***
За один земной час космический корабль смог преодолеть миллиарды световых лет. Гражданин 451091115 прибыл на Землю ночью. В поле его зрения не было ничего, кроме заснеженных деревьев. Серебристый космический корабль легко слился с окружающей обстановкой, приземлился рядом с рекой и опустил трап, чтобы Гражданин 451091115 мог выйти. Тот ступил на грязный берег реки. Дул прохладный ветер, и с неба начал падать снег. Гражданин 451091115 вздрогнул, но не чихнул и не кашлянул. «Люди могут заболеть, но я нет», — напомнил себе он и начал идти, пока не увидел небольшую тропу. Он медленно спускался, стараясь при этом согреться. «Я всё ещё могу замёрзнуть насмерть». Спускаясь, он посмотрел вперёд и увидел несколько огней в небольших зданиях. — Вероятно, там живут люди, — сказал он себе. Он продолжил свой путь в маленький городок. Во многих домах горел свет. Гражданин 451091115 дрожал и изо всех сил старался согреться. Когда он подошёл к одному из домов, он попытался повернуть дверную ручку, чтобы открыть дверь. Она была заперта. Он перешёл к следующему дому и продолжал пытаться открыть запертые двери, чтобы найти убежище. Наконец, с другой стороны входной двери одного из домов раздалось: — Эй! А ну хватит! У меня пистолет! Гражданин 451091115 прекратил попытки открыть двери в домах. «Итак, люди закрывают двери, чтобы не впускать остальных», — подумал Гражданин 451091115. Он продолжал свой путь в центр маленького горного городка, пока не увидел вывеску с надписью «Бар Скитера». Он открыл дверь и заглянул внутрь. На столах и в баре сидело несколько человек. Они ели арахис, картошку фри и потягивали алкогольные напитки. Гражданин 451091115 обошёл винный бар и нашёл самый тёплый угол здания, рядом с которым стояла батарея. Он нашёл стул и подсел как можно ближе к источнику тепла, быстро нажав жёлтую кнопку на своём устройстве. Он решил использовать своё время, чтобы как следует изучить свои способности и черты характера. К сожалению, через несколько минут к Гражданину 451091115 направился высокий мужчина с рыжими волосами и нахмуренными бровями. — Эй! Ты! Ты, с бомжатской одеждой! — заорал Скитер, явно кипя от злости. — Какого чёрта ты здесь делаешь? Ты что, один из нелегальных иммигрантов?! — Я не «один из нелегальных иммигрантов», — категорически заявил Гражданин 451091115. Скитер внимательно осмотрел Гражданина 451091115. Тот выглядел как обычный молодой американец, но был одет не по погоде и весь в грязи. У него был явный американский акцент, поэтому Скитер пришёл к выводу, что он, скорее всего, не «нелегальный иммигрант», но, видимо, совсем без денег. — Наличка-то у тебя есть? — спросил Скитер. — Если хочешь сидеть в моём баре, закажи что-нибудь. Это тебе не библиотека. — Наличка? — переспросил Гражданин 451091115. — У меня нет необходимости что-то заказывать. Мне сейчас ничего не нужно. Скитер стиснул зубы и достал из кармана долларовую купюру. — Вот это у тебя должно быть, чтобы ты мог тут остаться, парень! У меня тут бесплатно не живут. Гражданин 451091115 невозмутимо посмотрел на Скитера и сказал: — На улице очень холодно. Нет смысла покидать это тёплое место, и нет смысла отправлять туда такого же человека, чтобы он замёрз до смерти. Я не расходую ваших ресурсов. — Да мне насрать, замёрзнешь ты или нет. Если нет денег, убирайся из моего бара к чёртовой матери, — огрызнулся Скитер. Он вытащил стул из-под Гражданина 451091115, и тот упал на землю. Затем Скитер схватил его за руку и вытолкал из бара. Другие посетители смеялись, когда Гражданина 451091115 выгнали из заведения, и болели за Скитера. «Хорошо, люди жестоки. Они могут позволить существу такого же вида умереть, если тот не сделает