Хороший клад, плохой стрелок, злой герой

      Повар Голденхейта не особо фанател от Легендарной пятерки, поэтому в сыр боре он участие принимать не стал, а остался дома жарить сочного окорочка. Джейк Блодсаммер Легендарных ненавидел. Он бы очень хотел не принимать участие в во всех этой истории таким образом. Ему приходилось поддерживать свои штаны, что бы они не спадали и не мешали ему уносить свои окорочка от разъяренных рейнджеров с двумя Легендарными во главе. Разбойника, как настоящую куропатку, гнали по всем улицам Голденхейта, не позволяя ни ему замедлиться, ни себе остановиться. — ЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭД!!! ООООООООООТИИИИИИИС!!! — вопил пронзительно Джейк, виляя змейкой по широкой Улице, — МАМООЧКААА!!! — от пуль это еле спасало: они свистели перед ушами и громили землю под пыльными сапогами. Джейк несся как угарелый заяц, глубоко и быстро дыша, подтягивая штаны и сжимая их все сильнее костлявыми руками. Даже в молодости ему не доводилось так резво и с таким страхом от кого-то удирать. — Именем моих ботинок, остановись, чтобы я мог отпинать тебя ими по заднице! — кричал Гриф. Он гнался за разбойником на всех четырёх, несясь впереди толпы вопяших и стреляющих рейнджеров, постепенно замедляясь. Ягуарец не знал, что это возможно, но он устал. Джейк тем временем сам удирал чуть ли не на четырёх.       Тряся головой, дабы стряхнуть волны пота с шерсти, Гриф нигде не увидел Данаэля. Остановшись окончательно, Гриф остался один в облаке пыли, поднятом толпой злых стражей закона. Ягуарец все-же увидел напарника, лежачего далеко позади на земле и опираясь о поверхность рукой, и понял, что ему придётся прервать погоню. — Дружище, как ты? Как твоя рана? — прикрикивал от волнения Гриф, тяжело дыша. Он довольно быстро прибежал за товарищем, хотя сильно устал. — Нор…нормально, так, ногу переставил…неудачно и споткнулся, — ответил как можно спокойнее Данаэль, изо всех сил сдерживая болезненный стон. Бок буквально выл от боли и не прекращал, как бы парень не сжимал рану, сдерживая кровь, льющуюся из открывшейся дыры. Парню казалось, будто его заживо распиливают пилой. От таких ощущений рыцарю пришлось остановиться, — не волнуйся за меня, Гриф. Ты, как я посмотрю, тоже выдохся? — Размечтался! Для меня это так — утренняя пробежка, которая…ах…слегка затянулась. Я его почти догнал, просто тебя не хотел оставлять, — отмахнулся Гриф и, опровергая свои же слова, свалился на пыльную землю рядом с блондином.       Данаэль в этот момент, лёжа на животе, целился в убегающего Джейка, который уже превратился в черную точку, размером меньше прицела на дуле. Но затею пришлось оставить, когда мишень закрыла толпа догоняющих рейнджеров, поднимая пыль. Данаэль отпуслил револьвер одной рукой, перевернулся на спину, и схватился за рану. Это дыхание было ещё громче и тяжелее, чем у Грифа. — Ты не знаешь, как он смог нас выследить? — спросил Гриф, перемещаясь из лежачего в сидячее положение и опираясь на руки за спиной. — Меня больше интересует, как он сбежал от мистера Анджело и что у него с Карром, — ответил Данаэль, прикрывая рукой со стволом лоб, — ему, кажется, известно про сокровище в Степен-Роке. Но откуда? — Давай спросим у него, когда поймём? Он все расскажет и про Карра и, про Зэда с Отто, — сказал Гриф, медленно вставая и поднимая друга за плечи, — я оттащу тебя куда-нибудь в тень и побегу за…ох, твою мать! Это что все — кровь? — Не, не, не, не волнуйся! Просто положи меня в тень, — ответил Данаэль, размахивая руками, — только…пусть это будет тень от больницы. Гриф…посмотри туда!       Мохнатый воин, не медля, устремил взор в направлении вытянутой руки с указательным пальцем — большущее скопление людей в фиолетовых плащах на другой стороне широкой дороги. Похоже, все фанаты, бегающие весь день и ищушие их, собрались вместе и что-то обсуждают, толпятся.       Ягуарец побежал в их сторону лёгкой труссой, чтобы сэкономить силы. Он без труда подкрался к их спинам, тем более под гул суетливых разговоров никто не услышал чьих-то шагов. — Эй, друзья, незачем меня делить — я сдесь! — выкрикнул он прямо над ухом одного человека из всех. Крики сразу затихли и все молча развернулись на источник звука. Когда люди в толпе лицезрели объект своего вожделения так близко от себя, никто не смог закричать от восторга или хотя-бы сказать что-нибудь из-за сильного шока. Гриф даже не заметил, как его опять окружили, но перед тем, как его кольцо станет максимально узким, он громко зарычал. Такой громкий и грозный звук сильно перепугал людей и они отступились, но затем разразились диким восторгом. — Успокойтесь, народ! Я сейчас опять убегу по своим геройским делам. Все, чтобы вы спали спокойно. Там, на другой стороне дороги, лежит Данаэль Легендарный. Ну, тот самый помощник лидера, то есть мой помощник. Можете с ним пока порезвиться, но перед этим обязательно отведите в больницу, а иначе я разозлюсь и перестану быть вашим кумиром! Вам ясно?!       Обескураженные люди принялись осматривать противоположную сторону. Снова послышались шокированные охи, радостные возгласы, добрая половина толпы побежала в направлении звездного рыцаря, который сумел доползти до крыльца одного дома и усесться на деревянные ступеньки. — Спокойно, я врач! Я должен взять его автог…а-а-а-а, всмысле, ОСМОТРЕТЬ ЕГО! Так что пропустите меня вперёд!       Когда людей стало меньше, Гриф увидел, из-за чего они собрались — в деревянной стене дома была огромная дыра, в которой можно было увидеть коня, лежачего без сознания и раскинувшего копыта в разные стороны, и жуткий погром в помещении. У дыры барахтался человек, запутавшийся в каком то покрывале и отчаянно пытающийся освободиться от него. По жёлтым брюкам, как у своего товарища, и шляпе, валяющейся в паре метров от них, Гриф узнал мистера Читти. — Твою мать, мистер Читти! Извините, что мы вас оставили, — он мгновенно кинулся к лежачему и стонущему мужчине и осторожными движениями пальцев разрезал покрывало своими когтями, освободив того, — вы целы? Как это произошло? — Мистер Читти, это вы? О…мы не знали. Мы думали, что он вас похитил, мистер Легендарный, — чей-то недоуменный тон послышался сзади. Гриф заметил, что люди, стоящие ближе всего к мистеру Читти, не разошлись, все также окружали их. Более того в их руках красовались бита, кастеты, тесак, топор, у одного даже была кувалда. Все это добро, под неодобрительным взглядом ягуарца, они медленно спрятали за спины, нервно посмеиваясь. — Нет, нет, со мной все хорошо, — суетливого ответил мистер Читти, отряхивая зелёную жилетку, которую ему было необходимо ещё вернуть. То, что шляпа Данаэля не пострадала во время падения, его очень радовало. — Это очень хорошо, но у меня нет времени. Извините, я скоро вернусь, — сказал на последок Гриф и пронёсся на всех четырёх в известном только ему направлении.

