***
Умывшийся и вновь готовый к работе Ишигами вернулся в лабораторию. - Ну как? Мотояма стоял напротив клетки с пустым шприцем в руках. Вид у того был задумчивым и слегка хмурым. - Сенку, напомни, пожалуйста, свою теорию еще раз. Ученый непонимающе выгнул бровь. - Ну ладно, - он подошел к другу, - Перед тем, как я ушел тогда, менталист упомянул, что раньше для обращения человека в вампира необходимо было серьезное медицинское вмешательство, но сейчас достаточно лишь ввести особую «вакцину». Я посчитал, что смог вывести такую же. Хром приложил пальцы к подбородку. - Нет, это, скорее всего, не она. Говорить, конечно, рановато, но я ввел ее в мышей ровно тогда, когда ты вышел. И эффекта никакого нет. - Черт, это очень плохо, - ученый закрыл глаза и крепко задумался. Результаты неутешительные. Даже если в теории это то самое лекарство, то в данных условиях не то что невозможно было проверить его эффективность, но и даже элементарно убедиться в том, что это оно. - И что будешь делать? - парень скрестил руки и взглянул на друга. - Пытаться экспериментировать на имеющемся биоматериале менталиста, а что еще? - Результат будет смазанным и недостоверным. - Блиин, Хром, ты такой умный, я бы в жизни не догадался, - Сенку театрально поднял брови и помотал головой. - Я не об этом, - Хром закатил глаза, - Разве ты готов рисковать? Я понимаю, изучение – это дело святое, но изначальный запрос, с которым к тебе пришли, звучал как «излечить», а не «усугубить». - Я в курсе, но в таких условиях выбора не остается. Я изначально предполагал подобный исход и останавливаться не намерен. Буду продолжать пытаться экспериментировать на биоматериале и мышах, пока не добьюсь более-менее вменяемых результатов. А менталиста просто на некоторое время трогать не буду. - По тонкой грани ходишь, Сенку. - А когда я по ней не ходил? - И то верно.***
Дни сменяли друг друга. Исследование продолжалось, а руководство решило резко подкинуть всем сотрудникам больше работы. Скорее всего, у этого были свои причины. Но всем было все равно. Всех волновал лишь конечный исход. А именно, что свободного времени стало меньше. Сенку ощутил, будто вернулся во времени назад. В старую рутину. Когда еще не был знаком с Геном. Когда в жизни ученого была только работа и очень редкие встречи с друзьями. Он как-то даже не ожидал, что теперь, оглядываясь назад, она покажется ему настолько блеклой и даже пустой. Он ведь раньше думал, что жил наукой. И, возможно, так и было. Ровно до появления одного глупого менталиста, с каждой мыслью о котором где-то внутри груди все сильнее и сильнее начинало расплываться тепло. Стоп, что? С каких пор? Что вообще с ним происходит?! Вопросов куча, а ответов ровно ноль. От мыслей, заполнивших голову полностью, отвлек резкий удар рук о стол. - Так, Сенку, - Хром уперся ладонями в гладкую столешницу, - Рабочий день окончен. Ноги в руки и бегом домой. - С каких пор ты в мои опекуны записался?! - возмутился Ишигами. - С тех самых, когда мы познакомились. За тобой глаз да глаз нужен. - Спасибо, обойдусь. - Обоснуй почему, - ну уж нет, Мотояма так просто не сдастся. - Во-первых, я старше, во-вторых, мне старика хватило, - Сенку сунул в ухо палец. - Этого недостаточно! - Правда? А мне вполне. - Так, хватит, - лицо парня стало серьезным, - Я переживаю за тебя. Твоя ночная работа до хорошего не доведет. Иди домой и не смей приходить завтра слишком рано, я попрошу Кинро тебя просто не пускать. - Дожили, мой коллега меня на работу не пускает, - ученый откинулся на спинку стула и состроил страдальческую гримасу. А потом ему пришла идея. - Хм, ладно, уговорил, пойду я домой. - Серьезно? - Ну да, твои доводы объективны, мне правда стоит хорошо отдохнуть. Мотояма облегченно выдохнул. - Отлично, тогда иди собирайся. - А ты? - У меня есть дело, которое срочно надо доделать сегодня, и потом я тоже пойду. И нет, помогать мне не надо. Ишигами уж было обрадовался. Собравшись и совершенно незаметно закинув себе в рюкзак некоторые образцы материалов и баночку с его синтезированным соединением, он поспешил отчалить, пока Хром не заметил пропажи. Как же полезно иметь дома небольшую лабораторию.***