что-то взамен», — подумал Гражданин 451091115. Он продолжал идти по улице, но замедлив шаг. Снег валил всё сильнее, а ветер набирал скорость. Пройдя несколько кварталов, он остановился в переулке между двумя магазинами и сел рядом с мусорным контейнером. Он дрожал, его зубы громко стучали. «Вот почему некоторые граждане погибают, когда выезжают за пределы нашей планеты. Я не ожидал, что это случится со мной, и так скоро, — подумал Гражданин 451091115. — Очень жаль, что я не был достаточно подготовлен. Я должен записать эту информацию, чтобы исследователи узнали о моих ошибках позже, прежде чем отправить следующего Гражданина на планету Земля».***
— Хей, Твик, дашь ключ от баков? Я выброшу мусор, когда буду уходить, — предложила Келли. — Не надо, Келли. Я сам выброшу, когда домою прилавки. Можешь идти домой. Спасибо, ты и так здорово поработала сегодня, — сказал Твик, широко улыбаясь. — Спасибо, Твик! Увидимся завтра! — сказала Келли, убирая швабру и ведро обратно в шкаф. Затем она схватила свою сумочку и пальто и, помахав Твику на прощание, вышла из кофейни. Твик и Келли вместе работали в «Tweek Bro's», кофейне в Южном парке. Келли была одной из одноклассниц Твика из их начальной школы, которая осталась в Южном Парке для работы. Она работала в кофейне неполный рабочий день. Двадцатисемилетний Твик был одним из коренных жителей Южного парка, который остался в городе. Кофейня принадлежала его семье. Большинство его друзей переехали из Южного Парка, и он редко виделся с ними. Чтобы они увиделись, должно было произойти что-то важное, например, чья-то смерть, свадьба или серьёзная болезнь. Твик быстро выглянул за окно и увидел свежий снег. Ему нужно было просто дойти до мусорных контейнеров за кофейней, но он решил надеть зимние ботинки и пальто. Он надел перчатки и понёс большой чёрный мешок к задней части кофейни, чтобы выбросить его. Когда Твик попытался открыть крышку, он вдруг увидел молодого человека, одетого во всё чёрное. Тот едва двигался и стучал зубами. Его волосы, плечи и колени были в снегу. — Боже! — взвизгнул Твик, едва не выронив мешок. Гражданин 451091115 в ответ глядел на блондина с торчащими, растрёпанными волосами и небесно-голубыми глазами. Несмотря на то, что Твик был одет в несколько слоёв одежды, можно было легко понять, что он довольно худой. — О Боже! Почему ты здесь, на холоде? Тебе некуда идти? — спросил Твик, присев на корточки, чтобы поговорить с парнем. Тот по-прежнему молчал, только стуча зубами. Твик быстро встал и открыл крышку мусорного контейнера, чтобы бросить туда мешок. Затем он снова присел на корточки перед молодым человеком и сказал: — Тебе надо зайти внутрь. Пойдём, я помогу. Помогши почти замёрзшему парню встать, Твик заметил, что тот был примерно на голову выше его. Затем он привёл парня в кофейню, запер дверь и повёл его вверх по лестнице в свою квартиру над кофейней. Кофейня была двухэтажной, и изначально она строилась так, чтобы семья Твика могла сдавать помещение наверху в аренду. После того как Твик окончил колледж, он захотел съехать от родителей, и они разрешили ему пользоваться помещением над кофейней. Твик по-прежнему должен был платить арендную плату и коммунальные услуги, но получал долю прибыли кофейни. Квартира Твика на верхнем этаже была простой — большой студией с небольшой кухней в углу, где стоял холодильник и плита. Рядом с кухней находился небольшой обеденный стол с двумя стульями. В большой ванной комнате были стиральная машина, сушилка, большая раковина для белья, туалет и душевая кабина. Рядом с окнами в студии стоял большой стол с ноутбуком и планшетом, а напротив стояла двуспальная кровать с тумбочкой и очень большой шкаф. А ещё у