Бегство от свободы

Дремучий восход солнца в прохладном воздухе наполняет эту осень от дымчатого цвета пустынных равнин до прозрачного красноватого света. Вся близость, окруженная вязким горизонтом, неправдоподобно вырастала в размерах, проходила вокруг нежным цветом растений и очертаний домов... Клубился небесно-редкий дым и его замедленный вихрь сизых и розовых линий являл волшебную картину для взгляда, и будто видишь местность всю со всех сторон сразу.  На эту горячую и опаленную солнцем землю, пропахшую потом, кровью и порохом, пришли мир и покой. А главное пришел Закон, и стал править Закон. На долго ли? Всё, что ранее было разрушено, лишь гордо откликалось в воспоминаниях, когда речь заходила о сплоченности и отваге народов близлежащих городишек. С уверенностью можно сказать, что люди в этом штате отличались мужеством и решительностью, слаженностью и бесстрашием. Но даже несмотря на все эти синонимы, восстановлением своего родного дома решились заняться только жители Игл-Пасса. И именно все эти мысли день изо дня не давали покоя Шелли: «неужели действительно не осталось никого в живых после нападений? если выжили, то чего же им не хватило? слаженности и решительности? бред. наверняка, их просто числом меньше. ходило куча новостей о беженцах, что в отчаянии старались укрыться в городах рядом. но ведь и эти города позже настигала та же учесть. замкнутый круг. жаль. действительно жаль. жаль, что, чёрт, мы ничего не можем сделать с тем, что твориться в мире за пределами горизонта. или нам просто повезло? нам удобно жить, зная, что мы справились. но мне неудобно жить, зная, что могут не справиться другие».  Подобные суждения чуть ли не ежечасно настигали девушку врасплох в самые неподходящие ей моменты. Она могла мило сидеть и ужинать со своим отцом, болтая и смеясь, или пытаться развлекаться в дневное время вместе с другими жителями у родео, либо же просто засыпая. По всей видимости, у неё просто не получалось справляться со всем этим потоком, не получалось убежать, Шелли буквально сжирали изнутри собственные умозаключения.  Шёл девятый час, вечерело, прохлада потихоньку проникала сквозь щелочки оконных рам. Пятничной поздней любимой деятельностью местных считались шумные посиделки в центральном баре с длиннющей мигающей вывеской «In the circle of their own». Заведение восстанавливалось размерами вдвое больше положенного, ведь теперь каждый житель Игл-Пасса считал своим долгом еженедельно посещать любимое место, делиться чем-то новым с приятелями, слушать одни и те же песни. Это была уже традиция. Шелли не упускала возможность и частенько забегала увидеться со знакомыми, развеяться и поболтать. Ей импонировала атмосфера вокруг. Веселящиеся близкие ей люди, выпивка, музыка и танцы. Хотя последнее, честно говоря, редко приходилось наблюдать, в основном все сидят за своими столиками и из-за шума по сторонам стараются перекричать соседние.  Шёл девятый час, пыль клубилась под колесами старенькой телеги. Кольта любезно согласился довезти до точки торговец холодным оружием, направляющийся в город для перепродажи.  — Слушай, и частенько у вас тут так? Когда всё успело стать настолько плохо? — развалившийся сзади на металле, прикрытым колючим серым покрывалом, Кольт подпрыгивал и ударялся каждый раз, когда под колесо залетали камни. — Давай с подробностями вопрос свой задавай, нет желания додумывать или переспрашивать. — не дернувшись, мужчина пришпорил усталого коня. — Чувак, да тут и додумывать-то незачем. Я о торговле вашей, с какого момента честный рынок без переработок успел стать… Таким… Когда уже готовы последние ножи с кухни стащить и переплавить, лишь бы на грамм больше показало. — Хочешь жить, вертись, парень! У тебя дети есть?  — Не планировал. - усмехнулся Кольт. — Это тебе щас хи-ханьки, — сурово продолжал мужчина. По его одному лишь виду было применено понятно, сколько он уже откатал за сегодня. — а когда ты останешься ни с чем, буквально, то в голове будет лишь одно - твои дети хотят есть. И никто не найдет решение этой проблемы, кроме тебя самого.  