The Dyad in The Force - Диада в Силе

      Обстановка в коридоре к Отделу Тайн была из тех, когда обе стороны готовы к драке — но для ее начала нужен хотя бы формальный повод. Иначе назвать выстроившихся в несколько рядов перед дверью «Ранкоров» с бластерами наизготовку и строй авроров во главе со Скримджером через метров пятнадцать от них Энакин не мог. Амелия Боунс и Невыразимец благоразумно отошли в сторону.       — Ну? — Кассандра демонстративно вышла перед строем клонов и сняла шлем, держа его у бедра. Другая ее рука легла на рукоять сейбера. — В чем дело? Кишка тонка? Или обе стороны просто выполняют приказ?       — Опять ты, — вздохнул Главный аврор, опустив палочку.       — Не «опять», а «снова», — едко парировала Кассандра. — Короче, у меня не хватит нервов на долгие монологи, поэтому у вас есть два варианта. Первый — вы сейчас расходитесь, даете нам покинуть Министерство, не бьете в спину… Второй — можете рискнуть нас задержать, мы прорвемся, а вам придется судорожно решать проблему нехватки личного состава в корпусе авроров… опустим такую мелочь, как загнанная в гроб ваша репутация. Ну? — она нарочито медленно сняла с крепления сейбер.       Даже сквозь визор шлема Энакин видел, что у рядовых авроров трясутся руки, а лоб Скримджера покрыт мелкими каплями пота. Выбор был… не ахти. С одной стороны — в отдел высокой секретности проникли чужаки, и их стоило бы задержать; с другой — если попытаться задержать, те пойдут на прорыв по трупам…       — Зачем вы пробрались в Отдел Тайн? — Главный аврор очевидно решил потянуть время.       — Информация — самый ценный ресурс, — рука Кассандры, придерживавшая шлем, едва заметно дрогнула. — Или вы хотите сказать, что не знали о существовании якобы пророчества обо мне и Темном Лорде?       Сила взвилась вокруг мандалорцев — «Ранкоры» под своими шлемами мысленно ржали, да и от Оби-Вана по связи пришла волна иронического смеха. Сам Энакин тоже оценил юмор — Темная Леди против Темного Лорда, банальный раздел зон влияния — а они ее Избранной считают!       — Или вы думали, что мне не хватит наглости вломиться в Отдел Тайн и его забрать? Хватило. Забрала, — Кассандра покачала головой, показывая, что она думает о таком идиотизме. — Если вы не в курсе — на этой гребаной планетке последние лет семьдесят, а то и больше, идет война. А если вы расслабились — то это не мои проблемы. Мадам Боунс, — девушка решила закончить разборки и обратилась к Главе ДМП, — я рассчитываю, что ваш департамент проведет детальное расследование, кто навесил на шар с записью пророчества кучу непредусмотренных чар на моей крови. Навскидку разобрала: сигналки, три маячка разного принципа действия, защиту третьего уровня, сплетенную с заковыристыми чарами подчинения, чтобы тот, кто возьмет шар, даже не задумывался об альтернативных толкованиях записи, а делал именно то, что скажет автор чар… Надеюсь, всем понятно, что по совокупности это трактуется как нападение на члена Древнего Благородного Рода с попыткой доведения до самоубийства? Дополнительный гвоздь в гроб — на Главу Рода!       — Я сделаю все для детального расследования, — быстро кивнула Амелия.       — Это в ваших интересах, — это было сказано уже из-за шлема.       Последняя фраза прозвучала достаточно зловеще — оставляя магам возможность самим представить последствия своей… нерасторопности.

