Советник

Спустя два месяца с появления на «Цзиньлин Тай» Вэй Ин начал получать искреннее удовольствие от своей работы. Конечно, порой виски захватывала головная боль, от которой спасали только шоколадные батончики, но всё-таки это была сущая мелочь в сравнении с тем, как приятно было видеть облегчение на лицах тех, кого он консультировал, когда они сообща находили нужный ответ или подходящее решение озвученной проблемы. Он узнал, что теперь лейтенант Цзян заигрывает с капитаном Цзинем в комнате отдыха, а лейтенант-коммандер Не каждый день обменивается с послом Клингонской империи Не пространными сообщениями по межзвёздной связи. Даже Вэнь Нин, поначалу всего лишь жаждавший найти друга, решился на консультации и после первых трёх сессий стал говорить намного увереннее, почти не запинаясь. Удивительно, как это облегчило его жизнь на корабле. Единственное, пожалуй, что оставалось практически неизменным, незыблемым, будто скала, это первый помощник Ванцзи. Завтраки и ужины с ним были полны тишины и спокойствия, и, с одной стороны, этого постоянства в бурном море чужих эмоций Вэй Ин действительно искал, но с другой… Он чувствовал в себе что-то новое, чему опасался давать название. И чтобы как можно меньше думать об этом, с упоением занимался каждой новой проблемой членов экипажа. В тот день, сразу после обеда, к нему заглянул скромный каитианец в ранге энсина. Он замялся на пороге, опустив взгляд. Вэй Ин сверился с паддом. — Энсин Мо?.. — Мо Сюаньюй, — подтвердил каитианец, нервно дёрнув хвостом. Он был неуловимо похож на капитана Цзиня, но вовсе не потому, что они принадлежали к одной расе. Было что-то общее в форме их ушей, длине хвоста, оттенке шёрстки. Вэй Ин подавил желание задать вопрос, уж не родственник ли капитану энсин Мо. Кажется, это всё-таки можно было принять за невежливость. — Присаживайтесь, — вместо того кивнул он, мягко улыбнувшись. — Расскажите, что вас тяготит или тревожит, какая проблема привела вас ко мне?.. — Наверное, я пришёл зря, — сразу же выдохнул энсин Мо, но послушно сел. Он растерянно взглянул Вэй Ину в лицо и тут же опустил голову. Во всём его облике отчётливо чувствовалось отчаяние. Будто бы он заведомо был уверен, что советник нисколько ему не поможет, но всё же не мог не попробовать и такой способ. — Это… это всё очень… Сумбур его чувств отражался не только в ощущаемой Вэй Ином эмоциональной сфере, но и в нервном подрагивании хвоста. Энсин Мо сжался на диванчике и словно боялся лишний раз вздохнуть. Он точно ждал осуждения. Вэй Ин потёр переносицу, продумывая, как расковать столь сложного пациента, как обеспечить ему требующийся для откровенности комфорт. — Послушайте, энсин Мо, — заговорил он тихо. — Я ведь советник, вы можете рассказать мне всё, что только вас тревожит. Между нами нет никаких запретных тем, и я ни за что не стану давать оценку вашим чувствам и действиям. Энсин Мо посмотрел на него широко раскрытыми глазами, будто бы только что Вэй Ин прочёл его сокровенные мысли. — Вы так хорошо понимаете меня, потому что вы — бетазоид? — спросил он восхищённо. — Ваш телепатический дар позволяет читать мои мысли? — Возможно, — не стал с этим спорить Вэй Ин. Кажется, убеждённость в том, что ни одну мысль не получится спрятать, удивительным образом раскрепощала энсина Мо. — Что ж, тогда… тогда мне действительно нечего скрывать, — энсин вздрогнул всем телом, а его хвост несколько раз хлестнул по дивану. — Моя проблема деликатного свойства, хотя, наверное, к вам и не обращаются с чем-то другим. Понимаете… я… — он провёл ладонями по коленям, чуть наклонился вперёд, — я… наверное, в чём-то неправильный, ненормальный. Он с надеждой посмотрел на Вэй Ина, и было непонятно — он хочет получить подтверждение того, что действительно не в своём уме, или жаждет, чтобы ему тут же объяснили, что ничего странного в его мыслях и действиях нет. — В чём же это проявляется? — подтолкнул его Вэй Ин. — О… ну… — энсин Мо глубоко вздохнул, будто бы собирался броситься в омут, а не рассказать о своих проблемах советнику. — Меня не привлекают другие каитианцы. Вэй Ин мягко кивнул. В общем-то, в этом вряд ли было что-то необычное. Учитывая многообразие рас, с которыми можно было столкнуться во время пятилетней миссии, нельзя было назвать странным сексуальный интерес не только к представителям родного мира. Может, у энсина Мо просто была слишком строгая семья? — Разве в этом есть что-то… слишком уж удивительное? — спросил