-На драйве тенью пронеслись
По самым жарким спотам-
Салли готовился к этому не одну неделю. Он копил силы и тайком тренировался. Он выйдет к королю сегодня. Ночь поможет ему добраться незаметно, что даст ему отличную фору. Он проберется в королевский замок и ему ничего не помешает напасть на Гадеса. Пусть это будет подлое нападение, но для подлого существа такой же метод. Он натворил дел в Аду. Запугал монстров, устроил настоящий хаос, лишил их свободы. Ад медленно умирал в его руках. Монстров становилось всё меньше. И целая могущественная ранее земля стала бедной и слабой. Но Салли попробует изменить всё это. Он вернет в Ад былой настрой, могущество и силу. Салли имеет право свергнуть Гадеса. Уверенно ступая по красному песку, он озирался по сторонам, в надежде не встретить тупых огров. Ночь была невероятно тихой с яркими горящими звездами. Красной дымки почти не было, что позволяло увидеть всю красоту ночного неба, которая проявлялась редко. Луна на двадцать первую ночь таинственно выглядывала из тени. Салли смотрел на неё и думал о спящей сейчас Лорри. Она, как и Брэд, ничего не подозревает. Салли знал, какие они оба вспыльчивые и насколько любят бороться и прыгать выше головы. Он не чувствовал стыд или чувство вины, он понимал правильность происходящего. Именно он должен закончить правление Гадеса. Салли несколько раз испытывал силу, подсвечивая свой путь. Ладони искрились золотым сиянием, но Салли был аккуратен и не использовал силу слишком долго. Оглядываясь, он совсем немного подсвечивал попадающиеся на пути одинокие саксаулы. Салли очень любил ходить в саксаульный лес. Там он когда-то встретил заплаканного Брэда, которого привели приспешники Короля. Но Брэд был слишком маленьким, чтобы запомнить, что с ним случилось. Однако Салли помнит, как его друга оставили в лесу и, не зная о свидетеле, начали грязно усмехаться. Они тыкали Брэду в лицо окровавленный нож и приговаривали: «Видишь кровь, отродье? Это кровь твоей мамашки. Она отказала Королю, — самому Королю! — в супружестве. Тупая она у тебя была, малец. Как и твой папаша!». Брэд замолчал и испуганно смотрел на противных монстров. Долго они его мучать не стали. Пару раз они перешептывались о важном королевском поручении и, вскоре, ушли. Салли подбежал к испуганному Брэду и принялся его успокаивать. Ему пришлось долго завоевывать доверие сломленного детеныша монстров, но это того стоило. Воспоминания подбодрили Салли, и он ещё больше убедился в верности своего решения. Королевский замок грозно выглядывал из-за Бурлящих Холмов. Огонь, извергаемый из отверстий в холмах, придавал замку ещё более устрашающий вид. Острая крыша, окруженная красной дымкой, уходила далеко вверх. Черная черепица сверкала от света луны и казалась облитой водой. Кирпичные угольного цвета стены замка притягивали взгляд невероятно красивой лепниной. Стены, увитые завитушками узоров, трудно было оставить без внимания, но у Салли было не так много времени на их разглядывание. У входа стояли статуи Эйфелипса и Мэлдокса, трехглавого дракона, которые застыли в нападающих позах и внушали страх. Салли стал приближаться к входу, прислушиваясь к звукам. На втором этаже в окне был виден приглушенный свет, явно исходящий от свечи. Салли услышал чей-то храп. Неподалеку от замка он заметил пещеру, откуда торчали две огромные стопы. Это был огр. Салли стал пробираться ещё тише. Сон огров был чуткий. Не зря они множество веков оставались охранниками королевских особ. Салли дернул ручку двери. Закрыто. Он обошел замок сзади и увидел приоткрытое окно на первом этаже. Внутренне он заликовал. Но оставалась самая главная задача — не разбудить огра. Иначе, он наведет много шума, а Салли хотел нагрянуть неожиданно. Аккуратно приоткрыв окно чуть больше, он стал медленно лезть внутрь. Ему повезло, что на подоконнике не было лишних предметов, которые так и норовили бы упасть. На полпути он прислушался к обстановке. Огр продолжал храпеть, а в доме был слышен скрип половиц на втором этаже. Салли поторопился. Опершись руками в пол, он притянул к себе ноги и, оказавшись полностью в доме, стал оглядываться вокруг. Деревянный диван, обтянутый черной тканью стоял у небольшого столика, цветом напоминающего лаву. Всё вокруг было чересчур аляписто