Warhammer 40000. Заигравшиеся взрослые

Место действия: Администратум, Капитолий, планета Валедор. Время действия: М42, лето 34 года. Утром летнего дня комиссар Ярик прибыл в Администратум, решив самостоятельно переговорить с губернатором. Наверняка Розену стало известно о новых нападениях орков. Несмотря на действия временно исполняющего обязанности командующего силами планетарной обороны Валедора, бюрократия, пустившая корни в армии, напомнила о себе. Больше всего комиссару хотелось составить приказы о расстреле нескольких штабных офицеров и военных из гарнизонов, где находились орудия, боеприпасы и элитные бойцы. Но он понимал, что сперва необходимо победить передовые отряды зеленокожих, затем обеспечить топливом застрявшего на учениях полковника Грейвза и после этого напасть на базу орков. Победа над зеленокожими бандитами развязала бы ему руки во всех направлениях. Комиссар поднялся на лифте на третий этаж Администратума, молча миновал коридоры. На его пути встречались разного рода чиновники, секретари и служащие. Эти люди думали о чём-то своём и быстро ходили туда-сюда. Увидев его плащ и фуражку, кто-то боязливо отводил взгляд, а кто-то усмехался. Каждый встречный уступал Ярику дорогу, и это льстило комиссару. Наконец, он оказался в приёмной губернатора. Здесь на стульях сидели пять человек. Их лица были преисполнены скорби и усталости. Комиссар подумал, что возможно эти люди сидят здесь со вчерашнего дня в ожидании аудиенции. Он громко кашлянул, армейским шагом направился прямо к двери кабинета Розена. Едва он взялся правой рукой за ручку, как услышал громкий голос секретаря: – Вам назначено?! – Безусловно, – ответил он, строго посмотрев на Сегестуса, открыл дверь и вошёл в кабинет. Губернатор Розен сидел в кресле за своим столом и со скучающим видом изучал бумаги. Увидев комиссара, Спарк удивился, но не подал виду. – Здравия желаю, господин губернатор! – рявкнул Ярик, отдал честь и подошёл к столу. – Приветствую вас, комиссар, – произнёс Спарк и встал из-за стола. – Я не вызывал вас. Чем обязан? Комиссар снял фуражку, глубоко вздохнул и заговорил: – Вам вероятно уже известно о вчерашних рейдах орков на юге материка. Моя надежда на быструю реализацию контратаки провалилась, господин губернатор. Мы потеряли ещё два населённых пункта. Правда, мне сообщили, что население и гарнизон Крыжополя эвакуировались до нападения орков. Спарк заметил, что на лбу комиссара выступили крупные капли пота. Военный крепко сжимал в левой руке фуражку. «Этот вояка опасается за свою задницу. Хмм… Этим нужно воспользоваться», – подумал губернатор и прошёл к бару. Налив в две рюмки водку, он подошёл к замолчавшему военному, протянул ему стопку и сказал: – Бюрократия, комиссар. Она повсюду, и я знаю об этом. То, что вы не успели организовать оборону Крыжополя, плохо. Но не смертельно. Давайте выпьем! Удивлённый Ярик одним глотком выпил тёплую водку и поставил рюмку на стол губернатора. – Я весьма благодарен вам, господин губернатор, – сказал он. – Сегодня же начнётся отправка войск, орудий, машин и снабжения в южный полис. Я лично отправляюсь туда и организую оборону города. – Вы хотите вступить в бой с орками в городе? – спросил губернатор. – Совершенно верно. Городская инфраструктура даст нам преимущество. Вероятно, зеленокожие нападут, притащив технику и элитных бойцов. Против таких сил и с нашими возможностями есть только одна тактика – оборона укреплённых позиций. – Ну что ж, комиссар! Действуйте так, как считаете верным, – сказал губернатор. – Только помните о том, что для всех нас важно защитить свои города от орков. И если для этого потребуется помощь, обратитесь к командиру космодесанта Григорию. – Уверяю вас, господин Розен. Имперская гвардия расправится с орками без поддержки космодесанта, – сказал Ярик, нахмурившись. – Да направит вас Император! – воскликнул Розен. Комиссар коротко кивнул, надел фуражку и вышел из кабинета. Через 3 часа после этого разговора комиссар сел на поезд, следующий из Капитолия на юг материка Хаум. Его ждала передовая, и Ярик радовался этому. Там, на фронте, он сумеет проявить себя как офицер и стратег. Там ему не помешает бюрократия. Место действия: лагерь орков, материк Хаум, планета Валедор. Время действия: М42, лето 34 года. Прошло трое суток с последнего рейда зеленокожих, не оправдавшего ожиданий вождя Стаза. Тем не менее, добытых материалов хватило для того, чтобы построить мастерскую, три боевых багги и второй Боевой Вагон. На носу первой машины красовался новый щит с острыми краями. На борту «Ворчуна» нашлось оборудование и оружие для штурмовиков. Трудолюбивые гретчины построили две наблюдательных вышки и забор в лагере. Вождь Стаз хотел, чтобы его парни совершили ещё один налёт на небольшие посёлки людей и привезли добычу. Это позволило бы собрать технику и дало бы значительное преимущество над людьми. Но чекабой Тридук и нобы жаждали драки, они предложили напасть на вражеский город большой оравой. Хоть эта идея и не понравилась Стазу, он уступил. И вот теперь вблизи лагеря на равнине собралась толпа парней, вооружённых топорами, дубинами, пистолетами и ружьями. Среди них выделялись семь нобов, командовавшие отрядами. Справа от простых парней стояли орки с прыжковыми ранцами, вооружённые оружием ближнего боя. В стороне от них гудели два Боевых Вагона, в которых расселись нобы. Слева от пехоты собрались байкеры и автомобилисты на багги. Орки о чём-то переговаривались друг с другом, некоторые раздавали товарищам пинки и тычки. Впереди них собравшихся бойцов стоял довольный собой чекабой Тридук в красном балахоне, металлическом шлеме с рогами. В левой лапе он сжимал деревянный посох с вырезанными символами, украшенный черепом человека. Вождь Стаз и мек Джазпитта подошли к построению. Босс внимательно оглядел банду, сдвинул чёрную шапку со лба и заговорил: – Славные орки! Сегодня вы отправляетесь