***
Арми ехал малой скоростью в открытом кабриолете по-загородному шоссе, благо оно было практически пустым, в свой дом, намереваясь как следует отдохнуть после окончания съёмок в дебильном сериале, которые его порядком достали, как и режиссёр с его то наездами, то намёками на более близкие отношения. Арми послал его очень громко, как последний удар хлопушки, и теперь ожидал неизвестно каких последствий, прекрасно зная говнистый характер этого деятеля. «Да пофик!» — расслабленно рулил он, не сильно уверенно полагая, что семьдесят процентов роли гарантируют его относительную неприкосновенность, когда впереди замаячила композиция из трёх человек и машины. Вероятно, случилась поломка, и пассажиры вынужденно дышали воздухом на обочине, обсуждая создавшуюся ситуацию. Вернее, обсуждал только один из них — высокий худощавый молодой человек с копной непослушных кудрей, который темпераментно жестикулировал, размахивая длинными руками возле миниатюрной женщины. Та, не обращая никакого внимания на возбуждённые попытки что-то ей доказать, спокойно держала перед лицом экран для загара и, закрыв глаза, принимала солнечные ванны. Третий член этой милой компании, мужчина средних лет, уткнулся в мотор под открытой крышкой капота, пытаясь определить неисправность и так же не реагируя на чрезмерную активность молодого человека. Тот ещё пару раз махнул руками, сначала в сторону женщины, потом в стороны от себя и, развернувшись и обойдя машину, тоже нырнул под капот, подвинув зависающего там мужика и выставив свой соблазнительный зад в шортах. Мимо такого Арми проехать не мог и тут же резко затормозил. — Загораете? — так же резко спросил он. Парень от неожиданности вздрогнул и ударился головой о крышку капота. Он развернулся к Арми, морщась и потирая ушибленный затылок. — Какое ваше дело! — зло прошипел он. — Может помощь нужна? — Езжайте — куда ехали! — Милый, — подала голос женщина, не открывая глаз, — почему ты хамишь такому вежливому и красивому молодому человеку? — Откуда ты знаешь, что он красивый? — с раздражением выдохнул парень. — У тебя же глаза закрыты. — По голосу, — та распахнула глаза и посмотрела на Арми. — Вот видишь, я не ошиблась. И, судя по всему, ещё и умному, — она улыбнулась и, снова закрыв их, продолжила загорать. Парень фыркнул, но прищурив свои глаза, изучающе уставился на Арми. — Красивый — не значит умный! Внешность ещё ни о чём не говорит, — философски изрёк он, пробегая взглядом по его лицу. — Похвальная самокритика, — усмехнулся Арми и решительно вылез из машины. Женщина улыбнулась над экраном. Молодой человек вспыхнул и начал ловить ртом воздух от возмущения. — Не надо так нервничать, парень, это вредно для твоего растущего организма — похлопал его по груди Арми и, отодвинув в сторону, присоединился к мужику под крышкой капота. — Ну, что там у тебя, приятель? Парень застыл, невольно поднеся руку к месту, где только что была ладонь незнакомца; опомнился и убрал руки в карманы шорт. Он облокотился на машину, сердито играя желваками и искоса посматривая на мужчин. — Томас и без вас прекрасно разберётся, — предпринял он ещё одну попытку утвердиться, но ему не ответили, и он, хмыкнув, полез в машину за бутылкой с водой. — Да я и не водитель вовсе и мало, что смыслю во всей этой херне. Хорошо хоть машина на автомате, — тем временем тихо поведал мужик Арми, пока тот проверял мотор. — Я помощник его матери. Просто Тимоти выпил немного, и Николь запретила садиться ему за руль. Вот он и бесится… Хотя, — Томас слегка