и не гармонировало друг с другом. Стены были покрашены в изумрудно-зеленый, а пол — в коричневый. Салли и дальше бы разглядывал королевскую гостиную, если бы не шаги, доносящиеся из-за двери. Кто-то ходил рядом с гостиной. И, скорее всего, это был Гадес. Наверное, услышал посторонние звуки. Салли закрыл окно, дабы огр и дальше сладко спал, не подозревая об их с королем наступающей битве. — Салли не мог просто так нас бросить! — Лорри продолжала спорить с Брэдом, после обнаружения пропажи Салли. Через пару минут после того, как Салли ушел, Лорри проснулась и пошла в его спальню. В последнее время Салли стал бывать там почти всегда. Брэд ослабил ватку и разрешил ему проводить время там. Когда Лорри не обнаружила Салли на месте, она обошла весь дом и в конечном итоге отправилась в спальню Брэда. Брэд подозревал Салли в скрытности. В последнее время друг стал замкнутый и задумчивый. А Брэд уже понимал, что это всё не к добру. И был готов к неожиданным поступкам Салли. И, он мог поклясться, что знает, куда направился друг. — Он нас не бросил, Лорри. Он пошел к Королю. — Мы должны помочь ему. Мы — друзья, Брэд. — Нет, Лорри, мы не должны ему мешать! Салли знает, что делает. Он продумывал план, он готовился и, если мы сейчас явимся и все испортим, он нас никогда не простит. Лорри тяжело вздохнула и, оттолкнув Брэда, поспешила к выходу. — Ты даже не знаешь, куда идти, — Брэд устало потер переносицу. — На запад! — Нет, Лорри, на восток, — Брэд попытался скрыть озорную улыбку. — Я так и сказала! И вообще, сотри с лица эту мерзкую ухмылку, — выплюнула Лорри и вышла из дома, хлопнув дверью. Брэд раздраженно зарычал и, схватив парочку пистры, отправился за Лорри. Он не мог ее бросить ночью, да ещё и когда за ней охотятся монстры. — Сегодня необычно ясная ночь… — задумчиво протянула Лорри и глянула на Брэда. Она знала, что он выйдет за ней. Он кивнул, и они направились в королевский замок. Шаги были размеренные и тихие. Гадес нареза круги у двери в гостиную, но, отчего-то, не смел входить. Салли было потерял всё терпение, но вскоре послышался звук скрипящей ручки. Салли приготовился. Дверь распахнулась. — Сказать, что я ожидал увидеть именно тебя, Салливан — ничего не сказать, — король повернулся спиной, закрывая за собой двери, — Ты, наверняка, готовился к нашей встрече так же, как и я. Салли промолчал, хотя хотел выпалить целую тираду мыслей. Но он понимал, что это сделает его уязвимым. Поэтому, он кивнул и сделал шаг в сторону короля, который всё еще стоял спиной. Салли почувствовал себя дураком, ведь король не мог видеть, что он кивнул. Салли тряхнул головой и подал голос: — Да. — Что же, не сомневался, — Гадес наконец повернулся к нему лицом, — Я, признаться честно, не знал, что ты унаследовал силу, Салливан. Салли вспыхнул. Это значит, что его родители тоже имели способности! Король увидел интерес на лице Салли. Он загадочно улыбнулся и продолжил: — Да, унаследовал. Твой, — Гадес кашлянул в кулак и сомкнул руки за спиной, — отец, он владел силой. Невероятной силой, хочу заметить. А вот твоя мамаша, она была никудышной, — Салли сжал руки в кулаки, но на провокацию не поддался, — Но, могу признать, очень своенравной. Вот этим ты в неё и пошел, Салливан. Но мы лучше поговорим о твоем отце. Гадес сел в кресло, сложил руки перед собой и высокомерно глянул на Салли. Он продолжил стоять у окна и ни единый мускул на его лице не дрогнул от изучающего взгляда короля. — Мой брат был очень сильным магом… — Мы должны были говорить о моем отце, — Салли был на нервах, умело это пряча, но смена темы короля довела его до края. Салли понимал, что он делал это специально, но уже ничего не мог с собой поделать. — А мы о нем и говорим, — Гадес нахально засмеялся. Салли разозлился и растерялся одновременно. — Ты говорил о своём брате! — Салли боялся услышать очередной ответ короля. — Это один и тот же человек, Салливан. Мой старший братишка, который купался в лучах славы и никогда не подводил нашу семью. Делал всё во благо. Это всё навязано нашей добросердечной матушкой. А я считал, что старый уклад Ада должен быть во главе всего! Монстры — должны быть монстрами, а не подобием мягкотелых людишек! — Гадес перешел на разъяренный крик, сжимая подлокотники длинными