Take two

Пока Шерил и ее друзья помогали Эндрю вернуться в комнату, они вели легкую беседу о том что произошло за эти несколько часов. Особенно ребят зацепила какая-то драка между старшими, что они с удовольствием обсуждали. Правда, Эндрю не особо понимал, что именно их так зацепило, но и говорить что-то против не стал. Их присутствие успокаивало блондина, хоть он этого не признавал, и он оценил их доброту, с которой они помогли Доу. — Насколько же сильно, нужно хотеть победить, дабы вот так вот пораниться, — хмыкнул Дюк, с Айзеком придерживал Эндрю за руки, чтобы тот не грохнулся. Нет, Эндрю хотел избавиться от этих ребят, как можно быстрее. Их присутствие не успокаивало, а раздражало Эндрю. — Да иди ты к черту, — буркнул Эндрю, глядя на Рики, который все это время не сводит взгляда от Шерил. — Это просто был несчастный случай, — улыбнулась Шерил, при этом дала Дюку подзатыльник, — ты сам вызвался помочь, в теперь пытаешься обвинить в чем-то Эндрю. Я пожалуюсь на тебя Бетси. Доу лишь нахмурился. Они с этой девочкой не сильно уж общались, только делали друг другу всякие гадости, а сейчас Шерил пытается то-ли помочь ему, то-ли снова что-то задумала. Может, подговорить Нила, чтобы тот помог проучить Шерил? — Просто будь осторожен следующий раз, — подмигнул ему Айзек, — Рики, можешь отрыть дверь. Рики кивает, переводя взгляд с Шерил на Айзека, а после подбежал к двери, открывая ее. Но его взгляд вновь вернулся на Шерил, так что Эндрю сомневался, что этот парнишка находился здесь для того, чтобы помочь Эндрю дойти до комнаты. Возможно, он пошел сюда просто ради того, чтобы в лишний раз поглазеть на девочку. Но это не особо волновало Доу. Перед тем как попрощаться с ними, Эндрю не мог не поинтересоваться местонахождением Нила. Потому что его не было. Не было, когда Эндрю проснулся, когда Бетси попросила ребят довести Эндрю до его комнаты. Его не было рядом, стоило Эндрю проснуться и добраться до его комнаты. А ему так сильно хотелось, чтобы он оказался здесь и рассказал ему что-то. Что угодно. Даже какую-то чушь. Просто хочется увидеть его и слышать. Ему не хочется оставаться сейчас одному. — А где Нил? — неуверенно спрашивает Эндрю, оглядывая комнату по сторонам. Где же Нил? Неужели, он тоже бросил Эндрю, как только он споткнулся и повредил ногу? Из-за того, что Эндрю теперь бесполезен? Нет, Эндрю не бесполезен. Он может ходить и бегать! Даже с болью в ноге! Он не бесполезен! — О, он, вроде бы, играет с другими ребятами на улице. — легко ответила Шерил, прежде чем она повела плечами. — Тебе его позвать? — Нет, не нужно, не хочу отрывать его от…общения с ребятами… — тихо отвечает Эндрю, а внутри будто все рушится. Ребята прощаются с ним и уходят, а мысли начинают затягивать Эндрю в свой водоворот. Полученный ответ был неожиданным и глубоко поразил его - Нил, скорее всего, играет с другими друзьями, поскольку не может всегда быть рядом с ним. Или с Эндрю теперь не интересно из-за того, что парнишка пострадал. А сидеть в одной комнате Нил не хотел. Ему хотелось выходить за пределы четырех стен, а не сидеть в них целыми днями. На что Эндрю только рассчитывал, спрашивая об этом? Что Нил не бросил его, как бросили другие? Нил.. бросил его?.. Эти слова ударили его, как удар в грудь, оставив чувство обиды и некой пустоты. Доу не мог отделаться от мысли, что Нил устал от него, что их связь не так крепка, как он думал. Что он стал ненужным Нилу, после своего проигрыша. Эта мысль грызла его, пока он благодарил Шерил и ее друзей за помощь, а в голове роились сомнения и неуверенность в их с Нилом отношениях. Эндрю сидел на краю кровати Нила, глубоко погруженный в свои размышления о мальчике, который сейчас находился где-то в другом месте. Несмотря на физическое отсутствие, его присутствие по-прежнему было ощутимым, словно неотделимая часть жизни Эндрю. Он никак не мог отпустить Нила из своего поля зрения, так сильно был связан с ним эмоционально и душевно. Другие дети, с которыми Нил изредка общался, вызывали у него неопределенное чувство беспокойства. Он испытывал необычайную заботу о Ниле и боялся поверить другим, когда дело касалось его незаменимого друга. Каждое общение Нила с другими детьми вызывало у Эндрю смесь страха и инстинкта защищать его. Он не мог позволить себе доверять этим детям так же, как доверял Нилу. Ощущал, что защищает не только свои собственные интересы, но и интересы Нила, оберегая его от потенциальной опасности.
