***
– Томо, это небезопасно. – Просто поверь мне, принцесса. Он широко и лучезарно улыбнулся, несмотря на окружавшую их темноту. Томо медленно опустился на траву и потянул Кадзуху за руку, приглашая сесть. – Томо... – Доверься мне. Раздраженно вздохнув, Кадзуха сел рядом с ним, крепко сжав руки на коленях. – Кадзуха... Томо положил свою тёплую ладонь на руки юноши и тем самым заставил их взгляды встретиться. – Они не найдут нас здесь, принцесса. – Прости… Я просто... – Я знаю. Томо нежно сжал руки Кадзухи и придвинулся ближе, пока они не оказались бедром к бедру. Второй рукой он обхватил Кадзуху за талию, притянув его к себе и позволил младшему прижаться к нему. – Я буду оберегать тебя. Клянусь. – Идиот. Если они лишат тебя Глаза Бога... – Со мной все будет в порядке, – настаивал Томо. – Я все равно буду помнить тебя без этого. Кадзуха поднял голову и удивленно посмотрел на своего дорогого друга. Бах! БАХ-БАХ! Кадзуха вздрогнул и быстро повернул голову на звук, а его глаза расширились в удивлении, когда в небе прогремели взрывы. Небо наполнилось огнями и искрами. Томо просиял. – Фестиваль фейерверков. Ты сказал, что хочешь это увидеть, помнишь? У Кадзухи перехватило дыхание. Взгляд снова устремился к небу, пытаясь найти источник звука. Томо наклонился к нему и улыбнулся. Сяо молча наблюдал за ними, прищурившись. – Ой! Вот оно! Томо наклонился вперед и указал на небо. Кадзуха чуть не подпрыгнул на месте, когда увидел фейерверк, который расцвел в небе взрывом красного и зеленого. Фиолетовые искорки вспыхнули после и Кадзуха задержал дыхание. Закатные глаза потрясенно уставились на мужчину рядом. – Ты не... – Сюрприз, принцесса, – Томо ухмыльнулся. – Наш собственный фейерверк. Он достал из кармана листок бумаги и потряс перед носом парня. На нем была написана куча непонятных иероглифов. Дрожащими пальцами Кадзуха взял листок в свои руки прочитал цены и сертефикат, а затем посмотрел на новые фейерверки, украшавшие ночное небо. – Томо... – Я знаю, что это было опасно, но оно того стоило. Рано утром мне пришлось пробраться в магазин фейерверков Наганохара, чтобы сделать заказ, но все получилось потрясающе, если можно так выразиться, ведь-МППХ! Кадзуха подался вперед и обхватил руками лицо Томо, нежно целуя его в губы. Челюсть Сяо слегка отвисла от этой сцены. Томо тоже в шоке уставился на юношу. Прошло несколько мгновений, прежде чем он положил теплые руки на щеки Кадзухи и поцеловал в ответ. Фейерверк начал исчезать позади них, пока они, наконец, не отстранились друг от друга. Щеки Кадзухи были ярко-красными, а щеки Томо - раскрасневшимися. Их взгляды встретились. – Кадзуха... – Томо… – Кадзуха наклонился вперед для еще одного поцелуя. Томо встретил его на полпути, и- Сяо отвернулся. Неизвестное чувство ревности и гнева кольнуло ему в груди. Это были воспоминания Кадзухи. Это было в прошлом. Он не мог злиться из-за простых воспоминаний и вещей, которые не мог изменить, а в итоге ведет себя как ребенок- – Т-Томо! Сяо вздрогнул. Резко обернувшись, он увидел, что Кадзуха сидит на коленях у мужчины, а чужие губы покрывают бледную шею парня. Гнев закипал в нем, и- Внезапно все вокруг исказилось и картина перед ним обрела другие краски. Послышались тихие шаги. Сяо обернулся в тот момент, когда мимо него прошла пара людей. Розовые лепестки дождем посыпались с высокой горной вершины. Томо держал Кадзуху за руку, ведя его по утоптанной тропинке, пока Кадзуха не остановился. Томо замедлил шаг, когда бывший наследник отдернул руку. Лавандовые глаза в замешательстве посмотрели в закатные. – Кадзуха? – Давай сбежим. Мужчина удивленно моргнул и повернулся к младшему. – Что? Почему? – Чтобы