Восхождение лунного дитя

      - Что это было?! - воскликнула Селестия, отплевавшись от... блёсток?       - Один из розыгрышей Найти, - Луна заразительно чихнула, - которыми она теперь оснащает любые свои записи. Если их заранее не обезвредить, то тебя рано или поздно накроет, причём хорошо, если только один раз.       Принцесса дня попробовала было отряхнуться, но тщетно - светящаяся пыльца липла к шёрстке как репей к хвосту. Даже оттереться не получилось - лишь распространить сверкающую область ещё и на копыто... Принцесса дня по доброму рассмеялась: Найтмер удалось их подловить, пусть даже совершенно случайно. Но всё же показаться в таком виде на пони...       - И как от них теперь избавиться?       - Только смыть водой, - вздохнула сестра, - или ждать, пока вся магия выйдет. Иначе никак. Не знаю уж, почему, но Найти очень забавлял наш "волшебный" внешний вид и она пыталась его сохранить как можно дольше. А поскольку с водой на Луне было туго...       - Ваши высочества! - мысль Луны прервал доклад стражника, вышедшего из комнаты с монолитом. - Докладываю: нам удалось наладить устойчивую связь. Найтмер Мун несколько недовольна тем, что мы, цитирую: "обломали ей всё веселье", но, тем не менее, к диалогу готова.       - Отличные новости! - обрадовалась Селестия. - Передайте ей, что мы скоро подойдём. Сообщила ли она что-либо ещё?       - Так точно, ваше сиятельство, - усмехнулся стражник. Глаз Селестии едва заметно дёрнулся, но гвардеец этого словно и не заметил, продолжив доклад уже по уставу: - По её словам, она находится в неком "пузыре грёз" и выбраться самостоятельно не может.       - Будем надеяться, в этом мы ей помочь сможем... - пробормотала Луна.       - Ваши высочества, позвольте говорить начистоту? - неожиданно спросил страж, - Не лучше ли было оставить всё, как есть? По нашим данным, Найтмер располагает неопределённым количеством приспешников, а при должной подготовке способна опрокинуть наших бойцов и занять трон, вновь погрузив страну в вечную ночь.       - Найтмер - моя сестра, боец, - возможно, чуть резче, чем следовало, сказала Луна, - И бросить её в неизвестной аномалии для меня неприемлимо.       - Вы собираете разведданные? - удивилась в свою очередь Селестия. - С каких пор?       - Изначально смысла в этом не было, но когда пришли известия о поселившийся в глубине леса Найтмер Мун, командиры быстро спохватились. Был составлен штат аналитиков из самых сообразительных, просмотрены газеты, в частности Понивильские, а патрули пегасов несколько изменили маршрут и обзавелись биноклями... - Ничего себе, - присвиснула Луна. - Ты погляди, Тия! Я-то думала, они у тебя только для парада и годятся, а оно вот как получилось! Надо будет обязательно вас познакомить с моими "крадущимися в ночи"...       - И никаких проблем не возникло? - продолжила поражаться принцесса дня, не по наслышке знающая о сложностях работы госаппарата.       - Никаких, ваше высочество. Затраты не выходили за пределы финансирования, да и решения не требовали продолжительного согласования. - Надо будет перепроверить госбюджет... - пробормотала принцесса дня. Учитывая, как часто ей жаловались на недостачу средств, особенно в гвардии, внезапное их появление выглядело весьма подозрительно... Но, как бы то ни было, одно признать стоило: - Хорошая работа!       - Спасибо, ваше высочество!       - Ладно, пора бы уже идти, - вмешалась в разговор Луна, - Найти нас уже заждалась, наверное.

