Обитель Историй

            Жасмин продолжала сидеть на своём месте, вначале обдумывая слова Бархат, потом то, чем ещё помочь Чернышу, и дальше все её мысли начали заплетаться в неразборчивую мешанину. Только вот теперь она сидела не одна, а вместе с Лютиком, который тоже размышлял о чём-то своём.             Сразу после того, как все встретили и пообщались с Бархатом, он подошёл к ней, сказав что-то, чего Жасмин уже никак не сможет вспомнить, и прижался к ней. Ученица была благодарна ему за это, ведь из всех, кто мог сказать пару пожеланий и сожалений, не считая его, к ней подошла только Зорька, мяукнув что-то, чего Жасмин тоже не помнит. Но в тот момент ученице было приятно увидеть её.             На том и спасибо.             — Молния! — Жасмин повернулась в сторону рокочущего голоса. Это была Подснежница.             Белоснежная кошка сверлила голубыми глазами наставницу Зорьки. Все коты на поляне, заслышав проверяющую, тут же перестали переговариваться и навострили уши. Кто-то в знак уважения, а кто-то хотел понаблюдать за начинающейся заварушкой, в числе которых были и ученики лесных, и практически каждый кот из группировки Жука.             У них в группировке даже пословицы на эту проверяющую есть, о которых она не подозревает, и любой уважающий себя речной кот вначале в ученичестве учит: «Грозный взгляд заметь её и беги скорее! Не послушал? Дурачьё! Получил по шее». А после, когда становишься старшим, то нужно будет уже знать второй вариант, а иначе подумают, что ты необразованный и некультурный:

«Если в отблеск вечерней зарницы

Вдруг трясется под лапой земля

Прекращай говорить небылицы

Имена лишь напрасно скверня

Неожиданно в чащи леса

Загорелись два ярких огня

Нет, мой друг, это вовсе не леший…

И не слуги лесного царя…

Гордой поступью сквозь тополя

На поляну явилась Подснежница

Подминая собой ячменя.

На кого ни посмотрит воительница

Всех от взгляда бросает в дрожь

Алый пламень заставит пасть ниц,

Её имя ты лучше не трожь»