они не смогли нас поймать и не забрали твой Глаз Бога. Чтобы не разрушили наши жизни, – пробормотал Кадзуха, закусив губу. – Чтобы мы были свободны. – Мы свободны, принцесса, – Томо усмехнулся, указывая на открытую местность вокруг них. – Отправиться куда-нибудь в другое место было бы не так уж и сложно... – Я люблю тебя. Золотые глаза расширились так же широко, как и у Томо. Выражение лица мужчины было счастливее, чем у ревнивого Сяо. Это было воспоминание... это было воспоминание... это было воспоминание… это было- Томо шагнул вперед. Подняв руки, Кадзуха обхватил ладонями чужое лицо и наклонился для поцелуя. Томо с улыбкой ответил ему, а затем отстранился. – Я заслужу наше спасение, принцесса. Клянусь своей жизнью. Все погрузилось в темноту.***
– Я рад, что все образцы выжили, – радостно сказал Венти, открывая дверь в мастерскую. – Твоя ассистентка выглядела такой счастливой. – Это поможет Сахарозе продолжить её исследования, – ответил ему Альбедо. – Может быть, она обнаружит мутацию, о которой мы не знаем. – Мне не терпится услышать об этом... На лице барда появилась мягкая улыбка, и Альбедо закрыл за ними дверь. Алхимик прошёл дальше и удивленно моргнул, сказав: – Я думал, ты говорил, что он никогда не спит. Якша, прислоненный к одному из рабочих столов, мирно спал. Перед ним лежал полностью законченный проект, а рядом лежала записка. – Ему это понравится, – радостно сказал Венти, протягивая руку, чтобы взъерошить волосы Якши. – Выглядит красиво. – И правда, – Альбедо согласился, изучая детали. – Это же… Венти приложил палец к губам. На его лице появилась хитрая улыбка, и алхимик кивнул, понимая намек. Пара развернулась, чтобы уйти, но в этот же момент Сяо пошевелился. Воздух внезапно похолодел, от чего Венти вздрогнул, и Альбедо встал перед ним, готовый защищать. От Якши повеяло кармическим долгом. Сяо раздраженно фыркнул и потер глаз, сев прямо. – Плохое воспоминание? – Венти подал голос. Сяо вздрогнул и удивлённо уставился на двух гостей, а затем раздраженно отвёл взгляд. – Для него - нет. Для меня… Это было неприятно. – Любовь - это свобода. Ему позволено... – попытался успокоить его Венти, прежде чем золотые глаза уставились на него в гневе. – Не смотри на меня так. Несколько месяцев назад он не знал о тебе, Сяо. Якша тяжело вздохнул. Он провел ладонью по лицу, прежде чем его взгляд упал на свое творение. – Я чувствую, что это было бессмысленно. Кто-то дал ему подзатыльник, и он поморщился. – Идиотина, – сказал Венти. – Ты откровенно отчитал меня за Альбедо и обвинил в том, что я давлю на тебя. А сейчас устраиваешь здесь драму? – Ты не видел, что я сделал, Венти. – А ты не видел себя в зеркале, когда думаешь о нем, – поддразнил бард, когда Якша быстро отвел от него взгляд. – Ты приложил столько усилий, чтобы сделать своими руками этот подарок. я не позволю тебе пропасть ему зря. Сяо хмыкнул. Подперев подбородок ладонью, он хмуро уставился на творение, лежащее перед ним. А затем вновь посмотрел на Венти. – Как тебе Драконий хребет? – Холодно, – Венти ответил мгновенно. – Успешно. Я достал нужные мне образцы и передал их своему ассистенту, – алхимик ответил безэмоционально. – Скорее всего, я пробуду там ещё неделю или две, прежде чем вернусь. – Но сейчас там нечего изучать, – фыркнул Венти. – Наверху есть ещё что посмотреть, – Альбедо приподнял бровь. – Хочешь составить мне компанию? Я мог бы заказать тебе пальто. Чтобы ты не замерз. – Пожалуйста, – заныл Венти. – Я и забыл, как там холодно. Ты не поверишь, насколько это ужасно, Сяо. Я думал, что замерзну! Якша нахмурился, глядя на парочку. – Так вы ищите способ остановить утечку энергии? – прямо