 Его взгляд был направленный в сторону двери комнаты, в ожидании Нила. Он продолжал сидеть на кровати друга, напряженно глядя на дверь, ожидая возвращения Нила, весь в нетерпении. Внезапно, послышался странный звук, доносящийся от окна. Эндрю медленно поворачивает голову в его сторону, чувствуя острое желание сбежать отсюда. 
Окно медленно открывается и там стоит чей-то силуэт, отчего желание сбежать из комнаты растет и растет.
В следующий момент в комнату пронзительно влетает сумка и падает на пол с громким треском. Эндрю буквально судорожно сжимает простынь от неожиданности, но к его облегчению, в следом влезает его друг, а точнее ходячая проблема или же катастрофа, с улыбкой на лице и полным энтузиазма голосом, Нил выпаливает фразу: — А вот и я! Эта фраза заставила блондина разразиться тирадой об опасности такого безрассудного поведения. Нил смущенно протянул пакет с конфетами, его поведение было дерганным и нервным, он то и дело смотрел на свою кровать. — Я думал тебе понравится, — начал он, опустив голову, — просто хотел тебя порадовать поэтому купил конфеты. — Спасибо, — вздохнул Эндрю, — но следующий раз думай и о себе. С тобой могло что-то случится. Ты ведь мог просто дождаться следующей недели чтобы сходить с остальными ребятами в магазин. — Оу… — невинно произнёс Нил, — не подумал об этом. Эндрю был в ярости. Нил совершил ужасный поступок. Решил сбежать из приюта, чтобы купить ему конфеты! Какому безумцу вообще приходит в голову такая идея? Блондин всегда был ответственным и заботливым другом, но на этот раз его терпение было выше крыши. Он не мог понять, как Нил мог настолько безрассудно поступить.
 — Обещаешь что больше не будешь поступать так тупо и безрассудно? — Я хотел как лучше, — недовольно пробубнил Джостен. — Рам, — Эндрю слабо улыбнулся, глядя на друга который медленно садился на кровать, — я очень благодарен тебе, мне твой подарок понравился, просто следующий раз думай и о себе. Ты ведь и правда мог пострадать. — Ладно, — буркнул Нил, слегка улыбнувшись. 
Тем не менее, Эндрю принял подарок от Нила, хотя в душе не мог скрыть своего негодования. Он знал, что должен быть поддержкой для своего друга, несмотря на его дурацкие, необдуманные поступки. В следующие несколько дней Нил то и делал что не отходил от Эндрю. Чуть ли не каждую минуту спрашивая нужно ли ему что-то подать ити принести. Блондин знал что его друг искренне хотел позаботиться о нем, поэтому решил не сопротивляться и не возмущаться на этот счет. Так же Доу заметил, что Нил каждый раз, когда они были рядом, нервно бросал взгляд на свою кровать. Было очевидно, что у Нила что-то тяготило на душе, но Эндрю решил не пытаться задавать неприятные вопросы. Он не хотел добавлять неловкости в их дружбу.


