***
Ожидая на проходной своего пропуска, Гэвин по-прежнему гадал, называть свалившийся на него огромный заказ от самого завода Вим удачей, или всё же кумовством. Ричард, его новый замечательный сосед и прилежный квартиросъемщик, встретил Гэвина лично показывая огромные котлы с пузырящейся газировкой и упаковочную ленту, проводя в святая святых. А позже даже в более священное место — свою курилку. Та располагалась на внешней пожарной лестнице, шаткая железка в несколько пролетов вилась по заводскому фасаду, уходя на крышу лабораторной пристройки. Обыкновенно Гэвин ведет себя как идиот в компании с тем, кто ему нравится. И этот день не был исключением. Правда, сегодня вел себя как идиот не только Гэвин. Ричард тоже глупо улыбался, подчеркнуто громко смеясь над рассказанной Гэвином соленой, рыбацкой шуткой, смысла которой кажется, даже не понял. Преувеличенно нахваливал десерты в местной столовой и если Гэвин только останется на обед пообещал поделиться чудными сэндвичами. Ну да, как раз теми, что поутру раздобыл в их общем холодильнике. Уже на третьем пролете железной лестницы Гэвин украдкой держался за ноющую поясницу, а отвратительно бодрый Ричард продолжал, зазывать его выше обещая виды невероятной красоты. После убойного рабочего дня, на пейзажи, даже такие захватывающие Гэвину было откровенно плевать, а вот компания симпатичного сероглазого лаборанта это уже совсем другое дело. Наконец-то оказавшись наверху Гэвин огляделся, конечно вид бесконечной морской и небесной лазури был привычен, но не переставал вдохновлять. Сейчас Ричи расскажет ему что-то не в меру познавательное про залив, перистые облака или работу местного, заводского, реактора. Спектр интересов и познаний его ботанистого соседа удивительно широк. И да, сегодня Ричард задается, важничая особо яростно, нужно подготовиться, чтобы если не спорить, то хоть слушать с умным лицом кивая в нужных местах. Желая расслабиться, давая отдых натруженным ногам и спине Гэвин жмурясь на солнце с наслаждением облокотился о перекладину железного перила. — Гэвин, как думаешь, может мы бы могли… Раздался едва различимый на фоне шума волн щелчок и прокатившийся прямо под ноги болт стукнулся о носик ботинка. Гэвин было фыркнул тому как нелепо прервалось неловкое молчание. Завод хоть и не старая развалина, но видимо не зря Ричи выдал ему дурацкую каску. Еще один болт звонко запрыгал рядом. Тихий скрежет. Испуг в серых глазах напротив и Гэвин пережил ужасающие мгновения, внезапно лишившись опоры, шатко балансируя на самом краю. Где-то позади, внизу, оглушительно грюкнул метал. Это рухнувшее вниз ограждение, отскочив от козырька крыши кануло в залив. Железка тотчас исчезала на глубине, под водой, словно её и не было. Толком, не оценив риски, но уже смутно подозревая что каска таки его не спасет Гэвин ощутил мощный рывок затащивший его обратно на крышу. И вот, он уже прижимался к груди своего спасителя, кажется, начиная понимать всех этих вечных «дамочек в беде». Мгновенная реакция Ричарда спасли ему жизнь. Гэвин с трудом сохранял вертикальное положение, его немного трясло, но осознания тонкости того самого волоска отделявшего его от смерти всё не как не наступало. Паника, истерика, слезы или более привычный смех и легкость куража тоже где-то застряли. Он не понимал, не ощущал, не осознавал, застряв в моменте своего спасения, отрицая ужас, сейчас только жар и надежность стальной хватки оберегающих объятий. К черту всё, если можно остаться так навсегда. Ричард только крепче, немного судорожно, перехватил чужие плечи и Гэвин подняв голову наткнулся на такой же потеряно завороженный взгляд. — Вау!.. Какой ты, вау…в смысле…я не…я — Гэвин не мог связать и двух слов, его обрывочный монолог прервал встревоженный голос Ричарда. — Гэвин как ты? — Офигенно…! — тут же ляпнул Гэвин продолжая пялиться на Ричарда влюбленным болваном. Снизу раздавались громкие встревоженные голоса и быстро приближающиеся шаги рабочих с фабрики. Отлипнуть друг от друга оказалось на удивление сложно, настоящее испытание, которое они с треском провалили стоило только вновь оказаться наедине, теперь разлучаясь лишь на время работы.***