спросил Сяо. – Сяо! – крикнул Венти. – Да, – Альбедо спокойно ответил. – Это может занять немалое количество времени, потому что я не особо сведущ в строении организма божественных существ, но я найду решение. Алхимик посмотрел на барда, что фыркнул в ответ. – А пока что отдых у любой из его статуй придаст ему достаточно энергии, чтобы продержаться еще некоторое время, – Альбедо протянул руку и потер место, где у архонта были мешки под глазами. – Но это ненадолго. Мы не знаем, когда достигнем точки невозврата. – Я пока в порядке, – сказал Венти, оттолкнув руку рыцаря. – Я продержусь как минимум до конца недели. – Тогда ты упадешь в обморок, – возразил Сяо. – Тебе нужен отдых, Венти. – Но я не хочу уже спать. Я итак проспал пятьсот лет и не хочу повторять этот подвиг, не говоря уже о... Альбедо обхватил ладонями лицо архонта и заставил его тем самым замолчать. – Я не позволю этому случиться. Я найду решение, Барбатос. Обещаю. Мы сможем предотвратить это. А сейчас тебе нужен отдых. – Но если мы так и продолжим ходить к статуе, твои исследования... – Я просто буду брать нужные бумаги с собой и работать так, пока ты спишь. Венти вздохнул, признавая свое поражение. Он обнял алхимика за талию, уткнувшись ему в плечо. – Надеюсь, ты сдержишь слово, – сказал Сяо. – Мне нужно уходить. – Спасибо за все, Сяо. Якша кивнул и протянул руку, чтобы провести пальцем по краю своего проекта. – Мне нужно вернуться в Ли Юэ и найти мадам Пин. Моя работа еще не закончена. – Значит, ты всё-таки сделаешь это, – мягко поддразнил его Венти. – Ему точно понравится. Сяо что-то пробормотал, вставая и поднимая свою работу на руки. – Оставлю вас тут ворковать дальше. Спокойной ночи. Лицо Венти вспыхнуло, прежде чем Якша растворился в клубах дыма. Альбедо моргнул от внезапной телепортации, а затем обратился к барду. – Мне проводить тебя обратно в гостиницу, Венти? Тебе действительно нужно немного отдохнуть, прежде чем мы вернемся к твоей статуе завтра. Бард сжал пальцы на воротнике алхимика, а затем что-то смущенно пробормотал, прижав румяное лицо к чужому плечу. – Что ты сказал? – Мне... Наверное, с-стоит остаться с тобой, – Альбедо удивленно моргнул, слыша нервозность в голове Венти. – Ты сможешь узнать обо мне больше, если увидишь и почувствуешь это сам. Последовало несколько мгновений тишины, прежде чем рыцарь кивнул и обнял Венти за талию. – Тогда пошли и сделаем это, Барбатос.***
Итэр не мог принять это. – Итэр, помедленнее! Клинок ударился о ствол пистолета. Солдат Фатуи застонал от удара и отшатнулся. Путешественник нанёс еще несколько ударов, отправив врагов в нокаут. Паймон осторожно летела за ним. – Итэр! Тэппей мертв… Он крепче сжал рукоять меча. На лице его компаньона отражалось беспокойство. И виновный был за этой дверью… Медовые глаза впились в злосчастную дверь. Паймон что-то пыталась донести до него, но Итэр не слышал ни слова. Он со всей силы распахнул дверь. По полу плавал лиловый туман. При виде такой жути, Паймон вскрикнула, а путешественник пошёл дальше. В его сторону полетел клинок. Он с лёгкостью отразил атаку. Металл лязгнул друг о друга. Глаза Итэра встретились с чужими разноцветными. Он впервые видит этого человека. Когда его стали оттеснять назад, он стиснул зубы. – Прочь, собака. Итэр вздрогнул, когда услышал холодный голос где-то впереди. Через несколько мгновений давление на его меч исчезло, а неизвестный ему боец спрятал оружие и отошел. Его куртка была черного как смоль цвета и подходила к его волосам. Локоны, обрамлявшие его лицо, напоминали Итэру о Кэйе только по длине. Единственное явное отличие заключалось в том, что этого мужчину не волновало, что его волосы торчали во все стороны. Его гетерохромные глаза сосредоточились на фигуре в другом конце комнаты, как будто Итэра вообще не существовало. – Тебе действительно удалось найти это место, – этот голос заставил его напрячься. – Поздравляю. Итэр нахмурился и стал руки в кулаки. Паймон молчала, пока Скарамучча равнодушно уставился на них, скрестив руки на груди. – Ха. Я даже ничего особо не сказал, а ты уже выглядишь так, будто желаешь мне смерти. Человек, напавший на Итэра, медленно направился к предвестнику. Туман клубился вокруг его лодыжек. Что-то блестело вокруг его лодыжек каждый раз, когда он делал шаг вперед, но предмет был скрыт туманом. – Ты тот, кто создаёт Глаза Порчи, – огрызнулся Итэр. – И тот, кто передает их Сопротивлению. – О, так вот в чем дело, – Скарамучча ухмыльнулся. – Я думаю, у тебя недостаточно информации. Человек, которому предвестник приказал отойти, наконец, поднялся на платформу, на которой стоял его господин. – Я знаю, как это выглядит, но я здесь лишь для выполнения приказов,– продолжил Скарамучча. – Оникобуто даже понятно, что не я это все придумал. И не я соглашался принимать эти дары. Итэр сжал кулаки. Он так просто говорил об этом, зная, что и по его вине тоже погибли люди, которые просто хотели победить. – Ты так переживаешь из-за мелочей, – предвестник издал тихий смешок и ухмыльнулся. – Ты изменился... Стал слабым. – Как ты можешь говорить, что это мелочи?! – пискнула Паймон. – Так устроен мир. Человеческая жизнь ничего не стоит. Люди всегда умирали, с Глазом Порчи или без него. По крайней мере, наличие нашего подарка дает им шанс реализовать свои амбиции. Внимание Итэра привлекло слабое свечение крио Глаза Бога на ноге сообщника Скарамуччи. – Вы хоть представляете, насколько полезен для нас декрет об охоте за Глазами Бога? Потребовалось немало усилий, чтобы это произошло, ведь это было в наших интересах. Медовые глаза вновь встретились с глазами предвестника. – Хорошая новость в том, что наша тяжелая работа наконец-то приносит плоды, – Скарамучча медленно повернулся к ним спиной, уперев руки в бока. – Разжигание конфликтов и привлечение слабых… Всего за небольшую цену они получают ощущение, что контролируют мир. Обменять их жизни на небывалую силу... Неплохая сделка, тебе так не кажется? Паймон начала что-то ему отвечать, но внимание Итэра было приковано к второй ноге подручного Фатуи. Там тоже был Глаз Бога, но уже электро. – За пределами Инадзума выглядит неприступной, но внутри для нас это страна возможностей, – Скарамучча медленно обратно повернулся к ним лицом. В его глазах промелькнула искра, заставившая Итэра стиснуть зубы. Путешественник теперь заметил третий Глаз Бога на шее того странного человека Подождите... Нет... Это не- – Приложив немного усилий, мы смогли разрушить их изнутри. Вечность растягивается на долгое время. Но с каждым мгновением она становится все более хрупкой. Это были Глаза Порчи. Этот человек носил на себе три Глаза Порчи разных элементов. – Возьми, к примеру, своего дружка из Сопротивления. Ты ничего уже не можешь сделать. Он умер. Как пузырь на воде. Это так смехотворно, ты должен это понимать. – Не смей насмехаться над Тэппеем! – Также смехотворно, как история того якши из Ли Юэ и его маленьким возлюбленным. Итэр замер, когда Скарамучча сказал это и ухмыльнулся. – Чем упорнее Охотник на демонов борется с судьбой, уготованной ему Селестией, тем больше они у него отнимают. И чем ближе находятся его возлюбленные, тем мучительнее они живут. – Неужели вы все... – потрясенно прошептал Итэр. Паймон смотрела на предвестника в шоке. – Ты... – И он прямо у нас на ладони практически, – Скарамучча