***

      Отис читал, возлюбленный им неопределённый промежуток времени назад, журнал, опираясь на спинку и приняв самую удобную позу для чтения. Строчка за строчкой, чтиво заполняло ему разум, скрашивая время. В его планах было ознакомление с содержимом журнала на все 100%, не взирая на время. Тут, совершенно неожиданно, он услышал громкий, пронзительный и очень знакомый ему вопль, который вырвал его из блаженства и неги, так захвативших его всего: — Ты выйдешь оттуда сегодня или нет?! 5 секунд, чтобы ты пулей вылетел оттуда, или я ломаю дверь!!!       Вот уже Отис тянет руку к белоснежному рулону, как его внимание привлекает другой знакомый вопль: — ОООООООТИИИИИИИС!!!!!       Отис выскочил из деревянной туалетной кабинки и влетел прямо в «голову» длиннющей и злющей очереди, которая успела выплеснуть на разбойника весь свой гнев в словестной форме, перед тем, как он убежал со скоростью ястреба и скрылся за домами.       Джейк не знал куда деть руки — стоило ему отпустить штаны хоть одной, его побег усложняется в три раза, а стоит оставить в покое глаза, как песочные гранулы беспощадно разъедают белок. Он не мог нормально видеть из-за песка и ветра, от чего вилял по дороге с двойным опасением. А рейнджеры все не отставали и не прекращали стрелять.       Хоть и держать глаза открытыми было больно, Джейк разглядел деревянные стену, в которую он держал курс. Пришлось срочно менять направление, и он выбрал право — некая тёмная полоса показалась ему переулком. Так как другие точки пространства были стенами, пришлось попытать удачу — на полном ходу Джейк добежал до переулка и влетел в угол одного из домов, который стоял правее. Отскачив, он с грохотом влетел в некую бочку, продырявив её своим лбом. На случай, если ему удалось удрать от группы преследователей и скрыться из их поля зрения, он кричал от боли так, чтобы его наверняка нашли.       Так и произошло: рейнджеры выволокли беглеца из переулка на свет, где и заломали руки. Как бы разбойник не сопротивлялся, из-за слепоты, сотрясение и общей дизориентированности у него это плохо получалось. Он продолжал звать на помощь своих братьев и не понимал, где они и зачем он им доверился. — За убийство нашего шерифа ты присядешь, примерно на…5 минут. Да, присядешь завтра на 5 минут на дорожку перед эшафотом, — сказал один парень в шляпе, доставая кандалы из-за пояса. Но тут, внезапно из-под угла, выскочил Отис — полностью чёрное одеяние, контрастирующее с ярким освещением, сразу сделало его заметным для служителей закона и Джейка. Последний был невероятно рад этому стечению обстоятельств, и даже тихо посмеялся. — Эй, вы! А ну быстро убрали руки от моего брата! — воскликнул Отис, хмуря брови и ожесточая черты своего лица, — иначе я обрушу на вас свой гнев, а может даже и убью!       После этих слов он потянулся за револьвером, но нащупать его он не мог. Спустя пару секунд дерганий рукой в поисках оружия, Отис осмотрел себя и с ужасом понял, что на нем нет ни пояса с заветными драгунами, ни штанов. Опешевший разбойник понял, обо что он чуть не споткнулся, выходя из кабинки, и что было этим «нечто», прилипшим к его ногам, и от чего он резвым прыжком избавился.       Джейку стало ещё больнее, чем от удара о бочку. Он даже чуть не прослезился от душевной боли, шепча «идиот» в адрес младшего брата. — Упс…извините, э…никуда не уходите, я сейчас вернусь, — сказал взолнованный Отис, прикрывая руками нижнее белье, и убежал. Ему пришлось опять становится в очередь, чтобы забрать свои штаны и револьверы из кабинки.       Джейк, ведущийся под руки рейнджерами, не переставал вопить, только в этот раз он звал Эда. Но и эта затея оказалась провальный — будучи в другой части города, у разбойника не было шансов услышать призыв о помощи от своего брата. К тому же Эд был слишком занят мыслями об обагащении, чтобы услышать чьи-то крики.       Дело в том, что Эд все это время упорно преследовал ту обворожительную безделушку на руке стройной дамы. Но ему постоянно мешали некоторые обстоятельства: то его за руку схватят и распросят, не видел ли он Легендарного ягуарца, то какая-нибудь группа фанатов (потенциальных свидетелей) окружит даму в возрасте с теми же вопросами, то просто путь приводил его на ту улицу, где людей было видимо-невидимо. Один раз Эда чуть не сбили два бегущих ковбоя, а зетем по дороге пробежала не просто толпа, а целая туча полоумных поклонников. Эду пришлось в ужасе убегать и прятаться, чтобы его не раздовили. А узнать хоть в ком-нибудь из них Данаэля или Грифа, Эд давно отчаялся. Все были либо в плащах с большими капюшонами, либо в неотличимых кастюмах Легендарных. Как бы изображения команды на плащах, а особенно рыцаря и ягуарца, не выводили разбойника из себя, он решил оставить свою месть на потом. После исчезновения этого бешеного стада, Эд потерял из виду даму.       Казалось бы, сущая простота, думал вор — незаметно для всех завести цель в переулок или хотя-бы за угол и, пригрозив оружием, забрать все, что поместиться в карманах. Максимальным усложнением, как он думал, будет необходимость убить её, если закричит. Когда, раздосадованный и поникший головой, разбойник оглядывал пустую улицу, перед лицом появлялся этот браслет, сверкающий как созвездие самых ярких звёзд тёмной ночью.       Только разочарованный парень собирался уходить искать братьев, как дама снова попалась ему на глаза, входящая в какой-то дом. Это был высокий двухэтажный дом, с окрашенными в темно-фиолетовый цвет стенами и чёрной крышей. Выбежав из-за угла, Эд понёсся вприпрыжку к особняку, где уже скрылась за дверью его любовь. — У владелицы такого дворца должно быть больше одного украшения, да и сейф должен быть побольше, — говорил про себя Эд, прибдижаясь к огрождению. С каждым шагом позолоченная дверная ручка все ярке сверкала в его, полных радости, глазах. Эд уже успел обдумать несколько вариантов развития событий и проникновения на территорию.       Но стоило ему перебросить одну ногу через белоснежный забор, как огромный бурый бульдог, появившийся откуда невозьмись, обрушил на него всю мощь своего оглушающего лая. Испугавшийся до остановки сердца, Эд не успел даже коснуться ярко зелёной травы на газоне, завизжал и даже не смог отскачить, а просто упал на землю. Хватаясь за место на груди, откуда должно было выскочить сердце, он потихоньку отполз под этот адский львиный рев.       Но этого было мало, чтобы он отступил и убежал. Эд слишком сильно любил деньги и все, за что можно их получить (ну, кроме работы).       Как только разбойник подошёл к дверцу и отодвинул звонкую щеколду, бульдог вновь вышел из своего укрытия и, скалясь и лая, побежал в сторону нежеланного гостя, чего тот и ожидал. Стоило слюнявому церберу выбежать через дверцу за забор, как вор перелетел через белоснежный ворота, приземлился на газон и закрыл за ним дверь, щёлкнув вновь шеколдой. Как бы пёс не лаял, выл или скулил, скребясь в дверь, Эд вовсе не планировал его впускать. Мало того, бандит демонстративно танцевал, портя газон быстрыми движениями кожанных ботинков и выводя персика из себя. Появление чувства безнаказанности — его любимая часть любого проникновения, после опустошения сундуков и сейфа.       Эд сразу преступил к следующему пункту плана — актерской игре. — Долбаный пёс, ты съел чье-то призывное письмо! Кхм…здравствуйте, я ваш новый почтальон. Я нигде не могу найти ваш почтовый ящик, можете выйти и взять, положенные вам, письма?! — прикрикивал через дверь Эд, постучав перед этим. Люди не всегда покупались на этот трюк, но вот открыть дверь со словами «Ты чё несёшь? Вот же он у тебя перед…а зечем тебе патерсон?» некоторые себе не отказывали. — Это опять соседские мальчишки его сломали и выбросили! Дверь открыта, входите!       