Девушка с крапивой и дикий лис

Он стоял над ее лежащим на вид намертво телом. Капли воды, пробивающиеся сквозь наскоро сколоченную крышу террасы из уже прогнивших брёвен, падали на деревянный пол прямо около ладони бледноликой красавицы с светло-каштановыми волосами, так чудаковато подстриженными. Вот слышался уже второй раскат грома с его прихода, молния осветила ее дремлющий вид в прекрасном одеянии. Холодный ветер обдувал ее хрупкое худощавое тельце, маленькое и слабое. Ей наверняка было холодно. Он знал, что она всего лишь спит. Уснула, пока ждала его, прямо как домашние собаки ждут своих хозяев. Ему было в новинку проживать те мгновения, когда по возвращению в какой-то ветхий дом, он видел перед собой это юное дарование, ожидавшее его все это время. Вновь порыв ветра заставил съежился. И пусть физически он ощущал холод, в душе его изливалась теплота. Что это за чувство? Но эта женщина, назвавшаяся Юкиджи, не двигалась, ни одна мышца на ее лице не дрогнула за то время, пока он наблюдал за не сном. Она просто лежала, изображая мертвую призрачную деву из сказок. Дышала ли она? Могла ли эта человеческая женщина так просто умереть? В голове демона-лиса пронеслись последние слова девушки. Она говорила, что умрет с голоду, если он не вернётся к ней вовремя. Как часто должны есть люди? Он ведь почти ничего о них на самом деле не знал за исключением того, что они очень шумные, странные и… невероятно хрупкие создания. Особенно слабы они перед екаями. Именно поэтому существуют боги: чтобы защищать их от злых сил и всячески помогать. Нити судьбы людей короткие и тонкие, однако переплетаются в невероятные узоры. Порой люди плетут из своих нитей судьбы целые картины, что екаи, прожившие многие сотни лет, могут лишь с завистью таить злобу. Но нити людей тонкие. Рвутся внезапно и быстро. Она ведь тоже человек, пускай и отличается от всех, которых он встречал прежде. И могла ли она… Он присел на корточки и дрожащей рукой неуверенно коснулся ее плеча. Ну же, отреагируй, проснись, подай признаки жизни! Живи, черт тебя возьми! Он даже не заметил, как замерло от томительного ожидания его сердце, как он затаил своё дыхание, точно любой дополнительный звук выдоха мог помешать ему расслышать ее признаки жизни. Он даже не осознал, как сильно в тот момент желал, чтобы она была жива. Никакого результата. В груди словно охладело. Нет, нет, нет! Не может этого быть. Совсем недавно все было хорошо. Она ждала его, определенно ждала. А раз так, просто обязана дождаться и встретить его живой. В первый раз он коснулся ее слишком слабо, во второй раз резким порывом толкнул девчонку за плечо. — М-м-м, — она начала просыпаться, тонкие прямые брови ее изогнулись в кривую линию, а нещадно искусанные губы разомкнулись. Лис уловил взглядом все изменения. С сердца тут же отлегло. Он вздохнул с облегчением и улыбнулся, прикрыв лицо ладонью. Иллирия открыла свои ясные светло-карие глаза и увидела улыбающегося екая перед собой. Не очнувшись окончательно ото сна, девушка полушёпотом пролепетала: — Томоэ, не плачь… Лис тут же убрал ладонь с лица и взглянул укоризненно на переселенку. Он долго недовольно пялился на неё, уже жалея, что та проснулась, потому что тут же начала нести нелепицу. — Кто это тут ещё плачет? Стоп, это не сон. Томоэ не оплакивал ее смерть? Тогда… — Томоэ?!