рассмеялся. – Пока мы разговариваем, он сражается на стороне Сопротивления, пытаясь отомстить за гибель своей первой любви и исправить все ошибки. Такой маленький герой. Жаль, что он настолько запятнан кармическим долгом, что ослабит их всю армию в целом. Оробаши сделает все возможное, чтобы убить его. Я буду удивлен, если на этот раз он выживет. – Оставьте Кадзуху в покое! – крикнул Итэр. Гнев закипел в нем, когда предвестник ухмыльнулся. – Не смей!.. – Что? Не сметь трогать? Ты ведь понимаешь, что это наша вторая цель миссии, верно? Царица приказала его захватить, и твое прибытие сюда было прекрасной возможностью прибрать его к себе. В конце концов, великий флот Алькора не сможет пережить шторм сегуна без того же человека, который вытащил их оттуда несколько месяцев назад. Вы все привели его прямо к наши руки~ Его голос был полон яда и в то же время игривости. – Нам просто повезло, что он решил остаться и сражаться за кучку неудачников. Я хотел схватить его ещё в тот момент, когда он упал в ущелье, но тогда нас бы быстро обнаружили. А теперь... – предвестник взглянул на мужчину позади него и ухмыльнулся шире. – Теперь нам не нужно сдерживаться. Мы можем забрать Каэдехару Кадзуху и... – Не смей его трогать! – закричал Итэр и бросился вперед, но острая боль пронзила его грудь. С губ сорвался судорожный вздох, и он согнулся, вцепившись пальцами в одежду. Чужие голоса стали захватывать его разум. Путешественник пытался оставаться в сознании и найти спасение, бегая взглядом по сторонам. Скарамучча подошёл ближе и остановился в нескольких метрах от него. – Вот так, да! – победного сказал предвестник. – Прими свой гнев... Прими его! Гнев божеств наполняет эту фабрику, и он питается твоим гневом! Он стал тяжело дышать. Ноги стали подкашиваться, а в глазах темнеть. Паймон пыталась привести его в чувства, тряся за плечи. – Н-нет! – на тихом выдохе сказал Итэр. Он упал на пол, наблюдая, как Скарамучча подходит ещё ближе. Последнее, что успел увидеть путешественник перед потерей сознания – бело-красное кимоно.***
Медленно к нему начало возвращаться сознание, а к телу вернулась чувствительность. Он медленно открыл глаза. – Повторяй за мной: три, два, один, два, три, один, – раздался нежный голос, и перед глазами было много розового. Жрица из святилища медленно сфокусировалась в его взгляде. – Яэ... Мико? – Ой? Ты меня узнал... Перед его глазами промелькнули воспоминания. Победоносная ухмылка Скарамуччи. Их мотивы и цель- – Кадзуха! Итэр внезапно сел. Паника охватила его. Жрица в легком удивлении отступила назад. – Где Кадзуха? – спросил Итэр, поворачиваясь к женщине. – Я не уверена, о ком ты спрашиваешь, – Мико слегка нахмурилась. – Но этот предвестник не упоминал человека с таким именем... Он встал. Его руки дрожали, а сердце гулко билось в груди. – Итэр... – Я должен найти его и убедиться, что они его не заберут! – встревоженно произнес Итэр. – Они собираются использовать его против Якши! И- – Если мы в ближайшее время не отменим Указ об охоте за Глазами Бога, этот Кадзуха, о котором ты говоришь, будет не единственным, кто пострадает, – строго прервала его Мико. – На карту поставлено гораздо больше, Итэр. Я уверена, что твой друг сможет постоять за себя против той собачки, принадлежащей предвестнику. – Собачки? Жрица кивнула. – Тот парень, который стоял там. В его голове промелькнули разноцветные глаза, и он вздрогнул. – Этот человек был... – Его верный пес, – добавила Мико. – Я уверена, что твой Кадзуха справится с ним. У нас есть дела и похуже. – Дела и похуже... На лице женщины появилось серьезное выражение, и она скрестила руки на груди. – Ты должен свергнуть сегуна Райдэн.