Дикий ветер

      Моя история началась не совсем подходяще для истории, но я не жалуюсь, даже, скорее, наоборот. Записать ее мне посоветовал мой Король. Уговаривал меня, конечно, долго, но, как он считает, оно того стоило. Мне же, если честно, все равно. Я это читать не дам никому, кроме него. И ему не дам давать. Хотя он и так не даст…       Прошу простить меня за мои отвлечения от темы. Я никогда не учился на какого-нибудь писателя, так что не обессудьте. Буду рассказывать так, как умею. Пусть и неважно.       Итак, моя история началась незадолго до моей смерти. В самом прямом смысле этого слова. Я умирал, лежа на асфальте и истекая кровью. Что-то там с легкими, кажется. Сами понимаете, я не мог узнать подробнее, так что вам придется ориентироваться на мои мироощущения.       Умирать оказалось совсем не больно, только обидно. Я тогда шел на встречу со своим парнем — сейчас даже не вспомню его имени, — и у нас намечался приятный вечер. Выли волки в близлежащем лесу, а я думал, что быть зверем, а особенно, тем же волком, здорово. Ни от кого не зависишь, полная свобода от морали и условностей…       Ну, кто не мечтал о таком? Хотя бы раз в жизни, да было. Вот только у меня такие мечты были не редкостью. Я, бывало, конкретно выпадал из реальности, подолгу продумывая своего волка. И каждый раз у него были могучие силы то зла, то света, иногда стихий; росли крылья, рога, даже вторая голова один раз присутствовала. Ну, фантазировать над собственным персонажем никто не запретит…       В тот вечер я стоял на простом перекрестке, когда услышал в сумерках визг тормозов и почувствовал удар, сбивший меня с ног. Водитель даже не заметил, кажется, что меня сбил — еще раз взревел его двигатель, и он скрылся из виду. Я только проводил его глазами. С каждой секундой дышать становилось все труднее, тело уже не двигалось, а в груди, словно цветок, распустил свои щупальца страх. Мне было тогда очень страшно.       Хотя если подумать, то на смертном одре страшно всем. В человеческой природе бояться неизвестного. А я тогда был именно человеком. Но, даже несмотря на эти душераздирающий страх и отчаянную надежду, я знал, что умру. И мне оставалось только надеяться, что я не исчезну. Вдалеке все не успокаивались волки. Скользнула даже бредовая мысль, что в следующей жизни можно побыть и волком. Так даже лучше. И я провалился в темноту.       И да, я знаю, что великое множество авторов моего измерения, в котором вы тоже, скорее всего, кстати, находитесь, пишет про Великое Ничто, в котором оказываются все после смерти. Так и хочется добавить пафосно-зловещей музыки за кадром, но у нас, к сожалению, не кино. И не будем отвлекаться!       Я оказался в, как мы уже установили, Великом Ничто. И вокруг, соответственно, было Ничто. А мне хотелось бежать. Бежать вперед, без оглядки и до самого горизонта, пока не упаду. И я побежал. Сейчас я знаю, что это такое испытание, а тогда было реально страшно. И бежать было страшно. С каждым шагом я чувствовал, как мое существо плавится, разум теряет человечность, приобретает звериную жестокость, ярость и азарт, душа забывает старое тело, учась управлять новым.       Наконец я выдохся и упал, запнувшись о корень дерева. Появился он очень неожиданно и, разумеется, меня заинтересовал. Я отряхнулся от снега - да, я упал в сугроб — и осмотрелся. Я был в лесу. Сосновом и заснеженном лесу. Я надеюсь, вы можете оценить ту степень удивления, посетившую меня. После смерти оказаться в лесу, да и выглядеть при этом, как волк. Тут кто угодно впадет или в истерику, или в эйфорию. От того, что мечта сбылась! Я стал волком!       И да, я бегал, как последний щенок стаи, катаясь в сугробах, гавкая, рыча и воя. До сих пор удивляюсь, как меня могли пропустить. А, может, до сих пор просто умалчивают…       В какой-то момент бешеной круговерти мне в нос ударили сотни запахов, знакомых и родных, приятных и не очень. Я тут же отряхнулся и побежал. Вышел к поляне, где ходили сотни волков самых разных форм, цветов и размеров. Они все стояли около пещеры, лежали или сидели в ожидании. С разных сторон стекались другие, самые разные волки. Я только дивился их расцветкам, размерам и способностям. Нет, правда, некоторые прилетали на своих крыльях! А некоторые прилетали с ветрами. Другие выдыхали, словно драконы, огонь, согреваясь, а третьи то уменьшались, то вырастали. Каждый из них чем-то отличался от всех, имел особенность.       Мне, разумеется, тоже хотелось так уметь. Ну хоть что-то! Хоть огонек выдохнуть… Глупый я тогда был, необразованный. *приписка другим почерком* "Не наговаривай, Ветер, ты чудо".       Я вертелся, как волчок, простите за каламбур, и старался рассмотреть себя. Сейчас я знаю, что отношусь к подвиду, который имеет оборотнические способности с уклоном на какую-то стихию, а тогда мне показалось, что я вообще какая-то бесполезная тварюшка: длинный белый мех, на загривке прядями свисающий аж до середины лап, невтяжные когти на рукоподобных лапах, длиннющий хвост, такой же длинношерстный, как и загривок, и — о позор мне-прошлому — куриные крылышки. Я тогда так расстроился, что упал на спину, как стоял. Мне ведь никто не удосужился сказать, что они вырастают только после первой боевой трансформации…       Я так расстроился, что пропустил момент, когда все затихли и стали расступаться перед вожаком. Я лежал пластом и изволил депрессировать. В свое оправдание могу сказать, что после смерти у меня вполне возможна депрессия, упадок сил и простуда. Но последняя случится скорее из-за того, что я промок, извалявшись в снегу. — Поднимайся! — окрикнула меня тогда Коготь, преемница вождя.       