            Только вот настоящий смысл этих фраз Жасмин прочувствовала тогда, когда одну из них выкрикнула Мгла на весь лагерь после того, как услышала её от своей наставницы Закатницы, и на этой поляне как раз и находилась Подснежница.             Вот тогда-то дурачьё не прекратило говорить небылицы и получило за это по шее.             Молния, оторвавшись от разговора с её парой Амарантом и Лилией, смотрела на старшую кошку. Её серо-белая шерсть чуть распушилась, а серый кончик хвоста мелко подрагивал. Зрачки светло-жёлтых глаз метались, пытаясь найти ответ на такое обращение к ней.             — Поди сюда, — Подснежница чуть отошла в сторону от мышей. Они лежали отдельной кучкой на том самом месте, где должны были все складывать свою дичь после второго испытания.             Переглянувшись с Амарантом и Лилией, Молния сделала шажок и остановилась, оценивая происходящее. Все взгляды были устремлены на неё.             — Я разве неправильно выразилась? — с нарастающим глухим рыком, Подснежница подняла на неё глаза. — Иди. Сюда.             Молния, не вздрогнув ни от одного её тона, прошлась через всю поляну. Спину она держала ровно и ни одна часть тела не дрожала, и Жасмин в который раз испытала к ней уважение.             Однажды, как рассказывала Лилия, Молния смогла увести подальше от лагеря пару гончих псов, оставшись без единого увечья, и Жасмин часто просила рассказать эту историю ещё раз.             Это было зимой и Двуногие забыли привязать своих собак на каменные верёвки, отчего те сбежали от них и решили погулять по лесу. Охотничий отряд, состоящий из Молнии, Лилии, Подснежницы и Цапли, нынешней наставницы Жасмин, в это время находились в том самом месте, куда они и шли. Все члены этого дозора, почуяв псов, по команде Подснежницы сбежали в лагерь предупреждать остальных, в то время как она попробует их привлечь на себя. Но Молния ослушалась их. Она решила увести собак самостоятельно.             Подснежница хотела обойти собак и выйти с той стороны, откуда они её почуют и откуда будет ближе до их дома. Тогда она сможет взобраться на дерево и ждать прихода Двуногих.             Молния же хотела их привести к Двуногим.             Она отстала от отряда и повернула обратно. Старшая рыскала по лесу, вернулась на то место, где они были, но не могла их почуять. Их запаха нигде не было. Тут она услышала топот лап и звонкий лай. К ней неслись гончие. Их зубы могли спокойно разорвать кота пополам, могли заставить мучиться Двуногого, если бы имели с ними разногласия.             Молния, поняв, что это лучший момент для реализации плана, побежала, что есть духу. Ей оставалось только взобраться на дерево и ждать прихода Двуногих. Но собаки приближались, а деревья находились друг от друга слишком далеко. Рядом показалось высокое дерево, и она тотчас взобралась на него. Собаки лаяли, пытались взобраться и достать до неё, но у них не получалось. Старшей кошке казалось, что это всё — всё, что можно, она сделала. Она спасла всех.             Но собаки были стары и вскоре им это надоело. Они, гавкнув напоследок, развернулись и направились в сторону их лагеря. Но ожидать, когда эти псы сожрут её друзей и Подснежницу, она не собиралась.             Молния начала перепрыгивать с дерева на дерево, привлекая и ведя за собой их, пока не довела их до окраины леса. Но на самой последней ветке, не рассчитав прыжок, она упала. У старшей гончей заискрились глаза, предвкушая расправу с кошкой, а младшая ещё резвее загавкала.             Быть может, её бы тут и не было сейчас, если бы не Мухомор, который охотился в одиночку в этой части леса, и не отвлёк бы их на себя. Он дал фору для Молнии, чтобы та взобралась на дерево, и после сам взобрался на другое, потеряв лишь клок шерсти на хвосте.             Двое старших, сидящих на разных деревьях и только что оправившись от пережитого страха, взглянули друг на друга и… рассмеялись. Пока две собаки лаяли на них, они шутили по поводу случившегося и расспрашивали друг друга, как же он и она оказались здесь в столь поздний час.             