Залечь на дно подальше от грёбаного мира

Полицейские думали, что возвращение Дара придется отслеживать самим. Но он, как и сказала мама, позвонил сам, как только вернулся. В участок ехать отказался, так что ждал полицейских у себя. Вид у иракца был многоговорящий о его проведенном времени. Синие тени под глазами выглядывали даже из-под очков. Сгорбившись, Дар сидел на хлипком пластмассовом стуле около входа в дом. Сигарета в его трясущейся руке медленно тлела, длинный кусок пепла затрепыхался на ветру, оторвался и, прокатившись по бетонной дорожке, скрылся в траве. Если он начнет пререкаться, Эрик и Рейчел были готовы арестовать его, как подозреваемого, даже если на это и нет пока оснований. Они вышли из машины и быстрым шагом направились к Басри, который даже головы не повернул. — Я видел этого хера в капюшоне, — сразу сказал Дар. Он посмотрел на сигарету и медленно потушил о ножку стула, — еще до исчезновения Колчека, мне сказали, что меня ищет незнакомый тип. Когда мы все же встретились, он спрашивал, могу ли я достать тяжелую наркоту, — Дар произнес это с откровенным возмущением, — я послал его в жопу, ибо в жизни таким не промышлял! — после этих слов он открыл бутылку минералки и отпил почти половину. Рейчел глубоко задумалась, взгляд устремился куда-то сквозь дом, где в бакалейной лавке на первом этаже был слышен голос матери Дара. Ее руки были убраны в карманы кожаной куртки, но даже через нее можно увидеть, как девушка сжала кулаки. — У него были какие-нибудь отличительные приметы? — спросил Эрик, с тревогой поглядывая на напарницу. — Неа. Высокий, здоровый, разговаривали мы уже затемно, так что я даже лицо толком не видел. Никто из моих знакомых его не знает, — Дар помассировал пальцами виски и тяжело вздохнул. — Ты знаешь, к кому еще он мог обратиться со своим вопросом? — монотонно спросила Рейчел. — Понятия не имею, — сразу ответил иракец и неловко попытался встать со стула, который опасно под ним зашатался. Эрик не смог сдержать смешок. — Он еще появлялся в городе? — спросила Рейчел и посмотрела на Дара, хотя по глазам можно было понять, что ответ она уже знает. — Да. На седьмой улице, где работают родители Джейсона. Это уже после его исчезновения. И еще… он был на темно-красной машине. Рейчел дернулась и начала судорожно искать в телефоне изображения автомобиля предполагаемого преступника. Найдя, сунула Дару в лицо. Тот даже отпрянул от неожиданности, не мигая, уставился на снимок и приподнял очки. — Вроде, похоже, — проговорил он и пожал плечами. После разговора с Даром, Эрик понял, что у Рейчел появилась совсем безрадостная версия происходящего.

*

Было готово медицинское заключение Хосе Гомеса. Ушиб мозга, перелом лучевой кости, ссадины и гематомы, полученные в результате падения с высоты. В крови были обнаружены единичные антитела к полусинтетическому опиоидному наркотику. Заживающие гематомы и рваные раны не представляли ничего необычного. Можно было предположить драку, аварию, падение. Смущали только овальные гематомы на шее, похожие на след от ладони, но они были явно не свежими, что затрудняло их трактовку. Анализ телефона не принес ничего полезного. После своего исчезновения, Хосе изредка отвечал Мёрвину и родителям в мессенджере. Звонков не совершал.

