***
Уже вечером, лёжа в своей кровати, Чжань решился. Он не станет больше думать о Ибо. Не станет и всё тут! Парень до последнего старался не размышлять о том, что его симпатия к Шэрри могла быть защитной функцией организма от нежелательных и неправильных чувств к мужчине. Он наконец убедил себя в том, что всё совсем не так, и девушка действительно очаровательна и нравится ему, после чего, не откладывая дела в долгий ящик и не давая себе времени передумать, набрал сообщение. Чжань “Привет, Шерри. Это Шон. Не смог долго терпеть и решился написать тебе. Не хочешь сходить со мной на танцы? Мы устраиваем их у меня на ранчо.” Ответ пришёл почти сразу же, будто та только и ждала от него первого шага. Шерри “Привет, Шон. Я была бы несказанно рада. И с удовольствием пойду с тобой на них” Чжань улыбнулся, отбивая ответ. Чжань “Тогда завтра будь готова. Я в пять часов вечера приеду за тобой” Шерри “Хорошо. До встречи, Шон” Отложив телефон в сторону, парень задумался. Он и сам до конца не знал, а хотел ли обременять себя отношениями, но решив не заморачиваться, а пустить всё на самотёк, прикрыл глаза и погрузился в сон.***
Перед ужином, когда все немного отдохнули и с комфортом устроились в своих комнатах, Ибо позвал Хайкуаня в свой кабинет и они, усевшись друг напротив друга за массивным столом, погрузились в деловой разговор. Ибо сразу же переложил на старшего брата все заботы по ведению документации, а на себя всю работу по ранчо. Хайкуань любил ковыряться в бумагах, был дотошен до мелочей и очень ответственен. Он сразу же согласился и Ибо немедленно сунул ему бумаги, для того, чтобы он их просмотрел и составил смету на необходимые мелкие ремонты, которые требовались на ферме. Они просидели так довольно долго, пока к ним не заглянула Элли и не позвала к столу. Оба оторвали головы от бумаг и кивнули, а Ибо ещё и улыбнулся пожилой женщине. За столом уже сидела Су Мин, одетая в откровенное белое платье, плотно обтягивающее её хрупкую точёную фигурку, которое она кокетливо чуть приспустила с округлого плечика. - А вот и вы мальчики! - радостно воскликнула девушка, едва завидев братьев. - Я вас уже заждалась. - она окинула жадным взглядом фигуру младшего и капризно надула губки - Ну вот как, скажи мне, можно быть таким красивым, а, Ибо? - Не начинай. - фыркнул тот и молча уселся напротив девушки, оставляя возможность Хайкуаню сесть рядом с ней. - Я ещё и не начинала. - проворковала она. - Боюсь представить даже.. - буркнул Ибо, нежно улыбнувшись Элли, которая поставила перед ним тарелку с аппетитным рагу. Он сразу же предложил ей. - Элли, садись, поешь с нами. - Но разве прислуга может есть с нами за одним столом? - возмутилась Су Мин и Элли незамедлительно покраснела, торопливо отказавшись от приглашения, объясняя тем, что уже поужинала. Ибо видел как сильно смутилась женщина и с укоризной напополам с раздражением посмотрел на Су Мин. - Здесь я решаю, кого звать за свой стол, а кого нет. - жёстко припечатал он - И ещё, Элли не прислуга, а член семьи. Так что прикрой ротик, дорогая. Су Мин насупилась, но посчитала, что лучше промолчать и без интереса принялась ковырять вилкой в своей тарелке. - Ты и правда могла бы вести себя сдержаннее и скромнее, Су Мин. - попенял ей Хайкуань, сильно пожалевший, что вообще повёлся на настойчивые уговоры взять её с собой. Ужин прошёл в напряжённом молчании. Когда Ибо, насытившись, встал из-за стола, он предложил брату посидеть на веранде и выпить по бокалу виски перед сном. Тот немедленно согласился и поднялся следом. - А я? - капризно спросила девушка. - А ты можешь пойти спать. - грубо ответил ей Ибо. Девушка бесила его и он не мог справиться с собой, едва сдерживаясь., чтобы не послать её куда подальше. Ибо вообще не понимал, что она здесь забыла и уже мечтал, чтобы та поскорее вернулась в Китай. - Так не пойдёт, Ибо. Это совсем не вежливо, - Су Мин гневно топнула ногой и капризно протянула - я хочу с вами. - Ладно, пошли. - нехотя согласился Ибо, зло сверкнув в её сторону глазами. Они устроились на шезлонгах, неторопливо попивая виски и ведя тихую беседу. Су Мин действительно угомонилась и разговаривала с ними без своих постоянных кривляний. Вдруг их тёплую дружескую посиделку прервал появившийся Кэндел Рэй и, поздоровавшись, подошёл к ребятам. - Присоединитесь