в рискованное дело! Вам предстоит сражение с гарнизоном людского города. Но какой же орк не любит драку? Так пусть же удача сопутствует вам! Разбейте войско человеков, захватите город! И тогда у нас появится новый лагерь, хорошо укреплённый. Мы получим доступ к людскому транспорту. Это позволит нам не только воевать с местными людишками, но и дать бой космодесанту! Едва босс упомянул заклятых врагов, зеленокожие взревели и замахали лапами. – Будьте внимательны, парни! Не лезьте под пушки почём зря, – предупредил бойцов мек. – Я клянусь перед небом, мы не подведём! – воскликнул чекабой и взмахнул посохом. – Выступаем, парни! Он занял место в кабине Боевого Вагона. Со свистом, смехом и рокотом двигателей орочье войско направилось в сторону человеческих поселений. Босс и меканик проводили его взглядами и пошли в лагерь. – Почему ты дал добро на этот рейд, Стаз? – поинтересовался мек. – Ведь ты же хотел сперва усилить войско техникой. А атака в нынешнем составе может окончиться неудачно. – Да, я хотел напасть на город людишек позже во всеоружии, – кивнул босс. – Но Тридук и нобы хотят проявить себя, позволим им это сделать. Если они победят, у нас будут новая база и кучи материалов. А если проиграют… Что же? Тридук будет слушаться меня во всём. А бойцов у нас ещё много. – Ты готов пожертвовать парнями ради разрешения спора с Тридуком?! Это жестоко. – Здесь я – босс! Не забывай об этом, меканик, – сказал Стаз и злобно ухмыльнулся. Джазпитта молча покачал головой и направился к линкору. Место действия: крейсер «Ударный». Время действия: М42, 34 год. Техножрец внимательно следил за выражением лица библиария, сидевшего в специальном кресле. Закреплённые к креслу руки и ноги библиария дрожали. На голове библиария был небольшой открытый шлем, от которого тянулись провода к нескольким камерам в комнате. Ещё один кабель вёл к потолку. В камерах корчились от боли четыре раба, их психические силы передавались библиарию, а он в свою очередь направлял концентрированный поток энергии к установке, расположенной на корпусе корабля. Эта мощная антенна позволяла сканировать поле планеты и обнаружить псайкеров. В данный момент лицо библиария было напряжено, он сжимал зубы. На лбу проступили морщины, а брови свелись к переносице. Омертес перевёл взгляд на дисплей установки и, убедившись в норме показателей здоровья библиария, зашагал по комнате из стороны в сторону. Хоть он и был служителем культа техники, Омертес не одобрял некоторые технологии и разработки марсиан. Наконец раздался сигнал, известивший о гибели рабов, и техножрец вернулся к панели управления. Механической правой рукой он отключил подачу энергии к библиарию, а затем и саму установку. Дрожь в руках и ногах Юлия унялась. Тело расслабилось, а на шее выступили крупные капли пота. Омертес снял зажимы с конечностей библиария, затем шлем и протёр лоб и шею товарища полотенцем. Библиарий ровно дышал минуть пять, затем открыл глаза и встряхнул головой. Поднял руки и взмахнул ими. – Что с пси-рабами? – проговорил он неокрепшим голосом. – Мертвы, – ответил Техножрец. – Ты узнал то, что необходимо? – Разумеется, – кивнул библиарий и медленно поднялся с кресла, осторожно спустился по ступеням на пол. – Мне нужно привести мысли в порядок. Через полчаса я буду готов сообщить о результатах. – А мои сервиторы пока приберутся здесь, – сказал техножрец. Спустя 40 минут совет ультрамаринов собрался за круглым столом, над поверхностью которого медленно вращалась голографическая сфера планеты Валедор. – Братья! Сегодня мы собрались дабы обсудить сведения о планете и положение дел на её поверхности, – начал Григорий. – Я получил краткую справку о Валедоре от вице-губернатора Мида и ознакомился с ней. Также её прочёл Дариэль, я хочу, чтобы ты высказал своё мнение, сопоставив эти сведения с материалами из наших бортовых архивов. Лейтенант разведчиков провёл ладонью по усам и бородке и заговорил: – Смею заметить, что вице-губернатор Мид подошёл к нашей просьбе формально. Содержащиеся в справке данные отражают общую картину Валедора, не более. Три материка, в настоящее время обитаем только Хаум. Тот, что на севере, покрыт снегом и льдом. На ещё одном несколько веков назад велась активная добычная и промышленная деятельность, но сегодня этот материк заброшен. Возможно, это из-за повышенного радиационного фона. На Хауме находятся пять городов-ульев, один из них – столица. Транспортное сообщение между городами по большей части осуществляется по железным дорогам, также есть небольшие грузовые корабли. Посёлки и производственные пункты можно не учитывать, на мой взгляд. – Их необходимо учитывать, – возразил Сантимах. – Потому как именно на мелкие поселения людей были совершены рейды орков босса Стаза. – Справедливое замечание, – кивнул Григорий. – Что ещё, Дариэль? – Безопасность на поверхности планеты обеспечивают силы планетарной обороны и служители Адептус Арбитрес. Их численность и рассредоточение не позволит людям оказать достойное сопротивление зеленокожим, – сказал разведчик. – Согласно материалам архива, на планете низкий уровень преступности, отсутствуют секты и культы. Социальное расслоение в пределах нормы. У меня всё. – Что скажешь ты, Омертес? – спросил капитан ультрамаринов. – Я подключился к трём орбитальным спутникам Валедора. Мониторинг поверхности показал, что часть войск имперской гвардии в настоящее время находится вдалеке от населённых пунктов. Вероятно, они проводят учения, – сказал техножрец. – Это глупо и недальновидно! – воскликнул Фудрик и стукнул кулаком по столу. – На Валедоре разбойничают орки, а местный командующий играет в солдатиков! – В танки играет, – сказал Омертес и рассмеялся глухим смехом сквозь маску. – Не нам судить командира имперской гвардии. Так вот, по спутникам я наблюдал за нападениями зеленокожих на поселения людей. В настоящее время орки полностью