***


Через неделю, Эндрю наконец-то смог ходить нормально. Нил все так же за дном бегал с опекой, блондин даже не заметил как все эти дни он думал насчет того почему Нил вел себя так странно. Он вечно дёргался, стоило Эндрю сесть к нему на кровать или встать рядом с ней. Нил тут же начинал нервно дёргаться и внимательно следить за каждым действием Доу. Но блондин решил, что если Нил захочет, то он обязательно расскажет.

***

Эндрю проснулся с улыбкой на лице. Весьма необычное явление для того, кто обычно выглядел сонным и уставшим по утрам. Но одно его не радовало. Нил, как всегда, не умел просыпаться вовремя. Они вновь опаздывали на урок, в то время как Эндрю пытался разбудить своего друга. Но тот не особо спешил просыпаться, поэтому Доу решил пошутить над другом и разбудить его необычным способом. Это был постоянный вызов, поскольку Нил всегда был человеком, которого невозможно разбудить. Несмотря на множество проблем, что это вызывало, блондин смог найти в этой ситуации некоторую развлекательную сторону. 

С планом в голове, он постепенно спускался и приближался к кровати Нила, тихонько улыбаясь. Он придумал специальную комбинацию слов, которая взывала у Нила странную реакцию, и каждое утро использовал ее для разнообразия. 
 — Сегодня у нас по плану марафон. 
Проходило всего несколько секунд, и Нил начал подергиваться и хмурится, что-то бубня себе под нос. Эндрю засмеялся, наблюдая за этим с великой удовлетворенностью. Но на этот раз видимо этого не хватило. Ведь мальчик просто отвернулся от него с единственной фразой: «Скажи что я занят». Поэтому Эндрю начал тихо подпевать любимую песню Нила с мультика про тех самый утят которых они весьма часто смотрели, медленно повышая громкость. Нил был глубоко задремавшим и не сразу понял, что происходит. Но по мере того, как громкость песни возрастала, он начал просыпаться и ощущать некоторое недовольство. Когда Нил наконец проснулся, он увидел Эндрю, смеющегося и танцующего в комнате. Нил недоумевал, что происходит, но вскоре вспомнил, что они с Эндрю должны уже давно быть на уроке. — Эндрю, что за чертовщину ты вытворяешь? — воскликнул Нил, растрёпывая сонные волосы. — Извини, Нил, но я не мог упустить возможность разбудить тебя своим исполнением! Да и я просто пытаюсь расшевелить тебя, спящую красавицу, — произнёс он с яркой улыбкой, еле сдерживая смех. — Ты ведь знаешь, что мы опаздываем на урок. Нил, по-прежнему сонный и раздраженный, попытался встать с кровати, но споткнулся и чуть не упал. Эндрю тут же протянул ему руку и помог встать. — Хорошо, хорошо, достаточно шуток на сегодня, — процедил через зубы Нил, растерянно разглаживая одежду. — Давай, пошли на урок, пока еще успеем. И я тебе еще припомню тот марафон. Эндрю не мог удержаться и снова расхохотался. — Нил, ты такой смешной, когда сонный и разъяренный! Я целый вечер готовился к этому, и я довольный результатом. Нил окинул Эндрю взглядом, но невольно улыбнулся. — Ну что ж, я рад, что смог доставить тебе хоть какое-то удовольствие. Теперь давай поторопимся, чтобы не опоздать слишком сильно. — Вздохнул Джостен, взял свои вещи и пошел переодеваться в ванную.