*

Джона Холла и его закадычных друзей отпустили под подписку о невыезде за недостаточностью улик. Расследование шло полным ходом, но предъявить обвинение было конкретно не за что. Полиция работала не покладая рук, но, так называемая банда контрабандистов, снова была на свободе. Джон сразу связался с полицейским участком Аркадии-Бэй и уведомил, что будет говорить только с Рейчел Кинг. Её, в свою очередь, он предупредил, что информация не для протокола и, если к нему придут с официальным визитом, будет отказываться от всех своих слов. Он заверил, что решил рассказать о случившемся только чтобы помочь в поисках Джейсона. Уладив все детали, он весьма сумбурно и эмоционально поведал любопытную историю: «Я это все узнал только что, когда удалось встретиться с друзьями. Недели две назад полиция округа стала активно нас пасти. Была объявлена целая охота, мать их. Несколько наших машин зачислили в розыск, погони стали обыденным делом. Не могу сказать в какой конкретно день это случилось, примерно дней десять назад или чуть больше. Тогда трое моих друзей скрывались от полиции. Уже почти ночью они оторвались от патруля и гнали по шоссе примерно в тридцати милях от Аркадии-Бэй. Когда, казалось, все уже было позади, на перекрестке они въехали в автомобиль. Авария была не серьезная, и парни уже хотели скрыться, как увидели, что из машины кто-то выскочил и со всех ног бежал к ним, прося о помощи. Ребята растерялись, но парня все же забрали с собой. А водитель вышел из машины и смотрел на них, пока они не свалили оттуда. Я не знаю, что конкретно говорил тот парень, мне передали лишь «он был под чем-то и порол какую-то дичь». После, всем было велено залечь на дно, пока не успокоится полиция, которая, как с цепи сорвались, ей богу! Этот странный чувак провел какое-то время вместе с моими друзьями, вплоть до большой облавы, когда нас всех повязала полиция. Парень как-то сбежал, подробности не знаю. Походу, это тот, которого нашли в лесу. Вы же тогда предполагали, что Джейсона могли похитить, вот я и подумал, может это как-то связано и поможет в его поисках. Вдруг того типа тоже хотели похитить! Он как раз был из вашего города.» Дальше Джон заговорил совсем путано, не добавляя никаких ценных деталей. Отвечать на дополнительные вопросы он отказался по причине незнания или не желания случайно подставить товарищей. Рейчел оставалось только поблагодарить за показания. — Проверим информацию по автосервисам, обращался ли владелец темно-красного Шевроле после аварии. И объявляем его в розыск, — монотонно сказала она. — Раскрутим эту банду на подробности, — предложил Эрик. — Может, потом. Сейчас не будем лезть, тем более Джоуи со дня на день сможет дать показания. Походу, контрабандисты спасли ему жизнь. На столе перед Рейчел лежала папка с давно закрытым делом. Девушка запустила руки в волосы, не боясь, что прическа уже испорчена, и смотрела на написанное имя. Эрик, видя папку, тревожно вздохнул. — Рейч, — с болью в голосе произнес он и дотронулся до ее плеча, — зачем? Рейчел пропустила мимо ушей вопрос. Эрик на секунду замер, догадки ему понемногу становились понятны. — Это не банда, не торговля наркотой и не контрабандистские разборки, Эрик, — монотонно, но уверенно сказала Рейчел, смотря перед собой, — у нас серийник. Я заподозрила это при разговоре с Даром. А после истории про Гомеса только убедилась. — Что? Маньяк? — изумился Эрик, подкатил свой стул и уселся за стол рядом с ней. — Именно так, — резюмировала она и посмотрела в глаза напарника, которые заблестели от пристального взгляда. Чуть помедлив, она дрожащими пальцами взяла уголок ветхой бумаги и открыла папку, на которой было крупным шрифтом напечатано «Кларисса Стоукс». Дело восьмилетней давности. Девушка сбежала из дома. Через месяц ее труп был обнаружен в пятидесяти милях от города в лесополосе. Причина смерти — передозировка наркотиками. — Я всегда была уверена, что это не несчастный случай, — сказала девушка, пробегая взглядом по бумаге, — да, у нее были проблемы в семье и в школе, но она никогда ничего не принимала, я это знаю. Все думали, она сбежала от родителей. Никого не смутили странные побои на теле. Всё списали на плохую компанию и разгульный образ жизни. Конечно, какое кому дело до трудного подростка, легче же все