***
— Не могу поверить, что дожил до этого момента! — Чересчур весёлый Хаширама не замолкал уже несколько минут с тех пор, как они покинули гостиную. — Успокойся, — с раздражением бросил Тобирама, заметив подходящую к ним служанку. Поклонившись, она попросила следовать за ней. Тобирама обернулся на прикрытые сёдзи гостиной. Сваха ещё не выходила, а по правилам на «первом знакомстве» она обязательно должна присутствовать. — Иди, — проследив за его взглядом велел Хаширама. — Она позже подойдёт. И прошу тебя отото сделай лицо попроще, не напугай нашу невестку! — Хаширама… — сердито процедил он. Старший брат засмеялся и примирительно поднял руки возвращаясь в гостиную к главе. Служанка провела его через сад в другую часть поместья и почтительно поклонившись пропустила вперёд в светлую комнату. Запах благовоний раздражал слишком чувствительный нос. Тобирама окинул окружение внимательным взглядом — предосторожность никогда не бывает лишней. В углах комнаты стояли высокие вазы с икебаной в центре находился котацу накрытый тарелочками сладостей и чайником. За светло-жёлтым фусума с нарисованными белыми лилиями на длинных стеблях; едва был виден силуэт сидящего человека, вокруг которого трудились слуги что-то шепча и хихикая. К ним присоединилась ещё одна фигура, наклонившись, что-то прошептала своей госпоже. Не найдя ничего опасного — кроме парочки шиноби из клана снаружи охранявших комнату, — Тобирама с шелестом задвинул за собой сёдзи. Голоса за фусума затихли. Притянув поближе плоскую подушку для сидения, он устроился перед котацу и выпрямившись, на мгновение бросил короткий взгляд на чайник. «Не отравлено ли?» — Тобирама-сама! — Раздался мягкий с хрипотцой голос за фусума. На долю секунды, он подумал, что ослышался или с ним говорила одна из служанок, но напуганные вздохи и оханье прислужек, ясно дали знать, что к нему обратилась она. — Ю-Джимин-химэ, — собравшись с мыслями, ровным голосом ответил Тобирама. — Прошу простить мою бестактность, — её силуэт согнулся в лёгком поклоне. — Позвольте задать вам вопрос. — Спрашивайте. Короткое молчание, будто она подбирала слова и наконец заговорила: — Как вы относитесь к родинкам на лице? Белые брови Сенджу приподнялись от удивления. Вопрос был неожиданным. Служанки словно забыв о его присутствии, как старые гусыни причитали перебивая друг друга. — Химэ-сама, так не принято! — Химэ-сама! — Что вы расшумелись? — Громко перебила Ю-Джимин окруживших её женщин. Они замолкли. — Я просто хочу знать. Ты ведь сказала, что Тобирама-сама один. Тихо пискнув, одна из служанок низко поклонилась. Комната снова погрузилась в тишину, от него ждали ответа. Тобирама не собирался юлить, в людях он ценил честность и сам являлся таковым. — Признаться, никогда над этим не задумывался. У меня нет ни одной. Ему показалось, будто она тихонько вздохнула. — Вам очень повезло. Отнюдь. Родившись альбиносом, он в отличии от родственников был лишён тёмного пигмента. Кожа и глаза чувствительные к свету причиняли неудобства. — Я бы так не сказал… — почувствовав чьё-то приближение, он оглянулся через плечо. Раздвинув сёдзи на пороге показалась тяжело дышащая, будто после бега, сваха. Дряхлая, но знающая себе цену женщина, шаркая ногами подошла к Тобираме; преклонилась, взяла с пола подушку и присела подальше от котацу. — Прошу прощения Сенджу-сама, надо было уладить оставшиеся дела с главой, — прокряхтела сваха, вынув из-под пояса веер с рисунком журавля. — Всё хорошо. Изящно размахивая веером перед залившимся потом лицом, она благодарно улыбнулась. В комнате действительно было жарко. — Можем начинать? — И дождавшись его кивка, громко сообщила: — Всё готово, химэ может показаться. Силуэт девушки при помощи служанки приподнялся на ноги, фусума с лилиями зашелестев сдвинулась, за ней показалась высокая фигура химэ. Одетая в светло-синее кимоно и с собранными в традиционную, высокую причёску чёрными волосами, она мягкой походкой двинулась к ним и опустилась на подушку, заняв место напротив него. Не поднимая взгляда преклонилась перед ним, затем поприветствовала сваху. Тобирама внимательно разглядывал её набеленное лицо и правильные черты. Миловидная, с узким подбородком, как у её брата, маленьким ртом и довольно большими глазами — будто кошачьи. Встретив его взгляд, она не моргая смотрела в ответ. Карие, почти чёрные глаза. — Представься прекрасный цветочек, — хлопнув сложенным веером по ладони, попросила сваха. — Здравствуйте, меня зовут Инузука Ю-Джимин. Пожалуйста позаботьтесь обо мне, — вежливо представилась химэ склонив голову. На её лицо опустились ленточки с голубыми цветами скрепленные к гребню, что был украшен белой лилией. Знак целомудрия. — Что означает ваше имя химэ-сама? — Вновь раскрыв веер, размахивала им женщина. Подняв взгляд вновь на него, будто стараясь запечатлеть в своей памяти, химэ ответила с улыбкой: — Ю значит «друг», Джи — воля, а Мин — нежность. — Нежный волевой друг, — пропела женщина скрипучим голосом улыбаясь девушке, и тут же обратилась к Тобираме. — Ваша очередь.***