обустроили лагерь на месте приземления их космического корабля. Их войско движется в сторону полиса. Полагаю, они набрались сил для штурма города. – Мы должны нанести удар прежде, чем зеленокожие вторгнутся в город! – крикнул капеллан. – Возможно более выгодно сейчас будет атаковать их лагерь, – заметил лейтенант Танкред. – Не будем спешить, братья, – сказал Григорий и сделал упреждающий жест левой рукой. – Для разработки плана нужно выслушать каждого. Юлий, что ты поведаешь нам? Библиарий взглянул на командира и заговорил: – При поддержке Омертеса я произвёл сканирование пси-поля планеты Валедор. Среди орков выявлен один колдун, вероятно, один из командиров. В людских полисах обнаружены слабые псайкеры, не представляющие для нас интереса. В Капитолии выделяются несколько сигнатур. Предположу, что это служители Экклезиархии. – Орочий колдун? Вряд ли он представляет для нас серьёзную угрозу, – произнёс Гиппократ. – В любом случае мы должны учесть этот фактор, – сказал Сантимах. – Наконец, непосредственно в районе учений местной имперской гвардии обнаружен источник пси-энергии, – продолжил Юлий. – Сейчас он вибрирует с низкой частотой. Определить принадлежность не представляется возможным. – Технологии или существо… И никаких сведений об этом в справке, полученной от вице-губернатора Мида, – сказал Омертес. – Эта планета не так проста как может показаться, – произнёс апотекарий. – Мы можем нанести удары с орбиты по всем целям прямо сейчас! – воскликнул Фудрик. – И при этом уничтожить технику имперской гвардии, а заодно ликвидировать неопознанный объект, который может оказаться полезным, – с едкой усмешкой заметил разведчик. – Ты торопишься, капеллан. Фудрик недовольно взглянул на Дариэля и фыркнул. Капитан ультрамаринов примирительно поднял руки и сказал: – Теперь мы знаем всё, что необходимо для разработки плана. Мы не станем нападать на орочий лагерь прямо сейчас. Нет нужды приступать к исследованию источника пси-энергии. Сантимах и Фудрик, поручаю вам составить проект высадки и боя за полис Южный. Если имперская гвардия не удержит город, мы окажем им поддержку. Это наша первоочередная задача на Валедоре. Лейтенант и капеллан молча кивнули. – Далее. Омертес и Дариэль, на вас наблюдение за передвижениями орков. Если из лагеря выйдут ещё банды, следите и за ними, – продолжил Григорий. – На этом всё. Танкред и Юлий, задержитесь. Когда командиры подразделений вышли из зала совещаний, капитан встал со своего места и взглянул на седовласого терминатора. – Как ты считаешь, моя тактика верна? – спросил он. Танкред поднялся со стула, подошёл к товарищу и положил ему правую руку на плечо. – То, что ты не спешишь в бой – это правильно, брат, – ответил терминатор. – Есть побочные факторы, которые могут проявиться до того, как зеленокожие нападут на полис. Бомбардировка не даст хорошего результата, а высаживать войско сейчас ради боя с орками означает риск. Мы можем оказаться зажаты двумя бандами зеленокожих. И пусть Фудрик сердится, но ты как командир должен думать о жизнях наших бойцов. – Спасибо, Танкред, – кивнул Григорий, подождал пока терминатор уйдёт и обратился к библиарию. – На что похож источник пси-энергии, обнаруженный тобой? Юлий вздохнул и, покачав головой, ответил: – Это может быть как устройство, так и некий псайкер. Если это живой объект, то не человек, не тау и не эльдар. Возможно, на Валедоре заключён демон. – Мне не нравится, что поблизости от этого объекта имперская гвардия, – сказал капитан ультрамаринов. – При всём уважении к военным, люди способны на большие глупости. – Как и мы, командир. Все ошибаются. – Верно, – согласился Григорий. – Можешь идти. Библиарий ушёл, вспоминая одно масштабное сражение с орками, в котором ему довелось участвовать. Капитан ультрамаринов выключил проектор, направился на мостик и уселся в кресло. Его взор устремился на звёздное небо. Место действия: полис Южный, материк Хаум, планета Валедор. Время действия: М42, лето 34 года. Этой ночью в полисе мало кто спал. Восемьдесят процентов гражданского населения эвакуировали по железной дороге. Представители местной знати и чиновники улетели на космическом корабле. По распоряжению мэра за двое суток арбитраторы убили всех дилеров и надёжно спрятали запасы наркотиков. Мелкие преступники и проститутки сами покинули город. Оставшиеся люди на протяжении 3 дней и ночей строили защитные укрепления на южной границе города под присмотром арбитраторов. Прибывший в полис комиссар Ярик счёл правильным задействовать для этой задачи обычных жителей, так как солдаты должны быть полны сил перед боем с зеленокожими. Накануне вечером комиссар проехался на автомобиле по городу, без интереса глядя на жилые и торговые кварталы, здания местных властей и Арбитрес. Он полагал, что орки нападут с юга и поэтому велел именно там развернуть линию обороны. Сейчас он лежал на диване обычной квартиры в жилом доме и молча размышлял о грядущем. В комнату вошёл адъютант и кашлянул, чтоб привлечь внимание командующего. Ярик устало взглянул на лейтенанта и сказал: – Этот город такая же помойка, как и столица. Это не может не радовать, Ласкер. Ну-с, как обстановка? – Прибыл взвод огринов из полиса Восточный, – доложил лейтенант. – Некоторые гвардейцы взволнованы. – Я произнесу им речь. Разом успокоятся. А что жрец? – Весьма воодушевлён. – Вот и славно, – сказал комиссар, зевнул и встал с дивана. – Давай-ка, Ласкер, осмотрим позиции. – Так ведь ночь на дворе, – неуверенно произнёс адъютант. – А ты думаешь, враги будут ждать дня?! Они могут напасть хоть через полчаса! – воскликнул Ярик. Адъютант вздохнул и молча последовал за командующим. Через час они приехали на рубеж обороны. Между жилыми домами были построены брустверы, возле которых стояли три лазерных пушки на колёсах. Позиции усилили тремя стражами, готовыми открыть огонь из автопушек по технике зеленокожих. В двух жилых