усмехнулся, — он всегда не особо мирный. — Я заметил. Так его Тимоти зовут? — Арми вытер руки предложенной Томасом тряпкой. Тот кивнул. — Милое имя. И так ему идёт… — иронично усмехнулся он — Томас тихо захихикал. — Чего вы там ржёте? — поинтересовался Тим, вылезая из машины. — Дело не в моторе, — снова проигнорировал его Арми и, привычно отодвинув с пути, стал обходить машину. Он постучал ногой по заднему колесу. — У вас колесо немного спустило, вот автомат и отключился. Запаска есть? — Естественно, — фыркнул Тимоти. — Помочь? — Арми посмотрел прямо в его глаза. «Какие они зелёные», — отметил он про себя. — Сами справимся, — Тимоти не отвёл взгляд. — Обойдёмся без… — Тимми! — прервала его мать. — Мальчики, не ссорьтесь! Мы и так опаздываем на самолёт. Хорошо, что он частный, — и она звонко рассмеялась. — Тогда — пока! — Арми оторвал взгляд от Тимоти и запрыгнул в машину. — А-а-а-а…? — опомнился тот, но машина, издав пару жизнерадостных гудков, рванула с места, оставив его растерянно хлопать глазами. — Да пошёл ты! — крикнул ему в след Тим и зло поддел ногой камень. — Господи, Тимми, — вздохнула Николь, — ты так никогда не женишься! — Ма-ма! — возмущённо посмотрел на неё Тимоти. Томас тихонько захихикал в стороне. — Ты готова сбагрить меня первому встречному! «Хорошая идея, кстати», — пронеслось в голове Николь, и она повторила про себя номер машины незнакомца. Так, на всякий случай… Арми отъехал на приличное расстояние, когда раздался звонок от Виктора. — Ты где сейчас? — не здороваясь, спросил он. — На пол пути к дому, — ответил Арми. — Прекрасно! — обрадовался Виктор. — Это не так далеко от меня. Разворачивайся и дуй сюда. Есть потрясающее дело к тебе. И не возражай, — прервал он попытку Арми возмутиться, — тебе понравится! Арми чертыхнулся и развернул машину. Проезжая мимо уже знакомой компании, он сбросил скорость, наблюдая, как Тим откатывает заменённое колесо, соблазнительно сверкая голыми ногами, и снова посигналил — Томас отсалютовал, прикручивая обнову, Николь помахала Арми рукой, Тим показал ему «фак» — колесо не удержалось и шлёпнулось, Тим ругнулся и показал второй. «Хорошая идея, кстати», — рассмеялся Арми, поворачивая голову к дороге, и рванул на скорости, ещё раз повторяя про себя номер машины. Так, на всякий случай…***
Виктор тут же распахнул дверь, как будто ждал Арми возле неё всё это время. — Ты меня любишь? — с порога ошарашил он вопросом. Его манеру не здороваться Арми уже воспринимал как должное. — Допустим, — немного растерялся он. — Что значит — допустим? — Люблю, — заверил Арми — как практикующий психолог, он решил не провоцировать конфликт, не узнав его истоки. — Тогда ты просто обязан принять участие в моей судьбе! — и Виктор, схватив за руку, втянул его в дом. — Да я собственно и не отказываюсь… — совсем опешил Арми от такого стремительного приёма — Ты просто ещё не знаешь сути! Виски? — нервно потёр руки Виктор. — Я за рулём, — напомнил Арми. — Ах, да! Тогда я выпью, — Виктор налил и тут же опрокинул содержимое стакана в рот. Арми сглотнул, представляя обжигающий горло напиток. — Да в чём дело-то? — начал слегка раздражаться он, глядя на возбуждённого брата. — Дело в том, что я женюсь… вернее, хочу жениться… — Я знаю, — кивнул Арми. — Да. Так вот, у моей Полин есть брат — Тимоти, — Арми вздрогнул и приподнял брови, — большая заноза в заднице и редкий мудак… — Встретил я одного такого по дороге. Тоже Тимоти зовут, — ухмыльнулся Арми. — Да ладно? — опешил Виктор. — Какой из