списать на передозировку! — с вызовом сказала Рейчел и стукнула кулаком по столу, а у самой на глазах выступили слезы. — Мне жаль, — участливо сказал Эрик и аккуратно убрал с глаз Рейчел прядь волос, — она была хорошей подругой. Девушка резко посмотрела ему в лицо, будто удостовериться в искренности слов. Смотря дрожащими глазами на Эрика, она быстро смахнула с щеки одинокую слезу и уткнулась лбом ему в грудь. Эрик обнял ее за талию. Через несколько минут, уже собравшись с духом, Рейчел выпрямилась и снова посмотрела на раскрытую папку. — Никто даже не рассматривал убийство или похищение! Родителям было пофиг, они поверили в версию полиции и приняли ее, как данность. Ее даже толком не искали. Я до сих пор не могу себе простить, что ничего не сделала для того, чтобы сраная полиция выполняла свою работу, как полагается! — Рейчел еле смогла подавить рыдания. Она дрожащей рукой взяла стакан с водой и сделала глоток. Никто никогда не узнает, насколько сильно она любила Клариссу. — Ты ни в чем не виновата, — только и сказал Эрик, — мы были детьми. — Она была моей лучшей подругой! Хотела стать ученым физиком, мы даже шутили, что вместе будем работать в ЦРУ. И знаешь, что? Сколько бы мою заявку не отклоняли, я добьюсь своего, и меня примут. — Я в этом не сомневаюсь, ты точно станешь командиром, — с улыбкой сказал Эрик и легонько толкнул ее в бок. Рейчел покачнулась и смогла искренне улыбнуться. — И знаешь, кто проходил свидетелем по делу? — задала она риторический вопрос, — восьмилетний, на тот момент, Хосе Гомес, который утверждал, что видел на улице рядом с домом Клариссы монстра. — Блядь, — процедил сквозь зубы Эрик и накрыл лицо ладонью. — И теперь его самого пытались убить. — А Джейсон? — Либо он мертв, а на камерах не он, в чем я сомневаюсь. Либо он каким-то образом остался жив и находится в смертельной опасности. — Почему же он не возвращается, не звонит в полицию. Бродит где-то с Салимом Османом… Про которого тоже ничего не ясно. — Эрик, ребенка похитили, хер знает, что с ним происходило. Хер знает, как ему удалось выбраться. Чтобы сделал взрослый человек, где бродил, позвонил бы в полицию или захотел сбежать подальше? А он всего на всего подросток. Может, он просто по какой-то причине не может вернуться. — Шантаж? А маньяк решил порешить всю его компашку, — Эрик сказал это полушутливо, не задумываясь всерьез. — Если сопоставить факты — очень похоже, что так оно и есть. До исчезновения за его домом следили. Пропадает Джоуи. И начинается слежка за Ником. Возможно, следили и за родителями. Не ясен только мотив. — А какой может быть мотив у серийного убийцы и садиста, — небрежно сказал Эрик и развел руками, — тут только психиатры ответят, и то не факт. — Я ума не приложу, как искать преступника, — раздраженно сказала Рейчел, откинулась на спинку стула и стала дергать ногой. Эрик задумался и сдвинул брови. Затем решительно встал и направился к шефу Виггаму. Через несколько минут они оба давали задание всем офицерам участка. Эрик выглядел как никогда важно. С высоко поднятой головой он вещал на весь отдел, диктуя, что требуется сделать. Полицейскими была проделана колоссальная работа, которую они не проделывали, наверно, за весь последний год вместе взятый. По округу было просмотрено немыслимое количество дел, где фигурировали наркотики, неблагополучные подростки, похищения, исчезновения. Было найдено несколько дел со странными смертями подростков от передозировки наркотиками, некоторые из которых трактовали, как самоубийства. Дети от пятнадцати до восемнадцати лет бесследно пропадали, некоторых так и не обнаружили, некоторые были найдены далеко от дома, в основном случайно и спустя длительное время после пропажи. У всех были на теле раны, которые принимали за последствия драк или селфхарма. Все дела не имели даже четкого подозреваемого. В некоторых показаниях свидетели утверждали, что за потерпевшими следили. Все это происходило в разных частях штата и в разные промежутки времени на протяжении восьми лет, а может и дольше, полиция будет просматривать базу данных дальше. Оставалось все проанализировать и сопоставить. Этим же вечером Джоуи Гомес пришел в себя и был готов давать показания. А битый красный Шевроле был замечен у заправки на шоссе, ведущем в Долину Смерти.

