Лесная нимфа

Вскоре мы прибыли на место. На копьё, воткнутое в землю, была насажена уродливая голова орка. Из трупов была собрана большая куча, от которой распространялся ужасный запах. Земля вокруг была вся черной от крови этих тварей. Я слезла с коня. Глангор, не дожидаясь моей просьбы, опустился к земле, позволяя гномихе спешиться. Я обошла кучу, Гимли залез в неё и стал копошиться. — Ну и вонь, — гномиха зажала нос рукой. В этот момент Гимли подобрал что-то с кучи тлеющих трупов и повернулся к нам. — Один из их поясков, — сказал гном. — Нет, — выдохнула Миримэ. — Этого не может быть, — сказала Эмилиан. — Я не верю. Леголас стал читать эльфийскую молитву. Тут Арагорн пнул валявшийся шлем и с криком упал на колени, в голосе было слышно отчаяние. — Не уберегли, — сказал Гимли, опустив взгляд на пояс, что держал в своей руке. — Что за напасть? — сказала я, смотря на землю и обходя друзей. — Если они мертвы, почему я этого не почувствовала? Арагорн заинтересованно перевёл взгляд на меня. В этот момент я остановилась и просто смотрела на траву под моими ногами, что была не такой грязной, как остальная, лишь примятой… Следы? — Здесь следы! — сказала я, указывая рукой на землю. Арагорн подскочил и подбежал ко мне, падая на колени и ощупывая траву. — Хоббит лежал здесь… Второй рядом, — Сказал он, осматривая землю. — Они ползли… — Что? — удивилась эльфийка, подбегая к нам. — Руки были у них связаны, — продолжил Арагорн, не обращая внимания на Миримэ. Он встал на ноги и теперь шел по следам. Мы же следовали за другом, наблюдая за его действиями. Присев на корточки, дунадан поднял из травы верёвку и осмотрел её. — Они разрезали путы… Они побежали сюда… За ними гнались. — Эру, помоги, — выдохнула эллет. Арагорн уже буквально бежал. — Следы уходят от места битвы! — Странник остановился перед стеной из деревьев. — В лес Фангорн. — Фангорн… — повторил Гимли. — Что за лихо понесло их туда? — Скорее всего погоня, — сказала Миримэ, смотря на лес с неприязнью. — Получается, они живы? — вздохнула Эмилиан, вставая возле своего собрата. — Скорее всего. Тем более, Дея их чувствует, — улыбнулся Леголас. — Не знаю как вы, а я совсем не хочу туда идти, — сказала Миримэ, вглядываясь в стену из деревьев старого леса. — Нужно, Миримэ. Мы должны найти хоббитов, — сказал Арагорн. — Лес не причинит вреда тому, кто не причинил вреда ему, — сказала я и сделала шаг в сторону лесной гущи. — В конце концов с нами эльфы и нимфа, которые должны уметь разговаривать с деревьями, — сказала гномиха. Где-то я уже это слышала! Ах да, точно, так Боромир говорил. Кажется, это произвело на него сильное впечатление. Раз он рассказал об этом гномам. — Увы, этого мы не умеем, — улыбнулся Леголас. — Да и у меня этого не получится, — сказала я. — Прискорбно, — выдохнула гномиха. Арагорн улыбнулся и зашёл в лес. — Мрачное место, — сказала эллет, осматриваясь и приобняв себя за плечи. — Ну конечно. С садами Ривенделла не сравнится, — улыбнулась я. — Как и с лесами Харлиндона и Лотлориена. — Ты же ведь ближе к природе. Почему тогда сказала, что не можешь разговаривать с деревьями? — поинтересовалась Эмилиан, когда догнала меня. Мы с Эмилиан шли впереди остальных на пару шагов. Те осматривались в ожидании нападения. — Да, это так. Но не всем дано общение с деревьями. И к тому же эти деревья блокируют мои способности, — сказала я спокойным тоном. Просто как данность, факт. — И ты так спокойно об этом говоришь? Я же пожала плечами: — Я просто не могу чувствовать растения, а другие чувства у меня не поменялись. — В пещерах Мории было сложнее, — сказала эллет, которая присоединилась к нашей беседе, оставляя мужчин позади нас. Я кивнула: — Да, там тьма и мрак. В таких местах мои чувства притупляются. — Так же как и у меня, — улыбнулась эллет. Её улыбка была грустной, ей явно не нравился такой расклад. Мы уже несколько часов идём по лесу Фангорна. Арагорн осматривает землю, разглядывает следы. Мы же осторожно ступали следом за другом. — Уже поздно, — раздался спокойный голос Странника. — Нужно отдохнуть. Погоня вымотала нас. Остановимся здесь. Мы стояли посреди маленькой полянки, окружённой деревьями. Со всех сторон лезли сухие ветви, земля покрылась мхом и вьюном, сверху был купол из ветвей и листьев, свет не попадал сюда. — Ночевать здесь? Ты шутишь? — спросил Гимли, смотря на Арагорна с прищуром. — Нет, господин гном, я серьёзно, — ответил Эстель. — Орки здесь не ходят, они обходят лес стороной. Гоблины здесь не водятся. Варги, тролли — тоже нет. — Только