Глава 55
Тяжела шапка Мономаха (*), или, чтоб вы жили в эпоху перемен (**)
(Набу. Неделю спустя) Главы Великих Домов заседали уже третий час. Круг задач свалившихся на всех них, оказался так велик, что даже за неделю первоочередное не разгребли. В большей части мегаполисов нынче продолжали разбирать завалы. Картина становилась всё хуже, хотя основные жертвы уже убрали с улиц и дворов, но трупы продолжали находить до сих пор. Шок прошёл, перейдя в тягостную депрессию. Однако не у всех. Среди элиты начался разброд и шатания. Одни увидели в моменте отличную возможность под шумок отжать себе чужое. Другие, в первые дни и вовсе занялись тем, что сейчас пытались списать на жертв остающихся пока на планете остатков пиратов. Уже после бегства грабителей, немало набуанцев убили при странных обстоятельствах. Причём многие из них оказались из пусть и не крупных богачей, но довольно состоятельных жителей планеты. И откуда, что вылезло в ранее довольно законопослушных и пацифичных набуанцев. Институты власти оказались дезорганизованы, а руководство уничтожено ещё в процессе кровавейшего налёта и переворота. Из высшего руководства остался в живых, лишь глава палаты представителей и сорокадевятилетний управленец, а не политик, который ранее был пятым в иерархии государственных институтов королевства. С другой стороны, это оказалось редким плюсом в произошедшем. Этот орган, и ранее в основном, занимался управлением на местах — от снабжения, до ЖКХ. Теперь же они быстро взяли под контроль сильно поредевшие, но всё ещё значимые полицейские силы и частные охранные организации. Баржен Таж, внезапно оказавшийся верховным руководителем из официальных, довольно неплохо проявил себя. Кроме заботы о гражданских, он организовал отряды самообороны, которые под руководством офицеров полиции и при участии депутатов палаты представителей, занялись локализацией и уничтожением разбежавшихся по планете брошенных сообщниками пиратов. Сам Баржен устроил штаб в почти не пострадавшей столице Дома Амидал. Ирония состояла в том, что до событий, он скорее входил в лагерь довольно критично настроенный к этой Семье. Притом его особо всерьёз никто не воспринимал, считая нудным клерком, который постоянно считает деньги и занимается мало интересными вопросами, вроде чистоты на улицах. Из-за того, что он находился ранее на виду, большая часть коррупционных схем проходила, либо по другим контурам, либо имела бенефициаров, снимавших сливки с помощью замов Баржена. Сам он, не будучи представителем Великого Дома, оказался вынужден закрывать на многое глаза. Вовсе не являясь бессеребренником, но на фоне прочих своего уровня, казавшийся таковым. Увы, без высоких покровителей, он даже на таком высоком уровне власти в королевстве, мало что мог кардинально изменить. И вот судьба неожиданно вынесла его наверх. Пусть и на краткий миг. И он пришёлся очень к месту и моменту. Нынче оказалась крайне востребована его педантичность и умение разбираться в практических вопросах, ранее считавшихся само собой разумеющимися. А компетентность и умеренность в корысти стали и вовсе бесценными. К тому же будучи официальным, пусть и временным главой на столичной планете, он формально получил большую часть управления в королевстве. И смог в первые часы, не дожидаясь согласований и споров среди элитных групп, консолидировать вокруг себя наиболее критичные для жизнедеятельности планеты структуры и людей. Флот королевства, прилетев, уничтожил всех оставшихся в космосе пиратов, оставил на орбите три эсминца и поврежденный крейсер, несколько фрегатов с корветами, а так же часть эскадрилий истребителей. А потом... улетел. Потому что да — на Набу случилась катастрофа, но вот помочь ей флотские особо не могли. У них не было сколько-либо крупных десантных сил и в действиях на земле их участие не требовалось. Потому пиратов на Набу добивали почти без них. Лишь иногда, обнаружив особо опасный очаг головорезов, для их уничтожения могли усилить наземные силы кораблями с орбиты. Сам же флот спешно починившись, пополнив всё что мог, забив дополнительно транспортные суда, переквалифицировав их в