Свой метод

Такому ёкаю как Куя, состоявшемуся, мудрому и преисполненому жизненным опытом и подобными мероприятиями, на этом банкете делать нечего: только наблюдать, как к его ногам стелиться одна половина присутствующих, в то время как вторая прячется от него как можно дальше. "Я не знал, что он тоже тут будет!", "Если бы знала, никогда не пришла бы!", "Делает вид, будто лучше всех тут, каков нарцисс, аж смотреть тошно" - думается Куе, что младшие ёкаи совсем никакие: наивно полагают, что он их не слышит. "Потому что я правда лучше вас" - про себя язвит лисий дух, но на деле лишь растягивает свою извечную ухмылку шире. — Куя, а ты почему не пьешь? — появляется вдруг рядом ушастая голова Эйдена, привлекая всё внимание духа на себя. — Хм? Юный мастер надеется меня споить? — своим елейным голоском протягивает ёкай. — Больно нужно. Просто интересно. Не похоже, что тебе тут слишком весело, так может хоть алкоголь поднял бы тебе настроение, — пожал плечами, обращенный в духа леопарда, парень. —Вот как, наш милый молодой мастер явно не знаком с вином нечисти. Только не говорите, что уже успели приложится, — насмехался собеседник. — Не вижу причин себе в этом отказывать, — вздернув нос, весело припечатал человек и добавил: — Раз не хочешь, не надо. Окончательно усевшись, парень схватился за свой бокал и принялся медленно, смакуя необычный вкус, пить содержимое. Взгляд Куи, будто прикованный к движениям кадыка Эйдена во время глотков, немного мешал парню сосредоточиться на вкусе, но он старательно игнорировал вредного ёкая. Внезапно, поняв, что выпивка сейчас человеку интереснее разговоров, лис схватил Эйдена своими когтистыми пальцами за подбородок прямо во время поглощения очередной порции алкоголя, отрывая бедного человека от бокала, и повернул на себя, с ухмылкой глядя в глаза, в которых так ярко мешались недоумение и возмущение. — Не глотай, — вдруг произнес дух и быстро, пока человек не успел сообразить и поступить наперекор словам ёкая, прижался своими губами к губам "подопечного". Целовать партнера аккуратно было непривычно для Куйи, но он считал, что оно того стоило. Пробравшись языком в чужой рот, дух смог ощутить вкус вина, но куда больше ему доставляло удовольствие то, насколько сильно участилось сердцебиение Эйдена от одного поцелуя за такой короткий промежуток времени. Наблюдая за реакцией парня, ярко проявляющейся расцветающим на щеках и шее румянцем, ёкай про себя отметил, что выпивка, кажется, решила покинуть их в буквальном смысле. Несколько капель тонкой струей скатывались по подбородку. Аналогичное он заметил и у человека, проследив, как те обогнут загорелую шею и скроются за воротом верхней одежды, лисий дух наконец отстранился, все с таким же непроницаемым видом и показушным озорством глядя на юного мастера. — Это что было? — нахмурившись, буркнул Эйден. — Дегустирую вино, понятное дело. Оно, скажу я Вам, на редкость отвратное на вкус. — Мне принять это как личное оскорбление или ты правда про вино говоришь? — усмехнувшись, игриво поинтересовался человек. — Юный мастер хочет услышать похвалу? Жаль, но Вы не сильно проявили себя во время поцелуя. — Ты... — вздохнул Эйден, но довольно быстро сдался, даже не заканчивая предложение. "Как вспомнишь его изворотливость и красноречивость - и спорить желание отпадает" - с досадой подумал парень. Куя продолжил наблюдать за юным мастером, в голове делая пометку быть внимательнее, ведь вкус у пойла и правду казался другим. Эйден продолжал беззаботно веселиться и с интересом впитывал в себя всё происходящее. Пожалуй, лис находил это даже милым: то, с каким живым восторгом человек реагирует на еду, декорации и, конечно же, магические трюки присутствующих. "Невзначай, — медленно говорит внутренний голос Куйи, — надо будет показать ему пару правда стоящих фокусов". Собственные мысли позабавили, а копошащиеся под боком сопровождающие вводили разум ёкая в состояние какого-то транса. Глядя прямо на дергающиеся уши на голове человеческого подопечного, Куя еле успел уловить момент, когда картина банкета удалилась от него и он оказался один на один со сковывающими руками по всему телу и самой четкой, самой выразительной, на своих волосах. Он больше не был на той же