Эфемерное расставание

После неудавшегося обеда Тарталья проспал до самого вечера. Однако после странного «испытания» и сна тело, казалось, отдохнуло так, как не отдыхало тысячу лет. Аяксу показалось, что он даже почувствовал прилив элементарной энергии, буквально готов был свернуть все горы Ли Юэ. «Надо все-таки узнать, что именно содержится в приправе», продумал предвестник, одеваясь. Уже был поздний вечер, но в его планы все равно входило навестить Гань Юй. Заняться нечем, а приказ на то и приказ, чтобы исполнить его быстро и в лучшем виде. А потом можно будет заскочить и в ночное заведение с прекрасными уроженками Ли Юэ. Тарталья довольно быстро добрался до Лунного павильона. Разведка фатуи уже давно выяснила, где именно находится чей кабинет и в какую строну выходят окна. Ему нужен был предпоследний этаж, кабинет, из окон которого лучше всего видна гавань. В них еще горел свет, что неудивительно, ведь Гань Юй всегда работала, часто засиживаясь допоздна. Предвестник подумал, что лучше всего будет спланировать вниз с горы Тяньхэн, как раз там есть точка телепортации. Однако он разумно решил, что приземлиться стоит на балкончике над кабинетом и сначала прислушаться, есть ли кто внутри. Наткнуться ночью на Нин Гуан или Кэ Цин было бы такой себе идеей. Выждав несколько минут и максимально напрягая слух, Тарталья все же решил тихонько влезть через окно ниже, благо то было немного приоткрыто. Он аккуратно спрыгнул с подоконника, максимально тихо, как учили передвигаться всех фатуи, оценивая обстановку. В кабинете горел свет, однако никого не было.«Возможно, отлучилась ненадолго по делам. Но стоит ли ее тут ждать? Вдруг напугаю, и она совсем перестанет мне доверять?». Стол находился в нескольких метрах от окна, и Аякс решил посмотреть, над чем же так усердно работает Гань Юй. «Бюджет на социальные расходы… восстановление инфраструктуры… планы нового Нефритового дворца…исследование Разлома… хм, да как все можно свалить на нее одну?» размышлял предвестник, когда услышал приближающиеся голоса. — Гань Юй, недалеко от деревни Цинце снова расшалились похитители сокровищ. Прошел слух, что где-то там появилось старинное сокровище, вот они и активизировались, — рассказывала Кэ Цин. «В окно или под стол?». Ручка двери уже поворачивается. «Под стол», быстро решил Тарталья и юркнул вниз. Благо, стол был огромным, не даром ведь на нем располагается такая кипа бумаг, да еще и таким, который полностью скрывал бы его от посетителей. — Ты отправишься туда? — Да, проверю, чтобы местные жители, были в порядке, — ответила Кэ Цин. — А что? Кажется, ты искала меня, чтобы о чем-то спросить. — Судя по звукам, девушка присела на диванчик для посетителей. «Неужели она тут надолго?», подумал Тарталья. Нет, он, конечно, может и сутки так просидеть, подслушивая, однако цель его визита — все-таки поговорить с Гань Юй. — А-ах да, точно. — В голосе Гань Юй слышалась растерянность, она на секунду и забыла об этом. «Кажется, стоит навестить Бай Чжу, обзавестись травами», подумала девушка, а то обеденный перерыв все еще не выходил у нее из головы. — Что ты знаешь про одиннадцатого предвестника из Снежной? — Наконец задала главный вопрос Гань Юй. — Тарталья? А что тут знать — из-за него все беды в последнее время, — проговорила Кэ Цин, сморщив носик. «Точно, она ведь не знает, что Тарталью обо всем попросил Моракс…». — Он остается в Ли Юэ, но постоянно следить за ним достаточно сложно, сейчас просто не хватает ресурсов — все силы брошены на восстановление гавани. Почему ты спрашиваешь? Что-то случилось? — А-ах, нет-нет, просто видела, кажется, что он прогуливался по городу, вот и спросила. — Тарталья же отметил, что она не стала рассказывать подруге про обеденный перерыв. Но Гань Юй основную информацию услышала — сейчас нет ресурсов на то, чтобы следить еще и за предвестником. «Но вдруг он снова что-то натворит? Возможно, по мере сил, я сама немного буду присматривать