Тот, кто стоит за спиной

Утром Кармела проснулась только благодаря домовику. Сама бы она предпочла поспать до обеда, но, выпив антипохмельное зелье, решила, что лучше будет спуститься на завтрак. В столовой обнаружился и хозяин замка, и всё блондинистое семейство. — Доброго утра, — Поттер опустилась на стул, напротив Гриндевальда. Люциус сидел по левую руку от него, за ним Нарцисса, соответственно, по правую от Кармелы. Ещё одно место около Геллерта занял лорд Розье, а Драко разместился рядом с гриффиндоркой. — Как самочувствие, Мэл? Сегодня надо закончить дела. — Всё хорошо, Гел, спасибо — девушка улыбнулась, — я хотела сегодня посетить местную торговую улицу. Успею? — Начнём ближе к полуночи. Только не иди одна. Может лучше закажешь с каталогов? — С материалами для артефактов это проблематично. Драко, пойдёшь со мной? — Пожалуй, можно и прогуляться, — кивнул Малфой после недолгих раздумий. Ему явно было непривычно такое обращение от гриффиндорки, — отец? — Не думаю, что сейчас это хорошая идея, — нахмурился мужчина. — Не волнуйтесь, Люциус. Я отправлю с ними сына лорда Розье. Адам, Амброуз сегодня не занят? _____________ Отправиться в город решили сразу после завтрака, чтобы успеть отдохнуть и подготовиться к ритуалу. Магический квартал в Австрии сильно отличался от британского. Он был гораздо больше и чище. Улочки расходились в разные стороны, открывая взгляду всё новые и новые витрины. В огромных окнах можно было заметить самые разные вещи. Кроме того, в отличие от Англии, здесь свободно продавались книги по тёмной магии, различные артефакты и даже специальные наборы для ритуалов и магии крови. — Неужели в Австрии совсем нет запретов? — удивлённо оглядывался Драко. — Есть, конечно. На чёрную магию и некромантию, к примеру. Остальное же фиксируется только при нанесении вреда другим магам, — охотно пояснил Розье, — кроме того, многие вещи продаются лишь по специальным удостоверениям. Для магии крови нужно кольцо мастера в этой области, для особо опасных книг, артефактов и зелий — разрешение аврората. Но здесь и правда всё свободнее, чем во Франции и, тем более, в Британии. Пока Кармела выбирала камушки, ниточки и металлы, Драко с восторгом рассматривал новые модели мётел. Впрочем, через пару минут он вспомнил слова отца и поспешил в книжный. Не по статусу наследнику древнего рода всерьёз заниматься такой ерундой. _____________ — Гриндевальд каждой фразой выделяет эту девчонку, — Люциус тем временем напряжённо ходил по личной гостиной, размышляя о том, как вообще жить дальше. — Может они родственники? — предположила Нарцисса, пытаясь в памяти найти все связи Поттеров. — Со стороны Джеймса точно нет. Лили — грязнокровка, я нанял людей, чтобы они прошерстили её сестру и магловские документы, проверили родословную. Единственный вариант — какая-то бабушка случайно забеременела от Гриндевальда, а ребёнка официально зарегистрировала на мужа. И то, это практически невозможно. Да и сам Лорд бы не узнал. Так что, родство можно отбросить. — Тогда нужно зайти со стороны освобождения Тёмного Лорда. Пятьдесят лет сидел, сидел, а тут появился во всей красе и смотрит в сторону Британии, — задумчиво протянула женщина. — Тут тоже можно только догадываться. Фактов нет. Меня сильно напрягает и сам Гриндевальд, и их связь с Поттер. Если бы не Драко, я бы не ввязывался в это, но… — Не ввязывался? Люц, ты уже захлёбываешься в болоте под названием Лорд Волдеморт. — Зачем… — Люциус вздрогнул, — зачем ты называешь его по этому имени? — Табу сейчас, да и в принципе в Европе, не действует, а различать этих двоих как-то надо, — легкомысленно ответила Нарцисса. Но слизеринец увидел в глазах жены какой-то расчёт. Он никогда не сомневался в том, что бывшая Блэк умна, очень умна, но такие моменты его всегда пугали. Обычно Нарцисса была словно кукла — прекрасная, тихая, холодная, спокойная, не лезла в его дела. Но иногда в ней поднимал голову нрав безумных Блэков. И это вовсе не означало порывистость и глупость. Это были