домах на первых этажах возле окон разместили пулемёты. Из окопов торчали головы обычных гвардейцев, вооружённых лазерными винтовками. Чуть позади от оборонной линии на узкой улице расположился отряд элитных солдат. Они были облачены в панцирную броню, пять человек имели на вооружении лазерную пушку, мельта-ружья и огнемёты. Сердитые огрины шатались вдоль огневого рубежа, сопели и ругались. Увидев комиссара, их командир радостно взвыл. – Какого демона вы тут устроили?! – воскликнул Ярик. – Ласкер! Всех командиров подразделений ко мне сюда, живо. Комиссар провёл брифинг, отчитал многих. По окончании элитный занял место в окопе наряду с гвардейцами. Стражи перешли на те позиции, где не было орудий. Огринам отвели место за линией огня, их задачей было атаковать вражескую технику. В одном из жилых домов на первом и втором этажах расположились два взвода гвардейцев, вооружённых плазменными ружьями и огнемётами. Это были бойцы, отступившие из Крыжополя. Лейтенант Обжоров и прапорщик Задов обрадовались, получив новое оружие. Ярик хотел укрепить боевой дух всех солдат, и поэтому велел выдать каждому гвардейцу по паре гранат. Сознавая угрозу, комиссар взял мегафон и произнёс воодушевляющую речь, затем занял место в окопе среди солдат. Аналогично поступил и жрец. Место действия: низина, материк Хаум, планета Валедор. Время действия: М42, лето 34 года. Краешек Солнца показался из-за горизонта. Орочья армия успешно преодолела пустынные равнины, барханы и урочища. Сейчас орда зеленокожих отдыхала перед наступлением на полис Южный, остановившись перед холмом, противоположный склон которого вёл к городу. Чекабой Тридук послал на разведку трёх гретчинов. Эти существа были не только хорошими строителями и изобретателями, размеры позволяли гретчину без проблем подобраться на достаточное расстояние и оценить силы врага. Внимательные малыши осмотрели крайние городские постройки. Специальные бинокли позволили им увидеть брустверы, орудия и стражей. Вернувшись, троица заголосила с кривляньями и ужимками. Чекабой стукнул посохом о землю и грозным голосом изрёк: – Заткнитесь! Не все разом! Говори ты, мелкий. Удостоившийся чести гретчин поведал об увиденном, жестикулируя и пуская слюни. Колдун внимательно слушал разведчика, не перебивая. Когда тот наконец умолк, Тридук похвалил всех троих малышей, повернулся к бойцам и взмахнул посохом. – Храбрые парни! Вот и настал час славной битвы! За этим холмом жалкие солдатики охраняют свой большой город. Мы перебьём их всех, захватим много трофеев и построим новый лагерь. Сегодня у каждого из вас есть возможность проявить себя! – воскликнул чекабой. Орки ответили ему свистом и рычанием. – Первыми нападают байкеры и баггеры! Двигайтесь вдоль окопов людишек, уходите от огня. Боевые вагоны будут стрелять по технике и скоплениям вражеских солдат. Парни, бегите толпой под прикрытием байкеров. Ваша задача – ворваться на территорию людей и вступить в ближний бой. Штурмовики, выберите цель и уничтожьте её! По машинам! – приказал Тридук и направился к гудящему Боевому Вагону. Через 15 минут орда орков оказалась на вершине холма, и в соответствии с приказом чекабоя зеленокожие ринулись на полис Южный. Место действия: полис Южный, материк Хаум, планета Валедор. Время действия: М42, лето 34 года. Устроившиеся в окопах гвардейцы увидели, как на вершине холма появились враги. Как и приказал Тридук, первыми ринулись отряды байкеров и автомобилисты на багги. Следом за ними показались два Боевых Вагона, и между ними побежала орава парней. Орки жаждали боя, они ревели и рычали. Солдаты имперской гвардии не дрогнули. Они считали, что их позиции обеспечат им надёжную защиту. Байкеры и автомобилисты открыли беспорядочный огонь, приблизившись к позициям людей, стали ездить вправо и влево. Стражам удалось уничтожить всего троих мотоциклистов из-за мобильности. Одна из лазерных пушек выстрелила по багги, но хитрому водиле удалось вовремя свернуть в сторону. Комиссар Ярик наблюдал за происходящим около 10 минут, затем крепко выругался и велел орудиям открыть огонь по пехоте зеленокожих. Его приказ проигнорировали, пушки дали залп по орочьим багги и уничтожили две машины. Зеленокожие ответили огнём из орудий Боевых Вагонов, и комиссар услышал грохот взрывов позади. Две лазерные пушки были уничтожены. А через 5 минут Ярик получил сообщение о том, что расчёт последней лазерной пушки бросил орудие и сбежал с рубежа обороны. В этот момент комиссару пришла в голову мысль, что им не выиграть этот бой. Обычные гвардейцы из окопов тщетно пытались подстрелить байкеров и автомобилистов. Боевые Вагоны орков остановились и открыли огонь по стражам и уничтожили их. Это подорвало дух некоторых имперских гвардейцев, и жрец выбрался из окопа. Уверенный в своей неуязвимости, он взмахнул цепным мечом и воскликнул: – Мы сражаемся за наш город, бойцы! Вперёд, сокрушим этих гадов! Он бросился к приближающейся ораве пехоты зеленокожих и нанёс сокрушительные удары трём оркам. Зеленокожие смутились, увидев гибель товарищей и ярость в глазах человека. Тогда из группы выступил ноб и взмахнул здоровенным кулаком. Тело жреца взлетело в воздух и упало вблизи окопа. Имперские гвардейцы наконец догадались, что надо стрелять по пехоте, а не по мобильным бойцам орков, но стало уже поздно. Потерявшая часть парней орава достигла рубежа обороны людей, и разъярённые зеленокожие сцепились в рукопашном бою с гвардейцами. Элитным гвардейцам удалось уничтожить выстрелами из лазерной пушки и мельта-ружей один из Боевых Вагонов врага, но чекабой Тридук выжил. Огрины с боевым кличем ринулись вперёд, убив трёх байкеров и пятерых штурмовиков. Отважные бойцы, которых боялись люди, решили разломать второй Боевой Вагон. Об этом догадался чекабой. Когда огрины оказались на достаточном расстоянии, он взмахнул посохом и прокричал заклинание. С его лап сорвался поток психической