Твика было фортепиано, на котором он играл просто ради удовольствия. Рядом с фортепиано находился небольшой диванчик с журнальным столиком. Твик тут же включил воду в ванной, чтобы наполнить её тёплой водой с пузырьками, пока Гражданин 451091115 дрожал и стучал зубами. Он стоял в ванной, а Твик лихорадочно бегал по квартире, чтобы достать чистую одежду, и включал плиту, чтобы разогреть чайник и сварить маленькую кастрюлю домашнего куриного супа с лапшой. — Тебе нужно раздеться. Клади свою одежду в большую раковину, чтобы я мог её замочить, — проинструктировал Твик. Гражданин 451091115 вытащил из-под водолазки буклет, а из кармана — серебряный брелочек с космическим кораблём. Он передал всё это Твику, до сих пор стуча зубами. Твик растерянно взял предметы в руки, но открыть буклет не потрудился. — Какой милый космический кораблик, — сказал он, лучезарно улыбнувшись. Положив буклет и брелок на обеденный стол, он помог Гражданину 451091115 снять водолазку. Затем Гражданин 451091115 снял обувь и брюки, а Твик замочил одежду, чтобы смыть запёкшуюся грязь, и бросил её в стиральную машину. Свой халат он бросил в сушилку, чтобы тот согрелся. Твик положил чистое полотенце, пару шорт, нижнее бельё и футболку на тумбочку в ванной. — Э-э… извини, ты намного выше меня, поэтому одежда, которая у меня есть, тебе не подойдет… — сказал Твик, бросив извиняющийся взгляд. Гражданин 451091115 по-прежнему молчал, но его кожа стала розоветь, а это означало, что он согревается. Гражданин 451091115 начал вылезать из ванны, а Твик пошёл на кухню, чтобы приготовить горячий шоколад и зачерпнуть немного куриного супа в тарелку. Вскоре Гражданин 451091115 вышел из ванной в футболке и шортах Твика. Твик достал халат из сушилки и накинул его на Гражданина 451091115, стараясь не краснеть при виде парня, которому совсем не подходила ни одна вещь Твика. — Мне больше не холодно, — сказал Гражданин 451091115, завязывая пояс халата вокруг бёдер. Твик улыбнулся и сказал: — Рад слышать. Они оба сели за стол. — Что это? — спросил Гражданин 451091115, зачерпывая ложкой суп. Твик вопросительно посмотрел на него: — Куриный суп с лапшой. Ты такой никогда не ел? — Нет, — сказал Гражданин 451091115. Затем он указал на кружку. — А это что? — Горячий шоколад, — ответил Твик, растерявшись ещё больше. «Странно, что этот парень не знает про суп и шоколад», — подумал он. — Кстати, меня зовут Твик, — пискнул он. — А тебя? Гражданин 451091115 взглянул на свою брошюру, а затем ответил своим глубоким, монотонным голосом: — Моё имя Крэйг Такер. — Крэйг, — сказал Твик, широко улыбаясь. — Очень приятно познакомиться с тобой. Откуда ты? И почему оказался на таком холоде. — Я не могу сказать, откуда я, — сказал Крэйг, продолжая есть свой суп. «Очень вкусно. Люди всё время это едят?» — одновременно подумал Крэйг. — О… понятно, — медленно произнёс Твик. «Может быть, он прячется от кого-то. Или сбежал. О боже! А может, он в розыске? Нет, нет, тогда бы я увидел его в новостях. К тому же, он одет в чёрное, а не в форму заключённых. Он был весь в грязи… Может, он из грузовика выпал? Но ран, вроде, нет… Может быть, ему просто повезло, и он не пострадал… О господи, я понятия не имею, откуда он, но, по крайней мере, его не ищет полиция. Оружия у него с собой не было… А ещё не было ни паспорта, ни телефона. Вот это уже более странно. Только брелок и брошюра какая-то. Интересно, что там написано», — подумал Твик и тут же покачал головой, не желая вторгаться в личную жизнь Крэйга. Твик уставился на его лицо. У Крэйга были идеальные черты, не говоря уже о поразительных глазах цвета морской волны. «О Боже, он… прекрасно выглядит. Никогда не встречал такого красивого