***

      — Когда ты собираешься вскрыть шар с записью? — поинтересовался Оби-Ван, когда отряд вернулся на Гриммо, 12. После раздраженной речи не менее раздраженной Кассандры чиновники Министерства удирали, как только в их поле зрения попадали мандалорцы, так что особых препятствий им не чинили, а попытавшегося возмущенно тявкнуть Фаджа Энакин отправил в короткий полет — до ближайшей стены.       — Во-первых, мне нужно оклематься, — Кассандра сняла цепочку с амулетом и растрепала короткие черные волосы. — А во-вторых… хочу собрать свою команду, им тоже стоит знать.       — Кэсс, открой камин! — в камине взвилось зеленое пламя, из которого донесся юношеский голос с нотками паники. Кассандра подлетела к камину, стукнув палочкой по одному из кирпичей, и из взметнувшихся языков огня вывалился всклокоченный темноволосый парень — ровесник Кассандры. — Спасибо, — выдохнул он, вцепившись в нее. — Дамблдор явился, начал заливать, что ты перешла на сторону Волдеморта, пала во Тьму. Сказал, что есть какое-то пророчество, по которому один из нас должен победить Волдеморта, и все считали, что это должна быть ты, но настоящий Избранный — якобы я… Я не поверил, послал его, он ушел, а бабушка сказала собирать вещи и уходить к тебе… сама она запечатывает дом и тоже уйдет куда-то в укрытие.       — Невилл Лонгботтом, Наследник Лонгботтом, в твоих жилах кровь Рода Блэк, — Кассандра положила руку ему на плечо. — Угроза тебе — угроза Роду.       — Кровь за кровь. Ты отомстила за моих родителей, Лонгботтомы в долгу перед тобой.       — Между родичами долгов быть не может, — качнула головой Кассандра. — Так, это Невилл Лонгботтом. Мы учимся на одном курсе, но на разных факультетах.       — И некоторые с ним уже знакомы, — Рекс, отложив шлем, протянул молодому магу руку для приветствия.       — Капитан, — уважительно кивнул Невилл, пожав протянутую руку по-мандалорски.       — Рекс, отправь сообщение по шифрованному каналу. Код красный, сбор в Блэк-хаус, Гриммо, 12, — распорядилась Кассандра.       — Есть, коммандер.       — Забери Мастера Кеноби и подготовьте ему транспорт. Бен, немедленно отправляйся на Камино. Расскажи им все, что видел.       — Им? — недоуменно переспросил джедай.       — Отцу и бабушке. Они поймут, что делать.       — Береги себя, — понимающе кивнул Кеноби. — Удачи.       Пока Кассандра разворачивала бурную деятельность по сбору своей команды, Энакин утащил Невилла на кухню, где откопал в запасах успокаивающий чай.       — Значит, ты теперь мой дядя, — подытожил Невилл, услышав рассказ молодого джедая о внезапно сформировавшейся Диаде. — Слушай… а что тебе будет за такое нарушение вашего кодекса?       — Да ничего не должно быть, — пожал плечами Скайуокер. — В конце концов, мое задание — обеспечить безопасность Кассандры. В том числе, защищать от попыток выкрасть ее и выдать замуж против ее воли. Я сделал все, чтобы предотвратить подобные выходки в ее адрес. Следовать Кодексу джедаев было бы проще…       — Но ты выбрал то, что было правильно, — закончил Невилл. — Это то, чему нас учит Кассандра — выбирать то, что правильно, оставаясь людьми… О Мерлин, Гермиона! — его практически подбросило на стуле, когда Кассандра ввела на кухню девушку с густой копной каштановых волос и залитым слезами лицом.       — Придержи ее, — голос леди Блэк был холоднее льда. Невилл дернулся было встать… но шатенку уже обнял за плечи Тех, укачивая ее, как ребенка. Та уткнулась ему в плечо и разрыдалась. — Пей, Грейнджер, это всего лишь настойка пустырника! — она протянула ей фиал с зеленовато-бурой настойкой и помогла выпить содержимое — шатенку трясло так, что сама она расплескала бы половину.       — Кэсс? — вопросительно протянул Энакин.       — Малфой вместе с сынком наведался в Кроули, — раздраженно выдохнула леди-ситх. — Родители Гермионы убиты, дом сожжен…       — Ты этого так не оставишь, не так ли?       — Разумеется, нет. И сохрани Сила моего идиота-племянника задеть Гермиону ее сиротством, — Кассандра практически рычала. — Хоронить его будут в закрытом гробу.       — Ну это невозможно! Приди в себя сначала, а потом уже проведем обряд… — возмутился Тех, которому Гермиона что-то тихо говорила.       — Я на момент своей свадьбы была гораздо менее адекватна по сравнению с Гермионой, — хладнокровно заметила Кассандра. — Так что, vod, бери свою невесту под руку, и спускайтесь в ритуальный зал — на случай, если будет выброс. Стены зала экранированы, излишек энергии спокойно впитают. Шевелись уже, сарлакк тебя подери! — рявкнула она, подкрепив свое недовольство ударом по столу такой силы, что стоявшие на нем чашки подскочили. — Гермионе нужна защита Блэков!       Магическую волну, тряхнувшую дом до основания спустя минут пять, ощутили все.       — Ну, одной проблемой меньше, — выдохнула Кассандра, поднимаясь с пола. Невилл через слово поминал Мерлина, Мордреда, Моргану и их части тела в таких затейливых комбинациях, что Скайуокер с восхищением заслушался, поражаясь фантазии магов.       — Анатомически невозможно, — с серьезным выражением лица заявил Рекс, зайдя на кухню. Невилл поперхнулся после очередного нецензурного загиба и покраснел. — Что за катаклизм, почему дом трясло?       — Грейнджер замуж вышла, — отозвалась Кассандра.       — Ну все, хана Теху, — капитан закрыл ладонью глаза. — Если на свадьбе дом трясется — что же потом будет?!       — Кто бы говорил, — не осталась в долгу теперь уже бывшая мисс Грейнджер, вернувшись на кухню и услышав последнюю фразу офицера. — Тебе-то такое точно не светит… Ископаемое.       — А у книжных червей, значит, шансов так уж больше? — язвительно парировал Рекс. — Тетушка, — подпустил он шпильку.       Энакин ошарашенно смотрел на их пикировку. В лоб назвать капитана «ТЭК» «ископаемым»… либо он чего-то не понимал, либо Гермиона нарывалась на конфликт.       — Кэсс? — обратился он к жене, которая прикрывала улыбку ладонью.       — Гермиона — штатный аналитик команды магов, работающей в Хогвартсе, — пояснила Кассандра. — Эйдетическая память, абсолютная гениальность во всем, что касается работы с базами данных и систематизации добытых данных…       — И полное неумение дозировать выдаваемую информацию? — ухмыльнулся Скайуокер, вспомнив, как она охарактеризовала Теха несколькими днями ранее. Кассандра с улыбкой кивнула. — Ну… что я могу сказать? Муж и жена — одна сатана.       — Да неужели? — недобро прищурилась шатенка. — А вы, я вижу, уже друг за другом мысли заканчиваете? И когда у вас свадьба?       — Вчера, — осадила ее Кассандра. Гермиона хлопнула глазами… а потом ее торжествующий вопль оглушил всех, кто сидел на кухне:       — ДА! Я знала, что так будет! Ты проспорила тысячу кредитов, — упрекнула она подругу.       — Поэтому я оплачиваю все твои расходы на Хогвартс в этом году, — заявила Кассандра.       — И я смогу скупить половину «Флориша»! — Гермиона ехидно улыбнулась.       — Треть. Я понимаю, для тебя форма, расходники, бальное платье — вещи несущественные…       — Какое, к Мордредовой бабушке, бальное платье?! — уставилась шатенка на подругу.       — Красивое, — с каменным лицом отозвалась та. — К Турниру Трех Волшебников в комплекте идет Святочный Бал. Ты — Блэк, и должна выглядеть соответственно.       — Подожди, — Гермиона сжала пальцами переносицу, — ты хочешь сказать, что эти неадекваты решили восстановить смертельно опасное состязание, которое прикрыли триста лет назад из-за смертности участников?!       — Пока только идут переговоры, но…       — В котором принимает участие Дурмстранг, выпускники и студенты которого — оголтелые нацисты, поддерживавшие своей магией Рейх?!       — Одна из школ-основателей…       — И, судя по твоей оговорке, Турнир пройдет в Хогвартсе?!       — Инициатива наказуема, чего еще ожидать?       — То есть, — голос Гермионы стал тихим и вкрадчивым, — в этом году практически со стопроцентной вероятностью к нам приедут ЕБАНЫЕ НАХУЙ ФРИЦЫ, КОТОРЫЕ УЖЕ ОТМЕТИЛИСЬ НА КОНТИНЕНТЕ «МИЛЫМИ» РАЗВЛЕЧЕНИЯМИ С ДЕВУШКАМИ ПОД ИМПЕРИУСОМ И ЗЕЛЬЯМИ, А ОТ НАС БУДУТ ТРЕБОВАТЬ ИМ УЛЫБАТЬСЯ И БЫТЬ ВЕЖЛИВЫМИ С ЭТИМИ УБЛЮДКАМИ?! — гневную тираду остановил только вылившийся на девушку поток воды. Та поперхнулась и возмущенно уставилась на Энакина.       — Потрясающая тактичность, — тот говорил тихо и мягко, но мандалорцев пробрало ужасом. — Сейчас спишу на шоковое состояние после потери родителей, но в следующий раз… — он сузил глаза. Гермиона в диком ужасе отступила к шкафам. — Надеюсь, мы друг друга поняли? — девушка судорожно кивнула. Энакин осторожно подошел к Кассандре, смотревшей в никуда пустым взглядом, и обнял ее за плечи, выводя из кухни.

