The Dyad in The Force - Диада в Силе

      — Вы с ними разминулись, — Кассандра укуталась в шаль. — Обе эскадры уже ушли к Листехолу…       — «Аврора» выйдет прямо в секторе, — Энакин тряхнул головой. — Они отправились коротким маршрутом. А мы перейдем прямо на флагман, когда они из гипера выйдут…       — Пушки и авиация — это хорошо, но четыре дракона — лучше, — Ферус разгадал задумку друга.       — Пять, — тот отозвался в один голос с женой. — У Эрвина теперь тоже есть дракон.       — Tion kaysh gai? — Кассандра наклонила голову к плечу,       — Akaan, — Эрвин блеснул золотыми глазами.       — А… Si vis pacem, para bellum? — ухмыльнулась его ментор.       — ‘Lek, Ba’jur.       — Parjir akaan, ne’ganar naak, — Кассандра едва наклонила голову к плечу.       — Ni sulvari.       — Jate.       — К слову о драконах, — Энакин кашлянул, привлекая к себе внимание, — Акаан слишком быстро растет, даже для дракона-фамильяра. Чарли разводит руками и тоже не может понять причины такой аномалии… О чем ты умолчала?! — он заметил ехидную усмешку жены.       — Я бы тоже хотел услышать объяснения, — проворчал Крам. — Например, как Эрвин внезапно начал свободно говорить на мандалорском…       — Или откуда у меня появились знания о пилотировании мандалорских истребителей! — скрестила руки на груди Джонсон.       Кассандра по-прежнему улыбалась:       — Когда вы согласились на Метки — для чего они ставились?       — Для обмена… — Анджелина запнулась и закончила тише: — Информацией. Знание языков, особенности пилотирования — это ведь тоже информация…       — Именно. Часть моих знаний просачивается и к вам через связи. А вместе с тем… — гетерохромные глаза блеснули, — происходит и передача энергии.       — Сообщающиеся сосуды, — Энакин затряс головой. — Haar’chak, ведь обсуждали же это…       — А теперь для тех, с кем не обсуждали, — съязвил Крам.       — Если к переполненному сосуду, в который продолжает течь жидкость, подсоединить пустые, то его содержимое будет распределяться равномерно по всей системе.       — С той поправкой, что «сосуды», — Кассандра изобразила кавычки, — могут увеличивать свою вместимость до определенного предела.       — Это объясняет, почему драконы так аномально быстро пошли расти, — Борджиа потер лоб. — Но не объясняет, чем нам за такие блага придется расплачиваться…       — Все помнят, как после первого задания Турнира Энакина пытались достать Тени? — Кассандра скользила взглядом по лицам Чемпионов.       — Такое забудешь… — мрачно проворчал Крам. Он воспринял покушение Теней как личный провал.       — Пятнадцать лет, — отчеканила Кассандра. — Полтора десятилетия я жила в страхе, что Орден отправит за мной и моими близкими своих палачей. Джедаи не терпят посягательств на свою монополию. Думаете, почему ситхи ушли в тень тысячу лет назад?

