Битва желаний

Ибо сидел на лошади ни жив, ни мёртв, боясь лишний раз вздохнуть. Лицо побелело от страха, а мистер Рэй посматривал на него, тихонько посмеиваясь. - Расслабьтесь, господин Ван. Всё не так страшно, как кажется на первый взгляд. - успокаивал он парня, пряча улыбку. - О боже! - вскрикнул Ибо, когда они немного прибавили в скорости и поскакали через открытое поле, засеянное местами пожухлой травой. Некоторое время спустя, Ибо подумал, что скачка - это не совсем плохо, как он изначально представлял. Он, конечно же, продолжал больно ударяться своей задницей о седло, поскрипывая при этом зубами, но, в общем, ощущения были восхитительные. Правда его лошадь пахла довольно гнусно и Ибо постоянно морщил нос от её запаха, но потихоньку и к этому привык. Он услышал слова мистера Рэя, который обращался к нему. - Эта ферма расположена на чернозёмных почвах Техаса, господин Ван, - между тем рассказывал управляющий - и наша земля является самой плодородной во всём штате, ну не считая земель господина Сяо. Ибо, заслышав имя Чжаня, скривился, но спросил. - И что же вы здесь выращиваете? - он окидывал восхищённым взглядом зелёные пастбища, простиравшиеся вокруг. - В основном, эти пастбища для скота. - пояснил Кэндел - Самое главное в наших краях - это вода. Она очень важна как для животных, так и для человека. И вы должны всегда не забывать носить головной убор. - Почему? - спросил Ибо, и понял, что это прозвучало довольно глупо. - Потому что жара, солнце и отсутствие воды могут убить вас. - ответил мистер Рэй, серьёзно поглядев на него. - Взгляните налево, - он указал Ибо рукой направление и парень тут же кинул свой взгляд в ту сторону. - Там у нас находятся фруктовые сады. - Фруктовые сады на животноводческой ферме? - удивился парень. - Да, господин Ван. Мы выращиваем фрукты, а после продаём их на местном рынке в городе. Также, у нас на ферме держат кур, цыплят, свиней, даже немного молочных коров. Здесь есть всё необходимое для комфортного проживания. - О-о-о! - воскликнул поражённый рассказом Ибо. Это всё значительно отличалось от прежнего его образа жизни в городе. Ибо привык все необходимые товары закупать в продовольственных магазинах, а куриц и другую живность есть уже в запечённом виде. Тут же всё для него было невероятным и в новинку. И сейчас именно ему придётся взять на себя все заботы и хлопоты на ферме в свои неопытные руки. Они скакали и скакали, но на протяжении всего пути картинка перед глазами Ибо мало изменилась. Иногда только попадались одинокие кусты, растущие и выглядящие очень жалко. Ибо казалось, что они ездят кругами, так как однообразный пейзаж не менялся. Спустя ещё некоторое время, они добрались до загонов, которые, по первому взгляду, находились не в лучшем состоянии. Кэндел пожаловался, что когда хозяин слёг с инсультом, все денежные средства тут же прекратились. Ребята пытались чинить изгороди за свой счёт, но прохудившихся мест становилось всё больше и больше и их постоянный ремонт уже не мог исправить ситуации. Необходимо было полностью всё менять. Ибо, когда его отправили сюда для приведения фермы в порядок, имел доступ к счёту хозяина, и мысленно уже составлял план по его улучшению ранчо. Поездив ещё немного по местности, они с мистером Рэем наконец повернули в сторону дома. Добравшись до конюшен, Ибо еле сполз с лошади, потому что ноги разъезжались и дрожали. Он не ощущал своей нижней части тела и едва мог пошевелиться. Кэндел хмыкнул, видя страдания молодого господина, и поспешил его подбодрить. - Вы привыкнете, господин Ван. Ибо закатил глаза и устало махнул рукой, но мысли в голове уже крутились как шестерёнки. - Вы могли бы составить список необходимых материалов для починки изгородей? И вообще всего необходимого. Я планирую в ближайшее время съездить в город, чтобы всё закупить. - Ну слава богу! - обрадованно воскликнул мужчина - Конечно, я немедленно всё для вас подготовлю, господин Ван. А сейчас отдохните. - Хорошо! - тут же согласился Ибо, ковыляя в сторону дома и мечтая укрыться наконец от палящего солнца. Ибо ввалился в свою комнату и торопливо стащил с себя вещи, насквозь пропитанные