***

      — На пару слов, — Рекс выловил Энакина, когда тот поднимался в библиотеку. Синие глаза встретились с гетерохромными — и молодой джедай кивнул, пропуская мандалорца вперед.       — Девица не слишком пострадала за свой длинный язык? — поинтересовался Скайуокер.       — Ты ее достаточно припугнул. Когда она узнала, что мы вытаскивали Кассандру из Бастилии… — Рекс покачал головой, — она рвалась извиниться.       — После того, что она ляпнула, — Энакин раздраженно выдохнул, — Кэсс как будто неживая. Она сейчас спит, но… — он пожал плечами. — А что не так с этой… Бастилией? Я правильно понимаю, что это одна из тюрем на континенте?       — Для магов есть четыре крупных тюрьмы, — пояснил Рекс, разворачивая на столе карту Терры. — Азкабан, в Северном море между Шетландскими островами и Оркнейским архипелагом, — он воткнул в карту булавку. — Бастилия. Франция, Париж, — еще одна булавка. — Стабильно делят третье место последние семьдесят лет, с тех пор, как фрицы оккупировали Францию. Второе место занимает Алькатрас — американская тюрьма строгого режима, на одноименном острове в заливе Сан-Франциско, на западном побережье Северной Америки. Всех пойманных нацистов отправляют туда, — третья булавка воткнулась в лист.       — А четвертая?       — Нурменгард. Находится… в этом районе, — четвертая булавка очертила небольшой круг на карте Европейского континента. — Примерно знаем, что в Альпах, между Германией и Австрией, но точные координаты пока не установили. Когда Гермиона узнала, что сделали с Кассандрой, она сразу спросила, почему ее отправили в Бастилию, — Рекс поднял голову, глядя в глаза джедая. — Она знает магов лучше, чем мы, и заметила, что Люциусу Малфою не хватило бы духу провернуть настолько дерзкую авантюру… без дополнительных гарантий.       — Со стороны Дамблдора.       — Да. С историей Турнира ознакомился?       — Да, впечатляет.       — Не передумал?       — Никогда.       — Один на один с тварью класса «5Х»?       — Бывало и хуже, — джедай и мандалорец перебрасывались словами, как мячом.       — С риском удара в спину?       — Риск оправдан. Приму огонь на себя.       — Поздравляю, Скайуокер, — Рекс протянул ему руку. — Ты только что прошел базовый тест, — усмехнулся он. — Планку капитана я тебе выбью, чего бы это мне ни стоило, — пообещал он.

