Heartburn — Wafia.
— Ну я не знаю. Мне он показался странным.
— Ты что?! Это же Френк Олдман! Он чуть ли не самый сильный волшебник в мире!
— Пф, тоже мне. Только и может лапшу на уши вешать.
— Геллерт! — она злобно стукнула кулаком по столу. — Да что он тебе сделал?
— Чуть не придушил, вот что.
— А откуда ему знать, что ты такой неженка?
— Я не неженка, это он псих. Кто вообще может сидеть в такой комнате? Больше на ад похоже. И ещё эта трава жжёная, я из-за неё чуть не заплакал как дебил.
— Я же говорю неженка. Вот мне почему-то не было так плохо.
— Значит на тебя эти травки меньше влияют. Ты ж вон шоколад вагонами варишь с лавандой своей.
— Не только с лавандой. Мята, взрывающиеся вещество сносорога, молоко гиппогрифа...
— Я больше не буду это есть.
— Неженка.
* * *
Геллерт в очередной раз отломил кусочек вишнёвого пирожка и скормил довольному дракону, который тут же заурчал как кот и подставил нос под руку, чтобы его погладили. А Геллерт отказать не мог: уж больно гладкая и прохладная была чешуя. Самое то в жаркий летний день.
— Малыш, тебе не жарко? — дракон, словно уловив суть мысли, отрицательно покачал головой, а потом резко вскочил и напрягся, как перед прыжком. Значит играть хочет.
— Эээй, ну давай не сейчас. Жара же страшная, тут даже никакая магия не поможет.
Октезиан на это просто дыхнул на него, да так, что аж ресницы инеем покрылись.
— Ладно. Но только недолго! — и побежал. Конечно, дракон мог быстро его схватить, но ему хотелось поиграться, поэтому он прыгал вокруг мага как бешеный, а потом и вовсе убежал от него в другой конец клетки.
— Эй, я так тебя не догоню! Иди сюда! — Октезиан тут же рванул к нему и едва не сбил с ног.
Маг неожиданно быстро проскользнул ему под переднюю лапу и побежал в центр клетки, а когда дракон побежал за ним вильнул в сторону.
— Теззи, чего такой медленный? Уже и догнать меня не можешь! — жемчужный дракон видимо ещё больше раззадорился от его слов, потому что затылка Геллерта тут же коснулся холодный поток. Он присел, а затем резко рванул прямо к дракону, уцепился за шипы на шее и запрыгнул на него.
Дракон заревел, а потом жалостливо опустил голову, признавая своё маленькое поражение. За три месяца, проведённые со своим питомцем, Геллерт заметно изменился: на уже плоском животе проступили кубики, спина и руки обросли мышцами. Он себе и представить не мог, что с ним сделает обычная маггловская физкультура и ежедневные тренировки с драконом. Если раньше он был пойман за несколько секунд, то сейчас продержался по крайней мере пять минут. Ну как, продержался. Победил.
— Да ладно тебе, не обижайся. Пирожок ещё будешь? — дракон закивал и тут же клацнул зубами, подхватив пирожок. — Аа-ай! Пальцы чуть не откусил.
Дракон громко фыркнул и вяло свалился на траву. Неужели он устал? Это надо отметить!
Именно с этими мыслями Геллерт аппарировал в свою комнату и наколдовал бо-о-ольшой бокал пива. Делать ему всё равно было нечего: дела делаются сами собой, пока этот
сраный странный мистер Олдман разбирается с российским министерством, Геллерту остается только ждать. Честно говоря, он и не думал, что сможет так быстро наладить дела. Всё шло даже слишком идеально: сторонников его идей набралось даже больше, чем он мог себе представить. За три месяца! А самое главное –
всё под контролем. В газетах про Геллерта Гриндевальда и слыхом не слышно, а вот и так небезызвестный Френк Олдман заиграл новыми красками! Это было лишь на руку Геллерту — лишняя слава сейчас была бы действительно лишней.
Геллерт в очередной раз отпил из бокала и устало прикрыл глаза. Конечно же, он тоже не сидел без дела, и его задачей было составить список всех новоприбывших и поселить их в подземельях. Лицо мага тронула усмешка: он сам призывал всех не прятаться в подпольях как крысы. Какая ирония. Ну, это дело времени.
* * *
Малфой едва успел дочитать письмо, как в кабинет постучались. Оперативно.
— Входите.
Идеально смазанная дверь даже без намёка на скрип открылась и закрылась за вошедшим. Малфой встал с высокого кожаного кресла и почтительно кивнул гостю.
