Никто не ждал её с обратной стороны

— Как проходят ваши с Джонатаном поиски младшего Байерса? — спросил меня отец, когда пытался пожарить пару яиц нам на завтрак, но еда сегодня, впрочем-то, как и всегда, была не на его стороне. — Давай я сама, — я встала, подошла к плите и стала исправлять папин горе-завтрак. — Пока ничего не можем найти, даже предположений нет. Джонатан уже на стенку от безысходности лезть готов, — выдохнула я. — А что насчёт Хоппера? Ты поговорил с ним? Джим Хоппер — шериф нашего города и лучший друг моего отца. В старшей школе они учились в одном классе. И с тех пор неразлучны. Помимо всего Джим ещё и мой крёстный. Вот так вот уж случилось, что у меня ни одной мамы, но целых два папы. Родной и крёстный. Думаю со стороны было интересно наблюдать, как я росла под опекой этих двух мужчин. — Да, я говорил с ним… — отец замялся. — Что-то не так? — насторожилась я, на время прекратив копошиться у плиты. — В общем, кое-что ещё случилось, и Джим разрывается между двумя делами. — Что могло такого случится, что затормозило расследование по делу Уилла? — возмутилась я. — Бенни застрелился, — выпалил отец. Что-то внутри меня оборвалось. Такой новости я уж точно не ожидала. Бенни Хаммонд — владел довольно популярной в Хоукинсе закусочной. Он всегда был улыбчивым и приветливым мужчиной, несмотря на его довольно устрашающий внешний вид. Хоппер и мой отец неплохо ладили с ним, часто собирались посмотреть футбол и выпить пива по выходным. Он постоянно угощал меня мороженым в своей закусочной. Он всегда был добр со мной. Узнав о его смерти, я побледнела и из последних сил сдерживалась, чтобы не заплакать. Но я сдержала слёзы, понимая, что отцу гораздо тяжелее даётся смерть друга. Потом накатило осознание, что это его конец. Конец его жизни. Что больше никто не угостит меня самым вкусным в Хоукинсе мороженым и, пока я его ем, не расскажет о том, какие фрики захаживают в его закусочную. Не потреплет по голове и не спросит, как дела в школе. Был человек, хороший человек. Жил своей жизнью, вёл бизнес. А теперь его нет. И я знаю, что не мог он добровольно отдать свою жизнь. *** — Тут что-то неладное, Клэр. В Хоукинсе никогда ничего крупнее кражи жвачки в супермаркете не происходило, а тут сразу и пропажа ребёнка, и самоубийство, — сказал, до невозможности напряженный и задумчивый Джонатан, идя по шумному коридору старшей школы Хоукинса. — А я тебе о чём, зуб даю, что это как-то связано. Но я даже предположить не могу, как, — эмоционально махая руками, размышляла я. — Даже с твоей фантазией невозможно совместить пропажу маленького беззащитного Уилла и суицид владельца закусочной, который выглядит как вышибала. Продолжая активную беседу, мы зашли в проявочную комнату. — В общем, вопросов у нас с каждым днём всё больше, ответов по-прежнему нет, — заключила я, облокачиваясь о столешницу и наблюдая за тем, как Джо возится со своими фотографиями. — Да-а-а, — протянул друг, почесав затылок, — хреновые мы детективы. — Охренеть какие хреновые, — дополнила я, устало потирая виски, от всего этого голова уже взрывалась, так ещё и наши ежедневные поиски не дают результатов. — Знаешь, Джонни, мы с тобой просто как два Ватсона: два умных, но наивных человека, которым не хватает холодного ума в команде — нам не хватает Шерлока. — Да где ж нам его взять, этого Шерлока? — сказал он и обратил внимание на то, что его самый главный шедевр, а если быть точнее, снимок Нэнси в лифчике, готов. Он крутил в руках свою, я уверена, теперь самую любимую фотографию и усиленно над чем-то думал. Я, конечно, не знаю, что заняло его мысли сейчас. Вопросы: где нам найти Шерлока? и как сдвинуть расследование с мертвой точки? Или все же Нэнси в лифчике на фотографии. Но что-то мне подсказывало, что второе. — В общем, я предлагаю поехать в закусочную и разбираться на месте, — прервала момент любования Нэнси я. — Согласен, — поддержал он и, наконец оторвавшись от фотографии с мисс совершенство, стал проявлять другие снимки. В тёмную комнату влетели Николь и Крисси, активно обсуждая очередного тупоголового баскетболиста. Я плохо знаю Николь, но не для кого не секрет, что Стив Харрингтон интересовался ей до появления Нэнси в его жизни. Или она им интересовалась… Не столь важно, точно знаю, что между ними что-то было. И что