***

      Перелет с Терры до Камино занял примерно четверть времени перелета с Корусанта до Терры, по прикидкам Оби-Вана. Бойцы Корпуса, которые возвращались с ротации на Камино, настороженно на него поглядывали, но не делали попыток зацепить его или попрекнуть принадлежностью к Ордену джедаев; так что Рыцарь просто занял каюту, которую ему любезно выделили, и погрузился в медитацию, упорядочивая тот огромный массив данных, который получил на Терре. Информации для размышлений хватало — но какую ее часть он мог передать Ордену, не опасаясь последствий? Ясно было одно — ему каким-то непостижимым образом придется убедить «Ранкоров» терпеть рядом с собой около двух десятков джедаев на протяжении примерно десяти месяцев.       Размышления джедая прервала трель терминала голосвязи. Вздохнув, Оби-Ван принял звонок:       — Магистр Винду, — склонил он голову.       — Оби-Ван, сарлакк тебя подери, что это за вид?! — возмущенно рявкнул Магистр.       — Паранойя Кассандры и забыл переодеться, — со вздохом признался тот, хлопнув себя по лбу.       — Я был уверен, что она росла при Королевском дворе Тида, — нахмурился корун.       — Я тоже. Но сейчас думаю, что тогда на Набу она могла оказаться, навещая подругу, — пожал плечами Кеноби. — Я говорю о королеве Амидале.       — Тогда… ничего не понимаю.       — Если коротко — Кассандру воспитывал Джанго Фетт, три года назад она в бою завоевала титул Мандʼалор, — выпалил джедай. — Я не понимаю, если честно, как ей удается держать под контролем Дозор Смерти… — Мейс Винду по другую сторону связи тихо выругался, — но это факт.       — И Канцлер это позволил?       — Канцлер… тогда еще сенатор Палпатин мог подозревать неладное, учитывая, что Кассандра была одной из целей ситхов на Набу, — вывернулся Оби-Ван. — Вполне разумный ход — передать внучку на воспитание тому, кто доказал, что может эффективно противостоять форсъюзерам.       — Джедаям.       — Во время схватки на Набу одного джедая разменяли на одного ситха, — Кеноби чуть скривился от собственного цинизма. — Уверен, что Фетт, если бы понадобилось, раскатал бы того забрака по реакторному залу.       — Джанго Фетт для мандалорцев был персоной нон грата.       — Вот именно — был. Клан Фетт, насколько я знаю, вернул свои позиции, а вот клан Визсла был уничтожен. Кассандре это только добавило очков — экстремистов мандалорцы после недавних событий заслуженно недолюбливают.       — Клан Визсла и Дозор Смерти были основной угрозой среди мандалорцев, но это был известный враг, — Винду покачал головой. — С ситхом во главе и неясными перспективами в будущем — такой Мандалор может представлять опасность.       — Это слова республиканца — или джедая? — прищурился Кеноби. — Энакин легко завоевал их доверие. Мне они тоже постепенно начинают доверять. Если они увидят, что мы не настроены враждебно по отношению к ним…       — Джанго Фетт закономерно недолюбливает джедаев, учитывая, что мы… несколько облажались по отношению к нему, — вздохнул Винду.       — Если я правильно помню, той операцией командовал граф Дуку? Как удачно, что он больше не состоит в Ордене, — съязвил Оби-Ван.       — Меня удивляет твой цинизм.       — Защитная реакция психики. На Терре полный бардак, а Кассандра — в его эпицентре. Только приехали — ее втянули в операцию по срыву какого-то темного ритуала и освобождению заложников, потом она писала отчет в местные спецслужбы и правительство, потом переговоры с правительством и прочистка мозгов местной общине магов, операция по изъятию связанного с ней пророчества…       — Вы же приехали два дня назад!       — Вот это и был краткий пересказ последних двух дней. А, еще спасение одной из тех, кто лоялен Кассандре — между спасением заложников и отчетом по операции.       — И где в этот сумасшедший график вклинился брак твоих подопечных?       — Осуждаешь?       — Ты прекрасно знаешь, что… в некоторых случаях… Орден идет на уступки, если брак — не придурь, а необходимость. Мне хватило мозгов понять, что Кассандра нестабильна психически и эмоционально, еще на Корусанте, — жестко ответил Магистр. — Плюс Диада… если Скайуокер выступает кем-то вроде якоря для внучки Канцлера — так и будет. Как она, кстати?       — Стабилизируется. У нее повреждения магического ядра, и достаточно серьезные, по словам специалистов.       — Я думал, что ее способности и чувствительность к Силе — одной природы.       — Думаю, все-таки разной. Кассандра генетически наполовину маг, наполовину обычный человек. Да, она чувствительна к Силе — но вместе с тем у нее сформированы те энергетические структуры, которые дают возможность использовать магию.       — Занятно, — Винду почесал подбородок. — А насколько вообще возможно форсъюзеру стать… магом, как Кассандра?       — Энакина она спокойно учит, но, мне кажется, его возможность использовать магию основана в первую очередь на их связи Диады.       — Это-то меня и настораживает больше всего. Если мы потеряем контроль над Скайуокером…       — Уже потеряли. Он прислушивается к Кассандре и ее родственникам больше, чем к нам, и я не могу не отметить, что они высказывают дельные мысли.       — Например?       — Например, что в нашем пророчестве об Избранном ничего не говорится о физическом уничтожении ситхов. Что, если речь идет о трансформации восприятия?       — У нас нет гарантии, что ситх-учитель не решит избавиться от Кассандры.       — Мандалорцы тому гарантия. При попытке покушения Кассандра соберет кланы. А мы прекрасно знаем, на что они способны, объединившись под рукой одного лидера.       — Не напоминай, — Магистр вздрогнул. — Значит, здесь уже не бинарный конфликт? Орден, ситхи, мандалорцы…       — И Канцлер. Ситхи пытались выкрасть Кассандру, чтобы обеспечить его лояльность и использовать как марионетку и буфер между собой и джедаями, — Оби-Ван внезапно ясно понял, что он должен говорить, чтобы не подставить Палпатина. И по сути… это было правдой.       — Значит, получается так, — задумчиво произнес корун, — Джанго Фетт вывозит Кассандру с Терры еще младенцем и удочеряет ее. Начинает тренировать по традициям мандалорцев и с одобрения Палпатина, поскольку тот уже на крючке у ситхов и опасается за внучку. Позже Фетт просит о помощи своего земляка — Рейко Хардина. В возрасте примерно девяти лет Кассандра посещает Набу вместе с Хардином… и судя по тому, что мы ее не заметили, Фетт вывез приемную дочь сразу после снятия блокады. Наше вмешательство тоже сорвало их планы… Хм. Ситхов было трое — учитель, ученик, и…       — Ученик ученика, — подсказал Кеноби. — Знаю, не слишком удачно звучит…       — Но только так можно выстроить в единую картину все факты, которые нам доступны. Я уверен, что забрак с Набу был тем самым «учеником ученика», а учитель — старший в иерархии, — его ненадолго пережил.       — Почему? — Оби-Ван постарался скрыть нервозность. Винду пришел к тем же выводам, что и он, но практически ничего не зная о тех авантюрах, которые провернули Фетт и Палпатин.       — Мне кажется, что тогда еще сенатор Палпатин вступил в сговор с этим… назовем его старшим учеником. Тот вполне мог опасаться, что ситх-учитель решит его заменить тем забраком, но без поддержки и гарантий безопасности не рискнул бы действовать. А Палпатин, став Канцлером, такие гарантии мог предоставить. Альянс Палпатина с Джанго Феттом при таком раскладе — необходимость, чтобы ситх не пытался интриговать против Канцлера и его семьи, иначе он…       — Рискует пережить свою полезность, — подсказал Кеноби, видя, что Магистр испытывает затруднения с подбором подходящих выражений.       — Да. Они уже сформировали сложную систему баланса, в которую случайно вклинился один джедай, а за ним потянет и весь Орден.       — Потянет… Совсем забыл! — Оби-Ван ударил себя ладонью по лбу. — Эти маги собираются восстановить опасное соревнование между тремя школами.       — И что здесь не так? — искренне удивился Винду.       — Все не так. Две из школ уже семьдесят с лишним лет на ножах с третьей — сложная политическая обстановка; совершенно случайно Кассандра несколько месяцев назад разругалась с директором своей школы — после чего ее выкрали и подвергли пыткам, но это же просто совпадение? — и демонстративно унизила его уже сейчас; и разумеется, состязания пройдут на базе именно той школы, где учится Кассандра.       — Нацедишь яду? — спокойно поинтересовался Мейс. — И что намерен делать Скайуокер?       — Он рассчитывает, что сможет обернуть попытку втянуть Кассандру в состязания против самих комбинаторов. Разумеется, выступать он намерен от четвертой «школы» — Ордена джедаев, — Оби-Ван изобразил кавычки.       — Понятно. Я займусь подбором делегации. Несколько Советников сыграют роль преподавателей, а молодые Рыцари — студентов. Думаю, стоит включить в список несколько падаванов — из тех, кто должен проходить Испытания, — задумчиво кивнул корун. — Да, Оби-Ван, ответ на твой вопрос: «По закону».       Кеноби моргнул, когда связь прервалась. Когда Коди подсказал ему этот вопрос для проверки лояльности джедаев, они и предположить не могли, что некоторые советники отнесутся к нему настолько серьезно.