потом. Он заполз в душ и замер под прохладными струями воды, которые холодили его разгорячённое тело. Блаженно вздохнув, Ибо осмотрел себя, отметив, что его молочного цвета кожа местами покраснела, и от досады чертыхнулся. Закончив мыться, он слегка обтёр себя полотенцем и, не одеваясь, голышом завалился на кровать, вытянувшись во весь рост и раскинув руки и ноги. Из дремоты, которая окутала измождённое скачкой и жарой тело, его выдернула Элли, постучавшая в закрытую дверь. - Ибо! - тихо позвала она - Ужин на столе. Парень нехотя приоткрыл один глаз и, сонно моргнув, отозвался. - Иду. Спасибо, Элли. Он спустил всё ещё мелко подрагивающие ноги на пол, и встал, слегка пошатнувшись. Ибо натянул на себя шорты с футболкой и медленно направился в столовую, едва передвигая одервеневшими ногами. В столовой за столом сидел мистер Рэй и Элли суетилась вокруг мужчины, расставляя кушанья. Ибо сел напротив и положил в тарелку огромную порцию варёного картофеля. Элли тут же подошла к столу и водрузила блюдо с жареным мясом. - Элли, поешь с нами. - пригласил Ибо сразу же смутившуюся женщину. - Ой, ну что ты.. - замямлила она, но Ибо прервал её, тепло улыбнувшись. - Возражения не принимаются. - и строго посмотрел на домоправительницу. - Хорошо, хорошо. - запричитала та и скромно присела на стул, придвинув к себе тарелку, накладывая еду. - Элли, это просто восхитительное мясо! - похвалил её стряпню Ибо, облизываясь и беря добавку. - Ты просто мастерица! - Ибо, вот можешь же ты смутить старушку.. - женщина залилась краской от похвалы и улыбнулась парню. - Говорю как есть. - он нахваливал её стряпню, а мистер Рэй кивал одобрительно в ответ, наворачивая свою порцию. Поблагодарив за еду, Элли поднялась и принялась убирать со стола, а Ибо с Кэнделом прошли на веранду, усаживаясь на плетёные шезлонги, пригубив из бокалов коньяк, который переливался янтарной жидкостью. Ибо почти сразу захмелел, а мистер Рэй, снова посмеиваясь над юным парнем, сказал. - Вам пора бы на отдых. Завтра подъём в шесть утра. - О боже! - уныло протянул Ибо. - И как вы справляетесь, не понимаю. Я после одного дня готов к тому, чтобы меня пристрелили. - Привычка, господин Ван. Вы научитесь. - мужчина сочувственно взглянул на Ибо и добавил. - Утром я подготовлю вам список необходимых материалов. И может тогда ваш сосед, наконец, оставит нас в покое. - Это вы про Сяо Чжаня? - спросил Ибо, не сдержавшись и закатив глаза. Ну раздражал он его без меры. - Ну а про кого же еще? - вздохнув, Кэндел пожал плечами - Этот молодой господин слишком рьяно относится к своему делу и настойчиво требует и с нас того же. - Он просто заносчивый индюк! - выругался Ибо. - Он просто очень принципиален. Ему в таком молодом возрасте непросто держать всю ферму в ежовых рукавицах. Но он неплохо справляется. Люди уважают его и беспрекословно подчиняются каждому слову. - От этого он не стал менее самонадеянным. - буркнул Ибо и надул губы. - Ну а куда без этого, господин Ван. В нашем деле требуется стальной характер, выдержка и закалка. У него этого не отнять. - он снова вздохнул, отхлебнул из бокала крепкий алкоголь и продолжил. - Надеюсь, что вам удастся мирно сосуществовать с ним. Он смог бы многому вас научить. - Вот ещё! - возмутился Ибо - Не собираюсь я с ним ругаться, но и помощи мне от этого сопляка не надо. - Позвольте спросить.. сколько вам лет? - задал вопрос Кэндел. - Двадцать два, - ответил Ибо - а что? - Ничего, просто молодой господин Сяо старше вас и называть его сопляком.. ну, как-то чересчур.. не думаете? - спросил мужчина. Ибо помолчал, а потом молча поднялся, пожелав Кэнделу спокойной ночи. Он решил не отвечать ему, потому что считал, что разница в возрасте не должна была давать Чжаню права так себя вести. Ибо сам себя не узнавал, но на него накатывало дичайшее раздражение даже при одном упоминании этого имени. Сяо Чжань. Он поёжился и передёрнул плечами, а после задумался. Бесспорно парень был хорош собой и Ибо оценил его внешний вид. Но вот характер он считал слишком заносчивым. Его с первой встречи задело то, что даже толком не разобравшись, этот Чжань обвинил его во всех смертных грехах. Парень стукнул кулаком по кровати. Ибо и сам был принципиален, иногда действуя чересчур импульсивно, но разобраться в ситуации стоило бы. Хотя он не мог отрицать, ну где-то очень глубоко в душе, что Чжань вызывал в нём интерес, и не только физический. Он думал, что всё самое захватывающее его ждёт впереди и он ещё не раз столкнётся с ним, но хотя бы теперь будет готов к этой встрече и уже сам заставит Чжаня убираться прочь, поджав трусливо хвост. С такими мыслями Ибо погрузился в сон.