Вскоре пришли Двуногие и забрали к себе гончих, попутно браня их, а после их ухода Мухомор и Молния вернулись в лагерь. Подснежница дала Молнии наказание за ослушание приказа, а Мухомор в тот день и в последующую четверть луны имел право первым выбирать самую сочную птицу из кучи с дичью. Ему хотели ещё дать Пряность — один из трёх допусков к Искателям, но Жук дал на это запрет, ведь Искателями могут стать только выдающиеся ученики, а не старшие. Тем более Мухомор был не самым порядочным учеником в юности и потому ему сказали, что если он в следующий раз как-нибудь проявит себя, то ему обязательно дадут Пряность.             Дойдя до Подснежницы, наставница Зорьки вначале взглянула на неё, а потом на пойманных мышей. Она оглянула их и снова посмотрела на проверяющую.             — Не чуешь? А понюхай ещё, — старшая кошка выпустила когти, и пара котов охнули. Но проверяющая лишь наблюдала, как Молния обнюхивает мышек ещё раз. — Ну как?             — Гниль?             — Умничка ты моя! — покачав головой и натянув улыбку, промурчала Подснежница. — И этот запах гнили, не поверишь, на твоей дичи, — проверяющая поднесла почти что впритык свою голову к Молнии. — А знаешь, шо это значит?             — Смею сказать, но я не могу предположить, как сие могло произойти, — Молния подняла мордашку и посмотрела прямо на Подснежницу. — Я ловила дичь эту недавно.             — И я это подтверждаю, — Лилия вышла из-за котов.             Её белый хвост покачивался из стороны в сторону, а шерсть на спине чуть зашевелилась. Кошка смотрела с вызовом на проверяющую, прижав уши и выпустив когти. Подснежница чуть скривила морду при её словах:             — Молчи, — потом она снова уставилось на Молнию. — А я знаю, шо это значит. Это значит, шо кто-то, у кого имя начинается на «М», а заканчивается на «Я», решил смухлевать и принести сюда вот это вот гнильцо. Смею сказать, но я не могу предположить, как ваш милый запах смел оказаться на этой дичи, — Молния чуть поджала губы и прижала уши.             — Вы оскорбляете меня. Вам известно, что я бы сие не могла бы совершить.             — А вот шо мне известно, а шо нет, я решаю сама, — ещё ближе подставив свою голову, произнесла Подснежница. — Может быть, ты такого бы не сделала, но я больше доверяю фактам, а не моему личному отношению к коту, — каждое слово старшая кошка проговаривала так медленно и с таким низким тоном, что на один миг Жасмин почудилось, что перед ней не кошка, а гончий пёс. — А шо мне известно точно, так это то, что ты дисквалифицирована с соревнований, — Подснежница выпрямилась и посмотрела почти что сверху вниз на бедную серо-белую кошку.             Нет. Как можно дисквалифицировать такую кошку? Молния никогда бы не совершила такого.             Наставница Зорьки прижала уши и чуть зажмурилась, как только услышала последние слова проверяющей. Эта фраза и взгляд словно полоснули её. Серо-белым хвостом она туже обвила лапы. Молния сейчас выглядела так, будто над ней собираются издеваться.             Но что больше всего поразило Жасмин, так это то, что никто не вступился за Искательницу. Каждый кот на этой поляне просто наблюдал со стороны, не вмешиваясь и не вставая на сторону наставницы Зорьки. Никто не шептался на поляне, оспаривая решение проверяющей. Они будто сидели тут, как падальщики, и ждали, когда же все крупные хищники разойдутся от мертвечины и можно будет дать пару-тройку ненужных облегчающих слов поддержки или наоборот, доесть останки, оскорбив.             Но большинство поддерживало Подснежницу. Да даже слово не то. Практически все поддерживали её. Они мяукали и соглашались с ней, говорили, что она правильно сделала:             — Как ты могла?!             — Ты же Искательница!             — Как низко для тебя… Не ожидал от тебя такого…             Жасмин оглянула взглядом поляну. Зрачки её глаз сузились, а сердцебиение чуть участилось. Она сдерживала себя, чтобы не стукнуть хвостом об землю и не обозвать добрым словом всех их.             Стервятники и прогнившие коты, которые не могут даже защитить свою соплеменницу, вот кто они. И среди всего этого сброда Жасмин придётся жить?             Сейчас или никогда.             