***
Я медленно начала просыпаться, чувствуя ужасную слабость и неприятную сухость во рту. Ощущения было, как после той битвы с Матиасом, только боли в теле, как тогда, не было. Глаза я открывать не спешила, чтобы дать организму прийти в себя, и лишь мой слух улавливал рядом какие-то шорохи. Я облегченно выдохнула и принялась массировать рукой лоб. — О, мой бог грома. — сдавленно произнесла я. — Стрендж, ты? Что ты там наколдовал? Мне приснился такой странный сон. Я была на диком западе в каком-то лагере. И там были ковбои. Я даже с парочкой подралась, представляешь? — в ответ - тишина. — Стивен, ты меня слышишь? Стрендж? Я начала потихоньку открывать глаза, будучи уверенной, что рядом точно кто-то есть, но вот кто? Когда я, наконец, смогла четко воспринимать картинку, увидела перед собой худощавого мужчину с рыжими седеющими волосами и выдающимися усами, одетого, словно священник. Его взгляд, обращенный на меня был достаточно двусмысленным. С одной стороны он смотрел на меня, как на чокнутую, но в тоже время понимал, что мне нехорошо и я могу нести бред, что, очевидно, по его мнению я сейчас и делала. Наконец, полностью придя в себя, я подскочила и начала судорожно оглядываться и тут до меня дошло, что это был вовсе не сон. — О, черт. — с досадой выдохнула я, завалившись обратно на подушку, после чего сделала еще один глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями и принялась вставать с постели, но этот священник бросился ко мне и начал укладывать меня обратно. — Нет-нет, вам нужно лежать, мэм. — заговорил он. — Что? Вы кто? — Я пастор Суонсон, мэм. — Вы пастор или доктор? — решила уточнить я, не улавливая сути его деятельности. — Я сам не знаю, мисс. Как вам будет удобнее? — Хорошо. Ну что ж, пастор. Пожалуй, мне пора идти. — я снова попыталась встать, но пастор тут же меня перехватил. — Нет-нет, вам нельзя вставать. Вы крепко приложились головой. — Но мне нужно... — Пастор? — ворвался к нам в палатку Датч. — Как тут наша гостья? — Тут он заметил меня. — Оу, вы уже проснулись, мэм? Пастор молча прошел мимо него и покинул палатку, а Датч в свою очередь уселся на стул, что стоял напротив. — Как вы, мисс? — спросил он. — Мне лучше. Спасибо. — Это хорошо. Рад это слышать. — Да. Но мне нужно бежать. — Бежать? Вы хоть знаете, где вы? — Ну... — я на секунду задумалась. — В палатке? — ответила я, не придумав ничего лучше. — О, уже шутите? — улыбнулся он. — Значит, вам и правда лучше. — Ладно, на самом деле я не знаю, где нахожусь. Кстати, где я? — Вы в лагере на Великих Равнинах. Недалеко от Блекуотера. — ответил он, вот только его ответ не привнес ни капли ясности в эту ужасно запутанную ситуацию. — Это Америка? — решила уточнить я, на всякий случай. — Насколько мне известно, да. — Хоть это утешает. — выдохнула я. — Я до сих пор не знаю вашего имени. Как вас зовут, мисс? — А... я.. — тут я растерялась. Что мне ему ответить? Сказать, как есть или же что-то придумать. Моя заминка его явно смутила. — Ладно, я понимаю, вам пока тяжело. Позже поговорим, а сейчас отдыхайте. — Да, спасибо. Он поднялся со стула и тут же удалился, оставив меня наедине с собой. Я обессиленно рухнула на подушку, стараясь переварить все произошедшее. До сих пор не верю, что это все наяву. Стрендж говорил о непредвиденных последствиях, но я и предположить не могла, что речь идет о таких. И что-то мне подсказывает, что он тоже. Интересно, чем он сейчас занят? Пытается ли найти способ вернуть меня обратно или я так и останусь здесь? Хотя, может все не так плохо? Может стоит приглядеться к этим людям? Кажется, они не такие уж плохие. По крайней мере, Датч и пастор Суонсон точно. Быть может, они заслуживают шанса? Все пережитое за этот день, а в добавок и эти раздумья, меня совсем утомили и вскоре я заснула. В первые за последние пару лет мне приснился настолько приятный и одновременно трогательный сон. Я внезапно обнаруживаю себя посреди глухой темноты, походившей на ту, что перед этим застилала глаза. Вдруг на небольшой участок вокруг меня пролился свет и увидела родителей. Они стояли неподалеку от меня и выглядели так натурально и четко, будто никуда не уходили. Папа одет в свой