за ним», подумала девушка, обойдя стол, и начала перебирать бумаги. В поле зрения Тартальи появились стройные ножки, едва прикрытые… ээм, платьем? Да, наверное, можно это назвать платьем. Девушка не стала садиться за стол, но даже если бы и села, то не задела бы Тарталью — слишком уж большим был этот предмет мебели. Гань Юй продолжала рассказывать Кэ Цин про местные бюджеты и вскоре нашла немного средств, которые можно было бы выделить на поддержку деревни Цинцэ. Видимо, за этим Нефритовое Равновесие и пришла к секретарю Цисин. — Спасибо, Гань Юй. Тогда я пойду уже домой. Нам почти по пути, не хочешь пойти вместе? — спросила Кэ Цин, поднимаясь с диванчика. — Ах, нет, но спасибо. Мне еще нужно кое с чем закончить — праздник морских фонарей скоро, нужно все успеть. — «Скоро? Разве до него не несколько месяцев?», подумал Тарталья. Кажется, или Гань Юй действительно берет на себя слишком много работы? Еще и за ним наверняка решила присматривать. Хотя это только на руку. — Хорошо. Ты неважно выглядишь, постарайся отдохнуть хотя бы немного. Все мы на взводе последнее время, но и отдыхать нужно, — ответила Кэ Цин и покинула кабинет. Вздохнув, Гань Юй продолжила стоя перебирать бумаги. Немного выждав, Тарталья все же решил как-то обозначить свое присутствие. «Эх, хоть бы не напугать…», подумал он и: — Кхм. — Реакция последовала незамедлительно. На месте девушки оказался ледяной цветок, однако Тарталья только и успел, что посмотреть на него, когда тот взорвался ледяной пылью, обдав лицо неприятным холодом и осколками. — Кха… Ых, не очень приятно, — произнес он. — Госпожа Гань Юй, это Тарталья, я без злого умысла, — продолжил он и потихоньку начал вылезать из под стола. Глаза все еще не пришли в себя после взрыва цветка, однако разглядеть нацеленную на себя заряженную стрелу предвестник смог и вновь поднял руки, будто сдаваясь. «Как-то слишком часто я начал так делать, нужно прекращать, а то привыкну», подумал он, но руки не опустил. Когда нарушитель ее спокойствия показался, Гань Юй, конечно, сразу же узнала его, однако не спешила опускать оружие. — Вы, вы… что вы тут делаете? — произнесла девушка, не придумав вопроса лучше. — Я же обещал скорую встречу, вот и пришел к вам. Просто когда услышал голос Нефритового Равновесия, решил, что лучше спрятаться, чтобы не наделать шуму, — ответил Тарталья, аккуратно опуская руки, при этом не сводя глаз с лука. Казалось, он чувствовал, что она не выстрелит, но лучше все равно не провоцировать нежелательных ситуаций, ведь в небольшом пространстве он и уклониться нормально не сможет — какая-то часть выстрела все равно достанет его, даже если Гань Юй выстрелит в пол. — Еще раз прошу прощения за внезапное вторжение, просто я волновался о том, как вы себя чувствуете после обеда. Девушка недоверчиво посмотрела на Тарталью, но все же лук убрала. — Я чувствую себя хорошо, однако после работы собираюсь зайти в хижину «Бубу» за травами, — проговорила девушка, подошла к тумбочке рядом с диваном и взяла из нее мешочек моры. — Вот. Это ваше. Здесь было слишком много, поэтому я посчитала нужным вернуть вам его. — Она протянула мору предвестнику. Тарталья немного удивился этому, а потом вспомнил, что действительно во время обеда кинул мешочек моры на стол и убежал, пока его еще держали ноги. В голове тут же вспыхнули последствия этого обеда, однако он быстро вернулся к теме разговора. — Благодарю, однако это всего лишь копейки, может просто оставите себе? На травы или новые обеды? — проговорил он, однако девушка продолжала протягивать мешочек, который ему все-таки пришлось взять. — Пожалуйста, уходите. Мне нужно закончить работу. Тарталья скептически осмотрел заваленный бумагами стол. — Не думал, что когда-нибудь соглашусь с Кэ Цин, но вам действительно нужно больше отдыхать. К тому же, вы сами сказали, что нужно зайти в хижину «Бубу». Может, прогуляемся до нее? Если, конечно, она еще открыта, — проговорил