Тот, кто стоит за спиной

Геллерт устроил огромный приём по случаю возвращения Кармелы на родину. Приглашены были все. От Малфоев, Берков, Розье и Шафиков, до Забини, Паркинсонов и детей мёртвых Пожирателей. Были также и представители различных родов со всей Европы. Испания, Германия, Португалия, Венгрия, Польша, Италия, Франция. — Мэл! — Астория подлетела к подруге, наплевав на всё правила приличия, — Мерлин, я так рада тебя видеть! Прошло два года с тех пор, как мы виделись, Мэл. Два! Ты так изменилась. — Дорогая, не смущай мисс Поттер, — едва заметно поднял уголки губ Малфой, кивая Кармеле. — Драко, спасибо, что пришли, — улыбнулась волшебница, глядя на эту странную пару, судьбу которой она когда-то предсказывала слизеринцу. На удивление, они были вполне счастливы. Новая миссис Малфой идеально подошла Наследнику. Настолько, что за два года супружеской жизни они абсолютно и бесповоротно полюбили друг друга. — Мэл, Мордред бы тебя побрал. Подруга, называется. А сама письма посылала раз в полгода, — подоспела Дафна. — Ну, не злитесь, мисс Гринграсс, — не обращая внимания на журналистов, Кармела обняла девушку и лукаво улыбнулась — или, может, миссис Розье? — Только помолвку заключили, — слизеринка нахмурилась, — и откуда ты всё знаешь? — У меня есть личный ручной Тёмный Лорд, — рассмеялась Поттер. — Мэл, хватит разрывать шаблоны аристократии, пойдём поприветствуем всех. Здесь есть и министры… — Хорошо, Гел. Но с тебя три танца. Я слишком давно не была на таких мероприятиях. — Как скажете, моя Леди, — Геллерт галантно поцеловал пальчики Кармелы под завистливые взгляды толпы и повел ее в другую сторону зала. Через час Поттер уже раскланялась с Софи и её мужем. Женщина была очень рада вновь увидеть свою подопечную. И ещё, она, наконец, почувствовала, что девушка счастлива. Люциус поздоровался довольно холодно, а вот Нарцисса тепло улыбнулась и даже приобняла, отмечая, что Кармела надела серьги её матери. — Тебе очень идёт, дорогая. — Спасибо, тётя Цисси. С бывшими школьными знакомыми встреча прошла довольно настороженно. Слизеринцы помнили отношение героини к их факультету. К счастью обеих сторон, практически все забыли старые распри. Да и Малфои подали хороший пример. — Поттер, — подошла к гриффиндорке Пэнси. — Паркинсон? — Уже Забини, — девушка слабо улыбнулась, — я хотела поблагодарить тебя. — За что? — За Гриндевальда. Кармела подняла брови. — Темный ло… Волдеморт был безумцем. А мы не сразу это поняли. Поддерживали его. Но не было альтернативы… А теперь, — Пэнси перевела дыхания и быстро закончила, — Гриндевальд сделал всё то, за что мы и боролись. Спасибо. — Да, не за что, — Поттер слегка растерялась. Впрочем, она смогла понять, что именно имела в виду Забини. Геллерт ввёл правильную для них политику, уничтожил Дамблдора. При этом не вырезал неугодных. Практически золотая середина между Альбусом и Томом. — Я делала это лишь для себя, Па… Пэнси. Все считают меня героиней, которая борется за простой народ. Но нет. Я не менее эгоистична, чем другие. — Я понимаю, — слизеринка выдохнула, — но, я бы хотела попросить тебя об услуге. Я слышала, ты стала мастером в магии крови… — Извини, но нет. Я не буду браться за кровные проклятия. Ты же об этом? — Пожалуйста! Умоляю тебя! Поттер, я заплачу, чем захочешь, клянусь. Только помоги, пожалуйста. Мы уже обращались ко всем мастерам Европы… — Коротко. В чем проблема? — Дети. Проклятие. Любая девочка моего рода умирает после рождения ребенка, — на глазах Пэнси появились слезы. Ей явно было больно даже говорить об этом. — Забини или Паркинсоны? — Паркинсоны. Через кровь передаётся… — Когда наложили? — Лет пятьсот назад. Кармела присвистнула: — Вот это срок. Ладно, напишешь мне через пару дней. Договоримся о встрече. Посмотрю, что можно сделать. — Спасибо! — Пэнси вся засветилась. — Оплату обговорим потом. Вернулась к Гриндевальду Поттер только через десять минут. Уже кленя себя за согласие. — Мэл, всё хорошо? — Да, отлично, — лицо девушки тут же преобрело радостное выражение, — танцевать. Пошли танцевать! *** Амброуз смотрел на танцующую пару и испытывал жуткое чувство дежавю. Всё почти такое же, как в тот раз. В тот раз, когда у него появилась надежда. Впрочем, Розье быстро отбросил эти мысли. Дафна его вполне устраивала. Но