***

      — Ты ведь подцепила их на крючок так же, как и нас, — Ферус задумчиво провел пальцами по теке с датападами.       — Так, но и не так. За ними, в отличие от вас, стоят их семьи… Что? — Кассандра подняла голову от своего датапада.       — Семьи… — Ферус снова фыркнул. — Одна семья готова на любые подлости, лишь бы вернуть утраченное влияние, а другая… другой только дай повод сцедить с дракона яд — тогда вообще жизни не будет…       — Где-то на этом моменте я должна сказать, что мне все равно, что там будет, — проворчала Кассандра, зарываясь в работу и наверстывая пропущенное. — Боги, всего на сутки выпала…       — В этом-то и проблема — тебе не все равно, — вздохнул Ферус. — Как бы ты ни притворялась. Будь ты сто раз ситхом, но воспитали тебя иначе, и убеждения в тебя заложили другие. Поэтому и Метки, и вся эта система… — он потер четырехлучевую звезду на запястье.       — Cabuor kaysh, cabuo ni. Когда я была одна, я была за пределами нормы. Как и Энакин. Те, кто настолько отличаются, вызывают отторжение и страх — но если вы подниметесь до нашего уровня…       Ферус не ответил. С одной стороны, предложение было заманчивым, обещая новые возможности, — но с другой, с возросшей силой возрастали и требования к контролю… За своими мыслями он не услышал открытия двери.       — Buir! — Асока забралась к Кассандре на колени. — Тебе правда лучше?       Кассандра резко выдохнула, когда с другой стороны ее обхватили руки младшей сестры. Сильнее, чем это сделала Асока. Хельга цеплялась за ее платье, крепко сжимая ткань в кулачке.       — Да, ad’ika, мне уже лучше, — Блэк поцеловала дочь между монтрал. — Хэл, все хорошо? — та рвано кивнула, уткнувшись лицом ей в бок. — Хэ-эл. Посмотри на меня, ner vod’ika.       Та нехотя подняла голову. На ее лице блестели дорожки слез.       — Кто тебя обидел? — Кассандра нахмурилась, стирая с лица сестры мокрые следы.       — Она боится.       — Кого боится, Кэрис? — мрачно поинтересовался Ферус. В его голове роились мысли одна хуже другой. Кэрис только на него зыркнула, отворачиваясь.       — Ты же не убьешь нас? — Боба, державшийся за ее руку, исподлобья глядел на старшую сестру.       — Что?! — та только ахнула. — С чего вы так решили?       — Мы… — Боба замялся и опустил голову, прикусывая губу.       — Мы возвращались из госпиталя и услышали разговор нескольких из этих… Новых Мандалорцев, — Кэрис брезгливо скривилась. — Они говорили, что якобы твой отец договаривался с герцогом Крайзом о передачи власти его дочери… И что, когда этот пакт всплывет, общество разделится — многие предпочтут поддержать кровную дочь Убийцы Джедаев и поэтому у тебя не останется другого выхода, кроме как… — она чиркнула себя пальцем по горлу, кивая в сторону Хельги.       — Бред, — презрительно фыркнула Кассандра. — Во-первых, проклят проливший родную кровь. Это прямой путь получить клеймо dar’manda. Во-вторых, — она потерла лоб, — Хэл всего семь, ладно — почти восемь. Еще восемь лет регентства никто в здравом уме не одобрит. По крайней мере из тех, кому важна стабильность сектора…       — Ну-ну, — Ферус иронично хмыкнул. — Какое… удивительное совпадение, а? Сначала Новые Мандалорцы давят на тебя, пытаясь вмешаться в дела клана Визсла, потом яро высказывают неодобрение твоим решениям, что приводит к отставке премьер-министра — а теперь этот вброс… Жаль, что твой отец не здесь — это его профиль…       — Я не стану его отрывать от охоты.       — Такое нельзя прощать! Сегодня они ограничиваются словами, а завтра будет покушение на Хельгу с обвинением в этом тебя?!       — Списки самых голосистых есть давно. А для начала… Нанесу визит в офис тетушки. Ферус, ты останешься с детьми. Кэрис идет со мной.

***

      Сатин моргнула, рухнув в кресло.       — Что?.. — выдавила она из себя.       — То, — ее племянница пожала плечами. — Усилила бы ты свою охрану, а? Мало ли…       — У тебя есть предположения?..       — У меня их достаточно.       — Зря ты отправила свою ручную тварюшку к Скайуокеру, — проворчала Крайз. — Она могла бы…       — Могла бы. Или нет, — отрезала Кассандра. — Конечно, сейчас я более… уязвима, чем полгода назад, но…       — Они считают тебя слабой. Как раз из-за твоей беременности.       — Им же хуже. Вспомни, ba’vodu — в каком случае мандалорская мать берется за оружие?       — Я отправлю сообщение Бо…       — Нет.       — Ее дочерям снова угрожают! Думаешь, ее порадует, что ее опять оставили в стороне?!       — Гнев матери я переживу… наверное, — мрачно отмахнулась Кассандра. — Я понимаю и ценю твое стремление нас защитить, но иначе этих змей не поймать на горячем.       — Что ты намерена делать?       — Увидишь.