отпустить его и переключиться на какого-то баскетболиста, как тот, о котором трещала Крисси, было для неё тяжело. Вы можете спросить, почему я это вам рассказываю? А рассказываю я вам о безответной любви Николь к Стиву по той причине, что она продолжает преследовать его и не упустит возможности с ним поговорить. И кажется, она нашла тему для разговора, глядя на снимки, которые проявлял Джонатан. Вот блин! *** Мы с Джонатаном шли по парковке старшей школы, обговаривая свой дальнейший план действий, на случай если визит к закусочной Бенни ничего не даст. — Посмотрите, кто тут у нас, — раздался голос Стива Харрингтона чуть ли не на всю улицу. — Извращенец и его подружка. — Сука, — прошептала я, понимая что не просто так он нас окликнул. Чертова Николь, стояла позади парня, ехидно улыбаясь мне. — Джонатан, покажи-ка нам, что ты прячешь в своей сумке, — наигранно ласковым голосом, сказал Стив. После чего его друг, Томми, вырвал сумку у Джонатана из рук. — Не учили, что чужие вещи без спроса брать нельзя? — огрызнулась я и попыталась забрать сумку, которой уже завладел Стив. — Ох Кларисса. «Он всё же знает моё имя», — подумала я, понимая, как сейчас неуместна моя мысль. — Не тебе нас учить, — он копался в сумке Джонатана и, когда всё же нашел то, что искал, выдал: — Пора бы тебе уже отсосать своему парню, Клэр, а то он уже на чужих девчонок засматривается, — сказал он, рассматривая одну из фотографий, и я даже могу предположить, какую именно. — Он не… «Он не мой парень» или «он не засматривается». Не знаю, что из этого хотела сказать, потому что на данный момент мой мозг затмил гнев на чертового Харрингтона. Почему он вообще приплетает меня? Он ведь не может знать, что за их весельем мы наблюдали вместе. Или может? Меня бросило в жар от этой мысли. Стив выжидающе наблюдал за моей реакцией. После его взгляд изменился, и он посмотрел сначала на Джонатана, потом снова перевёл взгляд на меня и, прищурившись выдал: — Или вы вообще вместе за нами подглядывали? Моё тело заколотила крупная дрожь. Я старалась успокоиться и своим видом не выдать, что король школы оказался прав. Последнее, чего я хотела, так этого того, чтобы все знали, до чего я опустилась. — Точняк, братан, они трахались в кустах и, глядя на вас с Нэнси, возбуждались, а то Джонатан явно не особо-то привлекает куколку, но разве у неё есть выбор, — ржал друг Стива, Томми, явно гордый собой, что выдал такую «гениальную» мысль. Мне казалось, что если кто-то произнесёт ещё что-то подобное, то меня стошнит. Было мерзко и отвратительно осознавать, что тебя прямо сейчас оклеветали. Да ещё и как! Придумали, что я занимаюсь сексом с лучшим другом и озвучили на всю улицу! Нэнси стояла рядом со Стивом и наблюдала за всем этим. Она молчала, боясь напомнить о своём присутствии. Я уверена, что фраза, брошенная Томми, была для неё такой же унизительной, как и для меня. Ведь парень только что практически прямым текстом сказал, что Нэнси спала со Стивом. Нэнси спрятала своё бледное и растерянное лицо за спину своему парню, она выглядела, как загнанный в клетку котёнок, ей хотелось провалиться сквозь землю. — Пойдём, Джонатан, — я сделала пару резких шагов в сторону Харрингтона и протянула руку в попытке забрать сумку Джо, но Томми перекрыл мне путь, схватив за руки, больно сжимая мои запястья. — Пусти, — зашипела я. — Погоди, Клэр, сначала нам придется забрать у Байерса его игрушку, — с этими словами Харрингтон полез в сумку Джо и достал камеру. — Нет, пожалуйста, только не камера, — подал голос Джонатан. Я прекрасно знала, как ему дорога его камера и как он много работал, чтобы её купить; мне стало так жаль друга и так мерзко от того, что я сейчас ничего не могу сделать. — Раньше думать надо было, Байерс, — скривился парень, произнося его фамилию. — Ты серьезно, Харрингтон? Он уже усвоил урок, — кивнула я в сторону Джо, — Верни камеру и мы уйдём. Ты со своим дружком наговорил нам гадостей столько, сколько до конца жизни не забудем. По поводу «до конца жизни не забудем» я, конечно, погорячилась, через полгодика вообще не вспомним, если не раньше. Но подействовать на Харрингтона надо было, причём быстро. Не хотелось, чтобы Джо остался без камеры. — Пожалуй, ты права, Клэр, забирай, — протянул он руку с камерой Джонатану. Что? Неужели подействовало и