***

Чжань проснулся с утра и посмотрел в сторону похрапывающего друга. Решив, что ещё слишком рано для его подъёма, он сам сполз с постели и тихо прошёл в ванную комнату, чтобы принять освежающий душ. После этого быстро оделся и спустился по лестнице вниз. Сяо Жу привычно крутилась у плиты, в домашнем лёгком платье, накинув на себя премиленький передник в красный горошек. Чжань чмокнул маму в щёку и уселся за стол. - А папа ещё не встал? - поинтересовался он, наблюдая за тем как перед ним ставят тарелку. - Он себя сегодня плохо чувствует, А-Чжань. - и видя моментально посерьёзневшие глаза сына, быстро замахала руками - Нет, нет, не переживай, небольшое давление. Но я запретила ему сегодня вставать с кровати. - И правильно сделала. Я проверю ребят и дела на ферме, а вечером мы с Чжочэном уедем. - Сын.. - начала Сяо Жу - ты.. только не пей много. - Не буду. - Чжань рассмеялся и взглянул на фруктовый, аппетитно выглядящий салат, от вида которого чуть не побежали слюнки. Он втянул носом сладкий аромат и, схватив вилку, принялся за еду. Завтрак был просто восхитительный. Чжань, опустошив тарелку, поблагодарил свою маму, пока та, смеясь, не выпроводила его из кухни. Парень натянул свою шляпу и вышел на улицу, сразу же вдыхая удушливый зной, несмотря на раннее утро. Он двинулся в сторон амбара, который находился неподалёку от дома. Благодаря его работникам, в помещении было чисто и аккуратно, все инструменты и приспособления для работ в поле находились на своих местах. Чжань одобрительно хмыкнул и увидел несколько рабочих, которые как раз заводили лошадей, ведя их на поводу. - Вы вернулись с объезда границ? - спросил он. - Да, кэп. - хором ответили те. - Всё в порядке? - Да, на удивление сегодня всё тихо. - Мужчины принялись рассёдлывать лошадей, смеясь над чем-то и негромко переговариваясь между собой. - Ну и отлично. - пробормотал Чжань себе под нос. Он вышел на улицу и задрал голову кверху, пристально всматриваясь в голубую гладь неба. Ни одного облачка не проплывало в небесах и Чжань посетовал, что с такой погодой их посевы могут зачахнуть, и мысленно взмолился о дожде. Постояв ещё немного, Чжань направился на конюшню, заставая там и своего управляющего. - Мистер Стивенсон, я сегодня буду отсутствовать, поэтому прошу вас проследить за починкой западного сектора. - Хорошо, господин Сяо. - ответил тот - будет сделано. - Кстати, как там тот телёнок, которого вчера обнаружили ребята? - спросил Чжань, подходя к своему коню, приветственно потрепав его по лоснящейся чёрной гриве. - Идёт на поправку, - быстро ответил управляющий - крепкий малыш оказался. - Ну и славно. Надо потом будет переправить его на соседнюю ферму. Вернуть, так сказать, хозяевам. - он скривился, как будто вспомнив о чём-то крайне неприятном. - Я вас понял! - покивал мужчина и вернулся к своим делам. Чжань как раз уже оседлал Грома, направляясь на ежедневный объезд территории. Его действия давно стали привычным распорядком дня. Он оглядел своим хозяйским взглядом зелёные, сочные пастбища, расспросил своих ребят про животных, убедился в том, что ремонт и восстановление разрушенных изгородей идёт по плану, и только после этого, со спокойной душой, прокатавшись полдня, вернулся в дом. Чжочэн, уже сытый и собранный, готов был ехать в город, и Чжань, быстро приняв душ, надел на себя джинсы с белой рубашкой, закатав на ней рукава до локтя, и сбрызнул шею и запястья духами, а после спустился вниз, беря ключи от своего пикапа. Перед отъездом он зашёл проведать своего отца, удостоверившись, что тот чувствовал себя намного лучше и, поцеловав мать, которая снова дала ему напутствия, покинул дом.