Я как раз лежал у нее на пути и загораживал дорогу. В тот день я проклял свою… дикость сотню сотен раз и все равно не мог простить себе ее. Ведь, отойди я спокойно, может, и не случилось бы последующей катавасии. Но, как говорится, что ни делается, все к лучшему, с чем я сейчас полностью согласен. Но вернемся к событиям тех дней. — Не, — наглости моей не было границ, как и сейчас, впрочем. — Что?! — ее голос наполнился злобой, которую я ясно ощутил и тут же поспешил убраться, несмотря на свою "депрессию".       Мои новые чувства не ограничивались только глазами, ушами и носом — я начинал чувствовать чужие эмоции, направленные на меня. И тогда чуял опаску, сочувствие и предвкушение зрелища, а вместе они ложились в дикое предположение. Интуиция не подвела, и я резко метнулся в сторону. Ровно через секунду в том месте щелкнули зубы Огненного Когтя. Я языком провел по своим клыкам и пришел к удручающему выводу, что ее значительно больше и она мне откусит все, что сможет…       Нас прервал вожак, бесконечно уважаемый мной сейчас. — Стой, Огненный Коготь! — рыкнул он ей, а потом повернул свою голову ко мне, и, поверьте мне, она у него не маленькая. — Щенок, откуда ты? Как звать?       Я потерялся от этого вопроса. То, что это необычные волки, понятно и дураку, а вот то, что у меня может быть имя, меня еще не заботило. Как бы это сказать, в новинку, что ли…       Но вожак все еще ждал, так что мне пришлось выдумать себе имя. И выбрал я то, какое хотел еще будучи человеком. — Дикий ветер! — крикнул я.       Вожак посмотрел испытующе, но промолчал, а волки залаяли. Везде слышалось мне обвинения во лжи и наглости и дерзости. Волчица зарычала: — Что ты себе позволяешь, щенок? Имена детей стихий берут лишь сильнейшие! Неужели ты считаешь, что достоин? — она стала расти в размерах, но вожак снова остановил ее: — Коготь, прекрати, не запугивай ребенка, — сказал он насмешливо. — Ветерок, ты дерзок, но мне это даже нравится. Мне кажется, ты и должен быть таким, чтобы выполнить то, что тебе предначертано.       В груди моей поселилось очень, очень и очень плохое предчувствие, которое не замедлило оформиться в черные подозрения, а потом и в уверенность. — Что вы имеете в виду? — выкрикнул из толпы коричневый с фиолетовыми подпалинами волк, тряхнув рогатой головой. — Давно, когда мы еще жили в материальном измерении, мой предшественник сказал мне: "Подожди дикого ветра, что принесет танцующего короля, и тогда вернутся волки назад". И мне кажется, что это именно тот ветер, которого я так ждал, — голос его звенел от волнения.       Наступила тишина, а я тогда еще удивлялся, какие еще приключения притянула моя задница. Пророчество уже есть. Осталось только, чтобы меня отправили в какой-нибудь дикий мир, в котором мне и предстоит его осуществлять. И почему я должен носить какого-то танцующего короля? — А знаешь, щенок, мне нравится твоя идея, — в тишине обратился ко мне гигантский волк.       Длинные пряди чуть не встали дыбом на моем загривке от ужаса, я стал отступать назад, но мне преградила дорогу Коготь, а вожак продолжал: — Мне хватит сил только на двух Духов, и одним из них станешь ты. Твоя задача — найти и принести к пентаграмме "Танцующего Короля", кем или чем бы он ни был. А я верну вас назад... — Почему я вообще должен делать что-либо?! — ошалев от своей наглости, крикнул я.       Вожак замер, а потом лающе рассмеялся. — Ветерок, тебе не кажется, что делать все на благо стаи, это и значит быть волком?       Не перестаю восхищаться хитростью и мудростью этой старой бестии. Простым намеком он дал мне возможность самому все придумать и найти в его пользу аргументы. Сразу видит, собака, сущность, знает, что сказать, чтобы все на задних лапках плясали. — Я согласен! — так глупо попался я в его сети и даже теперь не жалею об этом. — Меньшего я от тебя не ожидал, Дикий ветер, — и польстил мне едва заметно, голову склонив; глаза закатываю, это сейчас вспоминая.       На земле подо мной стала выжигаться черная пентаграмма. Линии горели жидким огнем. А от нее веяло умопомрачительной силой. Мне с трудом удавалось удерживать дрожь, когда она проходила под моими подушечками лап.       Вдруг, ну, разумеется, как и положено отрицательному персонажу, Коготь бросилась на меня с утробным рычанием. Вот только не долетела — попала в пентаграмму и замерла, не в силах двинуться. Вожак смотрел на нас как будто с удивлением и замешательством. Как обычно делал вид, что правитель не ожидал такого подвоха. А может и быть, и правда был удивлен. Натурально он притворяется…       Тело стало рассыпаться, а вместе с ним и мое существо. Еще мне было больно. Очень. Я слышал на краю затухающего сознания, как кричала Коготь. Поделом тебе, со злобой думал я, теряя сознание… __________________________ Заменила почти полностью главу, не считая некоторых предложений. Мне кажется так лучше, чем было в прошлый раз. Изменила стиль. Типа, пишу мемуары...