Чтобы собственные же мысли не душили, Сенку предпочел дорогу домой провести в компании с музыкой в наушниках. Вообще он не был любителем и слушал ее нечасто, поскольку обычно голова его была забита работой, а мелодия от нее отвлекала. Но сейчас как раз в этом и заключалась цель. Солнце уже село, но в городском каменном мешке все еще было тепло. На чистом небосводе зажигались первые звезды, из-за крыши очередного здания показался силуэт луны. Вывески магазинов вновь начинали сиять неоном. Даже ближе к жилому кварталу гул машин и прохожих ни на минуту не стихал. Но Ишигами уже привык к этому. Зайдя в подъезд и почти поднявшись на свой этаж по лестнице, Сенку внезапно услышал знакомый голос и заглянул в коридор. - О, Тайджу, - ученый подошел к другу, - Привет. - Привет, Сенку! - Оки как раз закончил говорить по телефону. - Давно не виделись. Ты когда приехал? - Да вот сегодня только. - Понятно, а Юзуриха? - Она пока еще у родителей осталась, так что я один. Слушай, может, я к тебе зайду? Расскажешь, что у вас за две недели произошло тут. Ишигами усмехнулся. - Хорошо, но рассказ будет долгим, поэтому готовься. - Всегда готов!***
- В общем, получилось вот так, - Сенку сел напротив друга с уже второй чашкой кофе. - Блин, всего две недели прошло, а столько случилось! - Тайджу из-за чрезмерной жестикуляции чуть не опрокинул стакан, но вовремя удержал ее. - Ага, но вообще меня бесит сильно один факт. - Это какой? Ишигами все-таки хотелось поделиться своей маленькой проблемой хоть с кем-то. Оки можно было спокойно доверять, и потому тот был прекрасным вариантом. - Я не знаю, что со мной происходит. Менталист никак не лезет у меня из головы. Только я остаюсь наедине с самим собой, не занимаясь исследованиями, хотя даже иногда, когда работаю, так где-то на периферии возникает он. Все бы ничего, но у меня дела есть. А эти мысли мне мешают. - Звучит и правда серьезно, - Тайджу задумался, почесывая затылок. - У тебя есть какие-нибудь идеи? - не то чтобы Сенку надеялся что-то получить от этого разговора, но выслушать мысли было интересно. - Ха, знаешь, твой рассказ мне напомнил о школьных временах, когда я краснел перед Юзурихой и не решался ей признаться. Я тогда тоже прямо постоянно о ней думал, переживал за нее. Все ли у нее хорошо? Как она там сейчас? Ишигами внезапно свел брови вместе. - Подожди, на что ты намекаешь? - Ни на что. Просто я вдруг подумал, что ты, как я, мог влюбиться. Но я тебя знаю хорошо, поэтому думаю, что это не так. Ты ведь сам говорил, что любишь только науку, - Оки искренне и широко улыбнулся. А вот у Сенку будто пелена с глаз слетела. Да не может быть. Чтобы он? И влюбился в менталиста?! - Да, - как-то уж больно тихо сказал ученый, - Ты прав.***
Сильно долго Тайджу задерживаться не стал, поскольку и сам с дороги устал. Поэтому уже скоро распрощавшись, он ушел к себе. А Сенку поспешил разложить материалы и баночку в своей маленькой, скорее даже импровизированной, лаборатории. Благо, что весь необходимый перечень нужных для работы вещей был в наличии. Теперь можно экспериментировать всю ночь напролет. Жаль только, что мышей забрать не получилось бы по любому. Но и без них можно обойтись. Когда часы показывали уже где-то три часа ночи, а чашки стали превращаться в своеобразную гору, Ишигами резко встал и открыл окно настежь. Работа не сдвинулась ни на миллиметр, а усталость продолжала накапливаться. И что он скажет Гену? Прости, я смог вывести непонятно что, и больше у меня ничего не выходит? Да, они оба знали, что ждать придется, скорее всего, долго, и были готовы к этому, но тем не менее. Стоп. Почему вообще он сейчас думал о том, как будет оправдываться перед менталистом? Ученый закрыл лицо руками и уперся локтями в подоконник. Как бы не хотелось признавать, но, видимо, Тайджу все же был прав, и он действительно имеет какие-то чувства к Гену. И что делать? Как он вообще должен себя теперь вести? И избавиться от этого теперь никак не получится? Все говорили, что любовь - это светлое чувство, но Сенку пока видел только минусы. Закрыв окно и возвращаясь обратно, Ишигами, шатаясь, случайно толкнул стол. Он не заметил, как небольшая капля синтезированного им соединения из наклоненной колбы упала прямо на разрезанную пополам прядь волос Гена, лежащую в стеклянной чашечке. - Черт, - его сонного разума хватило лишь на мысль о том, что колбу надо закрыть и убрать. После чего, откровенно вырубаясь, он все же направился в сторону спальни.***
Утренние лучи солнца осветили небольшую комнату домашней лаборатории. Вещи покоились на своих местах. Сенку проснулся не так давно и первым делом заглянул именно сюда. Исключительно поэтому он сейчас стоял, как вкопанный, и смотрел прямо на чашечку с волосами, которые теперь были целыми. Нет, он точно вчера их разрезал на пополам. Точно! Как они срослись? На стеклянной поверхности он обнаружил след высохшей жидкости. Неужели это именно то, о чем он подумал? Ученый разрезал прядку снова и вновь капнул на нее соединение. Практически моментально прядь стала целой. - Что я сделал? - еле слышно в пустоту задал вопрос Сенку, держа в руках колбу.