Порождение Бездны

Крис проснулся от странного ощущения. Словно нарастающая тревога, происходящая без особой причины. Его душа металась, потерянная в нём. Когда он призвал её, она заметно мерцала, будто перегорающая лампочка, что вот-вот потухнет. Отозвав её, человек поднимается с постели и берёт в руки телефон. Яркий свет больно ослепляет, а время на часах близится к 4 утра. Взгляд припадает к окну, за которым кромешная тьма. Не видно ни деревьев, ни звёзд, ни ночного светила, словно пустота. Крис подходит к нему, в попытке привыкнуть к темноте, но то, что он увидел, приковало к земле. На горизонте, куда стремится густой лес, всё сущее исчезает за чёрной субстанцией, похожей на туман. Оно «пожирает» всё на своём пути: деревья, землю, даже небеса. Понятие пространства перестаёт существовать. Всё, поглощенное этим нечто, оставляет после себя кромешную тьму. Что было хуже — она разрасталась, и из её недр был слышен гул, напоминающий биение далёкого, тяжёлого колокола. Крис стоял, завороженный этим зрелищем. Выйдя из оцепенения, он бросился из второго этажа на первый, чудом не падая и не спотыкаясь о что-нибудь в комнате, где царил беспорядок. Его душа слабо отдавала энергию, из-за чего Крис быстро ощутил усталость. Что бы это ни было, оно ослабляет его! Выбегая на улицу, он с ужасом видит, как начинают пропадать дома в непроглядную тьму. Слышатся крики и мольбы, но этот туман не знает пощады. Куда теперь бежать? В Тёмный мир, конечно! Может, ещё есть шанс спасти всех. Дорога далась нелегко, он постоянно выматывался и замедлялся, но всё-таки добежал до знакомых ворот. Наплевав на правила, он перелезает через них и вбегает в здание. Тёмные коридоры казались ещё длиннее, чем он помнит. Он в панике дёргает ручку кладовой, и дверь чуть ли не заглатывает героя Света. Но оказавшись внутри, зрелище оказалось неутешительным: тут была катастрофа, несравнимая с поверхностью. Здесь тёмное «небо» обваливалось, подобно потолку, однако тут царила не Тьма, а Свет. Ослепляющий, белый свет, что был под «плитами» неба. Дома здесь рассыпались в пыль, как и массивный замок. Крис услышал, как гул позади стал чуть ли не оглушительным. Он оглянулся и увидел перед местом, где раньше был замок, невредимый гейзер, от которого доносился звук. В стороне города тоже был фонтан, но массивнее, чем в Тёмном мире. А на месте леса он был самый большой. Огромный, колоссальных размеров. Тьма «заглотила» героя Света, и Крис ощутил, как к нему касается множество рук, сливаемые с этой мглой. Они тянулись, царапали и прижимали к себе. Подросток в полном ужасе достает меч и пытается отсечь их, но оружие тут же исчезает в пустоте. Стало совсем темно и звуки пропали, как и руки.

***

Крис проснулся в холодном поту, пока в горле застрял крик. Он лишь подскочил, хватаясь за место, где была его душа. Она билась в бешеном темпе, словно пережила то же, что и хозяин. Однако душа ощущалась горячим пламенем, которое сжигало грудную клетку. Парень призвал её. Она не мерцала, не гасла. Всё было как обычно. Крис вздыхнул и попытался вспомнить, закрывал ли он её вообще в клетке или же в очередной раз забыл. Он знал, что ему не снились сны без неё. Ответ был перед ним. На клетке, в месте, где была дверца, была прожжённая дыра, которая ещё дымилась. В комнате стоял неприятный, металлический запах. Парень встал и открыл окно, чтобы проветрить помещение. За окном тихо. Вот он – лес, целый и невредимый, вот оно – небо, усыпанное мерцающими звёздами и ночным светилом. Всё было просто сном. Страшным сном. Крис на некоторое время остался у окна, вглядываясь в пейзаж. Прохладный, полный запахами трав, ветер трепал непослушные волосы и невольно успокаивал. Будто сама природа утешала его, укрывала от страха. Луна отливала желтоватым оттенком и освещала ночную мглу, даря возможность рассмотреть окружающий мир. Когда наступило спокойствие, Крис вновь призвал душу, смотря на неё с усталостью. — Мне что, тебя теперь в сейфе запирать? — спросил он у неё. Она ничего не ответила, — Ты мою комнату чуть не сожгла. Красная душа в ответ загорелась чуть ярче, а затем убавила свою силу, будто безмолвно отвечая. Подросток вздохнул и вернулся в постель. Он оставил душу у себя, т.к. знал, что она, при опасности, способна отогнать тьму. Его всё не покидали мысли о сне. Он был таким реалистичным, что до сих пор слышал тот гул от тумана, чувствовал прикосновения… От последнего он передёрнулся и зарылся в одеяло сильнее. Это был всего лишь сон. Не реальность. Но всё же, что происходило в нём? Это был апокалипсис? Или плоды недосыпания, которым слились в несуразную форму кошмара? Это уже неважно. Крис постарался уснуть, не думая о случившемся. Ему стоит обдумать это завтра. Он закрыл глаза и, на удивление, почти сразу погрузился в царство Морфея.