церемониальный наряд, словно сошел с картины, что висит в библиотеке. На маме красовались нежное платье в пол небесно-голубого оттенка и та самая корона, что спустя время досталась мне. Я помню, как с гордостью носила ее, а советники, придворные и народ Винджетхейма постоянно твердили о том, как же похожа на всеми любимую царицу Элену. Я внимательно рассматривала их лица, как тогда, впервые увидев их портрет. Они выглядят такими счастливыми. Смотрят на меня, расплываясь в милой сладкой улыбке, от которой сердце разрывается, и не понятно - хочется толи улыбаться в ответ, толи плакать, думая о том, что наяву этого мне уже никогда не увидеть. Мама отпускает папину руку, что нежно обнимала все это время, и тянется ко мне, призывая в свои теплые объятия. В этот момент я стала слышать ее прекрасный голос, раздающийся эхом, словно мы находимся в каком-то зале. Ее тихое нежное пение. Сладкая колыбельная, что я слышала лишь однажды, засыпая на ее руках, когда была еще совсем маленькая. Но мотив я запомнила на всю жизнь. Я поспешила к ним, но едва коснулась маминых ладоней, меня словно ударило током и я проснулась. Все в стой же палатке, на той же кровати, обнимая мокрую от слез подушку. Чувствовала я себя гораздо лучше, словно ничего не произошло. Я села на краю кровати и принялась вспоминать весь этот день. И тут до меня дошло - мои силы! Пока рядом никого не было, я решила проверить их снова, но чтобы я ни делала, ничего не происходило. Я словно вновь стала самой обычной девушкой. Может оно и к лучшему? С этой мыслью я встала с постели и вышла из палатки. На улице уже вечер. Закатное солнце освещало деревья и лагерь. Я не могла не восхититься красотой природы, что окружала это место. Пока я окидывала взглядом все вокруг, заметила Датча сидящего за столом. Он был увлечен разговором с каким-то седым пожилым мужчиной. Я, не раздумывая, направилась к ним. — Вот и она! — воскликнул мужчина, едва заметив, как я приблизилась. Он встал и пододвинул мне свой стул. — Садитесь, мисс. — Спасибо. — я аккуратно опустилась на стул и только потом он сел обратно за стол, взяв для себя другое сиденье. — Что ж, — начал Датч. — Как вас зовут, мисс? — Эванджелина Уилсон. — на этот раз не задумываясь, ответила я, после добавила. — Можно просто Джена. — Что ж, мисс Уилсон. Я так понимаю, вы не местная. — С чего вы так решили? — Ну, судя по тому, что вы не знаете, где находитесь, я прав. — Вообще-то, да. — я на секунду замолчала - нужно было что-то придумать, нельзя же рассказывать им всю правду. Идея! — Я родом из Норвегии. — О! — вступил в разговор старик. — Из Норвегии? Далеко же вы забрались. — Да, я хотела повидать мир. — кажется, пока верят. — Простите за глупый вопрос, но как я сюда попала? — Мы ехали по дороге и увидели вас. Вы лежали без сознания. Мы вас и подобрали. Вы не помните, что было до этого? Я снова вспомнила Стренджа. Что бы такого выдумать? — Я была с другом... — я тянула предложения так, словно пытаюсь вспомнить события, на самом же деле придумывая их. — Мы немного выпили, а вот что было потом, не помню. — Когда мы вас нашли, при вас, кроме одежды ничего не было. — сказал Датч. — Скорее всего вас обокрали. Возможно, ваш друг это и сделал. — Наверное. Не умею я выбирать друзей. — Мэм, друзей не выбирают, они находятся сами по себе. При удобных обстоятельствах. — Может, это как раз и есть удобные обстоятельства? — улыбнулась я. — Может быть, может быть. — ухмыльнулся мне в ответ Датч. — Хозия, ты как считаешь? — Если же это не удобные обстоятельства, то что? Они оба рассмеялись и я подхватила этот веселый настрой, после чего обратила внимание на выше упомянутое имя второго собеседника и не смогла его проигнорировать. — Вас зовут Хозия? — обратилась я к нему. — Да, мисс. Хозия Мэттьюз. — Надо же. — поразилась я. — У вас очень необычное и красивое имя, сер. — Спасибо, мисс. В ваших краях, наверное, такое редко встречается. — В каких краях? — не поняла я. — В Норвегии. — Ах, точно. Прошу меня простить. Я, наверное, еще туго соображаю. — чуть не попалась, нужно срочно перевести тему. — Так... что это за лагерь? И кто вы вообще? — А на кого мы по-вашему похожи, мисс? — ответил