Ученица отлипла от Лютика, который тут же взглянул на неё. Он не успел шикнуть или остановить подругу, ведь она уже вышла вперёд, стараясь идти плавной походкой, невызывающей.             Коты обратили внимания на неё, и все разноцветные глаза повернулись к ней. Эти взгляды давили, особенно если учитывать, что Жасмин сама была маленькой и потому многие смотрели на неё сверху вниз. Духи и Звёзды, да зачем ты вышла сюда. Зачем. Зачем. Зачем.             Со сторон послышались шепотки и смешки. Лапы стали моховыми, но ученица продолжала идти через силу.             Если начала, то иди до конца. Ничего не произойдёт плохого. Ты делаешь всё правильно. Жасмин чуть успокоилась. Она повторила про себя все эти слова несколько раз и расслабилась.             Ты всё делаешь правильно.             Ученица сделала последний шаг и оказалась в центре поляны и в двух лисьих хвостах от Подснежницы, которая с уставшим видом осматривала её, и Молнии.             — Молния не могла этого сделать, — мяукнула Жасмин, выпрямив спину и посмотрев прямо на проверяющую.             Эти холодные голубые глаза пронзили её, как когтем, и точно будто ещё больше оледенели. Надо сказать им прямо сейчас, иначе потом будет поздно. Жасмин набрала побольше воздуха, и, глянув для смелости на Молнию, выражение мордочки которой показывало только спокойствие и озадаченность, мяукнула:             — Её кто-то подставил.             Коты со всей поляны замолчали. Даже Молния наклонила голову. Жасмин чувствовала вес всех этих глаз, давящих на неё со всех сторон и не отпускающих её, а живот так и хотелось спрятать, будто её сейчас ударят. Она еле удерживалась от того, чтобы не обернуться назад и не удостовериться в том, что там не прячется среди них какой-нибудь монстр.             Ученица продолжала смотреть прямо в глаза проверяющей, пытаясь уловить хоть маленький отголосок вопроса или какой-либо другой эмоции. Да ну же, чего ты такая скудная на чувства?! Старшая кошка чуть нахмурилась и вдохнула побольше воздуха.             Выдохнув, она начала:             — Ты ставишь под сомнение мою проверку? Ты мне не доверяешь? — она чуть наклонила голову вперёд и уставилась на Жасмин. Её тело было напряжено, а светло-голубые глаза будто становились холоднее и ледянее с каждым мигом. Жасмин на миг оторопела и не могла ответить на её вопрос, чем проверяющая и воспользовалась. — И давай разберём твою точку зрения, чтоб ты поняла, насколько она тупа. Первое: ты утверждаешь, шо Молния не виновата. А где доказательства? Почему ты так уверена в этом? Не потому ли, шо она «хорошенькая» и «добренькая»? Мне очень жаль, если ты думала, шо правила распространяются исключительно на «плохих» и «злых», и тебе в детстве не объяснили этого. Надеюсь, ты теперь понимаешь это?             Состроив незадачливое выражение мордочки, проверяющая опустила голову и она оказалась почти на уровне с ученицей. Жасмин скрутило живот, и она еле сдержалась, чтобы не опустить взгляд вниз. Подснежница начала приближаться к ней:             — А теперь давай-ка пройдёмся по второму, но немаловажному, пункту: с каких это пор ученица защищает Искателя? М? Не подскажешь мне? А то я настолько старая, шо могу не знать всех тонкостей общения молодёжи.             Жасмин отступила на один шаг назад, когда проверяющая приблизилась к ней почти что впритык, и тут же ругнулась про себя за свою «стойкость». Сзади послышалось ворчание и смех.             — Ученица защищает Искателя! Дожили!             — И с такими-то теориями!             — Искатель не может оправдать себя и поэтому к нему на помощь пришла ученица!             Подснежница глянула за спину Жасмин, нахмурившись. Она хлестнула себя хвостом, а шерсть на её спине слегка распушилась. Все тут же умолкли.             Проверяющая вернула взгляд к ученице.             — Ты подставила под сомнение мою квалификацию, то есть мои умения в моём деле, — она сделала ещё один шаг к Жасмин. — Ты мне не доверяешь?             Подснежница выглядела издалека, наверняка, как самое преспокойное существо на всей территории группировок, если не брать в учёт её качающийся из стороны в сторону хвост и выпущенные скрюченные когти на лапах. Жасмин вздохнула.             — Нет, я выражаю лишь своё мнение, — Подснежница на её последних прижала уши.             — Нет, ты говоришь, шо я не права и моя проверка не стоит и мышиных отходов.             — Да! Какая-то ученица решила, что она умнее всех!             — Попрошу тишины! — повысила голос Подснежница, оторвавшись от ученицы. — Если хотите шо-то высказать — прошу, выходите сюда, побеседуете со мной лично и можете остаться со мной в компании хоть до конца вечера!             Удивительным образом та храбрая кошка ничего не сказала на эти слова и никто их других котов тоже не изъявил желания побыть вместе с проверяющей. Жасмин внутренне ухмыльнулась. Но тут же съёжилась, как только на неё посмотрела Подснежница.             — А ты, — она приблизила свою морду прямо к её и внутри у ученицы ёкнуло. — Сиди в сторонке да помалкивай. Не доросла ещё до взрослых дел, — прошептала ей в ухо проверяющая и, сверкнув напоследок глазами, отвернулась и обратилась к Молнии.             — Молния! Ты дисквалифицирована с соревнований! — гаркнула Подснежница, выпрямляя спину. Многие коты согласно замурчали, и у Жасмин внутри образовалась словно пустота.             Бездна, поглощающая всё живое, что только есть у неё, и оставляя после себя лишь небольшое головокружение и тяжесть. Она посмотрела себе под лапы и почувствовала ещё больший вес на себе. Она словно вышла из своего тела и наблюдала со стороны на всё происходящее. Трава казались нереальной, пение птиц — наигранным, а шум котов и сами коты — ненастоящими.             Но не успела Жасмин испугаться, как она услышала сзади шаги и по тяжёлому стуку лап и быстрой походке она узнала своего отца. Подснежница отошла в сторону, как только тот прошёл мимо дочери и ему оставался лисий хвост до мышей.             Едва лишь он дошёл до них, он перевёл взгляд сначала на Подснежницу, а потом на Молнию, которая никак не шевельнулась и лишь опустила голову в полупоклоне. Жук присел и осмотрел каждую мышку.             Вначале он взглянул на самую верхнюю, осмотрел, потом обнюхал её, далее он проделал то же самое со второй, а потом это же и с третьей. Наконец он встал и посмотрел прямо на наставницу Зорьки. Его тучная фигура заслоняла обзор для Жасмин и та никак не могла увидеть за его спиной Молнию и её реакции.             — Молния, ну ты же понимаешь, что это не только нарушение правил, но и осквернение Духов? — в его голосе не было упрёка. Скорее сожаление и грусть. Жасмин чуть приподнялась на лапках, стараясь увидеть хоть что-то за отцом.             — Я согласна с вами.             — Ну тогда почему мы все видим это недоразумение?             — Не смею предположить, — несколько долгих секунд глава речных смотрел на кошку. Кончик хвоста Жука подрагивал, а плечистая фигура будто становилась ещё больше. Жасмин опустилась обратно и попыталась посмотреть на них через низ. Но и с этой стороны ничего не было видно.             — Ты не раскаиваешься? — произнёс Жук, опустив голову.             — Я не могу раскаиваться в том, в чём неповинна, — Да Подземелье дери, почему я не вижу её эмоций?! — Вы можете обвинить меня, но я не смею просить прощения в том, в чём нет моей ошибки.             Жук разглядывал её пару секунд. Он не мог поверить, как такая кошка могла сделать такое. Простояв так некоторое время и размышляя о чём-то, он наконец произнёс:             — Нет доказательств того, что ты не виновата. Но есть доказательство того, что твоя дичь гнилая. Любое действие несёт за собой последствия, ну а это значит, что ты дисквалифицирована с соревнований, — Жук встал и собирался уже пойти обратно к своим друзьям, но его и Жасмин с Подснежницей впридачу оглушили окрики котов:             — Это неправильно! Она должна понести большее наказание!             — Да! Она опозорила своё имя, Духов и Звёзды!             — Она не достойна имени Искателя! — послышалось со всех сторон. На плечи Жасмин с каждой фразой и выкриком наседала толстущая льдина, создавая пустоту глубоко внутри.             Жук переводил взгляд с одного кота на другого. Его морда не выражала ничего. Он будто находился во сне, наблюдая за тем, что же там дальше будет происходить и не вмешиваясь в события. Лишь окрики Ворона и Облачко утихомирили котов и вернули его в реальность.             