пальцами, — Никто не был согласен со мной. Я был один. Отстаивал себя и свои нравы, но все лишь крутили пальцем у виска и приговаривали «В семье не без урода! В семье не без урода!», — он характерно искажал последние фразы и вот-вот готов был сорвать несчастные подлокотники с кресел. — Разве они были неправы? — подлил масла в огонь побледневший Салли. Он не хотел верить в то, что говорил Гадес, но, по всей видимости, он не лгал. — Ты не смеешь так говорить, щенок! Если бы они были правы, то я не был бы сейчас королем Ада! Не сверг бы глубокоуважаемого Гелиоса, это я о твоем отце, и не стал бы Великим и устрашающим, — Гадес подошел к нему вплотную и Салли мог поклясться, что во время этой гневной тирады на него брызнуло пару капель слюны Гадеса. — Ты запугал всех монстров! Они не могут нормально жить! Это ты называешь величие? Ты король только потому, что тебя все боятся, но они не уважают тебя, нет, Гадес. Они тебя ненавидят. Гадес выдохнул через нос и отошел от Салли обратно к креслу. — Ты действительно думаешь, что мне важна их любовь или ненависть ко мне? Я здесь главный. А остальное просто мелкие минусы, не более. Салли с отвращением посмотрел на Гадеса. До него только сейчас доходило осознание того, что он с ним одной крови. Он и король — родственники. Его родители, по слухам, умерли от руки Гадеса. Но так ли было на самом деле? — Ты убил моих родителей? — голос Салли был жестким. — Возможно, — Гадес прищурился, — А, возможно, нет. Салли зарычал и, наконец-то, сдвинулся со своего места. Он рванул к королю и схватил того за накрахмаленный воротничок белой блузы. Глаза Гадеса откровенно выражали насмешку, а Салли усердно пытался убить его силой мысли. — Сразимся! — невнятно прорычал Салли. — Прости, что? — Гадес хохотнул. — Я сказал, сразимся! Здесь и сейчас! Салли ткнул Гадеса в грудь и отошел на расстояние. Король теребил завязки на блузе и размышлял. Если он согласится, то может потерпеть поражение, ведь ещё не до конца изучил способности племянника. Он не мог быть экспериментом для Салли, ведь в тот раз, ему уже стало понятно, насколько он силен. А теперь, спустя время, когда он тренировался и готовился, Салли без труда сможет стереть короля в порошок. Ведь свои силы он оценивал откровенно адекватно. Он был слабым магом. Никогда не практиковался в соревнованиях и, впрочем, достаточно редко использовал силу. Через плотно закрытое окно послышался рев огра. Салли обернулся и, выглянув в окно, увидел убегающих от него Брэда и Лорри. — Нет, нет, нет, только не это! — время для Салли остановилось. Король воспользовался его заминкой и ускользнул из гостиной. Салли побежал за ним. Гадес умчался по лестнице на второй этаж. Салли смотрел на убегающего короля, но в то же время его взгляд метался на входную дверь. Он не мог оставить друзей. Салли стукнул кулаком по перилам и выбежал на улицу, где неуклюжий огр пытался поймать его друзей. Лорри, увидев, как Салли выбегает с замка, рванула к нему, радостно раскинув руки в стороны. Повиснув у него на шее, она тяжело дышала и мелко дрожала. Салли обнял ее одной рукой. В это время Брэд схватил камень и кинул в огра. Тот заорал. Камень попал ему прямиком в глаз. Втроем они вбежали в замок. — Один вопрос: что вы здесь делаете? — Ты ушел! Я бы не за что не оставила тебя в беде! — Лорри нахмурилась и трясла Салли за руку. — Кто так вообще делает? Мы твои друзья! Я-то вообще часть семьи, — протараторил Брэд. — Простите, но это мое дело. Я хотел сделать всё сам. Но как только вы возникли все пошло не по плану! Салли услышал звуки сверху, поэтому закрыл рты обоих своими ладонями. Лорри и Брэд возмущенно вздохнули, но не стали возникать. Они итак натворили дел. — Я — поднимаюсь наверх, вы — стойте у двери и не лезьте, — чеканя каждое слово шепотом сказал Салли. Поднимаясь по лестнице, он услышал, как Гадес что-то говорит на непонятном языке. Он стоял у окна в конце коридора и поднял руки вверх. Салли замер, наблюдая за ним, хотя должен был предпринимать шаги к нападению. — Сайсен пренод порин ло! — особенно громко крикнул король, и небо вспыхнуло красным пламенем. Послышался рев, а после на чистом, как прежде, небе парил пятиглавый дракон с золотистой чешуей. Увидев Гадеса, он пришел в ярость и что-то прорычал