Отложив в сторону последний свиток, он провёл руками по своему лицу, уставшие глаза зудели, тело требовало хоть каких-то движений после долгого сидения. Большая часть дел в деревне лежала на его плечах. Хаширама слишком наивный, Мадаре нельзя доверять. Тобирама собрал прочитанные свитки и поднялся. Аккуратно разложив их в деревянный сундук, он закрыл крышку и вышел из своей комнаты. Сегодня очередная встреча с его невестой — дань традициям, впрочем он и сам был не против. Джимин — как она просила называть её — приятная девушка. На неё хотелось смотреть, говорить с ней о незначительных вещах забывая на время о делах деревни. У девушки приятный голос и красивые глаза. Если раньше, Тобирама с опаской относился к желанию старшего брата женить его, то сейчас не имел ничего против. Он считал, что не нуждается в ком-то подле себя, не хочет заботиться и отвечать ещё за кого-то. Но вот уже некоторое время с тех пор, как впервые увидел Джимин — представлял, как после тяжелого дня вернётся домой, просто взглянет на неё и ощутит спокойствие. Странно, ни с кем из своих родственников он ничего такого никогда не чувствовал. Наоборот — напрягался, много думал как и что будет для них лучше. Обойдя дом и не найдя никого кроме пары слуг, Тобирама прошёл в гэнкану надел обувь и вышел в сад. Дорожка из серого камня вела к воротам, а по бокам располагались кусты с приторно пахнущими цветами, небольшие деревца бросающие тень на зелёную траву — дело рук Хаширамы. В самом сердце сада, там где находилась маленькая беседка и свободная от цветов покрытая зеленью полянка журчал небольшой фонтанчик. Там же он нашёл её. — Опять практикуешься, — скрестив руки на груди констатировал Сенджу. — Снова подкрадываешься, — парировала девушка с каштановыми волосами до плеч. Цокнув языком, Тобирама подошёл забрать из её рук деревянный посох для ритуальных танцев и приобнял за плечи одной рукой. — Хватит на сегодня, иди в дом. Я уже ухожу. Когда он запирался в комнате для работы, все слуги в доме затихали, а младшая сестра уходила в сад часами практикуясь в танцах. Он никого об этом не просил, но всё происходило само собой вот уже много лет. — Сегодня ты рано. Я готова благодарить Ю-Джимин-химэ уже за то, что мой нии-сан не сидит за работой до вечера, — от улыбки на её пухловатых, как у Хаширамы щеках появились ямочки. — Работы было немного, — кашлянув в кулак объяснил Тобирама. Сестра залилась звонким смехом, последовала за ним. Они обошли дом подойдя к купальне. Тобирама отложил посох к двери, она помогла ему стянуть с себя хаори и обвязала нежно-розовые рукава своей юкаты. Подхватила с деревянного пола плошку и окунула в небольшую кадку наполненную водой. Сестра наливала воду в его подставленные ладони пока он умывал лицо, она продолжала о чём-то щебетать как птичка. — Скоро невестка Мито родит. Так интересно, на кого будет похож племянник, — её руки окунулись в воду. — Будь, что будет, лишь бы роды прошли хорошо, — сполоснул лицо водой. — Надеюсь, я успею увидеть и твоего ребёнка Тобирама нии-сан, — опустив плошку в кадку она отошла за мягкой тканью, и оставленной на крючке хаори. Стерев пальцами капельки воды с области глаз, он не выпрямляясь полностью, проследил за сестрой. Из-под белой юкаты обвязанной жёлтым поясом чётко выглядывали лопатки — он нахмурился. Плохо ест, теряет вес. Его беспокоило состояние сестры, лекари да и сам Хаширама говорили, что она абсолютно здорова, но что-то было не так. Она подошла передав ему мягкую ткань, приняв Тобирама вытер насухо лицо. В обычном кимоно её худобу сложно было заметить, но в наряде для ритуального танца в котором её спина и плечи с ключицами оставались открытыми слегка прикрытые юкатой спереди и отдельными рукавами обвязанные лентой — всё было более чем заметно. — Что ты имеешь ввиду? — К тому времени, как невестка Джимин понесёт, я возможно буду замужем, — ответила она не смотря ему в глаза. — Ты загадываешь наперёд, даже если будешь замужем, я привезу тебя погостить к нам и ты обязательно всё увидишь, — мягко коснувшись подбородка сестры, поднял её лицо вынуждая смотреть на него. Карие как у Хаширамы глаза встретились с его красными. — Если бы я вышла замуж за кого-нибудь тут в деревне, то смогла бы видеть вас хоть каждый день. Сведя брови, он прищурился. Неужто… — Старший брат сказал тебе что-то, о чём мне стоит знать? На миг в её глазах отразился страх, но уже через мгновение, она прикрыла их натянув улыбку на лицо. — Нет, нии-сан… — Имото, неважно где ты будешь жить после замужества. Мы тебя не оставим, я буду навещать тебя, привозить к нам в гости. Ты никогда не будешь одна. Её плечи опустились, улыбка стала натянутой будто тугая струна. И он всё понял, дело не в деревне, а в мужчине. — Иногда долг превыше чувств, имото. — Я знаю, прости, — сообразив, что он всё понял, сестра тут же запрятала все свои раннее показанные чувства за маской послушной и верной химэ их клана. — Ты всё верно говоришь, я знаю. Вырвавшись из рук, она обошла его и помогла натянуть на плечи хаори с гербом Сенджу на спине. Её тёплые ладони опустились на то место, где был вышит их знак. — Так будет лучше. Учиха нельзя доверять. За спиной раздался всхлип, Он выдохнул проклиная про себя старшего брата и главу клана Учиха. Руки сестры опустились с герба, она обхватила его за талию, уткнувшись лбом об спину Тобирамы. — Всё так сложно, но ты всегда прав Тобирама нии-сан. Ты прав… Этот дрожащий голос останется в его памяти до самой смерти.