он просто отдаст ему камеру? В чём подвох? И в тот момент когда Джонатан потянулся, чтобы забрать свою камеру, Стив перевернул руку, и фотоаппарат встретился с асфальтом. А вот и подвох. Мне показалось, что в этот момент время замедлилось. Сначала я увидела камеру, которая со звонким звуком разбитого стекла, падает под ноги чёртового Харрингтона. Потом лицезрела ухмылку на лице виновника случившегося. А после перевела взгляд на своего закадычного друга. На его лице было море боли и гнева. Это унизительно, очень унизительно. Вот так вот, за десять минут, что мы находимся рядом со Стивом, он успел разрушить нашу и так не слишком хорошую репутацию в школе, и уничтожить месяцы, а то и годы труда Джонатана. Мне захотелось прижать Джо к себе и никогда не отпускать это непутёвое дитя в жестокий мир. Я не могу сказать, что мы поступили правильно, подглядывая за ними из кустов и фотографируя их. Мы поступили чертовски неправильно и сейчас заплатили за это сполна. Но Джо… сколько же непосильного груза на него свалилось. Пропажа брата, вечные издёвки в школе, которые удвоятся, если не утроятся, после сегодняшних событий на парковке. И теперь он ещё лишился своей единственной отрады — любимой фотокамеры. Я вырвалась из цепких лап Томми, который продолжал держать меня за руки всё это время. И опустившись на корточки, принялась собирать осколки камеры разлетевшиеся по асфальту. Стив бросил к моим ногам сумку Джонатана, из которой на пол высыпались все фотографии, предварительно спрятав одну карточку, ту самую с Нэнси, в карман своих джинсов. И, призвав своих «щенков», удалился. Нэнси какое-то время продолжала сверлить нас с Джонатаном то ли презрительным, то ли сочувственным взглядом, а потом присела рядом со мной, подняв с пола одну из фотографий, ускакала вслед за своим парнем. *** — Не хочешь… эм… обсудить произошедшее? — спросила я у Джонатана, когда мы уже подходили к закусочной Бенни, возле которой мы заметили много полицейских машин. — Нечего обсуждать, Клэр. Я заплатил за свою ошибку и мне жаль, что в это впутали тебя и оклеветали перед всей школой. — Это пустяки, Джо. Я ведь тоже не белая и пушистая. Была там точно так же, как и ты. — Но ведь ты не… «Не фотографировала», — хотел сказать он. Но это ничего не значит. Мы вместе проходим через всё. И через это должны были пройти тоже вместе, так что к чёрту. — Давай займёмся поисками Уилла, это сейчас куда важнее, чем придурок Харрингтон, — похлопала я друга по плечу. Когда мы подошли к закусочной, я заметила Джима Хоппера. — Клэр, что ты тут делаешь? — подошёл ко мне мужчина. — Мы с Джонатаном ищем его брата. — Что скажет твой отец, когда узнаёт, что ты явилась на место преступление и строишь из себя Шерлока Холмса? — Для справки скажу, что я Ватсон, Шерлока нам предстоит еще найти. А в ответ на твой вопрос спрошу, что скажешь на это ты? — Я скажу вам, дети, что полиция ищет Уилла Байерса и вам в этом лезть не стоит. Лучше позаботься о своей матери, Джонатан, — обратился к моему другу шериф. — Мама расстроена из-за пропажи Уилла, и чем быстрее я его найду, тем лучше о ней позабочусь, — ответил Джо. — У неё., — замялся шериф. — У неё начались проблемы с психикой. Ей всюду мерещится Уилл. Сегодня она заявилась ко мне с рассказами, что твоего брата утащил монстр, который прячется в стене вашего дома. Сказать, что рассказ Хоппера нас обескуражил, ничего не сказать. Монстр в стене? Серьезно? Сколько ещё загадок нам предстоит разгадать? Переглянувшись с Джонатаном, мы без слов договорились, что дальше мы поедем к ним домой и поговорим с Джойс. — Так, а что насчёт Бенни? Вы нашли, кто его убил? — перевела тему я. — Вообще, у нас нет задачи искать, кто его убил, ведь это было самоубийство и… — Скажи честно, ты сам в это веришь? — перебила мужчину я. — Не верю, Клэр, но никаких зацепок у меня нет. Да и кому потребовалось убивать Бенни? Врагов у него не было: он и мухи не обидит, ты же знаешь. — Знаю, Хоп. Постарайтесь сделать всё возможное, чтобы докопаться до правды. Мы поедем к Джойс. — Удачи вам, — сказал мужчина, погладив меня по волосам. — И тебе. *** — Помедленнее, Джойс, у меня сейчас голова взорвется, — взмолилась я. Я, Джонатан и мой отец, который приехал к Байерсам, потому что Хоппер сказал ему, что я у них, для того, чтобы забрать меня