энергии и устремился к огринам. Атака волшебника испепелила не только огринов, но и нескольких парней. Оставшиеся в живых байкеры и автомобилисты отступили и изредка постреливали по позициям людей. Парни и штурмовики связали имперских гвардейцев в рукопашном бою. Осознавая опасность, Ярик отступил с рубежа вместе со взводом элитных бойцов. Из окон жилых домов по оркам изредка постреливали три пулемёта и гвардейцы. Они не хотели ранить товарищей, пытавшихся сдержать орочье войско. Ядра, выпущенные пушкой Боевого Вагона, не только пробили бреши в стенах домов, где находились пулемётчики, но и, взорвавшись, убили и тяжело ранили солдат. Комиссар послал верного адъютанта к засевшим в домах бойцам с приказом отступить. Он решил найти защищённую позицию в глубине города и там занять оборону. Адъютант пробрался в дом, где расположился отряд гвардейцев. – Кто здесь старший?! – воскликнул он. Обжоров и Задов переглянулись, и прапорщик подошёл к посыльному. – Чего орёшь, лейтенант? – сердито спросил он. – Я – прапорщик Задов. – Комиссар Ярик приказал всем бойцам отступить, – сказал Ласкер. – Нам не сдержать зеленокожих на этом рубеже. – Как отступить? – удивился Обжоров. Солдаты зароптали. – Там сейчас гибнут наши товарищи, – сказал Василий Петрович и взмахнул рукой на окопы. – А мы значит драпанём?! Нет уж, дудки! Мы – имперская гвардия. Отступать некуда! Мы будем сражаться с орками здесь до последней капли крови! – Да вы с ума сошли! – воскликнул Ласкер. – Солдат пожалейте, прапорщик. – Бегите вместе с комиссаром, лейтенант. Раз для вас воинский долг ничего не значит, – сказал Обжоров. – А мы ещё повоюем! По комнате разнёсся одобрительный гул солдат. Ласкер ушёл в соседний дом, но и там взвод гвардейцев отказался покидать позицию. Раздосадованный адъютант вернулся к комиссару и доложил о реакции бойцов. – Может быть запросить помощь у космодесанта? – предложил Ласкер. Ярик сплюнул на асфальт и сказал: – Уже поздно, лейтенант. Он махнул рукой элитным бойцам. Небольшая группа побежала по улице мимо жилых домов, оставляя позади окопы и последних пехотинцев, сражавшихся с орками. Когда они пробежали 200 метров и остановились перевести дух, к комиссару подошёл арбитратор и доложил, что оставшиеся гражданские и силы правопорядка готовы вступить в бой с зеленокожими и ожидают приказа. Ярик невесело усмехнулся и сказал: – Скоро вам представится шанс проявить себя, арбитратор. Отступаем, бегом! Зеленокожие расправились со всеми гвардейцами, занимавшими окопы. С расчётами орудий было покончено ранее, а повреждённые механические стражи валялись на улицах. Орки отступили назад, на склон холма, чтобы перегруппироваться. Чекабой Тридук оценил потери и задумался. Его войско потеряло Боевой Вагон с отрядом нобов, один отряд байкеров и два багги. Парней погибло всего два отряда, одно звено штурмовиков было полностью разбито. – Людишки сбежали, командир! – воскликнул один из парней. – Мы видели, они драпали в город. – Догоним и перебьём! Никакой пощады! – взревел ноб с Боевого Вагона. – Мы легко с ними справимся, – сказал старший байкер и рассмеялся. – Пошли нас и автомобилистов, волшебник. Чекабой оглядел бойцов и закрыл глаза, вздохнул. Он понимал, что орки раззадорены. Им хочется продолжения драки, и это естественно. Но что если в городе скрыта артиллерия людей? Тяжёлые орудия гвардии перебьют всех зеленокожих. От размышлений его отвлекли выстрелы. Удивлённые орки развернулись к рубежу обороны полиса и заметили, что из окон двух домов кто-то открыл огонь. Четверо парней повалились замертво. – Рассредоточиться! – приказал Тридук и взмахнул посохом. Его орава потеряла ещё трёх бойцов. Пехота отступила назад, байкеры и автомобилисты вновь приступили к разъездам по склону, вступив в перестрелку с оставшимися в живых гвардейцами. Недолго думая чекабой приказал экипажу Боевого Вагона открыть огонь по одному из зданий. Машина с грохотом и шипением проехала немного вперёд, остановилась. Большая бабаха, установленная на корпусе Вагона, выпустила ядро. Снаряд упал возле дома, и через несколько секунд раздался мощный взрыв. Послышались крики, в окнах показались лица гвардейцев. – Ага! Стреляйте точнее, олухи! – радостно воскликнул чекабой. Место действия: мостик крейсера «Ударный». Время действия: М42, 34 год. Капитан ультрамаринов сидел в кресле и размышлял с закрытыми глазами. – Мы достигли средней орбиты планеты, командир, – доложил навигатор. – Корабль движется к материку Хаум сохраняя высоту. – Замечательно, – произнёс Григорий, открыв глаза. – Малый ход. Из динамика связи раздался голос лидера разведчиков: – Согласно данным спутников, орочье войско готовится к нападению на полис Южный. Силы планетарной обороны заняли рубеж. – Переключите внимание на лагерь орков, – приказал Григорий и встал с кресла. Он покинул мостик и направился на третью палубу, где находились казармы. В офицерской комнате застал спорящих лейтенанта и капеллана. Увидев командира, космодесантники замолчали. – Час битвы близится братья, – сказал Григорий. – Наш крейсер движется к полису. Вы подготовили план помощи имперской гвардии в обороне полиса? – Мы не пришли к единому мнению, – покачал головой капеллан. – Ладно, изложите каждый свою тактику, – попросил Григорий, взмахнув руками в стороны. – Фудрик, начинай. – Я считаю, мы должны высадить десант на позициях имперской гвардии и поддержать их в бою. – При всём моём уважении, это глупый шаг, капеллан. Ты так жаждешь битвы с врагом, что забыл об элементарной осторожности. Фудрик сердито взглянул на капитана и сжал руки в кулаки. Сантимах ехидно ухмыльнулся и сказал: – Я предлагаю произвести десантирование на территории полиса. Это позволит нам занять выгодную оборонительную позицию. – А как насчёт риска потерять часть братьев во время высадки, а, лейтенант? Нет-нет! Нельзя высаживать бойцов на застроенную территорию. Мы не