это не мешало ему восхищаться. Сейчас на Кармеле было не синее, а алое платье цвета крови с юбкой до щиколоток и запáхом сверху, подчеркивающим ключицы и шею. Её прекрасные темно-рыжие волосы перекрашены в насыщенный чёрный цвет и подстрижены до лопаток. Мордред, Амброуз не мог оторвать взгляда от Поттер. Её стройная фигура, длинные тонкие пальчики, перебирающие по плечу Гриндевальда. Её пухлые губы в скромной, но искренней улыбке. И глаза… Мерлин, эти глаза просто сводили Розье с ума. Глаза цвета холодной хвои, обрамлённые пушистыми густыми ресницами. Вот, Кармела мило сморщила носик, что-то высказывая партнёру. Вот, он с лёгкой усмешкой ответил, а она заливисто рассмеялась, делая очередной шаг в такт музыке. Вот, Гриндевальд прижимает Поттер непозволительно близко, пронзительно смотря ей прямо в глаза. Вот, Кармела, совершенно не стесняясь, кладёт голову на плечо Геллерта и в блаженстве опускает веки. Будто бы они одни, совершенно одни в этом зале. Бросив последний взгляд на такую далёкую девушку, Амброуз с усилием отвернулся и двинулся на поиски своей невесты. Здесь нет вины милой Дафны, лишь его. Ему с ней и жить. *** Наконец, музыка затихла и Кармела с облегчением выдохнула. — Есть заклятие, чтобы туфли стали более удобными? — Нет, Мэл, — хмыкнул Геллерт, — я такого не знаю. — Как так? Ты ж Темный Лорд, — возмущённо вскинула брови девушка. — Вот именно. Пойдём к фуршету? — Давай. Гриндевальд оставил Поттер на пару минут у столов и отошёл. Кармела едва заметно поморщилась, но возмущаться не стала. Вместо этого она взяла маленькую тарталетку, бокал шампанского и облокотилась о стену, внимательно оглядывая зал. К счастью, в этот раз было гораздо меньше желающих пофлиртовать с Героиней. Они с Геллертом уже ясно всё показали. А соревноваться с Темным Лордом… — Мэл, могу я составить тебе компанию? — Конечно, Софи. Опять Гел суетится? — Нет, — рассмеялась женщина, — просто моему мужу всё время надо обсуждать с партнёрами что-то важное. Он недавно открыл бизнес в магловском мире и теперь пытается договориться с правительством на послабления в законах. — Ого, а Геллерт? — А что он? Не обращаться же к нему при каждой мелочи. Для этого есть министры. Не волнуйся, уж кто кто, а мой муж договорится. Конечно, не Малфой, но тоже своего не упустит. Хотя, чего это мы о нём. Лучше расскажи, собираешься оставаться в Европе? — Не знаю ещё, ближайшие полгода точно буду здесь. Но Россия мне безумно понравилась. Сначала было сложно освоиться, а сейчас, честно говоря, я влюбилась. Не то чтобы там было лучше, чем здесь, но атмосфера, люди. Этот русский дух не выбить ни чем. По-моему, я и сама заразилась. Ты бы слышала, как смеялся Тони, когда я начала миксовать английскую речь и русские ругательства. Софи тепло улыбалась, слушая рассказы девушки. Но вот, она увидела знакомый силуэт на другом конце зала и аккуратно прикоснулась к плечу Кармелы. — Мэл, там Геллерт. — Сам подойдёт, — немного непонимающе ответила Поттер. — Иди, Мэл. Кажется, этот старик, наконец, всё понял. — Ты о чем? Но вопрос остался без ответа. Бёрк не сильно, но очень настойчиво направила девушку в ту сторону. Кармела пожала плечами и пошла к Геллерту, паралельно переговариваясь с людьми вокруг. Встретились они практически в центре зала. Вокруг тут же образовалось пустое пространство. — Гел, пойдём выйдем в сад? — Подожди минутку, — Гриндевальд улыбнулся и совершенно неожиданно для всех опустился на одно колено. Поттер широко распахнула глаза. Её мозг отказывался анализировать ситуацию и заставил тело просто замереть. — Мэл, я уже давно понял, что безумно люблю тебя. И что бы кто ни говорил, я знаю, что ты меня тоже любишь. Кармела Лилия Поттер, ты выйдешь за меня? Девушка на пару секунд задумалась, но решила, что толпа не располагает к лишним словам. — Да. Геллерт осторожно взял руку Кармелы и надел кольцо ей на безымянный палец. Он завороженно смотрел, как переливается бриллиант, отражая свет ламп, как выражение лица Поттер медленно сменяется с удивленного на радостное. Коротко прижавшись губами к тыльной стороне ладони, Гриндевальд поднялся и притянул девушку к себе, аккуратно целуя. Со всех сторон раздались поздравления, но Геллерт, больше не обращая внимания ни на кого, вновь закружил Кармелу в танце.