— Господин.
— Министр. — они пожали друг другу руки, после чего Драко указал на диван рядом с камином, а сам сел напротив.
— Думаю, Вы уже осведомлены об некой… Организации, если можно так назвать. «Ради общего блага».
— О, да. На самом деле, я был в небольшом недоумении… Вы же знаете,
кто выступал под этим лозунгом?
— И выступает по сей день.
— Хм. Действительно, это имя всё ещё может навести страх.
— Я не про имя. Человек. — Мужчина махнул рукой, показывая министру видение.
Драко внимательно всматривался в облако чёрного дыма, из которого проступали чёткие картинки. Человек, изображённый на них, выглядел довольно странно.
— Кто это?
— Это
он.
— Гриндевальд? Он умер. Лет двадцать назад.
— Верно.
— Тогда… Как? Я видел его в живую. Собственными глазами. Это не может быть он.
— Может.
— Как? Вы мне лжёте.
Маг хрипло рассмеялся. Видимо, он был готов к такому, поэтому спокойно продолжил.
— Смотри. Здесь вся правда. — Он постучал указательным пальцем себе по виску.
— Легглименс.
* * *
Геллерт сидел в мастерской и копался с черепом. Раньше у него уже был такой, но увы, во времени не переместился. Поэтому нужно делать новый. А в одной из темниц как раз был подходящий: почти свеженький, совсем не покоцаный.
Осталось только приделать трубку, наложить нужные заклинания… И травы смешать.
Где лежат травы он не знал, поэтому принялся открывать все шкафчики, которые только можно открыть. Нужные травы оказались чёрт знает где, а именно: вперемешку с деталями маггловского механизма и скляночками с ядом. И такой бардак был абсолютно везде и во всём, кроме его комнаты, поэтому Гриндевальд решил временно отложить все дела на потом и заняться порядком.
Он вышел в главный холл, сосредоточился и закрыл глаза. Тут и там виднелись сгустки магии: это новоприбывшие волшебники обустраиваются в комнатах, кто-то занимается разного рода деятельностью. Про себя волшебник отметил что надо будет распределить все обязанности и сделать свод правил.
В итоге, после трёх часов муторной работы, все подземелья были оплетены тонкой, но прочной паутинкой магии. Это нужно для того, чтобы было удобнее связываться с любым местом и управлять им издалека. Одно заклинание — и вот уже во всех комнатах сам себя наводит порядок. Геллерт всё так же стоял в холле, так что теперь он работал на публику, так сказать. Все его знали просто как Геллерта, по понятным причинам, поэтому даже не подозревали, что перед ними стоит один из самых сильных тёмных магов.
Группа волшебников с интересом наблюдала за процессом, и по мере появления других людей становилась больше. Тёмный маг продолжал направлять потоки энергии в самые разные уголки помещения, делая холл просторнее и заполняя его магией. Теперь по прибытии, первым делом волшебники будут идти сюда, как пчёлы в улий. А отсюда уже будут распределяться дальше по трём крыльям: северное, западное, восточное. А оттуда уже дальше по разветвлениям. Подземелья были действительно огромными и глубокими, поэтому нужно было решить проблему с атмосферным давлением и освещением. С давлением всё просто: сделать плотный магический купол, а вот освещение…
Канделябры и люстры будут слишком тусклыми для подземелий. Можно сделать искусственные окна. А ещё лучше застеклить потолок. Да! На этом Геллерт и остановился.
Пару взмахов руками — и уже светло как днём.
— Ого. Это ты всё сделал?
— Да. Устал как фестрал.
— На тебе шоколадку за каламбурчик. — Ариана опять достала из ниоткуда молочную плитку и подсунула Геллерту под нос.
— У меня так от зубов ничего не останется. — девушка задорно улыбнулась:
— Золотые вставим.
— Ну нет. Я лучше пойду отдохну. А вы чего встали? Заняться нечем?
Толпа тут же загудела, кто-то успел улизнуть, а остальных Геллерт оставил для распределения обязанностей:
— Так. Животных любите? Если да, поднимите руки. — Говорил Геллерт на английском, а Ариана уже по привычке переводила. Около десяти человек подняли ладони над головой, и Геллерт определил их следить и ухаживать за «зоопарком» и оранжереей. — Так. Теперь зелья. Умеете?
Руки подняли всего лишь три человека, поэтому тёмный маг поручил им искать таких же бездельников-зельеваров.
— Так-так. А что насчёт боевой магии?
— .......
