Странник Ваэль

«Сколько времени уже прошло?» - Возникший в голове скелета вопрос прервал его медитацию. Он помнил, как сменялись дни и ночи, как менялась погода, символизируя перемену сезонов года. Однако эльф не утруждал себя попытками запомнить сколько дней, месяцев или лет прошло, ведь это было не столь важно для него. Единственной задачей для него сейчас было вспомнить как можно больше из своего прошлого, но сколько бы он не пытался, часть воспоминаний так и не вернулась к нему. Медитируя в пещере, скелету удалось вспомнить основы мироустройства и элементы поведения в обществе, тем не менее все, что касалось его личного прошлого оказалось недоступно. Как будто бы с потерей органического мозга, он лишился всего что связывало его с родной расой. «А может оно и к лучшему?» - Командир задумался о своей нынешней роли. Ведь он более не эльф, по крайней мере, не физически. Что скажут сородичи, увидев его таким? Примут ли они то, чем он стал, или заклеймят чудовищем и попытаются уничтожить? Ему не хотелось пока что это проверять. «Есть ли другие?» - Задумался он. Когда он очнулся в той пустыне, вокруг не было никого, похожего на него. Пожалуй, если бы он в тот момент увидел подобного себе, то сразу же напал бы на него. Так что может оно и к лучшему. Но все же чувство одиночества душило его изнутри. Он хотел найти родственную душу, поделиться с нею своей болью и поискать спасение в добрых словах, но… «Семья?» - Эльф снова задумался о своем происхождении. У него могли быть друзья и семья, если бы только он мог их вспомнить, то скорее всего попытался бы к ним вернутся. Так как, не смотря на его положение, они бы не отвернулись от него сразу, по крайней мере, так ему казалось. Однако память все ещё подводила его. «И что дальше?» - Мысль о его будущей цели не раз посещала эльфа. Он открыл глаза. В любом случае, ему так показалось, ведь как можно открыть глаза не имея век. Всё же скелет проделывал этот трюк уже сотню раз, и если бы кто-то смотрел на него со стороны, то наблюдатель бы заметил, как угасает и загорается фиолетовый огонек в глазницах сидящего у стены скелета в броне. Но самому эльфу это было не ведомо, дня него все ощущалось немного иначе, чем при жизни: он открывал глаза и мог снова видеть картину мира, а закрывая их - начинал ощущать ману вокруг себя. «Почему я жив?» - Вопрос, не дающий ему покоя всю его новую жизнь, внезапно вернулся. Кто так жестоко подшутил над ним? А если у него и был создатель, то почему он сразу же бросил свое творение? За что? Он был недостоин? Эти вопросы мучали его снова и снова. Он должен был найти на них ответы, но, чтобы сделать это, ему надо было выйти из пещеры. «Готов ли я?» - Страх перед неизведанным сковал его душу. Душа? Было ли в нем что-то подобное, как вообще функционировало схожее с ним создание? Прежде чем покинуть свое убежище, он должен был это узнать, и с этой решимостью скелет отправился в глубь пещеры. Туда, где некогда, во время своих тренировок по управлению новым телом, он нашел небольшой пруд, освещаемый дневным светом, проникающим через небольшое отверстие на потолке. Путь был не близким, но он отлично знал его и уже прекрасно ориентировался в пещере. Его новые глаза даровали ему способность видеть в кромешной темноте, поэтому заблудиться в бесконечных лабиринтах системы пещер ему не грозило. Добравшись до места, скелет встал напротив зеркала воды и взглянул на себя, как уже делал сотни раз до этого. Одетый в покрытый ржавчиной доспех труп смотрел на него в ответ. Его шлем был рассечен от переносицы до макушки, а из это ужасающей щели на него все так же смотрели два, пылающие фиолетовым светом, огонька. Он принялся раздеваться. Спустя некоторое время, и пару раздробленных непослушных застежек, перед зеркалом подземного озера предстал обнаженный скелет. Эльф осмотрел себя с ног до головы. С одной стороны, отличий от обычного скелета не было, но все же имелась одна особенность – там, где обычно должно быть сердце, у командира была фиолетовая сфера, напоминающая магический кристалл. «Душа, запертая в камне», - про себя описал его эльф. Поразмыслив немного, скелет решил проверить его на прочность и постучал по нему одной из своих костяшек. Камень оказался довольно прочным, однако соприкосновение с ним инородных предметов вызывало небольшое раздражение. Переборов себя, он схватил его