Вэй Ин, пытаясь нащупать, что именно думает сам энсин Мо, какие установки мешают ему наслаждаться своими интересами. — А что, разве нет?.. — Мо Сюаньюй снова растерянно дёрнул хвостом. — Мне не нравятся… я… мне хочется быть с кем-то… моего пола, но другой расы… — он сбился и снова уставился вниз, а уши прижал к голове, точно в ожидании удара. Вэй Ин видел, что всё это — чрезвычайно наигранное смущение, которое скрывало совершенно иного рода страх. Зародившееся подозрение он тут же высказал вслух: — Мне кажется, вы смущены и называете себя ненормальным вовсе не потому, что вас в принципе привлекают мужчины другой расы. Вы будто бы ждёте, что вас осудят за подобный интерес, но в Федерации никого не притесняют за это, так что вы вряд ли причисляете себя к неправильным из-за такой фантазии, — Вэй Ин проследил за реакциями энсина Мо и убедился, что взял правильный след. Теперь оставалось только угадать и с ещё одним: — Вы влюблены в кого-то и боитесь отказа, так?.. Энсин Мо снова уставился на него широко раскрытыми глазами. На миг по-кошачьи вертикальный зрачок растёкся на всю радужку, словно Мо Сюаньюй подумал о предмете своего интереса, а затем раздалось грустное: — Вы действительно невероятны, советник Вэй. Мне стыдно признаваться самому себе, что я просто… я просто… — он всхлипнул. — Взгляните на меня, я ведь должен быть сильным, храбрым, я ведь прошёл Академию Звёздного флота! Но я всего лишь жалкий трус. — Сила и храбрость во время миссий вовсе не то же самое, что борьба с самим собой, — успокаивающе проговорил Вэй Ин. — Вы не должны винить себя за подобные страхи, они естественны и присущи каждому. — Даже вам, советник Вэй? — заинтересовался энсин Мо. Вэй Ин пожал плечами. — То есть вам бы тоже было страшно подойти к кому-то, в кого вы влюблены? — Честно говоря, — признался Вэй Ин, — никогда прежде не задумывался, каково мне будет, допустим, принять отказ. Не то чтобы мне никогда не отказывали, но… В общем, скажем прямо, — тут он и сам испытал смущение, с трудом удержал лицо, — мне не приходилось ещё признаваться кому-то, кого бы я действительно сильно любил. Возможно, у меня всё впереди. — Вы считаете, что признание — совершенно необходимо? — энсин Мо заметно запаниковал. Вэй Ин же кивнул и пояснил: — Ваш страх — это страх неизвестности. Вы не можете представить, что произойдёт, какой будет реакция. И оттого вам кажется, что вы совершенно не сумеете принять отказ, а весь мир вокруг, допустим, весь экипаж «Цзиньлин Тай», признает вас абсолютно сумасшедшим, если вы только рискнёте. Вот где кроется причина вашей паники. Неизвестность разрушительна, энсин Мо. Она отравляет. — Отравляет, — тихо подтвердил Мо Сюаньюй. — Но я… ох, я даже не могу представить, что подхожу и открыто говорю о своих чувствах. Разве я смогу? — Сможете, — успокоил его Вэй Ин. — Обязательно сможете. Шагнув навстречу неизвестности, вы разрушите её оковы, а вслед за этим получите ответ. Даже если он окажется болезненным, вам всё равно станет лучше. Если вам откажут, вы снимите с себя тяжёлое бремя. И мы вдвоём сумеем найти способ, который позволит вам переболеть чувствами и обрести уверенность в себе. К тому же вы убедитесь, что даже если вас отверг один-единственный член экипажа, все остальные вовсе не отвернутся за ним следом. — Вы… вы будете со мной, если… если мне откажут? — опять удивился Мо Сюаньюй, видимо, пропустив последнее предложение. Кажется, у него даже слёзы появились на глазах, хотя Вэй Ин никак не мог вспомнить точно, умеют ли каитианцы плакать так, как люди и бетазоиды. — Я — советник, — напомнил он. — Когда вам потребуется психологическая поддержка, я буду здесь. Моё призвание состоит в том, чтобы оказать её вам. Поддержать вас, позволить вам обрести стабильность и спокойствие. — Благодарю вас, советник Вэй! — выдохнул энсин Мо и тут же смущённо мурлыкнул. Звук раздался так неожиданно, что Вэй Ин даже улыбнулся ему. — А вы не могли бы погладить меня по голове? — Вэй Ин поддался столь трогательной просьбе. — Так значит, вы решили последовать моему совету? — уточнил он. Энсин Мо снова дёрнул хвостом и признался: — Мне нужно… нужно подумать об этом, советник Вэй, но теперь мне значительно легче, ведь я знаю, что вы на моей стороне. *** Следующие несколько дней энсин Мо никак не проявлял себя и не записывался на повторный приём. Если поначалу Вэй Ину действительно было интересно, кто же стал причиной душевных терзаний милого