***

      — Новые данные от Рыцаря Кеноби? — Шаак Ти неслышно подошла со спины к коллеге-коруну. — Насколько все плохо? По шкале от одного до десяти…       — Пятнадцать, — мрачно ответил тот. — С кем из падаванов и молодых Рыцарей Скайуокер общается более-менее нормально?       — Куда он опять вляпался? — ахнула тогрута. — Мало ему магического брака?!       — Не он. Кассандру собираются втянуть в смертельно опасные соревнования, которые она не сможет пройти по состоянию здоровья. Скайуокер в таком случае собирается вызвать огонь на себя, выступив вместо нее — от Ордена джедаев, как от четвертой школы. Поэтому ему понадобится прикрытие… да и Кассандре тоже, если вокруг нее закручиваются такие интриги, Оби-Ван один не справится. Он не сможет одновременно следить за обоими, — пояснил Винду.       — Я подберу около пятнадцати кандидатов, из тех, кого визуально еще можно принять за учеников, — кивнула Шаак Ти. — Но… кто возглавит эту операцию?       — Я не могу перепоручить это никому другому. Операцию возглавлю сам, сейчас свяжусь с Кассандрой, выясню подробности… если хочешь, можешь присоединиться.       — Спасибо, не откажусь. Она интересная девочка, тебе не кажется?       — Дочь Джанго Фетта не может быть посредственностью, — отозвался корун, пытаясь связаться с внучкой Канцлера. Тогрута только покачала головой.       — Магистр Ти. Магистр… Винду, если не ошибаюсь? — поздоровалась с ними Кассандра по голосвязи. Без маскировки, демонстрируя короткие волосы и шрам на щеке. — Это… неожиданность, но приятная. Мы как раз обсуждали целесообразность уведомления Ордена об изменениях ситуации во время миссии тандема «Шило-в-одном-месте», — Шаак Ти хихикнула, прикрыв губы ладонью.       — Состязания, в которые тебя попытаются втянуть, — кивнул Винду. — Рыцарь Кеноби уже поделился своими опасениями.       — Сейчас пока еще только идут переговоры, Бобатон относится к идее восстановления Турнира Трех Волшебников скептически и требует дополнительных гарантий безопасности, — покачала головой девушка. — К счастью, принимающая сторона может выполнить их условия…       — За счет вашей личной армии? — резко спросил корун, решив не увиливать от выяснения вопроса.       — ЧВК «Терранский Экспедиционный Корпус» действительно спонсируется семьей Блэк, — холодно подтвердила Кассандра. — Меня больше заботит, как вы догадались о его существовании…       — В полумертвом состоянии ты бы из плена не выбралась.       Девушка вздрогнула, как от удара:       — Разумно, — сухо признала она.       — Ты специально оставила нам подсказки, — поинтересовалась Шаак Ти, — или…       — Или. Находясь среди магов десять месяцев в году на протяжении последних трех лет, я несколько забыла, что не все одаренные — клинические идиоты, — отрезала внучка Канцлера. — Значит, я буду держать вас в курсе событий, как только получу по своим каналам новости о Турнире — сразу же передам. Пока что подберите команду из тех, кто более-менее нейтрален к Энакину, чтобы отыграть сплоченную команду, готовую друг за друга разнести оппонентов вдребезги пополам. Обязательно включить в делегацию несколько целителей — колдомедик Хогвартса у меня доверием не пользуется.       — Уговорить Луминару… и если она согласится, то возьмет с собой ученицу, — Винду кивнул тогруте, та отметила это в своих заметках. — Будет целитель и практикантка. Еще можно включить в состав группы Бент Эйрин — она подруга Кеноби, тоже медик, но… Мон-каламари.       — Вы что, собираетесь включить в состав отряда только тех, кто максимально похож на людей? — Кассандра с иронией вскинула бровь. — Не стоит, лучше сделать наоборот.       — Это почему? — поинтересовалась Шаак Ти.       — Переключение фокуса внимания на малозначительный факт биологического многообразия, чтобы отвлечь магов от нашей деятельности. Информационное прикрытие я обеспечу… но вам надо будет приехать заранее, чтобы сработаться с «Ранкорами» — в этом году они… работают с натуры.       — «Ранкор студиоз» — мандалорцы?! — ахнула тогрута.       — Вот так это работает, — внучка Канцлера перевела взгляд на джедая-коруна.       — Добавляется одна эмоционально окрашенная деталь — и все обсуждают именно ее, а реальная проблема становится на ее фоне малозначительной.       — Похоже, у тебя достаточно опыта в… информационных войнах.       — Если я не умела манипулировать информацией — я бы не выжила в этом кубле гадюк, — горько усмехнулась девушка.       — Но как-то выживаешь, хоть и со сверхразвитой паранойей. Нацепить на джедаев мандалорскую броню…       — Эй, это не паранойя, а обязательное средство защиты, если встречи с магами предполагают возможность боевого контакта! — возмутилась Кассандра. — Что, Мастер Кеноби забыл снять броню? — усмехнулась она.       — Забыл, — пожал плечами Винду. — Что, легенды не врали, и она действительно как вторая кожа?       — Если приноровиться. Энакин забыл, что он в броне, и придумал шестой способ защиты от Убивающего проклятия, — пожала плечами девушка.       — То есть?       — До него мы использовали пять: увернуться, нырнуть в укрытие, прикрыться одним из врагов, ответить встречным проклятием — и принять на beskarʼgam, — пояснила девушка. — Последний способ считается одним из самых опасных — но в случае полного доспеха последствия ограничиваются всего лишь долгим глубоким обмороком. Энакин перехватил проклятие созданными им птицами. Отток сил, чуть не отключился из-за неумения дозировать вложенную энергию — но сработало.       — И… сколько ты его к тому времени учила?       — Два дня, это было вчера утром!       Мейс вздрогнул. Скайуокер с самого начала демонстрировал феноменальные способности к обучению и легко догнал тех своих сверстников, которые обучались в Храме с несмышленого возраста. Это и послужило причиной его неприятия другими юнлингами: выросшие в Храме джедаи не понимали, что значит бороться за право на жизнь, доказывая свою полезность. Даже Советники. Оби-Ван Кеноби понимал — в конце концов, он и сам с трудом доказал, что может стать джедаем, а не только обслугой в Агрокорпусе, — возможно, именно поэтому он стал для мальчика таким хорошим наставником, несмотря на то, что другие, и сам Мейс тоже, категорически не одобряли обучение Скайуокера.       Мейс с настороженностью относился к тому, что Скайуокер стал своим среди молодых мандалорцев Кассандры — это могло быть ловушкой для Ордена, попыткой сбить Избранного с толку… единственной возможностью выяснить, так ли это, было…       — А где, собственно, Скайуокер? — поинтересовался корун.       — Один момент, — Кассандра обернулась к кому-то за пределами зоны захвата передатчика. — Rex, vaii tion cuyi Skywalker? — ответом была трудноразличимая фраза на мандоʼа от, судя по голосу, парня лет пятнадцати-шестнадцати, то есть ровесника девушки. — В ангарах. Если это что-то срочное…       — Не слишком. Пусть выйдет на связь завтра утром часов в восемь, на мою личную частоту, — пожал плечами корун. — Мне нужно поговорить с ним лично.