парня», — раскраснелся Твик. — Где ты можешь переночевать? Если что, можешь остаться у меня на ночь. Крэйг приподнял бровь. Он был крайне удивлён, услышав это. — У меня нет денег. Твик усмехнулся и ответил: — Об этом я уже и так догадался, но не волнуйся. Просто останешься и будешь спать на моей кровати, — он указал на свою двуспальную кровать. Затем Твик встал и взял новую зубную щётку для Крэйга. Тот понятия не имел, для чего она предназначена, поэтому ждал, пока Твик почистит зубы. Затем он зашёл в ванную и начал копировать увиденные раньше движения. Твик улыбнулся про себя, думая: «Он как будто копирует то, как я чищу зубы. Что ж. Может, он просто не хочет остаться один. Едва не замёрз. Бедный». Затем Твик достал ещё одно одеяло и подушку, положил их на диванчик и свернулся калачиком, пытаясь заснуть. — Твик? Почему ты спишь здесь? Диван не подходит тебе по размеру, поэтому удобнее будет на кровати, — громко сказал Крэйг. — Но на кровати спишь ты. Я буду здесь, — объяснил Твик. Крэйг посмотрел в его сторону и сказал: — На кровати гораздо больше места. Будет разумнее, если ты будешь спать здесь. Твик вскочил и сказал: — Ого! Ты уверен? Ты не против спать вместе? — Почему я должен быть против? — спросил Крэйг. Твик покраснел, вернулся в кровать и лёг на пустое место рядом с Крэйгом. Тот закрыл глаза и почти сразу же засопел. Твик улыбнулся и подумал: «По крайней мере, у меня появился новый друг. Я был почти один с тех пор, как Венди и остальные уехали из Южного парка». И через несколько минут он тоже заснул.***
На следующее утро Твик проснулся с восходом солнца. Он потянулся и увидел, что Крэйг всё ещё крепко спит. Твик достал его одежду из сушилки и заметил, что она села. Он вздохнул, но потом подумал, что они с Крэйгом просто пройдутся по магазинам немного позже. Твик почистил зубы, умылся и оделся в свою обычную одежду: оливково-зелёную рубашку с воротником на пуговицах, чёрные джинсы, чёрные ботинки и белый фартучек с надписью «Tweek Bros». Он спустился вниз, чтобы расставить свежую выпечку, которую принёс на противне отец, на витрины. Он заварил кофе и открыл кофейню. В дверь тут же вошли несколько ранних клиентов, желающих получить свою регулярную порцию кофеина. В течение пары часов Твик поприветствовал и обслужил довольно много постоянных клиентов. — М-м-м, Твик. Я бы умер за такие круассаны, — сказал Гей Эл, откусывая несколько кусочков от миндального круассана. Он приходил каждый день, чтобы заказать один и тот же круассан, и каждый день одинаково хвалил его. — Спасибо, — сказал Твик, одарив его ослепительной улыбкой. Через несколько мгновений мистер Мазохист чуть не уронил свою кружку с кофе и ахнул: — Иисус Христос! И Твик, и Гей Эл обернулись, чтобы посмотреть, чему так удивился мистер Мазохист. Там стоял Крэйг, одетый в футболку Твика, которая была ему явно мала и демонстрировала твёрдый пресс. Через шорты Твика на Крэйге было видно почти всё, они плотно облегали чётко очерченные бёдра Крэйга. — Твик, милый, когда успел? — сказал Гей Эл, подмигнув Твику. — Боже! Крэйг! — взвизгнул тот. Он мгновенно бросил работу и побежал к Крэйгу, чтобы развернуть его и повести обратно вверх по лестнице. Гей Эл и мистер Мазохист от души смеялись над происходящим и присвистнули за спиной Твика. — Я искал тебя, — спокойно объяснил Крэйг. — Крэйг! О боже, о господи, каждый мог увидеть твой… ты понял! — Твик стал пунцово-красным, поскольку сам старался не смотреть на промежность Крэйга. — Мой «ты понял»? — повторил Крэйг, наклонив голову. — Слушай, Крэйг, у меня сейчас нет одежды, которая тебе подойдёт, а в таком виде тебе вниз лучше не спускаться. Посидишь здесь ещё несколько часов? Скоро придёт Келли, и мы сможем пойти в магазин. Крэйг кивнул, сел на обеденный стол и открыл свой буклет. Твик вздохнул с облегчением и спустился вниз, чтобы закончить свою смену в кофейне. Он позвонил Келли и попросил одолжить ему что-нибудь из старых вещей её отца. Крэйг был намного выше даже отца Келли, но любая одежда будет сидеть на нём лучше, чем одежда Твика.***