к нам, мистер Рэй? - спросил Ибо мужчину. - С большим удовольствием, господин Ван. Ибо плеснул в стакан янтарную жидкость и протянул его мужчине. - Как ваш бок? - спросил Кэндел. - Спасибо, уже всё хорошо. И завтра я готов приступить к работе. - с готовностью ответил Ибо. - О, радостно слышать. - мужчина добродушно улыбнулся и пригубил напиток. - Как дела на ранчо? - Ибо сел поудобнее и, мазнув взглядом по управляющему, уставился на звёзды, коих было несметное количество на чёрном бархате неба. - Тоже неплохо. Вчера ребята хорошо потрудились и уже восстановили прореху, где вы получили свою травму. - Отлично! - обрадованно воскликнул Ибо, вновь переводя внимание на мужчину. - Кстати, завтра на ранчо господина Сяо состоятся танцы. - обронил Кэндел как бы между прочим. - Танцы? - Ибо застыл с бокалом в руке, а затем, отмерев, фыркнул - А мне-то какое дело? - Да я так, просто сказал. - принялся оправдываться тот. - Танцы? - переспросила Су Мин, и глаза девушки тут же загорелись неподдельным интересом - Ибо? - она повернулась к нему - А мы можем пойти на них? - Нет! - резко ответил он ей. - Почему? - надула она губы - Это же так интересно! Я ещё не была на танцах у ковбоев. Так хочется хоть одним глазком взглянуть.. Ибо ненадолго задумался над её словами. Ему тоже очень хотелось увидеть Чжаня и попросить у него прощения за свои резкие слова, которые он бросил в него в запале. Ибо скосил глаза на управляющего, а потом как бы невзначай поинтересовался. - А что, мы тоже можем прийти к ним? - Да, они ежегодно устраивают их. Все местные ковбои собираются у господина Сяо. - ответил мистер Рэй и с интересом взглянул на задумчивого Ибо. - Вы хотите пойти? - спросил он наконец. - Ещё не знаю.. - протянул Ибо - Может быть. - Ура! - радостно воскликнула Су Мин, будто дело уже было решённым, и захлопала в ладоши. Ибо раздражённо посмотрел на неё и процедил сквозь зубы. - Я ещё ничего не решил. Не радуйся раньше времени. - Я бы тоже сходил, - раздался вдруг голос молчавшего до этого Хайкуаня. - Посмотрел бы на это. - Тогда решено! - обречённо буркнул Ибо, не решаясь идти против большинства - Едем. Они посидели ещё немного, любуясь на звёздное небо и попивая крепкий алкоголь. Но когда глаза у всех начали слипаться, они распрощались с мистером Рэем и разошлись по комнатам. Ибо, лёжа в кровати, представлял себе, что уже завтра обязательно поговорит с Чжанем и извинится за свои резкие слова. Да и кто он такой, чтобы говорить соседу как ему жить. Он и со своей жизнью то ещё не разобрался. И даже если Чжань не захочет признавать своих чувств к нему, то и не надо. Ибо не станет настаивать. Он мог бы стать ему просто другом. Ему не раз удавалось справляться с различными обстоятельствами в жизни, неужели он и тут не справится. Ибо уже признался себе, что Чжань волнует его, интересен ему в физическом плане, но если тот упёрся в своём отрицании, то гнать он его не будет. В конце концов, рассудил парень, если что-то должно произойти между ними, то рано или поздно произойдёт. Ибо немного полежал, вертясь на постели будто волчок и вконец сбивая под собой простыни, но ему было чересчур жарко и, тяжело вздохнув, он поднялся, а затем вышел из комнаты, решив попить воды. Ибо брёл по тёмному коридору в сторону кухни, прислушиваясь к оглушительной тишине в доме. Видимо все уже давно спали, замученные жарой и расслабленные алкоголем. Он подошёл к крану и пустил воду, как вдруг услышал за своей спиной едва различимые тихие шаги. К нему тут же прижались со спины всем телом, а тонкие руки обвили его талию. Ибо повернул голову в сторону и увидел Су Мин, которая стояла вплотную. - Ибо! - жарко прошептала она ему в ухо, а после нагло прикусила мочку - Не могу уснуть.. Но ты мог бы мне в этом помочь. - Су Мин, отпусти меня, - прошипел парень, разжимая чужие пальцы на своём животе. - Ты не оставишь меня в покое, да? - Да! - проворковала она - Это выше моих сил. Я так хочу тебя, что сама себя не узнаю.. - девушка притёрлась ещё плотнее - Не могу удержаться, когда ты рядом. - Тогда может быть тебе стоит уехать? - ехидно спросил Ибо, наконец сбросив её руки. - Зачем ты грубишь мне? - надулась Су Мин. - Нам могло бы быть хорошо вместе. Что изменилось в тебе? - Я сам! - бросил он ей и покинул кухню, оставив Су Мин одну под покровом темноты.