Свет во тьме

Прошло полгода. И сегодня ровно год, как моя леди оказалась на Ксентароне. По такому поводу лорд Дарон планировал закатить праздник с десятком перемен блюд, кучей гостей и развлечений. И было очень сложно сдержать это в секрете, потому как это должен был быть сюрприз. Как бы второй день рождения. Об этой задумке знали я, Верд, Фейлн, Бьол, леди Лилан, большая часть прислуги, ну и сам милорд. Сложнее всего было заставить младшего ребёнка правителя династии не выдать этой тайны, потому что при каждом диалоге с сестрой он попискивал и едва держался, чтобы не сказать: «А я что-то знаю. Например то, что папенька готовит бал». Так что Верд при каждом удобном случае напоминал ему, что Фейлн физически слабее. Сегодня, когда я закончил возиться с простывшей дочерью кухарки, я решительно направился к Софит. Мне давно хотелось кое-что с ней обсудить. Я нашёл её в саду. Девушка игралась со здоровенным охотничьим псом, который был столь хорошо выдрессирован, что при команде мог без раздумий откусить ногу. Например, оленю. Или даже медведю. Пёс гавкнул, поднялся на задние лапы и положил их на плечи Софочки. Та не выдержала веса огромной туши и упала, после чего собака принялась вылизывать её лицо. — Ричард, фу. — сказал я строго, идя к ним. Зверь отошёл и сел. Софит же посмотрела на меня и улыбнулась. — Привет, сладенький. — Привет, пышечка. — я уселся к ней. И тут же оказался повален на землю за живот. — Ох! — Мой кругленький эклерчик, — довольно сказала Софа, обняв моё пузо. — Я немного по-другому это утро представлял, но так тоже неплохо, — я обнял её. — Надо провести пальпацию животика, чтобы понять, не похудел ли ты случайно. — со знанием дела констатировала девушка. — У меня это даже специально с большим трудом получится. — Неправда. Тэк-с, приступим, — она стала мять и гладить мне животик и нежно зажимать складочки на боках. — Гм. Я вижу, ты не пропустил ни одной трапезы. — И вечерними пирожками с киви и бананами баловался, — с готовностью добавил я. — Оно и видно, — Софа аккуратно похлопала меня по животу. Затем наклонилась и горячо поцеловала в губы. А потом посмотрела в глаза и улыбнулась, запуская ручку в мои волосы. — Мой пузатенький. — Я ж просил не называть меня так за пределами спальни, — покраснел я, взяв её ладошку. — Не могу, ты такой милый толстенький котик. Нас всё равно никто не услышит. Только Ричард, но он никому не расскажет. Я вздохнул, поглаживая её мягонькую ручку. Чмокнул в щёчку. — Пампушечка. — Ды. — Софа легла мне на брюхо. — Я тут хотел… в общем, сегодня же ровно год, как мы с тобой познакомились, и как ты оказалась на Ксентароне. — Мгм, — она стала гладить мою щёку. — Я помню. — Ну и в общем… я… кхм, — я поднялся, держа её руку. — София Флейм, Софочка, моя любимая леди… я очень-очень сильно тебя люблю и… мф, в голове это звучало без тавтологии. — Она успокаивающе погладила меня по боку. — Я хотел спросить… давай… давай… — ты сможешь. Ну реще, раз, и всё! — Давай помолвимся? Софа округлила глаза и уставилась в мои. — Я… э… Рафи, сладенький, я… — Свадьба! — заорали откуда-то из-за моей спины. Я аж вздрогнул. Между мной и Софочкой выскочил Фейлн. — Ураааа, ещё один пир! А можно я буду крёстным ребёнка? Мне уже восемнадцать, я достаточно взрослый, я готов и хочу тискать ваших детёнышей! И ещё я наконец-то смогу тебя подкалывать тем, что непонятно, кто из вас в положении, — он похлопал моё пузо. — Как там ребёночек, Раф? — Фейлн, я вообще-то…. — Софочка, можно я сам отцу скажу? — пищал парень. — Что скажешь? — спросил пришедший Дарон. Твою же мать. Фейлн подскочил к отцу. — Папа, Раф и Софочка поженятся! — Наконец-то! Я уж думал, не доживу до момента, когда эта сладкая парочка решится. Так, я сам всё устрою, позовём все династии, и даже королевскую! — Я скажу Верду! И дяде Крейду, и маме! — Зови Бьола, нужно заняться этим сегодня же! — Это не свадьба! И я не сказала «да»! — прикрикнула Софа. Все замерли и уставились на неё. У меня же сердце ухнуло куда-то вниз и сильно кольнуло. Я… это отказ? Она не хочет быть со мной? Дарон смотрел то на дочь, то на меня. Софа провела рукой по волосам. — Вы так резко появились, я… Рафи, — девушка подошла вплотную, так, что брюшко упиралось в неё, и Софа взяла меня за живот, — дорогой, это было очень неожиданно. Я растерялась и… милый, — она взяла моё лицо в руки. — Мне нужно подумать. Дашь мне подумать, сладенький? Пожалуйста. Я потерянно пялился в её тёмные зелёные глаза. Мы же с ней связаны магией, и эту связь вряд ли удастся когда-нибудь разрушить, почему она отказалась? Нет, стоп, она не сказала «нет». Надежда есть. Софа права, это было неожиданно, вдруг она испугалась? Я нервно улыбнулся и кивнул. — Да… конечно, д-дорогая. — Спасибо, любимый, — она поцеловала