Такое внезапное волнующее касание, всплеск эмоций и взгляд глаза в глаза, словно удар молнией, осознание симпатии. И ох, она оказывается была взаимной! Это происшествие чуть не стоил им жизни, но черт побери оно того стоило, тем более всё обошлось. Гэвин повел плечами от пробежавшихся по спине мурашек. — Опять вспоминаешь крышу Гэвин? — Ричи, как всегда, проницателен. — Ты просто стоял и пялился на меня как идиот. Я уже начал сомневаться, а не задело ли тебя как-то по голове. Голос Ричарда звучал иронией, хотя ещё неизвестно кто там испугался больше, просто Гэвин не так искусно владеет собой. — Эй! Меня можно понять. Не каждый день мне достаются обнимашки от таких горячих парней, — Гэвин подцепил зубами пояс на халате Ричарда и подтянул его ближе к себе. — С каких это пор «ботан сосед» стал для тебя горячим? — Нет-нет, ты действительно был очень крут, ещё несколько минут тогда на крыше вдвоём и я бы отдался тебе прямо там, а ведь это даже было не «первое свидание» — проурчал Гэвин низко и игриво. — Я ведь просто припер тебе на работу тех омаров. О да, один там был просто огромным, а ещё фиолетово синий, просто космос. Жалко было отдавать, на кой они вам вообще кстати сдались? — Да, я как раз собирался тогда предложить, — отвлеченная немного смущенная улыбка делала Ричи таким милым, Гэвин так светло улыбаться не умел. — Секс? — Свидание! — поднял очи горя в потолок Ричард, иногда его парень действительно хуже, чем старается всем казаться. — А ты всё вспоминаешь тех дурацких лобстеров. — Так я пролетел мимо официального предложения?! — ужаснулся Гэвин наигранно. — Ну, ты понял, «пролетел» — Ты едва не погиб там! — Ричард на радость своего придурковатого партнера грозно посверкал глазами. — Намекать на отношения в таких обстоятельствах было бы глупо и то что вечером мы… Подожди, секундочку. Ведь ты просто заговариваешь мне зубы, да?! Гэвин самодовольно ухмыльнулся, прищёлкнув пальцами. — Вот ты и признал, что опасность таки была! Ричард глубоко и медленно вздохнул. Он смирился, ведь Гэвин вновь переводит тему, трактуя любые факты исключительно в свою пользу. — Да Гэвин, ведь я работаю на фабрике. Станки, конвейерные ленты, химия, технику безопасности не на пустом месте придумали. — Ричард, как всегда в отместку, принялся пресно рассуждать об элементарных вещах, прекрасно зная, как подобная поучительная подача раздражает Гэвина. — Вот на днях я шел в разливочный цех, и подо мной проломилась ступенька. Ты это тоже свалишь на саботаж и покушение на мою бесценную персону? Или всё же признаешь, что там мог пройти кто угодно? Гэвин отстранился, поднимая на Ричарда недоуменный взгляд. — На фабрике опять что-то случилось, и ты чуть не пострадал?! А потом решил не делиться, этой как тебе показалось «не стоящей внимания информацией»? — в голосе Гэвина отчетливо слышалась обида напополам с гневом. Ричард громко выдохнул, положив руки на плечи Гэвина. — Гэвин, хватит, это простое стечение обстоятельств, случайности и мое элементарное невезение. Превращая всё это в заговор против завода, и меня в частности, ты выглядишь параноиком. — Ричи. Кого ты обманываешь? Мы оба знаем, что ты не дурак. И всё что ты сейчас делаешь, это из себя ротана строишь. — Да ладно Гэвин?! — усмехнувшись, вскинулся Ричард. — Как ты не хочешь говорить со мной о переезде, так и я не хочу тратить время на обсуждение случайностей, по мне так всё честно. Отвернувшись, Ричард теперь расхаживал по веранде, в раздражении запахнув халат.– И кстати, сам ты ротан, я хотя бы не жру всё подряд. Гэвин досадливо поморщился, поглаживая выпуклый шрам на переносице, походя проклиная почти идеальную память своего избранника и тот день когда он рассказал ему «про рыбов». Кажется, теперь разговор и правда становился серьезным. Ричард продолжал нервно вышагивать кругами, теперь заходя даже на кухню. — Еще немного и я закончу этот чертов рецепт, закрою контракт и забуду этот завод как страшный сон. — Меня ты тоже забудешь? Я тоже часть страшного сна? — Мы сможем покинуть эти болота и забыть о рыбной вони, мы начнем новую жизнь. Вместе! — Ричард явно не слышал — Значит, ты уже всё решил за нас двоих? — подскочил с подоконника Гэвин. — Хорошо, а ты уверен, что доживешь до конца контракта? — резко развернув за плечо, Гэвин притянул Ричарда к себе. — Если ты думаешь что череда «случайностей» происходит только на заводе, то очень сильно удивишься. — О чем ты? — серые глаза Ричарда удивленно расширились. — Хм… Я тут поговорил с ребятами в баре и выяснил