***

      - Где же они? Из Кантерлота, что ли, летят? - я в нетерпении прошлась взад-вперёд, - А может, и летят, государственные дела и всё такое...       Повторно отстучав комбинацию, вновь убеждаюсь, что вахтёра они всё-таки не оставили. Обидно... Пообщалась бы хоть, рассказали пару историй. Долго, да, но тем не менее, хотелось бы узнать, что там у них произошло, какие последствия? Серьёзно, я удивлюсь, если выброс не оставил хотя бы небольшую воронку. Энергии там была тьма...       - Ответа нет? - раздалось под боком.       - Всё также нет... - наклонив голову, замечаю звёздную тень.       - И не будет, - грустная усмешка появилась на её мордочке, - бросили они тебя.       - С чего такие мысли?       - Собственные наблюдения. Выковырять нас отсюда - задача непростая, а пытаться снова и снова лишь для того, чтобы отчаяться и пытаться не стоит.       - Кристальная империя? - осторожно уточняю и получаю в ответ прерывистый кивок, - там что, кто-то из твоих всё же остался?       - Сомневаюсь. Дюжина без одного века прошли, как никак... Нет, я о сёстрах: что они только не перепробовали, пока я за ними наблюдала: и замок кристальный обыскивали, искали что-то, и колдовали, всё пони достать пытались. Белая тогда и подметила, что сделать ничего уже нельзя.       - Ну, я-то тысячу лет прожила как-то, так ещё и в куда более скверных словиях, хочу заметить, - в попытке приободрить тень накрываю её крылом. - На Луне ни собеседников, ни инфраструктуры никакой не было... Пока мы её сами не построили, но это не одно десятилетие заняло.       - Спасибо, что пытаешься приободрить, но я уже давно смирилась, - кошмарик пожал плечами. - Меня больше волнует, не разделим ли мы их участь? Не будем ли мы забыты в веках, как это случилось с кристальной империей?       - Нет, конечно! Может, у нас самих и не осталось никаких вариантов и идей, но вот сёстры обязательно что-нибудь придумают!       Моё уверенное заявление было встречено лишь скептическим взглядом. Да и у меня самой, если честно, проскальзывала мысль... Но я тут же гнала её прочь. Как там говорила Тия? "Мысли наши влияют на окружение куда больше, чем кажется?" Вот и не стоит думать о плохом. Тем более, что мы как раз начали получать сообщение...       

***

      - Найтмер? Я тут подумала, и осознала кое-что... А зачем нам вообще уходить? - вопрос Тени на несколько секунд поставил меня в ступор.       - В смысле?       - Ну, вы же поставили этот барьер... Зачем-то. Не затем ведь, чтобы сёстры его сломали и дело с концом? - спросила она и, пока я размышляла над ответом, добавила:       - У вас ведь явно был какой-то план...       - В том-то и дело, что не было, - улыбаюсь от вида озадаченной тени, - Всё произошло спонтанно, настолько, что я даже испугаться не успела. А потом долго разбиралась, какого Дискорда произошло, благо, хоть о магическом истощении волноваться больше не пришлось.       - Но... Как же так? Вы же сильнее, мудрее, старше меня, в конце-концов!       - Насчёт старше я бы поспорила, всё же кристальную империю мне застать не удалось, а вот по поводу остального... Ни опыт, ни прожитые века не защитят тебя от случайности. Невозможно быть готовой ко всему, к тому же... Понимания логики пони, тем более фанатиков, прожитые века не прибавили - единственной моей собеседницей была Луна, а общаясь исключительно с ней построить общую картину мышления не удалось бы.       - И всё равно вы меня старше, - после непродолжительной паузы подметила Тень, - большую часть своей жизни я провела в книге, а там время не ощущается. Совсем.       - Вот, кстати, об этом. Всё тебя спросить хотела: для чего ты вообще в ней сидела?       - Простой алгоритм: создать книгу теней, скрыться в ней и ждать. При обнаружении сильных разумных подманить их поближе и вселиться, после захватить мир и перекроить его под собственную утопию, наполненную ужасом и страхом... - Тень заметно передёрнулась, - Бр-р-р! После слияния с вами это звучит НАМНОГО хуже!       - Выходит, хорошо, что я тебя остановила. Жаль только, что такой ценой...       - Да ладно вам! Это была достойная битва! К тому же так у меня есть шанс заполучить своё собственное тело, ибо вы, аликорны, размножаетесь вегетативно!       - Кха!.. - я подавилась воздухом и диким взглядом уставилась на довольный кошмарик. - С чего такие выводы?       - Простые наблюдения, - пожал тот плечами, - У вас тело появилось... Откуда-то. Дейбрейкер появилась с моей косвенной помощью...       - Ты забываешь про Селестию, Луну и Каденс.       - Каденс?       - А, точно, ты же не знаешь ещё... - мой рог засветился, и перед нами появилась миниатюрная иллюзия принцессы любви, - Собственно...       - Великая? - но договорить мне не дали. В помещение через приоткрытую дверь заглянул весьма обеспокоенный стражник. - Простите, что нарушаю ваш приказ, но в замке происходит что-то странное. необходимо ваше присутствие.       Мы с Тенью переглянулись. По каким-то пустякам меня вряд ли стали бы беспокоить, а значит, случилось нечто воистину серьёзное.       - Насколько странное?       - Пони начали сходить с ума.