Позже в тот же день Твик и Крэйг пришли в секонд-хенд, который находился примерно в пяти кварталах от кофейни. — Примеришь что-нибудь и выберешь, что подойдёт, — предложил Твик. — Знаешь свой размер? Крэйг посмотрел на пару брюк и сказал: — Как я могу узнать свой размер? «О Боже», — подумал Твик. Он тоже посмотрел на ту пару брюк и сказал: — М-м-м, на этикетке указана длина по внутреннему шву и размер пояса. Вот, вот эти тебе подойдут, — Твик достал с полки пару длинных чёрных джинсов. Затем они нашли синюю куртку для Крэйга, синюю шапку с жёлтым помпончиком, чёрные зимние ботинки и белую футболку с логотипом «NASA». — Что такое «НАСА»? — спросил Крэйг, читая надпись на футболке. Твик ответил: — Это национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства. Они изучают космическое пространство. — Никогда о них не слышал, — сказал Крэйг. Он думал, что если другие планеты попытаются связаться с ними, их будет хоть как-то слышно, но, кажется, сигналы с Земли не смогли достичь планеты Крэйга. Крэйг примерил одежду, и она идеально подошла. Твик купил всё по действительно отличной цене. — Извини, я не могу купить тебе новую одежду… — Что значит «новую одежду»? — спросил Крэйг. Твик был очень удивлён этим и объяснил: — Если ты не понял, это секонд-хенд. Здесь продают поношенные вещи, но так дешевле, чем в магазинах с новой одеждой. — Я не понимаю, почему люди платят больше, чем требуется, — сказал Крэйг. — Мне нравятся эти вещи. Твик улыбнулся и сказал: — Прогуляемся по пруду Старка, если ты не против? Крэйг следовал за Твиком до пруда Старка. Это был небольшой водоём, с дорожкой, ведущей к нему. Накануне выпало много снега, поэтому было трудно разглядеть, где находится тропинка. — Зачем мы вышли на прогулку? Какова цель этого занятия? «Какова цель этого занятия? — подумал Твик, стараясь не рассмеяться над этим вопросом. — О господи, как будто Крэйгу воспоминания стерли… Или он сбежал из подземелья, прожив там всю жизнь». — Чтобы подышать свежим воздухом. А ещё здесь тихо, и мне нравится смотреть на природу, — объяснил Твик. — В квартире тоже тихо, — отметил Крэйг, — но свежий воздух полезен для здоровья. — Да, ты прав, — сказал Твик, улыбнувшись. Они продолжили идти по тропинке, пока Твик не поскользнулся на льду, который скрывал снег. Он попытался ухватиться за что-то, а Крэйг даже не попытался поймать его, поэтому Твик шлёпнулся на землю и заскользил по обледенелой земле, пока его спина не врезалась в дерево. — Ай! — вскрикнул он. Услышав очень громкий треск над собой, Твик увидел, как от дерева отламывается огромная ветка. Жизнь Твика проносилась перед его глазами. «О боже, о боже! Я сейчас умру!» — он зажмурился и ждал, когда ветка упадёт и раскроит ему череп. Он представил себе, как родители будут опустошены потерей единственного сына, и какой беспорядок потом придётся убирать полиции. И кто позаботится о Крэйге?! Все эти мысли мгновенно исчезли, когда Твик услышал монотонное: — Ми кара бим. Твик приоткрыл один глаз и увидел, что глаза Крэйга стали лазурно-голубого цвета. Ветка дерева, которая вот-вот должна была упасть на его голову, превратилась в ничто. Твик остался совершенно невредимым. Он широко раскрыл рот, когда увидел, как глаза Крэйга становятся привычного голубого цвета. «Что?!.. Что, чёрт возьми, только что произошло?»