The Dyad in The Force - Диада в Силе

      — Что происходит? — офицеры на мостике вздрогнули, когда их внезапно пробрало до костей ледяным холодом.       — Вернулись, — невозмутимо констатировал маршал, не отвлекаясь от карты. — Бастила, соберись — сейчас будешь ему мозги на место ставить.       — Ты был прав, — Шан отталкивала на край сознания дикий страх и желание забиться в угол. — Если он в таком бешенстве…       — Опыт есть опыт… — его прервала распахнувшаяся дверь. Реван ввалился на мостик, цепляясь за стену. Выглядел он скверно — бледная, почти серая кожа с проступившей на висках и вокруг глаз темной сеткой сосудов, золотые радужки на фоне налитых кровью глаз…       — Келлен… — Бастила подходила к нему осторожно, подняв перед собой раскрытые ладони и держась в поле его зрения.       — Б… Бассс… ти… — из горла Ревана вырывались сипяще-клокочущие звуки.       — Чшш, я рядом, — Шан заставила себя не отдергивать руку от ледяной щеки мужа, хотя ее ладонь жгло холодом. — Я рядом, — повторила она, пересиливая свои инстинкты, которые вопили ей бежать подальше от Падшего. Тот сгреб ее в охапку, уткнувшись в макушку жены.       — Оставьте их пока в покое, — ворчание Кандеруса Ордо Бастила бы никогда ни с кем не перепутала.       — Я не могу сказать, что считаю себя экспертом в… подобном, но разве в таком состоянии не лучше ли госпитализировать?       — Не поможет, — пропыхтела Бастила, чувствуя, как разжимается один из кулаков Ревана, вцепившихся в ее одежду. — Если не размотать клубок эмоций, медицина бессильна… Келлен, ты меня слышишь? — над ее ухом недовольно заворчали. — Насколько все плохо?..       — Как Вишейт в мозгах поковырялся сразу после войны… — хмуро буркнул Реван. Он потер покрасневшие глаза. — Эту гадость долго убирать… — мрачно заключил он.       — Чем быстрее закончим здесь — тем быстрее у тебя появится такая возможность. Так что я повторю вопрос леди Шан — насколько все плохо?       — Я начну с того, что перехватили мы их не на Хайдианском пути. Они шли обходными маршрутами к Пространству Хаттов, избегая крупных гиперпутей. Выловили мы их между Тетом и Кесселем…       Бастила внимательно слушала, пытаясь сообразить, что ее так настораживает.       — Они что — решили через Скопление Мау путь срезать??? — возмутилась она, рассмотрев карту того участка космоса.       — Срезать или нет — но к нему они точно направлялись, — вздохнул Реван. — Нам пришлось пройти рядом с Кесселем — но когда мы поравнялись с Мау, кто-то или что-то на нас напало. Не в физическом плане, а на ментальном уровне. Что-то пыталось промыть нам всем мозги, мне пришлось экранировать эскадру — поэтому меня так поплавило.       — Что это было? — мрачно поинтересовался Фетт.       — Если б я знал — уже сказал бы! — огрызнулся Реван. — Я могу только сказать, что эта сучность достаточно сильна и достаточно опасна, чтобы ее присутствие ощутили все Видящие Мандалора — включая королеву, которую этим ударом оглушило до такой степени, что ее пришлось госпитализировать с угрозой преждевременных родов! А потом ей еще добавило состоянием тех, кого мы выдрали у обнаглевших кошек…       — Она их увидела?! — Бастила в ужасе вздрогнула. Она примерно представляла, в каком состоянии были освобожденные — если ей маршал лично запретил отправляться с Реваном…       — Она их услышала. Через Силу. А у нее чувствительность на порядок выше нашей.       — Из кошачьих кого-то взяли для допроса? — сквозь зубы процедил маршал, чьи радужки стремительно заливало золото.       — Взять-то взяли, — поморщился Реван, — но толку? Мозги промыты, на раздражители не реагируют — только и горазды были слюни пускать со стеклянными глазами. Марионетки на внешнем управлении, у дроидов и то свободы воли больше. А когда мы проходили рядом с Мау — все зайгеррианцы свалились. Кровоизлияние в мозг, у всех одинаково…       — А ты уверен, что целью были вы, а не они? — задумчиво поинтересовался Фетт. — Очень похоже, что эта, как ты выразился, «сучность» взяла зайгеррианцев под контроль, а затем избавилась от… отработанных расходников, скажем так.       — Думаешь?       — Я не исключаю такой возможности, — Фетт уже взял под контроль вспыхнувший было гнев. — Существо, с которым вы столкнулись, явно способно понимать наш образ мышления, способно оценивать внешнюю угрозу — то есть разумно и способно испытывать те же эмоции, что и мы. Кем бы ни была эта тварь — когда-то она явно была смертной. Другое дело, что она достаточно сильна, чтобы для ее удержания потребовалось создавать целый лабиринт гравитационных аномалий…       — И что нам с этим делать? — ехидно поинтересовался Таркин.       — Вам? — не менее ехидно отозвался Фетт. — Расписать хронологию событий после перехвата зайгеррианских кораблей, если больше заняться нечем. Если вы забыли, коммандер, наша задача заключается в зачистке Зайгеррии, а не выяснении, с влиянием какой неведомой… — он на миг замолчал, — хтонической твари вам не повезло столкнуться.       — Но…       — Тварь опасна? — прищурился маршал. — Да. Сильна? Да. Мы знаем, с чем имеем дело? Нет. Мы можем это узнать сейчас? Нет. Для этого нужно шерстить архивы всех сохранившихся джедайских храмов, включая Центральный на Корусанте и тот, который был переделан под Мандалорскую Академию. Это могут сделать без нас, — подчеркнул он, — но тем, кто будет рытьcя в архивах, надо получить всю возможную информацию — от локализации твари до особенностей ее воздействия. Кто может быть источником этой информации? Генерал Хайк, которому пока нужна реабилитация после стычки с этой тварью, коммандер Ордо и коммандер Таркин.