Приятно удивлённый, Эд торжественно шагнул в, как он надеялся, гигантский сейф. Перед ним предстал узкий коридор, сразу после двух высоких шкафов для одежды и вешалок. Парень удивился, как сюда при заселении заносили мебель с таким узким коридором. Голый пол сменился красивым темно-красным ковром, когда псевдо-почтальон вошёл в гостиную. Он ещё удивился, как ковры тёмного оттенка, шкафы и тумбочки из чёрного дерева контрастируют с почти золотистым круглым столом, стульями с елегантно извивающимися подлокотниками и яркими картинами с самыми разными лесными и морскими пейзажами. Ну а угнеюще тёмный фиолетовый диван, забирающий своей тьмой весь свет в помещении, с розовыми подушками умилительного оттенка и вовсе развеселил Эда.       Хотелось бы поближе рассмотреть хозяйку всего этого, которая не может определится со стилем, думал Блодсаммер. Ему очень хотелось, что бы та женщина устроила ему экскурсию по своему дому и пальцем показала, где лежат самые ценные вещи, и приготовил свой патерсон в качестве аргумента.       Прямо перед коридором, через 5 метров, была лестница на второй этаж, откуда доносились необъеснимые шорохи. — Приготовьтесь получить извещения о потере средств…а-а-а-а…то есть, письма из налоговой! — от многообещающего антуража Эда едва ли не трясло от волнения. Голодные до наживы, слюни мешали ему говорить внятные предложения, поэтому он молча поднимался по ступенькам, доставая из кармана свой фирменный чёрный платок.       Пока чёрная ткань окутывала всю нижнюю часть лица до носа, а руки вели концы платка к забылку, Эд погрузился в умиротворение и легко выдохнул. Он был уверен, что хозяйка, подарившая ему свою наивность и оставившая дверь незапертой, сделает ему ещё один подарок — задрожит и анимеет от страха настолько, что не сможет ни закричать, ни помешать. — Получитесь — распишитесь — повин…- не успел Эд атаковать жертву сарказмом, как его из-за угла атаковало двуствольное ружьё. Парень в ужасе завизжал и уронил платок. Два ледяных дула с глухим стуком вылетели в его скулу, да так сильно, что нежданному гостю пришлось отстраниться назад. — Это почему же я в своём доме должна повиноваться тебе? — поинтересовалась та самая женщина с улицы, не скрывая явную злобу и неприязнь к «почтальону». Золотой браслет все так же сверкал ниже её запястия, но ружьё привлекло к себе гораздо больше внимания, — пока у меня в руках это, я ставлю условия, а не грязный вор!       Блодсаммер в этот момент сильно жалел, что не стал помогать сумасшедшему брату искать воображаемые сокровища. Внутреннее чутье подсказывало Эду, что не стоит даже тянуться к поясу, дёргать руками, шагать вперёд. Вообще под таким страшным суровым женским взглядом, как у того бульдога или Джейка, Эд остерегался дышать. Уверенности не хватало даже на классический «Смотри — пятигодовая огнедышащая выдра прямо за тобой!». Вор смирно стоял, максимально медленно поднимая руки вверх. — Вы выбрал дом с неправильными жильцами, молодой человек. Вы, наверно, так обрадовались открытой двери, что не заметили наш фирменный колокольчик. Если я слышу звон, несу тарелки с ужином, а если нет — двустволку со свинцом. Тут кормят либо тем, либо этим.       Вот теперь Эду стало не на шутку страшно. Делая медленные шаги назад, он как-бы невзначай осматривал помещение. Но его бегающие глаза сразу выдали его намеренья. — Мама…кхм…мадемуазель…вы все неправильно поняли, — начал Эд, заикаясь и дрожа всем телом. Через секунду он старался как мог отыгрывать недопонимание - я не вор…я…я вас розыграл! На самом деле я забыл всю вашу почту в отделении. Хе-хе-хе! Вот такой вот я весёлый почтальон! Ладно, я пойду, вы только начальству о моей шутке не рассказывайте! Хе-хе-хе! — Нет, конечно. Все о тебе я расскажу шерифу. Развернись и иди вон в ту комнату, — женщина указала ему движением ружья на дверной проем.       Эти слова и вовсе добили Эда. Ещё вчера из-за недопонимания, две девушки в ущелье чуть не застрелили его и Отиса; потом по (не)счастливой случайности в совершенно пустом ущелье, с связанным существом и при полном вооружении, наткнулись на ЛЕГЕНДАРНЫХ; вот так вот с нихера напороться на тех, кто самого могущественного Алисии колдуна на тот свет отправили. Теперь его взяла в заложники какая-то тираничная маньячка.       За пару дней Эд:       1) Получил ногой с вертушки от хрупкой девушки — шея и щека до сих пор болят;       2) Чуть не был похоронен под обвалом каменного моста; несколько десятков километров проехал в тесном ящике — кости до сих пор ноют;       3) Через несколько минут его арестуют и посадят в тюрьму — душа до сих пор болит;       4) Не заработал ни единой монеты в этом дебильном походе — злоба до сих пор не проходит.       Эд чувствовал, как его брат Джейк, эта противница замков и мерзкие Легендарные, которые оказались не только тварями, а настоящими моральными уродами без жалости, прямо как тот самый Ворожей, намеренно загоняют его в могилу. Алчное сердце требовало справедливости — возмездия за упущенное богатство.       Под дулом и решительным взглядом Эд вышел сначала в спальню с двухместной кроватью а затем на балкон. Женщина вышла за ним и, не меняя положения пальца на крючке, крикнула с балкона: — Рудольф, беги в полицию!.. Рудольф?       Пока обеспокоенная женщина оглядывала двор с высокого балкона, Эд приметил соседнее здание, двор которого украшала необычная декорация — высокий деревянный идол со страшным лицом и росписями на нем. Разбойник выявил ещё один минус этого особняка — эта зубастая рожа явно была прекрасно видна из окна на втором этаже, да ещё и стояла так близко, что…бандит застыл в раздумьях, разглядывая стремный столб, пока ружьё вновь болезненно не стукнуло его в висок. — Что ты сделал с моим псом?! — спросила женщина, сдержия злобу из последних сил и угрожая неприятелю орудием. — Ничего, естественно! — ответил Эд, прикинувшись дурачком, — Я понятия не имею, что с ним произошло, когда я закрыл перед ним дверь…в собачий рай. — Что? Где он?! — теперь женские руки дрожали от шока из-за этих слов. Лицо дамы дрогнуло, а на смену злобе в глазах пришло отчаяние. Разбойник при этом состроил максимально злобную ухмылку. — Посмотри повнимательнее, — сказал Эд, зловеще сгибая брови, — там, у крыльца. Твой питомец уже получил свою «посылку».              Не отводя ружья с цели, испуганая женщина бросилась к ограждению, осматривать двор и крыльцо. Блодсаммер воспользовался моментом — быстрым движением, как при ударе, он правой ладонью пихнул ружьё. Но хозяйские руки слишком крепко в него вцепились и выкинуть оружие с балкона Эд не смог. Пришлось выкидывать себя.       Шокированная дама даже не сразу поняла, что лжепочтальон сбежал, но быстро опомнилась; два выстрела испортили газон и расколошматили забор, только ускорив беглеца. Забыв про боль в ногах и спине от падения, Эд разогнался и в считанные секунды отдалидся от злополучного дома, а затем скрылся в одном из переулков. ***       Джейка под руки волокли по земле, портя недешёвые брюки, к участку. Мужчина к этому моменту уже отчаялся звать на помощь или вырываться — его окружают шестеро вооружённых человек, а на гаризонте ни то, что братьев, ни одного человека не было. У него не получилось отыскать гадов, которые увели его золотую жилу из-под носа и подвели к казни — Легендарных. Карр был у них в руках, на его лошади, надо было только выйти из ущелья. Легендарная троица была прямо перед ним, перед его револьвером. Сверля пыльную землю пустым взглядом, Джейк чувствовал, как сильно он ненавидел героев Алисии, и думал, что большей ненависти он к ним уже не испытает. Ещё он чувствовал сильное унижение от того, каким образом был обезоружен, а затем и пойман. Солдат не хотел умирать, не достигнув своей цели, так ещё и будучи казненным гражданами своей страны.       