— ЛЕС РУК. Так, ладно, с этим повременим. — Блондин в задумчивости огляделся, в поисках чего-то… Чего-нибудь. Ариана с интересом наблюдала за распределением, и потихоньку доедала шоколадку, с удовольствием запивая каким-то напитком со льдом.
Откуда она вообще го взяла?
Точно! Еда! Она всегда должна быть с избытком, чтобы в случае осады они не передохли от голода. Он хлопнул в ладоши:
— Значит так! Вот ты, ты и… Ты… Вы пойдёте со мной.
И пошёл к выходу.
— Значит так. — мужчина завёл руки за спину и развернулся на каблуках. — Нам нужно обеспечить себя продовольствием, желательно работать независимо. Всё поняли?
Когда Ариана перевела, они тут же кивнули и начали подкидывать идеи:
— Я уже видел наверху рядом с магическими животными несколько загонов с овцами и коровами! Их можно развести побольше, чтобы хватало не только животным.
— Хорошая идея. А что насчёт вегетарианцев? У кого-то может быть аллергия на мясо или молоко.
— Можно увеличить оранжерею, — это девушка уже добавила от себя, — и посадить там… Ну, морковку к примеру.
— Да. И будем всю осаду зубы об морковку точить. Но идея неплохая. А кстати! — Геллерт отодвинул лианы и подошёл к обрыву. — У нас же есть озеро.
— Да, там рыбки.
— Да что ты. Что ж, значит, с едой решили. А оборона?
— Ну, мы ещё не настолько разыскиваемые преступники, чтобы так беспокоиться об этом.
— Лучше сейчас, чем поздно. Кто знает, как обернётся. Нужна стена.
— Но она будет слишком заметна! А сейчас, о нашем присутствии даже если очень захочется, узнать трудно.
— Но ты же понимаешь, что на одном магическом куполе это всё не продержится? Пара-тройка отрядов, и его снесут.
— Да… Ты прав. Но что тогда?
— Нурменгард был окружён стеной. Только поэтому он продержался так долго, даже без меня.
— Блин… Я не знаю. Подумать надо хорошенько. Может, ловушки? — Мужчина покачал головой. — Тогда… Я придумала! Ты же сказал, что нужны стены? Нурменгард находится в горах, так?
— Я начинаю улавливать твою мысль…
— Нужно просто сделать горы и…
— И уже за горами построить стену. Гениально! Только ты кое что не учла. — он раздражённо сжал губы засунул руку в карман. — Просто сделать горы не получится. Для этого нужно огромное количество энергии, сил… Да всего нужно! И людей тоже. По-твоему я смогу достать гору из воздуха?
— Ну почему их воздуха? Ты же знаешь, как они образуются. Нужно просто сделать столкновение литосферных плит.
— Как у тебя всё просто. Ты вообще понимаешь о чём просишь? СДВИНУТЬ КОРКУ ПЛАНЕТЫ. Ты в своём уме? Да для этого понадобится ещё сто таких магов, как я!
— О, ты себя недооцениваешь. Это сейчас ты истратил всю свою магию на подземелья. А если она накопится? Она же у тебя откуда то берётся, причём в огромных количествах. Нужно просто немножко потерпеть, пока её не станет до хрена, а потом просто пустить в землю. Да это даже контролировать не надо!
— Это больно. Держать магию в себе. Но попытаться стоит. — Он кивнул своим мыслям и снова нахмурился, посмотрев вдаль. — Думаю, уже через неделю можно будет попробовать провернуть это.
— Так быстро?
— Ну а чего ждать? Чем раньше, тем лучше. Можешь подготовить проект? И ещё нужны материалы для стены.
— Хорошо. — Теперь Ариана уже сама раздавала команды, которые уже заскучавшие новобранцы готовы были с радостью выполнить.
— Блин, а я же вроде череп хотел себе сколотить... Твою мать.
* * *
Он снова сел в своё уже любимое бархатное кресло и взял в руки стакан виски. Кстати, он открыл для себя нечто новое: если добавить в виски маггловскую Кока-Колу… Будет очень даже хорошо. Блондин сделал небольшой глоток и поставил стакан в воздух, прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Наконец-то можно просто расслабиться. Повседневные дела изматывают как никогда, а ведь это ещё только начало.
Истлевшие угольки в камине уже давно не грели, но Геллерту это и не нужно было. В холоде голова и работает лучше, и спиться лучше. За окном сияла яркая, но совсем маленькая луна. Однако её вполне хватало, чтобы осветить редкие кустики на просторном пустыре. Мужчина слегка повёл рукой в воздухе и окно открылось, впуская тёплый южный ветер в комнату. А вместе с ветром, захлопотала крыльями сова, которая едва ли не врезалась в Геллерта.