себя? — Высокий, худой… кудрявый и … очень красивый, — мечтательно подвис Арми, вспоминая. — А похож! — обалдел брат. — Ну дела-а! — Я даже номер машины запомнил. — А ну-ка, — встрепенулся Виктор, — запиши на бумажке. Попрошу одного чувака пробить его. — Алло, Макс? — через минуту ворковал он, выходя в соседнюю комнату, — Окажи услугу, друг — я знаю, ты профи в этом деле… Ещё через пару минут он вышел с растерянным выражением на лице. — Машина зарегистрирована на Тимоти Шаламе, брата Полин… — Только не говори, что это судьба, — усмехнулся Арми. — Ты и сам это знаешь, — Виктор внимательно посмотрел на него. — И ты на него запал! Я же вижу, как заблестели твои глаза… О, о — покраснел… — Да, запал, — смутился Арми. — Но что-то мне не хочется, чтобы эта заноза оказалась теперь в моей заднице. — Ну-у-у… — Виктор почесал затылок, — это уж как вы договоритесь, — он глумливо заржал. — Ты же профессионал, — и увернулся от летящей в него подушки. — Я имел в виду — психолог, психолог… — он начал бегать вокруг дивана от Арми, который вознамерился его вздуть, но тут зазвонил телефон. — Стоп, стоп! — вытянул руку Виктор, останавливая брата. — Полин звонит… Да, дорогая! Запыхался? Бежал к телефону со всех ног… Что-то случилось? — закатил он глаза и вышел из комнаты, оставив Арми переваривать ситуацию. Тот снова плюхнулся на диван и прикрыл глаза. Запал! А кто бы нет? Когда у нас там такие кудри, глаза и остальные крылья-лапы, как у юного гусёнка, который ещё постоянно шипит и норовит ущипнуть. Мечта! — Мечтаешь? — вклинился в его размышления Виктор, — и правильно делаешь! Знаешь, что мне сейчас рассказала Полин? — он плюхнулся рядом с Арми и заиграл бровями. — Пока нет, — Арми посмотрел на него, как на умалишенного. — Боже, в это трудно поверить! Это точно судьба, или какое-то безумное совпадение, — продолжал радоваться чему-то неизвестному Виктор. — Безумное — это точно. Ты расскажешь уже, или мне применить гипноз? — А ты умеешь? — удивился Виктор. — Шутка, — безнадёжно вздохнул Арми. — Жаль, — в ответ вздохнул Виктор и осклабился. — Это бы облегчило процесс! — Господи, какой ещё процесс? Ты расскажешь уже в чём дело, или я уйду, — он попытался встать. Брат удержал его за руку. — Он тоже на тебя запал! Представляешь? — подмигнул он Арми. Тот опять плюхнулся на диван. — Кто? Тимоти? — Как ты догадался? — заржал Виктор. — Всё-всё! — ещё раз остановил он взбешенного Арми. — Рассказываю. Полин позвонила её мама и сказала, что на дороге им попался незнакомец, после встречи с которым Тимоти то ещё больше злится, хотя, куда уж больше, судя по рассказам Полин, и кидается на всех, то впадает в несвойственную ему задумчивость. Николь… это мама Полин, — Арми кивнул, — пробила номер машины незнакомца, и им оказался… барабанная дробь… — Я. — Бинго! За это надо выпить. Арми иронично похлопал в ладоши. — Может, в качестве приза ты уже отсыпешь мне информации, из-за которой я сейчас не пью у себя дома, а смотрю, как ты пьёшь у себя. — Тебе пить нельзя. Нам нужны твои трезвые мозги. Итак, перехожу к главному, — он опрокинул ещё одну порцию виски. Арми закатил глаза и нервно поёрзал по дивану. — Я так понял, что ты уже смог оценить характер Тимоти, — Арми выразительно ухмыльнулся. — Во-от! Это ты с ним общался всего пятнадцать минут, ну, полчаса от силы, а семья имеет такое удовольствие каждый день с утра до вечера. Поэтому папа решил, как можно быстрее от него избавиться и отселить в отдельное семейное гнёздышко, то есть женить. И чтобы это скорее произошло, он