снабженческие, рванул обратно. Так как уничтожив ранее экспедиционную эскадру графа Дуку, войну с ними никто пока не закончил. Адмирал, конечно, не собирался лезть в феод графа. Да и сил на то не имел. Зато выдвинуться ближе к нему, да объявить военное положение на всех близлежащих к нему планетах — несомненно. Знать о планах нового графа адмирал не мог, но сомнительно, что всё останется, как будто ничего не произошло. Сейчас подходящие мощности, оказавшиеся, впрочем, не столь и мизерными, спешно переходили на военные рельсы. Быстро нарастить военные силы невозможно — не хватало людей, но сильно разбавляя их «железяками», удавалось, пусть и частично, начать резко наращивать боевые возможности королевства. Увы, лишь в малых и частично средних силах. Для более значимого вооружения спешно сформировали заказ во вне. На лучших и наиболее передовых верфях Республики — Куатских, заказали сразу три крейсера. Для спешки вынуждено сильно переплатили, перехватив чужой заказ на сразу три пусть и лишь лёгких крейсера «Арквитенс» (***). Увы, хоть и неплохая, но не самая лучшая модель крейсера. Впрочем, нынче, да ещё и быстро найти другие не удалось. Да и кораблики имели относительный минус, лишь в расположении основных орудий. В остальном же «Арквитенс» являлся довольно современным и качественным. Всё же «Куатские Верфи» — нынче являлись знаком качества. И единственный серьёзный их минус проистекал из их же плюса — это самый передовой кораблестроительный консорциум, постоянно торил дорогу для остальных. Из-за этого часть его продукции почти всегда шла технологически на острие прогресса. Увы, другую часть — составляли спорные, либо сомнительные проекты. Это неизбежные последствия политики идущих лидерами в отрасли. Антре не выдавая своего раздражения, оглядела зал заседаний. Нет, с одной стороны, затяжка во многом была порождена ею самой. Но сделано это было больше по просьбе дочери. Падме, стоило ей прилететь, уже неделю активно светилась то тут, то там на Набу, с помощью наиболее боеспособного на планете отряда, вокруг которого всё более консолидировались отряды самообороны набуанцев — добивала прячущихся пиратов. Уже широко распространились новости о её действиях во время «Кровавых Времён», как уже начали всё большее число набуанцев называть произошедшее. В эти шокирующие времена крайне востребованы стали те, кто может олицетворять позитивную повестку. Или проще говоря — герои. И претендентов на эту роль оказалось совсем немного, что лишь сильнее увеличило позитивное отношение к тем, кто таковыми стал. И если в гражданской сфере вне конкуренции оказался, показавший высочайший профессионализм и.о. главы правительства Баржен Таж, то вот у военных, в большей степени провалившихся нынче, в несомненные лидеры вырвались двое — адмирал Андре Гордон Барра и принцесса Падме, что на фоне общей катастрофы показали огромный успех, на грани героизма. И так сошлось, что из этой троицы оказалось двое из Домов второго эшелона, пусть и крупных, но не Великих. И лишь одна — Падме, из высшего истеблишмента королевства. Более того, и в кулуарах Антре уже немало наслушалась об этом, вопрос о её признание новой королевой, нынче стал формальностью. Большинство, даже сомневающихся, увидев произошедшее, а особенно реакцию на него, сделали выводы. Времена тяжёлые и они требуют тех, кто мог ответить на кризисы, что всё шире начали возникать теперь. И тех кто на деле, а не на словах оказался способен на это, многие были готовы поддержать, даже если раньше и испытывали возражения или сомнения в их адрес. Возможно ситуация сложилась бы немного по другому, не начни Антре перед самым кризисом пропагандистскую компанию, продолжающуюся, сильно усилившись, теперь. Да, поначалу — мягко и намёками, во втором и третьем уровне региональных СМИ. Зато, когда переворот начался, компания получила взрывной рост, и опираясь на ранее многими не видимые региональные сообщения, выплеснула это на всеобщее обозрение. Нынешняя неделя показала многим, кто ранее ещё сомневался, у серого кардинала Дома Амидал есть зубы и они остры. Чем больше снижалась, естественным образом, критичность