***

      Сатин сжала в кулаки ладони, лежащие на перилах балкона. Внутренний сад центральной крепости Келдабе был небольшим, но достаточно защищенным, чтобы не опасаться подслушивания или угроз — неудивительно, что там собрались все дети для занятий на свежем воздухе.       Чтобы добраться в сад, леди Крайз пришлось пройти три поста стражи — у самого выхода ей перегородили путь двое солдат, заметно отличавшихся от других.       — Нэйт. Маззл, — женщина кивнула в ответ на выразительно склоненные к плечу головы под шлемами. Эти двое были единственными из всех «Альф» — отряда особого назначения Службы Безопасности, — кто остался в крепости. Все же прочие «Альфы»… Сатин предпочитала не думать, с какой целью ее племянница вызывала их капитана, после чего почти вся сотня внезапно исчезла из Келдабе.       — Леди герцогиня.       Сатин едва удержалась, чтобы не закатить глаза. Она была уверена, что за шлемами на лицах обоих — каменная маска, как у их директора.       — Манд’алор занята, — проворчал Нэйт, останавливая ее.       — Мне даже нельзя пройти к сыну? — Сатин сощурила глаза. Коммандос, переглянувшись, с угрюмым видом отошли к стенам коридора.       Сатин с удовольствием вдохнула свежий воздух с пряными ароматами. Тогда, почти десять лет назад, это было первым местом, которое выделили представителям Агрокорпуса для демонстрации своих возможностей в терраформировании. Под их руками привезенные саженцы буйно пошли в рост, за считанные месяцы дав обширные кроны — и источник новых саженцев. Рост сада перестали ускорять, едва высаженные деревья дали достаточно развитые кроны — и он стал любимым местом всех детей в центральной крепости.       В первый год тяжелого регентства Сатин и сама сбегала в сад от осуждающих взглядов вернувшихся на Мандалор союзников Фетта — ровно до тех пор, пока кто-то — сама Сатин подозревала Майлза, — ему не настучал о ее негласной травле. Что именно и в каких выражениях было сказано Феттом его фракции за закрытыми дверями — для нее осталось тайной, но слухи о ее сыне стихли. Ее собственной фракции это не понравилось — но герцогиня рассчитывала, что у тех есть хоть какое-то чувство совести, чтобы не атаковать такими же слухами ее племянницу…       Крайз остановилась посреди дорожки и разжала кулаки, зашипев, когда ногти оставили глубокие следы на ладонях. Вспышка боли ее отрезвила, вернув в настоящее. Мозги заработали, по-новому оценивая сложившуюся ситуацию.       — Ba’vodu, — Кассандра заметила ее первой. Дети сидели на ковриках, разложенных под деревьями — под присмотром двух блондинок, в одной из которых Сатин без труда узнала леди Занну. Вторая была ей незнакома… или это мандалорка так думала до того момента, пока не встретилась взглядом с холодными синими глазами Сири Тачи, на коленях которой расположились головы Корки и Хельги.       — Так вот кто запустил свои коготки в моего братца, — оскалу той позавидовал бы и ранкор. — Хотя… возможно, это и к лучшему — эти винтажные газогенераторы из Высшего Совета его готовы были загрызть за его характер. И результат… — она опустила смягчившийся взгляд на нахального рыжего мальчишку, — тоже радует.       — Почему сейчас? — Сатин оправилась от оцепенения и прищурила глаза. — Не четыре месяца назад, когда собирался отряд прикрытия, не месяц назад, когда вывозили детей из Храма — почему сейчас?       — Должна же я была увидеть, кто запустил свои коготки в моего ученика? — Тачи покосилась на Кассандру, тихо беседующую с Ан’ей Куро. — Это во-первых. Ну и во-вторых — нашему клану стало опасно оставаться в Храме. Бент и Оби на Терре и вряд ли вернутся, Квин умотал на Киффу — собирается занять свое место Стража… Гарен с миссии отправился сразу на Конкордию…       — Говоря проще — ты сбежала, чтобы не свихнуться от паранойи окончательно, — припечатала Крайз.       — Не без этого, — поморщилась Тачи. — Тут от меня точно будет больше пользы — хоть детей прикрою…       — Ты же знаешь, что ты не обязана… — отвлеклась Кассандра от разговора.       — А если с ними что-то случится — как я буду смотреть в глаза брату?

***

      — Jan’ika? — Джастер нахмурился, глядя на мрачного сына, которому Андромеда залечивала разбитые суставы пальцев, что-то попутно шипя на ухо.       — Кассандра прислала шифровку. Эти твари нацелились на Хельгу, — мрачно буркнул Фетт.       — Так… — Джастер поднял глаза к потолку, — Kyr’tsad у нее под контролем, Орден вряд ли рискнет снова провернуть свою эскападу с Тенями — не после того, как их разделал Скайуокер… Остаются пацифисты… Что, угадал?       — Касс вызвала Альф.       — Что?! — стул с грохотом упал на пол, когда Андромеда промахнулась мимо него. — Это… — она потрясла головой, поднимаясь с пола.       — Аденай своих хоть как-то мог контролировать. После его смерти его фракция замахнулась на слишком крупную цель…       — И поэтому она решила спустить на них своих цепных псов?! — Андромеда шипела не хуже рассерженной кобры.       — Яду сцедишь? — флегматично поинтересовался Фетт. — Если ты все высказала, — продолжил он после гневной тирады целительницы, когда та выдохлась, — то сядь и слушай своими ушками моих слов. Звезды свидетели, Меда, в медицине ты на одном уровне с целителями джедаев, а в малефицизме обходишь их на порядок — но в политике сектора ты наивна, как новорожденный котенок. Дом Блэк, — он повысил голос, отсекая ей возможность перебить, — слишком долго был оторван от своих корней, поэтому… неосведомленность я еще могу понять, но категоричность суждений, подкрепленную неумением анализировать — нет.       — Jan’ika, ты сам сказал — она медик, — укорил его Джастер.       — Отряд «Альфа» — единственный из всей структуры Службы Безопасности, которому Кассандра может приказывать через мою голову, — Джанго, даже объясняя, выглядел мрачно. — Она не уведомила Бо — хотя та привела бы своих в поддержку дочери; она не объявляла о расширении Красного списка — даже я узнал только постфактум, уже после того, как она раздала задания. Письмо, например, — он кивнул на исписанный шифром листок, — передал один из Альф, Спар, который забрал мальчиков Кэла и их подружку. Можешь сам догадаться, куда они отправились…       — Бэгмен… — Мерил потер глаза.       — Я почти в этом уверен.       — Я думала, что тебя должны уведомлять и о таких операциях… — пробормотала Андромеда.       — Должны. И уведомили, — Фетт с ехидным смешком взмахнул письмом. — Но таким образом, что я уже не могу их отозвать, даже если бы хотел.