Красная нить

С полной очередной порцией новых тяжких дум головой Сона старательно наводила порядок на стеллаже с шампунями и гелями для душа. Разъезжающиеся за город покупатели учинили настоящий погром на тех полках, где стояли наиболее нужные, как они, видимо, считали, для поездки товары... – Будто лесные кабаны пробежались, – тихо проворчала Увер, сортируя и расставляя поваленные флаконы и сверяя с ними ценники. Понимая, что это совсем не ее дело, она все же очень хотела спросить ментора о том, почему он не пошел работать куда-то еще... Куда-то, где платят хотя бы примерно соразмерно вкладываемым им ресурсам. Надо обязательно спросить об этом напрямую в какой-нибудь непринужденной беседе, когда было бы наиболее уместно. Основной поток посетителей к вечеру уже схлынул и теперь между полками хотя и бродили покупатели, Сону никто с вопросами не беспокоил, потому она достаточно споро разбиралась со своими делами. Тягать наполненные моющей жидкостью "рохли", даже разгруженные втрое, было невероятно тяжело, но в остальном отдел был приятным для работы – разбирать однообразный и некрупный товар удавалось легко и достаточно быстро. Неприятности доставляли только редкие подтекшие бутыли и флаконы, так что вскоре Соне пришлось сходить за влажной тряпкой – не прикасаться же ко всему товару мыльной рукой. Как-то так вышло, что к последнему перерыву волкоза закончила всю порученную работу... – М... Велор Эдуардович? – Неловко подошла к ментору брюнетка, когда настал черед уведомить его об отбытии на ужин. – Вы заняты? Ну, прямо сейчас. Дан опустил на антру недоверчивый взгляд: – У нас же у всех перерыв, в чем суть твоего вопроса? – Ну... – Сона несколько смутилась. – Может, поужинаем вместе? Я имею в виду, вы так много со мной возитесь, и хоть вы и считаете это своей обязанностью, такое отношение дорогого стоит, уж я-то знаю. Хочу как-то выразить благодарность, так что... угощаю, вот. – Твоей лучшей благодарностью была бы идеально сданная смена, – антр хмыкнул, – ты же знаешь. – До сдачи смены еще три часа, но мы можем пройти через мой отдел, – невозмутимо предложила волкоза, – убедитесь, что там все в порядке... Ну, во всяком случае, было десять минут назад. – Бог с тобой, идем. Эту недолгую дорогу до отдела Сона про себя молилась всем известным ей богам, чтобы в момент их прихода на месте все было хорошо и максимально близко к тому состоянию, какое она оставила. К счастью, так оно и оказалось, хоть брюнетка и приготовилась заранее от стыда искать пятый угол... – Даже ценники поправила, – пробормотал Дан, медленно шагая между стеллажей и внимательно осматривая полки с выровненными, как по линейке, товарами. – Да. Я их еще перед закрытием проконтролирую, потому что, ну... Я разобрала все сегодняшние тележки и другой работы у меня, почитай, больше нет. – Неужели?.. Хорошо, посмотрим позже, пойдём ужинать. Предлагаю сменить обстановку для разнообразия и комнате отдыха предпочесть ресторан. – Я только "за"! Согласилась – и осеклась. До Соны только в этот момент дошло, что за сегодня, как и вчера, Ульрих ни разу не "отсветил" своей белой мордой в ее поле зрения... Может, конечно, брюнетка так сосредоточенно исполняла свои прямые обязанности, что попросту не заметила его, но в это верилось с трудом – когда бы за время их знакомства волк упустил возможности ее зацепить? Нет. Либо он не в магазине вообще, либо... А что "либо"? Не научился же он такту и вежливости всего за пару дней! Дожидаясь очереди в кассу, Сона, как она надеялась, незаметно осматривала обширное помещение. В пестрой толпе первого этажа яркого светлого