***
На свою смену в кофейню пришла Келли, и Твик с Крэйгом поднялись в квартиру. Как обычно, Твик готовил обед, а Крэйг включал на своём планшете очередной триллер. Они вместе смотрели фильм, пока на экране не появилась ещё одна сексуальная сцена, от которой Твик тут же раскраснелся. — В фильмах довольно много сексуальных сцен, независимо от жанра. Только если я не смотрю мультфильмы, предназначенные для детей. — Ага, — буркнул Твик, пытаясь скрыть своё лицо. — Разве цель полового акта не в продолжении рода? В фильмах редко показывают потомство в конце. — Боже! Люди занимаются сексом для зачатия детей, но большинство делает это, потому что это приятно, — объяснил Твик, чувствуя жар во всём теле. «О господи, когда у меня вообще был последний секс? Несколько лет назад, не меньше», — подумал он. — Приятно? — недоверчиво повторил Крэйг. — Я никогда не вступал в половую связь, поэтому не могу сказать. Я наблюдаю за половой связью актёров и чувствую себя странно. — П-правда? — ахнул Твик. — Ты возбуждаешься? — Я не знаю, правильное ли это слово, потому что даже не знаю его значения, — сказал Крэйг. Он откусил кусок от сэндвича, пялясь на экран. Твик вздохнул. «Боже, Крэйг никогда не занимался сексом на своей родной планете… Он и понятия не имеет, насколько это может быть потрясающе. Они там все и правда как роботы». И они молча продолжили смотреть фильм до конца.***
Проснувшись ранним утром, Твик открыл глаза и зевнул. Крэйг лежал на краю кровати, укутавшись в одеяло, почти полностью забрав его. Твику стало холодно, и он натянул на себя часть одеяла, чтобы немного согреться, прежде чем встать с постели. Вдруг ногой Твик почувствовал что-то мокрое. Он увидел, что она немного влажная, и наклонил голову. Полностью стянув одеяло с себя и Крэйга, он обнаружил, что шорты Крэйга тоже мокрые. В области промежности. «Господи!» Крэйг встал от резких движений и посмотрел вниз. — Что со мной случилось? — спросил он, как всегда сохраняя невозмутимость. Щёки Твика порозовели. — Кажется, тебе приснился влажный сон… — «Влажный сон»? Мне не снилась вода, — приподнял бровь Крэйг. Твик покраснел ещё больше и глубоко вздохнул. — Влажный сон — это когда ты… эякулируешь во сне. М-м-м, я думаю, это потому, что вчера ты посмотрел кучу фильмов с сексуальными сценами. Крэйг взглянул на шорты Твика: — Я не видел, чтобы ты испытывал подобное, значит, ты знаешь, как это предотвратить. Расскажи мне. — Д-да, есть несколько способов, — сказал Твик почти шёпотом. — Можно либо… мастурбировать, либо заниматься сексом. «О боже, теперь понятно, что чувствовали мои родители, когда объясняли мне это. А я ещё и гей, поэтому представляю, насколько неловко им было говорить со мной о сексе, — затем он покачал головой. — О сексе говорить совсем не стыдно. Это «естественная функция», как сказал бы Крэйг». — Что лучше? — спросил Крэйг. — Я знаю, что такое секс, но что значит «мастурбировать»? — Это… зависит от твоих предпочтений. Если не хочешь утруждать себя поиском партнёра, тогда можешь мастурбировать. Большинству людей это нравится, потому что удобно и быстро. Но если дать людям выбор, они скорее выберут секс. С другим человеком приятнее, — объяснил Твик. Он почувствовал, как горят его щёки. Он снова посмотрел на невозмутимое лицо Крэйга. — Я могу попробовать мастурбировать. Как это сделать? Твик глубоко вздохнул и достал из ящика планшет. Он показал Крэйгу видео, и Крэйг широко раскрыл глаза. — А. Неудивительно, что ты не показал, как это делать, сам. Это личное, потому что на видео человек без штанов. Твик нервно усмехнулся: — Да, верно. — Значит, если я повторю действия мужчины на видео, я эякулирую? — Я кончаю, только если смотрю видео или представляю себе… разное. Он собирался дать Крэйгу ссылку на гей-порно, которое он часто смотрит, но быстро остановил себя. «О боже, Крэйг, наверное, гетеро. Надо найти что-то, что ему понравится», — подумал Твик. Он нашёл в интернете гетеросексуальное порно и показал Крэйгу. Тот удивлённо смотрел, как мужчина проникает в женщину и она оба стонут от удовольствия. — Значит, если я буду смотреть, как другие люди занимаются сексом, я эякулирую? Твик рассмеялся, поняв, что он никогда не думал об этом с такой точки зрения. — Многие так делают. У тебя больше не будет влажных снов, а ещё это приятно. — Хорошо, Твик. Я попробую мастурбировать, когда буду в твоей квартире один, — сказал Крэйг.***