кое-что странное — утомленно выдохнув, Гэвин вернулся на подоконник. — Сломанные автоматы с газировкой Вим, постеры заклеены плакатами Нюка Колы, это только начало. Я всё чаще слышу про нападения на водителей в рейсах. Испорченная и выведенная из строя техника, включая силовую броню. Сорванные или задержанные поставки, — перечисления бед, горестей и катастроф, постигнувших завод, заняло все пальцы на обеих руках. — Это вышло уже далеко за рамки обычных «несчастных случаев» на заводе. Кто-то целенаправленно вредит и точит зуб на руководство фабрики, а по итогу пострадаешь ты и другие рабочие. — И что мне делать? Бросить работу? Прервать контракт за две недели до окончания и всё из-за надуманного покушения? Так что? Не ходить на работу?! Или ты будешь ходить на нее со мной? — Ричард на мгновение замер. — Я придумал! Ты станешь моим телохранителем. А что, мне нравится эта идея. У тебя есть строгий костюм? Будешь ходить за мной по фабрике, вместо пистолета можешь прихватить гарпун с лодки или багор. Ричарда веселила даже сама мысль о подобном абсурде. –О-о, ты ведь слышал прогноз погоды по радио? Надвигается шторм, так что на ближайшую неделю в море выйдут только самоубийцы. — Слышал, что раньше это тебя не останавливало. — Ну, во-первых, я сейчас не один и во вторых я нашел кое-что поинтереснее. У нас есть дело. — Какое ещё дело? — Мы раскроем «дело»! — Нет… Нет! Нет-т!!! Только не говори, что хочешь поиграть в Детектива. Ричард не верил своим ушам, в то время как Гэвин в кои-то веки был абсолютно серьезен. –Ну, хорошо. Тогда я предлагаю компромисс. Я подыграю тебе, проведя на фабрику, а ты всерьез подумаешь о нашем переезде. — А вдруг тебе так понравится, что мы откроем свое детективное агентство? — Гэвин, пожалуйста, остановитесь — взмолился Ричард, идея была настолько плоха, что даже чем-то хороша. И он бы никогда не признался, что концепция опасных приключений с Гэвином ему даже очень понравилась. Было просто страшно дать себя уговорить. — И назовем его «Эдем». Так ладно, момент когда это и правда казалось хорошей идеей прошёл, и его несостоявшийся напарник, всё ещё идиот. — Ну нет, Гэвин, с таким названием к нам никто не пойдет. — А, так ты уже не против агентства? Дело осталось за малым. Название можешь придумать сам — лукаво улыбнулся Гэвин, кокетливо подмигивая… Двумя глазами. — Отлично, как насчет «Серебряный автомат»? — ударяться в абсурд так с концами. — Неттт… Это дурацкое название, — насупился Гэвин он ведь серьезно, а Ричи опять издевается. — Тогда «Серебряный плащ»! — щелкнул пальцами Ричард, указывая на Гэвина. — Сделаем маски, но придётся носить шляпу. — Просто заткнись, я уже не хочу с тобой ни какого агентства, — обижаться на Ричарда было сложно, но Гэвин, мать твою, постарается и сделает над собой усилие. — А я думал, тебе понравится. Я ведь знаю, что ты души не чаешь в этом радиоспектакле, как и в комиксах. Думаешь, я не видел их под кроватью? — ухмыльнулся Ричард — Нормальные люди прячут там порнуху. — Нормальные люди не ползают под чужие кровати! — отвернулся Гэвин пытаясь спрятать горящие смущением щеки. — Что ты там вообще рассчитывал найти? — Много пыли и окаменелые носки твоих славных предков, а там почти стерильная чистота и раритетные комиксы в идеальном состоянии. И кто после этого из нас ботан? — Ага, я понял, ты всё же хотел найти там непотребства, я что тебя разочаровал? — Гэвин вновь улыбался, позабыв и простив очередное бесцеремонное вторжение в личное пространство. — Окей, — ещё не одни его отношения не продержались так долго, возможно сегодняшняя годовщина это повод поделиться ещё кое-какими увлечениями. Раз уж Ричи не сбежал после марафона всех частей «Мести людей рыб» и одиннадцати провальных попыток Гэвина приготовить суфле, таиться уже нечему, — кое-что есть в шкафу. — Но в шкафу только каталоги нижнего белья, — кажется, в доме больше не осталось мест, где не побывал бы любопытный ричердов нос. — Вот именно, может отправиться наверх, и полистаем их вместе? Редко когда утро выходного дня выдавалось для Ричарда столь продуктивным, кроме продолжения романтического завтрака, он получил в коллекцию несколько пар трусов, одни из которых чисто случайно оказались из раздела женской моды. Этой осенью в ходу были кружева и плевать, что заказ дойдет на остров уже ближе к рождеству.