вопросом на вопрос Датч. — Я пока еще сама не знаю. Может, вы какие-то кочевники, угадала? — Что-то типо того. Скажем так, мы просто свободные люди. — Свободные от чего? — От порядков этого мира, мисс. — Хм, я всегда хотела быть свободной. — моих губ коснулась легкая улыбка. Я вспомнила слова Кэпа. Я уставилась в одну точку, вспоминая всю свою жизнь, в которой с момента появления Тора было мало чего хорошего. Я помню в основном боль, слезы и смерть одну за другой. В редкие случае со мной были друзья и родные, что поддерживали меня и хоть иногда заставляли улыбаться. А что мне делать теперь? Повисла недолгая пауза, которую скоро развеял Датч: — Мисс, у вас есть дом? Родные, близкие? — хороший вопрос. Я как раз об этом задумалась. — Нет. — ответила я и тихо, словно себе под нос, добавила. — У меня ни дома, ни семьи. — Тогда куда же вы хотели идти? — Да я и сама не знаю. Может тут есть какой-то город рядом? — Есть, в паре миль от сюда. Называется Блекуотер. — А как туда попасть? — Мы могли бы вас сопроводить. Мы как раз направляемся туда. — О, было бы чудесно. — Отлично. В таком случае, добро пожаловать в наш лагерь. Я расплылась в счастливой улыбке. Правильно говорят, что по обложке не судят. Датч оказался очень добрым. Рядом с этим человеком мне стало как-то тепло. А он не плохо к себе располагает. Надеюсь, остальные жители этого лагеря отнесутся ко мне с такой же добротой. — Вы меня даже не знаете, но, тем не менее, так добры ко мне. — я выдала короткий смешок. — А что, есть повод волноваться? — спросил он. Тут немного заволновалась я. — Нет, что вы. Я просто поражена вашей доброте. — вроде выкрутилась. — О, ну спасибо. Я это ценю. — он встал со стула. — Что ж. Мисс Гримшо! На его зов тут же поспешила женщина в возрасте. Кажется, я ее уже видела. — Да, Датч? — Мисс Гримшо, найдите место для мисс Уилсон. Она пробудет с нами некоторое время. — Конечно, Датч. — ответила Мисс Гримшо, после обратилась ко мне. — Пойдемте со мной. — Спасибо, сер. — улыбнулась я Датчу и уже встала со стула, намереваясь уйти с этой милой женщиной, но тут вспомнила. — О, и еще кое-что. Пожалуйста, больше никаких "мисс Уилсон", хорошо? Просто Джена. — Как вам будет угодно, мисс. — он лукаво улыбнулся, а я слегка рассмеялась.***
Мисс Гримшо взяла меня под руку и повела за собой. Та привела меня к палатке, где сидели две молодые девушки, увлеченные веселой беседой. Рядом с ними было еще одно место, вероятно заготовленное для меня. — Располагайтесь тут, милочка. — Спасибо. — И знайте, если вы хотите здесь остаться, каждый должен приносить свой вклад. — Оу. Ясно, я поняла. — Я глаз с тебя не спущу. — предупредила она и, развернувшись, уже собралась уходить. — Я с вас тоже. — улыбнулась я. — Что? — она резко повернулась ко мне. — Ничего, ничего. Прищурив глаза, она внимательно меня рассматривала пару секунд, после чего все же пошла по своим делам, а я повернулась к девушкам с милой улыбкой. Одна из них была чернокожая, а вторая блондинка с весьма выразительными формами. — Привет. — махнула я слегка рукой. — Ты что, только что нагрубила мисс Гримшо? — спросила одна из девушек. — А ты знаешь, что ей нельзя грубить? — подхватила вторая. — Да я вовсе не хотела грубить. — я почувствовала себя очень неудобно. — Тебе надо бы извиниться. — Но я... Ладно, я... Тут они обе громко рассмеялись. — Да ладно тебе, сестра. Мы тебя просто разводим. — Присаживайся к нам. Все еще не понимая, что сейчас произошло, я уселась рядом с девушками. — Ну и шуточки у вас. Вы так всех новичков встречаете? — Нет, только избранных. — — Получается, я избранная? Это за какие же заслуги? — Ну, сестра. Не каждый может швырнуть через себя Артура Моргана. Чего уж говорить о девушке. — Подожди, кого? — Ну, Артура Моргана. Того верзилу, которого ты сегодня повалила. — Ах да... — я почесала затылок, снова почувствовав неудобство. — Вот уж перед кем точно стоит извиниться. — Да, соглашусь. — Надеюсь, он не сильно обидчивый. — Нет, что ты. — ответили девушки, предварительно переглянувшись. — Будем надеяться. Кстати, я Джена. Джена Уилсон. — О, приятно познакомиться. А я Карен, это Тилли. А эти две дамы, что направляются к