Поникший телом и, что хуже всего, духом, Блодсаммер думал о братьях: вдруг их тоже поймали? Отиса быстро опознают как члена банды Эль Дьябло по многочисленным объявлениям о награде за его голову. Мужчина молился, чтобы у юного грабителя хватило ума рассказать все о своём шефе и друзьях, чтобы его наказание было смягченным, а иначе это верная висилица. Насчёт Эда Джейк был не уверен: на протяжении всей их поездки парень хвастался тем, что проник в более чем 400 домов, вскрыл 700 сейфов и при этом не то, что пойман, опознан даже не был. Эд Блодсаммер — Девятирукий призрак — один из самых известных непойманных преступников в Алисии, личность которого покрыта тайной. Джейк видел батца хвастуном, грубияном, лентяем и местами трусом, но надеялся, что он хотя-бы не лжец. Если хотя-бы в пяти кражах со взломом узнают почерк Эда — его повесят.       Наконец конвой остановился. Песочный грунт перестал пытать кожаные сапоги разбойника и драть спущеные штаны. Джейк точно знал, куда его привели, и уже смирился с печальностью своего положения. Он решил отложить свою резвость и горячий нрав на потом, чтобы после на холодную голову придумать план побега. Теперь же мужчина был достаточно умиротворен, чтобы взглянуть на офис шерифа так же спокойно, как на будку с газетами или витрину с детскими игрушками.       У него это не получилось. Вид на немножко пыльное и невысокое здание закрывал Гриф. От одного взгляда на мохнатого зверя, держащего руки на поясе, виляющего хвостом с кисточкой и улыбающегося так счастливо, будто к его ногам притащили четыре тонны золота, Джейка самого перекасило от злости. — Надеюсь вам понравились услуги такси «Шерифовоз»? Ради нашей практичности и скорости стоит остаться без штанов, — говорил ягуарец, меняя тембр своего голоса на более высокий, — не торопитесь завязывать петлю на шее в своём доме! Шерифовоз — окажет все необходимые услуги и средства для вашей цели, довезя вас в месту назначения! — Ах ты грязный…ах ты волосатый… — Джейк вновь начал вырываться из рук рейнджеров, злясь ещё пуще прежнего, — я тебя придушу! Слышишь меня? Если не скажешь, где Карр, я с тебя шкуру спущу! — Не обращайте внимание, товарищи. Его просто слишком сильно ударили по голове, — сказал Гриф мужчинам, видя как они переглядыыаются после слов буйного, — обычная кантузия. Из-за неё ему ещё кажется, что у него есть шанс обставить меня с Данаэлем.       Каждое слово ягуарца выводило Блодсаммера ещё больше, чем сам ягуарец. — Каким ветром тебя сюда занесло и как ты нас нашёл? — немножко успокоившись и перестав ржать, поинтересовался Гриф, — и третий вопрос: я хочу отправить своей девушке открытку с пляжем и стихотворением по почте. По опыту скажи, насколько тебе понравился её сервис? — Заткнись! Мерзкий ягуарец! Я ненавижу тебя и твоих долбаных друзей! Чтоб ты сдох медленно и мучительно! От моих рук! Ненавижу тебя, Легендарный!!!       Рыжего героя посетило дежавю от этих слов и даже погрузило в настальгию — где-то он уже такое слышал и не раз.       Ноздри Джейка пускали пар, как у дикого быка, а из глаз чуть ли не полыхал огонь. Но седоватый бандит успокаивал себя, ведь Легендарный был всего один. Если бы тут был ещё тот блондин в зелёной жилетке, из-за которого Джейка едва не посетил сердечный приступ при падении с моста, и который едва не убил грозного солдата и обоих его братьев, его бы от бешенства посетил сердечный приступ.       В этот момент на горизонте мелькнул Данаэль, с трудом выбирающийся из визжащей толпы. Доктор и мистер Читти отгоняли людей, прося их не вмешиваться в дела прославленных героев.       Светловолосый воин шагал в сторону офиса, обхватывая перевязаный бок рукой. Вглядываясь в толпу, он приметил вчерашнего противника вновь и был рад, что его удалось схватить. Рыцарь в тот же миг убрал руку с больного места и ускорил шаг, будто страшной травмы и не существует, дабы враг не польстился ущербом, который нанёс. Окровавленные бинты скрывались за ярко-красной рубашкой. Данаэль и Джейк встретились взглядами — Легендарный герой, чуть не потерявший верного друга в бою, и жестокий маньяк, чудом выживший после падения с неописуемой высоты. Кто из них больше одарен везеньем, ещё только предстоит узнать, а сейчас эти двое лицезрели друг друга вблизи.       Данаэль спрятал свою ненависть и гнев в чертоги сознания, превратившись в памятник с окаменелым лицом и ледяной душой и меняя тактику, так так его противник нисколько его не боялся, испепелял дьявольски злобным взглядом и демонстрировал враждебность всем своим видом, несмотря на кандалы на руках и надзор шести полицейских. — Какая встреча! А ты, оказывается, настойчивый, — обратился рыцарь к обездвиженному разбойнику, начиная допрос, — долго землю рыл в поисках нас? Теперь самое время узнать, кто напал на нас и пытался убить. Имя. Работа. — Работа — мелкий воришка; имя — Низковатый Усач, — ответил Гриф за него, чем очень сильно разозлил Блодсаммера и совсем не развеселил товарища. — Я охотник за головами! Моя работа — искать подлецов и отвозить их на встречу с законом! — взъелся Джейк, демонстрируя скрытый блеф. Он понимал, что в этой ситуации придётся пойти на отчаянные меры, — я бывший военный… Джейк Блодсаммер. --- Блодсаммер?...должно звучать зловеще...а ещё похоже на название букмекерской конторы, - ответил ягуарец и перевёл взгляд на друга в ожидании его реакции. — Поэтому и звучит так зловеще. То, что умеешь стволом махать, мы поняли, — с укором ответил герой, вспоминая поминутно вчерашнюю схватку, — а ты понимаешь, что когда ты им размахивал, случайно несколько раз попал по Легендарным?! — Говори, что ты за урод и зачем пытался нас убить?! — подключился Гриф, гневно скалясь. — Я не бандит, а наёмник! Я получил заказ на поимку этой огромной птицы. Мы вместе с моими товарищами успешно его выполнили и везли к месту назначения, а тут объявились вы! Зачем вы напали на нас? — Мы напали?! — возмутился Данаэль; теперь злость скрывать не особо получалось, — забыл, как угрожал мне и моей команде оружием? Говори, зачем ты похитил Карра…и что собирался с ним делать? — А разве эта порода канарейки не вне закона? На сколько я помню, в его досье было написано, что он почти также опасен, как Ворожей, — отвечал Джейк, убавляя ярость для большей убедительности, — или вы забыли, что он вытворял, пока был на свободе? — И трое придурковатых наемников решили поймать одного из самых опасных тёмных магов, способного одним взмахом руки сотрясти землю или превратить человека в пепел? — спросил Данаэль с наигранным удивлением и подлинным возмущением, — ты не переоцениваешь свои силы? Твоя настоящая фамилия часом не Норрис? — Не переоцениваю: я убивал дьявольских тварей, созданных более могущественным чародеем, чем эта курица, я служил своей стране! У меня получилось и обезвредить Карра, и взгреть вас — Легендарных, при чем два раза! — бандит перестал даже замечать шестерых рейнджеров и говорил с героями на равных, — Перед вами непревзайденный профессионал! Тот, кого я прикончил на мосту, был самым сильным вас, не так ли?       Эти слова забросили разум сдержанного рыцаря на пик нечеловеческого бешенства. Одно упоминание раненого Рацио более чётко освежило воспоминания Данаэля и он сделал резкий замах рукой. От быстроты движения Джейк не успел разглядеть, будет ли обычная пощечина или пальцы собрались в кулак, но рефлекс все-же сработал и он отвернулся.       Идёт одна секунда, за ней вторая, а удара все нет. Раскрыв глаза, мужчина увидел несколько другую картину: парень правой рукой, которой сделал замах, перекрыл путь разъяренному ягуарцу. По положению лап Грифа и испуганных и отступивших назад рейнджерах разбойник понял, что рыцарь испортил оборотню один из его самых сильных хуков в жизни. Нутро Джейка подсказало, что это мог быть последний удар, нанесённый по его лицу.       