пятна видно не было, а вот не сидит ли Шварц на втором, станет известно, когда они поднимутся... – Ждешь кого-то? – Непринужденно спросил Велор. – Нет, просто рассматриваю посетителей, – Сона вежливо улыбнулась. – Иногда попадаются очень интересные экземпляры, я таких только летом на работе и вижу... В школе-то все куда однообразнее. – Звучит, как что-то плохое. Школа и не должна быть карнавалом, иначе кто сосредоточится на учебном процессе? – Нет, конечно, – согласно отозвалась Сона. – Но однообразие наскучивает... Настолько, что мотивация туда ходить совсем теряется. Они поочередно выбрали себе блюда и напитки. Под хмурым взглядом ментора Сона расплатилась карточкой за оба заказа, после чего, еще немного подождав и забрав подносы, сотрудники поднялись на второй этаж и расположились за одним из дальних столиков у окна. – А как же друзья? – Продолжил беседу Велор, изучая содержимое своей "по приколу" заказанной тарелки. – Друзья не мотивируют ходить в школу? – Ну, во-первых, с друзьями можно встретиться и вне учебного заведения, – резонно заметила Сона и ловко намотала на вилку пучок морской капусты. – А во-вторых, это еще когда друзья в школе вообще есть. – У тебя нет друзей? Очень странно, – метис опасливо подцепил кусочек чего-то и осторожно попробовал, чем вызвал старательно подавленный смешок младшей сотрудницы, но убедившись, что блюдо приемлемо, продолжил есть уже расслабившись. – Ты не выглядишь, как кто-то, у кого могут быть проблемы с коллективом. – Я в этой школе сравнительно недавно, перевелась пару лет назад, – ответила Увер, не вникая в подробности. – Пришла уже в сложившийся коллектив, пусть и разбитый на отдельные группки... Не стала предпринимать попытки приткнуться к кому-нибудь, мне это не нужно, да и не до этого, если честно – я стараюсь хорошо учиться и успевать к репетиторам, скоро экзамены, хочу сдать их на тот максимум, на который способна в принципе. – В целом, могу понять, пусть и, наверное, не в полной мере. Дан умолк на несколько минут, старательно пережевывая пищу, которая, кажется, по итогу ему очень даже понравилась. – Я-то так и не доучился до конца, – продолжил он. – Жизнь заставила пойти работать, а когда стало легче и обстановка в семье наладилась, стало уже как-то поздно. – Вы... – Сона почувствовала, как нагрелась ее морда, – вы поэтому работаете, ну... Так? – Если я тебя правильно понял, то да, – Велор с горчинкой усмехнулся. – Но все же уточню, что ты имеешь в виду? – Ну, я хотела сказать, вы слишком ответственный и хороший рабочий, чтобы, э-э... растрачивать себя за такую зарплату, – Увер стыдливо отвела взгляд. – Извините, если это звучит грубо. Просто у меня и правда в голове не укладывается. – Образование многого стоит, – ментор вздохнул. – Причем, просто фактом того, что ты его получил. На хороших местах работодатели считают, что если ты не получил образование, значит, ты безответственный или ленивый, или вообще маргинал какой-нибудь, которому нельзя доверять. Их можно понять, в принципе... Но никто не станет разбираться, почему я даже школу не закончил, хоть я и считаю субъективно, что не выгляжу ни опасным, ни опустившимся, ни просто разгильдяем. – Вообще, – немного погодя продолжил Велор, – я мог бы пойти в сельское хозяйство, например... Или строителем. Или кем угодно, кто нужен на физическую работу. Я и не против, в общем-то, но, понимаешь... – М? – Сона ободряюще кивнула. – Я думаю, что каждому свое. Объективно, я плохо работаю физически – я недостаточно сильный и совсем не выносливый, да и возраст уже не тот; процент продуктивности у меня был бы