Эффектно.
— Да Мерлина ради, можешь ты прекратить? — Он схватил трепыхающиеся крылья совы и выхватил из клюва письмо, а потом просто вставил ей в клюв печеньку со стола и швырнул обратно в окно. — Попутного ветра!
Письмо? Интересно. От кого может быть…
«Завтра придётся отправиться в США. Одной Россией мы не можем ограничиваться.
Ф. Олдман.»
Ясно, коротко, и понятно. Гриндевальду жутко не нравилось то, что им помыкают, однако он был полностью согласен с Френком — действовать нужно шире. И чем раньше, тем лучше. Сторонников их идей неожиданно много, и это только лишь в некоторых районах России. Сам Геллерт выступал со своими речами в Москве, Новосибирске и ещё нескольких уже не таких крупных городах. И, конечно же, сюда переселились не все. Огромное количество волшебников остались в своих городах, лишь немногие поселятся теперь здесь. Только вот был один минус: он не знал языка. Спросите, а как он тогда говорил? Перед входом всем просто раздавали значки, которые крепились к одежде и позволяли понимать сразу несколько языков. Только вот это было непрактично до ужаса, а ничего другого придумать никто не мог. Или Могла. Ариана. Но видимо уж слишком ей нравилось наблюдать как он сидит со справочником и картавит на русском...
« — Пrивьет. Пriвьеть? Пвирьвет…? Плъивет.
Волшебница отвернулась от него, чтобы не было слишком очевидно, что она едва сдерживает смех.
— Да ты опять смеёшься! Я блин стараюсь…»
* * *
Ариана продолжила строчить что-то в тетради, но теперь уже с улыбкой. Полутьма комнаты резко контрастировала с освещением простого Люмоса. Писала она крупно и размашисто, очень сильно надавливая на ручку, из-за чего текст получался очень ярким и заметным. Вот уж что ей нравилось в маггловских изобретениях, так это ручки. Они удобные, их не надо постоянно макать в чернильницу, но что самое главное — они не скрипят. Её ужасно доставал этот скрип, аж уши в трубочку сворачивались.
Волшебница дописала последние несколько строчек, и поставила жирную точку, после чего бегло перечитала написанное. Дневник захлопнулся, и полетел куда-то в укромное местечко. Ариана хотела уже идти спать, но обнаружила, что ей нужно срочно дорисовать кое-что.
Нуу вообще, это странно, когда волшебник рисует. Это ведь можно сделать с помощью той же магии. Просто перенести изображение на холст. И мало того, что изображение это двигается, оно и выглядит намного реалистичнее. Но всё-таки было своё очарование в том, чтобы самому смешивать краски, разводить их масляным раствором и наносить на белоснежный холст, образуя постепенно картинку. Пить горячий кофе с печеньками, потому что каждый раз, когда художник садится за свою работу, странным образом хочется есть. Смотреть, как кисточка плавно оглаживает контур пока ещё только пятна, плавно отрывается, и снова мягко ложится, лаская немного шерфавую поверхность, постепенно, слой за слоем разглаживая её. Она закрывает глаза, потому что рисует по памяти, а потом сновой силой продолжает. И есть своя изюминка в том, чтобы измазаться краской как чёрт в мазуте.
Руки сами смешивают яркие, сочные краски, примешивая туда что-то настолько яркое, что аж захватывает дух. Это одно из огромного множества изобретений Арианы Барнетт — краска-свет. Если буквально, то это просто густая светящаяся жижа белого цвета. Она очень яркая, поэтому Ариана добавляет её совсем немного, смешивает с голубой, рисует свет, который она не смогла бы нарисовать обычной краской. Отпивает горячий кофе, понимая, что макала в него грязную кисть с краской. И не один раз. Потом берёт кисточку потоньше и в некоторых местах тоненько обводит силуэт. Потом ещё раз и ещё — слишком нежно даже для художника.
Но по прошествии времени, вдохновение резко пропадает. И художник прекрасно понимает, что это значит. Картина завершится ой как не скоро…
* * *
— Мы поедем вдвоём?
— Втроём. — Крис тоже вызвался поехать с ними в Америку.
— А Мелисса?
— А с каких это пор ты о ней беспокоишься?
— А с тех, как ты заставила меня искать её. Повторять прошлый опыт как-то не хочется.
— Пф. Я оставила её с нянькой. НО НЯНЬКА ЕДЕТ С НАМИ поэтому я нашла другую няньку.