Ярче, голодных до крови, когтей сверкали только жёлтые глаза ягуарца. — Ещё раз ты это скажешь и ты труп! Я убью тебя! У тебя тонка рученка и кишка, чтобы убить Легендарного колосса! — воскликал Гриф, грозно рыча в паузах между предложениями.       Данаэль, оттолкнув Грифа в сторону от бандита; лидер Легендарной пятерки долго сверлил взглядом неприятеля, пока не заговорил с ним сам: — Никакой ты не герой войны, а обычный мелкий преступник без совести, чести и самоуважения. Тебе не нравится работать, поэтому ты занимаешься левой противозаконной деятельностью. Думаешь, ты могучий, жестокий и наводящий ужас на преступников парень, но на деле — заядлый любитель больших стволов. Я лично готов пожарь руку и назвать братом каждого воина и солдата, защищавшего Алисию от монстров Ворожея. А тебя я хочу раздавить, а потом с презрением помыть забрызганный сапог. Я встречал много испорченных и гнилых личностей за свою жизнь и в будущем встречу ещё больше, но вот ты буквально воняешь. Ты сгнивший ходячий труп, для которого человеческая речь и уж тем более мышление не понятны. Ты противен мне, моему другу, этим людям и всем жителям этого городка. В Аду грязь будут отдирать с твоего тела вместе с кожей, а смердячую вонь выводить в котле с кислотой. Парни, заприте этого грязного блохастого пса в камере и напишите письмо судье. Я больше не хочу его видеть.       Рейнджеры молча вновь взяли под руки арестанта и увели его от героев. Джейк в этот момент понимал, что его ненависть будет требовать скорого выхода, но вида он не подал. Даже не оскорбил врагов на прощанье. Для успешной мести за сорванные планы, унижение, арест и слова рыцаря бандит должен был изменить свое положение…

***

— Мистер Читти, извините, что гнались за вами — И за то, что из-за нас Ручеек сделал дыру в здании. Мы все сами оплатим, вы не виноваты! — И за то, что пытались вас покалечить — Спасибо, но не стоит. Мы все просто стали жертвами недоразумения. Главное, что не дошло до печальных событий, — успокаивал взволнованных преследователей мастер по дереву, — с Ручейком тоже все в порядке, не в первый раз влетает в здание — крепкий конь…хоть и неповоротливый. — Легендарные опять смылись, не подписав мой плащ, — печально и тоскливо произнёс один фанат, грустно оглядывая улицу, — не знаю, сможет ли кто сегодня обломаться больше меня?       Данаэль и Гриф в этот момент наблюдали за столпотворением из переулка. Они хотели попрощаться с мистером Читти.       Мастер по дереву в этот момент о чем-то беседовал с рейнджером. В это момент, закованный в кандалы, Блодсаммер был очень рядом с ними, под стражей двух стрелков. Рейнджер обращался сначала к мистеру Читти, а затем к разбойнику, и если первый охотно отвечал на вопросы и сам охотно их задавал, то второй либо просто молчал, либо обходился одним-двумя словами для краткого ответа. — Можете назвать точное количество людей, пришедших с вами, и зачем вы прибыли в Голденхейт? — обратился страж закона к таинственному страннику. Тот на протяжении всего допроса стоял с каменным лицом, не подавая и вида, что ему интересно происходящее, в отличии от открытого и разговорчивого мистера Читти. Улыбчивость, болтливость и несокрушимый позитивный настрой мужчины при разговоре раздражали Блодсаммера, но и тут он вида не подал. Казалось, что арестант прибывает в глубоком трансе.       Мистер Читти остановил свой слог, когда в далеке знакомые лица попались ему на глаза. Тоже самое было и у Джейка, но эмоции были в корне разные. — Ой, господи, как же я мог забыть?! — воскликнул вдруг плотник, — я ведь обещал своей жене уйти с работы пораньше! Придётся вас покинуть, а то она будет сильно волноваться, вы уж извините меня — Всё нормально, мы знаем вашу жену, — произнёс рейнджер, вспоминая пару инцидентов, — лучше бы вам поторопиться.       Мистер Читти убежал и свернул в переулок, где и наткнулся на Легендарных, которые успели незаметно метнуться в оружейный магазин, и сразу же вернул жилетку и белоснежную шляпу законному владельцу в обмен на свою. При виде огромного числа винтовок плотнику аж стало не по себе; хорошо, что он знал кто перед ним, ведь сейчас эти двое вызывали непотдельную тревогу. — Мы хотели поблагодарить вас, мистер Читти, за неоценимую помощь, — сказал Данаэль, поправляя настоящую тонну смертоносного железа на плече, — без вас мы бы, считай, ушли бы отсюда голыми. — Мы бы вообще отсюда не ушли, — тихо произнёс Гриф, выглядывая из-за спины старика, не обнаружили ли их поклонники. — Вы не должны меня благодарить, ведь я сделал сущую малость в сравнении с вашими подвигами, — смешливо произнёс плотник, смущаясь, но все эмоции ушли, стоило ему вспомнить разговор с рейнджеров, — слушайте, не хочу вас задерживать, но разыскивают товарищей Мистера Блодсаммера. — Это вы о чем? Каких ещё тов… — начал Гриф, как понял, о ком может идти речь.       Легендарные вспомнили, что мистер Смерть вчера им встретился не один: ещё двое его дружков атаковали их сразу после падения Джейка в пропасть. — Я говорил с помощником шерифа, — продолжил мистер Читти, стараясь перестать волноваться и снизить тон, чтобы их не обнаружили, — ищут мужчин, предположительно двух, в полностью чёрной одежде и широкополых шляпах. Одного заметили в центре, идущем по улице, а другой напал на рейнджеров, когда они несли мистера Джейка к офису. Первый, со слов одной девушки, прячет оружие за пиджаком, а второй не носит штанов. Вам такие, часом, не встречались?       Тут парни окончательно убедились — два странных налетчика из ущелья; Данаэль в тот момент, когда они угрожали ему у моста, решил, что это родственники: разбойник, который был поменьше, был как отражение мистера Смерть, только гораздо моложе; возможно это отец и сын. Второй был схож с мистером Смерть чуть меньше — не было тёмных усов, но вот зло во взгляде было очень похоже. Но по описанию рейнджера это были точно они. Данаэль жалел, что не распросил их кто они, откуда и зачем им пернатый вошебник; у рыцаря была теория что эти трое держали обиду на Карра за какое-нибудь его злодеяние и похитили, чтобы отомстить, но точно сложно было сказать.       Гриф же жалел, что тогда, в почтовом отделении, с кулаками не разъяснил, кто из них так усердно бил его по спине кнутом. Больше всего подозрений было к рыжеватому и подловатому упырю, которого больше всех троих хотелось запихнуть в коробку. — Я больше почтой Алисии пользоваться не буду. Наша посылка не дошла! — раздражённо и злобно фыркнул Гриф, но в его голосе была лёгкая ирония.       Данаэль с закатыванием глаз догодался, как это могло произойти: его начальник — шериф Анджело из-за своего непрофессионализма упустил ТРЕХ преступников. Ни каких-то там особо опасных гангстеров, а обычных кладоискателей-любителей, а может и просто жалких воров с большой дороги.       