восприятия набуанцев, чем сильнее их пробивало на эмоции, тем агрессивней вела компанию Антре. Бесконечно это конечно не получится накачивать, а потому Антре хоть и не показывала это, но начинала нервничать. И источником служила дочь. Нет, она во многом делала всё сейчас правильно. Однако королевство не может без королевы. Старая династия пала, причём физически будучи вырезанной, часть альтернативных фигур, могущих создать конкуренцию Дому Амидал — так же убили. Причём, что особо понравилось ей, сделано это было руками врагов их Дома. Те сейчас закрылись в своих столицах, агрессивно, пока на словах, отбрехиваясь на развязанную Антре компанию по их очернению. Но делали это вяло, так как ком доказательств копился со всё более возрастающей скоростью. «Козёл отпущения» назначен — группировка возглавляемая Великим Домом Джевил. Нынче не только, как ранее в высшем свете, но и в широких массах известная, как «Пятёрка». Им понятно это не нравилось, но историю пишут победители. Они попытались запустить встречный «информационный пал», пытаясь очернить Падме. Вбрасывая, что кризис усугубила она. Так по крайней мере считало подавляющее большинство среди элиты. И сама Антре в последние дни ловила немало косых взглядов и очень завуалированных намёков. Правда в контексте интриги, что чужими руками позволила Дому Амидал критично ослабить врагов и убрать конкурентов. Цинично? Да, но такую интригу они понять могли. Хотя на публику конечно не признали бы. Слишком мало понимания она бы нашла среди простых жителей королевства. Ирония была в том, что корявые попытки очернения Падме... запустила так же Антре. Это был удар на опережение. Сейчас единицы могли подозревать то, что участие в происходящем самой Падме не столь однозначно, как это думают. Но пройдёт время и её действия при желании смогут перевернуть, как угодно. А потому стоит создать сейчас, когда её образ откровенно геройский, подрыв базы черной пиар компании, которую вскоре, оправившиеся от тактического, хоть и тяжелейшего пиар поражения Джевилы с союзниками захотят запустить против новой королевы и объединения с Домом Амидал во главе. И главный интриган Дома Амидал, не собиралась недооценивать опасность этого. А потому закладывала корявым очернением дочери определенную вакцинацию. Яд в малых дозах — может быть лекарством, которое нивелирует попытку отравления в будущем. И никто потом уже в широких массах не поверит, тому, что неделю назад сказала матери наедине сама Падме. Списав это на попытку именно очернить героическую Падме от проигравших ей. Антре вошла тогда к закрывшейся на весь вечер дочери. Та запретила её тревожить. Окружающие думали, что она хочет поспать, так как почти сутки до того буквально металась по Набу, ликвидируя наиболее опасные оставшиеся очаги сопротивления. Но сердце матери торопило и она продавила авторитетом охрану дочери. В вечернем полумраке у окна сидела Падме. На столе перед ней стояла открытая, но полная бутылка явно крепкого спиртного, а рядом лежал тяжёлый штурмовой пистолет-пулемёт. Сама по себе картинка не внушала оптимизм. Лицо освещалось светом из окна, но большая часть фигуры тонула в полумраке. Болезненным смотрелся, особенно опустошённый и усталый взгляд, вперившийся в стол. Казалось дочь размышляет и Антре сильно не понравились подозрения о сути этих мыслей. Сделав несколько шагов к ней, мать уже хотела поддержать, вывести из явно деструктивных размышлений. Но её движение в комнате с замершей, видимо уже давно, Падме задействовало датчик движения, тем самым включив освещение, раскрывая ранее не очевидные подробности. Теперь, не под вечерними лучами с улицы, а под светильниками помещения, слова Антре застряли в горле, а по её спине побежали мурашки. Девятнадцатилетняя, всегда живая и несгибаемая Падме... поседела. Не полностью, но проседь в её волосах превалировала. Дочь подняла взгляд, на мать. Тяжесть, но спокойствие. Всё же не всё потеряно... Однако следующие слова Падме заставили сжаться сердце матери. — Это я. — Что ты? — Вот это вот всё. Не полети я, так бы не произошло. — Не бери на себя то, что явно не твоё. Кто это сделал, всем