***

До города они добрались довольно быстро. Сумерки уже полноправно опустились на расцвеченные огнями улицы и друзья припарковались у пестревшего яркой вывеской бара. - Готов отрываться? - развернулся к нему Чжочэн и поиграл бровями. - А то! - Чжань в нетерпении выбрался из салона автомобиля и уже потирал руки, решив, что сегодня сдерживаться не станет. Он планировал безбожно напиться и, возможно, качественно потрахаться, если повезёт. Чжань в себе, конечно, не сомневался, но всякое же может быть. - Тогда вперёд! - бодро вскинул Чжочэн руку и Чжань с готовностью поддержал его. - Пошли. Шум от громкой музыки оглушил парней с самого порога. В воздухе витал сигаретный дым и гул голосов. Взрывы пьяного смеха и нежные хихиканья девушек раздавались по всему залу. Чжань с другом с трудом пробрались к барной стойке и сразу же заказали себе текилу. Для того, чтобы услышать друг друга, им приходилось низко наклоняться и кричать друг другу в уши. После двух шотов, они довольно быстро захмелели и Чжочэн потянул Чжаня танцевать. Тот пьяно улыбался и сперва долго отнекивался, но под напором друга, всё же вышел на танцпол. Чжань уже был в таком состоянии, что отбросил весь стыд и никого не смущался. Он был не любитель танцев, но заслышав бит, его тело само принялось раскачиваться в такт мелодии, и уже через мгновение они напару выплясывали, не жалея ног. Треки сменяли друг друга один за другим, ребята периодически отлучались к барной стойке, вливая в себя алкоголь и вновь возвращались танцевать. В какой-то момент Чжань оглянулся и заметил, что Чжочэн пропал. Он окинул поплывшим взглядом разношёрстную толпу и увидел, как тот зажимал в тёмном углу какую-то девчонку. Чжань порадовался за него и вдруг ощутил, что к нему со спины прижалось тело. Он развернулся в сжавшихся вокруг его талии руках и перед его взглядом оказалась довольно симпатичная девушка, которая, стоило ему обернуться, прильнула к его груди своим пышным бюстом и потёрлась о Чжаня. Тот игриво ухмыльнулся и обхватил её в ответ, принимаясь раскачивать их под плавно потёкшую из динамиков музыку. Девчонка была довольно смелой и, ничуть не стесняясь, с ходу прижалась своими пухлыми губами к его собственным. Чжань не растерялся, и утянул дамочку в глубокий страстный поцелуй. - Пойдём со мной.. - жарко выдохнула та ему на ухо мгновение спустя, как только их губы разомкнулись. Чжань согласно кивнул и она, схватив его руку, потащила парня за собой, держа путь к общественному туалету. Как только они оказались отрезанными от дикого шума, девушка толкнула пьяного Чжаня к стенке кабинки и заперла их в маленьком душном пространстве. Её руки шаловливо блуждали по его распалённому танцами и алкоголем телу, и недолго думая, она опустилась перед ним на колени. Чжань прикрыл глаза, только уловив опьянённым сознанием звук расстёгиваемой ширинки.