Тарталья, надеясь, что над его предложением хотя бы подумают. Гань Юй действительно, казалось бы, задумалась и присела на диванчик, поднеся руку ко лбу. — Кажется, я действительно чувствую себя не очень после обеда, — ответила девушка. «Неужели на нее даже немного приправы подействовало? И, видимо, все это время она просто терпела? Возможно, маленькая доза действует по-другому… или с задержкой… или…», Тарталья задумался. «Неужели она просто не знала, что в таких случаях делать и решила завалить себя работой… да нет, не может быть». И все же он сказал: — Кажется, вам и правда нехорошо. Я сам могу дойти до травника, только скажите, какие именно травы нужны, — предложил он, кажется, догадываясь, что травы тут не помогут. Только, возможно, какие-нибудь успокаивающие. — А как вы себя чувствуете? — спросила девушка. — Вы же съели в разы больше меня и… — Я в порядке. Поспал и чувствую себя очень хорошо. Возможно, и вам стоит… эм, немного отдохнуть, — снова предложил он. — Хорошо, — наконец, согласилась Гань Юй. — Пойдемте вместе в хижину «Бубу», она круглосуточно работает, сейчас там должна быть хотя бы Ци Ци. «Так я хотя бы присмотрю за ним, а то залезет еще в чье-нибудь окно», подумала Гань Юй, поднявшись с диванчика. Она уже направлялась к выходу из кабинета, когда снова услышала неуверенное: — Кхм, — снова Тарталья. — Я, наверное, лучше через окно. — Сейчас в здании никого нет. Полезете через окно — можете привлечь внимание охраны, они сразу же поднимут тревогу. — Гань Юй, конечно, права, но и предвестник не лыком сшит, сможет незаметно уйти. «Ладно, буду послушным и сделаю, как она сказала», подумал он, идя за девушкой. В коридорах было достаточно темно, однако никого это не беспокоило. Они шли в молчании, Гань Юй, казалось, просто пыталась сосредоточиться. При этом все же иногда косилась в сторону предвестника, чтобы тот не выкинул чего-то еще. Они почти завернули за угол, когда он услышал едва различимый звук шагов. Будто кто-то специально не хотел, чтобы его услышали. Секундой позже слишком знакомым показался звук ножа, вытаскиваемого из ножен. Все произошло мгновенно. Тарталья успел обхватить Гань Юй за талию и дернуть в лево прежде, чем на месте, где она стояла, оказался силуэт пиро агента фатуи. Полутьму пронзил свет от водных клинков. Силуэт пропал и перед ними появился сам фатуист, кажется, только сейчас осознав, что наткнулся на самого предвестника. Гань Юй, которая почувствовала, что ей становится только хуже, а температура тела повышается, не шевелилась, пытаясь совладать с сердцебиением. И как она могла не заметить агента фатуи? Что вообще тут происходит? И Тарталья спас ее как минимум от серьезного ранения? Предвестник все еще прижимал девушку к себе, держа ладонь на ее животе, от чего ей становилось еще жарче. Гань Юй рефлекторно схватилась за нее, не зная — убрать руку Тартальи или же не отпускать вовсе. Девушка лишь видела, как агент фатуи упал на колени. — Господин одиннадцатый предвестник, приму любое наказание, — произнес он, казалось бы, готовясь к смерти. Тарталья же обратил внимание на Гань Юй, которая тяжело дышала и пыталась успокоиться. «Испугалась?», подумал он, когда почувствовал, как она вцепилась в его руку. — Убирайся, Николай. Поговорим позже, — грозно прозвучали слова предвестника. Фатуист тут же испарился, будто и не появлялся вовсе. — Госпожа секретарь, с вами все в порядке? — Тарталья уже успел похоронить все свои планы по восстановлению доверия, ведь сначала он сам так проник в павильон, а теперь вот еще и пиро агент. «Будет просто чудо, если она не убьет меня прямо здесь», подумал он и немедленно отпустил Гань Юй, но не успел отойти и на пару шагов, как заметил, что девушку немного пошатывает. — Испугались? Прошу прошения, мы обязательно загладим вину, а виновник понесет наказание, обещаю, — проговорил Тарталья, однако Гань Юй его будто и не слушала. — Госпожа? Несколько уверенных вдохов, чтобы