если нимфы не забредут, — начала я. — Помню, как отец рассказывал мне, что где-то здесь живут еще нимфы, но их тут не так много, как в Харлиндоне. — Они нас не тронут? — с беспокойством спросила Миримэ и оглянулась по сторонам. Я покачала головой. — Не должны. — Кто будет дежурить? — спросила Эмилиан, садясь на сырую землю. — Давайте я, — произнеся это, расстелила плащ на землю, села и начала наблюдать за остальными. — Я с тобой, — вызвался Леголас, на что я пожала плечами. Друзья вскоре улеглись и заснули, а я погрузилась в свои мысли. «Уже много времени прошло с нашего ухода из Ривенделла. Наш отряд пережил много событий: смерть Гэндальфа, смерть Боромира, уход Фродо и Сема, похищение Мерри и Пипина. О, Эру, сколько же всего произошло. Мои близкие в Харлиндоне. Я скучаю по ним. Моя прошлая жизнь. Я не могу выкинуть её из головы. Кэтрин, мои родители. Как они там?» Мне вспомнился тот день в Лотлориене, когда Владычица Галадриэль предложила взглянуть мне в её зеркало. Я поняла, что за мужчину видела в видении с Леголасом. Это был тот мужчина, которого мы сегодня встретили. Тот роханский всадник, изгнанный вместе со своим отрядом из страны. Теперь у меня появилась куча вопросов. И первый из них: что он делал в моём видении, и почему Леголас в этом видении так недружелюбно на него смотрел? «О, Элберт, помоги мне во всём разобраться. Прошу!» Прошлое, будущее, оно не дает мне покоя, сейчас и здесь. Прошлое тянет назад, а будущее манит своими загадками, в то время как здесь и сейчас я разрываюсь между этим всем. Знание будущего не дает нормально думать и воспринимать ситуацию, я всё… Шелест одежды вырвал меня из омута мыслей и раздумий. Я повернула голову вправо и увидела рядом со мной Леголаса, о присутствии которого я уже забыла. — О чем-то задумалась? — спросил он. — Да. — Надеюсь, что он не смог понять, о чем я думаю. Моментами он бывает слишком сообразительным, все же возраст у него больше моего. — Если тебя что-то тревожит, ты можешь всегда поделиться со мной. Я поддержу тебя. Подобного я не ждала, неужели-таки смог что-то «прочитать» по моему лицу? Я немного задумалась, затем сказала: — Спасибо тебе за поддержку Леголас, — выдохнула и начала. — Просто много всего навалилось на наш отряд. Мы многих потеряли. — На последнем слове я с силой сжала край одежды. — Я скучаю по нашим друзьям. — Нам всем нелегко приходится в этом походе. Но самое главное то, что мы вместе проходим эти испытания, — сказал он, стараясь поддержать меня. Я была ему за это благодарна. Со стороны леса послышался шелест. Этот звук был настолько тихий, что только эльфы или нимфы могли бы его услышать. Я тут же встала. Эльф поднялся следом за мной и оглянулся. — Здесь кто-то есть, — сказал он и указал в сторону деревьев. Мы сделали несколько шагов в сторону и вышли к старому водоему. Вода там была какой-то странной, необычной. В любом случае пить ее не стоит. Где-то через метра два-три я краем глаза заметила тень. Она быстро пробежала мимо и исчезла. Мы с эльфом достали кинжалы. Я вытащила один из парных клинков. — Кто ты? Покажись! — сказала я в ту сторону, где несколько секунд назад виднелась тень. — Тень исчезла. Нам не стоит отходить далеко от остальных, — сказал Леголас и развернулся в обратную сторону. Не увидев, как вода в озере встрепенулась и на поверхности появилась тонкая струя, которая, набирая силу, приняла облик змеи. Она поднялась ввысь и, раздув свой капюшон, угрожающе двинулась на меня. Я застыла, не в силах что-то сделать или что-либо произнести. Существо напало. Я отпрыгнула в сторону, и змея, ударившись о землю, растеклась во все стороны. Но не прошло и секунды, как существо поднялось и приняло обратно свой облик. Услышав странный звук со стороны, Леголас обернулся и достал лук со стрелами. Змея нависла надо мной и оттеснила в сторону воды. Я пятилась назад, пока за моей спиной не осталось суши. Теперь деваться было некуда. «Это сила нимфы воды. Я слышала о них истории. Нужно найти источник змеи, владелицу стихии.» Я увидела, как Леголас целился в змею из лука, а затем выстрелил. Стрела прошла насквозь через голову змеи. Но теперь все ее внимание переключилось на эльфа. Это было мне на руку. «Нужно найти источник. Кто бы это ни был, он считает нас врагами.» Я закрыла глаза, стараясь сосредоточится на чувствах. Но это сложная задача, особенно когда на заднем фоне водяная змея пытается убить Леголаса. Через несколько безуспешных попыток сконцентрироваться я почувствовала чужое присутствие за стволом дерева слева. Я