Как только всё стихло, Жук, простояв ещё немного, продолжил:             — Также ты получаешь второе Предупреждение, — со сторон тут же последовали возмущённые голоса. Жук зарычал и все умолкли. — И это не обсуждается, потому что это мой приказ.             Жук, сделав пару вдохов, отошёл к другим главам, оставив котов обсуждать случившееся.             А Жасмин продолжала стоять на месте и смотреть на Молнию. Для неё как раз открылся обзор на наставницу Зорьки, как только папа ушёл, и она увидела, что в этих светло-жёлтых глазах светилось разочарование. Льдина окончательно обрушилась на Жасмин, сгорбив её плечи, и её осколки вонзились во все органы сразу.             Искательница, последний раз бросив на неё опечаленный взгляд, направилась на своё место, волоча за собой хвост и слушая упрёки со сторон.             Коты перед ней расступались, и как только она уходила на достаточное расстояние, продолжали свои сплетни о ней. Кто-то напутствовал ей что-то плохое, а кто-то отворачивался, не желая видеться с ней взглядом.             Лишь Амарант и Лилия подбежали к ней, расталкивая котов, и, добравшись, начали ей что-то говорить, отводя подальше от взоров других. Мама Зорьки шипела на любого кота, который пытался как-то оскорбить её подругу и обзывала его в ответ, если тому что-то не нравилось.             Вот и помогла.             И никто и не собирался продолжать свои беспечные разговоры о том, о сём. Все хотели вставить свою букву и мнение в произошедшее.             Жасмин повернула голову. И встретилась взглядом с Лютиком…             У неё всё сжалось в груди.             Он, прижав уши, смотрел на неё опечаленным взглядом янтарных глаз, пытаясь понять хоть маленькую частичку её логики и для чего она вышла туда. Для чего подставила себя, не спасши никого.             Я и сама-то себя не понимаю.             Ученица вздохнула и посмотрела в глубину поляны. Кто-то смотрел на неё с толикой возмущения, кто-то с удивлением, а кто-то с отвращением — этих было практически столько же, сколько и первых.             И от этого Жасмин хотелось сжаться в клубок или убежать отсюда подальше. Лишь бы не видеть всех этих котов и не ощущать на себе их взгляды.             Они осуждают её. Она пошла наперекор проверяющей тогда, когда та была права. Поэтому все её поддерживают и не поддерживают тех, кто против неё.             Наконец, ученица нашла свою сестру и учеников, среди которых не было видно Тиса и Листок. Мгла тут же отвернулась от неё, как только они встретились взглядом. В брюхе Жасмин всё вдруг опустело, а плечи сгорбились ещё больше. Другие лишь хмурились или кривили пасти, когда та разглядыванием их морд пыталась понять, из-за чего они так себя ведут.             Она отвратна?..             Только Зорька смотрела на Жасмин с непонятным выражением. Какое-то смешение гордости и сожаления.             В груди Жасмин защемило, и она посмотрела на небосвод. Небо ещё было светло-голубым, но на нём уже прослеживались розоватые оттенки. Одинокие кучерявые облачка проплывали над головами котов и всей их территории, отбрасывая тени на них. Где-то там находятся Духи и Звёзды.             Неудачница.             Ученица вдохнула побольше воздуха в пустые и побаливающие лёгкие. Сейчас не время ныть о том, какая ты безмозглая и глупая. Надо как-то решать всё это.             Сконцентрировавшись на дыхании и успокоившись через пару секунд, она повернулась и подошла к тем самым мышам.             Надо хотя бы доказать свою позицию.             Жасмин оглядела их. Но они выглядели как самые обыкновенные. Ученица обнюхала их со всех сторон. Пахнёт гнилью и чьим-то запахом. Сильно отдаёт Молнией, но там примешивается чей-то ещё. Чей-то очень знакомый…             Жасмин снова взглянула на мышей. Кто-то подставил её. У Жасмин не было ни фактов, ни поддержки со стороны других котов. Все бы лишь снова посмеялись над её теорией и интуицией, сказав, что она ещё котёнок или что она глупая неумёха.             Как только ученица подумала об это, её будто начал медленно давить вес всех облаков и неба, сжимая и давя все кости и органы внутри. Только не снова. Сердце будто лопнуло и резануло так, что любой другой кот на её месте охнул или вскрикнул бы. Но Жасмин лишь зажмурилась и сжалась в комок.             