известно. — Всем ли? Да и важно не это, а то, что знаю я. — Почему ты думаешь, что в этом твоя вина? — осторожно, словно ступая по тонкому льду, уточнила Антре. — Не полезь я к Организации, что оказалась, как сейчас понятно, многократно крупнее предполагаемого мной, нынче мы бы не имели под десятки миллионов жертв и это только тех, кто уже посчитан. А судя по предварительной оценке аналитиков итоговая сумма погибших подберётся к сотне миллионов. И это ещё не считая тех, кого похитили живьём. Антре не зная, что сказать, присела рядом, накрыв в знаке поддержки ладонь дочери своей. — Около полутора миллионов, возможно два, — констатировала Падме почти равнодушно, явно эмоционально выхолощенная за последнее время. — Вот скажи мама, убить прямо или косвенно и опосредованно под сотню миллионов разумных, чтобы похитить полтора-два — ты считаешь, такое могут делать вменяемые пусть и преступники? — Это племя и не на такое способно. Антре покосилась на стоящее на столе и вернув взгляд, столкнулась с горькой усмешкой дочери. — Не бойся, мама. Это минутная слабость, просто стоит, как напоминание. Я думала последние часы не над этим. — Слабость? — Напиться — глупо, тем самым можно на краткое время забыться, но эта слабость мне не свойственная. Она чуть помолчала и продолжила. — Застрелиться? — слова Падме вызывали озноб от индифферентности с каким она это произнесла. — Так это и вовсе трусость. А уж трусихой я никогда не была. Даже..., — она казалось чуть не сказала что-то, но резко остановилась, оставив повисшим окончание. — Падме, дочь, если ты думаешь, что виновата..., — Антре хотела продолжить, но была остановлена властным жестом. — Не надо слов. Впереди полно дел. Я ещё не стала королевой, но показала себя уже паршиво. Однако сейчас не время рефлексий. Следует исправить то, что вообще возможно ещё починить. И если не я, то похоже это мало кому нужно. Жаль только, что в нынешних реалиях придётся делать многое из того, что я ранее даже и не думала совершать. — Хорошо, но ты должна знать, что я всегда будут рядом и поддержу тебя. — Спасибо мама. — Сейчас главное побыстрее провести избрание и коронацию, а время для самокопаний будет потом. — Нет, — твёрдо припечатала Падме. — Нет? — с недоумением переспросила Антре. — Но ты же сама... — Неделя, мне нужна неделя. — Зачем? Тем более сейчас избрание пройдёт легко и без проблем, а те кто мог бы воспротивиться, либо уничтожены, либо затаились у себя в столицах, выслушивая потоки ненависти заполнившей наше информационное поле. и вскоре они уйдут с вершины власти. — Это конечно так, но сейчас критичное можно сделать и без того, чтобы занимать трон, а через неделю у меня будет «Дикая дивизия» (****). И тогда ситуация заиграет новыми красками, дав мне в руки мощный и разносторонний инструментарий. — Ээ, — непонимающе уточнила Антре. — Просто затяни насколько можно. И да, не говори ни да, ни нет по поводу меня. Не договаривай, играй словами и смыслами, как ты умеешь. И тяни время. Неделя — максимум. — Ты уверена? Сейчас каждый день промедления может дорого стоить. — Так используй их с пользой, мама. Неделю время терпит. И ты же сама сказала, что поддержишь меня. — Хорошо, но хотелось бы подробностей. — Есть традиции, а есть закон, — непонятно о чём тихо сказала Падме. — И есть времена, когда некоторые традиции стоит ломать, пользуясь лазейками в законе. — О чём ты? — Ты поймёшь, мамочка, — мягко на слух, но твёрдо глядя в глаза Антре, ответила Падме. Просто сохраняй спокойствие, когда я приду и не делай скоропалительных выводов. И помни, чтобы не показалось тебе, но я помню о семье и интересах Дома. Однако, кроме прочего, королева должна думать и об остальных подданных. Так я считаю и так буду действовать. Они ещё немного поговорили, а после дочь снова вернулась «в поле». А Антре осталась в глубоких размышлениях. Следовала решить для себя самой, точнее убедиться в ранее гипотетическом - важнее дочь и её успех или тоже, но для Дома. Потому что время выбирать, явно подступало, а планы дочери, пока больше выраженные намёками, похоже таковы, что у многих в семье могут вызвать немало споров.