***

— Давай быстрее?! Звонок уже прозвенел. — крикнул Эндрю, как только тот вышел с ванны, он схватил друга за руку чтобы он быстрее бежал. — Идем скорее. Сегодня первым уроком математика. Учитель Рэй от нас мокрого места не оставит, если увидит, что мы опоздали! Мальчикам повезло. Дверь не выдала их появления. Приоткрыв ее, два приятеля протиснулись внутрь. Учитель стоял спиной к классу, старательно вычерчивая на доске тему урока. Этого хватило, чтобы Эндрю и Нил пробрались к своей парте. Остальные присутствующие с любопытством наблюдали за этим маневром. Многие не скрывали удивления. Нил вообще был среди лучших учеников класса. Регулярно получал высокие отметки и благодарности от учителей, хоть и показывал всем видом что его все это не интересует. Его часто ставили в пример, поэтому было крайне странным, что он почти всегда опоздал. Чего нельзя было сказать об Эндрю. Так же, как Нил он славился своим отличным поведением, и особенно своими выходками. Например тоже самое опоздание, которое участилось из-за Нила. — Итак, кто готов продемонстрировать знание домашнего задания? — учитель резко обернулся. Он был мужчиной лет сорока, с лицом настолько не примечательным, что сложно описать. Наверное, самой характерной чертой этого лица была неестественного цвета кожа, которая складывалась во второй подбородок. Ученики резко прекратили разговоры. Отвечать не хотелось никому. Учитель Рэй славился своей дотошностью. Даже если кто-то и знал материал, то не был застрахован от дополнительных вопросов, которые неизменно сыпались как из рога изобилия. Высокие отметки по математики получить было сложно. — Кто готов? Учитель повторил свой вопрос, отряхнув руки от мела. — Может ответит Эндрю Доу? — посмотрел он на блондина. Эндрю цокнул, понимая что они не остались не замеченными и все же встал. — Подходи к доске, не стесняйся, — хмыкнул Рэй, присаживаясь на свое кресло чтобы натянуть очки. — Прости, — нахмурившись прошептал ему вслед Нил. Эндрю лишь закатил глаза. Он понимал что Нил тут никак не виноват, если не брать в счет что Нил еще тот соня. Блондин заранее знал что Нила учитель не вызовет, ведь тот безумно любил математику, соответственно сможет ответить на все вопросы, не завалив задание. Такого Рэй не хотел, по мнению Эндрю он любил мучать детей, да так что иногда доводил некоторых своими вопросами до слез. — Хорошо, начнем с легкого вопроса. — Начал Рэй, когда мальчик встал возле доски. Эндрю показалось что он услышал в его голосе нотки призрения. — Какая дробь больше: одна третья или одна пятая? —спросила мистер Рэй. — Одна третья! — быстро воскликнул со своего места Нил, стремительно поднимая руку. Мистер Рей шумно вздохнул. — Отлично, Нил, как всегда блестяще. Но я спрашивал не у тебя, — он обратил свое внимание на Эндрю. — Давай попробуем что-то поинтереснее. Эндрю, какое число будет решением уравнения…Например этого уравнения. Мужчина начал диктовать уравнение, а Эндрю, немного нахмурившись, начал записывать уравнение на доске, пытаясь тянуть время. — Там был три седьмых или три семнадцатых? — спрашивает Эндрю, хотя он точно помнит все уравнение. Когда все было написано на доске, Эндрю просто встал и начал смотреть на это уравнение. А в голове неожиданно появилась обезьянка, что прыгала на месте. Доу почувствовал резкое желание стать такой же обезьянкой. — Мы все еще ждем ответ, — вздохнул учитель постукивая пальцами по столу. Глаза мальчика были прикованы к уравнению, и он попытался взять как можно больше времени на размышления. — Ну, Эндрю? У тебя уже есть ответ? — настойчиво снова спросил Рэй, повернувшись к нему. — Думаю, что ответ... Пять двадцати трех..