сможем рассчитать оптимальные точки приземления для всех подразделений, – возразил Григорий. Теперь уже капеллан усмехнулся. – Я поручил вам действовать сообща, рассчитывая не на спор, а на дискуссию. А вы превратили разработку плана в соперничество. Раз так, я определю тактику самостоятельно. Жду вас на мостике через 20 минут. Договорив, капитан вышел из офицерской комнаты. Капеллан и лейтенант недовольно переглянулись. – Я был не прав, брат, – сказал Сантимах. – Прошу прощения. – Извини меня, товарищ, – произнёс Фудрик и пожал лейтенанту руку. Спустя некоторое время на мостике собрались все руководители подразделений космодесанта тяжёлого крейсера «Ударный». Они встали в один ряд на площадке слева от массивного кресла капитана. Григорий молча прошёл мимо них туда-сюда дважды, остановился возле секции астропатов и заговорил: – По имеющимся данным, зеленокожие атакуют позиции имперской гвардии. Поскольку местный командир сил планетарной обороны не запросил у нас поддержки, мы дадим возможность людям проявить себя в бою. Численность и состав орочьего войска таковы, что имперской гвардии не удастся его победить. Это моё мнение. Посему я приказываю подготовить к десантированию в посадочных модулях два тактических взвода, взвод штурмовиков, взвод скаутов и дредноута. Командовать тактическими подразделениями будут капеллан Фудрик и лейтенант Сантимах, скаутами – Дариэль. – Прошу прощения, командир, – перебил капитана апотекарий. – Вы полагаете, этих сил будет достаточно для победы над зеленокожими? – Я исхожу из того, Гиппократ, что имперская гвардия достойно проявит себя в бою и сократит численность врагов, – пояснил Григорий. – Бойцам тактических взводов разрешается использовать тяжёлое вооружение? – поинтересовался Сантимах. – Ракетница, плазменное ружьё, тяжёлый болтер и огнемёт. По одной единице во взвод. – Полагаю, в нашем распоряжении снайперские винтовки? – с улыбкой спросил Дариэль. – Не более трёх штук на пятерых бойцов. Оставшимся двум – болтеры. – Какова наша тактика, командир? – спросил Фудрик. – Вы высадитесь на вершине холма и привлечёте внимание зеленокожих. Это позволит бойцам имперской гвардии отступить, если кто-то из них останется в живых, – ответил Григорий. – Бой на открытой местности?! – воскликнул капеллан. – Это… Это… – Не ты ли, Фудрик, хочешь поскорее вступить в бой с врагом? – заметил лейтенант Танкред. – Умерь свой пыл. – Это простая тактика, но порой именно она приводит к победе, – произнёс глухим голосом техножрец. – На этом всё, братья, – произнёс Григорий, совершил аквиллу и воскликнул. – Сегодня Император увидит доблесть космодесанта! Командиры подразделений хором ответили: – Мы не знаем страха! Место действия: полис Южный, материк Хаум, планета Валедор. Время действия: М42, лето 34 года. Орки перебили взвод имперских гвардейцев, засевших на первом этаже жилого дома. Два снаряда нанесли урон не только живой силе, но и стене здания. Развеселившиеся байкеры преодолели окопы и забросили в окна с выбитыми стёклами несколько гранат. В соседнем доме засели гвардейцы под предводительством лейтенанта Обжорова и прапорщика Задова. Они пытались подстрелить зеленокожих парней, стреляя из плазменных ружей и лазерных винтовок. Но догадливые враги прятались за бруствером, в окопах и за Боевым Вагоном. – Выходите, людишки! Вам всё равно каюк! – раздался крик ноба из окопа. Могучий орк встал в полный рост, засопел, глядя на окна жилого дома. – Валедорские прапорщики не сдаются! – закричал Василий Петрович, вскочил на ноги и выстрелил из плазменного ружья в разбитое окно. Заряд энергии сжёг голову самоуверенному нобу. В окопе раздались злые возгласы зеленокожих. Орки рассвирепели, и, забыв об осторожности, ломанулись вперёд к жилому дому. Лейтенант Обжоров и прапорщик Задов сидели на корточках возле окон и первыми увидели, что к ним движется толпа парней. Послышался рокот двигателей. – Похоже, мы не выберемся из этой передряги, – сказал Обжоров, взглянул на солдат в комнате и с горечью в голосе произнёс. – Смерть пришла за нами, ребята. И тут из соседней комнаты прибежал боец, сжимающий в руках огнемёт. – Посмотрите на небо, лейтенант! – воскликнул он. Обжоров взглянул в высь и ошалело уставился на прапорщика. – Что же это, Василий Петрович?! – спросил он, не веря своим глазам. Прапорщик Задов тоже посмотрел на небо и повернулся к солдатам. Его глаза заблестели слезами радости, он взмахнул левой рукой и воскликнул: – Ребята, Император хранит нас! Скоро зеленокожие враги подохнут от Его гнева! Орки услышали крики людей в доме и растерялись. Парни и байкеры никак не могли взять в толк, отчего человеки радуются скорой смерти. Вдруг водила багги посмотрел на небо над холмом и раскрыл пасть из изумления. Его реакцию заметили парни и нобы, и тоже уставились. Чекабой Тридук последним увидел десантные модули синего цвета, спускавшиеся с небес. – Здесь космодесант! – воскликнул он и затряс посохом. – Парни, нас ждёт ещё одна схватка! Оставим этих жалких людишек в покое. Космодесант – вот с кем можно славно подраться! Орки поддержали своего командира воем и свистом. Десантные модули приземлились на вершине холма, представлявшей собой небольшую относительно ровную площадку. Створки на аппаратах с шипением открылись, и пехота космодесанта спустилась на землю. Немного позади них на склоне приземлилась капсула дредноута. Скауты под предводительством Дариэля включили режим маскировки и сошли вперёд по склону на 30 метров, присели на корточки. Лейтенант внимательно оглядел собравшихся в группу вооружённых и свирепых зеленокожих, отметил, что вражеские штурмовики с прыжковыми ранцами заняли позицию за бруствером. Слева от орочьей пехоты находился отряд байкеров, их мотоциклы выпускали дым. Чуть дальше располагались два багги и Боевой Вагон, развернувшийся мордой к космодесанту. Лейтенант Сантимах переглянулся с капелланом, чьё