на непонятном для Салли языке, на что король вскинул руку, из которой сочился алый свет. Дракон заревел и замотал головами, а после услужливо поклонился. Король, не теряя времени, сел на спину дракона, пока Салли стоял разинув рот. Спохватившись, он поспешил к окну, но Король уже летел в сторону саксаульного леса, верхом на драконе. — Это был Амитабха! Салли, ты видел? — восторженно кричал Брэд, когда Салли спустился к друзьям. — Да…это был он, это невероятно, — вздохнул Салли и устремил взгляд вдаль. — Кто такой Амибахта? Салли и Брэд гневно посмотрели на Лорри. — Ами-та-бха! А не Амибахта, — коверкая слово, передразнил её Брэд, — Это дракон безграничной силы! Все считали его очередной байкой! Легендой для монстрят. Но мы только что увидели его своими глазами! И это просто невероятно. Легенда гласит, что призвать его можно используя старинный язык первого повелителя Ада — Молоха, но язык могут знать только его наследники. Дракон может, как помочь Аду, так и уничтожить его. Нельзя испытывать его гнев, иначе… — А это, видимо, оказалось выдумкой, Брэд, Гадес управлял им своей силой. Всего лишь своей никчемной силой! Амитабха — просто ящерица с крыльями, раз не смог противиться Гадесу и его бездарной магии. Отныне главная задача — найти Гадеса и его зверушку. С моими способностями мы не должны бояться ни короля, ни Амитабху. Стальная уверенность в голосе Салли пугала и одновременно заставляла им гордиться. Брэда тревожила внезапная сила, появившаяся в его друге, но он ее принял. Лорри хмуро смотрела на друзей, и она могла поклясться, что у неё было плохое предчувствие. Король слишком легко одолел «легендарного» дракона, слишком легко взял под контроль весь Ад и его жителей. Она была уверена, что Король чего-то недоговаривает. Он, вероятно, способен на большее, чем о нем думает Салли. Иначе Лорри было неизвестно, как Гадес держится на плаву столько лет. — Мы сейчас же выдвигаемся в саксаульный лес. Лорри, я бы лучше оставил тебя дома, ведь… — Нет! Я иду с вами, и это не обсуждается, Салли. Я тоже могу помочь! — Это опасно. И, если ты пойдешь с нами, то это окажется твой самый глупый поступок в жизни. Я не хочу, чтобы тебе причиняли из-за нас вред. Пойми, Лорри, ты можешь оказаться в большой опасности! Салли прав, тебя лучше отвести домой. — А я не считаю, что Салли прав. Как и ты, Брэд, ты тоже не прав! Я иду с вами, а если нет, то и домой к вам я не пойду. Я буду блуждать по Аду, пока меня не поймает кто-то из его приспешников! — в порыве гнева Лорри то и дело размахивала руками, тыкала в ребят пальцем и гневно вздыхала. Салли и Брэд молча выслушали ее и не находили слов для ответа. Лорри не оставляла им выбора и им пришлось взять ее с собой. Хотя оба понимали, что присутствие Лорри ничем хорошим не закончится. В момент, Лорри стало стыдно за свою опрометчивость, но она уже ничего не могла с собой поделать. Ей было страшно оставаться одной, без присмотра, наедине со своими мыслями. Она не могла перестать думать о том, что месяц подходит к концу. Ее должно было это радовать, ведь она наконец-то поест нормальной еды, поспит на мягкой кровати и перестанет вдыхать красную пыль, от которой часто кружилась голова. Но Лорри думала о ребятах. А что будет, если им не удастся навести порядок в Аду? Она оставляет их, не имея представления о их будущем. И ее это невероятно пугало. Она не хотела расставаться с Салли, который заставлял ее сердце трепетать и в то же время болезненно щемиться. С Брэдом, который сводил её с ума своими шутками, который заботливо таскал для нее пистру и бирд. В горле Лорри застрял мерзкий ком, не позволявший нормально дышать. Слезы душили её, она старалась не подавать виду, чтобы друзья ложно не подумали о том, что она льет слезы из-за страха быть пойманной. На самом деле, она боялась не за себя, а за них. Для Лорри не имело значение то, что они монстры из глубин Ада, которые обычно должны пугать людей, как она. Для неё они не были ужасающими, страшными, пугающими. Они были прекрасными друзьями, которые готовы были спасти её в любой ситуации, которые не бросили бы её в трудный момент. Лорри была готова признать, что никогда не встречала настолько добродушных людей, которые могли бы сравниться с некоторыми монстрами из Ада.