низкий. Не люблю плохо работать... Но я отлично координирую, контролирую и решаю проблемы, мне так кажется, и без проблем "прижился" бы секретарем каким-нибудь или хотя бы менеджером. Но о такой работе в нормальных местах, где не играются с зарплатой, мы уже говорили, – закончил свою речь Дан. Сона ощутила очередной укол жалости и несправедливости. Она была уверена, что ментор достоин куда большего, но не могла совсем ни на что повлиять, и это расстраивало просто самим фактом ее беспомощности. – Мне ужасно жаль, – искренне пробормотала она. – Делу это не поможет, но я правда сочувствую, спасибо, что поделились. – Не забивай голову, – просто ответил антр. – В конце концов, я рад, что у меня есть созвучная моим талантам работа и не приходится всерьез ворочать мешки на стройке или гонять трактор. Не считаю это постыдным, любой труд важен, просто от меня там было бы мало толка. – С другой стороны, это обстоятельство позволило мне познакомиться с вами и узнать вас, – неожиданно для себя, вдруг продолжила брюнетка. – Ваше отношение к своим обязанностям вдохновляет меня. Велор Эдуардович откинулся на спинку и недоверчиво, с какой-то даже легкой насмешкой уставился на сотрудницу: – Ты это меня так утешить пытаешься или подлизаться? – Наверное, ни то ни другое, – смутилась Сона, не ожидавшая, что ее слова прозвучали со стороны так. – Просто делюсь впечатлениями. Я стараюсь из каждого знакомства черпать что-то информативно полезное для себя и не вижу плохим отметить это вслух, когда чужой опыт и правда пришел на выручку. – Во всяком случае, – добавила она, – мне было бы приятно, если бы мое общение с кем-то помогло этому кому-то настолько, чтобы он не посчитал зазорным сказать мне об этом. – Извини, – насупился шакал. – Профдеформация. Чтож, тогда давай хлебнем этого кофия за доверительные отношения, своевременную взаимовыручку и верную службу. – Звучит хорошо, – засмеялась Сона, поднимая свой бумажный стакан, – за то же самое. Гулко "чокнувшись" с шакалом и сделав большой глоток уже остывающего напитка, Сона вдруг похлопала по карману джинс и с облегчением извлекла оттуда часы: – Возьмите обратно, – она отцепила шнурок. – Спасибо, что одолжили, но больше они не понадобятся... Впереди только два часа до закрытия, но о нем по рупорам сообщат. – Всегда рад, – Велор бережно отер покрытый стеклом циферблат и застегнул браслет на левом запястье. – Спасибо, что в целости и сохранности. У меня не так много памятных вещей, связанных с семьей. – Вы не ладите? – Скажем так, – беспокойно оглянувшись и убедившись, что рядом никого, метис понизил голос и пододвинулся поближе. – Родители были не слишком рады тому, что у них сын, а не дочь. Но – никому. Никто не знает, и будет лучше, если и не узнает. Это персональный тебе жест доверия. – Конечно, – Сона кивнула. – Понимаю. Они замолчали, допивая кофе и думая каждый о своем, но... Соне показалось, что собеседник будто чего-то ожидает. – А у тебя-то, – Велор Эдуардович все же подал голос, – все в порядке? – Нет, но... – Увер потупилась, водя поцарапанным от работы когтем по кромке стакана, – мне просто пока нечего вам рассказать. Ничего нового к тому, что я уже говорила... И я сама пока ничего не понимаю; но если вдруг что – похоже, вы первый, кто об этом узнает. Антра несмело улыбнулась, глянув на снова недоверчивую морду ментора. – О, как, – он изумленно вздернул бровь. – Даже не Брикер? – Милена – золото и я очень ее ценю, как подругу, хоть мы и знакомы всего ничего, – будто оправдываясь, пролепетала Сона. – Но мои проблемы кажутся мне довольно серьезными и, боюсь, с ней бесполезно