Легендарный надеялся, даже молился, чтобы в его отсутствие ничего не произошло; естественно непутевый босс не справляется без консультаций, наставлений и помощи величайшего героя. Данаэль решил для себя, что когда они вернуться в Реджер-Таун, придётся отчитать мистера Анджело и в тысячный раз по полочкам разложить и поэтапно рассказать, как он должен делать свою работу. — Неловко просить вас об этом, но если вдруг, не дай бог конечно, эти двое кому-то навредят… — но плотника мгновенно перебили. — Мы торопимся на поезд и не можем остаться, — сказал Данаэль, задержав невольно дыхание, — на самом деле наша помощь не нужна. Мы уже встречали всех троих — пойманный и обесштаненный нами, дед — самый опасный из них…       Гриф недоуменно смотрел на рыцаря, придаваясь неприятным воспоминаниям — Джейк, если это его настоящее имя, ранил самого сильного из их команды и самого умного — Рацио, а падловидный негодяй избил его до потери сознания хлыстом, ни разу не промазав. Третий просто выглядит стремно, ещё и чуть не пристрелил его. — Эти двое достаточно жестокие… злые из-за кое-чего, что мы с ними сделали…но это обычные разбойники. К такой угрозе добровольцы подготовлены больше, даже чем мы, — тут Данаэль с укором посмотрел на Грифа, взглядом припоминая ему, как были истрачены все пули у гостиницы, — вам нечего бояться. Вы в надёжных руках. Кстати, Гриф, как думаешь, эти трое в суде будут кричать громче, чем в почте? — Думаю, примерно также, но не факт громче ли они будут плакать, — ответил, вздувающийся от волны веселья, Гриф. Через секунду оба Легендарных взорвались от воспоминаний и рассмеялись; но так как высока была вероятность, что их раскроют, они заткнули рты ладонями. Оба в этот момент понимали, что это была их самая лучшая и самая креатианая месть злодеям. Но в тот момент, когда уезжал почтовый диллежанс, из одно ящика которого доносились заглушенные крики и мат, парни рассчитывали, что больше этих врагов они не увидят. — Ну чтож, вам грех не верить, — ответил, успокоившийся, мистер Читти с облегчением, — в таком случае нам пора прощаться.       На этом слове славная команда «беглецов» крепко сжимала друг другу руки; крепкие рукопожатия переходили в не менее крепкие прощальный объятия. От наплыва лёгкой тоски Гриф и забыл про истерзанную спину, поэтому прощальный ритуал был для него крайне болезненным, чуть до крика не дошло. Плотник долго и трепетно извинялся, как бы его не отговаривал мохнатый. — Мистер Читти, сейчас мы очень торопимся, но в скором времени отправимся в обратный путь с большим количеством золота, — сказал Данаэль, отложив уход на сущую минуту, — честь из которого мы, не смотря на любые ваши отговоры, отдадим вам. Вы теперь часть нашей команды и полноценный участник авантюры, раз столько сделали для нас.       В этот момент лицо Мистера Читти изменилось: его поразило некое необъяснимое чувство. Его растерянные и даже шокированные глаза оглядывали лидера Легендарных с одним вопросом: правда ли это? К горлу старика поступил некий ком, как у ягуарца; Гриф был приятно ошарашен и рад — его лучший друг и брат по оружию не просто не испортился за время своего отсутствия, но и стал ещё шире душой, которая и до этого казалось буквально фантастически широкой для такого мира. Ягуарец не мог поверить, что несколько часов назад он усомнился в благочестии и великодушии своего преданного товарища.       Мистер Читти медленно взял Данаэля за руки и заглянул в его голубые глаза; после минуты неуверенного и трепетного молчания, парень услышал: — Я богат, благодаря продаже изделий из дерева на тематику Легендарных: у меня прибыльный бизнес, большой дом с восьмью комнатами, свой земельный участок, дорогая мебель, обеспеченная жена, а ещё конь, которого я отправлю на лечение в самый дорогой ветеринарный санаторий. Большое спасибо за предложение, но я, наверное, откажусь.       Повисло неловкое молчание между Данаэлем и мистером Читти, которое нарушалось заливистым смехом Грифа. Спустя пару минут и эти двое радостно рассмеялась. На этой позитивной ноте и было решено разойтись, но в последний момент невысокий мужчина приостановил парней: — Знаете, сейчас такое время — все гоняются за деньгами, закопанные и где только можно. Много людей помешиваются на жажде обогащения, едут, куда кошелек глядит…но в основном народ сходит с ума из-за другого, а именно ВАС — Легендарных героях, спасших миллионы жизней от тирании по-настоящему страшного человека, подарили Алисии защиту в своём лице. Кто-то скажет, что половина жителей Голденхейта уехала крошить руду, в то время как другая половина осталась скупать деревянные игрушки Легендарных, но на самом деле, скажу вам по секрету, обладатель самого большого дома сдесь — я, хе-хе-хе! У меня обеспеченая старость, настолько обеспеченая, что в банке нет места для моих денег. Мне уже некуда их тратить! Я храню большую часть своих богатств на чердаке — гора золота может обрушиться на спящего меня с женой в любой момент! Но если жизни дорогих мне людей будет угрожать опасность, я без колебаний отдам все, что только могу купить и все, что есть у меня. А вообще, если у тебя есть что-то и ты не знаешь, как этим распорядиться, то незачем тебе его даже хранить. Но вы не такие. Вас пятерых любят гораздо больше любых денег. Вы нужны людям и они никому вас не отдадут! Купить можно что угодно, а вы бесценны. Но никогда не забывайте, за что именно вас до безумия полюбили миллионы людей. Не забывайте, что значит быть Легендарным, друзья…       Закончив свою речь, мистер Читти улыбнулся и снял шляпу в знак прощания. Сейчас он выглядел, пожалуй, действительно самым наисчастливым человеком во всей Алисии — он увидел, познакомился, помог и подружился с Легендарными. Товарищи по оружию понятия не имели, каким будет их путешествие дальше. Какими будут их действия дальше? Ведь многие сегодняшние события получили некую новую трактовку, новый угол обзора. Возможно, сам путь двух друзей изменится. С каждым мгонвением раздумий, возможных дорог становилось все больше, но дочего все они были размыты…       Мозговую деятельность прервал, пожалуй, один из самых страшных звуков, который людям приходилось слышать, — выстрел. Оба Легендарных в миг вынырнули из другого измерения и враждебно оглянулась.

***

      Увидев до боли знокомый черный силует, прячущийся на крыше высокого здания, а затем и нужные сигналы, Джейк глубоко зевнул, открыв как можно пошире рот, и вытянул, едва ростущие, руки к небу над головой. Пуля просвистела над его шляпой и разрушила кандалы на матенькие железные кусочки.       От гордости самим собой, Эд радостно воскликнул; он в себе не сомневался, но результат его мастерства не мог не восхищать. Увидев, как разгоряченный рейнджер в суматохе тянется к кабуре, бандит медлить не стал: метким выстрелом он проделал дыру в лице юноши, выпустив на волю алую жидкость.       Толпы и группы людей, разбросанных по улице, после первого выстрела сильно перепугались и боязливо оглядывались по сторонам, а при виде фантана крови, струящегося из, пока ещё стоящего, человека, началась настоящая паника с криками, воплями; несколько человек теряли сознания от такого ужасного зрелища, а кто был посильнее — убегал в ужасе куда глаза глядят.       Забрызганный кровью, Джейк быстрым движением руки достал заветный кольт, к которому тянулся ныне покойный юноша, и застрелил второго сопровождающего. Убегающие люди создавали ощущение землетрясения, урагана. Побег Блодсаммера вызвал самую настоящую моссовую истерию.       Данаэль и Гриф с ужасом поняли, кто за этим стоит; вся троица действительно в городе. Ужасающие крики девушек и юношей, да и взрослых людей, заставили Легендарных действовать. — Данаэль, стреляли оттуда! — крикнул суетливо и нервно ягуарец, тыкая пальцем в небо, — кто-то палит по гражданам с крыши! — Если это те, о ком я думаю, то… — рыцарь начал стремительно отдалятся от друзей, двигаясь к выходу их переулка, — это побег, Гриф! Нельзя дать этому преступнику скрыться и перебить кучу народа! Я остановлю Джейка, а ты лезь наверх и разоружи стрелка! — Друзья, что мне делать? Я же должен вам как то помочь! — кричал мистер Читти, содрагаясь от страшных звуков на улице; он чувствовал, что будь в его руках семейное ружьё, они бы так не тряслись. — Прячьтесь сдесь и не вылезайте! Теперь эти уроды у меня получат… — пробурчал Гриф, вонзая когти в доски и корабкаясь ввысь; стальной смертоносный груз на плечах его сильно тормозил, от чего приходилось тратить вдвое больше сил.       Данаэль со всех ног гнал из тьмы проёма на встречу хаосу; в его голове все прокручивались мотивы этой банды: действительно ли им известно о сокровищах, украденных Карром или они правда наёмники? Сбросив тонну смерти с плечь и прихватив только одного жнеца — винчестера, герой бежал за ответом.       