домой, сидели и практически не дышали, жадно глотая каждое слово Джойс. Сначала все, что она нам сказала, можно было назвать бредом сумасшедшего, но, выслушав её до конца, мы поверили. — Я не понимаю, ты нарисовала этот алфавит на стене и развесила фонарики над каждой буквой, чтобы говорить с Уиллом? — Да, сынок, Уилл тут, мой мальчик слышит меня — вот, смотри. Джойс подошла к стене с алфавитом и крикнула. — Уилл, ты тут? На стене замигали фонарики, а после всё потухло и по очереди стали мигать фонарики над буквами «Д» и «А» ДА Мы с Джонатаном испуганно переглянулись, а отец крепко сжал мою руку. — Где ты, сынок? — Кричала в пустоту Джойс. «Н» «А» «О» «Б» «Р» «А» «Т» «Н» «О» «Й» «С» «Т» «О» «Р» «О» «Н» «Е» Фонарики загорались один за другим, а мы, затаив дыхание, наблюдали за ними. НА ОБРАТНОЙ СТОРОНЕ Сомнений в том, что Джойс не спятила, и мы говорим действительно с Уиллом, у нас не было. Но что за обратная, черт возьми, сторона? — Боб, ты мне веришь? — повернулась к моему отцу Джойс. — Верю, Джойс. Я помогу тебе, — уверенно заявил мужчина. Отец отпустил мою руку, подошёл к напуганной женщине и обнял её за плечи. — Мы все поможем, мам, — Джонатан хотел встать и тоже подойти к матери, как в дверь раздался звонок. — Я открою, — я не хотела, чтобы Джонатан оставлял Джойс в этот момент: он и так редко бывает дома, посвящая все время поискам. А Джойс остаётся совсем одна со своим горем. — Нэнси, что ты… — Мне нужно поговорить с Джонатаном, — перебила меня девушка, заходя в дом как себе домой. — И тебе привет, — пробормотала я. — Джонатан, — с возгласом влетела в гостиную девушка, застав в ней Джойс и моего отца, промямлила. — Здравствуйте. — Ей надо поговорить с тобой, — поймав недоуменный взгляд друга, разъяснила я. — Хорошо… эм… пойдём, — друг направился в сторону своей комнаты. — Я… эм… — я не знала стоит ли мне присутствовать при их разговоре. — Ты тоже, Клэр, — скомандовала мисс совершенство и направилась за Джо. — Что за дела? Пришла и командует, — бормотала я себе под нос, поднимаясь по лестнице. *** — Я не буду комментировать произошедшее возле дома Стивена и на парковке и не буду спрашивать о том, как вы там оказались и зачем всё это делали, — тоном начальницы начала мисс совершенство, усаживаясь на полу между мной и Джонатаном. — Я искал брата. — С чего ты вообще взяла, что я там была? — возмутилась я, а после, поймав насмешливый взгляд Нэнси, добавила. — Ну да, была. Девушка усмехнулась. — В общем, я пришла не за этим, — она протянула Джонатану фотографию, которую, как я поняла, онa подобрала сегодня на парковке. — Барб? — спросил он, глядя на фотографию. Похоже, что она дала Джо то самое фото, на которой была запечатлена одинокая Барбара у бассейна. — Да, она пропала после вчерашнего вечера. И вы, последние, кто её видел… Кажется, мне понадобится целая ночь, чтобы переварить эту фразу. — Чего ты хочешь от нас? — первой отошла от этого заявления я. — На этой фотографии, — начала Уилер, указывая на снимок в руках Джо, — сзади Барб, там какое то существо, я не могу понять, что там. Видно плохо и нечетко. Может у меня паранойя… Я просто хотела спросить у вас, видели ли вы что-то странное, когда фотографировали Барбару. — Похоже на тень, — выхватила снимок из рук Джо, я. — Мы ничего не видели, Нэнси, — с жалостью взглянул на девушку Джо. — Да… глупо было сюда приходить, — начала бормотать она и встала с пола. — Погоди Уилер, — сказала я. — Сядь и расскажи нам что случилось, мы можем помочь. — Я уже все рассказала: вечером я сказала Барб идти домой, а утром обнаружила, что её машина там, где и стояла, а Барб нигде нет: ни в школе, ни дома. И я увидела эту фотографию… — Похоже на какого то монстра, — прошептал парень. — Ты тоже это видишь? Нэнси умостилась рядом с моим другом и начала водить пальцем по фотографии — Вот, смотри, это похоже на ноги, только огромные, а тут будто руки. Он будто двухметровый. — Джонни, — окликнула друга я, отвлекая от близости с принцессой. — Помнишь, когда мы отвлеклись на пару секунд, когда ты прятал в сумку камеру, мы услышали какой-то писк, а когда мы обернулись, Барб у бассейна уже не было? — Помню. — Оно утащило её, утащило буквально за пару секунд, — осознала я. — Но куда? — воскликнула Нэнси. — На обратную сторону, — одновременно сказали мы с Джо.