— Вот и славно. Портключ готов?
— Да. Только прошу, Крис, одновременно, а не как в прошлый раз!
— Да ладно-ладно…
— Раз, два, три!
Их с громким хлопком засосало водовороте и почти сразу же выкинуло обратно. Они оказались прямо в МАКУСА. Крис как всегда плюхнулся на пол под мрачный взгляд Гриндевальда.
— Ты можешь не позорить нас? И так каждый, Мордред его раздери, раз!
— Ну извините. У меня проблемы с координацией.
— Да помолчи уже. Так. Нам надо… Во-о-он туда. — Тёмный маг указал головой на один из коридоров, и быстрым и широким шагом пошёл в том направлении. Сегодня утром Олдман указал в записке номер своего временного кабинета и примерно объяснил суть своего приглашения. Двести пятнадцатый. А нужен триста девяносто четвёртый. Триста тридцать шестой… Триста пятидесятый… Триста девяносто четвёртый!
— Тук-тук-тук.
— Входите.
— ВхОдИтЕ, — Крис так передразнил мистера Олдмана, что волшебница прыснула со смеху. Геллерт послал ему один из своих убийственных взглядов и зашёл в кабинет.
— Олдман. — Мистер Олдман опять сидел в кресле и в самом тёмном углу помещения. И опять этот удушливый запах лаванды. Тёмный маг заранее расстегнул несколько верхних пуговиц и максимально ослабил шейный платок. Так-то лучше.
— Как вы уже узнали из письма, я организовал приём. Вот приглашения.
— Благодарю. Но это можно было отправить совой. — Крис как всегда блещет умом.
— Подумайте хорошенько, молодой человек. Это было бы долго, да и не только поэтому вы стоите здесь. Мне нужен отчёт о проделанной работе, а вам нужно пока побыть в Штатах. Нам нужно обосноваться и здесь тоже. И в Европе. Но это потом. А сейчас, вас ждёт Америка! — мужчина развёл руки в стороны и широко улыбнулся, однако эту улыбку увидел только Геллерт.
— Мы можем идти?
— Только вы, молодой человек. И не забудьте приглашения.
Следующие несколько часов все трое обсуждали дальнейшие действия. Мужчины уже составили примерный план предстоящих мероприятий, а Ариана спроектировала поистине гениальную вещь: вместо стены всё пространство будут ограждать остроконечные горы, а по восьми углам будут построены башни, соединённые подвесными мостами.
— Интересно. Но если коренные породы окажутся мягкими…
— Это можно легко проверить, если что-то будет не так, у нас всегда есть запасной план.
— Неплохо-неплохо. — Мистер Олдман растянулся в широкой улыбке и погладил большим пальцем подбородок. — Что ж, жду вас сегодня вечером.
* * *
— И что нам делать?
— Наряжаться, — Гриндевальд игриво подмигнул и утянул девушку в водоворот трансгрессии. Они появились посреди маггловского города, по улицам которого сновали люди и мчались машины. На Геллерта даже не оглядывались, что в принципе понятно: тут почти каждый второй либо с татуировкой на всю шею, либо с красными волосами.
— У тебя есть маггловские деньги?
— Сколько твоей душе угодно. — Геллерт достал из кармана пачку пятитысячных купюр, под ошалелый взгляд Арианы.
— Откуда?!
— Ты не представляешь, — он наклонился к её уху и загадочно прошептал, — магия.
— Накопировал их что ли? Они же потом всё равно исчезнут…
— Ну, года через два… Да к тому времени я уже и настоящих раз в десять заработаю.
— Собираешься работать с не-магами?
— Нет конечно! О, нам сюда. — он завернул за угол и остановился около красивого трёхэтажного здания в винтажном стиле. В панорамных окнах горели яркие желтоватые лампы, освещая покрытые бархатом манекены с платьями.
— Ателье? Маггловское?!
— Не совсем. Сквибское, если это можно так назвать.
— Это точно ты устроил войну против не-магов?
— Просто кое-что переосмыслил. Прошу. — Он галантно открыл дверь, пропустил даму вперёд и только потом зашёл сам. Два хлопка в ладоши — и к ним бежит милого вида девушка с небольшим блокнотиком в руках. — Monsieur Grindewald, Mlle Barnett, entrez. Nous avons déjà ramassé quelques robes.
В общем, говорила она на французском. Всё что-то крутилась вокруг Геллерта, вопросы задавала, ещё на ухо шептала что-то. Так что к концу их суперсекретного разговора Ариана допивала уже второй бокал глинтвейна.