Выбежав на свет, Легендарный тут же попал в облако пыли, был оглушен криками со всех сторон и чуть не сбил убегающего человека. Через миг перед ним предстала поистине шокирующая картина: тот безумный старик, спрятавшись за спину некой, перепуганной до безумия, девушки и обвив её шею рукой, палил по, окружившим его, рейнджерам, и что страшнее всего — он ни разу не промахнулся. Трое солдат правосудия свалились на землю, окрапив песок кровью, а четвёртому оторвало руку вместе с локтем. Несчастному и безоружному, страдающему от страшной боли, оставалось только ждать, когда его добьют.       С досадой Джейк осознал, что в, стибреном им, револьвере кончились патроны. А когда он увидел, как на него несётся вооружённый Легендарный, к досаде прибавилась тревога. Бандит начал кричать и жестикулировать Эду, дабы тот вырубил угрозу или хотябы бросил какое-нибудь своё оружие. В ответ с высокой крыши, вертясь на все 360 и сверкая на ярком солнце, полетел патерсон, разбил стеклянное окно офиса шерифа и разгромил все и вся в помещении. В ответ на зло и осуждение на лице брата, Эд мог только пробурчать что-то виноватое и с точно такими же эмоциями улыбнуться. Тогда седоволосый волк взял отражение нападения на себя: — Стой! Не двигайся и брось оружие, или я переломаю ей шею! — крикнул разбойник Легендарному и, встав за спину заложницы, показательно сдавил бедной девушке горло обеими граблями.       Данаэль ещё с момента рывка в сторону неприятеля догадался, как ему лучше поступить; сейчас юная особа задыхается, а позже, если он подчиниться, и вовсе перестанет дышать. С разгона, бросив тяжёлое оружие, Данаэль проскользил на ногах по песку, плавно перейдя на спину; так он ветром пролетел под платьем заложницы, а затем и ногами преступника; Джейк не сразу понял, что это был за маневр, но от одного ему было уже страшно — назойлевый юнец оказался прямо под ним, за спиной. Прижав ноги к груди, дабы встать с земли в прыжке, герой нацелился на неприятеля; дальше последовал невероятно мощный, а главное болезненный удар обеими ногами по тазу. Костлявые и тёмные руки отпустили мертвенно бледую шейку, а сам их владелец с криком отлетел в сторону на несколько метров.       Еле живая девушка свалилась бы на огаленный песок, если бы, вовремя не вставший с поверхности, рыцарь не подхватил её; на бездыханное шеи незнакомки страшил своим видом след от кистей. — Ты чуть не убил её! — грозно выдал Данаэль, убирая ухо от груди, в которой ещё билось сердце, обращаясь к врагу, — ради чего ты все это вытворяешь?!       Джейк смешанно слышал его слова; в голове все гудело, а глазах сверкало после падения; злодейский зад сильно болел, но остальное тело радовалось, что сапоги не зацепили что поценней. Блодсаммер понимал, что враг должен ответить за такую подлость, но как только он попытался встать — боль из таза перешла в спину. Джейк с хриплым стоном боли рухнул обратно на ненавистный песок.       Эд смотрел за происходящим, пока двигался к пожарной лестнице. В этот момент его ноги подрагивали: — Надо помочь братцу…как завещала мама — «Один за всей толпой, пока вся толпа на одного»…и все равно, что Джейка мудохает Легендарный…удар дубиной по затылку и дракона вырубит…ведь если если ты первым шагом забрался врагу за спину, следующим шагом он будет в отключке, хе-хе-хе! Берегись, Леген…       Для большей оперативности Эд решил обойтись без лестницы и спрыгнуть на соседний дом поменьше, а там уже спуститься, но как только он оторвал ноги от крыши, то завис в воздухе. Разбойник растерянно и даже со страхом оглядывал далёкую землю и не догадывался, как он научился летать. — Что за ху… — не успел Блодсаммер договорить, как неизвестная сила начала поднимать его наверх, где его лицо встретились с счастливой мохнатой мордой и сияющими золотистыми и глазами. Сначала бандит сильно удивился, а затем и испугался этого обстоятельства. — Сейчас я покажу тебе, как работает одно очень интересное эльфийское изобретение. Я ознакомился с ним, когда отправлялся на его родину — Астрию. Оно помогает эльфам подниматься вверх и вниз без помощи лестницы, — говорил улыбающийся ягуарец, пока обескураженный разбойник с тревогой смотрел ему в лицо и ожидал дальнейшего развития событий, — называется лифт. Он работает вот так!       И Гриф отпускает чёрный шиворот пиджака, после чего Эд с ужасающими воплями страха стремительно падает вниз. Первый метр полёта он попытался выкрикнуть «Не надо!», но было слишком поздно и он просто пронзительно кричал. Пролетев 10 метров, парень спиной разрушил вдребезги навес таверны, после чего с треском рухнул на плотные деревянные ступеньки. Следом на землю медленно опустилась его широкополая чёрная шляпа, а сам Эд скатился со ступенек и потерял сознание. — Ээээээд!..Ооооотиииииис! — кричал Джейк, безуспешно потирая глаза, дабы выбить из них песок, — где эти два ублюдка?!       Бандит в это момент понял, что если он ничего не предпримет, то Легендарный его повяжет, а то и вовсе добьет, что бы никто не помешал ему добраться до клада. Седоволосый волк начал отчаянно работать руками и тащить себя вперёд в поисках любого оружия против беловолосого противника.       Данаэль обошёл мертвые тела — темно-зеленые, белые, бурые рубашки, на которых красовались блестящие звезды порядка, были забрызганы кровью, а безжизненные тела их владельцев успели побледнеть. Вождю группы героев уже доводилось видеть подобное, когда они всей командой забрели в сожженую деревню. Монстры Ворожея не пощадили ничто, что только могло дышать. Тогда было только самое начало войны, о которой ещё многие не догадывались и не знали, как противостоять такому врагу, кто бы он не был. Всё жители деревни: мужчины, женщины, юноши, девушки, дети сливались воедино с чёрной ледяной землёй, умершие от страшных ударов, несовместимых с жизнью.       Вся команда была шокирована: это весьма страшное, неприятное и безысходное зрелище. Даже Шайми — хладнокровный и бесстрашный воин, могущественная стихийная эльфийка, не могла сдерживать эмоций, и Гриф прижал её к себе, прислонив её заплаканное лицо к своему плечу; точно также сделал и сам Данаэль по отношению к Джедине.       Рыцарь ещё помнил, как Рацио, запинаясь и силой выдавливая тяжёлый ком из горла, рассказывал друзьям о том, кто это натворил, о своей прошлой жизни, утаянной от Легендарных, а воина в доспехах сковывала боль, слабость в ногах, глаза покрывались тьмой, а тело теряло чувствительность. Тот ужас он не забудет никогда. Пелена воспоминаний рассеивается, когда руки дотягиваются до наручников на поясе мёртвого рейнджера — Данаэль нашёл, что искал. Он собирался заковать убийцу и проверить одну свою догадку.       Его намеренья изменил радостный крик преступника: Джейк рукой нащупал револьвер, выпавший некогда из рук одного из стражей закона. Покрасневшие от острых песчаных гранул, глаза наполнились счастьем, а пальцы опознали увесистый скофилд, которым он собирался проучить надоедивого парнишку. — Ха-ха! Вот и все, пацан! — злорадно прохихикал разбойник, радостно треся смерть перед лицом, — сейчас станцуешь ты, а уже потом, на твоей могиле — я!       Увидев машину для убийств в руках машины для убийств побольше, Данаэль медлить не стал, достал револьвер и побежал. — Брось! Брось живо! — кричал парень, наставляя кольт на лежачего бандита. Открыв огонь, он собирался выбить оружие из рук мужчины в черном, но в душе надеялся, что одна шальная пуля ослушается заданного направления и угодит прямо в седой затылок этого гада и отправит того в ад, прямо к своему хозяину.       