восстановить дыхание, и Гань Юй старается уверенно ответить, хотя, кажется едва стоит на ногах: — Д-да, в-в в порядке, все в порядке. Нужно выйти на свежий воздух. И точно дойти до травника, — ответила девушка и быстро, насколько это возможно, опираясь одной рукой на стенку, пошла по направлению к выходу. Гань Юй показалось, или она не хотела, что ее отпускали? Тарталья последовал за ней. На воздухе девушке стало немного лучше, и они спокойно прошли мимо охраны, однако провожали их очень недоверчивыми взглядами. Осталось преодолеть ступеньки вниз, а потом наверх. Однако свежий, должно быть немного прохладный ночной воздух мало помогал. Гань Юй чувствовала, как ей становилось все жарче. Она пробовала достаточно блюд Сян Лин, но чтобы ей было так нехорошо… нет, такое, наверное, случается впервые за несколько сотен лет. Едва спустившись девушка оседает на ступеньки, потому что чувствует, что трясущиеся ноги далеко ее не доведут, что уж говорить о подъеме к хижине «Бубу». Тарталья присаживается рядом, кажется, понимая, что происходит с секретарем Цисин. Девушку потряхивает также, как и его после обеда. И он точно знает, что ей может помочь, но.. «Нет-нет, ты же тут вообще доверие восстановить хотел. Лучше позаботься о ней. Держи себя в руках… и в штанах», думает Тарталья, все же предлагая помощь: — Госпожа, осталось пройти совсем чуть-чуть. Давайте я вас донесу, секунды не пройдет, как мы будем на месте. — «Возможно, в хижине «Бубу» действительно найдутся чудесные травы». Вряд ли Гань Юй может сейчас ответить что-то связное, поэтому просто кивает. «Действительно разрешила себя понести?». Хотя что ей остается, она едва ли может сейчас связно мыслить. Таратлья осторожно берет девушку на руки. «Легкая, будто снежинка…», думает предвестник, обращая внимание на румянец на щеках и слушая слишком уж учащенное дыхание. «А что если…? Так, нет-нет-нет, ну-ка быстро наверх, пока не раздел это милое рогатое создание прямо тут на ступеньках». И практически взлетает наверх. Благо, хижина действительно работает, однако за стойкой он находит только ребенка. — Привет.. а хм, то есть доброй ночи. Поможете? — спрашивает предвестник, пытаясь усадить Гань Юй на стойку. Однако, ее тоненькие пальчики буквально вцепились в его камзол, поэтому приходится отцеплять каждый по отдельности. Гань Юй же чувствует каждое прикосновение, едва сдерживая вздохи. Девушке хочется, чтобы ее касались снова и снова. Возможно, так жар прекратится или же, наоборот, станет сильнее и она просто сгорит, избавившись от этих мук. — Кокосовая коза…— произносит ребенок. — Что? — удивляется Тарталья. — Вы не могли бы нам помочь, пожалуйста, нужны какие-нибудь успокаивающие травы. — Гань Юй же не может сидеть прямо и все-таки прижимается лбом к груди предвестника, вдыхая снова и снова. От юноши пахнет бергамотом… оранжевым цветком… мускатным орехом… всем, что вместе представляет собой энергию битв и сражений. Тарталья же даже прикасаться к ней боится, дабы не сделать еще хуже. — Успокаивающее… — Да! И как можно скорее. Можно даже снотворное, — едва ли не выкрикивает Тарталья. Ребенок достает из шкафчика склянку. — Вот… настойка… хмм из цветов.. — Из каких цветов? — Из… цветов.. цинсинь… — «Ыыы, где здесь взрослые? Кажется, цинсинь — это какая-то местная диковинка. Но точно ли поможет?». — Это точно успокоительное? — Да… нужно.. выпить сейчас и утром… пополам… но… Ци Ци не может… — Что не может? — Тарталья уже готов просто вырвать этот флакончик из рук, пока ситуация не приняла обороты «только для взрослых». — Ци Ци не может… хмм… что дальше?