— Бы откуда ты их берёшь?! — мужчина выхватил его из рук и выкинул в пустоту. — Хватит бухать, успеешь. А сейчас эта милая дама проводит тебя до костюмерной.
Сказав это, он чуть ли не сорвался с места и скрылся за одной из дверей. Нужно срочно выбрать подходящий костюм, а времени впритык, так что нужно поторапливаться.
Чёрный, тёмно-синий, тёмно-зелёный, бордовый… К его ужасу, узоры на костюмах тоже были разные, что добавляло головной боли. Зелёный он сразу исключил, на бордовом ему не понравилось слишком большое количество золотистой вышивки.
Чёрный безусловно прекрасен, но цветы… Синий… Но он не так хорошо сидел! Или так же...
По итогу он просто закрыл глаза, несколько раз поменял костюмы местами и тыкнул наугад.
Синий. Ну, значит синий. Темпус показал без двадцати девять. Он проторчал здесь сорок минут! А ведь надо ещё и одеться: такие дорогие костюмы всегда шьют из ткани, неподдающейся магии. Слава Мерлину, его собственная одежда была совершенно обычной и исчезла одним щелчком пальцев. Он старался не смотреть на свои руки и тело, но взгляд всё равно иногда задерживался на каком-нибудь рубце или шраме.
Кажется тот, что на предплечье, появился после третьей пытки… Или четвёртой… Нет, так дело не пойдёт. Нужно торопиться.
Он одел укороченные до середины голени бархатные брюки, тёмно-синюю рубашку, такого же цвета пиджак и расшитый узорами галстук. Тоже синий. Покрутился перед зеркалом, поправил волосы, наложил несколько косметических чар. Ещё раз покрутился. И ещё.
Усы… Они тоже не избежали своей участи — стали короче и аккуратнее.
Сапоги! Их он менять конечно не собирался, но стоило привести их в новый вид.
Ну, вроде всё. Но когда Геллерт уже хотел выходить, заметил на туалетном столике одну очень яркую вещицу. Брошь в виде меча… Он приколол её к пиджаку и довольный наконец вышел из комнаты.
Осталось три минуты.
Однако, на выходе его ждала всё та же милая девушка, только до ужаса нервная, даже испуганная немного.
— Что случилось? Платья не подошли?
— Нет, подошли но… Эмм. Я пыталась объяснить ей… А она…
— Что с ней?! — Кажется, у него был настолько перепуганный вид, что девушка поспешила успокоить его:
— С мадмуазель всё в порядке, просто…
— Просто я не люблю платья.
И вот тут-то его челюсть сказала «пока».
— Т-ты. А… А? Какого…
— Какого хуя? Да никакого. В следующий раз предупреждай, когда захочешь нарядить куклу.
Вот чего Гриндевальд точно не ожидал, что она тоже наденет брючный костюм. И хоть сидел он на ней очевидно хорошо, совсем не выглядел женским.
— Мордред.
* * *
Успели! Они успели. Прямо к началу, даже несмотря на то, что они ещё десять минут скандалили из-за того, что Ариана надела не платье а брючный костюм. Мистер Олдман любезно встретил их и познакомил с некоторыми влиятельными волшебниками, а затем представил и хозяину поместья — Джастину Смиту. Собственно — заместитель маггловского президента. Как оказалось, в Америке до жути хранят Статут, а для этого нужно контролировать маггловские источники информации, чем он и занимается.
— Жуть…
— Согласен. Раньше и то как-то посвободнее было. Я работал в министерстве, но там всё не было так строго. Конечно, они тоже пресекали маггловские газеты с «необычными» выпусками, но чтобы убивать… Это ещё сильнее убеждает меня в правильности своих решений. Так быть не должно.
— Ты абсолютно прав. Убийство — это крайний случай. У нас в России даже самых опасных преступников в Колдовстворец заключали. Иногда убивали. Но за особо тяжкие преступления, а не за нарушение Статута!
— Подожди-подожди… Колдовстворец? Это разве не школа?
— И по совместительству тюряга. Как Нумерград твой.
— Нурменгард. И до сих пор так?
— Ага. Но там действительно безопасно.
Они ещё долго разговаривали на тему политики и учёбы, пока не заиграла музыка. Многие встали по парам, подготавливаясь к танцу. Ариана наклонилась к блондину и тихо сказала:
— Я танцевать не умею.
— Я тоже.
— Серьёзно?!
— Да.
Пипец. И как тут быть?
— Стоим?
