Часть 4.
5 июня 2022 г. в 17:34
*Вчера*
Квага, убравшись в гостиной, теперь слонялся по всему дому, не зная чем заняться. После часа такого брожения ему пришла в голову мысль разыграть своих дружков. Всё в этот день играло ему на руку. И начать кукольник решил с того, кто окажет не такое сильное сопротивление, то есть с Бушрута. Реджи, хоть и был ученым, в некоторые приметы верил, что было очень кстати.
Шут нашёл Реджинальда на улице. Репейник копался в огороде и не сразу заметил подошедшего Квагу.
— Бушрут!
Реджи подскочил и испуганно обернулся, готовый к чему угодно.
— А, это ты! — с облегчением выдохнул Бушрут. — Что-то случилось?
— Ты знаешь, какой сегодня день? — с серьёзным лицом спросил шут.
— Знаю, пятница, — с тревогой ответил Реджинальд.
— А число?..
— Эм, тринадцатое. А что?
Квага лукаво улыбнулся и торжественно заявил:
— Ага, значит сегодня пятница 13-е! Так что будь осторожен, может случиться все что угодно, сам понимаешь… Ну, я пошёл!
И шут неторопливо удалился, оставив Бушрута один на один с его страхами и суеверием.
Довольный проделанной работой, Квага отправился искать следующую свою жертву — Мегса.
Мегавольт оказался в старом подвале, который на время оборудовал под свою мастерскую. По развешанным на стене инструментам сразу было понятно — здесь работает профессионал. На то же указывал и потрепанный жизнью станок, расположившийся в другом углу подвала. Также Мегавольт исправил освещение, благодаря чему мог без особых усилий увидеть любой мелкий предмет в дальнем конце помещения.
Мегавольт всё ещё возился со сломаным телевизором, когда Квага бесшумно, как кошка, подошел к нему.
— Ты до сих пор его не починил? — раздался из-за спины физика
удивлённый возглас.
В отличие от Бушрута, Мегс давно привык к тому, что Квага появляется из ниоткуда, и пугаться не стал. Вместо этого он проворчал:
— Говори уже, что нужно?
Квага притворился обиженным и оскорблённым:
— Ну вот, уже нельзя просто так навестить старого друга!
— Может ты и старый, а мне ещё жить и жить, — ехидно ответил Элмо.
Мегавольт снова занялся телевизором, но Квага так просто сдаваться не собирался:
— А я знаю, почему телевизор сломался!
Мегавольт недоверчиво посмотрел на шута:
— Да ладно, и почему же? Уж не потому ли, что ты носился по дому как ненормальный?
— Не угадал! Потому что сегодня пятница 13-е! — с умным видом сказал Квага.
— Меня этим не проймешь, можешь не пробовать. — усмехнулся Мегс, поставив телек на стол. — Вот и готово. И даже не пытайся его сломать, Квага, потому что я скорее тебя на свалку выкину, чем этот несчастный телевизор! Понял?
— Да понял я, понял. Слушай, а давай я его в гостиную отнесу?
— Нет уж, спасибо, сам справлюсь, — Элмо взял телек и направился к двери. — Ты лучше окно в гостиной замени, так от тебя больше пользы будет.
Квага сердито проворчал ему вслед:
— Умник нашёлся! В приметы он, видите ли, не верит! Ну ничего, ты у меня убедишься…
Шут огляделся, а затем увидел в углу огромную кувалду. И в его голове тут же созрел гениальный план…
Когда Мегавольт вернулся в мастерскую, Кваги уже не было.
— Вот и хорошо, что он ушёл, — сказал Мегс самому себе. — Меньше шума будет.
Он с облегчением опустился на стул, стоявший рядом со станком, и закрыл глаза, собираясь вздремнуть. И тут раздался такой грохот, что весь дом содрогнулся. Мегавольт с таким же грохотом рухнул со стула. Он со стоном встал и решил подняться наверх, посмотреть, что и как.
По дороге в гостиную Мегавольт целых пять раз чуть не свалился в огромные дыры в полу. Их было много, через каждые три-четыре метра.
Мегс с ужасным предчувствием вошёл в гостиную. Но там всё было спокойно. Тогда Элмо прошёл дальше, на кухню, а там…
Развороченный холодильник валялся на полу, возле расплющенной посудомойки. Стол и стулья вообще куда-то пропали, а пол превратился в решето. Окон не было на прежнем месте, и Мегавольт, высунувшись из дыры в стене, увидел в клумбе обломки оконной рамы. Стекла нигде не было.
— Да что это такое! — Мегавольт сердито фыркнул. — Безобразие!
— Это всё неспроста! — за спиной Мегса появился Бушрут. — Сегодня пятница 13-е.