не разрешает Полин выйти замуж прежде, чем Тимоти женится. Ну, типа, сыграть на его братской любви, как мы поняли. Но это нифига не работает, как оказалось — то ли из-за его вздорного характера, то ли из-за его оригинальных сексуальных предпочтений. И вот это второе мы с Полин и хотели попросить тебя выяснить, как психолога… И вообще, — он многозначительно улыбнулся и слегка отклонился в сторону, если ему вдруг прилетит, но Арми только сощурил глаза: — Вообще что? — Ну-у, — Виктор слегка напрягся, — ты же не только с девушками мутил… — А это? — рассмеялся Арми. — Фу-у, — выдохнул Виктор, — зачем так пугаешь? Как выяснилось, ты эту миссию уже выполнил, практически, и мы теперь на девяносто девять процентов уверены, что ему нравятся мужчины. — Преждевременные выводы, — поднялся с дивана Арми. — Хорошо, согласен, — поднялся следом Виктор и обнял его за плечи. — Тогда приходи на следующие смотрины и прощупай его, так сказать в интимной обстановке. — Вот только драки нам и не хватало, — ухмыльнулся Арми. — Думаешь будет сопротивляться? — заржал Виктор. — Я в фигуральном смысле, вообще-то. — Да я понял, — Арми задумался — перспектива ближе познакомиться с Тимоти его явно прельщала. — Так когда состоится это судьбоносное мероприятие? — О, ты правильно формулируешь, — снова рассмеялся Виктор. — Именно, что судьбоносное. Ты можешь сделать счастливыми кучу народа. И себя, в том числе, кстати. — Сдаётся мне, себе я сделаю только геморрой на всю задницу, — невесело пошутил Арми. — Отнюдь, как раз займётесь его профилактикой, — продолжал потешаться Виктор. — Да пошёл ты, остряк, — оттолкнул Арми брата. — Кстати, сомнительное утверждение. — Не будь занудой. — Ты так и не ответил — когда? — Думаю, через неделю где-то, — Виктор снова уселся на диван и раскинул руки на его спинку. — Уточню ещё. И на этот раз там всё серьёзно. В этот раз будет представлена дочь главного компаньона моего будущего тестя — девушка не сказать, чтобы очень красивая, но её папА спит и видит объединить их капиталы. Ну, и ещё пара-тройка прелестниц помельче. Но ты вне конкуренции, я уверен, — он осмотрел стоящего перед ним брата, одобрительно покачал головой, поджав губы, и поднял большой палец вверх. Арми закатил глаза и ответил средним. — Вот и договорились, — радостно потёр руки Виктор и потянулся было к бутылке. — Так, пить будешь на нашей свадьбе, — преградил ему дорогу Арми. — Что у нас с группой поддержки? — Звучит оптимистично, — засмеялся Виктор. — Полин, понятно, с нами, Николь, я думаю, тоже. Не зря же она пробивала номер твоей машины… — Она назвала нас «мальчиками» и просила не ссориться, — Арми добавил вкусняшек к послужному списку Николь. — О! Вот видишь, она сразу всё про вас поняла, — подмигнул Виктор. — Считай, ты заручился поддержкой будущей тёщи. Папа Марк пока «тёмная лошадка», поскольку мы не знаем, как он относится к такому виду отношений, поэтому придётся импровизировать на месте. Ну что же, остаётся только уломать невесту… или жениха. Ты на что претендуешь? — он глумливо заржал. — Не будь идиотом! — зло зыркнул на него Арми. — Бутылку я у тебя забираю. Тебе уже хватит! — и он направился к двери. — Можно подумать, она у меня одна, — пробурчал себе под нос Виктор. — Я попытаюсь всё обмозговать, а ты попроси Полин выведать у Николь ещё каких подробностей нашей встречи. Может там будет за что уцепиться. И прекрати пить, а то мы поменяемся ролями — я женюсь, а ты останешься холостяком, — он изобразил подобие улыбки и скрылся в дверях.***