***

Это был последний крупный город перед Долиной Смерти. Хотя, крупным его сложно назвать — просто больше, чем предыдущие. Здесь в основном были огромные жилые кварталы. Магазины и кафе попадались только ближе к центру. Денег почти не осталось, нужно экономить хотя бы на еду. Беспокойную, почти бессонную ночь Джейсон и Салим провели прямо на уличной лавочке в сквере где-то на окраине города, пытаясь спать, подложив под голову рюкзаки. Благо, погода была теплая, и не было надобности разводить огонь в бочке где-нибудь под мостом. До вечера следующего дня они провели там же, без сил и желания куда-либо идти. Салим даже пару раз хотел позвонить в полицию, чтобы их забрали, но каждый раз отметал эту мысль, боясь, что это может как-то навредить Джейсону. В утренней газете они, на удивление, увидели статью, где красовались их фотографии и кадр с камеры видеонаблюдения близ магазина, где они устроили ночной дебош. Салим усмехнулся — кто бы мог подумать, что он, Салим Осман, один из лучших учеников школы будет смотреть на свое фото в газете с подписью «…нельзя исключить причастность пропавших подростков к погрому в супермаркете…» В статье было написано о том, что пропавшие дети направляются к восточной границе штата, всех кто их увидит — просьба сообщить в полицию, итд, итп. В конце были напечатаны обращения родителей с призывом детям вернуться домой, на случай, если они увидят эту статью. Джейсон не смог дочитать, он сунул Салиму газету и с болью закрыл глаза. Осман дочитал и так растрогался словами отца, что на мгновение захотелось все бросить и вернуться. Наверное, сказывалась усталость. Джейсон выглядел плохо, словно все, что он держал в себе, все, что пережил и пытался забыть, снова обрушилось на него. Его постоянно клонило в сон, при каждой возможности он клал голову Салиму на плечо и дремал. Когда Осман брал за руку, то чувствовал, как по его телу пробегает мелкая дрожь. Колчек был бледным, глаза тусклыми и пустыми, даже хуже, чем тогда, в ванне мотеля. Несколько раз он доставал телефон и проверял наличие сообщений. Судя по облегченному вздоху, ничего нового не приходило. — Ты чего такой серьезный? — спросил Джейсон без прежнего задора, а просто потому, что ему было неприятно видеть Салима подавленным, причиной чему служил именно он. — Что мне для тебя сделать? — только и смог спросить Салим. — Не будь таким кислым, пожалуйста, — Джейсон попытался улыбнуться, но вышло плохо. Только к вечеру Колчек немного оживился. Он доедал оставшиеся у него конфеты, что уже могло послужить хорошим знаком. — Расскажи о своей родине, — вдруг попросил Джейсон. Салим поведал о древних городах и огромных песчаных храмах, которые до сих пор находят на территории его страны. Он не был там уже очень давно, но прекрасно помнил, как на закате огромное солнце опускается за бескрайние дюны. Там всегда жарко, и редко идут дожди, а в пустынях можно встретить единичные оазисы с зелеными пальмами и лазурной водой. Джейсон рассказал, что в его родном штате только леса, реки и озера с зубастой рыбой-монстром. Там сыро и постоянно бушуют ураганы. А в тихую погоду стоит духота и туман в лесу, где по преданиям живет лохматый людоед. Там почти ничего не происходит, а люди приезжают только для «единения с природой и борьбы со своими демонами». Они разговаривали, пока город не погрузился во мрак. Улица, освещенная круглыми белыми фонарями, уходила вперед и терялась в темноте среди деревьев. Где-то вдали слышались басы громкой музыки. Выйдя на перекресток, можно увидеть яркий свет в конце квартала. Оттуда доносились звуки веселящейся толпы, автомобильные гудки и громкий смех. В ту сторону направились две машины, из окон которых с радостными воплями высовывались люди и махали прохожим. Около большого двухэтажного каменного особняка стоял десяток машин. Молодежь расположилась группками и на дороге, и на тротуаре, и во дворе. Немыслимо