горе среди праздничных декораций, сейчас он лежал, чем-то обездвиженный и смотрел в темноту, с которой появлялись другие руки: они хватали за шею, плечи, уши, в то время как одна, наиболее видимая, продолжала до боли в висках сжимать его волосы, заставляя все также глядеть в пустоту, туда, где должно быть лицо. Послышался смешок. И от него одного всё тело сковала тревога, сопротивление прекратилось, а глаза открылись шире, неверяще глядя перед собой. — Хьюи..? Смешок повторился. Хватка с волос пропала, из-за чего голова лиса упала к полу, уперевшись в пустоту. Охваченный необъяснимым страхом, Куя вперил взгляд перед собой, стараясь даже не смотреть туда, где должен бы быть собеседник. — Верно, лисенок. А ты ни капли не изменился: всё также дрожишь и сторонишься меня. Разве я так плохо с тобой обращался? Ну же, посмотри на меня. Голос звучал ласково, но при этом интонация пробирала до костей, вызывая чувство сильного дискомфорта. — А что на счет моего заместителя? Человек справляется? — вдруг будничным тоном спросил Хьюи, будто старый приятель, стараясь перевести беседу в более непринужденное русло. Но Куя знал, что этот мужчина ничего так просто не спрашивает. — Я не слежу за ним. Откуда мне знать? — несмотря на обстоятельства, лис постарался звучать незаинтересованно. — Врешь и даже не краснеешь. Неплохая попытка, но я слежу за вами, поэтому прекрасно знаю, что ты, лисенок, обманщик, — весело протянул Великий Заклинатель. — О, я понял, — кажется, собеседник просто развлекался, — неужто волнуешься? Куя не нашелся с ответом. Волнуется? Не то чтобы. Не хочет, чтоб что-то случилось с непутевым человеком? Скорее всего да. Расстроится, если Хьюи избавится от временного Великого Чародея? Да. — Хм, молчишь? Что, правда волнуешься? Ты-то? Вот уж не ожидал, — растягивая гласные, сделал свой вывод Хьюи. Ёкай снова промолчал. — Сюда смотри. Голос больше не звучал так оптимистично. На последнем предложении он был явно раздражен. Схватив несопротивляющегося духа за подбородок, невидимый собеседник повторил действия самого Куйи ранее, правда немного иначе. Посмотрите сюда! Холодный язык проник в рот ёкая, пальцы надавили на подбородок, чтобы подавить сопротивление. Проигнорировав попытку укусить со стороны лисьего духа, Хьюи занял позицию ведущего, агрессивно исследуя рот невольного партнера. Приди в себя! Всё же собравшись с силами, Куя смог отстраниться, яростно глядя в будто сгущающуюся пустоту, расплывающуюся самодовольной улыбкой. — Дождись меня, — шепнул напоследок голос, заливаясь бархатным, нарастающим хохотом. Открыв глаза вновь, Куя обнаружил себя снова на банкетной локации. Вокруг него толпились мелкие духи и, кто сразу привлек внимание лиса, Эйден, жутко встревоженный и с виноватым взглядом. А еще с пустым стаканом в руке. Следующее, что заметил Куя, это то, что с его волос медленно стекали капли воды. В том, что это вода он убедился сам, когда одна капля упала ему на губы и он инстинктивно слизал ее. Подняв рассредоточенный взгляд на человека, он уже было готов съязвить, как его опередил Эйден: — Прости! Я не знал, правда. Это из-за вина, в него что-то подмешали. Ты... Ты как? — было видно, что юный мастер хочет спросить ещё что-то, но останавливает себя. Впервые Куя был искренне рад, что их новоприбывший заклинатель такой понимающий и деликатный. — Виновника уже нашли? — проигнорировав большую часть вопросов, задал ответный он. — Это человек! — ответил вместо всех дух обезьяны. Кую от этого надменного тона аж передернуло, но, он был готов признать, что за картину ощетинившегося Эйдена с нервно подергивающимися ушами и хвостом он был готов простить невежество старца. Впрочем, конечно же, и убедится в своих блестящих умениях лис не забыл, довольно окинув свою работу взглядом еще раз. — Говорю вам, это не так! У меня не было причин так поступать, — настойчиво произнес человек. — Не ври! Еще и господина Куйю поцеловал. Дважды! Каков наглец, непростительно! — заверещал голос одной из духов птиц. — Верно, верно. Съедим его! Чего мы ждем? — вторила предыдущей другая девушка-дух. — Оя? Так юный мастер из такого типа людей, что пользуются чужой уязвимостью? Не ожидал, — лукаво прищурился Куя, возвращая себе свой образ плута и глядя на собеседника с хитрой ухмылкой. — Не придумывай. Ты не отвечал на наши с Гару крики, а многих других вода привела в норму. Я и подумал, что можно попробовать тебя напоить, но тебя потряхивало, так что я не придумал ничего лучше, чем сделать так, как я сделал. Куя с любопытством слушал слова молодого мастера. "Так значит, тогда, это был он..?". — Но это не помогло, так что в итоге мы просто выплеснули на тебя остаток воды. Шмотки, думаю, ты просушишь и не обидишься, — закончил свое объяснение Эйден. — Вот как. Звучит как оправдание. Неужели юный мастер боится взять на себя ответственность? — шутливо начал Куя, но его слова подхватили и другие ёкаи, как-то выборочно слушая их диалог: — Точно, точно! Понеси ответственность и умри, человек! Разворачивающаяся картина начинала выводить, но и вмешиваться дух не спешил. Эйден должен сам попросить о помощи. До этого, Куя будет лишь наблюдать. К его сожалению, вовремя вмешался мальчик-волк, который и стал первоначальной причиной, почему они сейчас здесь. — У тебя есть время до утра. Найди виновника или прими своё наказание и умри, — вынес в итоге приговор обезьяний дух, после чего оба спутника Куйи скрылись. Лис лишь задумчиво глядел им вслед, пока вокруг него толпились мелкие ёкаи, любопытствуя и интересуясь его состоянием. Слушать, как они жестоко расправятся с человеком за этот розыгрыш лису быстро надоело, поэтому он довольно скоро скрылся, следуя за ушедшими к склону горы. Выяснить причину оказалось несложно, а сложив данные, то и личность таинственного шутника становилась ясной - оставалось его разоблачить, а для этого было необходимо собрать достаточно много лисьих хвостов. Разделившись с Гару для сбора, Эйден вдруг вновь заговорил о недавнем происшествии: — Куя, хочешь поговорить? — аккуратно начал человек. — И о чем же юный мастер хочет беседовать в такой ситуации? — насмешливо отозвался лис. — О том, что там произошло. Что ты видел? Ты выглядел таким... непривычным. — Интересное Вы слово выбрали, — хмыкнул Куя и, посмотрев на серьезный вид собеседника, вздохнул и продолжил: — Ничего такого необычного, просто прошлое вспомнилось. Не берите в голову, сейчас это уже не имеет значения. — Ты кажется звал Хьюи. У вас с предыдущим заклинателем напряженные отношения и поэтому ты не хочешь считаться членом клана? — медленно, словно прощупывая почву, продолжил Эйден. — Верно, молодой мастер. Вы необычайно сообразительны, когда дело касается чужой личной жизни. — Я - не он, — вдруг твердо произнес человек, решительно заглядывая в глаза собеседника. — Ну это и по вашим способностям ясно. — Я - не он, Куя. Ты понимаешь? Глядя на такого непривычно настойчивого Эйдена, Куя смог лишь внутренне усмехнуться. Понимает ли он? Конечно же. Тем не менее, настрой человека даже показался ёкаю милым. Поэтому, постояв так немного, он аккуратно коснулся ладонью щеки парня, большим пальцем разгладив морщину, что залегла меж бровей юного мастера из-за того, что тот хмурился. Невесомо огладив лицо Эйдена, Куя вдруг застыл, наблюдая, как от любого порыва ветра и даже движения его рук ресницы человека подрагивают. То, как сам Эйден неосознанно приоткрыл рот, поддавшись влиянию момента, делало момент интимным. Наклонившись к партнеру, Куя вдруг довольно ощутимо впился клыками в шею молодого мастера, оставляя после себя след зубов и сразу проходясь по нему шершавым языком, вызывая табун мурашек у ойкнувшего от неожиданности парня. — Ты как всегда... — тяжко вздохнул Эйден. Тем не менее, он был рад тому, что лис, кажется, возвращался в норму. — Отвечая на Ваш вопрос, юный мастер. Единственное, что я сейчас понимаю это то, что если Вы не перестанете так на меня смотреть, я возьму Вас прямо здесь и сейчас. — Смотреть как?! — возмутился Эйден. — И вообще, у нас времени до утра, а иначе меня возьмут другие ёкаи. Возьмут и подадут на обед! Ситуация мало располагает, не думаешь? — Вы так считаете? А как же порадовать себя перед смертью? — шутливо предложил лис. — Умирать пока не планирую, поэтому либо помогай, либо не мешай мне спасать свой зад, — категорично отозвался человек, скрестив руки на груди. — Попросите меня как следует, юный мастер, и нам не придется тратить на это время.