На следующей неделе Виктор позвонил Арми и рассказал подробности, выведанные Полин у Николь. Оказывается, Тим упрекнул мать, что она готова отдать его первому встречному на дороге. — О, здравая мысль после стольких неудачных попыток его женить, — заржал Арми. — А он не глуп. Теперь бы эту мысль донести до его папА и спрятать у того в голове до времени. — Ты что-то придумал? — с надеждой в голосе спросил Виктор. — Есть одна идея… — немного помолчав, ответил Арми, — но понадобится помощь Полин. Что с наибольшей вероятностью может сильно вывести из себя Тима? Накануне возвращения Тимоти и Николь, Полин устроила небольшую вечеринку с подругами и с перспективой больших последствий после неё, предварительно уговорив Марка покинуть квартиру, чтобы не травмировать психику группой неадекватных девиц. Отец счёл это разумным и свалил потусить с приятелями. Прислугу так же порадовали неожиданным, но оплачиваемым выходным. Когда на утро мать с сыном переступили порог дома, они увидели полный разгром гостиной, включающий в себя: перевёрнутую мебель, целые шарики под потолком и их останки на полу, соседствующие с недоеденными кусками пиццы и обильно рассыпанным попкорном, запах от выкуренной травки, пустые бутылки везде и Полин на диване, спящую в неудобной позе. После минутного офигея с круговым обзором представшего их взорам пост вечернего великолепия, Тим взвизгнул: «Поли-и-ин!», роняя сумку Луи Витонн на пол. Николь вздрогнула, выдернутая из воспоминаний о своих девичьих шалостях и ухмыльнулась. — Супер! —оценила она масштаб катастрофы и виновато пожала плечами, когда увидела страдальчески сдвинутые брови Тима. — Супер? — в недоумении взирал на неё он, начиная снова повышать децибелы. — Супер? Да что тут вообще произошло? Землетрясение? Налёт сумасшедших панков? — Это плеоназм, кажется? — поправила причёску Николь. — Плеоназм? — взвился снова Тимоти. — Очень точное замечание! — и он начал брезгливо пробираться к Полин между деталями былого пиршенства. — Полин! — шарахнулся он от наполненной окурками пепельницы и потряс сестру за плечо. — Полин, что тут произошло, мать твою! — громко возвал он к неподвижному телу. — Я пока ещё здесь! — возмутилась Николь. — Прости! — буркнул Тим и снова потряс сестру. Та слегка пошевелилась и предприняла попытку повернуться в другую неудобную позу, но Тимоти рывком посадил её и сильно встряхнул за плечи. Полин недовольно сморщилась, промычав: «Какого…», приоткрыла один глаз и криво улыбнулась, приподняв уголок губ. — А-а-а, вы уже… — начала было она приветствие, но зажав рукой рот ломанулась в сортир, откуда скоро донеслись душераздирающие звуки борьбы организма с нехорошими излишествами. — Прям как я в шестнадцать лет, — гордо констатировала Николь и плюхнулась в кресло, хрустнув остатками попкорна. — Поздравляю, — развёл руками Тим. — Надеюсь, по наследству это передалось только Полин, — ехидно заметил он. — К сожалению, — ухмыльнулась Николь и с громким пшиком открыла чудом уцелевшую банку пива. Сын закатил глаза к потолку, размышляя, не подменили ли его в роддоме. Додумать это здравое предположение и отпить пива им не дала возникшая в комнате Полин, шатаясь и хватаясь за мебель. Она обвела их мутным взглядом и элегантно икнула, прикрыв рот ладошкой. — Блять, вы уже приехали? — закончила она начатую не так давно фразу, на этот раз не успев прикрыть предательски громкую икоту. — А я хотела клининг успеть… и-к! Николь бросилась к ней со спасительной банкой пива. — Господи, — снова закатил