… Ци Ци не может… не может продавать без рецепта. — «Ыыыыаа! Да что за место такое». Тарталья решается на самые крайние меры — все равно его репутация и так ниже плинтуса. Он быстро кидает мешочек моры на стойку и выдергивает из рук Ци Ци флакончик. — Считай, что я его украл. — Он снова поднимает Гань Юй на руки и, прижав к себе, выбегает из хижины «Бубу». Однако и бежать по городу так он не может — Гань Юй слишком быстро в тихом городе привлечет внимание ночной стражи своими периодически вырывающимися стонами. Поэтому Тарталья от выхода из хижины резко сворачивает направо и сигает вниз, в траву и какие-то кусты. Если Цици позовет стражу или начнет преследовать, то убежать отсюда сложно, но важнее сейчас влить в Гань Юй настойку из цветов цинсинь и просто надеяться, что все сработает. У самого него уже давно все стоит, но сколько же усилий нужно, чтобы просто сдерживаться. Все-таки Гань Юй сейчас не отдает себе отчет в действиях, а Таратлья — человек какой-никакой, но все же чести. У них обязательно все будет, если она захочет этого в более адекватном состоянии, но сейчас пользоваться ей просто неправильно. «Как же хорошо, что нас не накрыло одновременно. Ресторан Сян Лин такого бы не выдержал», мелькает мысль, пока Тарталья спускает Гань Юй на травку и рукой нащупывает флакончик с настойкой. Секунда ослабленной бдительности стоит предвестнику того, что его обхватывают рукой за шею и утягивают в глубокий поцелуй. И снова желание охватывает все тело. Он отвечает. Страстно, насколько это возможно, падая вслед за Гань Юй на траву. Хочется больше. Прижаться. Отдаться ей полностью, без остатка. Сделать все, чтобы она стонала только для него. Секунда. Еще одна. Но он все-таки разрывает поцелуй, пытаясь вернуть хотя бы себе здравый смысл, когда девушка прижимается к его телу и смотрит взглядом полным желания. Он не может отстраниться. И не хочет. Отпивает половину настойки из цветов цинсинь и вновь целует Гань Юй, чтобы она все-таки выпила успокоительное. На краю сознания вертится желание того, чтобы настойка не сработала. Однако проходит пару долгих секунд и объятия ослабевают, девушка спокойно засыпает. — Ух, — выдыхает Тарталья. Рядом есть вода, поэтому он полощет рот, чтобы самому сейчас не заснуть, и думает, что делать дальше. Он не знает, где проживает Гань Юй. Просто никогда не интересовался, хотя наверняка у разведки есть эти данные. Удивительно, но Ци Ци так и не пошла за ними. Может, ушла не в том направлении? «Надо будет и о ней потом разузнать». Тарталья поднимает Гань Юй на руки и осторожно, стараясь избегать миллелитов, продвигается в сторону гостиницы, которую, почти всю, заняли фатуи. Однако, дабы не привлекать внимание администрации, забирается, через окно на первом этаже. Его встречают удивленные взгляды двух не спавших агентов, одного из которых Тарталья сегодня уже видел. — Отвлеки администрацию, чтобы я мог протий к себе. И принести поесть — приказывает он, зная, что его команду исполнят в точности. Николай срывается с места. Тарталья следует за ним, точно уверенный, что впереди не встретит вообще никого, и поднимается к себе на третий этаж. Гань Юй все это время мило посапывает у него на руках. В комнате уже находится еда, которой должно хватить на целую компанию людей. Даже вино есть. Фатуист и правда старается сделать все возможное, чтобы сохранить себе жизнь. Тарталья аккуратно укладывает Гань Юй на кровать, а сам, наконец, выдыхает. Ему нужно в душ. Нет, вообще нужно в бордель. Но оставлять сейчас Гань Юй в гостинице, полной фатуи — такая себе идея. Поэтому в душ. Он, наконец, позволяет и себе расслабиться, вспоминая все, что ощущал там, на траве, когда они лежали вместе. Хочется ЕЁ. Всю. Хочется, чтобы сейчас она стояла перед ним на коленях, работала своими ручками и ротиком… «Что ж… нужно будет все-таки попробовать с ней поговорить, когда мы оба будем в адекватном состоянии». Переодевшись в чистое, он падает на кровать. Смотрит на умиротворенное лицо Гань Юй и сам проваливается в сон.

***

Гань Юй кажется, или во сне ее кто-то обнимает? Так тепло. И спокойно. Давно так не было. Кажется, она работала все время, что уже и не помнит, когда так сладко спала. С мыслями о том, что ей хочется больше этого тепла, девушка вновь крепко засыпает.