своей костлявой рукой и постарался сжать как можно сильнее. Кристалл не поддался, но это действие вызвало сильное чувство в эльфе, что-то на подобии боли, однако она не была физической. Это чувство пронзало его разум, и шок от происходящего заставил его разжать руку. «Достаточно прочное, чтобы я не переживал за него» - Заключил он, но все равно решил прикрыть это место дополнительной броней в будущем. Помимо камня-сердца, ничего особо интересного скелет в своем отражении не нашел и, в связи с этим, твердо решил для себя покинуть пещеру в ближайшее время. Чтобы скрыть свою личину, он смастерил из нижней одежды импровизированный капюшон, а остатки ткани потратил на заделывание дыр в броне. На приготовление ушло еще несколько дней и затем, на закате, эльф отправился в путь. К тому моменту, как он вышел из пещеры, последние лучи солнца все еще освещали долину, и первым, что он заметил, стало пропавшее зеленое свечение на востоке. Скелета это не сильно беспокоило, он не знал, как долго пробыл там, и что могло произойти с его бывшим маяком надежды за это время, однако одной из своих основных целей, которые он себе поставил, было выяснить в какой ситуации сейчас находиться мир вокруг него. А дальше – действовать по обстоятельствам. И с этой мыслью он отправился на север. Спустя несколько часов прогулки по лесу эльф заметил небольшой огонек в дали. Это могли быть как друзья, так и враги, поэтому он решил подкрасться поближе, чтобы разведать обстановку. К тому же, у него не было оружия, и любая битва сейчас могла оказаться для него последней. Подобравшись поближе, он увидел одинокую фигуру у костра, которая усердно что-то помешивала в котелке. Эльф подобрался подкрался немного и затаился, пытаясь разглядеть, нет ли у незнакомца оружия и не враждебен ли он. В этот момент путник на секунду остановился, затем продолжил заниматься своим делом, как будто бы ничего не заметил. Они пробыли в такой ситуации несколько минут, прежде чем мужчина не отложил ложку в сторону и не нарушил тишину: - Я надеюсь, ты не собираешься на меня внезапно нападать? – Задал незнакомец вопрос в пустоту. «Заметил?» - Паническая мысль пронеслась по сознанию скелета. - Если нет, то прошу к столу, я не кусаюсь… - продолжил мужчина. «Действовать по обстоятельствам», - напомнил себе командир и вышел на свет. Он медленно подошел к костру и присел напротив. - Ты знаешь, бряканье твоего доспеха можно за милю услышать, – решив завязать разговор, начал незнакомец. Путник оглядел эльфа и продолжил: «Не удивительно… ты откуда такой вылез? Со дна реки?» - оценив ржавые доспехи собеседника спросил он. Скелет все молчал. «Я не умею говорить!» - Его сознание было в панике. Это была одна из самых важных деталей, о которой он забыл. Эльф даже и не думал потренироваться говорить. Как вообще можно говорить, не имея голосовых связок? Перебирая варианты в голове и пытаясь что-то из себя выдавить, он все также неподвижно сидел напротив незнакомца. - Немой что ли? – Растерянно спросил его мужчина. – Ну да ладно. Меня зовут Дейв. – представился он после небольшой паузы. «Имя… у меня было имя когда-то...», - новая вспышка воспоминаний озарила эльфа. Он стоял на балконе своего дома, а перед его взором расцветало Древо Жизни. Эльф смотрел на него и думал о предстоящем походе. Ему поставили задачу остановить нашествие зеленокожих вдоль короны гор на западе от великого леса. Противник превосходил их в несколько раз и это могла быть его последняя ночь в этом городе и в этой теплой кровати рядом со своей возлюбленной, а он все никак не мог уснуть. Внезапно его кто-то обнял сзади. - Возвращайся в постель, Ваэль, ты должен быль полон сил, чтобы вернутся ко мне целым и невредимым. – Прекрасный голос его избранницы, согрел его душу и прогнал все плохие мысли. Он обернулся, поцеловал ее и она повела его обратно в кровать. «Элейна…» - тихо, с бездонной скорбью, пронеслось в его разуме. И если бы у него были глаза, то с них бы сейчас текли слезы. Но и этого он был лишен. Его лишили даже возможности оплакивать свои потери. Подпитанный новыми эмоциями он поднял голову, все так же скрывая лицо капюшоном, он попытался спроецировать речь. Ему удалось сделать это только с третьей попытки. Его голос звучал немного странно: он все так же напоминал старый, мягкий эльфийский голос, но уже с примесью небольшого эха. - Ваэль.