глаза Тим, — она ещё и матерится… Глаза его гневно округлились и он, набычившись, пошёл на жадно сосущую пиво Полин. — Это мне надо материться! Мне! Матери, по-моему, похер, как ты тут проводишь время! — начинал закипать Тимоти. — Почему же! — возмутилась Николь. — Я тоже против женского алкоголизма, — и она ласково погладила Полин по голове. Та благодарно закивала, не отрываясь от банки. — Отлично! — снова взял верхнюю ноту Тимоти. — Тогда, блять, скажи, что тут произошло, пока мы с матерью отдыхали и, как выясняется, набирались сил, чтобы встретить апокалипсис непосредственно в нашем доме, а-а-а? Или может детский праздник с шариками и марихуаной? Полин оторвалась от банки и с сожалением потрясла её пустоту. — Девичник, — тяжко рыгнула она и плюхнулась на диван, блаженно вытянув ноги. — Девичник? — звонко изумился Тимоти. — Какой ещё девичник? — Да уж какой-никакой, — зло передразнила его Полин. — Настоящего, похоже, у меня не будет, благодаря тебе! — она громко указала обличающим пальцем на брата. — Конечно не будет! — заорал в унисон Тимоти. — Кто возьмёт замуж такую неадекватную неряху, ещё и пьющую! — он ткнул в свою очередь клеймящим пальцем в сестру, пуская гневные молнии из глаз. — Перед поездкой ты и сам немного того… — встряла в их полемику Николь, вспомнив недавний «прокол» Тима. — Пол бокала лёгкого вина после нелёгкого разговора с любимой сестричкой, — он повернулся к той, изобразив ехидную улыбку, — не считается. — Папа! — сорвалась с дивана Полин и, оттолкнув Тима, бросилась к появившемуся в дверях Марку. Тот, покачнувшись, принял на себя всхлипывающую дочь, усердно вытирающую нос об его костюм от Тома Форда, и с испугом стал взирать на творящейся хаос в стерильно оставленной им вчера гостиной. — Что за разгром, Полин? — он попытался оторвать дочь от дорогого пиджака. Та лишь выразительно шмыгнула и ещё сильнее прижалась к нему. — Немного посидели с девочками — что такого, ты же в курсе, — всё же посмотрела она на отца, предварительно поставив брови домиком. — Немного? — снова возопил Тимоти. — «Немного» относительно чего — шкалы землетрясений? — Заткнись! — тускло сверкнули глаза Полин в сторону брата и она снова припала к отцовской груди, в безвозвратно потерянном Томе Форде. Николь, вздохнув, присоединилась к их скорбной композиции, поглаживая дочь по спине. — Чип и Дейл спешат на помощь, — ехидно пробурчал Тим и, встряхнув сумку, отправился в свою комнату на второй этаж. Николь тихонько толкнула Полин в спину. — Папа, — тут же отреагировала та и угрожающей всхлипнула, — если ты его не женишь, я… — Успокойся, — прервал её Марк, чтобы не слышать список санкций, — в этот раз всё получится, — и он ласково погладил дочь по голове. — А если нет? — продолжала настаивать Полин, подстёгиваемая очередным толчком матери. — Обещай, что отдашь его первому… — По-о-ли-и-ин! — содрогнулся дом от голоса Тима. — Кто-то трахался в моей постели? — Детка, — вытаращила глаза Николь, — это уж чересчур. — Наверно Лиз не устояла перед стриптизёром, — на секунду стушевалась Полин и, подбежав к лестнице, прокричала наверх: — Уж точно не ты! В ответ послышались быстрые шаги и через пару секунд прощальный всхлип разбитого фарфора уже из комнаты Полин. — А-а-х-х! — заломила она руки и обратила гневное лицо к отцу. — Обещай, что отдашь его первому встречному, если он опять нас прокатит, или я за себя не отвечаю! — зло прошипела она. — У нас всё получится, обещаю, — без особого энтузиазма произнёс Марк и устало опустился в кресло.