их обсуждать. Она не глупая, но, как и у меня, у нее слишком мало жизненного опыта, чтобы правильно оценить ситуацию. – Звучит так, будто я старый, – Велор хмыкнул. – Нет. Но вы действительно взрослый и наверняка гораздо более житейски мудрый, чем мы обе вместе взятые. – Хорошо, – антр выдохнул со смешком, – будь по-твоему. Уговорила, больше я не буду теребить тебя с расспросами на эту тему. Но все же появись тогда сама, заинтриговала... А сейчас – иди, тебе надо успеть перевязать руку до конца перерыва, я здесь приберусь. – Да я и сама... – Иди-иди, без возни с подносом точно успеешь, – Велор Эдуардович многозначительно кивнул куда-то вниз. Сона сначала не поняла, о чем он, но, приглядевшись, заметила в конце холла знакомую светлую фигуру. – Мэ... – Только и протянула она. А вечер был таким уютным... – Точно убегаю. – Возьми, – ментор протянул ей свой магнитный ключ-карту от двери из торгового зала. – Я буду ждать внизу в девять, так что не задерживайся. Спасибо тебе за беседу и, конечно, за ужин. – Ага, – приняв карту, благодарно бросила Сона напоследок. Несмотря на опасения, антра, разминувшись с волком, благополучно добралась до раздевалки, обработала руку и вовремя спустилась вниз, где ее действительно поджидал явно только подошедший Велор. – Ну-ка, – забрав ключ, он осторожно задрал рукав на руке сотрудницы и осмотрел перевязку. – Сойдет, но дома перед сном сделай получше. — Дома я и торопиться не буду, – улыбнулась запыхавшаяся Сона, – там все нормально? – Да. Но на этом мои полномочия пока все, мне надо обойти всех остальных. Поэтому, – Дан внимательно и серьезно посмотрел на брюнетку, – держи свои "лопушки" востро. Хотя "накрученная" теперь уже не только самой собой, но и старшим сотрудником Сона ожидала подвоха все оставшееся время, за два часа так ничего и не случилось. Отвлекаясь от тянущего чувства тревоги "народными" средствами, волкоза еще раз поправила сбитые за ее перерыв ценники и смещенные товары, вернула на полки то, что некоторые покупатели сначала схватили, а потом вытащили из корзины и оставили где-то по пути; протерла особенно пыльные места на полках... Так рабочий день и кончился. Без эксцессов удалось добраться и до остановки, а там – до дома... и даже до самой квартиры. – Чудеса, прямо Новый год в июне, – пробормотала Сона, заперев за собой дверь изнутри. – Дочь? – Услышала волкоза удивленный голос Вольхи. – Привет. А ты чего так рано? – Ну... Вечера, – антра замешкалась; часы показывали двадцать минут двенадцатого. – Строго говоря, сегодня я вовремя, просто впервые. А ты чего не спишь? – Как раз в пути, – волчица с улыбкой вышла из кухни. – Все хорошо? – Да, – бодро ответила брюнетка, – на редкость! – Ну, прекрасно. Еда еще теплая на плите, я сегодня пришла пораньше и сама приготовила, так что можешь поужинать, если хочешь, и спокойно ложиться спать. – Спасибо, мам, – антра аккуратно обняла мать, – и ты иди. Спокойной тебе ночи. Полноценно ужинать Сона, конечно, на ночь глядя не стала, но все же с удовольствием перекусила родительской стряпней. Расслабившись на кухонном диванчике, она вдруг уловила одну важную мысль и поспешила зафиксировать ее на бумаге: "Телефон сломался окончательно. Если вдруг что, звоните ментору..." – и рабочий номер Велора Эдуардовича. За все рабочие дни, конечно, семья ни разу не беспокоила дочь звонками в рабочие часы, но вдруг завтра должен быть Тот Самый День. Посидев еще немного на кухне, а после приняв душ и еще раз сделав перевязку, Сона со спокойной душой отправилась в кровать. Пожалуй, сегодня был самый благополучный из всех ее рабочих дней.