нам, — указала она, — Мери-Бет и Дженни. Девушки подошли к нам и сели рядом. — О, вы что, уже познакомились? — спросила Мери-Бет. — И без нас? — Я Джена. — улыбнулась я. — Приятно познакомиться. — Принесла? — внезапно спросила ее Карен. — Ты знаешь, как страшно делать это в тайне от мисс Гримшо? — То есть, не принесла? — Я этого не сказала. — с ехидной улыбкой Мери-Бет достала бутылку виски прямо из-под юбки. — Выпьем? — Извините, но я всегда пила только с братом. — отказалась я. — А без него как-то не интересно. — Да ладно не ломайся, подруга. — возмутилась Карен и протянула мне бутылку. — Давай пей. — Ладно. — я выхватила бутылку из ее рук и сделала несколько глотков, после хотела передать ее обратно, но заметила на себе удивленные взгляды. — Что? — искренне не понимая их удивления, спросила я. — Черт, никогда не видела, чтоб так пили. Даже бровью не повела. — Я же говорила, что пью только с братом. — повторила я и все-таки передала бутылку Карен. — Он всегда знал, где достать действительно стоящее пойло. Это для меня слабовато будет. Да и маловато. Мы в свое время вдвоем могли бочку выпить. — Что ж, ладно. За твоего брата. — она подняла бутылку вверх, после чего принялась пить. Дождавшись, пока бутылка пройдет по кругу и снова вернется в мои руки, я сделала еще пару глотков, после чего, наконец, полностью расслабилась. В веселой и дружелюбной компании девчонок я хотя бы на время забыла обо всех своих жизненных проблемах. Мы беседовали и смеялись так, словно я знаю этих девушек уже давно. Будто мы старые подруги, которые спустя долгое время разлуки нашли время между делами и заботами и, наконец, собрались посидеть вместе за бутылочкой виски. Вскоре уже совсем стемнело. Лагерь утих, люди разошлись по своим палаткам, а вот мне совсем не спалось. Я уставилась в темное мрачное небо, едва освещенное месяцем и усыпанное миллионами звезд, что, вероятно, отражались в моих глазах. В этой глухой тишине, которую разбавляли мое собственное сердцебиение и монотонное дыхание, в голову начали лезть всевозможные мысли. И что теперь делать? Ни семьи, ни друзей, ни даже способностей, чтобы защитить себя от мрака неизвестности, что ждет меня впереди. Единственная отдушина - Датч и его люди, по крайней мере часть из которых отнеслись ко мне по-доброму. Может я и вправду смогу найти среди них настоящих друзей? Может это и есть мой шанс пожить нормально? Как сказал Стив, по-человечески? Неужели я могу, наконец, спокойно выдохнуть и пожить нормально - так, как хочется мне? С другой стороны, что если Стрендж все же найдет способ вытащить меня? Вернуть обратно? Возможно, я делаю слишком уж поспешные выводы, но... кажется, я не смогу возвращаться. Едва я освободилась от одних назойливых мыслей, тут же пришла другая. Артур Морган... В голове мелькнул его образ и его пронзительные до боли выразительные глаза, что казались такими глубокими, что даже сама Черная Бездна по сравнению с ними казалась неглубокой ямкой, вырытой пластиковой лопаткой в песочнице. Голос, что мне довелось услышать лишь мельком, был таким грубым прокуренным, но в то же время теплым и довольно приятным моему слуху. Я снова вспомнила те чувства, что вспыхнули о одного его взгляда, за один миг, словно в тлеющие угли плеснули канистру бензина. Это самое точное описание того, что происходило внутри меня последнее время, вплоть до этого самого момента. Но я совершенно не понимала, что мне делать. С одной стороны, мне безумно хотелось поддаться этим невероятной силы чувствам, а с другой... стоит ли оно того? Снова делать самой себе больно? Снова довериться кому-то, кто мне дорог, но тому, кто может придать в любой момент? Я не хочу. Это больно. В десятки, а то и в сотни, раз больнее чем все те ужасные кровоточащие раны, что я получала раз за разом в самых ожесточенных битвах. Я бы предпочла быть пробитой чьи-нибудь мечем, чем вновь почувствовать пронзительную разъедающую боль предательства. Нет! Я больше себе этого не позволю. Как бы я не относилась к Артуру Моргану или к кому бы то ни было еще, как бы хорошо и трепетно не относились ко мне, я не позволю себе никаких чувств, кроме дружеских. Я не позволю себе снова влюбиться.