Прошло несколько недель. Иногда Крэйг спускался в кофейню, забирал планшет и уходил наверх. Спустя некоторое время он спускался обратно и садился на своё обычное место, чтобы смотреть видео дальше. Твик мысленно посмеивался, понимая, чем он занимается наверху. Однажды во время ужина Крэйг объявил: — Я хочу заняться сексом. Как найти партнёра для секса? Твик чуть не подавился рисом. Он еле откашлялся и спросил: — Т-ты хочешь заняться сексом? Ты с-серьёзно?! — Это нормальное человеческое поведение. Вокруг секса вращается большой процент фильмов и историй. Даже если люди занимаются этим не для размножения. Мне очень интересно. Так как же мне найти партнёра? — Н-ну… сначала надо понять, с кем ты хочешь заняться сексом — с мужчиной или с женщиной, — сказал Твик, покраснев. «Скорее всего, с женщиной, но я не буду угадывать, — подумал Твик. — Мне бы не понравилось, если бы меня с ходу посчитали гетеросексуалом». — О… я не знаю. На моей планете мы просто объединяем ДНК в лаборатории, и в искусственном инкубаторе растёт эмбрион. Мы не вступаем в половые акты, и никто из граждан в этом не заинтересован. Твик удивлённо посмотрел на него: — Но тебя же привлекают люди, которых ты видишь на экране? — Я что-то чувствую. Может, в буклете написаны и другие факты о Крэйге Такере, которые помогут мне понять, с кем я хочу вступить в половую связь. «О, об этой брошюре я и забыл. Крэйг вроде говорил, что сохранил в себе почти всё от Крэйга Такера, поэтому информация об ориентации, там, скорее всего, есть», — подумал Твик. Он ждал, пока Крэйг листал буклет, внимательно читая его. — Раздел «пол», — сказал Крэйг. — Написано, что я мужчина. Твик кивнул, жуя рагу с рисом. — О, — сказал Крэйг, — раздел «сексуальная ориентация». Написано, что я «гомосексуал». Твик чуть не подавился рисом: — Боже! Боже, ты сейчас серьёзно?! — Я говорю совершенно серьёзно, — растерянно сказал Крэйг. — Что значит «быть гомосексуалом»? Лицо Твика порозовело. Он начал объяснять: — Это означает, что тебя влечёт к людям того же пола, что и ты. Поэтому тебя привлекают… другие мужчины. — Ладно. Теперь мне гораздо понятнее, — сказал Крэйг, откладывая буклет. — Чего? Что значит «гораздо понятнее»? — Мне больше хочется мастурбировать, когда я наблюдаю за актёрами-мужчинами в сексуальных сценах. Я не чувствую себя так, когда наблюдая за женщинами, — сказал Крэйг, жуя ужин. Затем он спросил Твика: — Какая сексуальная ориентация у тебя? Твик стал красный, как помидор, и уставился в тарелку с едой. — Я тоже… г-гомосексуал. — Какое удачное совпадение. Мы оба мужчины, оба гомосексуалы. Почему бы нам не заняться сексом? — Боже, господи Иисусе! — взвизгнул Твик, глядя на Крэйга. Тот невозмутимо смотрел на него в ответ. — Крэйг, люди обычно ходят на свидания и вступают в отношения, а потом только начинают заниматься сексом. Крэйг сделал паузу, подумал и спросил: — Значит, в фильмах, где даже незнакомые люди вступают в половую связь, показывается ненормальное человеческое поведение? «Господи, ну и вопросы пошли». — Такое бывает, но мы же с тобой друзья, и я подумать не мог о том, чтобы заниматься с тобой… сексом, — сказал Твик, отводя взгляд. «Ладно, конечно, я всегда мечтал быть с Крэйгом, но я не знал, что так получится. То, как он это предлагает, звучит механически и совсем не романтично». — Если я приглашу тебя на свидание, ты подумаешь о сексе со мной? В фильмах, которые я смотрел, люди ходят на свидания, а это часто приводит к сексу. Твик поджал губы и посмотрел на него. Крэйг, будучи самим собой, по-прежнему не показывал никаких эмоций. Твик почувствовал напряжение в воздухе, а затем просто расхохотался от неловкости. Он еле-еле успокоился, и ответил: — Хорошо. Сходим на свидание, а потом посмотрим, что получится. — Мы пойдём на свидание завтра вечером. А до тех пор я посмотрю как можно больше гомосексуальной порнографии, чтобы узнать больше о сексе между двумя мужчинами. Твик кивнул в знак согласия и задумался о том, какое свидание запланировал Крэйг.***