громко звучали сабвуферы, люди танцевали на лужайке, не боясь затоптать газон, некоторые забрались прямо на крыши своих автомобилей. С заднего двора было слышно, как отдыхающие под гул толпы с плеском прыгали в бассейн. — Пошли, — сказал Джейсон. — Ты серьезно? Мы же там никого не знаем… — изумился Салим. — Это и не обязательно. Здесь мало, кто друг друга знает. Обычно все так и знакомятся, — беззаботно ответил Джейсон. — С кем? С девушками? — Салим сказал это не всерьез, бездумно, просто вспомнились дурацкие молодежные фильмы и сериалы, где герои закатывают вечеринку, чтобы «подцепить девчонку». На Джейсона эти слова произвели странное впечатление. Он остановился, смотря в одну точку перед собой. Моментально появилось чувство, что больше всего на свете он не хочет туда идти. Колчек бросил мимолетный взгляд на Османа, который в растерянности стоял и смотрел на него с немой мольбой уйти отсюда подальше. — Почему бы и нет, — холодно произнес Джейсон. — Давай, уйдем, — с надеждой проговорил Салим, чувствуя, что затея не приведет ни к чему хорошему, и хотел было настоять на своем... — Ну, уж нет, — это прозвучало как вызов, войти в дом стало уже делом принципа. И Джейсон решительно обошел лежащего вразвалочку на крыльце парня, оставил на веранде лонгборд и скрылся за дверью. В огромном доме царил душный полумрак, то и дело по комнатам метались люди. Они смеялись, ругались, пели песни — все это сливалось в единую какофонию звуков хаоса. Словно молнии дергался яркий свет, по полу и стенам хаотично бегали огоньки неонового светильника. — Скоро вернусь, кое-что спрошу, — бросил Джейсон, все так же не глядя на Салима, и отправился сквозь танцующих людей к открытой двери на задний двор. Салим стоял, не зная, что ему делать. Одному было крайне неловко, и он мысленно молил Аллаха, чтобы Джейсон поскорее вернулся. Куда и зачем он пошел? Салим был в смятении от всей ситуации и даже не знал, что думать. Не верилось, что Джейсон испытывал такие сильные чувства, из-за которых просто дурацкая фраза могла вызвать у него такой странный приступ (ревности?). Осман остался на кухне рядом с холодильником, перед ним на столе стояли бутылки с алкоголем и огромная емкость для коктейлей со льдом. Пьяные отдыхающие подходили и наливали оттуда в стаканы выпивку. Сейчас это показалось не худшей идеей. Салим уже хотел сделать шаг к столу, как его отвлекла компания из трех девушек, которые, громко разговаривая, открыли холодильник и достали себе по бутылки пива. Видя Салима, они захихикали и принялись оживленно что-то (очевидно, что его) обсуждать. Музыка била по ушам низкими басами, от чего даже перехватывало дыхание. Рядом с иракцем появилась одна из девушек, открыла пиво и протянула ему. Салим от неожиданности машинально принял бутылку. Девушка начала что-то говорить, из-за музыки слышно ее было через фразу. Она приблизилась почти вплотную и говорила в самое ухо. Салим бросил на брюнетку взгляд и в ту же секунду убедился, что она очень красива и эффектна. Он несколько секунд пристально смотрел на нее, в то время как та уже в открытую кокетничала, перебрасываясь взглядами с подружками. Осман был слишком вежливый, чтобы просто отойти. Не имея ни малейшего понятия, как вести себя в таких ситуациях, он судорожно подбирал слова, чтобы объясниться и ретироваться подальше. Конечно же это увидел Джейсон. Он стоял неподвижно в проходе и даже не обращал внимание на людей, которые толкали его, пытаясь пройти мимо. Он зажмурился в надежде, что все привиделось, а когда открыл глаза, ничего не изменилось. Только Салим чуть активнее стал пытаться уйти от разговора с настырной девчонкой. Глаза Джейсона сделались злыми, не понимая почему, он чувствовал себя еще больше подавленно. Джейсон стал высматривать кого-то среди толпы. Потом быстро подошел к одной из танцующих девушек, та под руку повела его сквозь людей куда-то вглубь дома. Салим