли. – Я предпочел бы больше уверенности в той, которая будет держать пистолет, направленный в наши спины. – Ты же слышал Кэсс, она не слишком верит в то, что эти деньги существуют и что их можно получить. И если она решит предать нас, то в первую очередь разделит меня с тобой. Так что пока мы с тобой вместе – все идет хорошо, – он улыбнулся Эли. «Да», – подумал тот. – «Все хорошо, пока со мной тот, кто готов встать между мной и человеком с пистолетом». Грязная палуба с пятнами ржавчины, серые волны и красноватая полоска от заходящего солнца на горизонте – идеальный момент в его голове рисовался совершенно не таким, хотя тоже включал закат и маломерное судно. Но этот момент был реален. «Сейчас, – решил Эли. – Я должен сказать это сейчас». Он расстегнул куртку, чтобы добраться до нагрудного кармана и его драгоценного содержимого. Эли сжал металл в ладони, нервничая почти также сильно, как под прицелом пистолета. – Чем бы все это не закончилось, пожалуйста, останься со мной, – выпалил он. Все придуманные им многословные речи потеряли смысл, осталась лишь мольба, едва ли похожая на предложение или признание. – Конечно, я останусь, – Лу успокаивающе улыбнулся и взял Эли за руку. – Я и не планировал снова пропадать. «Мне нужны не звонки раз в месяц», – подумал Эли. – «Я хочу инклюзивную сделку». Оставалось лишь вытащить из кармана кольцо и надеть его на удачно подставленный палец. Эли мог бы обойтись без кольца – по крайней мере, без такого кольца – но он увидел его в магазине пару месяцев назад и не удержался. Двенадцатикаратный рубин, ограненный в форме капли, был просто идеального цвета. Эли не представлял себе другого кольца для самого важного момента в своей жизни. Камень в виде капли цвета голубиной крови смотрелась на руке Лу так же прекрасно, как он и думал. Лу рассматривал кольцо с восхищением и недоверчивостью с оттенком веселья. – Ты ведь не просто забыл о штуке ценой… – Лу попытался прикинуть цену, но бросил попытки и просто потряс головой. – Только не показывай его Кэсс, ты зародишь у нее скверные мысли. – Теперь оно твое, – произнес Эли, отпуская руку Лу. Тот вскинул голову и пристально посмотрел в глаза Эли, словно пытался что-то прочитать в них. В повисшей между ними тишине Эли считал разбивающиеся о борт волны, и думал, что если Лу скажет «нет, так не пойдет», ему останется лишь перемахнуть через фальшборт. – Хорошо, – сказал Лу, когда Эли уже сбился со счета волнам и от холодного ветра почти перестал чувствовать пальцы. – Но у меня есть три условия. Эли согласился бы на контракт с тысячей пунктов, лишь бы под ним стояла подпись Лу.