— Я в приметы не верю! — с жаром возразил Элмо. — Наверняка случившемуся есть рациональное объяснение.
— Ну и какое же?
Мегавольт пару минут стоял, раздумывая.
— Ну… Кстати, а куда опять делся Квага? Он ведь тоже мне доказывал, что сегодня обязательно что-нибудь случится! Погоди-ка… Это что получается, этот погром Квага устроил? Ну конечно! Решил доказать, что примета работает и устроил это безобразие.
— А если нет?
— Этот вариант исключается, — покачал головой Элмо, — я знаю Квагу, как облупленного! Он пойдет на всё, лишь бы доказать свою правоту.
Мегавольт перешагнул через останки холодильника и вышел из кухни. Бушрут поспешил за ним.
Тем временем Антиплащ сидел у себя в кабинете и читал газету.
— Так… Чернуха разоблачил Короля Мафии, интересно… Что ж, похоже, этот «Король Мафии» не такой уж и грозный, как все думали… Мэр уезжает в отпуск на неделю… В связи с этим удвоена охрана музеев и банков… Хм, тогда придется затаиться на какое-то время… Так, что тут ещё…
— Аааааантиииии! — раздался внезапно из ванной комнаты голос Ликви. — Ты не знаешь, кто налил в ванну шампунь?
— Не знаю! — гаркнул Анти.
Но только он снова открыл газету…
— Антииииииии! — раздалось ещё громче буквально через секунду.
— Да что?!
— Дверь не открывается! Помоги!
Антиплащ отложил газету в сторону и пошёл помогать.
Преступник кое-как открыл дверь ванной, и его тут же окатило холодной мыльной водой. Из лужи на полу появился Ликвигад:
— Я забыл сказать, что кран заклинило.
Анти, выжав шляпу и плащ, вошёл в ванную комнату и отключил подачу воды.
Затем вручил Ликвигаду швабру со словами:
— Вода — твоя стихия, вот ты и убирай.
Ликви, вздохнув, принялся за работу. Большую часть воды он убрал благодаря своей способности, остальное пришлось убирать шваброй.
— Зато пол чистый, — утешил себя пес. — Но если я найду того, кто это натворил, ему очень непоздоровится! И это ещё мягко говоря! Совсем мягко.
В ужасном настроении Ликвигад спустился на первый этаж, ещё не зная, что его ждет. Увидев разнесенную в пух и прах кухню, Ликви воскликнул:
— В нашем доме поселился полтергейст?! Или нас преследует дьявол?! Что за дурдом у нас творится?!
Мимо Ликвигада проскользнула какая-то тень, и по Ликви прошла лёгкая рябь.
— Квага? Квага, это ты? Учти, это не смешно! Выходи сейчас же!
Но тень уже исчезла. С минуту всё было тихо и спокойно, как вдруг…
— ПОПАЛСЯ!!! Ты куда это? А НУ СТОЙ!!!
— Мегавольт, осторожно, там…
В следующий миг Мегавольт скатился кубарем вниз по ступенькам.
— …лестница… — Бушрут подбежал к Мегсу.
— Ты живой? — Реджинальд обеспокоенно посмотрел на Элмо.
— Скажите мне честно, я целый?.. — простонал Мегс.
— Частичный, — усмехнулся Ликви. — Целый, конечно! Что за глупые вопросы? Ты мне скажи лучше, кого вы ловили?
— Квагу. Он кухню разворотил.
— Но это не точно, — добавил Бушрут.
— Если кухню разворотил Квага, то он наверняка и шампунь мне в ванну налил, — недовольно проворчал Ликвигад. — И вдобавок запер дверь, испортив перед этим кран. А если это сделал не Квага, клянусь, я начну ходить в церковь!
— Не волнуйся, это тебе не грозит, — Элмо поднялся на ноги. — Идём, Бушрут, нам ещё Квагу ловить!
— Я с вами, — Ликви вздохнул. — Мне всё равно делать нечего.
— Вперёд, великие сыщики! Разыщем же нарушителя спокойствия!
— Мегавольт, ты давай поосторожней с этим, а то в Чёрного Плаща превратишься. А нам, знаешь ли, и одного хватает!
Имея уже двух помощников, Мегавольт, возомнив себя Шерлоком Холмсом, осторожно крался вперёд, внимательно осматривая каждую пылинку. Внезапно он упал на пол и стал с любопытством его изучать.
— Такими темпами мы найдем Квагу только через тысячу лет! — Ликвигад потряс валяющегося на полу Мегса за плечо. — Ау-у-у, спящая красавица, ты с нами?