***

С утра настроение было просто ужасное. Крис раздражался по мелочам и уставал от обыденных занятий. И уставал — слово было не подходящим. Он был истощён. То ли из-за сна, то ли от долгого недосыпания в целом. Голова раскалывалась, а в теле была неприятная слабость, будто бегая во сне, он бежал наяву. Конечно, Ториэль заметила сразу его состояние. Она даже посчитала, что он простыл, однако жара не было, и монстр позволила ему никуда не идти. Лишь оставила на столе его излюбленный пирог и отправила отсыпаться. Крис так и сделал. Он уснул на несколько часов, без сновидений и волнений. Подросток проснулся примерно после обеда от вибрации мобильника. Выспавшись, он чувствовал себя гораздо лучше, потому не стал продолжать сон. Крис взял в руку гаджет и, включив его, увидел много пропущенных от Сьюзи. Он усмехнулся. С каких это пор она названивает ему, когда он пропускает школу? Волнуется, прямо как его мама. Перезванивая, ждать долго ответа не пришлось, и первое, что он услышал, были оскорбления в его сторону, отчего Крис попытался не засмеяться. — Где тебя носило весь день?! Я тебе звонила 5 раз, как идиотка, а ты даже не способен трубку взять! — закончила этим свою тираду Сьюзи. Крис некоторое время молчал, а затем с неохотой ответил: — Ужасно чувствовал себя, не пошёл никуда. — Ты когда-нибудь себя нормально вообще чувствуешь?! — Иногда, вчера были на это причины, — всё так же спокойно отвечал шатен. — Соизвольте же сказать, какие! — язвительно ответила девушка. Крис вздохнул, вспоминая недавний сон и всё произошедшее, но так и не начиная говорить. Сьюзи, словно почувствовав напряжение, уже смягчившись, спросила: — С человеком поругался что-ли? — Нет, всё прошло более-менее нормально. — Более-менее? — Забей, — закончил Крис, не желая рассказывать о его познаниях в общении с другими через свои попытки заговорить с Хизер. — Нет, не забью! У нас был уговор! — тут же строго сказала Сьюзи. — Это не телефонный разговор, — попытался отвертеться Крис, однако, следующего «ножа в спину» ему избежать не удалось. — Отлично, тогда приду к тебе через 15 минут, — всё решила она, попутно договаривая, — До встречи. Не успел Крис даже возмутиться такой наглости, как звонок уже сбросили. Кажется, долгого разговора не избежать. Он встал с постели и пошёл готовиться к встрече, которая не сулила ничего хорошего. Подросток даже подумать не мог, что пятнадцать минут, за которые придет Сьюзи, окажутся такими точными. Она уже зашла внутрь, где не было никого, кроме их двоих. Они были уже хорошо знакомы, и потому визиты друг к другу были вполне привычными и не вызывали смятения. По обычаю, Крис поставил чайник греться. Между ними была неестественная тишина. Сьюзи не знала, с чего бы начать свой допрос, а Крис уже продумывал, как будет на него отвечать. Девушка прервала тишину первой: — Давай по порядку. Откуда она и зачем оказалась здесь? Крис начал свою историю, стараясь рассказать все детали, что удалось узнать: её имя, расположение дома, кое-где просвечивающийся характер. Разговор длился долго, а Сьюзи всё чаще задавала наводящие вопросы, чтобы сделать выводы из всего услышанного. Когда рассказывать стало уже нечего, парень взял в руки неприятно пищащий чайник, что уже резал слух. Но надолго эта тишина не установилась. — Она слишком странная, — заключила Сьюзи, откинувшись на спинку стула и задумчиво смотря в потолок. — В ней нет ничего странного, — не согласился парень, доставая необходимую посуду. Сьюзи покачала головой. — Ну сам посуди: зачем ей при первом же знакомстве рассказывать тебе что-нибудь личное? Я даже тебе не все секреты выдаю, да и нет в этом необходимости! Неужто ты такой особенный оказался? — Может, это потому, что я — человек? — предположил Крис, добавив, — Я сам бы не разговаривал с монстрами в такой обстановке. — Это не может быть причиной открытости, — ответила Сьюзи, принимая свою чашку с чаем, — Я не знаю, можешь верить, можешь нет, но я чувствую рядом с ней что-то странное, трудно описать, — она отпила содержимое чашки, продолжая, — Это чувство между недоверием и неприязнью. И ты даже не смей не соглашаться! Даже Ральзей сказал, что у меня есть способность распознавать опасности с помощью интуиции! И кто знает, может это всё не зря. Крис пожал плечами, он знал, что спорить с ней бессмысленно. Они в итоге либо поругаются, либо ему, в худшем случае, дадут пощёчину. Ни того, ни другого не хотелось. — Оно может и подводить, — начал парень после рассуждений, — Хизер не была похожа на что-то замысляющего человека. Слишком невинная. Даже не знаю, как описать. Это точно не в её вкусе. — О каких вкусах ты говоришь? Вы с ней только день знакомы! — тут же начала негодовать девушка, а затем махнула рукой, вздыхая, — Ладно, мне плевать. Делай, что хочешь. В конце концов, я тебя ограничивать здесь не буду! — С каких пор ты мне уступаешь? — нахмурился Крис от резко сменившегося настроения его подруги. — Мне просто интересно увидеть исход, — лукаво улыбнулась она, — Попадёшь ли ты в неприятности или тебе наконец повезёт! Парень лишь махнул рукой. Он и везение — вещи несовместимые, а попади в неприятную ситуацию, помощи уже не дождёшься. Здесь он не лидер героев Света, а лишь обычный человек. — Справлюсь. Но, если хочешь, буду осторожен.