Твик принимал душ перед «романтическим вечером» с Крэйгом, пытаясь успокоиться, но в голове звучало только: «О господи Иисусе, о Боже». Он ещё не видел Крэйга полностью обнажённым, но видел его без футболки в обтягивающем белье. Твика это зрелище возбуждало, и он было хотел подрочить на такие образы в душе, но остановил себя. «Лучше воздержусь на потом. Мало ли, может, мы сегодня и правда займёмся сексом». Твик вытерся полотенцем и надел повседневную одежду. Выйдя из ванной, он увидел Крэйга, сидящего на диване. — Я-я готов, — сказал Твик. Крэйг кивнул, и они вместе вышли из квартиры. Первым делом Крэйг повёл его в ресторан. Усевшись за небольшой столик с зажжёнными свечами, они взяли меню. Подошёл официант и подал хлебные палочки с оливковым маслом. — Заказывай всё, что хочешь съесть или выпить, — сказал Крэйг. Сам он заказал спагетти, и Твик решил выбрать то же самое, только вместе с бокалом белого вина, чтобы хоть немного унять напряжение. — С-спасибо, что привёл меня сюда, — сказал он, покраснев. — Пожалуйста. Жаль, что спагетти не такие вкусные, как у тебя дома, — отметил Крэйг. Твик начал успокаиваться и мило улыбнулся. А затем он вспомнил, что смысл свидания состоял в сексе после него. Он снова занервничал и прикусил нижнюю губу. Сделав два глотка белого вина, Твик поставил бокал обратно. — Мне можно попробовать твой напиток? — Д-да, да, конечно, — ответил Твик и передал бокал Крэйгу, чтобы тот тоже отпил. — Вкусно. Это можно приготовить или купить в другом месте? — Можно, зайдём в магазин по дороге домой… Они поужинали и покинули ресторан, после того как Крэйг расплатился деньгами, которые он заработал на сменах в кофейне. Потом они зашли в магазин, чтобы купить бутылку белого вина и вернулись в квартиру. Твик поджал губы, ставя бутылку в холодильник. Он дрожал от нервозности и волнения. — Твик, наше свидание ещё не окончено. — Что? Правда? — спросил тот, широко раскрыв глаза. — Мы поужинали, но мы должны были сходить ещё куда-нибудь. Пойдём. Крэйг первым вышел из квартиры, и они направились к пруду Старка. Пройдя по тропинке через лес, они вышли в пустое поле. Крэйг достал из кармана брелок с космическим кораблём и внимательно осмотрел местность, чтобы убедиться, что вокруг больше никого нет. Затем он нажал маленькую кнопочку на брелке и бросил его на заснеженную землю. Космический корабль вмиг увеличился до огромных размеров. Твик широко раскрыл глаза, а Крэйг направился к трапу, жестом приглашая его за собой. — Мы полетим… на твою планету? — нерешительно спросил Твик. — Это было бы самым нерациональным решением. Если я вернусь слишком рано, исследователи посчитают, что миссия провалена. Кроме того, ты не сможешь жить среди граждан и будешь использован в качестве образца для исследователей. А я не хочу, чтобы тебе причинили вред. Твик содрогнулся при мысли о том, что его тело могут использовать для исследований. Он глубоко вздохнул, поднялся по трапу и увидел, что в космическом корабле всего два места. Крэйг сел на одно сиденье, а Твик — на другое. Затем Крэйг заговорил на непонятном Твику языке, и они вдруг оказались перед туманностью Кошачий Глаз. Твик ахнул. Он и подумать не мог о том, что когда-нибудь в жизни такое увидит. Он встал и подошёл поближе к окошку, чтобы посмотреть на космос. — Боже! Боже, Крэйг, это так красиво! — воскликнул Твик. — Это ещё не всё, — улыбнулся тот. Крэйг снова заговорил на непонятном языке с кораблём, и за иллюминаторами показалась Крабовидная туманность. Твик заворожённо наблюдал за сочетаниями цветов. Напоследок Крэйг решил познакомить его со своим любимым местом — туманностью Орла. — Спасибо. Я навсегда это запомню, — сказал Твик, улыбаясь так широко, как никогда в жизни. Крэйг встал рядом, видя, как доволен Твик, и тоже улыбаясь. Тот потянулся, взял его за руку и чмокнул в щёку. — Скорее всего, тебе понравилось свидание, раз ты меня поцеловал. — Лучшее свидание в моей жизни, — сказал Твик, положив свою прохладную руку на его лицо. — Хорошо. Согласно фильмам, которые я смотрел, существует высокая вероятность того, что ты займёшься со мной сексом этой ночью. И Твик расхохотался так, что в уголках глаз образовались слезинки. Даже Крэйг усмехнулся, глядя на это. «Крэйг всё ещё похож на робота, но он такой очаровательный».