***

      Медитация давалась сложно. Бастила от отчаяния была готова локти грызть — но помочь мужу она никак не могла.       — Ты уже помогаешь.       — Келлен? — она едва не выпала из медитации, наконец почувствовав знакомое присутствие мужа в сознании — не кусок льда, каким он был после возвращения к основной части флота.       — Я знаю, что ты хочешь сказать. Что ты считаешь себя слабой, что ты ненавидишь себя за эту слабость… Ты это все надумала. Слабая бы не помогала такому чудовищу…       — Ты не чудовище!..       — Ордо держал под рукой нож все время, пока мы шли от Кесселя. По моей просьбе, пока я был еще в относительно вменяемом состоянии.       — ЧТО??? — Бастила все-таки выпала из медитации.       — Фетт прав — мы не знали, с чем столкнулись, — Реван спокойно поднял на нее взгляд, и Шан с облегчением увидела карие радужки. — Да, нас зацепило краем — но и этого мне хватило, чтобы чуть не утонуть. Ты с таким не сталкивалась, Басти — пытки у Малака тебе бы показались легкой щекоткой по сравнению с… этим, — он передернулся. — И если такое легкое касание сравнимо с ментальным воздействием Вишейта на пике его мощи — то я не хочу знать, насколько сильно эта тварь может ударить целенаправленно…       — Ты сказал, зайгеррианцам она выжгла мозги…       — Да, а теперь примерно посчитай расстояние от Кесселя до Рилота! Эта тварь на таком расстоянии способна удерживать ментальное воздействие!       — Паника делу не поможет, — Шан провела по волосам мужа. — Я все еще рядом, мы вместе… — она подозревала, что панический страх был результатом внешнего воздействия.       — Паника… Паника… — Реван моргнул и помрачнел. — Еще раз в медитацию, мне это не нравится. Надо искать, где оно зацепилось…