лицо было скрыто под шлемом с маской черепа. Они кивнули друг другу и направились к врагам. Следом за командирами бежали ультрамарины, готовые открыть огонь. Взвод штурмовиков остался на вершине холма. Оркам надоело крошить имперских гвардейцев в окопах и осаждать занятые людьми дома. Поэтому все оставшиеся в живых парни под командованием нобов ломанулись вперёд навстречу ультрамаринам. Мотоциклы и багги сорвались с мест и понеслись в разные стороны, дабы окружить космодесантников. Скауты открыли прицельный огонь по мобильным целям. Дариэль точным выстрелом снёс голову одному из мотоциклистов, а его бойцы попали по бензобаку и колесу багги. Вражеский автомобиль взорвался. Увидев это, Чекабой рассвирепел, взмахнул посохом, дав сигнал экипажу Боевого Вагона стрелять. Но тут на вершине холма появилась бронированная махина космодесанта. Дредноут Константин, один из заслуженных ветеранов ультрамаринов, лишившись ног и одной руки в бою, продолжал служить ордену. Защищённый тяжёлой бронёй, он с яростью взглянул на врагов. – Я открываю огонь, братья! – громко воскликнул он. Услышав это, тактические взводы отбежали в стороны. Спустя минуту штурмовая пушка, закреплённая на правой руке дредноута, начала стрелять очередью. Константин вёл огонь по орочьей пехоте. Потеряв полтора десятка парней и пару нобов, зеленокожие отступили в окопы. Чекабой подозвал гретчинов и вручил каждому по гранате. – Взорвите эту железную банку! – приказал он. – Она не даёт нам бежать в атаку. Три мелких воина орков разделились и стали ползком пробираться вверх по склону. Их могли бы заметить снайперы космодесанта, но из-за отключившихся генераторов маскировки скауты отступили и залегли на вершине. Их внимание сконцентрировалось на пехоте зеленокожих, укрывшейся в окопах и за бруствером. – Цели скрыты, не можем вести огонь, – сказал по гарнитуре связи Дариэль. – Не спеши брат, – ответил Сантимах. Дредноут сделал ещё два поворота корпуса в стороны, и штурмовая пушка стихла. С дула орудия исходил пар. Осторожные гретчины незаметно добрались до вершины холма и прошмыгнули к массивной фигуре дредноута. Ехидно смеясь, они забрались на спину к махине, сорвали чеки и забросили гранаты в пазы в броне. Они успели спрыгнуть на землю, но тут их заметил скаут. – Диверсанты! – воскликнул боец и принялся стрелять из болтера по мелкотне. Одного гретчина он убил, оставшиеся двое скрылись. Спустя минуту раздался мощный взрыв. Броня дредноута развалилась на части, приводы были уничтожены, а двигательные механизмы сильно повреждены. Константин потерял сознание и повалился на землю. Куском брони ударило по одному из снайперов. Он повалился на землю без чувств. Это развеселило орков. Зеленокожие парни выбрались из укрытий и побежали вверх по склону. Навстречу им строем направились космодесантники, стреляя как из болтеров, так из тяжёлых орудий. Штурмовые подразделения обоих сторон покинули свои позиции, преодолели часть расстояния по воздуху и ринулись в ожесточённую схватку. Скауты вернулись к отслеживанию мобильных врагов. – Мы сражаемся за Императора! Вперёд, к славе! – воскликнул капеллан. Он первым вступил в ближний бой, нанеся сокрушительный удар крозинусом арканумом по голове свирепого ноба. Почти все ультрамарины под командованием Фудрика вступили в рукопашную. Бойцы Сантимаха также увязли в ближнем бою. Тем временем снайперы точными выстрелами уничтожили оставшихся четырёх байкеров, перемещаясь перебежками по склону. Это рассердило чекабоя, и он велел артиллеристам открыть огонь. Большая бабаха выпустила ядро, спустя пару минут раздался взрыв. В стороны полетели куски земли, тел и брызги крови. Орки и ультрамарины приостановили схватку и посмотрели на место взрыва. Из взвода разведчиков кроме Дариэля выжил один боец с болтером. Они успели прыгнуть в сторону и теперь лежали на земле, тяжело дыша. – Отомстим за наших павших братьев! – крикнул Сантимах и вонзил силовой меч по рукоятку в туловище ближайшему орку. Выдернув клинок, он выстрелил из плазменного пистолета в морду зеленокожему. Схватка продолжилась, и наблюдавший за происходящим чекабой понял, что перевес на стороне космодесанта. Видя, что штурмовики ультрамаринов практически расправились с его парнями, экипированными прыжковыми ранцами, волшебник затопал ногами, затряс посохом и произнёс заклинание. Его тело охватила судорога, язык вывалился изо рта. Руки бессильно повисли вдоль туловища. А спустя мгновение из глаз чекабоя вырвалась зелёная молния и устремилась вперёд. Психическая энергия уничтожила как двух последних орочьих штурмовиков, так и шестерых космодесантников с прыжковыми ранцами. Оставшиеся в живых три ультрамарина совершили манёвр отступления по воздуху. Спустя 10 минут Тридук пришёл в себя, подобрал с земли посох и окинул внимательным взором поле боя. Его парни продолжали сражаться в ближнем бою с космодесантниками, а Боевой Вагон и багги стояли без дела. Капеллан ультрамаринов в чёрной броне с шипастым венцом за плечами и в шлеме с маской черепа выстрелил из болт-пистолета в незащищённое пузо ноба, а затем нанёс ему удар крозинусом арканумом промеж глаз. Орочий командир взвода с воплем упал на землю и не поднялся. Подчинявшиеся ему парни испугались. Драка дракой, а их становилось всё меньше. Ультрамарины продолжали биться несмотря на потери. Им следовало отступить, ведь связанные в ближнем бою они были уязвимы для вражеской артиллерии. Но от семи отрядов орков осталось полтора, и космодесантники вошли в раж. – Презрение к врагу – вот моя броня! – воскликнул Фудрик и взмахнул посохом. Ведомые им ультрамарины выкрикнули: «Слава или смерть!» Засевшие в жилом доме имперские гвардейцы всё это время наблюдали за боем. Они видели, как отважно сражаются космические десантники, как погиб дредноут, как пали разведчики и как психической энергией колдун зеленокожих уничтожил большую часть отряда