тонкие многоходовые планы, словно кружева, плетущиеся за спинами ничего не ожидающих волшебников. — Мы поддержим Гриндевальда, Люциус, если он снимет метку. Иначе бывший хозяин тебя убьёт через неё. Медленно, но убьёт. — А если Гриндевальд не лучше Лорда? — У нас нет выбора. Здесь Поттер, а она вполне может одним своим словом повлиять на взгляды общества. И когда она или Гриндевальд убьют Волдеморта, то вся Британия ляжет у их ног, Люциус. Если мы сейчас сбежим, то придётся навсегда забыть об островах. — Сначала пусть снимет проклятие с Драко, а потом уже подумаем, как выйти из воды сухими. — Меня беспокоит ритуал. Драко не сможет убить Беллу. Тем более так. — У нас нет выбора, Цисси, — устало повторил слова жены Люциус и упал в кресло, открывая бутылку с алкоголем. ________________ Кармела вернулась в замок в хорошем настроении. Малфой оказался нескучным собеседником, а Амброуз с удовольствием отвечал на все вопросы о незнакомой подросткам стране. Поттер хотелось как можно скорее поделиться с Гриндевальдом новыми идеями для артефактов и проверить некоторые чертежи, поэтому, она чуть ли не бегом двинулась к его кабинету. — Милорд, — незнакомый голос невольно заставил замереть в паре метров от двери, — я нашёл кое-что в кабинете Дамблдора, думаю, вас это заинтересует. — Кольцо? — Сейчас не опасно, я проверил. Но чувствуются остаточные эманации от магии смерти. На минуту кабинет погрузился в тишину, но её быстро разрушил явно взволнованный мужчина: — Мой Лорд, что с вами? — Всё в порядке, Ефим — голос Гриндевальд был необычно хриплым, но он быстро взял себя в руки, — учеников отправляйте на каникулы завтра, если будут проблемы — сообщай немедленно. — Доброй ночи, милорд. Кармела неслышно скользнула в боковой коридор, пропуская мужчину. По имени она не сразу, но смогла догадаться, что это был Шафик. Новый директор Хогвартса. Но что за кольцо могло так сильно повлиять на Геллерта? Кольцо, эманации смерти… остаточные. — Кольцо Перевеллов?! — вскрик пришлось заглушить, зажав рот рукой, — Дамблдор нашёл и обезвредил крестраж Волдеморта? Но оставил себе камень… _______________ — Мэл, вы уже вернулись? — Гриндевальд оторвал взгляд от бумаг, когда Поттер вошла в кабинет. — Ага. Знаешь, а Малфой не так уж плох, как я думала. — Не знаю насчёт младшего, но старший — скользкий, но не как змея, а как червяк. — Почему червяк? — удивлённо хихикнула Кармела. — Вылазит из норы, только когда уже начинает захлёбываться. Как только дождь закончится, поспешит прятаться обратно. Могу поспорить, как только избавится от метки — сбежит и затаится. — Вот это сравнение. Странно, кстати, что Волдеморт его ещё не вызывал. — Тем более, что пропала и Лестрейндж, — кивнул Геллерт, — но оставим это. Не передумала участвовать в ритуале? — Нет. _______________ Когда все спустились в подземелья, Темпус уже показывал половину двенадцатого. Старшие Малфои были сосредоточены и бросали обеспокоенные взгляды на сына. Геллерт был непривычно серьёзен и отдавал приказы домовикам о доставке Лестрейндж. Драко трясло, он нервно кусал бледные губы и царапал ногтями кожу ладоней. — Все, кого она убила, будут тебе благодарны, — шепнула Кармела, кладя руку парню на плечо, — кроме того, либо она, либо твои родители. Малфой лишь кивнул, не отводя взгляда от Гриндевальда. Он размещал Беллатрикс на алтаре. — Ход ритуала помнишь? Я читаю катрен, ты берёшь нож и режешь им по своей ладони, говоря «vitam pro vita». Люциус проговаривает второй и ты должен опустить лезвие прямо в сердце Лестрейндж, — повторял Геллерт, — потом делаешь разрез и вытаскиваешь сердце. Драко вздрогнул и позеленел, но кивнул. — Нарцисса читает третий, ты снова говоришь на латыни «жизнь за жизнь» и опускаешь сердце обратно. Кармела читает четвёртый, и ты омываешь руки в чаше с водой. Я завершаю, ты благодаришь и выходишь из круга. Всё запомнил. — Да. Дальнейшее развитие событий заставило побледнеть и Кармелу. Беллу разбудили, но заставили выпить зелье, чтобы она не могла