испытал странное чувство. Вот сейчас стала понятна причина поведения Джейсона. Хотелось кинуться за ними, но он остался на месте, буравя взглядом дверной проем, куда увели друга. Так стоять и думать было практически невыносимо. Салим проклинал себя всеми мыслимыми и немыслимыми словами за бездействие. Он даже не заметил, как девчонки увели от него свою коммуникабельную подружку. Джейсона не было уже давно (по крайней мере, так казалось) и чувство, которое Салим испытывал переходило в панику. Он хотел броситься его искать, но в ужасе представил картину, которую может увидеть, учитывая царившую вокруг обстановку. В подтверждение его мыслей, парочка в кресле напротив начала так страстно целоваться и лапать друг друга, что стало даже видно оголенную грудь девушки из-под тонкой белой майки. Если бы он увидел нечто подобное с участием Джейсона, то, наверно, сошел бы с ума. — Эй, — окликнул знакомый голос. Джейсон стоял совсем рядом. Салим бросил на него мимолетный взгляд, затем снова посмотрел вперед, где появилась и его спутница, которая стала танцевать, даже не смотря в их сторону. Джейсон проследил за хмурым взглядом Салима и непонимающе поднял одну бровь. А потом понял. И весьма довольно ухмыльнулся. — Познакомился с девчонками? — шутливо спросил он. Из-под темных бровей Осман смотрел почти злобно, в черных глазах всполохами синего пламени играл неоновый свет. Пальцы Джейсона провели по ребру его ладони. От этого прикосновения вверх по руке табуном побежали мурашки. Как и тогда в доме, только в сто раз сильнее, подгоняемые басами звучащей музыки. С диджеем творилось что-то неладное. Электронная музыка сменялась затяжными гитарными соло, послышался голос солиста АC\DC, который пел про дорогу в ад. Потом все замолкло, чтобы через секунду, под ликующие возгласы толпы, снова зазвучать ритмичными мотивами. Джейсон улыбался, из-под надетой козырьком назад кепки забавно торчала растрепанная челка. В глазах отражался бешено мелькающий свет. Зрачки бегали, дыхание частое и прерывистое. Видно, что он очень волнуется и боится пошевелиться. Казалось, что, если прислушаться, можно даже сквозь музыку услышать бешеное биение сердца. Салим взял его холодную, чуть влажную руку и потянул к себе, давая понять, что его не оттолкнут. Джейсон резко приблизился и через секунду нерешительности поцеловал его. У Салима чуть не подкосились ноги, и он не сполз по стене на пол. В момент дурная ревность растворилась, сердце замерло, чтобы спустя мгновение забиться в неистовом ритме. Салим подался вперед, отвечая на поцелуй. Под неодобрительный гул диджей снова сменился. «This is war!» — Пел Джаред Лето. Джейсон тяжело дышал, его даже повело в сторону от внезапного головокружения. Салим сильнее сжал его пальцы, а второй рукой притянул ближе за талию, чувствуя, как ладонь Джейсона переместилась с плеча к шее. It's the moment of truth and the moment to lie, The moment to live and the moment to die, The moment to fight, the moment to fight, to fight, to fight, to fight! Сердце в унисон гитарным рифам и агрессивному вокалу рвалось из груди. Салим вздрогнул, когда кто-то из пьяных резко врезался в стол, от чего загремели стаканы. Но через миг он уже не слышал ничего вокруг себя, полностью растворяясь в движениях губ. Даже музыка замедлилась, хаотичные звуки тусовки раздавались где-то далеко, словно через стекло. Свет от светодиодного шара, который проникал сквозь опущенные веки, сотнями цветных мушек превращался в разноцветный космос перед глазами. We will fight to the death To the edge of the Earth, It's a brave new world, it's a brave new world, It's a brave new world. Они целовались еще несколько секунд, пока Джейсон не понял, что задыхается. — Блядь… — он выглядел более чем растерянно. Джейсон проговорил своим картавым голосом что-то совсем неразборчивое и отошёл к столу с выпивкой, взял стакан, полный решимостью налить себе