Пролог
4 июня 2022 г., 22:48
Рокстон-2. Самая переоцененная планета за всю историю планетарного потрошения. Изначально считавшаяся настоящим «шведским столом» для «Планетарных Потрошителей», она быстро раскрыла свою истинную суть бесполезного места, как для выживания человечества, так и для кошельков акционеров.
Алистер Рокстон, исследователь, ошибочно принявший планету за золотую жилу и приложивший немало усилий, чтобы планете, а заодно и всей системе, дали его имя, теперь бесследно исчез в пространстве космоса: акционеры CEC не прощали ошибок, особенно, когда на кону их деньги. Разумеется, официально это был несчастный случай, но кто вообще верит в официальные версии?
Чтобы хоть как-то возместить затраты миллионов кредитов ради пустой планеты, корпорация приняла решение разместить на планете Рокстон-3, огромном газовом гиганте, комплекс по добыче и переработке Гелия-3, коего было предостаточно – флот CEC все еще нуждался в топливе. Так колония, изначально организованная на Рокстон-2 для последующего потрошения, получила новую жизнь. Именно там жили работники комплекса в свободные от вахт дни, как и их семьи, а также немалое количество научных работников и сотрудников социальной сферы. Не обошлось и без ремонтных верфей, постоянно обслуживающих суда корпорации. Разумеется, на все это были необходимы ресурсы, но, к счастью, Рокстон-2 была не абсолютно пуста – часть своих потребностей перевалочная база вполне обеспечивала сама. Тем не менее, этого не хватило бы даже для ограниченной работы топливного комплекса, не говоря уже о верфи, поэтому основную массу привозили из более удачных систем.
Так было до последнего времени. Шесть лет назад на гордость флота CEC, первый и самый результативный "Планетарный потрошитель", USG «Ишимура» напали террористы. Информации об этом инциденте в новостях было крайне мало, однако многие финансовые и политические деятели Земли обвинили CEC в неспособности обеспечить безопасность своим сотрудникам и кораблям, и акции корпорации стремительно пошли вниз. Три года спустя «Ишимуру» нашли и отбуксировали на станцию «Титан». Пресс-служба CEC заявила, что на борту были найдены улики, подтверждающие, что атака на корабль была не грабежом, а диверсионной акцией конкурентов корпорации, а также, что "Ишимура" скоро вновь приступит к своей победоносной экспании. Однако, планам CEC о возвращении легендарного «Планетарного потрошителя» в строй не суждено было сбыться: взрыв станции «Титан» похоронил и «Ишимуру», и CEC оказалась близка к банкротству.
А перевалочный центр в системе Рокстон, с трудом выживавший в темные времена, после взрыва «Титана» оказался на краю пропасти. Поставки ресурсов извне прекратились, и выживать пришлось за счет скудной добычи на планете Рокстон-2, которые за годы существования колонии совсем похудели. Верфь закрылась на неопределенный срок, а топливный комплекс работал лишь на двадцать процентов своей мощности. Помимо этого грянул и продовольственный кризис. Людям задерживали зарплаты, отказывали в пособиях и льготах, увольняли с работы для экономии средств. Отрезанная от всего мира, колония погрязла в раздорах и преступности. Новости о падении EarthGov еще больше усугубили атмосферу хаоса и анархии.
Посреди всеобщей паники, поганками начали прорастать уличные зазывалы, призывавшие людей покаяться. Так, буквально за несколько дней, количество прихожан в местной церкви Юнитологии выросло в несколько раз. В отчаянии, люди были готовы податься куда угодно, лишь бы им дали надежду.