***

      — И как долго они так будут сидеть? Мы скоро выйдем у Листехола…       — Сколько понадобится, — Кандерус Ордо пожал плечами, вполглаза наблюдая за погрузившимся в глубокую медитацию другом и его женой. — Ему это сейчас нужно. Иначе здесь будет ситх со свернутыми мозгами.       — Как будто у кого-то из переживших войну они были на месте…       — Мне довелось пообщаться с одной из целительниц еще на Терре. Андромеда. Она занималась лечением Ревана, пока нас… легализировали, и сказала одну вещь, о которой мы даже не задумывались, — Ордо замолчал, вспоминая. — Она сказала, что нелеченый боевой шок и без того сворачивает мозги — а для Одаренных это чревато Падением. И добавила, что ее не удивляет состояние Ревана — потому что Орден сначала встал в позу страуса, а потом и сам присоединился к превращению его психики в маятник.       — О квалификации орденских психологов и целителей разума говорить можно либо молча, либо матом, — брезгливо фыркнул маршал.       — Тоже Бена вспомнил?       — Селесту. То, как ломают Теней, это…        — Вызывает желание постучаться в Храм с ноги?       — Турболазером в ворота. Чтобы сразу понятно было…       — Не поможет, — ворчливо отозвался Реван, приоткрыв один глаз.       — Полегчало после медитации?       — Бывало и хуже, — он хрустнул шеей, поднимаясь. — Эта Голодная Сука походя вытаскивает на поверхность глубинные страхи. Всех, кто был в нашей эскадре, не мешает после завершения операции проверить у целителей разума. Я у себя обнаружил внушение — но про других сказать не могу, нужны специалисты… Лучше быть параноиком, чем провезти ментального паразита, — резко закончил он.       — Что-то в этом есть, — кивнул Фетт. — Пока у нас в ближайшей перспективе — зачистка слишком много о себе возомнивших драных кошек…       Бастила достаточно быстро потеряла нить обсуждения. Ей и без того было, чем заняться — например, экстренно восстановить старые навыки. Боевая медитация требовала концентрации — хотя она скользнула в знакомое состояние на удивление быстро.

***

      Рев за окном разрывает тишину комнаты. Ферус вздрагивает, когда двери балкона распахиваются, и бросает кинжал в появившийся в проеме темный силуэт. Скрежет металла — и тот застревает в стене.       — Хороший бросок. Но над прицеливанием нужно поработать, ты отклоняешь кисть, — Энакин ухмыляется, поглаживая блэковский перстень — такой же носит Кассандра.       — Откуда ты… — Ферус с заметным облегчением расслабляется при его виде. — Как ты узнал?       — Почувствовал. Мы сорвались сюда так быстро, как только могли, — Скайуокер впивается взглядом в бледное лицо жены.       — «Мы»… — механически повторяет Ферус. В ответ за окном слышен разномастный рев драконов и хлопанье крыльев, когда остальные Чемпионы спрыгивают на балкон.       Крам и Роммель, два преданных Аколита Кассандры, быстро погружаются в медитацию в стороне, подпитывая свою наставницу через нити связей. Ферус чувствует, как вокруг них начинает клубиться что-то темное, так не похожее на их обычное ощущение в Силе. Борджиа копается в аптечке, звеня флаконами с зельями, пока Джонсон плетет вокруг Кассандры сеть чар для защиты от чужого влияния. В комнате темнеет и веет холодом в ответ на чары.       — Мало времени! — Энакин срывается на рык. — Подпитка через Метки, не медитацию! — он закрывает глаза и вспыхивает в Силе ослепительной звездой. Аколитов Кассандры выбрасывает из медитации от холодного безжалостного Света. Ферус тянется к ним, пытаясь их закрыть, и чувствует, как отпускают Кассандру цепкие щупальца, впившиеся в нее и начавшие подтачивать ее сознание. Он почти видит, как комнату затапливает светом, и скрывающиеся в углах тени с шипением сгорают.       Кассандра резко выгибается на кровати под золотистым куполом, кашляя, и быстро моргает. Энакин открывает глаза — его радужки цвета расплавленного золота.       — Тварь сильна, — Джонсон тяжело дышит, принимая от Борджиа фиал с каким-то зельем. — Что это было?       — Спроси что полегче, — Энакин тихо фыркает в ответ.       — Стая… сильна, — голос Кассандры хриплый. — Что я пропустила?