— Стоим.
Они наблюдали за танцующими парами, поочерёдно делая глотки ароматного вина. И, видимо, Ариане стало настолько скучно, что она без зазрения совести решила выпить веселящей воды.
— Стой! Не пей. Тебя же разнесёт потом! — Мужчина говорил тихо, так, чтобы никто не услышал. — Даже не думай.
— Ни один приличный человек не станет пить веселящую воду. И где? На приёме! Вот кто вообще её сюда принёс? — и залпом выпила целую рюмку.
— Нет!
— Хе-хе-хе… Хи… Пххххп…
Было видно, что она старалась сдержать смех и ржать как можно тише, но получалось плохо. И Геллерт отвернулся только на секунду, чтобы посмотреть, не видит ли их кто-нибудь, а она выпила вторую рюмку.
— Идиотка, ты позоришь меня! И так пришла в хрен знает чём, так ещё и… — Девушка его явно не слышала. Слава Мерлину, музыка стала громче и ритмичней, так что все были заняты танцами. Она, краснющая как помидор, согнулась в три погибели и тряслась от смеха. — Ариана! Да соберись уже! Никуда больше не пойду с тобой.
Некстати в памяти всплыло воспоминание, где она после такого заплакала. Нужно было срочно успокоить её. Мужчина схватил это недоразумение за плечо и вывел в сад.
— Эй, успокойся! Слышишь? — но даже после того как он её встряхнул ничего не изменилось. — Ай, ну тебя в жопу.
Она засмеялась ещё сильнее, уже в полный голос. Так и хотелось затрещину влепить.
— Н… На-ахахха ха-ха… — волшебница подсунула ему под нос рюмку.
— Ты с собой её взяла? — Пахла жидкость очень заманчиво, но конечно же он не станет пить это гадкое пойло.
— ХАХАХАХАБЛЯЯ-Я-Я...
—
Может усыпить её? Ебанутая.
— Перестань ржать как фестрал. Задолбала уже.
Рядом был фонтан, и ему в голову пришла гениальная идея. Эта дура так и не успокоилась, так что дотащить её к фонтану было не сложно. Но на удивление, в фонтан прыгать не собиралась.
Поразительно. А Геллерт только сейчас подумал, что было бы неплохо поставить заглушку и защитные чары, чтобы никто не увидел этого позора.
Когда защитный купол был готов, Ариана уже залезла на бортик фонтана.
— Тебе помочь? — И не дожидаясь ответа, толкнул её. Глубина была небольшая, около метра, поэтому утонуть не должна была. — Счастливого плавания.
Как только он сел на ближайшую скамейку, к нему подлетела…
Рюмка! С веселящей водой. Даже в хлам бухая умудрилась сохранить.
— Ты как это сделала? — «кошмарная женщина» уже плевалась водой на бортике фонтана.
— Вителалция.
— Чего?
— Летивация… Ле… Ле-ви-танция! Во…
— О, Хельга. — он надеялся что она хоть немного придёт в себя, но этого не произошло.
Это безнадёжно.
Он откинул голову назад и измученно вздохнул. В этот момент в его щёку опять уткнулась рюмка с ароматным напитком…
— Ну ты не расстраивайся! На вот, выпей.
— Да не тыкай меня! Когда уже этот кошмар закончится?
Тёмный маг сделал несколько глубоких вдохов, но это не помогло.
Самому что ли окунуться...
– Ай, всё. Дай сюда. — он залпом опрокинул в себя стопку. — Кх… Кхе-кхе… Кхм… — Ариана заинтересованно подсела к нему на скамейку и наблюдала за мучениями мага.
— Жалкьие попыт…тки… — Девушка вальяжно положила руки на спинку скамейки и победно ухмыльнулась. — Ты все равно засмеёшься.
— Ньие-е-ет… — у него ещё оставались крупицы здравомыслия, однако их хватало лишь на то, чтобы осознавать всю жалкость своего положения. И это здравомыслие было настолько бесполезное, что он, Геллерт Гриндевальд, решил от него избавиться. Да даже очередная летающая рюмка снова тыкалась ему в лицо, недвузначно намекая на то, что её нужно скорее выпить.
Если до этого он ещё мог держать при себе хихиканье, то сейчас это было нереально сложно:
— Хи-хи-хи… Хм. Хмх…
* * *
Pov: Ариана.
Геллерт всё толкал свою занятную речь, пока она стояла позади и откровенно пялилась на его задницу (ничего личного), плотно обтянутую узкими тёмно-синими брюками. К счастью никто, — и Геллерт в том числе — этого не видел, так как всё внимание было притянуто к нему. Абсолютная беспалевность.