каитианца, то вскоре он выбросил это из головы. В конце концов у него были постоянные пациенты — лейтенант Цзян приходила, чтобы иносказательно поделиться своими успехами в деле завоевания капитана, Вэнь Нин обращался дважды в неделю, чтобы проработать смущение и страхи, не позволяющие ему показать себя таким, какой он на самом деле. А ещё была лейтенант из инженерного, которую мучила бессонница, и энсин, периодически от волнения путающий право и лево… В общем, Вэй Ину было некогда вспоминать о любовных проблемах Мо Сюаньюя. После очередного напряжённого дня, когда к нему даже обращался лейтенант-коммандер Не, успевший поссориться и помириться с братом прямо по межзвёздной связи, Вэй Ин пришёл в столовую на ужин. Он взял себе только чашку чая, чтобы запить шоколадный батончик, и пусть первый помощник Ванцзи одарил его очень странным взглядом — неужели в нём скрывалось негодование? — всё равно не собирался заказывать что-то ещё. Сладость таяла на языке, а телепатическая и эмоциональная тишина, буквально излучаемая Ванцзи, успокаивала и позволяла отыскать самого себя в клубящемся вихре эманаций экипажа. Внезапно их уединение прервали. Энсин Мо приблизился к ним, его хвост ходил из стороны в сторону. — Как хорошо, что вы тоже здесь, советник Вэй, — выдохнул он. — Если вы хотите поговорить о чём-то, — тут же начал Вэй Ин, — нам лучше отправиться в кабинет. Пусть и было уже поздно, но Вэй Ин отличался заметной самоотверженностью. Если уж его подопечному требовалась немедленная консультация, он готов был забыть о собственном отдыхе. — Нет, нет, советник Вэй, мне пока не нужна ваша помощь, — выдохнул в ответ Мо Сюаньюй. — Просто… я рад, что вы тоже это услышите. Первый помощник Ванцзи, прежде сосредоточенно изучавший падд — он съел свою порцию, но пока так и не начал пить зелёный чай, поднял на энсина Мо холодный взгляд. — Первый помощник Ванцзи, я… — сказал Мо Сюаньюй, — я… я люблю вас! Вэй Ина словно ударило это признание. Он представлял кого угодно, он даже мог предположить, что робкий и стеснительный энсин Мо пал жертвой маскулинного очарования лейтенант-коммандера Не, но только не то, что он был влюблён в первого помощника Ванцзи. Отчего-то сама мысль о подобном разлилась болью в груди, от этого даже перехватило горло. Вэй Ин моргнул, но ничего не изменилось. Мо Сюаньюй по-прежнему стоял у их столика, а первый помощник Ванцзи смотрел на него, и в лице его не отражалось никаких эмоций. — Сразу, как только вас увидел, — говорил энсин Мо. — С первой же минуты. Вы невероятно красивы, пусть все считают, что вы совершенно не способны кого-то любить или даже испытывать привязанность. Я думаю, это не так! Вы… вы потрясающи, первый помощник Ванцзи. И я… я не могу больше молчать. Советник Вэй прав, я должен был признаться вам. Я люблю вас, слышите? — Услышал и в первый раз, — подтвердил первый помощник Ванцзи. Вэй Ин глубоко вздохнул. Он мог бы избегать этого ещё некоторое время, но врать себе он всё-таки не умел. Это ревность всколыхнулась в нём. Он отчего-то решил, что первый помощник Ванцзи уже принадлежит ему. Какая же глупость! — И… вы… вы ничего не ответите мне? — теперь энсин Мо дрожал всем телом. — Совсем ничего?.. — Прошу меня простить, энсин, — ледяной тон голоса вовсе не подходил для извинений, но, возможно, первый помощник Ванцзи просто не мог сказать это мягче, — но я не испытываю никаких чувств к вам или… к кому-нибудь другому. И Вэй Ин сжал зубы, потому что ему стало так же больно, как и энсину Мо. Вот только вовсе не потому, что он поймал чужую эмоцию. Нет, к несчастью, это была его собственная боль. — Ох… — энсин Мо опустил уши, и хвост его безжизненно повис. — Да… я… ожидал чего-то такого. Простите, что испортил вам вечер, — он коротко взглянул на Вэй Ина. — Я уже записался к вам завтра, советник Вэй. Он побрёл к выходу из столовой, но Вэй Ин вовсе не думал о нём в этот самый момент. Всматриваясь в холодные черты Ванцзи, он мысленно прокручивал его «не испытываю чувств к кому-нибудь другому». Он был уверен, что первый помощник солгал. «Ты лжец! Лжец! — смотрел на него Вэй Ин. — Ты лжец, а я, похоже, идиот!» И в этот самый миг первый помощник Ванцзи встретился с ним взглядом, глаза у него удивлённо расширились. Вэй Ин сглотнул, в полной мере осознавая, что прямо сейчас каким-то необъяснимым образом первый помощник Ванцзи услышал его, увидел его, ощутил его телепатему, как будто его телепатической защиты просто не стало.