Оба помолчали, какая-то напряженная пауза смешанная с неловкостью надвисла над обоими, беседа явно не вязалась.  — Всё это жутко интересно, мужик, но сколько еще ехать? — У него не было цели разбавить паузу, напротив, Кольт изначально собирался задать этот вопрос первым, только вот в один момент диалог стал до жути неловким, а отступать было поздно. Всё с тем же недовольным выражением лица и колоском в зубах, мужчина снова ударил коня.  — Десять минут.  — Супер! Радуешь, мужик! — И уже с бóльшим энтузиазмом Кольт решил начать сдвигать чемодан к краю телеги. А тем временем будто отовсюду стал слышен бой стеклянных бокалов друг о друга, крики уже поддатых усатых ковбоев и прихихикивающие визги селяночек. Именно в пятничный вечер город был живой. По-настоящему живой и по-своему красивый, был в этом свой шарм, определённо.  — Дерек, с тебя добавка! — Прокричал один из столиков в дальнем углу. — И побыстрей!  — Ха-ха! Чего это они? — Шелли прокрутилась на стуле у барной стойки в сторону зала, дабы рассмотреть, откуда издавалось эта просьба, но безуспешно. — Я проспорил Чаку, что тот не сможет заесть бургер блюдцем острого соуса, который подают дополнительно. — Дерек перевёл взгляд на Шелли. Оба захохотали и попросили бармена повторить. Спустя пятнадцать минут смехотворных бесед, Дерек постарался изобразить серьёзное лицо. — Послушай, Шелли, твоему отцу на днях я это уже поведал, теперь и тебе пора узнать.  Улыбка не спадала с лица Шелли, наоборот, она даже попыталась нахмурить брови, создавая образ внимательного слушателя, но её румяные щечки говорили о том, что ей сейчас хорошо, и вряд ли что-то сильно сможет её расстроить.  — Я оставляю свой пост ответственного за этот город, — аккуратно начал он, наблюдая за эмоциями девушки в этот момент. — я нашёл себе достойную замену, но ты можешь не переживать, я буду партнером поставок вместе с Лиамом.  — Ч-что, подожди? — Шелли нахмурилась, будто бы подбирая слова в своей голове, но ей попросту мешал формулировать мысли и речь алкоголь. —  Как же так? Давно ты мариновал эту идею?  — На самом деле да. — мужчина пожал плечами, давая понять, что работа ему уже не приносит той искорки в глазах, а работа с лучшим другом - отцом Шелли, светится, как лучшая перспектива на будущее. — Что-ж, ладно, если ты уже всё решил. — Шелли улыбнулась и по-товарищески хлопнула Дерека по плечу. — Ну а… могу я узнать, кто займёт пост шерифа? Вдруг с грохотом распахнулась дверца заведения, о чём всех находящихся внутри осведомил наддверный колокольчик. Впрочем, никто и глазом не повёл в ту сторону, кроме Дерека, сидящего за баром лицом к выходу. Все это выглядело намного забавнее, чем могло бы прийти ему в голову, словно они были в каком-то дешёвом фильме, где герой ловит тайминг и врывается в кадр после упоминаний о нём.  Мужчина вытянул руку вверх, обозначив своё местоположение, в то время как Кольт, не спеша, легкой походкой направился к стойке.  — Тёмное, пожалуйста. - Бархатный голос раздался за спиной у Шелли.  — А вот, собственно, он, познакомься. — Жестом предлагая девушке развернуться, Дерек заказал еще два напитка. — Ну, приветствуем тебя в стенах нашего городка! — Всё с теми же улыбкой и румянцем на лице, Шелли протянула ковбою руку, на что сразу же получила ответ на рукопожатие. — Я Шелли. —Здравствуй, Шелли, а тебе не рановато находиться в подобных местах? — Кольт по-видимому решил начал знакомство с подколов и легким смешком на лице, хотя, будем честны, его мало волновало чьё-то мнение. — Надо будет узаконить, чтобы алкоголь с совершеннолетия продавали.  — Слушай, дедушка, мне это щас на твоё же благо за комплимент счесть или ещё что-нибудь скажешь? — Ну а Шелли была из тех, кто заводится с полоборота, либо же, по-другому это назовём, с характером. — Уффф, тормози, я ведь тоже развлекаюсь здесь! И… Стоп, дедушка?! Да я года на три-четыре тебя старше, ха-ха-ха! Ну и глазомер! - мужчина начал смеяться и только потом заметил недовольное выражение лица Шелли. — Ну ты чего, конфетка, обиделась чтоли? Через мгновение, не дав Кольту опомниться, прилетает звонкая пощечина, по звуку превзошедшая чей-то визг.