Пули Легендарного дырявили землю пугающе близко от лица Блодсаммера, но, тем не менее, он готовился развернуться на спину и наставить револьвер чуть ниже белой шляпы, а затем — выбить оба этих бесячих голубых глаза, которые в этот момент наполняется страхом, а изо рта будущего трупа польются мольбы о пощаде. Но Джейк его не пощадит. Если он на войне косил целый строй, вооружённых и закованных в латы, драконитов из снайперской винтовки, то белобрысого юношу, защищённого только рубашкой и кожаной жилеткой, прикончит очень быстро и даже с большим удовольствием.       Но когда Блодсаммер был уже готов совершить смертоносные маневр, Данаэль был уже совсем рядом; как бы сильно ему не был противен это живодёр и психопат по имени «Джейк», следующий шаг будем ему неприятен ещё больше. Как только вооружённый бандит начал разворачивать на спину, парень ударил его ногой с размаху; кожаный сапог, спрятанный за жёлтыми ковбойскими брюками, сокрушил солнечное сплетение и сотряс большое количество рёбер, судя по гримасе Джейка — от острой и неожиданной боли он выронил скофилд, а сам скрючился как уж на сковородке. С болью физической и душевной, Блодсаммер хватается за больное место и сворачивается колачиком, пытаясь хоть как-то дышать. В этот момент он клятвенно обещает себе обязательно припомнить Легендарному этот удар.       Данаэлю было неприятно не меньше: во-первых он ударил лежачего, что противоречит моральном кодексу рыцарей; во-вторых это был в принципе нечестный ход; это было больше похоже на избиение группой пьяных забияк одного неудачного прохожего. Тем не менее, парень прекрасно знал, что какие бы не пришлось принимать неприятные рещения, ответственность за его действия будет полностью на нем. Если бы Легендарный этого не сделал, Джейк бы сильно покалечил или убил ещё несколько горожан во время побега, не говоря уже про самого Данаэля.       Смелый рыцарь и героичный ягуарец встретились взглядами; оба были рады друг за друга, что никто из них не получил ранений. Данаэль, заломав Джейку руки за спину и надев на них наручники, направился в сторону Грифа, который ловко спрыгнул с крыши и приземлился на лапы; оглядев бездыханное тело Эда, лежачее рядом с злосчастными ступеньками и убедившись, что в ближайшее время оно дышать не собирается, он радостно потопал навстречу другу.       Встетившись, они с силой сжали руки после дружественного "Дай пять!" - Кто стал Легендарным однажды... - начал с улыбкой Данаэль, ожидая продолжения фразы от бесстрашного мохнатого воина. -...того шерифы и клиники будут благодарны навеки! - произнёс Гриф, который ещё не успел нарадоваться очередной победой. Рыцарь понял, что раз его друг отшучивается, значит действительно не пострадал, - я тут посмотрел на ситуацию со стороны...не очень то нам и нужны эти дымящиеся игрушки! Мы - Легендарные! Тем, кто избавил Алисию от гнета Ворожея, незачем ценности этих бандитов. Что скажешь, дружище? - Значит, вместо того, чтобы спуститься и помочь мне, ты там на высоте пейзажи осматривал? А? - и тут Данаэль обвил рукой шею назойлевого оборотня и хорошенько помотал и принялся трепать "гриву", - ах ты подлый ягуарец! Кто тут подлый ягуарец? Кто тут подлый ягуарец, я спрашиваю?! - Перестань! Перестань! Я не знаю никаких подлых ягуарцев! - кричал обескураженный Гриф, вырываясь из захвата и стараясь увести голову, - отпусти или тебе будет плохо! Я тебя щадить не буду! Ай! Моя месть будет страшна!       Но рыцарь его не слушал, а только хохотал по злодейски и создавал ещё больше статического электричества своими действиями.       Веселье прервало неожиданное появление третьего негодяя - Отиса, из тёмного переулка, где друзья оставили Мистера Читти. Решительный бандит обвил рукой шею старика и угрожал ему своим драгуном. - Эй, Легендарные! - обратился бандит к героем, стукнув дулом по виску мистера Читти, - я сейчас убью этого старикашку!...вы должны снять свои ремни. Ну те, на которых все оружие, а не те, которые держат ваши штаны...извините, я просто никогда не брал заложников. Не знаю, как правильно это делать. - Тогда мы тебе поможем: отпусти Мистера Читти и свернись в клубок, - выпалил Гриф, сжимая кулаки от злости, - так мне будет проще сыграть тобой в футбол! - Спокойно. Мы поняли, сейчас все сделаем. Только не трогай этого человека, - спокойно произнёс Данаэль медленно вынимая по одному кольту из кобур. В злобном усатом парне рыцарь сразу узнал гангстера, который гнался за ним в ущельи, и тут же понял, что раньше он этим не занимался: неизвестный бандит стоял не за спиной заложника, держа дуло на затылке, а правее, отведя беднягу в сторону от себя и держа оружие у его виска. Таким образом, у них ещё есть шинс обезвредить противника.       Отис, следя за каждым движением противников, осмотрел всю пустынную улицу; все фанаты побросали плащи и деревянные игрушки на подпись и разбежались, поэтому Блодсаммер увидел лишь одного человека - лежачего без сознания в позе звезды Эда, который валялся в 30 метрах от своего младшего брата.       Грабитель ужаснулся от этого вида и мысленно составил задал кучу вопросов, кто и как мог это сделать. В другой части улицы, за спинами Данаэля и Грифа, Отис заметил Джейка, который ещё постанывал от боли и, в бессознательном бреду, очень тихо звал на помощь.       От такой картины младшему Блодсаммеру пришлось ещё хуже. Но пазлы в его голове наконец сошлись и он отыскал виноватых: - Это были вы! Вы избили моих братьев!! - злился Отис, направив дуло теперь уже на героев. - Я бы так не сказал: вон тот просто поскользнулся и упал, а второй уже лежал так, когда мы пришли, - ответил Гриф, надеясь, что это прокатит.       В ответ невысокий бандит подошёл к парням поближе; Данаэль собрался в нужный момент обезвредить его, но все пошло не по плану: Отис сильным ударом рукоятки револьвера вырубил мистера Читти; от сострясения добродушный старик потерял сознание и свалился на землю, к шоку обоих Легендарных. - Ты что творишь? - разозлился Гриф; каждая клеточка его тела и каждый рыжий волосок собирались жестоко наказать беспредельщика, но его вновь остановил преданный товарищ. - Стой, Гриф! У него оружие! - возразил Данаэль, - спокойно, сэр разбойник. Ему просто никогда ещё не угрожали убийством заложника, ну вы понимаете. - Да, ещё как понимаю. Я много раз видел, как босс берёт заложников, в то время как я иду обчищать...Так, не заговаривайте мне зубы!! - взъелся Отис, тряся драгуном в руке; он становился ещё злее с каждой секунды. - Гриф, жди моей команды, - совсем тихо сказал рыцарь, почти не шепча; мохнатому бойцу частично пришлось читать по губам, - сейчас он подойдёт поближе, я дам тебе сигнал, но перед этим...       Но не успел Данаэль договорить свою мысль, как цель действительно подошла ближе; следующим шагом герой получил тяжёлым кожанным сапогом в пах; больно было не только парню, но и ягуарцу от одного вида. Это был единственный сокрушительный и страшный удар, от которого нельзя было взвыть. Пока рыцарь свалился на землю, рефлекторно схатясь за больное место, злющий бандит приблизился к его товарищу. - Нет, нет, даже не смей! А нето моя месть будет страш... - Гриф тоже не успел договорить, как пострадал от аналогичной атаки. Ни в первый раз, ни во второй Отис не жалел ни сил, ни злости.       Пока ягуарец не успел упасть, Блодсаммер схватил его, прижав руки к туловищу, а затем поднял рыцаря за пояс с земли и также крепко обхватил его торс вместе с руками. Таким образом бандит удерживал двух врагов в своих стальных тисках. Легендарные из-за ужасной боли не могли в этот момент понять, что они в ловушке.       Сдавливая кости, и без того страдающим, пленникам, Отис обратился к, лежачим без сознания, братьям: - Не волнуйтесь, Джейк и Эд, я обязательно помогу и позабочусь о вас, но я должен сначала разобраться с Легендарными. За то, что вы с ними сделали, вас обоих ждут невероятно тяжёлые последствия...