— ответил Эндрю, но с некоторой неуверенностью в голосе. — Ты успел стать экстрасенсом и мне об этом не сказал? — Фыркнул Рэй, вставая с насиженного места. По классу раздались смешки. Эндрю лишь крепче сжал в руках мел, не в силах повернуться к классу. — Ты даже не пытался решить, — все дальше нагнетал ситуацию учитель. Эндрю так и хотелось ударить его так чтобы он больше не смог хоть слово ему сказать. А может просто пожаловаться Би и она сможет убедить главного в приюте уволить этого бестолкового Рэйя? Или же ему попросту кинуть в него мел и выйти с класса? — Эндрю, — позвал его учитель, положив руку ему на плечо, — ты вообще меня слушаешь? Блондин вырвался с хватки, сделав несколько шагов от него. — Я хочу помочь ему, — крикнул Нил, уже вставая чтобы подойти. — Не в этот раз, — ответил Рэй, сложив руки на груди, — он должен самостоятельно решить пример. А до этого времени никто не сдвинется с места. — Это нечестно! — выкрикнули несколько мальчишек. — Все, что я пытаюсь сделать, Эндрю — это помочь тебе лучше понять математику. Возможно, ты просто сделал маленькую ошибку в расчетах. Давай попробуй еще раз, — дальше призвал он. Как только Эндрю уже собрался бросить этот мел в лицо этого ужасного человека к нему подбежал Нил, легонько касаясь пальцев чтобы забрать мел. — Нил, сядь, — стукнув по столу, произнёс Рэй, — ты не будешь всю жизнь за него решать математику! Но Джостен его не слушал. Эндрю завораживающее наблюдал как мальчишка усердно начал писать на доске. Блондин не мог оторвать взгляд от него, он с открытым восхищением, неотрывно рассматривал своего друга. Нил, с его рыжими волосами и яркими голубыми глазами, всегда привлекал внимание окружающих. Эндрю не мог отнять от него глаз, каждый раз удивляясь его неповторимой красоте. Рыжие волосы, словно огненный водопад, создавая причудливый контраст с его милым нахмуренным лицом. Для Эндрю Нил был больше, чем просто другом. Он был его образцом, его источником вдохновения и желанием жить дальше. Эндрю вздрогнул от неожиданности, когда его друг начал шепотом объяснять шаги решения этого примера, не теряя уверенности в своих словах, хотя с каждым шагом задания для блондина становилось все более сложным. — Садитесь, — буркнул Рэй, понимая что тут ничего сделать уже не сможет. — Дети, всегда помните, что важно не только найти правильный ответ, но и понять процесс решения задач. Желательно хотя бы попробовать сначала решить, прежде чем называть случайное число, —заключил мистер Рэй, обводя взглядом весь класс. — Надеюсь ты меня понял Эндрю. Доу закатил глаза, резко закрывая книгу, чтобы показать свое негодование. На что учитель даже не обратил внимание. Остальные уроки прошли как в тумане. Эндрю совсем не собирался слушать дальше уроки. Ему и математики хватило, и то что остальные теперь как только смотрели на него начинали хихикать, как будто не хватало того что его пол приюта считали мерзким монстром. На следующий урок Нил отпросился куда-то, а когда Эндрю посмотрел на него тот лишь покивал головой и с улыбкой куда-то убежал. Ему конечно это не очень понравилось, ведь на истории ему пришлось сидеть в одиночку, слушаю бубнеж учителя. И только когда уже наконец-то он услышал звонок Доу смог за все это время нормально вздохнуть, понимая что этот ад на сегодня закончился. Осталось ему только расспросить друга, если тот захочет отвечать на его вопросы. Поэтому отправился в комнату, удивительно но у него было довольно не плохое настроение для того кто попросту ненавидел так долго находится в людным местах. Открыв дверь, блондин невольно улыбнулся, ожидая увидеть свою ходячую проблему в виде друга, но в ту же минуту улыбка спала с его лица, как будто ее вовсе не было. Он не ожидал увидеть такого напуганного Нила, который рылся у себя под матрасом и со всей скоростью запихивал какие-то листки в сумку, которую несколько дней назад одалживал ему для хранения конфет. Немного пазл у него в голове складывался, теперь хотя бы он понимал почему все это время Нил был таким напуганным и всегда переводил взгляд на свою кровать. — Нил? — спросил Эндрю, не сумев подобрать слов, он закрыл дверь и начал подходить к нему. Джостен лишь вздрогнул, поднимая взгляд на Эндрю. Он запихнул последние листки в сумку и Доу заметил там несколько пачек с наличными деньгами. — Эндрю? — спросил Нил, как будто в этот момент его хотели убить. Он резко спрятал сумку под кровать, словно ее никогда не было. А Эндрю недовольно нахмурил брови. — Что это все значит?