— Нам нужны улики! — Элмо резко вскочил на ноги. — Причём срочно!
— О боже, — Ликви закрыл лицо рукой. — Это конечная.
— А такое подойдёт? — Бушрут показал на измазанную вареньем входную дверь.
Элмо подошёл к двери и пристально вгляделся в пятна вишневого варенья.
— Чьи-то отпечатки пальцев… — Мегавольт задумчиво потёр подбородок. — Интересно…
— Карлсона, — хмуро ухмыльнулся Ликви.
— Очень смешно, Ликви, я оценил твой юмор. Тааак, давайте думать, кто оставил отпечатки пальцев!
— Ну Квага, естественно! — Ликвигаду начинал надоедать Элмо и его глупое расследование. — Мне кажется, что мы идем у Кваги на поводу, слишком уж очевидные улики. И потом, зачем его искать? Попрячется, надоест ему и он вернется, зачем париться?
— Затем, что справедливость должна быть восстановлена! — с жаром откликнулся Мегс.
Ликвигад промолчал. Он уже устал бороться с тем безобразием, которое творилось вокруг него с самого утра.
Тут они услышали сердитый крик Антиплаща, а за ним звон разбитого стекла. Преступники помчались к боссу, но когда они оказались в его кабинете, там никого не было.
— Квага, похоже, очень любит бить стекла, — сказал Бушрут, случайно наступив на пару осколков.
— А может, это и не Квага… — Ликви показал на следы когтей, красовавшихся на полу и подоконнике.
— Жуть… — Элмо присел на корточки рядом с окном и провёл рукой по глубоким царапинам.
Реджинальд нервно сглотнул. Ликвигад насторожился и невольно стал втягивать носом воздух, принюхиваясь к необычному запаху, который витал в комнате. Будь у него шерсть, она встала бы дыбом. Запах был странный и незнакомый. Единственное, что пёс знал наверняка — запах был враждебным.
— Думаете, это тоже квагиных рук дело? — Бушрут с тревогой посмотрел на выбитое окно.
— Не знаю, — Мегавольт сидел неподвижно, всматриваясь в отметины на полу.
— Такими темпами мы до завтра не доживём… — вздохнул водяной пёс.
Элмо повернулся к Ликви:
— Слушай, ты какой породы?
Бад в недоумении уставился на Мегса:
— А зачем тебе знать?
— Просто скажи, — нетерпеливо потребовал физик.
— Ну бигль я, — недовольно ответил Ликвигад, — а что?
— Насколько я знаю, бигли относятся к охотничьим собакам, — задумчиво произнёс Бушрут.
— Вот и чудно! — Элмо встал и подошёл к Баду.
Пёс отодвинулся, недоверчиво посматривая на своих приятелей.
— Да не боись! — усмехнулся Мегс. — Нам твои способности собачьи нужны. У тебя как с нюхом дела обстоят?
— Я не буду выслеживать вам Квагу и Антиплаща, даже не просите! — Ликви гордо скрестил руки на груди.
— У биглей чудесный нюх, — внезапно вмешался Реджи, — а ещё они быстро бегают.
— Бушрут, ты на чьей стороне?! — с негодованием воскликнул Бад.
Ликвигад хотел отойти от приятелей подальше, но оказался зажатым в угол.
— Ты ведь понимаешь всю опасность ситуации? — серьёзно спросил Реджинальд. — Без тебя нам никак, Ликви, и ты это знаешь.
— Вот именно, — насмешливо поддакивал Мегавольт, — ты — наша последняя надежда, Ликви!
У Бада уже начал дёргаться глаз. Он ни в какую не соглашался возвращаться к своим истокам, то бишь нюх свой собачий использовать. Однако общими усилиями Бушрут и Мегавольт уговорили-таки Ликви попробовать взять след похитителя.
Ещё раз принюхавшись к следам от когтей на подоконнике, Ликвигад высунулся в окно. Убедившись, что запах уходит в сторону города, он залез обратно в комнату. Сконцентрировавшись, пёс по кусочкам восстановил картину того, что случилось здесь десять минут назад.
— Таак… Антиплащ сидел в кресле… — пробормотал Ликви, потянув воздух носом. — Это существо…
— Ворвалось снаружи? — предположил Мегавольт.
— Нет-нет, оно уже давно у нас в доме. Я чувствовал его до этого, только его запах раньше был куда слабее, — тут же возразил Бад, — а ещё существо пробралось сюда из комнаты… Кваги, если не ошибаюсь.
— Вот непутёвый это Квага, — проворчал Бушрут.
Ликви вышел из кабинета и помчался вниз, к выходу из дома. Мегс и Буши поспешили за ним, даже не думая, к чему это всё приведёт…