Она попыталась сделать вдох, но острая боль только усилилась, сковывая её мельчайшие движения в сторону. Жасмин набрала кое-как побольше воздуха и задержала дыхание. Ей обычно это помогало в этих случаях и боли проходили спокойнее.             С каждым стуком сердца боль уходила и воткнутый штык начал постепенно превращаться в небольшое покалывание в груди, и оставляя после себя прекрасное чувство свободы.             Наконец, боль ушла окончательно и открыв глаза, Жасмин тут же их закрыла. Веки приятно смыкались и дали ей небольшое облегчение. Да, прошло.             Ученица снова взглянула на мышей. Она опустилась на лапы и обнюхала их ещё раз. Все они смердели гнильцой, запах был сильным.             Она поворошила кучку и оглядела их ещё раз. Запах Молнии ушёл на второй план и теперь тут примешивался чужой запах. Она откинула одну из мышек и увидела под ним тёмно-коричневый цветочек с одним огромным лепестком, закрывающим соцветие.             Пометка, чтобы узнать своих мышей?             — Расследуешь мышек? — промурчал сзади ученицы чей-то чуть хрипловатый голос.             Жасмин обернулась и увидела стоящего сзади Мухомора. Бежево-коричневый кот с глубокими серо-зелёными глазами смотрел на ученицу с толикой любопытства.             Всё тело Жасмин расслабилось и по нему тут же прошлась волна тепла. Этот кот, с которым она лишь ходит в патрули и который заменял ей наставника три дня, пока Цапля болела, подошёл к ней! В принципе, он всегда подходил к ней, чтобы поддержать. Он часто играл с ней в детстве и катал на своей спине, когда никто из котят не впускал её играть в Царя Горы на спине Лилии.             Ученица потупила взгляд и произнесла:             — Да. Я считаю, что дисквалифицировала Подснежница Молнию зря и необоснованно, — Мухомор на это покачал головой и приблизился к дичи.             — Ты молодец. Я вот тоже хотел вначале осмотреть их, но как только ты вышла и защитила Молнию, то подумал, что моя помощь тебе точно не потребуется. Но ты огромная молодец. Показала всем этим котам, что значит быть речной кошкой! — он потрогал каждую мышку белой лапой. Мухомор приблизил свою морду впритык к ним и обнюхал их. — А что ты сама думаешь? — кот присел и положил лапу на одну из мышек, ощупывая. Он на миг удивился и посмотрел на них, но потом снова взглянул на ученицу.             — Пока не знаю, — Жасмин чуть наклонила голову. — Я думаю, кто-то подставил её.             — Я тоже так думаю, — мяукнул он. — Только вот вопрос в том, кто. Ты, главное, продолжай! Если понадобится моя помощь, то зови. Я пока пойду к Подснежнице и попробую оправдать Молнию.             — Спасибо, — промурчала Жасмин. В неё верят! Значит, скоро и все остальные поверят. Возможно завтра, но главное, что поверят. Может и правду говорят, что утро вечера мудреннее? — Продолжу.             — Желаю удачи тебе в этом, — он улыбнулся. Но потом его мордашка погрустнела. — Тем более Молнии осталось одно Предупреждение.             Жасмин при его словах помрачнела. Если она получит последнее третье предупреждение, то её исключат из Искателей.             Жасмин разглядывала его и тоска разливалась по её телу. Его взгляд был чуть опустевшим и смотрел он куда-то за этот мир             — Кстати, потрогай мышей ещё раз. И бывай, тогда. Не буду мешать тебе здесь, — он встал, улыбнулся ей напоследок и, обогнув вокруг кучку с мышами, направился в глубину поляны искать проверяющую.             Жасмин провожала его с пару секунд и потом снова вернулась к своему делу. Так, ладно, нужно искать виновника. Ученица снова потрогала мышей, потрогав их всех.             Они были упругими.             Отлично. Одно доказательство есть. Они свежие.             Ученица повторно разворошила мышек и попыталась снова уловить чужеродный запах. Запах виновника.             Но безуспешно.             Ученица выругалась, прокляла Подземелье и Пучину и посетовала на то, за что же предки дали ей такой нюх.             Она чувствовала лишь гниль, Подснежницу, Жука и Мухомора.