пошевелиться. Лишь глаза безумно метались с племянника на сестру и зятя, безмолвно проклиная всех. Когда Геллерт начал, у Драко подкосились коленки, но он устоял, не мигая, глядя на Лестрейндж. Ловким движением Малфой разрезал ладонь, но явно глубже, чем было нужно. Впрочем, он не обратил на это внимания, проговаривая нужные слова и переводя глаза на отца. После второго катрена слизеринец замер, шумно дыша. Белла завывала с закрытым ртом, явно пытаясь освободиться. Миг. Нож вошёл прям в центр грудной клетки. Женщина издала истошный крик, действие зелья прекратилось, и она задергалась всем телом, заставляя Драко отшатнуться. По щекам Нарциссы текли слезы. Кармелу замутило. Малфой, казалось, и вовсе держался лишь на одной силе воли. Глядя, как слизеринец снова берёт в руки нож, Поттер зажмурилась. Но её воображение великолепно передавало всё происходящее. Вот, Драко опускает пальцы в рану, нащупывая ещё бьющийся орган. Вот, он слабыми руками вытаскивает его, опираясь всем телом на алтарь. Вот, судорожно сглатывает, на миг зажмуривая глаза. Нарцисса дрожащим голосом произносит положенные слова. Драко уже в каком-то трансе кладёт сердце обратно. — Vitam pro vita. Кармела с трудом сдерживая рвотные позывы, хрипло произнесла четыре строки, пытаясь не запинаться на каждом слове. Малфой поспешил помыть руки, с ужасом глядя на кровь, стекающую с пальцев. Как только Геллерт закончил ритуал, Поттер осела на пол, прижимая руки ко рту. На Драко и вовсе было страшно смотреть. Он поклонился, поблагодарил и вышел из круга, где тут же упал в объятия Люциуса. На его щеке остался кровавый след, видимо, случайно зацепил её рукой. — Унесите его в комнату и не трогайте до утра, — тихо сказал Геллерт, — у эльфов попросите зелье сна без сновидений. Мел, сможешь встать? Кармела кивнула, тут же схватившись руками за Гриндевальда. — У тебя есть водка? — Водка? Русская? — Тёмный Лорд удивлённо поднял брови, поддерживая девушку за плечи. — Хотя бы виски. Геллерт не успел ответить, ему пришлось ловить Поттер, которая резко закатила глаза и упала без чувств. _____________ — Энервейт, — направил на Кармелу палочку мужчина, как только положил её на кровать в спальне. — Гел, — гриффиндорка вздрогнула, и едва слышно прошептала, — виски, мне определённо нужен виски. — Тебе нужно поспать, Мэл. Пей. — Это было так… страшно. А её глаза, Гел. А ведь она сама пытала людей, наверняка, видела много крови. Как она вообще могла? Как вообще возможно такое? Неужели есть кто-то, кто получает от такого удовольствие? — Она получила по заслугам, Мэл, — произнёс Геллерт, думая о том, что же ему принесёт его собственная расплата, — тем более, мы спасали Малфоя. — И Сириус отомщен. Как думаешь, он видел это? Есть вообще жизнь после смерти? Или он умер и всё? Его просто нет? А родители? Гел? — Я не знаю, Мэл. — А если он недоволен? Что если он не хотел, чтобы за него так мстили? Геллерт, — Кармела заплакала, прижимая колени к груди. Гриндевальд растерянно смотрел на девушку и пытался понять, что вообще нужно делать. В итоге, он ее погладил по волосам, вытер слезы и насильно влил зелье сна без сноведений. — Сейчас это определённо самое лучшее, — решил Геллерт, — иначе она сопьётся. Сам он не испытывал никаких мук по поводу ритуального убийства. На его руках и так было много крови. Гриндевальд пытал, убивал, калечил. И он совершенно не представлял, что сделать, чтобы Кармела перестала так много думать об этом. Хотя, Геллерт помнил своё первое убийство. Это был его сокурсник из Дурмстранга, который узнал слишком многое и решил его шантажировать. Но убила его даже не авада. Это вышло случайно. В пылу схватки, Гриндевальд отправил режущее и совершенно неожиданно попал прямо в горло. Он мог бы помочь, мог бы залечить рану и вызвать преподавателей, но не стал. Отбросив воспоминания, Геллерт вошёл в свой кабинет. На одной из полок маняще сверкал сероватый камушек. — Интересно, что ты скажешь мне, Альбус? Будешь ли винить? Попытаешься наставить на истинный путь?