***

На улице был ясный денёк, хотя прохладный ветерок не позволял назвать погоду тёплой. Крис, прижимая ветровку плотнее к себе, шёл в южную часть города. Зачем же? Без понятия, но ему идея навестить Хизер и узнать о людях больше показалась хорошей. Вот только не будет ли со стороны это выглядеть странно? Может, стоило ей дать больше пространства? «Видимо, становлюсь эгоистом», — посетила его мысль, как только он стал идти по знакомой тропинке. Войдя в лес, он тут же услышал звуки, ему не принадлежащие. Это был ни шорох листьев, ни завывание ветра, ни пение птиц. Крис остановился и прислушался. Было слышно плохо, но он едва смог отличить в тишине леса…мелодию? Да, это проходило на музыку, тонкую и даже немного сентиментальную. Парень продолжил путь и слышал, как мелодия становится громче и отчётливей с каждый шагом. Такая «звучная» прогулка продолжалась недолго, он, дойдя до дома новой знакомой, лицезрел такую картину: тот же светлый дом стоял посреди опушки, те же цветы, что росли на веранде и балконе, вот только на ступеньках дома сидела Хизер, и в её руках была аккуратная виолончель. Она держала её с осторожностью и даже какой-то нежностью, будто собственное дитя. Музыка, звучащая из инструмента, была похожа на речной поток: то становилась громче, то утихала, то вновь, словно исподтишка, начинала разливаться. Однако Хизер играла её как-то неуверенно, будто импровизируя мелодию. Возможно, так и было. Крис стоял у дерева и не осмеливался прерывать. Кто знает, может ей не захочется этого? Он прислонился к стволу и слушал, смотря на девушку. Это всего лишь занятие, но почему-то наблюдать за этим было одно удовольствие. Музыка стихала, а затем исчезла окончательно. Парень уверенно вышел из своего «убежища» и сказал: — У тебя красиво получается играть. Хизер сразу обратила внимание на пришедшего и смущённо улыбнулась, увидев Криса. — Спасибо. И привет, Крис, — ответила девушка, складывая виолончель в футляр, — На самом деле, это самая обычная мелодия. Есть и сложные, но я их не осиливаю. Она оставляет футляр на крыльце и подходит к парню. Девушка почему-то вновь рассматривала его лицо, будто желая что-то сказать, но не решаясь на это. Крис же решил начать разговор первым: — Ты давно умеешь играть? — Думаю, да. Года четыре так точно, — она усмехнулась, явно ожидая вопроса о другом, но не услышала его, — Меня отец научил. — И давно ты здесь сидишь? — поинтересовался парень. — Не очень, я знала, что ты придёшь, — вновь улыбнулась Хизер. В её глазах отразился сиреневый блеск, который исчез также быстро, как и появился. — Знала? Откуда? Меня же сегодня не было. — Скорее верила, надеялась и желала, чтобы ты пришёл, — честно призналась она, продолжая, — Даже если бы я тебя не встретила, мы бы увиделись в школе. Крис заметно смутился такой открытости. Он до сих пор не мог её понять. Зачем так всё открывать перед ним? Парень не нашёл лучше случая, чтобы спросить прямо: — Почему ты всё рассказываешь мне? Мы так мало знакомы, но ты так уверенно со всем делишься. Я не понимаю… К чему бы это? Хизер продолжала улыбаться, словно эта улыбка была на ней, как приклеенная. Однако в её взгляде что-то изменилось, что-то померкло. Её улыбка продержалась недолго и