алкоголь. И замер. Он смотрел через окно, как на лужайке танцевали и выпивали люди, и думал, что никогда в жизни даже представить не мог, что ему кто-то понравится настолько, что он решится его поцеловать. Колчек стоял со стаканом в руке, в который он так ничего и не налил. Салим забрал его и поставил на стол. — Я нам кое-что достал, — хрипло начал Джейсон, раскрывая ладонь, на которой лежала белая таблетка. Салим непонимающе нахмурил брови. — За этим ты ходил с той девушкой? — Ага. Думал, без нее не решусь. Но впечатление портить не хотелось, — и он протянул ладонь, предлагая взять таблетку. Осман покачал головой и опустил взгляд в пол. — Думаешь, нафиг? — неожиданно спросил Джейсон. Салим медленно и непоколебимо кивнул. — Ладно, согласен. Джейсон без сожаления бросил таблетку куда-то на стол. Она прокатилась и затерялась среди использованной пластиковой посуды и другого мусора. Осман улыбнулся и сказал: — Пошли на крышу, там явно что-то происходит, — и потянул Джейсона за собой в сторону лестницы. На крыше происходило безумие. Народ группками толпился у края, снимая на камеру, как отчаянные смельчаки под подбадривающий гул толпы с разбега прыгали вниз в огромный резиновый, наполовину сдувшийся батут. Джейсон и Салим переглянулись. Прочитав мысли друг друга, отошли на почтенное расстояние для разбега и наперегонки понеслись к краю. Полет оказался недолгим, но в эти несколько секунд свободного падения дыхание перехватило так сильно, что создалось впечатление, будто тело летит отдельно от сознания. Салим плюхнулся на спину и провалился в сдутую резину почти до земли. Джейсон с эмоциональным «Ебааать!» приземлился через мгновение, от чего Салима чуть снова не подбросило в воздух. Их волоком стащили с батута, освобождая место для падения следующему храбрецу. Кроме как смеяться ничего больше не хотелось. Они чувствовали себя пьяными и окрыленными, хотя были трезвые во всех смыслах. И они побежали к выходу со двора мимо крыльца, где Джейсон забрал свой лонгборд, который, на удивление, никто не спёр. Часть тусовки распространилась и на проезжую часть. Под светом фонаря какой-то мужик ругался с двумя пацанами. На лужайке звездой лежало коматозное от алкоголя тело. С дороги доносились звуки потасовки. Кто-то безбожно матерился, отчаянно кричала девушка, пытаясь разнять двух парней. Затем еще трое набросились на одного и стали бессовестно пинать. Кто-то из отдыхающих пытался остановить избиение, но моментально был также опрокинут на землю и подвергся жестоким ударам одного из парней. — Эй, уёбки! — услышал Салим голос Джейсона, а когда обернулся, его уже рядом не было. Колчек в одну секунду очутился среди дерущихся. Раздался глухой удар вперемешку с невпопад потревоженными гитарными струнами. Главный хулиган согнулся и, кряхтя, упал на землю вместе с гитарой, которая также сложилась пополам в чехле у него за спиной. Все обескураженно уставились на Джейсона, который замахивался своим лонгбордом для следующей атаки. Жестоко избитого хулиганом парня, оттаскивали в сторону друзья. Второй удар наотмашь пришелся по летящему в Джейсона кулаку. Послышался треск ломающегося дерева. Лонгборд, уже тронутый трещиной после первого удара, стал медленно расходиться пополам под ошарашенными взглядами всех участников драки. — Псих ненормальный… — проговорил кто-то. Джейсон, в подтверждение слов, бросился в атаку с половиной лонгборда, оппонент отскочил, приготавливаясь к новому наступлению. Но на выручку товарищу пришел высокий толстяк, замахиваясь на Джейсона. Этот удар не состоялся из-за вовремя подоспевшего Салима, который врезал здоровяку в лицо. Началась безразборная потасовка, сопровождающаяся бранью и криками. Стали собираться зеваки, снимая действо на телефон и со смехом подначивая дерущихся. В стороне стоял автомобиль, который двое пьяных парней пытались завести без ключа. Салим получил от кого-то в челюсть, потом