штурмовиков ультрамаринов. Хотя у космодесанта сохранилось численное преимущество, было ясно, что благодаря Боевому Вагону и багги зеленокожие ещё могут немного отыграться по урону. Прапорщик Задов вопросительно посмотрел на лейтенанта Обжорова. Его крыжопольский товарищ всё понял без слов, повернулся лицом к собравшимся в комнате солдатам и сказал: – Гвардейцы! Там сейчас ведут бой сыны Императора! Они пришли нам на помощь и гибнут за нас. Можем ли мы отсиживаться здесь, словно крысы?! Солдаты закачали головами, некоторые сказали всего одно слово «нет». – Так давайте вновь вступим в бой с орками! Заставим их пожалеть о том, что они высадились на Валедоре! – выкрикнул лейтенант и направился к выходу из дома. Прапорщик Задов шёл рядом и смотрел на товарища с гордостью. Тридук подошёл к стоящим на месте машинам. – Какого ягеля вы не стреляете по космодесанту, балбесы?! – обратился он к экипажу Боевого Вагона. – Но там же наши парни, их заденет, – удивлённо сказал ноб. – Это неважно! – взревел чекабой и топнул ногой. – Уничтожьте космодесант! Высунувшийся ноб недовольно плюнул на землю и сказал: – Ты – плохой босс, Тридук. Ты обещал нам славную драку, а вышло, что мы потеряли много наших ребят. Мы не будем стрелять. Мы лучше свалим отседа, пока целы. Чекабой хотел урезонить непослушного ноба, но услышал позади шум и обернулся. Из окопов высунулись выжившие имперские гвардейцы. Целый взвод, и среди них вооружённые плазменными ружьями. Чекабой смекнул, что произойдёт дальше. Он подбежал к багги, вытолкнул с машины водителя и стрелка, взгромоздился на неё и нажал педаль газа. А тем временем четверо имперских гвардейцев одновременно выстрелили из пламенных ружей по кузову Боевого Вагона. Через минуту усатый прапорщик без шлема швырнул во вражескую машину связку гранат, сорвав чеки. Раздался слабый взрыв, затем более мощный – это рванули боеприпасы. В разные стороны полетели куски металла, части тел орков. Корпус Боевого Вагона со скрежетом повалился на борт, охваченный языками пламени. Это увидели все участники сражения. Последние парни в ужасе повалились на землю перед ультрамаринами. Космодесантники прикончили их за несколько минут. Чекабой Тридук оглянулся и затормозил только на вершине холма, чтоб подобрать выживших гретчинов. Он с жалостью оглядел поле боя, по его щекам потекли крупные слёзы. Мелкие помощники орков взвыли от горя. Волшебник нажал педаль газа, и багги поехала прочь. Имперские гвардейцы выбрались из окопов. Некоторые бойцы были ранены, у кого-то лица и руки были испачканы землёй и пылью. Но у каждого глаза светились радостью. Группой они направились к ультрамаринам. Капеллан приблизился к бойцам сил планетарной обороны, убрав болт-пистолем и крозинус арканум в крепления. Он снял свой шлем с маской черепа. Следом за ним подошли несколько космодесантников и лейтенант Сантимах. Остальные ультрамарины направились осматривать тела убитых и раненых товарищей. Гвардейцы с восхищением взирали на высоких, рослых ультрамаринов. Сыновья Императора носили мощную броню и были отлично вооружены. – Приветствуем вас, доблестные защитники полиса Южный! – произнёс Фудрик. – Мы рады, что вы выжили в этой битве и помогли нам в решающий момент. Я – капеллан ультрамаринов с крейсера «Ударный», а это мои братья. – Командир взвода имперской гвардии, лейтенант Обжоров, – представился офицер людей. – Я и мои товарищи сочли своим долгом оказать вам поддержку, бравые воины. Сегодня мы вместе спасли город от разорения погаными зеленокожими. – Мы видели, что ваши орудия и стражи уничтожены. На поле боя лежат тела как солдат и офицеров, так и огринов. Ваш взвод – это все, кто остался в живых? – Нет-нет. Комиссар Ярик вместе со взводом элитных бойцов покинул рубеж обороны, а также сбежали солдаты расчёта лазерной пушки. – Давайте называть вещи своими именами, лейтенант. И те, и другие – дезертиры, – сказал прапорщик, нахмурив брови. Космодесантники переглянулись, капеллан сжал в кулак пальцы правой руки. – Предатели получат по заслугам, – сказал он и взглянул на прапорщика. – А кто вы? – Прапорщик Задов, – с гордостью произнёс Василий Петрович, вытянувшись по стойке смирно. – У вас грозный вид для человека, прапорщик, – заметил Сантимах. Фудрик отошёл в сторону, надел шлем и связался с мостиком крейсера «Ударный». Спустя 10 минут он вернулся и сообщил: – Скоро сюда приземлился «Громовой Ястреб». Мы должны собрать раненых и убитых, а также оружие, пока ждём прибытия апотекариев. Ультрамарины молча кивнули головами. – Мы поместим наших павших и раненых бойцов в стазисные капсулы на борту «Ястреба». После этого на небольшом корабле разыщем и арестуем изменников, – сказал Сантимах. – Разумеется, доставим вас и предателей в столицу. – Мы будем вам благодарны, – сказал Обжоров. Он разрешил солдатам отдохнуть, и имперские гвардейцы разошлись в стороны. Несколько человек пошли осмотреть тела павших товарищей. Василий Петрович устроился на бруствере рядом с Обжоровым, они закурили по сигарете. – Кстати, лейтенант… Мы больше трёх лет служим вместе, а я до сих пор знаю только твою фамилию, – сказал Задов, выпустив изо рта клуб дыма. – Как тебя зовут-то? Обжоров с удивлением взглянул на прапорщика и рассмеялся. В это же время разговаривали и Фудрик с Сантимахом. – Когда я связался с мостиком, мне ответил Омертес, – сказал Фудрик. – Наш командир 3 часа назад приземлился на корабле в районе неизвестного источника пси-энергии. Там наблюдается повышенная активность. – Я надеюсь, он отправился туда не в одиночку? – спросил Сантимах. – С ним библиарий, брат Танкред и взвод терминаторов. – В таком случае нам нет причин волноваться. – Я бы не столь самоуверен, брат, – сказал капеллан и посмотрел на небо. Солнце вышло из-за облаков. Его лучи осветили склон холма, рубеж обороны и дома. Победа в битве за город далась имперской гвардии и космодесанту дорогой ценой.