ринулась в ту сторону, не теряя лишнего времени. Когда до цели осталось совсем немного, передо мной возникла змея. «Она не дает мне шанса подойти ближе.» Леголас вновь привлек внимание змеи, кинув в ее сторону камень. Как только дорога очистилась, я побежала к нимфе. За стволом стояла нимфа с черными волосами и глубокими голубыми глазами. Она вытащила свой кинжал и тут же напала на меня. Я перехватила ее руку и выбила оружие. — Мы не желаем тебе зла. Эллет с испугом начала пятиться от меня. Радует то, что водная змея исчезла и нам ничего не угрожает. Но все же надо поговорить с этой нимфой. Леголас тоже подошел к нам и присоединился к разговору. — Ты нимфа воды? — задала я вопрос спокойным и дружелюбным голосом. Она кивнула и спросила: — Кто вы такие? — Я Дея, дочь короля Валандила и королевы Нерданель. А этой Леголас, сын короля Трандуила. Эллет словно узнала меня. Поклонилась и поспешно сказала: — Принцесса Дея, прошу прощения за мое неподобающее поведение. Я подошла к ней и сказала: — Все хорошо, не переживай. Откуда ты меня знаешь? — О вас и вашей сестре тут истории ходят разные. — Как тебя зовут? — спросил Леголас, встревая в наш разговор. — Виспера. — А что за истории? — не поняла я. А что-то не помню ничего такого особеного на своем веку, чтобы обо мне слагали истории. — О вашей силе, о вашей судьбе. «Надо же. Вот чего я не ожидала» — Ты что-то знаешь? — Возможно да. Но вы сами должны все узнать, — с долей загадочности сказала она. Ну что же, я зря думала, что все будет так просто. — Виспера, ты не видела двух хоббитов в лесу? — вдруг спросил Леголас. — Пока нет. Но я чувствую движение в лесу. — Если узнаешь что-нибудь, сможешь нас предупредить? — Конечно. Namaarie, aa’ menle nauva calen ar’ ta hwesta e’ ale’quenle Гостья ушла, а мы отправились обратно к лагерю. — Откуда ты узнала, что это была нимфа, а не белый колдун? — вдруг спросил он. — Ну, мне рассказывали истории о нимфах, которые владеют стихией воды. И они живут в этом лесу. Да и к тому же, если бы это был белый колдун, он убил бы нас другим способом. Когда мы вернулись к остальным, был уже рассвет. Вскоре проснулся Арагорн и начал будить остальных. Я вкратце пересказала всем наше ночное приключение. — Ну ничего себе. А Арагорн говорил, что нас никто не потревожил, — гномиха косо глянула на Эстеля. — Она посчитала нас врагами. Думала, что пришли с плохими намерениями, — выложила свои догадки Миримэ. Смотря на гномов, что держали в руках оружие и в любой момент могли пустить его в ход. Я решила не продолжать этот разговор, дабы не начать ссоры через напряжение от нахождения в этом лесу. Я села и потянулась. Послышались лёгкие шаги, рядом присел Леголас и протянул мне небольшой кусочек лембаса. — Поешь, я не помню, когда видел тебя последний раз с едой, — с этими словами Леголас протянул мне эльфийский хлеб и улыбнулся. Я приняла еду. — Благодарю, — я улыбнулась и откусила кусочек лембаса. Пока я ела, эльф с улыбкой наблюдал за мной. — Неужели за мной так интересно наблюдать? — спросила я, с улыбкой смотря на принца. — Интересно, — кивнул Леголас. — Ты выглядишь очень милой, — сказав это, Леголас встал и направился помогать Арагорну. Я же осталась сидеть с лембасом в руках и удивлённо смотрела вслед эльфу. Через это не заметив, как ко мне подошли. — Давай я помогу тебе с волосами, — сказала эльфийка и прошла за мой спину. — Ох, спасибо, — я вытащила гребень и передала его ей. Она распустила волосы и принялась колдовать над прической. А я продолжила свой завтрак. После небольшого промежутка времени на моей голове был порядок. В скором времени мы снова «прогуливалась» по лесу Фангорна. — Это лес или болото? — спросила Кера, когда увидела, что Миримэ наступила на очередную лужу. — Как здесь живут животные и птицы? — Всё очень просто. Они здесь не живут, — улыбнулся Леголас. — Не мудрено. В таком-то кошмарном месте… — Гимли закончить не успел свою речь, как послышался скрип деревьев. — Зря ты это сказал, — усмехнулась я, осматриваясь. — То есть… Я хотел сказать… В таком прекрасном месте. Как они могут здесь не жить? Это же просто великолепный лес, — исправился гном. Скрип утих, а мы с Миримэ рассмеялись. — Лес живой, Гимли, — сказала я. — Поэтому часть моих чувств притупилась. Лес просто не позволяет мне прочувствовать его. Так что будь внимательнее в выражениях. Гном что-то пробурчал мне в ответ, похоже это было на «не думал, что у деревьев есть уши», или что-то в этом роде. Особо я не вслушивалась. Я уже привыкла к его ворчанию, по поводу и без.