его отбросило в сторону, и он услышал, как разошлись швы на куртке. Джейсона повалили на траву, он отчаянно защищался куском деки, словно щитом. Салим кое-как смог растолкать пытавшихся запинать друга хулиганов, и вытянуть за рюкзак из эпицентра драки. — Ребята, получилось! все в… — крикнул подбежавший со стороны дороги парень, —…в машину, — медленно договорил он, с ужасом наблюдая за развернувшейся картиной. — Том! — крикнул ему в ответ один из хулиганов. Первый среагировал Джейсон, хоть слова, очевидно, не адресовались ему. Он схватил Салима за руку, попутно отбиваясь от все еще пытавшихся драться негодяев. В кого-то полетел и оставшийся кусок лонгборда. Оттолкнув все еще ошарашенного Тома, Колчек подбежал к машине, резко открыл дверь, вышвырнул второго незадачливого угонщика и сел на его место, не обращая внимание на возмутительные сквернословия в свой адрес. Когда Салим с грохотом закрыл за собой пассажирскую дверь, Джейсон вжал педаль газа в пол. Несколько секунд была еще слышна ругань, кто-то запустил им вслед бутылкой. Она разбилась, не долетев до цели, окропив асфальт взрывом белой пены. В зеркала было видно, как побитая компания медленно поднимается с земли. Джейсон высунул руку в окно и показал средний палец. Они почти мгновенно оказались за городом. Все стихло. Впереди только темное шоссе через пустынное плато. Джейсон затормозил так же резко, как и дал по газам. По инерции их потянуло вперед, чтобы потом откинуть на спинку кресел. Все так же смотря на дорогу, они стали медленно смеяться. А после того, как посмотрели друг на друга смех превратился в истерический. У Салима на нижней челюсти красовался сочный синяк, кожа на лбу рассечена, откуда недавно стекала, теперь уже подсохшая, капля крови. Темные волосы растрепаны, на ухе висит трава. На Джейсоне был надет капюшон прямо на сбившуюся набекрень кепку. Из-под козырька торчал окровавленный нос, а на переносице виднелась рана, кровь из которой была размазана почти по всей нижней трети лица. Салим бросил на заднее сиденье рюкзак, перебрался туда сам и стал искать пластырь, который предусмотрительно взял еще из супермаркета. Джейсон перелез следом и стал рукавом пытаться стереть кровь над губой. Салим, видя эту печальную картину, шлепнул его по руке и дал влажную салфетку, чтобы немного облегчить старания. Больше ничего не было. Даже воды. Салим снял с Джейсона капюшон и кепку и аккуратно приклеил детский пластырь с желтыми смайликами на переносицу, от чего его чуть вздернутый нос стал смотреться еще забавнее. Джейсон прилепил пластырь Салиму над бровью и придавил с излишнем усердием, видать, для пущей надежности, от чего Осман даже поморщился и болезненно шикнул. — Ты прям сраный герой войны, — неразборчиво сказал Джейсон и улыбнулся уголком губ. Салим поднял взгляд. Джейсон хотел прокомментировать его почти оторванный капюшон, но залип, смотря в черные глаза с такими же черными длинными ресницами. Осман провел большим пальцем по его скуле, куда, судя по небольшой красноте, тоже пришелся удар. — Иди сюда, — севшим голосом сказал Салим и без колебаний притянул Джейсона к себе, чтобы несколько раз поцеловать в шею. Джейсон закрыл глаза, судорожно выдохнул и сжал в кулаках футболку Салима на талии. И Осман поцеловал его в приоткрытые губы. Джейсон стиснул Салима в объятиях, закинул на него ноги, сильнее прижимаясь к нему. Салим обнимал как можно мягче, легко проводя ладонями по шее и спине. Сейчас, все что они хотели, это целовать друг друга до онемения. Они продолжали, пока резкий яркий свет фар и гудок фуры не вернули в реальность. Грузовик, в опасном объездном маневре, проехал непозволительно близко к машине, чудом минуя столкновение. Можно было, буквально, спинным мозгом ощутить, как водитель обложил трехэтажным матом двух придурков, не соизволивших съехать с шоссе на обочину. До Долины Смерти оставалось всего лишь несколько миль.