Но, к её несчастью, этому не суждено было длиться бесконечно. Он повернулся, и волей-неволей пришлось поднять взгляд.
— Ну и как?
— Что? — она уже было подумала, что её спалили, но мужчина спокойно добавил:
— Моя речь?
— А-а-а. Речь. Ну, хорошая речь. Красивая. — Фу-у-ух. Аж дышать легче стало.
Волшебник закатил глаза и взял с летающего подноса вино. На сегодня они сделали абсолютно все дела, которые можно было сделать за один день, а потому могли со спокойной душой и гудящими ногами неторопливо накачивать себя алкоголем. Ну, по крайней мере Ариана думала именно так.
Мимо неё как раз медленно проплыл поднос с кучей рюмок, в которых плескалась веселящая вода. Она просто не могла удержаться, поэтому заставила рюмок так пять-шесть кружить вокруг неё в воздухе.
А когда Гриндевальд попытался уберечь её от нежелательного воздействия алкоголя, в уже мутной голове родился план: споить белобрысого красавчика. После второй рюмки её разнесло окончательно, и она даже не заметила, как оказалась в леденющей воде. Мысль о том, что она могла утонуть немного отрезвила разум, но волшебница не собиралась сдаваться так просто и продолжила играть свою роль пьяной женщины.
Геллерт был уже в отчаянии.
Ещё чуть-чуть и… Да! Он выпил этой адской водички. Теперь и его тоже разнесёт вдребезги. На самом деле ощущения очень и очень приятные, но просто так этот упрямый баран пить бы такое не стал.
Тоже мне, аристократ.
Видно было, что маг пытался держаться, но все равно кряхтел так, что аж давиться начал. Ариана услужливо подтолкнула к нему рюмку, и тот с готовностью выпил. Видимо, выдержка у мага действительно железная, потому что его, неподготовленного, должно было прорвать так, что аж сердце защемило бы. Но к удивлению волшебницы, он лишь широко улыбнулся и тихо захихикал.
Сердце всё же защемило, но не у Геллерта и не от смеха, а у Арианы. От того, что чтобы сдержать рвущийся смех, мужчина уткнулся ей в плечо. Низкий мелодичный баритон мягко оседал в подкорках сознания, ласкал ухо и посылал по спине и шее мурашки.
Возможно, это самый красивый смех, который она слышала в своей жизни. Чарующий, слишком мягкий для тёмного волшебника и тирана.
У неё перехватило дыхание, когда он уткнулся носом в изгиб шеи. Скорее всего совсем случайно, однако это действие всё равно вызвало у девушки громкий вздох. Сердце стучало в груди с такой силой, что волшебнице стало страшно — не дай Мерлин, он услышит!
А Гриндевальд и вовсе не замечал состояние девушки, продолжая мурлыкать ей в шею. И его совсем не волновало, что это могло выглядеть неприлично или вульгарно. На душе было так спокойно и хорошо… Фальшивое счастье растекалось по венам, перемешивалось с кровью и просачивалось в мозг. От этого щекочущего чувства хотелось смеяться бесконечно.
Но, по законам суровой жизни, всё хорошее рано или поздно заканчивалось. Алкоголь в крови перестал бушевать, и адреналин уступил место усталости и умиротворению.
— Знаешь что?
— Что?
— Нам нельзя пить вместе. Видишь какую хрень мы после этого творим?
— Пф. Подумаешь, один раз! Один раз это можно.
— Один раз?! Тебе напомнить что было в
прошлый раз?
Девушка усиленно замотала головой.
— Ну вот и хорошо. Надеюсь, я забуду всё то, что я сегодня делал.
— Ты так же в
прошлый раз говорил.
— Ну, в
прошлый раз я пил не так много… – После этих слов наступила гулкая тишина.
Когда Геллерт неожиданно отодвинулся, резко стало пусто и холодно, из-за чего волшебница по инерции сама опустилась на его плечо.
— Эй! — Он неожиданно дёрнул плечом и поморщился. — Не трогай меня.
— Ладно…
Она четырхнулась про себя и подняла взгляд, на удивление обнаружив вдалеке тёмный силуэт, который постепенно приближался.
— Мистер Олдман? Как хорошо, что вы нас встретили. —
Как хорошо, что мы успели очухаться. — Что ж, пожалуй я вас оставлю.
В этот раз она хлопнула Гриндевальда по плечу особо сильно.
Чтоб почувствовал.