меня. — И… долго? — Эмф… ну… пару дней? До конца недели, ладно? Я что-то промямлил, не помню — что. Я уже приступил к накручиванию себя. Она увиливает от ответа, чтобы не ранить меня? Будто так лучше станет! Я больше не нравлюсь ей? Я ей надоел? Может, мы слишком мало времени проводили вместе? Боже, да, точно! Мы гуляли-то в последний раз на прошлой неделе, как я мог забыть? Но я всё это время нервничал и думал, как её спросить и… так, нет, не будем оправдываться. Пусть она думает. А пока думает, нужно наверстать упущенное время. Так я рассуждал весь день. Вечером, когда лорд Дарон объявил дочери о празднике, и когда начались застолья и поздравления, он оставил Софу с лордом Крейдом, дабы они станцевали пару вальсов, а сам подошёл ко мне за стол. — Выглядишь унылым. — сказал он, сев рядом. Кресло скрипнуло под его весом. — Не ешь совсем, ты не болен? — Я здоров, — негромко сказал я, смотря на Софочку, что плавно двигалась в танце с дядей. — Просто аппетита нет. — Ясно. — Дарон потянулся к кувшину и наполнил кубок себе и мне. — Держи. — Я не хочу. — Держи-держи. За её здоровье. Я вздохнул, чокнулся с ним, и выпил. Лорд снова налил вина. — Теперь за моё. — Вы меня спаиваете? — Нет. Ты гость на моём пиру, я хочу оживить тебя. Давай, уважь меня. Я выпил. Заел десертом из вишни и протяжно и задумчиво вздохнул. — Почему она отказалась? — спросил я, смотря на танцующую леди. — Она отказалась? Мне послышалось, что она просила подумать. — Ну попросила подумать… — я выпил. — Милорд, я так… я так люблю её. — Софа тоже тебя любит. Если честно, я тоже не понимаю, почему она испугалась. — Как было у вас с леди Лилан? — я посмотрел на лорда. Он фыркнул и наполнил наши кубки. — Тебе честно? Я не просил о помолвке, уж тем более о свадьбе. О ней договорились наши родители, когда мне было четырнадцать. Я виделся с ней несколько раз на праздниках и именинах. — Как грустно всё. — Ну знаешь, — буркнул он, отпив. И помолчав, добавил: — Мать Софы мне отказала. — Чт… вы же с ней на вашей свадьбе познакомились. — Да, но потом… стоп… а ты-то откуда знаешь? — Софа рассказала, — соврал я. Не говорить же ему, что его откровения год назад я случайно подслушал, пока прятался в комнате Софит вместе с Вердом, Фейлном и Зейиром. Дарон вздохнул. — Ну, я хотел с ней тайно обвенчаться. Сразу после того, как она сказала, что ждёт ребёночка. Маргарита отказалась. Боялась разгневать богов двоежёнством. Ну а потом бунты, проблемы, и она покинула меня. — Но у меня нет двоежёнства… не будет… короче, не женат я. — похоже, вино чутка ударило мне в голову. — Я только просил о помолвке, почему она не хочет? — Может, у них на Земле другие взгляды на это? — предположил Дарон, проглотив большой кусок оленины. — Ты спрашивал? — Нет… блин, точно, она же не так воспитана… — я хныкнул. — Милорд, я очень-очень её люблю. — Ты что, голодный что ли был, когда я тебя просил выпить? Тебя чего так сморило быстро? — Можно я буду называть вас папой? — Нет. На, поешь, приди в себя, — он придвинул ко мне блюдо с курицей и ананасом. — Тебе ещё с Софочкой танцевать. — Не хочу я… грустно мне… — А вот и моя радость! — заулыбался лорд. Я поднял глаза. К столу приближалась Софа. Я влез рукой в мясо и запихнул его в рот. Девушка подсела ко мне с другой стороны. — Рафи, сладенький, ты замарался немного… ты выпил? — она принюхалась. — Да. Софа… Софит, Софифффулечка, — я обнял её, втягивая запах волос и жамкая бочок. — Я так тебя люблю, так люблю. — Хах! Стой, хватит! Ахахах, остановись! Рафаил! — она взяла мои руки и посмотрела в лицо. — Так, кто-то пьяненький уже. К Дарону сел лорд Крейд, выдохнув и налив себе вина. Отпил и ахнул. — Вкусно. Рафаил, здравствуй, так и не успел поздороваться с тобой. — Здрасте, — промямлил я, упав щекой Софи на грудь. — мьфь, Софаааа, моя мягонькая булочка с шоколадным кремом. — Ты поправился, — ответил Крейд, улыбаясь. — Молодец. Хорошенький такой, румяный. Когда там ваш с Софой танец? — Хоть сейчас! — я начал вставать, пошатываясь. — Тихо-тихо-тихо! — она ухватила меня за бока. — Рафи, сладенький, давай лучше покушаем? Покушаем, протрезвеем, и вот потом… — Ты уже подумала? — О чём… милый, мне кажется, сейчас не время и не место. — Ты не любишь меня. — Я?! — Ты. — Что происходит? — напрягся Крейд. — Неудачная помолвка, — ответил Дарон, усаживая меня. — Рафаил, поешь. — Не буду я есть… ничего я не хочу, — я грустно опёрся челюстью на кулак. Софа придвинулась вплотную и обняла мне живот. Поцеловала. — Рафаил. Пожалуйста, давай протрезвеем. Я вздохнул, и хотел было позволить ей самой меня отрезвить, как на меня налетел бухущий Верд. — Рафаил, иди сюда! — он ткнул мне в губы бутыль. — Бухаем! — Верд, не надо! Горло обожгла непонятная жидкость. Дальше всё как в тумане.