выскользнула с физиономии в мгновение ока. Она опустила глаза вниз, словно рассматривание обуви было неплохим занятием в данной ситуации. — На самом деле, я просто хочу дружить с тобой, Крис, — начала Хизер, поднимая взгляд на собеседника, — Я хочу, чтобы ты поверил мне. Поверил, что я тоже человек, как и ты, и что я не хочу причинить тебе вреда, — она вновь улыбнулась, но с заметной грустью в глазах, — Будет лучше, если ты сможешь меня понять с самого начала, чтобы довериться мне. — Нет, — ответил Крис, качая головой, — Не надо так делать. Я лишь не могу поверить в тот факт, что я не один в своём роде, что могут быть и другие люди. Я пытаюсь найти подвох не из-за того, что не верю тебе, я просто хочу убедиться. Но тебе не нужно рассказывать того, чего тебе не хочется. Я же видел, что тебе было неприятно о том вспоминать. — Ладно, я учту это в дальнейшем. Но почему ты спросил? Тебя это напугало? Крис не знал, испугался он или нет. Просто на тот момент ему показалось, что он лезет не в своё дело, и что его посвящают во что-то, что знать ему не нужно. — Возможно. Просто это было непривычно. Девушка вздохнула, уже не скрывая своего смятения из-за того, что так поступила с новым другом. Крис заметил виноватый взгляд, но не стал ничего добавлять. Молчание было недолгим и уже более насыщенно Хизер улыбнулась парню. Будто в её глазах горел огонёк. — Я ждала тебя, потому что хотела тебе показать одно место, — начала новый разговор она, — Но прежде, ты должен дать клятву, что никому и никогда не расскажешь о нём! — Вот это уже было по-настоящему жутко, — прокомментировал Крис, смотря на протянутую руку. — Почему же? — Ты будто пытаешься загнать меня в лес, да так, чтобы никто нас не нашёл! Хизер засмеялась, и Крису впервые пришлось услышать смех. Он был похож на звон колокольчиков. Маленьких и серебряных, как в лавках у входа. Однако подростку было не смешно, его почему-то это смутило. Неужели не очевидно, что это взаправду звучала как угроза? — Нет, ничего такого! Я просто… Просто это место должны знать только люди! — заключила она, продолжая терпеливо держать перед собой руку, — Я не хочу вредить тебе, Крис. Никогда бы так не сделала. Собеседник вздохнул, но вложил свою руку, поднимая чужую. Он начинал привыкать, что ему придётся касаться другого человека, и потому уже того неприятного чувства почти не возникало. Только некоторое жжение, не более. — Надеюсь, это не уловка, — ответил Крис, принимая рукопожатие, — Клянусь, что никому не расскажу о том месте, и унесу тайну с собою в гроб. Хизер с заметным восхищением взглянула на друга...С восхищением? — Крис, эта речь была чудесной! Ты прямо как рыцарь звучишь! — пошутила она, даже не осознавая, что шутка была отчасти правдивой, — Думаю, я смогу показать тебе то место до заката. Ночью в лесу холодно, знаешь? Девушка даже не планировала отпускать руку и потому чуть ли не рывком побежала, утягивая за собой Криса. Он был не против, хоть и не ожидал такого. Ему эта обстановка была знакома. «Дежавю, да?» — спросил он себя, вспоминая, как также его тащила Сьюзи в Тёмный мир после их первого визита туда. Он пришёл к мысли, что надо будет Хизер и с ней познакомить. Не может же он быть вечным информатором, верно?